Tuy không có tuyết rơi, nhưng thời tiết lại âm u lạnh lẽo khác thường. Trong những bụi cỏ khô bên vệ đường phủ đầy một lớp băng vụn mỏng, đó là sương giá ngưng đọng lại do nhiệt độ xuống thấp.

Đoàn xe đón tiếp của Thành ủy và chính quyền thành phố Miên Châu xếp một hàng dài bên vệ đường. Đã từng có thời, chính dàn xe này cũng từng đứng đây đón chào Lý Nghị đến nhậm chức.

Trên chốn quan trường, chuyện đón đưa tiễn biệt vốn dĩ là điều quá đỗi bình thường.

Bên ngoài lạnh quá, nên tất cả các vị lãnh đạo đều không xuống xe. Chiếc xe tuần tra làm nhiệm vụ cảnh giới đang đi phía trước để thăm dò tình hình.

"Thị trưởng Lý." Điền Hoa khẽ lên tiếng: "Tân bí thư này, trông như thế nào ạ?"

Lý Nghị không khỏi khẽ cười: "Tôi cũng chưa từng gặp ông ta. Nhưng tôi đoán, ông ta hẳn là một gã đàn ông miền Bắc cao lớn, tướng mạo nho nhã, khuôn mặt chữ điền, đôi mắt sáng ngời có thần."

"Thị trưởng Lý, ngài còn nói chưa từng gặp sao? Mà đã có thể miêu tả chi tiết đến vậy rồi." Điền Hoa cười nói: "Lát nữa ông ta đến, tôi nhất định phải xem thử, liệu có đúng như bộ dạng ngài nói hay không."

Lý Nghị tuy chưa từng gặp Trương Chính Hoa, nhưng đã từng gặp người nhà của ông ta. Từ những nét đặc trưng của người nhà họ Trương, không khó để đoán ra dung mạo của Trương Chính Hoa.

"Đến rồi, đến rồi!" Chiếc xe tuần tra phía trước truyền tin về.

Lý Nghị và các vị lãnh đạo thành phố lúc này mới chậm rãi xuống xe, xếp hàng đứng cạnh xe mình, đợi Trương Chính Hoa tới.

Lúc này, không biết ai đó lẩm bẩm một câu: "Vị này, sẽ không bắt chước Thị trưởng Lý, không dừng xe mà chạy thẳng xuống dưới thị sát chứ?"

Điền Hoa quay đầu lại lườm kẻ vừa nói một cái. Lý Nghị chỉ khẽ cười nhạt.

"Thị trưởng Lý, đồng chí Đàm Vệ Đông không có ở đây." Chủ nhiệm Văn phòng Chính quyền thành phố Trâu Chí Quân bước tới, nói khẽ.

Lý Nghị ồ một tiếng: "Cậu ta đi đâu rồi?"

Trâu Chí Quân đáp: "Cậu ta đi đón Trương bí thư rồi ạ."

"Ừm?" Lông mày Lý Nghị đột nhiên nhướng lên, cười lạnh một tiếng, nói: "Vậy là đã kịp ôm đùi rồi đấy à!"

Trâu Chí Quân nói: "Chẳng phải cậu ta muốn tranh cử chức Bí thư Thành ủy sao? Bây giờ chạy đi ôm đùi Trương bí thư, rõ ràng là đang ấp ủ ý định dứt áo ra đi rồi!"

Sắc mặt Lý Nghị cũng trở nên khó coi. Thư ký trưởng của mình, vậy mà không một tiếng động đã chạy sang lấy lòng người mới đến! Tên Đàm Vệ Đông này thật sự không biết cách đối nhân xử thế! Cho dù cậu muốn thăng tiến, làm như vậy cũng là quá đáng quá rồi!

Lý Nghị vốn còn có ý nâng đỡ kẻ này, giờ xem ra, đây cũng là một gã không chịu nổi sự nâng đỡ!

Trâu Chí Quân vừa quan sát sắc mặt Lý Nghị, vừa thầm vui mừng trong lòng, cười hì hì nói: "Thị trưởng Lý, trước khi đi, Thư ký trưởng Đàm không xin phép ngài sao?"

