"Thầy vừa cho tên Long Kỵ Sĩ kia xem cái gì vậy?" Thấy thầy mình đi trở lại trước mặt, học trò William có chút tò mò cất tiếng hỏi. Cậu vừa nãy đã thấy đạo sư của mình là Phất Luân Tì Bối Cách lấy ra một thứ gì đó, trông có vẻ rất bí ẩn. Thế nên vừa thấy thầy trở lại, câu hỏi đầu tiên cậu muốn hỏi chính là cái này.

"Em nói cái này à?" Phất Luân Tì Bối Cách từ trong trường bào lấy ra khối trụ tròn hơi lấp lánh mà vừa nãy đã cho Ildo xem, đưa cho đồ đệ của mình, đặt lên lòng bàn tay đang đưa ra của đối phương.

William nhìn khối trụ kim loại đang tỏa ra hơi thở ma pháp nhè nhẹ trên lòng bàn tay, vô cùng khó hiểu hỏi tiếp: "Thầy... thầy truyền ma pháp khí vào một quả cân tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm để làm gì ạ?"

Đúng vậy, Phất Luân Tì Bối Cách hoàn toàn không tạo ra được loại vòng bi ma pháp cao cấp gì cả. Bởi vì ông vẫn chưa tìm ra phương pháp lưu giữ ma pháp lâu dài trong một vật thể, cho nên vòng bi ma pháp cũng chỉ tồn tại trong lý thuyết của Phất Luân Tì Bối Cách mà thôi.

Tại vương quốc phàm nhân, trong cái gọi là cấm ma lĩnh vực, vì hơi thở ma pháp quá khan hiếm, cho nên Phất Luân Tì Bối Cách không thể hoàn thành thí nghiệm của mình. Chris cũng đã đưa ra nhiều ý kiến cải tiến cho thí nghiệm của ông, khiến ông nhận ra sự hạn chế của bản thân.

Chris không hy vọng các sản phẩm kết hợp giữa ma pháp và công nghiệp vẫn chỉ có thể sử dụng trong lĩnh vực ma pháp. Chris hy vọng ma pháp và công nghiệp có thể vận hành ở bất cứ nơi đâu, ông cho rằng đây mới là ý nghĩa thực sự của các sản phẩm kết hợp ma pháp công nghiệp.

Cũng chính vì thế, Phất Luân Tì Bối Cách hoàn toàn không làm ra được loại vòng bi nào có thể mười năm không mài mòn, ông đã dùng thứ vẫn còn nằm trên bản vẽ lý thuyết để lừa gạt gã Long Kỵ Sĩ đáng thương Ildo.

Tuy nhiên, ông lão đã bảy mươi tám tuổi này không hề cảm thấy áy náy chút nào về hành vi của mình, bởi vì theo ông thấy, cái vòng bi trong lời nói dối kia, việc nghiên cứu ra nó cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

"Đám Long Kỵ Sĩ đó sẽ rút lui như vậy sao?" William nhìn Ildo đang kéo theo cái xác bay đi xa, vẫn không dám tin thầy mình chỉ tùy tiện dùng một quả cân mà đã lừa được cả đám Long Kỵ Sĩ của Thánh Ma Đế Quốc đi mất.

Nếu đối phương quay về lúc này, lần tới đến đây sẽ phải đối mặt với nhiều hỏa lực pháo hơn của Ailanxier — hiện tại mỗi ngày, Ailanxier đều đang sản xuất thêm nhiều pháo cao xạ. Long Kỵ Sĩ đi đi về về ít nhất cũng phải bay mất hơn mười ngày, có khoảng thời gian này làm đệm, phần thắng của Ailanxier sẽ chỉ càng lớn hơn.

"Không đi chẳng lẽ ở lại đây chịu chết hết sao?" Phất Luân Tì Bối Cách là Cao Cấp Đại Ma Pháp Sư, những thông tin và bí mật ông nắm giữ quá nhiều. Ông biết rõ bản chất "ngoài mạnh trong yếu" của Thánh Ma Đế Quốc, ông cũng biết rõ sự thật rằng Ailanxier đang trỗi dậy.

Trận phòng không Celis vừa bắt đầu đã dấy lên cao trào, cứ như vậy mà hạ màn đầu voi đuôi chuột. Đám Long Kỵ Sĩ huy động lực lượng rầm rộ, khí thế hung hăng kéo đến, cuối cùng lại lủi thủi rời đi trong im lặng.

Dân thường của Ailanxier bước ra từ tầng hầm và nhà ở, tò mò đi đến bên cạnh những cái xác cự long, ngắm nhìn con rồng mà đời này kiếp này họ lần đầu tiên nhìn thấy. Mặc dù chỉ là cái xác, nhưng những thị dân này vẫn xem một cách vô cùng thích thú.

Quân đội kéo đa số xác cự long về bãi thử nghiệm, dùng để kiểm tra mức độ phá hoại của các loại vũ khí đối với cự long. Hai cái xác cự long còn lại được trưng bày ở vùng ngoại ô thành Celis, qua đó tuyên bố thắng lợi một lần nữa của Ailanxier trước Thánh Ma Đế Quốc.

