Lâm Giang Bắc nói chuyện vài câu với hai người lính Cần vụ doanh người Lạc Thành, biết được một người tên là Hồ Đức Thắng, người kia tên Lý Chí Xuyên, cả hai đều tốt nghiệp khóa bốn lớp đào tạo sĩ quan của Trường Quân sự Trung ương phân hiệu Lạc Thành, sau đó được Chung Anh Tài chọn vào Cần vụ doanh. So với những cựu binh từng tham gia chiến trường Tùng Hộ trong Cần vụ doanh, tư cách của hai người họ có thể còn thiếu sót, nhưng lại là tâm phúc chính gốc không chút tạp chất của Chung Anh Tài. Cộng thêm việc là người bản địa Lạc Thành, cho nên Chung Anh Tài mới yên tâm phái hai người họ đến dẫn đường cho Lâm Giang Bắc.

Tiệm may Tường Hưng nằm trên phố Đại Thông, chỉ cách khách sạn Lạc Đô chưa đầy hai dặm, đi bộ chưa đầy mười phút, vì vậy Lâm Giang Bắc cũng không gọi xe kéo, cả ba người đi bộ tới đó.

Sau khi đến tiệm may Tường Hưng, phát hiện tiệm may Tường Hưng tuy đã đóng cửa nhưng qua khe hở của ván cửa vẫn có ánh đèn hắt ra, bên trong còn văng vẳng tiếng máy khâu chạy lạch cạch.

Thế là Lâm Giang Bắc bảo Hồ Đức Thắng lên gọi cửa.

Hồ Đức Thắng bước lên gõ hai cái vào ván cửa, bên trong nghe nói là lính Cần vụ doanh phân hiệu Lạc Thành đến tìm họ có việc, rất nhanh đã mở cửa. Ở Lạc Thành thời bấy giờ, danh xưng "Cần vụ doanh phân hiệu Lạc Thành" còn hiệu quả hơn bất cứ thứ gì. Một thanh niên đeo tạp dề và ống tay áo xuất hiện ở cửa, hỏi họ có chuyện gì.

"Đây là trưởng quan của chúng tôi!" Hồ Đức Thắng chỉ Lâm Giang Bắc, nói với thanh niên kia, "Có chút việc muốn tìm chưởng quỹ của các anh thỉnh giáo!"

Thanh niên kia mời ba người vào trong, sau đó một lão sư phụ đang đeo tạp dề ngồi trước máy khâu nói: "Sư phụ, trưởng quan Cần vụ doanh nói có việc muốn thỉnh giáo người!"

"Xin chờ một chút, tôi sắp xong rồi!" Lão sư phụ đạp máy khâu, khâu nốt đường chỉ cuối cùng trên chiếc sườn xám, lúc này mới thong thả ngẩng đầu nhìn Lâm Giang Bắc: "Không biết vị trưởng quan này muốn thỉnh giáo chuyện gì?"

Lâm Giang Bắc lấy từ trong túi ra một tờ giấy trắng gấp lại, cẩn thận mở tờ giấy ra, lấy lọn sợi bên trong đưa đến trước mặt lão sư phụ: "Tôi muốn nhờ lão tiên sinh xem giúp, xem có nhận ra lọn sợi này được xé ra từ loại vải nào không!"

Lão sư phụ đưa tay nhận lấy lọn sợi, trước tiên dùng ngón tay nhẹ nhàng vê hai cái, sau đó lại đưa lên mũi ngửi một chút rồi mới cất lời: "Đây hẳn là vải dạ lông lạc đà, hơn nữa nhìn vào cảm giác tay và độ mảnh thì có lẽ là vải dạ lông lạc đà nhập khẩu. Các nhà máy vải trong nước của chúng ta tuyệt đối không thể sản xuất ra loại vải dạ có độ mảnh như thế này. Nhưng rốt cuộc là vải dạ lông lạc đà của nhà máy nước ngoài nào thì tôi còn phải xem kỹ lại một chút!"

