Thực ra, chuyện này cũng khá thú vị.

Văn Ngạn Bác năm ngoái đã được thuyên chuyển về địa phương, Tống Tương ở lại kinh thành cũng đã đủ lâu, Triệu Trinh nhân tiện cũng phái ông ta đi nơi khác.

Trong triều hiện nay, Phú Bật là Chiêu Văn quán đại học sĩ, giữ chức Nội tướng cao quý.

Người biên soạn "Võ Kinh Tổng Yếu" là Tăng Công Lượng được Triệu Trinh triệu hồi về kinh, nhậm chức Đồng trung thư môn hạ bình chương sự. Chức Tham tri chính sự do Đinh Độ vừa trở về triều đảm nhiệm. Còn Hàn Kỳ sau đợt Khánh Lịch tân chính, cuối cùng cũng có thể tái lâm Khai Phong, ra làm Tam ty.

Lão tướng quân Vương Đức Dụng tuổi tác đã cao, dâng tấu xin trí sĩ. Triệu Trinh không nỡ để Vương Đức Dụng cứ thế lui về, bèn triệu ông về kinh, phong tước Lỗ quốc công, treo chức Tây phủ tể chấp Xu mật sứ, để ông ở nhà tu dưỡng. Quân vụ Tây phủ đều do phó sứ Bàng Tịch và Địch Thanh chia sẻ.

Như vậy, triều đình vẫn do phe cánh của Phú Bật đứng đầu, chỉ là người quản sự ở Chính sự đường đã đổi thành Tăng Công Lượng.

Tăng Công Lượng với tư cách là người đứng đầu mới của Chính sự đường, tự nhiên phải bái kiến vị tiền nhiệm kiêm cận thần của thiên tử là Nội tướng Phú Bật.

Lão Tăng rất khiêm tốn, chủ động thỉnh giáo Phú Bật: "Ta đã lâu không ở trong triều, mấy năm nay kinh thành có gì thay đổi không? Có gì cần phải chú ý không?"

Phú Bật cũng thật thà, hơn nữa Triệu Trinh đã ngả bài với ông.

Thế là Phú Ngạn Quốc nói với lão Tăng: "Đừng động vào Quan Lan thương hợp, hãy kết giao với Đường Tử Hạo. Tốt nhất là sau khi hắn về kinh, ngài hãy đi gặp mặt, sẽ có lợi cho ngài."

Lão Tăng không thể bình tĩnh nổi.

Quan nhỏ vào kinh phải bái sơn đầu, chuyện đó quá đỗi bình thường. Nhưng ta là Tể tướng đương triều, sao lại phải đi bái sơn đầu một tên tiểu tử?

Tất nhiên, chuyện trong này Phú Bật không thể nói thẳng với lão Tăng, chỉ có thể nói ẩn ý.

Nhưng Tăng Công Lượng sao có thể phục?

Điều tra về Đường Tử Hạo này mới thấy, chà, thằng nhãi này nhiều tiền thật! Nắm giữ việc vận chuyển lương thực của quan lại cả nước, gần như độc quyền các hàng rượu trong kinh, còn mở cả Hoa Liên thương trữ hốt bạc nhất thành Khai Phong.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hắn cũng chỉ là một gã thư sinh áo trắng, bảo một Tể tướng đi bợ đỡ thương nhân, lão Tăng không làm nổi.

Còn Hàn Kỳ chưởng quản Tam ty, nhậm chức chưa được mấy ngày đã nghe tin quan gia đã định sẵn một vị Tài tướng.

Là ai? Đường Dịch, Đường Tử Hạo. Đệ tử của tri kỷ Phạm Trọng Yêm, mới hai mươi tuổi đầu.

"Ta vừa mới nhậm chức, ngươi bảo ta chỗ này đã có người đặt trước? Cho dù là mười năm sau cũng không được! Ý gì chứ, ta Hàn Kỳ không bằng hắn?"

Đệ nhất cao phú soái Đại Tống không nhịn được, ta mới là đệ nhất cao phú soái Đại Tống! Ngươi dựa vào cái gì mà so với ta?

Khi khẩu dụ của quan gia truyền xuống, đòi cấm túc Đường Dịch. Tăng Công Lượng chấn động: "Đường Tử Hạo này về kinh rồi sao? Xem ta làm khó ngươi thế nào"; Hàn Kỳ hăng hái: "Ngươi dám so đẹp trai với ta, nhất định phải diệt trừ!"