Lý Nghị nói: "Hiện tại chức Bí thư Thành ủy đang khuyết, đồng chí Vệ Đông là thư ký trưởng chính quyền thành phố, cậu ta đi đón Trương bí thư cũng là hợp tình hợp lý! Có xin phép hay không, cũng không cần phải quá để tâm làm gì."

Ông nói như vậy là không muốn để Trâu Chí Quân dễ dàng nhìn thấu nội tâm mình, càng không muốn để Trâu Chí Quân thấy được sự bất mãn của mình đối với Đàm Vệ Đông. Cho dù Lý Nghị muốn cách chức Đàm Vệ Đông, cho dù Lý Nghị có ý định để Trâu Chí Quân lên thay, cũng không thể để Trâu Chí Quân dễ dàng nhận ra được! Đây là mưu lược của kẻ cầm quyền. Khi cấp dưới không nhìn thấu được bạn, mới nảy sinh tâm kính sợ đối với bạn.

Những chiếc xe hơi màu đen phía trước lái tới, khi đến gần đoàn xe đón tiếp thì rõ ràng đã giảm tốc độ, đến khi chạm đầu xe với xe của Lý Nghị thì dừng lại.

"Thị trưởng Lý!" Người xuống xe đầu tiên chính là Đàm Vệ Đông, hắn cười hớn hở bước tới: "Tôi đã đón Trương bí thư và Bộ trưởng Thẩm đến đây rồi."

Lý Nghị đáp: "Rất tốt! Đồng chí Vệ Đông, cậu có thể nghĩ những điều lãnh đạo chưa nghĩ tới, công tác thực hiện rất tỉ mỉ và chu đáo!"

Sắc mặt Đàm Vệ Đông khựng lại, tuy có chút xấu hổ nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cười nói: "Tôi vốn đi công tác ở tỉnh thành, không ngờ lại trùng hợp gặp Trương bí thư nhậm chức tại thành phố Miên Châu, sau khi nhận được tin tức, tôi liền vội vàng đi đón tiếp. Không kịp báo cáo với Thị trưởng Lý! Thị trưởng Lý, ngài sẽ không trách tôi chứ?"

Lý Nghị nói: "Cậu làm rất tốt, làm gì có tội tình gì đâu!"

"Đồng chí Lý Nghị! Chúng ta lại gặp nhau rồi!" Đồng chí Thẩm Tu Văn, Trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy cười tủm tỉm bước ra khỏi xe, cười hì hì bắt tay Lý Nghị.

"Bộ trưởng Thẩm, chào ông ạ!" Lý Nghị cười nói: "Lâu rồi chưa được nghe ông giáo huấn, tôi vẫn luôn nhớ tới ông đấy!"

Thẩm Tu Văn cười lớn: "Lý Nghị à Lý Nghị, cậu thật biết cách nói chuyện mà. Ừm, lần này tôi đến là để đưa đồng chí Trương Chính Hoa đi nhậm chức."

Lý Nghị đã nhìn thấy Trương Chính Hoa, một gã đàn ông cao lớn, tự nhiên đứng cạnh Thẩm Tu Văn, lặng lẽ chờ đợi Thẩm Tu Văn và Lý Nghị xã giao, không hề vội vàng, bởi ông ta biết hôm nay nhân vật chính là Bộ trưởng Thẩm chứ không phải Trương Chính Hoa, Thẩm Tu Văn tự nhiên sẽ giới thiệu ông ta với Lý Nghị trước.

Tuy Thẩm Tu Văn chưa giới thiệu chính thức, nhưng Lý Nghị đã nhận ra ông ta ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đường nét của Trương Chính Hoa có rất nhiều điểm giống với ông nội Trương Đại Sơn của ông ta, người quen biết Trương Đại Sơn, khi nhìn thấy Trương Chính Hoa, không khó để nhận ra.

"Lại đây, lại đây, đồng chí Trương Chính Hoa, đến gặp đồng chí Lý Nghị đi." Thẩm Tu Văn vẫy tay gọi gã đàn ông cao lớn kia.

