Có Từ Lương Ích và một đám đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương ngồi trấn giữ trong phòng bệnh, những đồng chí đến thăm Lý Nghị sau đó không dám lấy ra phong bì hay quà cáp đã chuẩn bị sẵn nữa. Thậm chí cả việc gửi một giỏ trái cây, cũng phải nhìn sắc mặt của Từ Lương Ích và những người khác.

Sau khi khó khăn lắm mới có được sự thanh tịnh, Lý Nghị trò chuyện cùng Từ Lương Ích, nói về những cảm nhận của bản thân tại tỉnh Tây Xuyên để cung cấp cho ông một sự tham khảo. Quan trọng nhất, tất nhiên là nói với ông về tình hình của bang Triền Đầu kia.

Trong mắt Từ Lương Ích lóe lên tia sáng, trầm giọng nói: "Có chuyện này sao? Đây là hành vi vi phạm kỷ luật và pháp luật nghiêm trọng!"

Lý Nghị nói: "Bí thư Từ, sự tồn tại của bang Triền Đầu ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống người dân tỉnh Tây Xuyên. Nếu không nhổ tận gốc cái ung nhọt này, nó sẽ càng gây hại cho Tây Xuyên!"

Từ Lương Ích nói: "Ừm, chuyện này tôi ghi nhận, tôi sẽ nói chuyện với Tỉnh ủy Tây Xuyên về tình hình này. Hành động đả kích tội phạm này, vẫn phải do chính quyền địa phương thực hiện. Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật chúng tôi chỉ quản lý đến tầng lớp quan chức, những chuyện khác phải giao cho cơ quan công an thực thi."

Lý Nghị nói: "Tôi hiểu đạo lý đó. Điều khiến tôi đau lòng là bang hội giang hồ này lại thâm nhập được vào hàng ngũ cán bộ công chức, điều này cực kỳ có hại cho việc xây dựng cán bộ của Đảng và Chính phủ."

Từ Lương Ích hỏi: "Cậu có biết ai liên quan đến băng nhóm này không?"

Cơ hội tốt như vậy, sao Lý Nghị có thể bỏ qua? Lập tức "đâm chọt" Hầu Thiên Uy, nói rằng: "Phó sảnh trưởng công an Hầu Thiên Uy kia, dường như là một trong những kẻ đứng sau của băng nhóm này."

Từ Lương Ích hỏi: "Phó sảnh trưởng công an tỉnh Tây Xuyên Hầu Thiên Uy? Là ai?"

Lý Nghị đáp: "Hầu Thiên Uy." Sau đó quan sát phản ứng của Từ Lương Ích.

Từ Lương Ích quả nhiên hơi biến sắc. Ông ngồi ở vị trí quan chức cấp kinh thành như vậy, đối với mấy phe phái ở kinh thành tự nhiên hiểu rất rõ. Hầu Thiên Uy là người của nhà họ Hầu, Từ Lương Ích tất nhiên biết.

Lý Nghị không nói gì, xem Từ Lương Ích sẽ nói thế nào.

Tay phải Từ Lương Ích không ngừng gõ nhẹ lên đùi, mí mắt rủ xuống, dường như đang suy tư.

Biểu cảm của Lý Nghị nhàn nhạt.

Bộ não của Lý Nghị lúc này lại đang vận chuyển hết tốc lực, không ngừng suy tính. Từ Lương Ích tuy là người cùng chiến tuyến với mình, nhưng quan trường đạt đến cấp bậc của ông, có quá nhiều chuyện phải cân nhắc. Tiền đồ và vận mệnh của ông không chỉ gắn liền với nhà họ Lý, những phe phái chằng chịt, phức tạp ở kinh thành đều sẽ gây ảnh hưởng to lớn đến ông.

Vì vậy, Lý Nghị đang nghĩ, Từ Lương Ích có dám động vào Hầu Thiên Uy hay không? Chỉ cần Từ Lương Ích động vào Hầu Thiên Uy, tất nhiên sẽ đắc tội với nhà họ Hầu. Hậu quả của việc đối đầu với nhà họ Hầu không hề đơn giản, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến bước thăng tiến tiếp theo của Từ Lương Ích.

