"Tiểu nhân đắc chí, chính là chỉ cái bộ mặt này của Từ Khai Lai!"

Lý Nghị ngồi cách Cao Thiên Chân hai chỗ, chứng kiến rõ mồn một màn vừa rồi. Anh vốn đã chướng mắt với gã Từ Khai Lai này, lúc này liền cười lạnh, trầm giọng nói: "Đồng chí Từ Khai Lai, hành vi vừa rồi của anh quả thực quá đáng! Cao Thiên Chân là đồng chí của chúng ta, sao anh có thể dùng những lời lẽ khinh bạc như vậy để trêu ghẹo cô ấy? Tôi trịnh trọng yêu cầu anh phải xin lỗi đồng chí Cao Thiên Chân."

Từ Khai Lai nói: "Thị trưởng Lý, anh nói hơi gắt rồi đấy chứ? Tôi chỉ đùa vài câu với đồng chí Thiên Chân thôi mà, tôi chưa từng nghe nói đùa vài câu lại phải xin lỗi đấy?"

Lý Nghị nhíu mày, đặt mạnh ly rượu xuống, nói: "Anh bắt buộc phải xin lỗi! Xin lỗi còn là nhẹ đấy! Nếu không phải nể mặt Bộ trưởng Thẩm, anh phải dập đầu tạ tội mới đúng!"

Từ Khai Lai ngửa đầu cười lớn, như thể vừa nghe thấy chuyện gì nực cười lắm vậy.

"Bộ trưởng Thẩm," Lý Nghị nhìn về phía Thẩm Tu Văn, chậm rãi nói: "Đây là cấp dưới do ông mang tới, vẫn phải nhờ ông quản giáo thôi."

Thẩm Tu Văn thấy tình hình không ổn, khẽ nhíu mày suy tư, nói: "Đồng chí Lý Nghị, chuyện này chỉ là việc nhỏ thôi mà, không cần phải so đo nghiêm trọng thế chứ? Đồng chí Cao Thiên Chân cũng chẳng chịu thiệt hại gì, tôi thấy cứ cho qua đi!"

Cao Thiên Chân đang cơn giận dữ, thấy có Lý Nghị giúp đỡ, khí thế liền tăng lên, nói: "Đây là vấn đề nhân phẩm! Trêu ghẹo người ta xong, cứ thế mà cho qua sao?"

Từ Khai Lai lớn tiếng nói: "Này, cô đừng có ngậm máu phun người nhé, cái gì gọi là nhân phẩm có vấn đề? Không đùa được thì tôi không đùa nữa là xong! Làm gì mà phải nâng cao quan điểm thế?"

Cao Thiên Chân nói: "Đây gọi là đùa sao? Rõ ràng là anh tâm địa bất chính!"

Từ Khai Lai nói: "Tâm địa bất chính cái gì? Tôi đụng vào đâu của cô hả? Hả? Cô cũng xem lại mình bao nhiêu tuổi rồi đi? Tôi mà thực sự muốn sờ soạng đàn bà thì không đi tìm mấy đứa trẻ trung xinh đẹp à?"

Cao Thiên Chân càng thêm tức giận đến mức mất lý trí: "Anh, anh, anh dám lấy tôi ra so sánh với mấy cô gái gọi bên ngoài? Xem ra anh không ít lần đi tìm gái rồi nhỉ? Tác phong của anh có vấn đề!"

Từ Khai Lai nhảy dựng lên, nói: "Cái gì? Mắt nào của cô thấy tôi đi tìm gái hả?"

Thẩm Tu Văn thấy chuyện càng lúc càng ầm ĩ, đưa hai tay ra, đè xuống, nói: "Được rồi, đừng nói nữa. Vốn dĩ chỉ là chuyện nhỏ, cứ thế này thì làm tổn hại hòa khí mất. Khai Lai!"

Từ Khai Lai vẫn khá kính sợ Thẩm Tu Văn, nghe thấy Thẩm Tu Văn gọi mình liền dạ một tiếng.

"Khai Lai, cậu là đàn ông, hãy rộng lượng một chút, xin lỗi đồng chí Cao Thiên Chân đi!"