Trong cuộc họp tác chiến một ngày sau đó, Chris là người đầu tiên lên tiếng phát biểu, nêu ra những vấn đề mà phe mình đang tồn tại trong cuộc chiến này: "Nhìn có vẻ như chúng ta đã chiến thắng, nhưng trên thực tế ưu thế của chúng ta không hề to lớn như tưởng tượng."

Ông lần lượt phân tích từng vấn đề, khiến các đại thần tham gia cuộc họp đều có chút bất an: "Một mặt, kho dự trữ đạn dược của chúng ta sau những trận ác chiến liên miên đã không còn lại bao nhiêu. Muốn chống đỡ một cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn, chúng ta phải mở rộng xây dựng thêm nhiều nhà máy quân sự."

Chiến tranh hiện đại đánh chính là hậu cần tiếp tế, số lượng đạn dược vốn dự trữ rất nhiều, trong các chiến dịch như trận thành Celis, trận thành Trụy Long, trận Bude và trận công kiên Ốc Lạp Ốc đã tiêu hao mất quá nửa.

Số đạn dược còn lại căn bản không thể chống đỡ thêm một cuộc chiến khác, Ailanxier cần một khoảng thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, tiêu hóa những vùng đất trù phú mà họ chiếm được từ đế quốc Alante.

"Mặt khác, Thánh Ma Đế Quốc vì không hiểu rõ chúng ta, cho nên chiến thuật họ đề ra không hề chính xác. Đó chỉ là một mấu chốt giúp chúng ta giành thắng lợi!" Nói xong vấn đề đạn dược, Chris lại nói tiếp về vấn đề chiến thuật của đối phương.

Trước khi khai chiến, Chris còn đợi được một cố vấn kỹ thuật là Phất Luân Tì Bối Cách. Ông ít nhiều gì cũng có sự hiểu biết nhất định đối với Thánh Ma Đế Quốc, nếu không cũng sẽ không mạo hiểm lớn như vậy để đường đột khai chiến với đế quốc Alante.

"Đáng tiếc là, lần tới sẽ không có vận may tốt như vậy nữa. Đối phương sẽ xuất kích Long Kỵ Sĩ, tập kích quấy rối các ngôi làng và thị trấn của chúng ta." Nhắc đến chiến thuật quấy rối của Long Kỵ Sĩ từng thực sự xuất hiện ở khu vực Mã Lý Tra này, Chris cảm thấy đau đầu.

"Đám Long Kỵ Sĩ có tính cơ động cực cao đó sẽ tránh né các thành phố phòng thủ trọng điểm của chúng ta, chuyên tâm phá hủy những ngôi làng thị trấn không có pháo cao xạ phòng thủ." Vừa nói, ông vừa nhìn về phía thuộc hạ của mình.

"Nếu đối phương áp dụng chiến thuật như vậy, chúng ta có cách nào để tránh tổn thất không! Đây chính là vấn đề hôm nay chúng ta cần thảo luận." Nói đến đây, ánh mắt ông lướt qua Dessal, Gurlo, Deans và Stride vừa từ thảo nguyên trở về, dường như đang đợi một câu trả lời.

Ở giai đoạn hiện tại, vì thiếu hụt chiến lực trên không, cũng không có lựa chọn lực lượng phòng không cơ động nào quá tốt, Ailanxier đối với bộ chiến thuật này của Thánh Ma Đế Quốc, quả thực đang ở tình thế bất lực.

Để mặc những Long Kỵ Sĩ đó hủy diệt các ngôi làng, thì vận tải của Ailanxier sẽ bị tê liệt, tốc độ sản xuất tự nhiên cũng vì việc bổ sung vật tư không thể đáp ứng nhu cầu — đối với Ailanxier mà nói, đây chẳng khác nào là một kế tuyệt hậu.

"Việc đạn dược và vũ khí, thực ra vẫn có cách giải quyết." Dessal khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào báo cáo sản xuất mà Gurlo đưa cho mình, lên tiếng trả lời Chris: "Bắt đầu từ tháng sau, nhà máy quân sự của chúng ta ở Thổ Bảo cũng đưa vào sản xuất, sản lượng đạn dược gần như có thể tăng gấp đôi."

"Đây coi như là một tin tốt." Chris gật đầu, nhìn về phía Smith đầy kỳ vọng hỏi: "Tiến độ bên động cơ xăng thế nào rồi? Nếu chúng ta có thể làm ra hệ thống vũ khí kiểu mới, thì thế yếu của chúng ta cũng sẽ không còn tồn tại nữa."

"Thứ mang tính thực nghiệm đã có rồi, nhưng sản xuất hàng loạt vẫn cần phải điều chỉnh một chút mới được." Smith có chút tiếc nuối trả lời: "Dù có sản xuất hàng loạt ra, kho dự trữ nhiên liệu của chúng ta... cũng không chống đỡ được bao lâu."