Xuất phát từ sự cân nhắc này, Lý Nghị cũng không tiện nói thêm điều gì. Người ở chốn quan trường, bảo toàn bản thân là điều mà mỗi quan chức đều phải suy tính. Đối mặt với Ôn Ngọc Khê là như thế, đối mặt với Từ Lương Ích, tâm thái của Lý Nghị vẫn như thế. Dù họ có chọn cách lùi bước, cũng không hề ảnh hưởng đến vị thế của họ trong lòng Lý Nghị.

Chính trị là cây cầu độc mộc. Muốn sinh tồn, bắt buộc phải bảo toàn chính mình trước, nếu không rất khó nói đến những chuyện khác.

Một lúc lâu sau, Từ Lương Ích mới nói: "Lý Nghị, tôi đang nghĩ, tổng hợp những gì cậu vừa nói, muốn loại bỏ Hầu Thiên Uy không phải là chuyện khó."

Lý Nghị chấn động trong lòng, thầm nghĩ mình vẫn còn xem nhẹ Từ Lương Ích rồi! Sự công tâm của Từ Lương Ích nằm ngoài dự liệu của mình!

"Chủ nhiệm Từ, ông đã nghĩ ra cách rồi sao?" Lời nói của Lý Nghị rõ ràng đã thêm vài phần tôn trọng.

Từ Lương Ích giơ tay phải lên, chém mạnh xuống, nói: "Chỉ cần tìm ra bằng chứng Hầu Thiên Uy qua lại với bang Triền Đầu, bất cứ lúc nào cũng có thể loại bỏ hắn!"

Lý Nghị nói: "Đáng tiếc là chúng ta không thể ở lại đây lâu, làm sao có thời gian đi thu thập những bằng chứng đó chứ?"

Từ Lương Ích nói: "Chuyện này, tôi có thể giao cho người đáng tin cậy bên dưới hoàn thành. Tuy nhiên, trước khi có bằng chứng đầy đủ, tuyệt đối không được đánh rắn động cỏ."

Lý Nghị chậm rãi gật đầu, nói: "Tôi hiểu. Hai ngày nay tôi liên tục giao thủ với người của bang Triền Đầu, nhưng đều ẩn nhẫn không phát động, chính là muốn đợi đến ngày có thể tóm gọn một mẻ những kẻ sâu mọt này."

Từ Lương Ích nói: "Vụ án Ngô Tùng có dính dáng đến bang Triền Đầu, chúng ta có thể bắt đầu từ đây, chỉ cần có manh mối thì không khó để tìm ra điểm đột phá."

Lý Nghị nói: "Bí thư Từ, hai ngày nữa tôi phải về kinh rồi, chuyện ở đây tôi không còn cách nào quản được nữa. Để ông nói chuyện với Tỉnh ủy Tây Xuyên, siết chặt kỷ luật với họ đi! Hy vọng Tỉnh ủy Tây Xuyên có thể thi hành những biện pháp quyết liệt, một lần cắt bỏ cái ung nhọt này!"

Từ Lương Ích nói: "Ừm, đúng rồi, trước khi tôi xuống đây, nghe nói các bộ ngành trung ương sắp có thay đổi lớn, Văn phòng Cải cách Xí nghiệp của các cậu cũng nằm trong hàng ngũ cải cách. Cậu lo xong chuyện ở đây thì mau về kinh đi, công việc bản chức mới là quan trọng. Cậu hiện giờ là người đứng đầu Văn phòng Cải cách Xí nghiệp, phải ở lại kinh thành để chủ trì đại cục."

Lý Nghị nói: "Bí thư Từ, tôi vẫn muốn làm việc ở địa phương hơn! Công việc ở địa phương phù hợp với tôi hơn."

