Sau khi sắp xếp xong xuôi công việc ở Tân Hải, Lý Nghị cùng Thượng Quan Cẩn và những người khác trở về kinh thành.

Hơn một tháng nay, Lý Nghị bôn ba ngược xuôi, đã từng ra nước ngoài, vượt qua các tỉnh, du ngoạn bao cảnh đẹp thế gian, cũng chứng kiến biết bao chân tình trong nhân thế.

Lý Nghị tự đúc kết lại tâm trạng của mình: thời gian qua, sở dĩ anh cứ muốn chạy ra ngoài, thực ra là vì chuyện trong nhà có chút rối ren.

Người xưa có câu: Tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ. Lại có câu: Một ngôi nhà còn không quét sạch, sao có thể quét sạch thiên hạ.

Nhà Lý Nghị quá lộn xộn, khiến tâm trạng anh có phần sa sút, trước khi nghĩ ra cách giải quyết, anh chỉ muốn tạm thời né tránh.

Trong nhà vì sao mà rối? Bởi vì có ba người phụ nữ! Lâm Hinh, Quách Tiểu Linh, Hoa Tiểu Nhụy!

Sau khi Lâm Hinh về nhà, cũng không hề tỏ ra bá đạo như Lý Nghị tưởng tượng, cô tỏ thái độ bao dung nhất với Quách Tiểu Linh vừa mới dọn đến ở, xưng chị em với cô ấy, đối xử như người thân.

Lý Nghị cũng chưa từng nghĩ mình có thể hưởng phúc "tề nhân" ngay trong căn biệt thự này, chỉ cần những người phụ nữ này có thể sống hòa thuận, ngày ngày mình đều được gặp mặt họ, như vậy cũng đã là tốt lắm rồi.

Từ Tân Hải trở về, Lý Nghị lao vào công việc căng thẳng, ban ngày đi làm, tối về nhà chơi với Hạo Nhiên, Đa Đa, rồi lại trò chuyện cùng mấy người phụ nữ, cuộc sống trôi qua rất thoải mái.

Hôm nay, khi Lý Nghị đang ngồi trong văn phòng xem tài liệu cải cách doanh nghiệp, Hàn Vĩ Lâm gõ cửa bước vào, nói: "Lý đặc phái viên, có người muốn tìm anh, tự xưng là chỗ quen biết cũ của anh."

Lý Nghị không mấy bận tâm, tiện miệng đáp: "Mời người đó vào đi!"

Hàn Vĩ Lâm không đi mời người ngay mà do dự nói: "Lý đặc phái viên, người này hơi đặc biệt một chút."

Lý Nghị khẽ mỉm cười: "Đặc biệt thế nào? Còn cần tôi phải đích thân ra đón sao?"

Hàn Vĩ Lâm cười bảo: "Đó thì không cần, chỉ là người này đặc biệt luộm thuộm. Nếu không phải vì ông ta nói là quen biết anh, tôi đã chẳng vào thông báo làm gì."

Lý Nghị hỏi: "Ông ta đang ở đâu?"

Hàn Vĩ Lâm đáp: "Tôi cũng vừa ra ngoài làm việc, tình cờ gặp ông ta ở phòng bảo vệ. Vì ông ta mặc đồ quá đỗi giản dị, lại còn hơi lôi thôi lếch thếch, bảo vệ cứ tưởng là ăn mày nên không cho vào. Ông ta liền ngồi bệt xuống đất, ngâm nga mấy câu thơ, nào là 'Khuáng cổ thánh nhân tài, năng dĩ tiêu dao thông thế pháp; bình sinh đế vương học, chỉ kim điên bái quý sư thừa'. Rồi lại 'Phong vũ tống xuân, lạc hoa hữu hận; tha đồ lân ngã, báo quốc vô môn'. Lại còn 'Đế đạo chân như, như kim đô thành quá khứ sự; y dân cứu quốc, kế khởi tự hữu hậu lai nhân'. Tôi nghe những câu đối này, thấy đều thâm thúy vô cùng, nghĩ rằng người như thế chắc không phải kẻ điên, nên mới bước tới hỏi thăm, ai ngờ ông ta bảo là đến tìm anh."

Lý Nghị hơi ngạc nhiên, ồ lên một tiếng rồi nói: "Mấy câu đối vừa rồi đều là thơ của tiên sinh Dương Độ. Hàm nghĩa rất sâu sắc. Người này tự coi trọng bản thân lắm đây!"