So với Thế chiến II vốn phụ thuộc nghiêm trọng vào tài nguyên dầu mỏ, Ailanxier hiện tại giống một quốc gia thời Thế chiến I hơn: năng lượng chủ yếu đến từ mỏ than chứ không phải mỏ dầu, khả năng cơ động của bộ đội có hạn, cho nên tiêu hao nhiên liệu cũng không quá rõ rệt.

Muốn thay đổi trạng thái này, Chris phải tìm được một mỏ dầu quy mô khổng lồ, và nghĩ mọi cách để mỏ dầu này đi vào sản xuất mới được. Tình hình hiện tại là, mỏ dầu gần nhất mà Ailanxier biết được nằm ở vương quốc Higgs, đối phương trông có vẻ là một quốc gia không dễ chọc!

"Tin tốt là, một lô tinh khoáng ma pháp đã vận chuyển đến Naru! Nếu tốc độ đủ nhanh, Trí Thức Ma Cầu sẽ được sản xuất hàng loạt trong vòng hơn mười ngày. Theo lời của Đại Ma Pháp Sư Phất Luân Tì Bối Cách, số tinh khoáng này có thể sản xuất ít nhất mười nghìn cái Trí Thức Ma Cầu."

"Ma lực của chúng ta e là không đủ để hỗ trợ việc chế tạo nhiều Trí Thức Ma Cầu như vậy..." Phất Luân Tì Bối Cách có chút tiếc nuối lên tiếng nói: "Tôi đã tính toán qua, ma lực hiện có chỉ đủ để sản xuất khoảng 3000 cái Trí Thức Ma Cầu..."

"3000 cái đã không ít rồi! Tôi có thể đào tạo ra ít nhất 2000 thuộc hạ có trình độ kiến thức rất cao!" Chris lại khá hài lòng, cười nói: "Có những người này, có lẽ phần thắng của chúng ta, biết đâu lại có thể cao hơn một chút."

Những lợi ích của chiến tranh đã bắt đầu lộ diện, có tinh khoáng ma pháp, tốc độ mở rộng nhân tài của Ailanxier khiến Chris vô cùng hưng phấn. Chỉ cần đội ngũ nhân tài của ông dần dần mở rộng và tích lũy, tốc độ phát triển của văn minh công nghiệp sẽ tăng lên gấp bội.

Những nhân tài kỹ thuật cao được Trí Thức Ma Cầu đào tạo ra này, có thể lập tức sắp xếp vào các nhà máy tiên tiến hơn, bắt đầu chế tạo các thiết bị sản xuất liên quan đến xe tăng và máy bay. Đợi sau khi họ hoàn thành những thiết bị này, Chris sẽ có nhiều thủ đoạn hơn để đối kháng với cự long.

Mặt khác, lợi ích to lớn từ chiến tranh đã bổ sung cho nền kinh tế vốn dĩ mỏng manh của Ailanxier. Vùng đất mới giành được đã đủ để bù đắp cho sự tăng trưởng dân số, huống chi trên lãnh thổ của đế quốc Alante này, còn có rất nhiều thứ đáng giá.

"Phái người đến đế quốc Alante, thảo luận với họ về khả năng hòa bình!" Chris tính toán trong lòng một chút, cảm thấy ông nên chủ động kết thúc cuộc chiến này, ít nhất nên kết thúc cuộc chiến tranh mở rộng nhắm vào các đế quốc phàm nhân.

"Nếu chúng ta và đế quốc Alante đạt được hòa bình, thì ít nhất chúng ta có thể rút ra vài trung đoàn bộ đội từ biên giới phía Nam... những bộ đội này có thể bảo vệ nhiều nơi hơn, không phải sao?" Trong điều kiện không có thực lực nuốt chửng đế quốc Alante trong một miếng, Chris cảm thấy thực tế một chút, thỏa hiệp đàm phán có lẽ là lựa chọn tốt hơn.

"Bởi vì biên giới bị phong tỏa do chiến tranh đã mang đến cho chúng ta rất nhiều phiền phức! Ví dụ như những bách tính và hào kiệt đi về phía Bắc đến nương nhờ chúng ta, đều vì chiến sự ở biên giới ác liệt, không thể không dừng lại chờ đợi hai quân phân thắng bại."

Thực ra nói là một trận giao chiến, chẳng bằng nói là một cuộc thảm sát đơn phương. Khi những người lính của Ailanxier giương vũ khí của mình lên, số phận của những người lính đế quốc Alante dường như đã được định đoạt.

"Đây quả thực là một cách, nhưng trong tình hình hiện tại, ai đi đế quốc Alante là thích hợp đây?" Gurlo vẻ mặt khó hiểu hỏi.

"Để tôi đi đi! Dù sao, tôi cũng là ngoại giao đại thần mà." Stride, người nãy giờ vẫn chưa hề lên tiếng, nhìn về phía Chris từng chữ từng chữ nói: "Sau khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ khởi hành xuống phía Nam."

----------- Hôm nay Long Ling chỉ viết một chương, trạng thái cực kỳ tệ... vô cùng xin lỗi. Bởi vì tác phẩm sắp được lên kệ, cho nên việc cập nhật của Long Ling cũng không thể không chậm lại, mong mọi người thông cảm cho.