Thế là, phe phái Chính sự do Tăng Công Lượng đứng đầu, Hàn Kỳ hưởng ứng, tâu với Triệu Trinh, muốn hạ lệnh bằng trung chỉ.

Ý nghĩa cũng rất rõ ràng: Ta là quan, ngươi là dân, dù ai coi trọng ngươi cũng vô dụng, liệu hồn mà thành thật cho ta!

Chuyện nhỏ này, Triệu Trinh cũng chẳng cần đối đầu với Tể tướng, ngược lại còn muốn thấy Đường Tử Hạo chịu thiệt.

Đợi đến khi Đường Dịch hiểu rõ đạo lý trong đó, trầm ngâm một lát, bèn quay về phòng lấy ra một tờ giấy đưa cho Lý Bỉnh Thần.

"Xin hãy chuyển tờ giấy này cho Tăng tướng công, Hàn tướng công."

Phạm Trọng Yêm liếc qua tờ giấy, suýt chút nữa bật cười.

Đường Dịch đã bao giờ chịu thiệt? Đó là tờ giấy nợ mà Văn Ngạn Bác mượn một triệu của Đường Dịch năm nào.

Văn lột da đi rồi, vậy thì các ngươi trả tiền đi!

Lý Bỉnh Thần nhìn tờ giấy cũng cười theo.

"Ừm, có tờ giấy này, quan gia nhất định sẽ vui."

"Đừng mà!" Đường Dịch kêu khổ. "Ít nhất ngài cũng phải cho hai vị tướng công xem trước đã, tiền của chúng ta không thể tiêu uổng được!"

Muốn tiền thì Đường Dịch cứ nói thẳng là được, còn lấy tờ giấy gì? Tờ giấy này nói là đưa cho Tăng Công Lượng xem, thực ra là cho Triệu Trinh, ý nghĩa rất rõ ràng: Tiền này chúng ta không đòi nữa, mong ngài bớt giận.

Còn cho lão Tăng hai người xem, cũng là để thị uy, đừng tưởng ta không biết tính toán, muốn hại ta? Trả tiền trước đã!

Dự đoán biểu cảm của Tăng Công Lượng và Hàn Kỳ khi thấy tờ giấy này chắc chắn sẽ rất đặc sắc.

Lúc này, Tôn lang trung tới, Phạm Trọng Yêm nháy mắt với Đường Dịch, hai người lui ra trước.

"Lý đại quan tìm Tôn lão đầu, chẳng lẽ là..."

"Chính là vậy." Phạm Trọng Yêm gật đầu. "Hoàng hậu và Miêu Quý phi đều có tin mừng, quan gia chắc là không yên tâm người trong cung, nên mới để Lý đại quan mượn danh truyền chỉ, đến Hồi Sơn tìm Tôn tiên sinh."

Đường Dịch thầm thở dài, Triệu Trinh làm hoàng đế cũng thật khổ sở, bên người ngay cả người đáng tin cậy cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Bỗng tâm thần lay động.

"Thầy, thầy nói xem, người tính kế hoàng gia và tính kế con, có khả năng là cùng một người không?"

Phạm Trọng Yêm nói: "Không phải có khả năng, mà chắc chắn là cùng một người! Ở Đại Tống này, người có thủ đoạn thông thiên như vậy, một kẻ đã khiến người ta kinh hãi, nếu là hai kẻ..."

"Vậy đó là ai?"

"Con đoán là ai?"

"Con đoán..."

Đường Dịch cắn chặt môi dưới, "Nhữ Nam Vương Triệu Duẫn Nhượng!"

Phạm Trọng Yêm khựng lại, dừng bước. "Sao lại thấy vậy?"

"Nếu có người không muốn quan gia có hậu duệ, thì kẻ hưởng lợi lớn nhất chính là Nhữ Nam Vương phủ!"

"Ừ!" Phạm Trọng Yêm gật đầu. "Xem ra, mấy năm nay ngoài việc tăng tính khí, con cũng không quên tăng trí khôn."

Thực ra, vấn đề này chẳng khó đoán chút nào.

