"Ta can cớ gì phải dạy hắn thành một thành chủ đủ tiêu chuẩn?" Đỉnh Kiếm Hầu lười biếng nói, nhìn đồng bạn, "Thành chủ Đôn Hoàng, là ngươi."

Công tử Thư Dạ phảng phất muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn trầm mặc. Phản khoảnh, rốt cuộc chỉ phất phất tay, ra lệnh cho những mỹ cơ lui xuống, lúc này mới xoay người lại thấp giọng hỏi: "Hôm nay bất quá mười bốn tháng mười, ngươi vậy mà tự mình tới lấy một trăm xe kim châu? Ngươi vốn khó lòng rời khỏi kinh đô, bỗng nhiên chạy đến, chẳng lẽ bên kia chính cục có biến?"

„Ai thèm cọng lông một trăm xe kim châu đó? Chính cục có biến ta còn dám chạy ra?" Đỉnh Kiếm Hầu búng một cái lên thanh trường kiếm sắc màu mực đen, lắng nghe tiếng ngân dài phát ra từ bội kiếm, ánh mắt chợt trở nên sáng như tuyết, "Ta biết nàng tới rồi. Ta muốn cướp đến trước khi ngươi đi gặp nàng ở Đôn Hoàng."

"Ngươi làm sao biết nàng tới?" Cốt căn không hỏi cái người "nàng" đó là ai, Công tử Thư Dạ cả kinh.

"Ta sao lại không biết..." Ánh mắt Đỉnh Kiếm Hầu dời khỏi thanh kiếm, rơi trên mặt thành chủ Đôn Hoàng, "Ta là Mặc Hương, ngươi là Cao Thư Dạ. Chúng ta là huynh đệ, có chuyện gì giấu được ta? —— Ngươi bỗng nhiên viết thư, muốn ta phái Liên Thành từ kinh đô trở về, ta liền biết tất yếu có biến. Lúc ấy, ngươi đã đoán được tổng đàn Minh giáo sẽ phái Sa Mạn Hoa đến Đôn Hoàng phải không?"

Công tử Thư Dạ không trả lời, quay đầu đi nhìn cây ngọc sen vàng ngoài sân, bướng bỉnh trầm mặc.

"Không liên quan đến ngươi. Sớm đã nói xong, ngươi phụ trách Trung Nguyên, ta phụ trách Tây Vực." Hắn lạnh lùng đáp, "Ta mỗi năm đưa cho ngươi vô số tiền tài để ngươi tổ chức quân đội, thông suốt triều đình trên dưới, ngươi chỉ cần ở kinh đô chưởng quản chính cục, chiếu cố Liên Thành —— Chuyện Đôn Hoàng, không cần ngươi nhúng tay."

"Sao lại không cần ta nhúng tay! Mẹ kiếp chẳng lẽ ta trơ mắt nhìn ngươi đi chết sao?" Đỉnh Kiếm Hầu vẫn luôn uể oải bỗng nhiên nổi giận đùng đùng, một kiếm chém xuống, đập nát cả hàng lan can bạch ngọc. Đỉnh Kiếm Hầu gầm thét, lấy cái bình bích ngọc ra lắc trước mặt hắn: "Mười năm rồi, ngươi vẫn còn uống loại thuốc này ư? Ngươi tỉnh lại đi! Ta biết ngươi muốn làm gì: Mười năm trước ngươi đã muốn chết trong tay nàng, mười năm sau vẫn y như vậy! Cho nên ngươi vội vàng gọi Liên Thành về, vội vàng đi chịu chết! Có phải không?"

"Phải. Thì sao chứ?" Phảng phất bị một chuỗi tiếng mắng giận dữ dồn ép đến mức không thể trốn tránh, Công tử Thư Dạ chợt cười rạng rỡ, thản nhiên thừa nhận, "Ta cảm thấy sống không có gì vui thú, chi bằng chết đi. Dù sao một đời người, đủ loại yêu ghét hưởng lạc ta đều đã trải qua rồi."

Đỉnh Kiếm Hầu ngẩn người, nhìn người đồng bạn bề ngoài vẫn trẻ trung tuấn tú nhưng khắp nơi đều lộ ra vẻ tàn phế tử khí.