Hàn Vĩ Lâm bảo: "Tôi biết ngay là Lý đặc phái viên chắc chắn là người biết hàng, nên mới đặc biệt lên thông báo một tiếng."

Lý Nghị hỏi: "Ông ta tên gì?"

Hàn Vĩ Lâm đáp: "Ông ta bảo mình tên là Lão Lương Đầu. Còn dặn tôi, chỉ cần nói tên ông ta ra, anh sẽ 'đảo lý tương nghênh' (vội vàng đi đón)."

Lý Nghị sững sờ: "Lão Lương Đầu? Sao ông ta lại chạy đến tận đây?"

Hàn Vĩ Lâm hỏi: "Lý đặc phái viên, anh quen ông ta thật sao?"

Lý Nghị đáp: "Quen chứ. Cậu đi mời ông ấy vào đi. Không, để tôi xuống một chuyến vậy!"

Hàn Vĩ Lâm thầm nghĩ, Lý Nghị thực sự định xuống đón? Lão Lương Đầu này, lẽ nào thật sự có lai lịch gì ghê gớm lắm sao?

Lý Nghị cùng Hàn Vĩ Lâm đi xuống lầu, tới phòng bảo vệ, thấy một ông lão phong trần lãng tử đang ngồi dưới đất bên ngoài, chẳng phải Lão Lương Đầu là ai?

Lão Lương Đầu đang ngửa mặt lên trời mà ca hát: "Quốc sự bất như nhân, ký ngữ cổn cổn chư công, vô đoan mạc học không thành kế; thế tình đô thị hí, trừ thử phiên nhiên nhất lão. Hữu thùy tri đắc thượng đài nan?"

Bảo vệ thấy Lý Nghị liền nói: "Lý đặc phái viên, người này là một gã điên, đuổi cũng không đi, chúng tôi đã báo cảnh sát, mời công an đến xử lý rồi ạ."

Lý Nghị nói: "Vị này là bạn của tôi, không được vô lễ."

Bảo vệ còn kinh ngạc hơn cả khi nhìn thấy Quan Âm: "Lý đặc phái viên, ông ta là bạn của anh ạ?"

Lý Nghị trầm giọng bảo: "Không sai. Các anh đấy, nhìn người không thể chỉ nhìn quần áo!" Anh bước tới vài bước, đưa tay cúi người đỡ Lão Lương Đầu đứng dậy, cười nói: "Lương lão tiên sinh, ngọn gió nào đưa ông đến tận đây vậy?"

Lão Lương Đầu đã ứng nghiệm ba chuyện, nhất là chuyện cuối cùng khiến Lý Nghị vô cùng kinh ngạc, anh nảy sinh một nỗi kính nể khó tả đối với ông lão này!

Người có thể đoán được tương lai, biết chuyện cổ kim, gần như đã thông thần!

Dù Lão Lương Đầu tính ra những điều đó bằng cách nào, hay chỉ là nói bừa mà trúng, đều khiến Lý Nghị cảm thấy người này không tầm thường!

Dù không muốn trọng dụng, nhưng ông ta đã dành tình cảm cho mình như vậy, cũng không thể thất lễ.

Lão Lương Đầu vẫn mặc bộ đồ giản dị, dáng vẻ lôi thôi, người như ông, nhìn sơ qua thì quả thực khó mà lên được mặt bàn sang trọng.

"Lương lão tiên sinh, mau đứng lên thôi, chỗ này không tiện nói chuyện, mời ông đến văn phòng tôi rồi hàn huyên." Lý Nghị đỡ Lão Lương Đầu đứng dậy, đưa tay phủi sạch bụi trên người ông.

Lão Lương Đầu cười ha hả: "Tôi ở Cẩm Thành, đợi mãi không thấy anh đến, nghĩ chắc anh bận công chuyện nên không rảnh đến đón tôi, thế nên tôi tự mình tìm đến cửa vậy."

Lý Nghị nói: "Chào mừng Lương lão tiên sinh, mời, mời ông đến văn phòng của tôi nói chuyện."

Lão Lương Đầu phủi vạt áo, cười: "Lý tiên sinh, anh thật sự không ngại vẻ ngoài nghèo nàn này của tôi sao?"