Từ Khai Lai bướng bỉnh nói: "Dựa vào cái gì chứ!"

Thẩm Tu Văn ném đũa trong tay xuống, nói: "Lời tôi nói, cũng không còn tác dụng nữa rồi à?"

Từ Khai Lai bĩu môi, nói: "Được! Bộ trưởng Thẩm bảo tôi hướng đông, tôi không dám hướng tây. Đồng chí Thiên Chân, xin lỗi nhé! Sớm biết cô không đùa được thì tôi đã không bắt chuyện với cô rồi!"

Cao Thiên Chân nói: "Đây gọi là xin lỗi sao? Chẳng có chút thành ý nào cả!"

Từ Khai Lai giận dữ nói: "Cô đừng được nước lấn tới! Tôi chịu xin lỗi đã là nể mặt cô lắm rồi!"

Lý Nghị thản nhiên nói: "Đồng chí Từ Khai Lai, đã là xin lỗi thì nên có chút thành ý, tự phạt ba chén đi!"

Trương Chính Hoa ở bên cạnh nói: "Thế này có chút không thỏa đáng nhỉ? Một câu nói đùa, đã xin lỗi thì thôi đi, không cần phải tự phạt ba chén đâu."

Lý Nghị hạ giọng nói: "Bí thư Trương, đồng chí Thiên Chân là Phó Thị trưởng thành phố chúng ta đấy! Hôm nay nếu không lấy lại được thể diện này, sau này cô ấy còn làm việc thế nào đây?"

Trương Chính Hoa nói: "Từ Khai Lai là Trưởng phòng Cán bộ của Ban Tổ chức Tỉnh ủy, đắc tội với anh ta thì công tác tổ chức nhân sự của Miên Châu chúng ta sau này phải triển khai thế nào? Tất nhiên rồi, các anh đều là người bên phía chính quyền, không liên quan gì đến công tác nhân sự! Công việc tương lai dù khó khăn khổ cực thế nào, đều là một mình tôi gánh hết!"

Lý Nghị nhíu mày, quay sang nói với Thẩm Tu Văn: "Bộ trưởng Thẩm, ở đây ông là người có chức vụ cao nhất, ông quyết định đi! Xin ông hãy đưa ra một phán quyết công bằng!"

Thẩm Tu Văn nhìn Lý Nghị, lại nhìn Trương Chính Hoa và những người khác, trầm giọng nói: "Khai Lai, tự phạt ba chén!"

Gương mặt già nua của Từ Khai Lai đỏ bừng, ngập ngừng nói: "Bộ trưởng Thẩm, sao ông lại bênh người ngoài vậy!"

Sắc mặt Thẩm Tu Văn tối sầm, nói: "Người ngoài người trong cái gì? Mọi người đều là đồng chí! Anh sai trước, tự phạt ba chén!"

Ba chén rượu là chuyện nhỏ! Vấn đề là, trước mặt bao nhiêu người thế này, làm sao mà hạ mình xuống được!

Nếu Từ Khai Lai uống ba chén rượu này, nghĩa là anh ta thừa nhận mình vừa trêu ghẹo Cao Thiên Chân!

Sau này anh ta còn mặt mũi nào mà lăn lộn nữa?

Nhưng Thẩm Tu Văn là Trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy, cấp bậc cao, lời đã nói ra như bát nước đổ đi, không thể thu hồi! Cái mặt mũi này, Từ Khai Lai càng phải nể!

Anh ta đỏ mặt, hậm hực cầm chai rượu lên, nói: "Thôi được! Cũng chẳng cần đếm mấy chén nữa, nửa chai này, tôi uống hết là được chứ gì!"

Nói xong, anh ta cầm chai rượu, đưa lên miệng, một hơi uống cạn sạch! Trong chai đó, ít nhất vẫn còn nửa chai rượu!

"Hầy!" Từ Khai Lai uống xong, quệt miệng, đập mạnh chai rượu xuống mặt bàn, trợn trừng mắt nhìn Cao Thiên Chân: "Cô hài lòng rồi chứ?"