Sự tàn phế và tuyệt vọng ấy khiến vị vương hầu mặc áo đen chấn động không thôi, mười năm nay hắn vẫn luôn xoay sở giữa binh quyền và chiến loạn, liều mạng chạy về phía trước, nhưng đây là lần đầu tiên hắn dừng bước chân, nhìn thấy tử khí trong mắt đồng bạn. Con người này a... Từ sau khi mất đi Sa Mạn Hoa trên đỉnh Côn Lôn mười năm trước, nội tâm liền bắt đầu tiêu trầm rồi sao? Mà Đôn Hoàng quê hương này cũng không cho hắn sự ấm áp đầy đủ: Phụ thân, mẫu thân, đệ đệ... Tất cả những người quan trọng nhất trong sinh mệnh đều phản bội hắn mà đi, chỉ để lại một mình hắn trong chốn tiêu kim xa hoa đọa đày này, say sinh mộng tử dựa vào huyễn cảnh để tê liệt chính mình.

—— Những năm nay tuy ngồi chiếm Đôn Hoàng, giàu ngang quốc gia, nhưng tâm của Thư Dạ, hóa ra đã bị ăn mòn đến mức thảm hại nhường ấy. Đỉnh Kiếm Hầu nhìn sinh tử chi giao, chợt khẽ thở dài một tiếng.

Mười năm chưa gặp... Trải qua cơn ác mộng bị người ta coi như quân cờ nhường ấy, cửu tử nhất sinh trở về Đôn Hoàng, hai thiếu niên xuất thân từ tu la trường (trường tu la) cuối cùng quyết định trở thành người chơi cờ chi phối bàn cờ. Bọn họ lập ra hiệp ước công thủ, từ đó mỗi người một ngả. Mười năm nay, một người chưởng quản yết hầu con đường tơ lụa, tích lũy tài lực khổng lồ; mà người kia thì nổi dậy nắm giữ binh quyền trong thời loạn Trung Nguyên, chi phối thời cục.

Bọn họ đã ăn ý hợp tác suốt mười năm, dần dần thu trọn thiên hạ này vào trong tay áo. Đại Dận trải qua nội loạn, các vị phiên vương lần lượt bị tru di, thế nhưng nguyên khí vương số cũng vì thế mà tổn thương nặng nề, cát cứ địa phương dần nổi lên, phần lớn không nghe chỉ lệnh của kinh đô. Hắn lấy thân phận bình dân mà được phong hầu, lại nắm binh quyền chi phối thời cục. Cảnh Đế bệnh nhập cao hoang, hèn nhát vô năng, đã bị hắn thao túng trong lòng bàn tay, một câu nói của hắn, suýt chút nữa đã có thể quyết định phế lập vua mới. Thiên hạ này, đã không còn gì là bọn họ không muốn có, không làm được.

Thế nhưng, ngay vào lúc này, Thư Dạ nói: Hắn không làm nữa?

Đỉnh Kiếm Hầu mặc gấm vóc lụa là chán nản ngồi ngã vào ghế, đờ đẫn nhìn thành chủ Đôn Hoàng hồi lâu, chợt hạ giọng: "Nói thật với ngươi, cái lão già Cảnh Đế đó sống không qua cuối năm đâu, ta đã chọn một tông thất suy vi ở kinh đô, chuẩn bị tôn làm tân quân —— Đứa trẻ đó mới tám tuổi, chỉ có một tỷ tỷ, bên trong không có tay sai bên ngoài không có viện trợ cường đại, đã nhận ta làm á phụ... Đợi nhiếp chính mấy năm, các phương diện lại ổn thỏa hơn một chút, chúng ta liền có thể phế bỏ danh hiệu Đại Dận, lấy đó thay thế. Nếu có kẻ không phục, ta mượn sức mạnh võ lâm cùng phát khó ở triều dã, ngươi ở Đôn Hoàng nắm chặt mươi vạn đại quân hô ứng từ xa, đến lúc đó, thiên hạ chẳng phải là của chúng ta sao?"

Lời mưu phản đại nghịch bất đạo nhường ấy, qua miệng vị vương hầu áo đen này nói ra, lại giống như một lời thăm hỏi bình thường.

Lông mày Công tử Thư Dạ khẽ nhướng lên, thản nhiên: "Chuyện kinh đô, không cần nói với ta, ngươi tự mình quyết định là được —— Ngươi từ trước đến nay nhìn chuẩn, ra tay nhanh, hạ thủ ác. Ván cờ này, ngươi nhất định là có thể chi phối."

"Đây là ván cờ chúng ta cùng nhau đánh! Ngươi quên hiệp ước lúc ấy chúng ta ký kết ở thành Đôn Hoàng rồi sao?" Đỉnh Kiếm Hầu đập một cái lên tay vịn, phẫn nộ, "Chúng ta cùng nhau làm hoàng đế! Ta làm hoàng đế chính, ngươi làm hoàng đế phụ —— Hoặc ngược lại cũng được!"

