Thời gian, có lẽ là nguồn tài nguyên mà mọi sinh mạng đều khao khát nhất. Dù là kẻ sở hữu sự sống vĩnh hằng, thời gian vẫn là thước đo duy nhất để đong đếm sự vĩnh hằng đó.

Đây là một vấn đề triết học vô cùng sâu sắc, đã được thảo luận và nghiên cứu vô số lần.

Khi Đại trưởng lão nhắc đến từ thời gian, trong mắt ông tràn đầy vẻ bi thương — ông thực sự không còn bao nhiêu thời gian nữa, không còn bao nhiêu thời gian có thể lãng phí được nữa.

Có thể nói, bản thân ông trước kia, Cửu U phái trước kia, đều vô cùng bất hạnh. Họ bị Thiên Kiếm Thần Tông truy sát, cứ như vậy chật vật trốn chạy suốt dọc đường, phải mai danh ẩn tích, trốn đông trốn tây, mất đi vô số đồng môn.

Nhưng họ cũng rất may mắn, vào lúc tuyệt vọng nhất, họ đã tìm thấy một thế giới mới, một thế giới hoàn toàn mới lạ, nơi họ không cần phải lo lắng về việc bị Thiên Kiếm Thần Tông truy sát nữa.

Siết chặt thanh hắc kiếm trong tay, Đại trưởng lão bước xuống sườn núi. Ông đã nhìn đủ cảnh pháo lửa ngợp trời ngoài xa, cũng đã có được nhận thức trực quan về sự hùng mạnh của đế quốc Ailanxier.

Vậy là đủ rồi. Sau khi nhìn thấy các chủng tộc khác đang phục vụ trong quân đội đế quốc Ailanxier, Đại trưởng lão đã có phán đoán của riêng mình về việc liệu đế quốc Ailanxier có sẵn lòng chấp nhận những kẻ phản bội Thiên Kiếm Thần Tông hay không.

Quả thực, ông cũng cho rằng việc mình đưa ra kết luận ngay lúc này là hơi quá vội vàng, nhưng thời gian không còn cho phép ông suy nghĩ lung tung nữa.

Đi bộ trở về lều của mình, Đại trưởng lão chậm rãi truyền linh khí trong cơ thể vào thân thanh hắc kiếm.

Như thể đang đáp lại sức mạnh của ông, thanh hắc kiếm bắt đầu chậm rãi, nhịp nhàng tỏa ra ánh sáng màu đen, giống như đang hít thở vậy.

Nói là ánh sáng, thực ra cũng không phải là ánh sáng thực sự. Những làn khói mờ ảo bao quanh thanh kiếm, tựa như vô số bàn tay đang liều mạng kéo giãn không gian xung quanh.

"Thời gian của ta không còn nhiều nữa... Ma Văn tiên sinh... đến đây gặp các người, là việc cuối cùng ta có thể làm." Ông nhìn thanh kiếm của chính mình đang nuốt chửng sự sống của mình, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt.

"Sự sống của ta sắp đi đến hồi kết, linh hồn của ta sắp tiêu tan." Đại trưởng lão ra hiệu cho Ma Văn ngồi xuống, sau đó dùng tay kia bưng chén trà lên: "Rất lâu, rất lâu về trước, lâu hơn cả những gì ngươi nghĩ, ta đã bị trọng thương rồi."

Trong chén trà đó là nước trà đã được rót ra ngay khi họ mới bước ra ngoài. Bây giờ đã nguội ngắt, vị ngọt của mật ong mang theo hương thơm nhàn nhạt, khiến Đại trưởng lão không nhịn được mà khẽ ngửi.

Ông nhẹ nhàng nhấp một ngụm, vị ngọt và đắng lẩn khuất trên đầu lưỡi, khiến ông hạnh phúc nhắm mắt lại: "Ta từng nghĩ, cả đời này của mình có lẽ sẽ mãi sống trong nghèo khó, gian nan và trốn tránh nhẫn nhịn..."

"Nhưng, sau khi đến đây, ta lại một lần nữa cảm nhận được sự tốt đẹp của thế giới này. Sự theo đuổi của các người đối với mỹ thực, đã giúp ta trong những ngày này được ăn không ít thứ ngon lành mà trước đây chưa từng nghe qua." Ông đặt chén trà xuống, mở mắt nhìn Ma Văn.

"Cho nên, ta thà tin rằng, sở hữu một nền văn minh rực rỡ như vậy, các người sẽ không nuốt lời... để lão già sắp chết như ta phải ra đi trong nuối tiếc." Nói đến đây, Đại trưởng lão cười cười, sau đó chỉ vào tấm áp phích trên thùng vật tư đằng xa: "Các người yêu thích những thứ xinh đẹp, và sẵn lòng bảo vệ những thứ đó, như vậy là đủ rồi."