Cao Thiên Chân ghê tởm quay mặt đi, lạnh giọng: "Cho qua đi!"

Trương Chính Hoa thấy cảnh tượng khó xử, tỏ vẻ không vui, nói: "Được rồi, chuyện nhỏ thôi mà, làm cho không khí khó chịu thế này, cần gì chứ? Đồng chí Khai Lai, cậu bớt giận đi, đừng so đo với phụ nữ làm gì!"

Cao Thiên Chân sa sầm mặt mày, nói: "Bí thư Trương, tôi không hiểu nổi, phụ nữ thì sao? Ừ? Chẳng lẽ ông phân biệt đối xử với phụ nữ à?"

Trương Chính Hoa nói: "Đồng chí Thiên Chân, tôi có đắc tội gì cô không? Cũng đâu có đùa giỡn gì với cô? Sao cô lại cắn càn thế?"

Cao Thiên Chân tức đến mức mặt cắt không còn giọt máu, nói: "Bí thư Trương, ông!"

Trương Chính Hoa nói: "Những người ngồi ở đây, đại đa số đều là lãnh đạo cấp trên của cô đấy, nhìn lại biểu hiện của cô tối nay xem! Có ra thể thống gì không?"

Cao Thiên Chân nói: "Các người là lãnh đạo thì không sai, nhưng lãnh đạo cũng là người, đã là người thì phân chia thứ bậc! Những lãnh đạo như Thị trưởng Lý đây mới đáng để tôi kính trọng! Còn một số lãnh đạo, cách làm người thực sự không chịu nổi, thì không đáng để người ta kính trọng!"

Trương Chính Hoa lạnh mặt: "Cô đang nói tôi đấy à? Hay là đang nói Bộ trưởng Thẩm?"

Thẩm Tu Văn vốn chẳng có cảm giác gì, bị Trương Chính Hoa lôi vào cuộc như vậy, sắc mặt cũng biến đổi, nhìn Cao Thiên Chân, nói: "Ý gì đây? Tôi đâu có đắc tội cô?"

Cao Thiên Chân nói: "Bộ trưởng Thẩm, tôi không phải nói ông. Ông đừng hiểu lầm. Chuyện vừa rồi ông xử lý vô cùng anh minh, tôi cảm ơn ông còn không hết ấy!"

Trương Chính Hoa cười lạnh: "Vậy tức là cô nói tôi?"

Cao Thiên Chân cũng là người không sợ phiền phức, nói: "Tôi nói ai, người đó tự biết trong lòng!"

Trương Chính Hoa nói: "Hôm nay, chúng ta thực sự phải lý lẽ cho ra nhẽ rồi! Chuyện này nếu không nói cho rõ ràng mạch lạc, thì Trương Chính Hoa tôi đây, trong mắt người đời, lại thành một lãnh đạo 'không ra gì' à? Tôi xin hỏi cô, tôi chỗ nào không ra gì? Hả?"

Cao Thiên Chân nói: "Tự ông hiểu rõ trong lòng."

Trương Chính Hoa thực sự nổi giận, chỉ vào Cao Thiên Chân nói: "Đồng chí Cao Thiên Chân, hôm nay lời này cô thực sự phải nói cho rõ ràng!"

Cao Thiên Chân nói: "Thôi bỏ đi, tôi không muốn nói nữa!"

Trương Chính Hoa còn muốn nổi giận, Thẩm Tu Văn phẩy tay, nói: "Được rồi, đừng nói nữa! Dừng lại ở đây thôi! Ai còn lôi chuyện này ra bàn tán, chính là không nể mặt Thẩm Tu Văn tôi!"

Lời nói đến bên miệng, Trương Chính Hoa đành phải nuốt ngược trở vào. Hắn liếc nhìn Cao Thiên Chân đầy lạnh lẽo, phát ra một tiếng hừ lạnh.

Cao Thiên Chân biết, vì sự nóng nảy nhất thời của mình, hôm nay coi như đã đắc tội nặng với vị bí thư mới đến này!