Lý Nghị cười đáp: "Người đời chỉ nhìn vẻ bề ngoài của Lương lão tiên sinh, còn tôi thì biết ông là bậc đại tài đầy bụng thi thư. Tôi Lý Nghị nhìn người, chưa bao giờ nhìn mặt mà bắt hình dong, càng không vì diện mạo mà phủ nhận tài năng."

Mời Lão Lương Đầu vào, các đồng chí trong văn phòng ai nấy đều nhìn Lão Lương Đầu như thể đang xem sinh vật lạ. Có vị lãnh đạo cấp sở cục quen biết với Lý Nghị liền trêu chọc hỏi: "Lý đặc phái viên, sao cậu lại dẫn một gã ăn mày vào thế này? Chỗ chúng ta là Ủy ban Quản lý vốn nhà nước, không phải viện dưỡng lão đâu nhé!"

Lý Nghị nghiêm túc đáp lại họ: "Vị này là khách của tôi."

Lão Lương Đầu hơi làm bộ, cằm hơi hếch lên, bước đi nhẹ nhàng, hoàn toàn không có chút ngượng ngùng hay giữ ý nào, rất có phong thái thanh cao "cả thế giới đều đục chỉ mình ta trong".

Vào đến văn phòng ngồi xuống, Lý Nghị nói: "Lương lão tiên sinh, chắc ông chưa ăn cơm nhỉ? Lát tan làm tôi mời ông đi ăn."

Lão Lương Đầu hỏi: "Lý tiên sinh, chuyện lần trước tôi nói, đã ứng nghiệm chưa?"

Lý Nghị mỉm cười: "Ứng nghiệm rồi. Lương lão tiên sinh, tài đoán mệnh của ông thật là nhất đẳng! Đến chuyện đó mà ông cũng đoán trúng được."

Lão Lương Đầu bảo: "Lý tiên sinh, bây giờ anh có thể mời tôi làm quân sư cho anh rồi chứ?"

Lý Nghị đáp: "Lương lão tiên sinh, ông hiểu lầm rồi, tôi lễ độ với ông lúc nãy không phải là muốn mời ông làm quân sư. Tôi chỉ cảm thấy ông là một người hiểu biết rộng rãi, phóng khoáng nên mới kính trọng ông thôi."

Lão Lương Đầu nói: "Lý tiên sinh, anh còn thấy tôi chưa đủ tư cách sao? Ba lần dự đoán tôi dành cho anh đều đã trở thành sự thật. Điều này đủ chứng tỏ tôi là người có tài thực học, tương lai nhất định có thể giúp ích cho anh."

Lý Nghị cười bảo: "Lương lão tiên sinh, tôi biết ông có tài thực học, điểm này tôi đã biết ngay từ đầu. Nhưng ông cũng thấy đấy, tôi bây giờ chỉ là kẻ nhàn rỗi đang ngồi ở Ủy ban Quản lý vốn nhà nước theo lệnh của Giang thủ trưởng, bản thân còn chẳng có việc gì để làm, mời ông đến làm quân sư? Chẳng phải là trò cười sao?"

Lão Lương Đầu đáp: "Lý tiên sinh, 'tiềm long' (rồng ẩn) cuối cùng cũng có ngày tung bay. Người tôi chọn, tuyệt đối không sai."

Lý Nghị nói: "Tôi hoàn toàn hiểu tâm tư của ông, Lương lão tiên sinh. Chi bằng thế này, tôi quen nhiều đồng chí lão thành, tôi sẽ giới thiệu ông với họ. Thử xem có xin được một chức vụ ở phòng tham mưu không, như vậy ông có thể đường hoàng mưu tính cho quốc gia, cống hiến trí tuệ và tài năng của mình."

Lão Lương Đầu lắc đầu: "Lý tiên sinh, anh hiểu lầm tôi rồi. Nếu tôi chỉ muốn tìm một công việc, mưu cầu một chức tước thì thiếu gì nơi để tôi dụng võ? Với năng lực của Lương Phượng Bình tôi, dù có bày cái sạp bói toán ngoài đường cũng đủ kiếm tiền nuôi thân. Tôi hà cớ gì phải khổ sở đợi người hữu duyên ở Võ Hầu Từ? Hà cớ gì phải lặn lội vạn dặm tới kinh thành để theo hầu minh chủ?"

Lý Nghị nói: "Đa tạ Lương lão tiên sinh đã ưu ái, chỉ là hiện giờ tôi thực sự khó mà sắp xếp chức vụ cho ông."