Vừa nói, lão sư phụ vừa cầm lấy chiếc kính lão đặt trên máy khâu, đeo vào rồi mới đặt lọn sợi dưới ánh đèn để quan sát tỉ mỉ.

Vừa nhìn đã không xong rồi, lão sư phụ lập tức kinh ngạc kêu lên: "Ủa, trên sợi vải thế mà lại có đốm sao? Loại vải dạ lông lạc đà cao cấp này ở Lạc Thành chưa từng xuất hiện bao giờ! Nghe nói chỉ có thợ may Tây ở Thượng Hải mới kiếm được, nếu cậu thực sự muốn biết nó được xé ra từ loại vải nào, chỉ có thể đến Thượng Hải mà hỏi thôi."

"Lão sư phụ, ông chắc chắn loại vải này chưa từng xuất hiện ở Lạc Thành sao?"

Nghe Lâm Giang Bắc hỏi vậy, lão sư phụ hơi chần chừ, ông suy nghĩ kỹ một lúc lâu mới nói: "Tôi chỉ có thể nói là loại vải dạ lông lạc đà cao cấp này chưa từng xuất hiện nguyên cây trên thị trường Lạc Thành."

"Nhưng có xuất hiện dưới dạng vải vụn hay không thì tôi không dám đảm bảo." Ông tiếp tục nói, "Bởi vì tiệm may Lão Thượng Hải trên phố Đông Đại thường xuyên nhập một số vải vụn cao cấp từ Thượng Hải về, làm khăn quàng cổ, khăn choàng vai các loại vật nhỏ cho mấy tiểu thư quyền quý và công tử nhà giàu ở Lạc Thành. Cho nên nếu trưởng quan thật sự muốn đào tận gốc trốc tận rễ, chi bằng đến tiệm may Lão Thượng Hải hỏi thử xem, xem phía họ có từng nhập loại vải dạ lông lạc đà cao cấp này không."

Vừa nói, ông vừa đưa lọn sợi lông lạc đà trả lại cho Lâm Giang Bắc.

"Ra là vậy! Cảm ơn ông, lão sư phụ!" Lâm Giang Bắc gật đầu, nhận lấy lọn sợi lông lạc đà, cẩn thận dùng giấy trắng gói lại rồi nhét vào túi trong, vốn đã bước đi nhưng lại đột nhiên dừng bước, hỏi lão sư phụ: "Lão sư phụ, tiệm may Lão Thượng Hải đó, có phải do người bản địa Lạc Thành chúng ta mở không?"

"Sao có thể chứ? Cậu nghe tên là biết không phải rồi!" Lão sư phụ lắc đầu cười.

Nghe tên là biết không phải rồi? Lão tiên sinh, đó là vì ông chưa từng ăn mì bò California ở nhà ga, cũng chưa từng mua giày bóng rổ ở cửa hàng thể thao Jordan đấy!

Lâm Giang Bắc thầm châm biếm một câu, rồi lại cười hỏi: "Nghe ông nói vậy, tiệm may Lão Thượng Hải hẳn là do một thợ may người Thượng Hải mở nhỉ? Ông ta bao nhiêu tuổi? Khi nào thì đến Lạc Thành chúng ta?"

"Tuổi ông ta thì không lớn lắm, tầm ngoài bốn mươi. Ba năm trước mới đến Lạc Thành chúng ta mở tiệm. Nhưng vì ông ta thường xuyên có thể kiếm được vải vóc cao cấp từ Thượng Hải, lại nắm bắt được các kiểu áo đang thịnh hành nhất ở Thượng Hải, cho nên rất được các bậc quyền quý ở Lạc Thành hoan nghênh." Lão sư phụ nói, "Tiệm may Tường Hưng của tôi và tiệm may Nhân Nghĩa của lão Trương đầu phố Bắc, việc kinh doanh âu phục cao cấp đều bị ông ta cướp mất một nửa rồi! Bây giờ cũng chỉ có thể may vài bộ âu phục cấp thấp thôi."