Nghe thấy những lời ấy, Công tử Thư Dạ chỉ mệt mỏi đến cực điểm lắc lắc đầu: "Sai rồi. Ta lúc ấy định ước với ngươi, chỉ mong muốn liên thủ làm tốt hai chuyện: Một, tiêu diệt Minh giáo; Hai, xử trí ổn thỏa Liên Thành. Chuyện thứ nhất, năm nay ngươi đã làm được: Kinh đô hạ lệnh toàn thiên hạ tiêu diệt Minh giáo, chỉ sợ phải nhờ sức lực của ngươi là nhiều nhất." Chuyện thứ hai..." Công tử áo trắng chợt thở dài một tiếng thật dài, cười khổ: "Liên Thành bây giờ hai mươi mốt tuổi, đã thành một kẻ ngốc nghếch như thế này rồi... Còn nói gì hơn nữa. Ước hẹn của ngươi và ta, cũng đã đi đến hồi kết."

Đỉnh Kiếm Hầu nhướng đôi mày, cuối cùng cũng gắng gượng hoãn lại một hơi, không trả lời thẳng trước, chỉ nói: "Ngươi cho rằng kinh đô hạ lệnh tiêu diệt Minh giáo, chỉ vì ân oán cá nhân của ta? —— Tiêu diệt Minh giáo, chỉ để đả kích thế lực Câu Lặc ở Trung Nguyên. Mấy năm gần đây quốc thế Câu Lặc đại thịnh, bức người quá đáng. Mà thương nhân Câu Lặc buôn bán thường xuyên với Trung Nguyên, phần lớn dựa vào các miếu Ma Ni Minh giáo ở địa phương làm hành quán đặt chân, ký gửi tài sản lớn ở chốn này, cuối năm liền liên tục đưa vào Câu Lặc. Minh giáo là quốc giáo của Câu Lặc, truyền vào Trung Nguyên số lượng giáo đồ đã vượt quá mức độ triều đình có thể dung thứ —— cho nên sau khi đại loạn kinh đô bình định xong, liền muốn mượn cớ tiêu diệt Minh giáo, đè bẹp thế lực Câu Lặc xuống! Đây là xu thế lớn. Ta không thể tạo thế, chỉ có thể mượn lực tạo cục."

Công tử Thư Dạ đột nhiên quay đầu lại nhìn người đồng bạn đang đàm đạo lưu loát: Khóe mắt đuôi mày lạnh lùng sắc bén nhường ấy, thấp thoáng có khí phách chi phối thiên địa. Đỉnh Kiếm Hầu nói tiếp: "Nói thật, ta không hề hận Minh giáo, mặc dù quãng thời gian trong trường tu la đích thực sống không bằng chết. Nhưng ngươi không biết trước khi ta vào trường tu la, đã chịu đựng bao nhiêu nỗi khổ còn lợi hại hơn thế này từ tay những danh môn chính phái võ lâm! Mà sau đó triều đình Đại Dận trên dưới, trong cung ngoài nội, những chuyện tàn nhẫn dơ bẩn hơn thế còn ít sao?... Ngươi vì mất đi Sa Mạn Hoa, mới hận Minh giáo vào xương tủy —— Kỳ thực người ngươi nên hận là ta."

"Ngươi tưởng ta không hận ngươi sao?" Công tử Thư Dạ lạnh lùng liếc người kia một cái, chợt hạ giọng.

Đỉnh Kiếm Hầu trong khoảnh khắc khựng lại, ngữ khí lạnh băng nhường ấy phảng phất một chiếc đinh xuyên thủng chính xác từ trong trái tim ra —— đóng đinh hắn lại.

"Làm huynh đệ mười lăm năm, ta sao lại không hiểu ngươi?" Công tử Thư Dạ cúi đầu mơn trớn lan can bạch ngọc, thản nhiên, "Ngươi thật sự sẽ để ta làm hoàng đế chính? Từ xưa đến nay ngươi không cam tâm ở dưới kẻ khác, cứ phải tự mình thao túng cục diện, nếu bị người ta sử dụng, thì coi là sỉ nhục lớn lao, thủ đoạn báo thù vô cùng tàn khốc —— Trong võ lâm Trung Nguyên là thế, ở Côn Lôn là thế, ở kinh đô lại càng thế!"