Lão Lương Đầu bảo: "Chức vụ chỉ là cái danh hão mà thôi. Tôi chỉ muốn theo bên cạnh Lý tiên sinh, còn chức vụ gì, thực sự không quan trọng."

Lý Nghị trầm ngâm không nói.

Lão Lương Đầu quả thực có chút tài năng, có lẽ cũng thực sự học được chút đạo hạnh, nhưng những thứ này có giúp ích gì cho Lý Nghị không? Giữ ông ta bên cạnh có lợi lộc gì?

Một người bèo nước gặp nhau, lại còn là một kẻ thần thần bí bí như thế, thực sự đáng tin sao?

Lý Nghị lên tiếng: "Lương lão tiên sinh, ông thiên cơ thanh khoáng, phong thái lãng tử, lòng không bụi bặm, lại bẩm sinh thuần hậu, nặng lòng gia quốc, quyến luyến bạn bè; vừa khí huyết tràn trề, lại không hợp thời thế, xương cốt cứng cỏi, có vài phần khí phách của cao sĩ thời xưa. Người đời không nhận ra tiết tháo cao ngạo, đại tài thanh cuồng của ông, là nỗi bi ai của tiên sinh, hay là nỗi bi ai của thời đại này?"

Lão Lương Đầu đáp: "Lý tiên sinh quá khen rồi, tôi chỉ là một gã thư sinh hủ bại từng tu tập đạo thuật vài năm. Trước khi xuống núi, sư phụ từng dặn dò tôi, nói rằng kiếp này tôi phúc duyên nông cạn, khó hưởng công danh bổng lộc, kiếp này không thể vào quan trường, không thể phát tài."

Lý Nghị cười nói: "Lương lão tiên sinh, ông cũng là người tinh thông cổ kim, lời của lệnh sư mà ông cũng tin sao?"

Lão Lương Đầu bảo: "Dù tin hay không, dẫu sao cũng là lời dạy của sư phụ, tôi chỉ có thể tuân theo. Nhưng sư phụ còn bảo, sau khi xuống núi chỉ cần đợi ở Võ Hầu Từ, cuối cùng sẽ có chân mệnh thiên tử xuất hiện, khi đó tôi mới có thể toàn tâm toàn ý phò tá người này, thành tựu đại nghiệp cho anh ấy và cho cả bản thân."

Lý Nghị hỏi: "Ồ? Vậy ông cho rằng, tôi chính là người ông cần đợi?"

Lão Lương Đầu đáp: "Không sai, vì anh giống hệt người mà sư phụ mô tả!"

Lý Nghị hơi động dung, nói: "Nhưng tôi với sư phụ của ông chưa bao giờ gặp mặt mà!"

Lão Lương Đầu bảo: "Sư phụ tôi là cao nhân thế ngoại, Lý tiên sinh đương nhiên không biết người."

Lý Nghị đưa tay phải gõ không ngừng lên đùi, trong lòng đang mưu tính, Lương Phượng Bình này rốt cuộc là lai lịch thế nào? Liệu có thực sự nên mời ông ta làm việc cho mình không?

Lúc này, Lý Nghị lại nghĩ đến Nhiếp Học Hiền.

Người mà Lão Lương Đầu muốn thay thế chính là vị trí của Nhiếp Học Hiền. Có một Nhiếp Học Hiền "ngọc quý ở trước", dung mạo và biểu hiện của Lão Lương Đầu khiến Lý Nghị thực sự khó mà chấp nhận nổi.

Đây cũng là lý do từ thâm tâm Lý Nghị bài xích Lão Lương Đầu.

Mặc dù nói không được nhìn mặt mà bắt hình dong, nhưng những chuyện này nói thì dễ làm thì khó, Lý Nghị nhìn dáng vẻ của Lão Lương Đầu, vẫn không thể liên tưởng ông ta với vị trí quân sư hay mưu sĩ của mình. Trong ý thức của Lý Nghị, quân sư và mưu sĩ phải là kiểu người như Cố Hành hoặc Nhiếp Học Hiền. Còn Lão Lương Đầu, thực sự rất giống một ông lão bày sạp bói toán ngoài đường hay trước cửa miếu.

Lão Lương Đầu nói: "Lý tiên sinh, anh chắc chắn sẽ rất cần tôi!"