"Đồng chí Lý Nghị, chào anh! Tôi là Trương Chính Hoa." Ông ta bước tới, mỉm cười đưa tay phải về phía Lý Nghị.

Lý Nghị bắt tay ông ta, cảm nhận được một sức mạnh to lớn truyền tới từ bàn tay to lớn đó.

"Chào anh! Bí thư Trương! Cuối cùng anh cũng đến rồi!" Lý Nghị cũng dùng sức, nắm chặt lấy tay ông ta.

Điền Hoa nhìn thấy diện mạo của Trương Chính Hoa thì hơi ngạc nhiên, thầm nghĩ đây chính là tân Bí thư Trương ư? Giống hệt diện mạo mà Thị trưởng Lý đã miêu tả trước đó! Thị trưởng Lý chưa từng gặp Bí thư Trương mà lại có thể biết được tướng mạo của ông ta, chẳng phải quá thần kỳ sao?

"Được rồi, chúng ta về rồi hãy nói chuyện tiếp đi!" Thẩm Tu Văn dậm dậm chân để xua đi cái lạnh trên người, nói: "Thời tiết lạnh giá thế này, làm khó các cậu phải đến đón tiếp rồi. Tất cả về nội thành đi!"

Lý Nghị nói: "Vâng, mọi người cùng về thôi!" Hoạt động đón tiếp diễn ra hoàn toàn bình thường.

Đoàn xe trở về nội thành, vừa xuống xe, Đàm Vệ Đông đã chạy tới bên cạnh Lý Nghị, cười hì hì: "Thị trưởng Lý, chuyện hôm nay, tôi thật sự là tình cờ gặp phải, tuyệt đối không phải cố ý đi lấy lòng Trương bí thư, càng không phải cố ý không báo cáo với ngài."

Lý Nghị thản nhiên nói: "Đồng chí Vệ Đông, nếu cấp trên phê chuẩn, cậu rất có khả năng trở thành Thư ký trưởng Thành ủy, khi đó Trương bí thư chính là cấp trên trực tiếp của cậu, cậu có đi bợ đỡ ông ta cũng không phải là chuyện gì quá đáng. Cậu nói xem, có đúng không?"

Sắc mặt Đàm Vệ Đông lúc xanh lúc đỏ, hắn là người thông minh, sao có thể không nghe ra ý tại ngôn ngoại của Lý Nghị? Nếu cậu trúng tuyển, cậu chính là Thư ký trưởng Thành ủy, cậu bợ đỡ Trương Chính Hoa đương nhiên là có lợi. Nhưng nếu cậu trượt thì sao? Vậy thì cậu chẳng là gì cả, cậu vẫn là thư ký trưởng của Lý Nghị tôi! Đến lúc đó, xem cậu làm người thế nào!

"Thị trưởng Lý, bất kể tôi ở chính quyền thành phố hay ở Thành ủy, ngài vẫn luôn là lãnh đạo của tôi!" Đàm Vệ Đông cười nói: "Thị trưởng Lý, ngài không được mặc kệ tôi đâu đấy. Mời ngài, mời ngài."

Lý Nghị liếc hắn một cái, trong thâm tâm bật cười lạnh, rồi bước vào trong.

Buổi lễ chào mừng được tổ chức rất long trọng và kéo dài. Trương Chính Hoa gặp gỡ từng vị lãnh đạo chủ chốt của thành phố Miên Châu, trò chuyện và có một bài diễn văn nhậm chức rất dài.

Nhìn vào sự thể hiện của ông ta, Lý Nghị phát hiện đây cũng là một nhân vật lợi hại. Trương Chính Hoa là lần đầu đến Miên Châu, gặp gỡ lãnh đạo các cấp của bốn bộ máy thành phố Miên Châu cũng là lần đầu, nhưng ông ta lại có thể nhận ra phần lớn các vị lãnh đạo!