Từ Lương Ích nói: "Cậu đấy, cái thói lo cho nước cho dân đã thành quen rồi! Đi đến đâu cũng muốn nhúng tay quản chuyện bao đồng! Nhưng cậu đâu biết rằng, có nhiều chuyện trong mắt người ngoài có lẽ rất nghiêm trọng, nhưng trong mắt người bản địa, vì đã quen rồi nên ngược lại chẳng thấy gì là lạ cả! Ví như cái bang Triền Đầu gì đó, đối với cậu như cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt, không nhổ không hả giận, nhưng đối với tỉnh Tây Xuyên, có lẽ họ không nghĩ vậy. Nơi nào mà chẳng có nhóm thế lực xấu? Có gì lạ đâu chứ? Nơi nào có người thì nơi đó có giang hồ, nơi nào có lợi ích thì nơi đó có tranh giành. Cậu trừ khử cho hết được sao?"

Lý Nghị gật đầu nói: "Đa tạ Bí thư Từ đã chỉ dạy, lời của ông tôi đã ghi nhớ."

Từ Lương Ích nói: "Lý Nghị, tôi không phải nói cậu lo chuyện bao đồng. Năng lực và sức lực của mỗi người chúng ta luôn có hạn, giống như việc làm bánh bao vậy, cậu có bao nhiêu bột thì làm ra bấy nhiêu bánh bao, cậu muốn một mình làm hết bánh bao thiên hạ, điều đó không phải là không thể."

Dừng một chút, ông vỗ vỗ vai Lý Nghị, nói: "Nhưng, phải đợi đến khi cậu có năng lực quản lý thiên hạ đã!"

Lý Nghị nói: "Bí thư Từ, lời giáo huấn của ông, tôi xin ghi nhớ."

Từ Lương Ích nói: "Lý Nghị này, vết thương của cậu có ảnh hưởng gì không?"

Lý Nghị nói: "Không ảnh hưởng gì ạ, hôm nay tôi muốn xuất viện về rồi! Chút vết thương ngoài da, khâu vài mũi là được thôi mà! Nam tử hán đại trượng phu, bị chút thương nhẹ thì tính là gì!"

Từ Lương Ích nói: "Vậy thì nghỉ ngơi thêm một ngày, ngày mai đi dạo Võ Hầu Từ với tôi đi!"

Lý Nghị cười nói: "Được chứ! Tôi cũng đang thấy ở đây ngột ngạt quá! Bí thư Từ, mấy ngày trước tôi có đi qua một lần rồi, vừa hay có thể làm hướng dẫn viên cho ông."

Từ Lương Ích nói: "Tôi cũng từng đến đó rồi, nhưng vẫn muốn đi cùng cậu một lần nữa!"

Lý Nghị như hiểu ra điều gì, nói: "Được, vậy tôi sẽ cùng ông đi một chuyến."

Từ Lương Ích vỗ vỗ tay Lý Nghị, nói: "Nghỉ ngơi cho tốt, tôi đi trước đây. Được rồi, không cần phải đứng dậy tiễn đâu."

Lý Nghị nói: "Bí thư Từ đi thong thả."

Sau khi Từ Lương Ích đi khỏi, Lý Nghị suy ngẫm kỹ lời ông, càng ngẫm càng thấy ra mùi vị.

Từ Lương Ích dường như đang uyển chuyển khuyên bảo Lý Nghị đừng đi khắp nơi gây chuyện, dù có thấy chuyện bất bình cũng đừng tùy tiện nhúng tay vào, chuyện nhà người khác không phải dễ quản lý như vậy.

Chuyện thiên hạ, người thiên hạ quản, nhưng tiền đề là cậu phải có năng lực quản lý được! Nếu không, sẽ trở thành chó chê mèo lắm lông, lo chuyện bao đồng, càng quản càng bận, càng quản càng loạn!

Từ Lương Ích thật là tâm huyết tràn đầy mà!

Vô Sương và Tiền Đa bước vào.

Lý Nghị cười nói: "Vô Sương, cô thấy đó, có Bí thư Từ làm chủ cho cha cô, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."

Vô Sương nói: "Anh Lý, cảm ơn anh. Tôi biết, đều là do anh đang giúp tôi."

Lý Nghị lại buồn bã thở dài, nói: "Đáng tiếc, năng lực tôi có hạn, cũng chỉ có thể giúp cô đến thế thôi!"

Vô Sương và Tiền Đa tự nhiên không hiểu được ý tứ ngoài lời của Lý Nghị, anh đang than thở rằng bản thân không thể giúp được nhiều người hơn ở Tây Xuyên, không thể thay họ nhổ tận gốc cái ung nhọt bang Triền Đầu này.