Cô khẽ thở dài trong lòng, đầy biết ơn nhìn về phía Lý Nghị. Nếu không có Lý Nghị giúp đỡ, hôm nay cô thực sự không biết kết thúc thế nào.

Ánh mắt ôn hòa của Lý Nghị cũng vừa vặn nhìn qua, khẽ gật đầu với cô.

Trưởng ban Tuyên giáo Thành ủy Trần Vĩnh Quý thấy không khí không ổn, cười khà khà, nói: "Chà, để tôi kể một câu chuyện cười góp vui cho mọi người nhé! Thời gian trước, tôi có xuống tỉnh thành, uống rượu cùng mấy vị lãnh đạo, nghe được một mẩu chuyện, thấy buồn cười lắm, kể ra cho mọi người giải trí nhé?"

Lý Nghị cười nói: "Được đấy, đồng chí Vĩnh Quý, anh kể nghe xem."

Trần Vĩnh Quý nhấp một ngụm rượu, nói: "Chuyện là thế này, một hôm, cơ quan mở tiệc rượu, rượu quá ba tuần, bưng lên một món: Ba ba hầm thanh đạm! Mọi người đều mừng rỡ, nhưng không quên quy củ, có người dùng đũa khều đầu ba ba, nói: 'Lãnh đạo động đậy đi, lãnh đạo động đậy đi!' Lãnh đạo nhìn cái đầu ba ba bị khều loạn xạ, trong lòng không vui, vừa không muốn hùa theo cái đuôi của câu nói này, lại không muốn trái ý mọi người, bèn cầm thìa múc canh, liên tục nói: 'Được, được! Mọi người cứ tự nhiên.' Lại có người nịnh bợ nói: 'Đúng đấy - ba ba thì phải uống canh!' Lãnh đạo tức đến mức suýt phun cơm."

Mọi người đều cười nghiêng ngả, chuyển sự chú ý khỏi Cao Thiên Chân.

Trần Vĩnh Quý thấy mọi người nghe rất hứng thú, tiếp tục kể: "Chẳng bao lâu sau, canh sắp cạn, có vật tròn tròn nổi lên, có người hỏi: 'Cô em, đây là cái gì vậy?' Cô nhân viên phục vụ vội đáp: 'Là trứng ba ba ạ.'"

Mọi người lại mừng rỡ: 'Lãnh đạo ăn trước, lãnh đạo ăn trước!' Lần này lãnh đạo không nghe thấy lời 'xui xẻo' kia, rất vui vẻ, gọi nhân viên: 'Chia cho mọi người đi!' Một lúc lâu sau, nhân viên không nhúc nhích, lãnh đạo giận dữ hỏi: 'Sao, cái này mà cũng chia không nổi à?' Nhân viên khó xử nói: 'Bảy người, sáu cái trứng ba ba, ông bảo tôi chia kiểu gì ạ?' Mọi người nghe xong, ai nấy đều vươn cổ trợn mắt, miệng đầy mỹ vị mà không sao nuốt nổi."

"Ha ha ha!" Thẩm Tu Văn cười lớn: "Kể hay lắm! Thật khéo! —— Rượu uống cũng gần xong rồi, giải tán thôi nhỉ?"

Mọi người liên thanh đồng ý, đều nói uống cũng đủ rồi, rời tiệc đứng dậy, nghỉ ngơi một chút rồi đi tham gia vũ hội.

Cao Thiên Chân đi tới bên cạnh Lý Nghị, nói: "Thị trưởng Lý, đa tạ anh."

Lý Nghị xua tay nói: "Đồng chí Thiên Chân, cô cũng đừng bận tâm, chuyện này không ảnh hưởng đến cô đâu."

Trong lòng Cao Thiên Chân đang lo lắng vấn đề này, không ngờ Lý Nghị lại nói trúng tim đen.

"Thị trưởng Lý, tôi mời anh nhảy một điệu nhé?" Cao Thiên Chân mỉm cười.

Lý Nghị ừ một tiếng, đang định nói gì đó thì nghe bên kia truyền đến một trận tranh cãi kịch liệt..."