Điểm này có sự tương đồng kỳ diệu với sự thể hiện của Lý Nghị khi mới đến Miên Châu! Điều này đủ để cho thấy, Trương Chính Hoa rất coi trọng lần điều chuyển này, trước khi đến Miên Châu, chắc chắn ông ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng!

Điều này khiến Lý Nghị nhận thức được, đây là một đối thủ đáng gờm!

"Tôi mang trong mình tâm trạng lo âu, đến Miên Châu nhậm chức. Mảnh đất nóng Miên Châu này có lịch sử văn minh hàng ngàn năm, từ thời Xuân Thu, nơi đây đã từng là vùng đất chiến lược của nhà binh. Trên mảnh đất này đã xảy ra biết bao sự tích huyền thoại bi tráng. Hôm nay, tôi Trương Chính Hoa đến đây làm việc, không cầu danh lưu sử sách, chỉ mong không hổ thẹn với sự tin tưởng của Đảng và tổ chức dành cho tôi!"

"Tôi trước đây làm việc ở thành phố Quảng Ninh, năng lực có hạn, quản lý nơi đó cũng chỉ gọi là tạm được, các công tác đều đang tiến hành khẩn trương, tôi thật sự không nỡ rời đi, nhưng ngặt nỗi tổ chức có lệnh, bảo tôi đến đây đảm nhiệm chức Bí thư Thành ủy, tôi đành phải đến đây."

"Công việc của tôi, cần nhờ vào sự ủng hộ và giúp đỡ của chư vị, tại đây, tôi xin khẩn thiết mong chư vị trong công tác sau này hãy giúp đỡ và giám sát tôi. Hãy để chúng ta cùng chung tay, thực hiện tốt công tác xây dựng chủ nghĩa xã hội của Miên Châu!"

Gã này ăn nói quả thực rất có bài bản! Làm diễn thuyết và báo cáo mà không cần bản thảo, có thể nói liền mấy tiếng đồng hồ! Đây cũng là một năng lực cực tốt! Một người lãnh đạo, làm báo cáo là năng lực bắt buộc phải có! Xét từ phương diện này, năng lực của Trương Chính Hoa quả thực rất mạnh.

Lý Nghị vuốt cằm, nghe những lời lẽ dài dòng của Trương Chính Hoa, tâm tư dần trở nên nặng nề. Trong đầu ông, cứ lảng vảng hai chữ: "Đối thủ!" Người này quả thực là đối thủ đáng gờm! Kỳ phùng địch thủ, đối với một người có chí phấn đấu mà nói, có thể coi là cực kỳ thách thức! Trong lòng Lý Nghị, ngọn lửa đấu chí bùng lên dữ dội!

Bài diễn văn nhậm chức này của Trương Chính Hoa, một mặt tuyên dương những cống hiến kiệt xuất của ông ta tại Quảng Ninh, mặt khác lại đang lôi kéo lòng người, tuyên bố địa vị người đứng đầu của mình!

Sau buổi lễ chào mừng, mọi người cùng ăn trưa. Sau bữa cơm, Thẩm Tu Văn nói muốn về, Trương Chính Hoa nắm tay ông, nói: "Bộ trưởng Thẩm, vậy thì không được, dù thế nào ông cũng phải ở lại thêm nửa ngày."

Thẩm Tu Văn đáp: "Ôi dào, đồng chí Chính Hoa, cậu đã nhậm chức rồi, tôi còn phải về xử lý một đống việc nữa chứ!"

Trương Chính Hoa nói: "Tôi giữ ông lại, là có lý do bất khả kháng. Tôi đã xem dự báo thời tiết, chiều nay Miên Châu sẽ có tuyết lớn rơi, ông rời đi lúc này, e rằng nửa đường sẽ đụng phải bão tuyết phong tỏa đường sá, điều này đối với an toàn hành trình của ông thực sự không được bảo đảm. Chi bằng cứ ở lại chỗ chúng tôi thêm nửa ngày đi! Đợi ngày mai tuyết ngừng, chúng tôi sẽ tiễn ông về. Ngoài ra, tối nay chúng tôi cũng phải chuẩn bị chút tiết mục để khao ông mới được!"