Có thể động tay động chân trong hoàng cung, mà khiến hoàng đế cũng không tra ra được, ở Khai Phong, ngoại trừ mấy vị vương gia thân cận và vài đại tướng môn, không ai có khả năng này.

Mà kẻ vừa có khả năng này, vừa có lá gan này, lại còn có động cơ... thì lại càng ít.

Nếu Triệu Trinh không có con, thì chỉ đành làm theo cách của tiên đế năm xưa, nhận nuôi một đứa trẻ trong hoàng tộc thân cận, để dự phòng khi cần thiết.

Thực tế, lúc Triệu Trinh mới thân chính đã làm như vậy. Lúc đó Triệu Trinh chưa có con, đã nghe theo đề nghị của Hoàng hậu, nhận nuôi một đứa trẻ trong hoàng tộc đưa vào cung nuôi dưỡng.

Chỉ là sau đó Dương Vương ra đời, đứa trẻ kia lại bị đưa ra khỏi cung.

Sau đó, Dương Vương mất sớm, lại có Ung Vương, Kinh Vương cũng đều không sống lâu, nhưng đứa trẻ kia thì không bao giờ được vào cung nữa.

Đứa trẻ đó, chính là con trai thứ mười ba của Nhữ Nam Vương, Triệu Tông Thật.

Nhìn Triệu Trinh đã bốn mươi mốt tuổi mà chưa có hoàng tử ra đời, nếu còn không có con nối dõi, dù Triệu Trinh có muốn trì hoãn, triều thần cũng sẽ không để yên. Chắc chắn sẽ ép Triệu Trinh nhận nuôi con cháu trong tộc để lập quốc bản.

Vậy nhận nuôi ai đây?

Có lẽ không ai có ưu thế hơn Triệu Tông Thật, dù sao người từng được đưa vào cung chính là hắn.

Nhưng nếu chỉ có vậy, Đường Dịch cũng không dám nghi ngờ một quận vương, còn phải cảm ơn lần thăm dò đó của Triệu Trinh.

Khi Văn Ngạn Bác dâng tấu muốn giám quản Quan Lan thương hợp, Triệu Trinh đã giở thủ đoạn, thăm dò mọi người. Khi ấy ông hỏi Triệu Duẫn Bật trước, Bắc Hải quận vương đã phụ họa theo tấu thỉnh của Văn Ngạn Bác. Còn đến lượt Nhữ Nam Vương, ông ta lại phản đối.

Theo logic bình thường, Triệu Duẫn Bật muốn ra tay với Quan Lan, còn Nhữ Nam Vương phản đối, thì nên nghi ngờ Triệu Duẫn Bật mới phải.

Nhưng logic thực sự lại hoàn toàn trái ngược!

Nếu không biết trong Quan Lan có bóng dáng của Triệu Trinh, thì việc thu Quan Lan về triều đình giám quản, dù là đối với triều đình hay hoàng gia đều có lợi, Triệu Duẫn Bật phụ họa là không có gì đáng trách.

Chỉ có người biết rõ nội tình của Quan Lan, cũng biết Triệu Trinh chắc chắn sẽ không đồng ý tấu thỉnh của Văn Ngạn Bác, mới có thể bản năng thuận theo ý quân mà phản đối.

Vậy Nhữ Nam Vương làm sao biết được nội tình của Quan Lan?

Nếu không cố ý điều tra, ông ta tuyệt đối không thể biết được.

Còn về việc tại sao lại dính líu đến Đường Dịch, lại còn có tâm muốn hại?

Thì lại càng không khó đoán.

Năm đó, Triệu Trinh đến Hồi Sơn một chuyến, sau khi về cung liền dừng dùng Thối Đế Dưỡng Khí Tán. Nửa năm sau, Trương Quý phi có tin mừng, mà giờ đây Tào Hoàng hậu cũng có tin mừng, hiển nhiên là có liên quan đến chuyến đi Hồi Sơn đó.

Hơn nữa, Quan Lan thương hợp của Đường Dịch lại đi lại quá gần gũi với gia đình Tào Hoàng hậu, các dấu hiệu đều chĩa mũi nhọn về phía Đường Dịch.

Dù có phải Nhữ Nam Vương hay không, kẻ đang nhắm vào Triệu Trinh đó, hẳn phải hận Đường Dịch tận xương tủy nhỉ?