Lâm Giang Bắc không để ý đến lời cảm thán của lão sư phụ, sự chú ý đều tập trung vào thời điểm mở tiệm may Lão Thượng Hải.

Không còn cách nào khác, bởi vì gần đây Lâm Giang Bắc tiếp xúc đều là những chuyện liên quan đến Phú Sơn thương hành, nên quá nhạy cảm với thời điểm này.

Phú Sơn thương hành được thành lập năm 1933 tại Nhật tô giới Hàng Châu; Trương Sĩ Phong của Hằng Long Điển cũng khoảng thời gian đó về nước, sau đó ông ta mời hai người Nhật từ Thượng Hải tới làm triều phụ; bây giờ, bên phía Lạc Thành lại đột nhiên mọc ra một tiệm may Lão Thượng Hải, cũng là khai trương ở Lạc Thành vào năm 1933, điều này sao có thể không chạm đến dây thần kinh nhạy cảm của Lâm Giang Bắc?

Tất nhiên, vào thời điểm năm 1933 đó, Lạc Thành cũng xảy ra vài việc lớn. Đầu tiên là chính phủ Nam Kinh dời đô về Lạc Thành, tuy sau đó lại dời đi, nhưng lại để lại một lượng lớn cơ quan và nhân sự tại Lạc Thành.

Tiếp theo, chính là việc thành lập Trường Quân sự Trung ương phân hiệu Lạc Thành tại Lạc Thành. Chuyện này lại có thêm mấy nghìn giáo viên và học sinh dời đến Lạc Thành, khiến năng lực tiêu dùng của Lạc Thành nâng lên một bậc.

Cho nên cũng không loại trừ khả năng ông chủ tiệm may Lão Thượng Hải có khứu giác kinh doanh nhạy bén, nhìn trúng cơ hội thương mại mà những thay đổi này mang lại cho Lạc Thành, nên mới đặc biệt chạy đến Lạc Thành mở tiệm may!

Lâm Giang Bắc quyết định, dù thế nào đi nữa, sau khi đến tiệm may Lão Thượng Hải, trước tiên phải thăm dò gốc gác của ông chủ tiệm may, xác định không có vấn đề gì rồi mới lấy lọn sợi dạ lông lạc đà đó ra, nhờ ông chủ xem giúp.

Rời khỏi tiệm may Tường Hưng, Lâm Giang Bắc nói nhỏ dặn dò Hồ Đức Thắng và người kia: "Lát nữa đến tiệm may Lão Thượng Hải, hai cậu cứ đứng ngoài canh chừng, tôi tự vào, một khi phát hiện có gì bất ổn, hai cậu xông vào tiếp ứng cho tôi!"

Hồ Đức Thắng và người kia nhìn nhau, hỏi Lâm Giang Bắc: "Lâm trưởng quan, có cần tôi đi báo cáo với doanh trưởng của chúng tôi, để ông ấy phái thêm vài anh em tới không?"

"Cái này thì không cần!" Lâm Giang Bắc lắc đầu. Tiệm may Lão Thượng Hải có vấn đề cũng chỉ là suy đoán đơn phương của cậu ta mà thôi, mà Chung Anh Tài đang dốc toàn lực truy bắt hung thủ giết hại Kỷ Văn Quang, mình lúc này qua làm phiền ông ấy, đến lúc đó nếu chứng minh là mình "thấy cây cỏ cũng tưởng quân địch", chẳng phải khiến người ta chê cười sao?

Dù sao tiệm may Lão Thượng Hải vẫn còn trên đất Lạc Thành, bên trong cũng không phải là hang rồng ổ hổ, chỉ cần mình nâng cao cảnh giác, bên ngoài lại có Hồ Đức Thắng và người kia tiếp ứng, cho dù nơi đó thực sự là hang ổ của người Nhật, ít nhất mình cũng có thể toàn thân trở ra chứ nhỉ?

Không xong rồi, không trụ nổi nữa, chương thứ tư mai bù cho mọi người nhé! Đi ngủ trước đây!