Yết hầu Đỉnh Kiếm Hầu chuyển động một chút, dường như muốn mở miệng trả lời, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

"Ta và ngươi vốn dĩ không giống nhau, nếu năm đó ta có thể bình an bạc đầu giai lão với Sa Mạn Hoa, đại khái căn bản sẽ không nghĩ đến chuyện trốn khỏi trường tu la. Mà ngươi chí lớn như chim hồng hộc, chỉ sợ không bắt buộc phải dò xét đến tận cùng giới hạn năng lực có thể đạt tới." Sắc mặt Công tử Thư Dạ xanh mét trắng bệch, mang theo một loại mệt mỏi tích tụ do năm tháng chìm đắm trong sắc đẹp tửu sắc, giọng nói bình tĩnh mà sắc bén: "Sớm muộn gì cũng có một ngày ngươi không dung nổi ta. Mà ta không muốn chết trong tay ngươi."

"Hồ ngôn loạn ngữ!" Đỉnh Kiếm Hầu cuối cùng không kìm chế được nữa, chửi rủa ầm lên, "Mẹ kiếp Cao Thư Dạ ngươi bớt tự cho là thông minh đi!"

„Vậy tại sao ngươi lại dạy dỗ Liên Thành thành một kẻ như thế này!" Công tử Thư Dạ đột nhiên quay phắt đầu lại, trong mắt lóe lên thần sắc sáng rực như yêu quái, vô cùng đáng sợ, "Chẳng lẽ ngươi không cảm thấy một kẻ như vậy, càng thích hợp trở thành 'đồng minh' của ngươi sao? Liên Thành ở kinh đô mười năm, việc gì cũng nghe theo lời dạy bảo củaươi, coi ngươi như phụ như sư, đơn thuần ngoan ngoãn —— Thứ ngươi muốn, là một người đồng minh như vậy phải không?"

Đỉnh Kiếm Hầu nhìn Công tử Thư Dạ, ánh mắt cũng thay đổi, dường như bắt đầu không còn nhận ra người bạn đã từng cùng sinh cộng tử này nữa.

"Nhưng không sao cả... Tính khí như Liên Thành, có ngươi chiếu cố, họa chăng còn có thể bình an lâu dài hơn chút nữa." Công tử Thư Dạ hít một hơi thật sâu, cười lạnh, "Ta đưa nó vào Trường An, thứ nhất là để đỡ phải giữ nó bên người mà lúc nào cũng phải đề phòng, thứ hai, cũng là vì nếu ngươi chăm sóc nó mười năm, ít nhiều sau này cũng sẽ quan tâm nó. Mà có nó ở bên cạnh làm con tin, ta cũng yên tâm hơn một chút —— ít nhất trong mười năm ngươi nắm giữ tấm thẻ này, thì sẽ không dễ dàng lật mặt với ta."

Mấy câu nói ấy bình tĩnh mà sắc bén, giống như lưỡi dao sắc bén cắt qua từng thốn một, sắc mặt Đỉnh Kiếm Hầu từ từ thay đổi, thế nhưng lại không thốt nổi một câu nào, các ngón tay siết chặt vào nhau, ánh mắt trầm đục chìm xuống, tựa như không nhìn thấy đáy.

"Ngươi chính là suy nghĩ như vậy sao?" Lâu lắm sau, Đỉnh Kiếm Hầu chậm rãi mở lời, "Những gì ngươi mưu tính, cũng coi như thâm viễn."

Công tử Thư Dạ cười nhạt: "Đồ nhi (Bất phân thắng bại/ Ngang ngửa nhau)."

Tiết trời đầu đông lạnh như băng, trong không khí buổi sáng phảng phất có sương bay cực mịn rơi xuống, vương vãi trên từng cụm quỳnh hoa ngọc thụ ở oanh sào, ngói lưu ly màu vàng lóe lên ánh vàng rực rỡ trong hơi sương, xa hoa tột đỉnh. Đỉnh Kiếm Hầu im lặng ngắm nhìn thành chủ Đôn Hoàng hồi lâu, cất chiếc bình bích ngọc vào trong lòng bàn tay, phủi tay đứng dậy, thản nhiên nói: "Cáo từ."

Công tử Thư Dạ gật đầu: "Không tiễn."

Đỉnh Kiếm Hầu mặc áo đen vội vã rời đi từ con đường bí mật ở oanh sào, xuyên qua từng lớp lụa mỏng mành mềm mại, tiếng oanh hót yến gầm. Phảng phất trong mờ ảo,cánh như trở lại thiên đường tuyết vực Côn Lôn mười mấy năm trước —— Bọn họ từng cùng nhau trốn trong bông rách để sưởi ấm, cùng nhau chém đầu đối thủ tại ranh giới sinh tử trong trường tu la, cùng nhau liên thủ hành thích, chấn nhiếp chư quốc Tây Vực, cùng nhau lưu luyến chốn cực lạc thiên quốc, cùng nhau phản bội đỉnh Quang Minh, vượt qua núi tuyết sa mạc trở về Đôn Hoàng...