Lý Nghị cười: "Lương lão tiên sinh, chi bằng thế này, tôi giúp ông tìm một công việc ở kinh thành! Lương chắc chắn sẽ không thấp..."

Lão Lương Đầu đột nhiên đứng dậy, lắc đầu, thở dài não nề: "Lưu Bị tìm hiền tài, ba lần đến lều tranh, Lương Phượng Bình tôi cầu minh chủ, đã không chỉ ba lần cầu xin, ngặt nỗi minh chủ không biết người, xem ra kiếp này tôi chỉ đành kết thúc cuộc đời nơi rừng suối! Lý tiên sinh, hẹn ngày gặp lại!"

Lý Nghị nói: "Ba lần đến lều tranh, Gia Cát Lượng hiến kế chia ba thiên hạ, ngoài mấy thứ thần toán khiến người ta không hiểu nổi đó ra, ông còn tài năng gì khác không?"

Lão Lương Đầu sững sờ, trầm ngâm một lát rồi bảo: "Lý tiên sinh, tôi muốn phân tích một chút về hướng đi tiếp theo của anh, không biết anh có hứng thú nghe không?"

Lý Nghị hỏi: "Hướng đi tiếp theo của tôi? Tôi vừa mới được thăng chức này chưa bao lâu, còn lâu mới tới bước tiếp theo! Bây giờ ông đã phân tích ra được rồi?"

Lão Lương Đầu đáp: "Đã là phân tích, đương nhiên phải tổng hợp tình hình hiện tại để đưa ra một quy hoạch hợp lý cho con đường quan lộ của anh. Tôi biết có rất nhiều người đang sắp xếp mọi thứ cho anh, nhưng sự sắp xếp của họ chưa chắc đã phù hợp nhất với anh. Phân tích của tôi có lẽ có thể chạm đúng vào tâm ý của anh."

Lý Nghị nói: "Tôi thực sự thấy hứng thú rồi đấy, Lương lão tiên sinh, mời ngồi nói chuyện, tôi xin được nghe chi tiết."

Lão Lương Đầu bảo: "Theo thiển ý của tôi, bước tiếp theo của Lý tiên sinh rất có thể sẽ đến Tân Hải nhậm chức."

Ánh mắt Lý Nghị lóe lên: "Lương lão tiên sinh, ông có hiểu rõ về các cấp bậc chức vụ của nước ta không? Tân Hải đó là thành phố cấp phó tỉnh, người đứng đầu thành phố đều là quan chức cấp phó bộ, tôi vinh thăng chính sảnh chưa bao lâu, cơ hội đến đó nhậm chức sẽ không lớn lắm đâu."

Lão Lương Đầu đáp: "Đi rồi, cũng chưa chắc đã làm người đứng đầu. Có thể là phó quan."

Lý Nghị cười: "Thế thì càng không thể, thay vì đến đó làm phó quan, tôi thà ở lại đây làm đặc phái viên của mình còn nhàn hạ tự do hơn."

Lão Lương Đầu bảo: "Cho nên tôi mới nói, sự sắp xếp của người khác chưa chắc đã phù hợp với anh."

Lý Nghị hỏi: "Vậy theo ông, tôi nên đi đâu?"

Lão Lương Đầu đáp: "Tôi cho rằng, anh nên tiến về phía Tây! Tây Xuyên chính là một nơi không tồi."

Lý Nghị nói: "Ông muốn bảo tôi đến tỉnh Tây Xuyên? Ha ha, tôi vẫn giữ câu nói cũ, chức vụ của tôi trong thời gian ngắn e là khó có thay đổi, muốn đến Tây Xuyên làm lãnh đạo cấp phó bộ, vẫn còn cần thời gian."

Lão Lương Đầu bảo: "Cũng chưa chắc là đi làm lãnh đạo tỉnh đâu!"

Lý Nghị cười: "Lương lão tiên sinh, thế chẳng lẽ tôi lại chạy tới một thành phố nào đó của Tây Xuyên làm lãnh đạo thành phố?"

Lão Lương Đầu đột nhiên nghiêm mặt lại: "Lý tiên sinh, xin cho phép tôi nói thẳng, anh hiện giờ vẫn chưa có lý lịch chủ trì công việc của một thành phố, rời khỏi cái tổ ấm an nhàn này, đến Tây Xuyên làm một nhiệm kỳ thị trưởng là việc rất cần thiết!"