Tấm áp phích được in trên vật tư tiếp tế kia là ảnh chụp của một nhóm nhạc nữ thần tượng tại khu vực Vĩnh Hằng. Trên chiếc thùng đó, những cô gái cười tươi như hoa đang cầm trên tay túi bánh mì chà bông.

Trên thực tế đó không phải là vật tư quân dụng, chỉ là bây giờ để đảm bảo sự đa dạng thực phẩm cho bộ đội tác chiến tiền tuyến, rất nhiều món ăn vặt cũng đã được thu mua, rồi vận chuyển đến tiền tuyến.

Trong lúc ông đang nói chuyện, cánh tay vẫn luôn bất động, đang nắm chặt thanh kiếm kia đã nhanh chóng khô héo, giống như vỏ hộp sữa chua đã bị hút cạn, vặn vẹo biến dạng.

Và theo sự khô héo nứt nẻ không ngừng của cánh tay ông, mấy hình người dần dần ngưng tụ trong lều. Những người này đều mặc y phục đen, cao thấp béo gầy đều có đủ.

"Thực ra, đợi đến khi ta truyền tống toàn bộ Cửu U phái tới, thì sự sống của ta cũng sắp kết thúc. Có thể thưởng thức được nhiều món ngon như vậy trước khi chết, đã khiến ta rất mãn nguyện rồi."

"Cái này... thực ra... chúng tôi vẫn còn nhiều món ông chưa từng ăn... mà những thứ ông gọi là mỹ thực... thực ra ở Ailanxier chúng tôi, cũng chẳng tính là gì." Ma Văn hơi ngượng ngùng nói.

Đại trưởng lão cười lắc đầu, lên tiếng nói: "Ngươi có biết trong quá trình trốn chạy, chúng ta đã trải qua những gì không? Mỗi ngày không có cơm ăn chỉ là điều dễ vượt qua nhất trong những khó khăn mà thôi."

"Chúng ta từng trốn trong núi, mấy ngày mấy đêm không dám đốt lửa sưởi ấm. Kẻ tu vi cao thâm thì không sao, nhưng những người tu vi thấp hơn thì thật khó lòng chịu đựng." Ông hồi tưởng lại chuyện xa xưa và cả những chuyện vừa mới xảy ra gần đây, trong mắt tràn đầy nuối tiếc: "Bệnh tật không có linh dược, đói khát không có lương thực, có người không chịu nổi, đã chọn cách bán đứng chúng ta..."

Trên bất kỳ con đường nào, đều có người kiên trì và có người bỏ cuộc. Cửu U phái đã phản bội Thiên Kiếm Thần Tông, việc bị người khác phản bội cũng chẳng phải là chuyện lạ lùng gì.

Nói đến đây, Đại trưởng lão cười khổ một tiếng, tiếp tục mở lời: "Khi phản xuất tông môn, chúng ta từng có hàng chục vạn người theo đuổi. Chúng ta phát triển lớn mạnh ở một thế giới khác, thu nạp những tu luyện giả có thiên phú... Nhưng đến khi Thiên Kiếm Thần Tông truy sát tới, chúng ta mới phát hiện ra khoảng cách giữa hai bên to lớn đến nhường nào."

"Ta bị Thái thượng trưởng lão của Thiên Kiếm Thần Tông đả thương, Cửu U phái bị hủy diệt, những người may mắn trốn thoát cứ trốn đông trốn tây, cho đến tận hôm nay chỉ còn lại ba ngàn người." Vừa nói, ông vừa liếc nhìn bóng người đã sắp được truyền tống tới hoàn toàn: "Cho đến tận ngày hôm nay, ta vẫn sống trong sự hối hận sâu sắc. Nếu ta có thể sớm phát hiện ra các người hơn một chút, có lẽ đã không có nhiều sinh mạng lương thiện phải tử trận đến thế."

"Bây giờ vẫn chưa muộn." Ma Văn nhìn Đại trưởng lão tiều tụy, lên tiếng nói: "Hơn nữa ông sai rồi, tiêu vong hay lớn mạnh, không hề liên quan gì đến sự lương thiện cả!"

"Bởi vì chúng ta hướng tới cái đẹp, bảo vệ sự lương thiện, nên chúng ta càng phải nắm giữ sức mạnh mạnh mẽ hơn! Chỉ khi sở hữu sức mạnh, mới có thể để mọi thứ tiếp tục tồn tại! Đây chính là lý do đế quốc Ailanxier có thể đứng vững trong vũ trụ! Đây là tín niệm của Bệ hạ, cũng là sự theo đuổi của chúng tôi." Khi nói đến đây, hắn nhìn thấy một bà lão quỳ một chân xuống bên cạnh Đại trưởng lão Cửu U phái, đỡ lấy cơ thể đã còng xuống của ông.

"Ta không sao... không sao... lát nữa giúp ta... triệu tập đệ tử tông môn tới!" Đại trưởng lão dùng tay vỗ về bà lão kia, sau đó nhìn về phía Ma Văn: "Vị này chính là Nhị trưởng lão của Cửu U phái chúng ta..."