Mười lăm năm rồi. Sát vai chiến đấu trong thời loạn, từ một cỗ quân cờ cho đến kẻ chơi cờ thao túng thiên hạ, vô số vinh nhục sinh tử rít gào lướt qua như gió —— Đến cuối cùng, những người huynh đệ từng cùng sinh cộng tử nhường ấy, vậy mà vẫn cứ đầy mưu mô tâm kế với nhau, nhìn nhau như người qua đường? Đỉnh Kiếm Hầu ngạo mạn ngoảnh đầu lại, trong mắt chợt dâng trào nước mắt, dưới cảm xúc dâng trào cuồn cuộn, cho dù là một kẻ kiêu hùng quyết đoán như hắn, vẫn không kìm được bước chân, quay đầu nhìn về phía bóng áo trắng giữa chốn lầu mê điệp thúy. Đó là người huynh đệ sinh tử của hắn!

Gió cát buổi sớm mang theo hơi lạnh, cuốn lấy mái tóc đen tuyền, thành chủ Đôn Hoàng dựa lan can đứng thẳng, không hề ngoảnh đầu lại, chỉ vỗ khắp lan can, chợt cất tiếng ngâm dài: "...Nào hay giang sơn sinh khốn đốn, tử sinh tri hữu lưỡng sâm sâm (tranh chấp/hiểm trở). Bảo đao ca khóc đàn chỉ mộng, mây mưa tung hoành tay không lật lọng. Dựa lan can không ngôn ngữ, thấp cao mỏng manh ba khúc gảy: Hỏi anh hùng, ai mới là anh hùng?"

Hỏi anh hùng, ai mới là anh hùng? Đỉnh Kiếm Hầu lẩm bẩm lặp lại, quay đầu định phất tay áo rời đi, chợt ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Ca cơ trên lầu cao thấy khách đi rồi, đang định lên thay y phục cho công tử, chợt thấy trên bầu trời bỗng có tia chớp lóe lên, đánh trúng mái nhà lưu ly lầu mê, một tiếng "rắc" nứt toác!

Trong tiếng kêu kinh hãi của tất cả mọi người, Công tử Thư Dạ lướt đi như chim hạc, chớp nhoáng bay lên mái nhà lưu ly rồi quay về ngay, kẹp một mũi tên vàng giữa các ngón tay. Buộc trên mũi tên là một dải lụa bạch: "Kính gửi tọa hạ thành chủ Đôn Hoàng Cao Thư Dạ - Thánh nữ tinh đại quang minh cung Côn Lôn Sa Mạn Hoa".

Đó là một bức chiến thư. Ước hẹn vào chính ngọ ba ngày sau, trên đỉnh Kỳ Liên Sơn ngoài thành Đôn Hoàng, quyết chiến một trận sống mái.

Nếu nàng may mắn thắng, hắn liền phải mở cửa thành Đôn Hoàng, để Minh giáo đi về phía đông đến Trung Nguyên; nếu nàng thua, liền lập tức dẫn giáo dân trở về tổng đàn đỉnh Quang Minh Côn Lôn, không bao giờ đặt chân đến Trung Nguyên nữa.

Thư viết rất ngắn, hắn lại thẫn thờ ngắm nhìn hồi lâu, khóe môi nổi lên một nụ cười mỏng manh.

Cuối cùng cũng đến rồi. Dù sao vẫn còn chút may mắn —— Sau khi đuổi tên Mặc Hương kia đi rồi, mới nhận được bức thư này. Bằng không nếu người nọ nhìn thấy bức thư này mà nhúng tay vào, chỉ sợ tất cả những gì hắn đã sắp xếp đều sẽ rối tung lên.

Công tử Thư Dạ cũng không đi tìm bút mực giấy nghiên, chỉ cắt rách ngón tay lên lưỡi kiếm, dùng máu viết xuống hai chữ: Như ước.

Sau đó co ngón trỏ lại, gập ngón tay búng một cái vào đuôi mũi tên vàng, tia chớp vàng rực ấy liền theo quỹ đạo lúc đến, rít gào xuyên qua vô số tầng lầu cao và cây ngọc, lóe lên rồi biến mất.

Ở bên kia, khi vũ cơ tiễn khách quay đầu lại, vị khách bí ẩn kia cũng đã biến mất không dấu vết.

Chương tám: Mai Nghê Nhã

Ngoài thành Đôn Hoàng, từng ngọn lều trại được dựng lên trong biển cát, những lều trại đó đều vây quanh ngọn lều vàng ở chính giữa.