Ngày hôm sau, Lý Nghị đi cùng Từ Lương Ích đến thăm Võ Hầu Từ. Từ Lương Ích không muốn có quá nhiều tùy tùng, chỉ mang theo Tiền Đa và hai đồng chí khác làm hộ vệ.

Đến bên ngoài Võ Hầu Từ, Từ Lương Ích nói: "Lý Nghị, mỗi lần đến đây, tôi đều có những cảm khái khác nhau!"

Lý Nghị hỏi: "Ồ? Tại sao vậy ạ?"

Từ Lương Ích nói: "Cứ cách một khoảng thời gian đến đây, tuổi tác, chức vị, địa vị, tư tưởng, tâm cảnh của tôi đều khác đi, vì vậy cảm nhận của tôi về nơi này mỗi lần đến đều không giống nhau."

Lý Nghị cười nói: "Chẳng phải chỉ là một ngôi đền tưởng niệm Gia Cát Lượng thôi sao? Mà lại có nhiều cảm khái thế ạ? Tôi từng nghe nói có người đọc Hồng Lâu Mộng, cứ năm năm đọc lại một lần, cảm nhận đều hoàn toàn khác biệt. Chẳng lẽ ngôi đền này cũng giống như danh tác, đáng để thưởng thức đi thưởng thức lại?"

Từ Lương Ích nói: "Ha ha, ví von này rất hay! Tôi quả thực có cảm giác đó! Cuộc đời Gia Cát Lượng, thực chất chính là một cuốn giáo khoa về quan trường, đáng để mọi người học tập và thấu hiểu."

Lý Nghị nói: "Cuộc đời Tăng Quốc Phiên cũng có thể coi là một cuốn giáo khoa về quan trường."

Hai người vừa nói vừa đi vào trong Võ Hầu Từ.

Tiền Đa và các đồng chí khác thì không nhanh không chậm đi theo phía sau.

Sau hai lần xảy ra sự cố trước, Tiền Đa thực sự không yên tâm với an ninh ở Tây Xuyên, đôi mắt ưng cứ đảo quanh, chỉ sợ có kẻ nào bất thình lình lao ra gây bất lợi cho thiếu gia của mình.

Từ Lương Ích nói: "Hai vị này đều đáng để chúng ta học hỏi. Lý Nghị, cậu có cái nhìn thế nào về việc Gia Cát Lượng sáu lần ra Kỳ Sơn?"

Lý Nghị nói: "Việc này, có người nói ông ấy cùng binh độc vũ, hao tiền tốn của. Với quốc lực Thục quốc lúc bấy giờ, căn bản không đủ sức để chiến đấu với Tào Ngụy. Hơn nữa, thế công thủ khác biệt, trong thời cổ đại, bên tấn công phải có binh lực ít nhất gấp ba lần trở lên mới có khả năng phá thành."

Từ Lương Ích hơi ngạc nhiên: "Lý Nghị, không ngờ cậu còn có kiến giải sâu sắc như vậy! Tuyệt vời, cậu có thể nhìn thấy tầng ý nghĩa này, chứng tỏ cậu đã dụng tâm suy ngẫm. Tôi cũng phải đến mười năm trước, khi đi thăm lại ngôi đền này mới ngộ ra tầng ý nghĩa mà cậu vừa nói đấy."

Lý Nghị nói: "Tôi cũng là phân tích ra thôi. Ích Châu địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, nhưng muốn ra ngoài cũng không dễ dàng, vận chuyển lương thực khó khăn căn bản không thể tiếp tế kịp. Cho nên khi sáu lần ra Kỳ Sơn, Gia Cát Lượng đã có tư tưởng và hành động đồn điền tích lương ngay tại vùng Vị Thủy rồi. Nếu Gia Cát Lượng không chết, từng bước vững chắc, dần dần xâm thực, chỉ cần chiếm được những nơi như Trường An, Đồng Quan, Vũ Quan thì có thể hình thành thế đối đầu như nước Tần quét sạch sáu nước thời Chiến Quốc, khi đó kết cục thật khó nói. Đáng tiếc, thật đáng tiếc!"