Trong lều vàng ở giữa, mấy trăm giáo dân vây quanh một người nữ tử, phục rạp xuống đất, thần sắc vô cùng thành kính và vui mừng. Ngay cả vị trưởng lão Diệu Thủy tự cao tự đại cũng cung kính hầu hạ bên cạnh, lắng nghe mệnh lệnh của người nữ tử tóc nâu đó.

Người nữ tử kia là một hồ cơ Tây Vực, tuổi đã qua ba mươi, có làn da màu mật ong và đôi mắt xanh thẳm, tuy dung mạo không hẳn là tuyệt sắc, thế nhưng cái trán cao thoáng và ánh mắt quyết đoán ấy, lại thấp thoáng có khí phách mà nam nhân cũng không tài nào theo kịp —— Đó chính là Nguyệt Thánh nữ Mai Nghê Nhã, người đã ngày đêm giậm chân phi nước đại từ Câu Lặc chạy tới. Đồng thời cũng là nhân vật quyền lực chỉ sau giáo vương trong Minh giáo, công chúa và giáo mẫu của Câu Lặc.

Một hắc y nhân bên cạnh dâng lên một mũi tên vàng, trên đó viết hồi âm của chiến thư.

"Ồ, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, Cao Thư Dạ vẫn nghênh chiến. Thật kỳ lạ, sao lại còn đẩy sớm đến thời điểm mặt trời mọc chứ? Thế này thì bắt buộc đại quân của phụ hãn phải mạo hiểm, ban ngày vội vã chạy nước rút đến rồi." Xuyên qua biển cát ngàn dặm lao đến Đôn Hoàng, trong mắt Mai Nghê Nhã lại không hề có chút vẻ mệt mỏi phong trần nào, chỉ lạnh lùng kiên quyết hỏi hai bên: "Tinh Thánh nữ vẫn chưa tỉnh sao?"

Những giáo dân áo quần rách rưới kia còn chưa kịp trả lời, bóng dáng trong lều khẽ động, lao vụt về như gió lốc chớp giật. Hắc y nhân kia quỳ một chân, lớn tiếng đáp: "Chưa ạ."

Đó là một trong mười hai hắc y đao khách cùng đến với Nguyệt Thánh nữ Mai Nghê Nhã, nghe nói những hắc y khách đảm nhận chức thị vệ cận thân của khả hãn ở Câu Lặc đó, đều xuất thân từ trường tu la trên đỉnh Quang Minh Côn Lôn, là những tinh anh được đào tạo lại trong giáo sau đại kiếp nạn mười năm trước, người nào người nấy kỹ nghệ kinh người. Mà Nguyệt Thánh nữ Mai Nghê Nhã, chính là chủ nhân của bầy dã thú được thuần phục này.

“Ồ, xem ra mũi tên vàng tác động rất lớn đến não bộ của con bé nhỉ.” Mai Nghê Nhã khẽ nhíu mày, nhìn mũi tên vàng mà thủ hạ mang về, lẩm bẩm, “Bằng không ta chỉ tiện tay thi triển một chút thuật pháp lên nó, sao mà đến tận bây giờ vẫn chưa tỉnh lại?”

Trưởng lão Diệu Thủy cẩn thận cúi người, mang theo vẻ mặt đầy lo lắng: “Nguyệt Thánh nữ, hôm trước Tinh Thánh nữ và thành chủ Đôn Hoàng đã giao thủ một hiệp, rơi vào thế hạ phong —— Thuộc hạ dựa vào đây phán đoán Tinh Thánh nữ không đủ sức dẫn dắt giáo dân vượt qua Đôn Hoàng, bắt buộc phải phiền đến Nguyệt Thánh nữ đại giá quang lâm. Chỉ là... thuộc hạ rất lo lắng, trận quyết đấu ở Kỳ Liên Sơn lần này, Tinh Thánh nữ e rằng vẫn không phải đối thủ của Cao Thư Dạ.”

“Con nha đầu này làm việc từ trước đến nay toàn một mớ hỗn độn!” Mai Nghê Nhã không cam lòng cười lạnh: “Thật sự nực cười làm sao... Võ nghệ của kẻ đó vốn dĩ vẫn là do Sa Mạn Hoa dạy, mười mấy năm sau đồ đệ ngược lại vượt qua cả sư phụ ư?”

Trưởng lão Diệu Thủy trầm mặc, thấp giọng đáp: “Nguyệt Thánh nữ chắc hẳn phải biết, năm đó sau khi một mũi tên bắn xuyên ngực Cao Thư Dạ, Tinh Thánh nữ trọn vẹn hai năm không thể cầm cung, võ học hoang phế. Nước rút cây khô, cũng là chuyện đương nhiên.”

Mai Nghê Nhã tiếp tục cười lạnh, trong mắt mang theo một loại khinh miệt, nàng hất tung đôi mày rậm: “Con nha đầu đó, việc gì cũng làm không xong! Thảo nào giáo vương ngay từ đầu đã có lệnh: Nếu Sa Mạn Hoa không đủ để đánh vỡ Đôn Hoàng dẫn dắt giáo dân đi về phía đông, thì mọi chuyện sẽ do ta toàn quyền phụ trách —— Ta đã có sẵn kế hoạch trong lòng, ngươi cứ yên tâm.”

“Vâng.” Trưởng lão Diệu Thủy sợ hãi trước giọng điệu của Nguyệt Thánh nữ, đành phải cúi đầu tuân lệnh.

Đến đây hắc y sát thủ lại bước vào trong lều, quỳ một chân: “Bẩm báo Nguyệt Thánh nữ, Tinh Thánh nữ sắp tỉnh lại rồi.”

“Tốt!” Mai Nghê Nhã vỗ mạnh lên chiếc án thư, lập tức đứng phắt dậy: “Dẫn ta đi xem, mau lên!”

Trưởng lão kinh ngạc trước sự nôn nóng của Nguyệt Thánh nữ, do dự không biết có nên đi theo xem hay không. Thế nhưng, lúc nàng vén tấm rèm lều nơi Sa Mạn Hoa nghỉ ngơi lên, lại bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động —— Sa Mạn Hoa đang lúc nửa tỉnh nửa mê bị Nguyệt Thánh nữ kéo dậy, tựa người vào chiếc cột gỗ ở chính giữa lều, sắc mặt ngơ ngác. Mà Nguyệt Thánh nữ Mai Nghê Nhã sắc mặt nghiêm nghị, trong đôi mắt màu xanh biếc đang lướt qua ánh sáng yêu dị, chăm chú nhìn Sa Mạn Hoa chưa thực sự tỉnh hẳn, miệng lẩm bẩm nói gì đó rất khẽ, giọng điệu kéo dài mà quỷ dị.

Diệu Thủy vừa nghe kỹ một chút, liền cảm thấy thần trí nhất thời mờ mịt.

—— Nhiếp tâm thuật! Nguyệt Thánh nữ vậy mà lại đang thi triển nhiếp tâm thuật đối với Tinh Thánh nữ!

Đôi mắt của trưởng lão Diệu Thủy mở lớn vì kinh ngạc, suýt chút nữa thốt lên tiếng kêu kinh hãi, thế nhưng cuối cùng nàng vẫn nhịn được. Đợi cho đến khi Mai Nghê Nhã thi triển xong nhiếp tâm thuật, để cho Sa Mạn Hoa đang nửa tỉnh nửa mê tiếp tục chìm vào giấc ngủ, nàng mới thở phào một hơi.

Nguyệt Thánh nữ quay đầu lại nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của trưởng lão, khóe môi ngược lại ánh lên một tia cười nhạt: “Sao thế? Rất kinh ngạc sao?”

Diệu Thủy không dám đối diện với ánh mắt sắc lạnh của nàng, vội vàng cúi thấp đầu xuống: “Không dám. Những gì Nguyệt Thánh nữ làm, ắt có đạo lý của nó.”

“Diệu Thủy, ngươi càng già lại càng biết ăn nói đấy.” Mai Nghê Nhã cười ha một tiếng, đặt Sa Mạn Hoa trở lại đệm nằm, cúi đầu vén mí mắt nàng lên nhìn, gật gật đầu: “Ta thi triển nhiếp tâm thuật với nàng ấy, cũng là để nàng ấy vứt bỏ tạp niệm, có thể dốc toàn lực đối phó với Cao Thư Dạ. Ngươi nói xem, đây chẳng phải là một cách hay sao?”

Diệu Thủy chấn động, không dám trả lời.

Mai Nghê Nhã đứng thẳng người dậy, thở dài một tiếng: “Ngươi tưởng tam muội thất bại là do kỹ nghệ không bằng người sao? Ngày đó Cao Thư Dạ phụ tình nàng ấy, nàng ấy giận dữ liên tiếp bắn mười ba mũi tên —— Với thuật bắn cung của nàng ấy, nếu không phải trong lòng không nỡ, thì sao lại mười ba mũi tên đều không bắn trúng ngực kẻ đó? Mười năm trước khi giận dữ công tâm còn như thế, mười năm sau, ta sợ cái nha đầu ngốc này lại càng ngay cả cung cũng không nhấc lên nổi.”

Lão phụ ngập ngừng không nói một lời, trong lòng thầm kinh ngạc: Tam thánh nữ chấp chưởng đại quang minh giới chỉ là tỷ muội trên danh nghĩa, mặc dù lớn lên cùng nhau trên đỉnh Côn Lôn, thế nhưng giữa họ lại rất ít khi qua lại, thậm chí đấu đá lẫn nhau không ngừng. Thế nhưng không ngờ tới, Nguyệt Thánh nữ Mai Nghê Nhã đối với người muội muội nhỏ nhất này, lại hiểu rõ hơn cả mình – kẻ từng tự tay nuôi nấng nàng lớn lên.

Mai Nghê Nhã đăm đăm nhìn Sa Mạn Hoa đang say ngủ, ánh mắt vô cùng sắc bén: “Đừng có nương tay nữa nhé, Sa Mạn Hoa! Mười năm trước chính vì sự cả tin của ngươi, đã khiến đỉnh Quang Minh nhuốm đẫm máu tươi —— Mười năm sau, ta lệnh cho ngươi hễ nhìn thấy mặt kẻ đó, không được nghe bất kỳ lời ngụy biện nào của hắn, cứ giương cung bạc tên vàng lên, nhắm thẳng ngực hắn mà bắn!”

Sa Mạn Hoa phảng phất đang gặp ác mộng gì đó, thân thể khẽ giãy giụa, mồ hôi lạnh túa ra đầm đìa trên trán, thế nhưng lại không nói nên lời.

Diệu Thủy phục rạp xuống đất tuân mệnh, ngập ngừng một lúc, cuối cùng vẫn không nhịn được nhỏ giọng hỏi: “Nếu như lỡ như Tinh Thánh nữ thua thì sao? Phải ăn nói thế nào với Bái Nguyệt giáo đây.”

Mai Nghê Nhã lạnh lùng: “Thua thì cũng đành chịu —— Nàng ta chỉ cần có thể kiềm chân Cao Thư Dạ một ngày, là đã đủ rồi. Bái Nguyệt giáo không đáng để bận tâm: Giáo ta chịu sự vây quét ở Trung Nguyên, bọn chúng với tư cách là đồng minh lại đứng ngoài quan sát ở Nam Cương! Giáo ta và Bái Nguyệt giáo đã sớm trở mặt thành thù, cho nên không cần phải ném chuột sợ vỡ bình.”

Những lời lẽ hờ hững tàn độc nhường ấy, khiến cho trưởng lão Diệu Thủy bên cạnh không kìm được mà toàn thân run lên, cúi thấp đầu xuống. Nàng biết rõ, Nguyệt Thánh nữ hoàn toàn coi Tinh Thánh nữ đơn độc không nơi nương tựa như một quân cờ có thể vứt bỏ!

Phảng phất cũng cảm thấy ngữ khí của mình quá mức sắc bén, Mai Nghê Nhã mỉm cười nhẹ, bổ sung thêm một câu: “Đương nhiên, có thể sống sót trở về thì càng tốt, dù sao bồi dưỡng Tinh Thánh nữ, trong giáo cũng tốn rất nhiều tâm huyết. Cho nên ba ngày sau, do ngươi đi cùng Tinh Thánh nữ đến Kỳ Liên Sơn —— Đợi sau khi quyết chiến xong lại theo nàng ấy đuổi kịp đội ngũ của chúng ta!”

Vừa nói đến đây, lại một hắc y đao khách quỳ một chân ngoài lều, trong tay nâng một cuộn da cừu, thấp giọng bẩm báo: “Nguyệt Thánh nữ, có thư mật của thành Đôn Hoàng gửi đến!”

Mai Nghê Nhã uy quyền lẫm liệt, vừa nghe thấy tin đó, chân mày lập tức ánh lên vẻ vui mừng, đột ngột đứng phắt dậy: “Mau dâng lên!”

Miếng da cừu mềm mại được trải ra từng tấc từng tấc trên án, trưởng lão Diệu Thủy bên cạnh bất ngờ thốt lên kinh ngạc: “Trời ơi, đây là... bản đồ bố trí binh lực phòng thủ thành Đôn Hoàng!” Mai Nghê Nhã cười lớn ha hả, sắc mặt vui mừng khôn xiết, ngón tay điểm lên những hình vẽ chằng chịt chi chít trên cuộn da cừu: “Đúng là trời phù hộ chúng ta, vào lúc này lại dâng lên cho chúng ta một phần đại lễ thế này.”