Bởi vì Lưu Hắc Hỗn ngoài ý muốn bị giết, đám loạn phỉ trên núi đã mất đi lĩnh, mà một vạn kỵ binh Tùy quân cũng đã giết đến, dưới sự uy hiếp cường đại của Tùy quân, mấy ngàn loạn phỉ trên núi ùn ùn xuống núi đầu hàng, Tô Định Phương dựa theo mệnh lệnh của Trương Tiêu, giết chết Phạm nguyện, Đổng Khang mua, Tào Trạm, Cao Nhã hiền, Vương Tiểu Hồ cùng các thủ lĩnh chủ yếu, còn lại toàn bộ giải tán.

Khởi binh của Lưu Hắc Trửu bị bóp chết ở trạng thái nảy mầm, đi trừ một bụng bệnh nặng của Trương Tiêu, Trương Dận trọng thưởng vị thần có công của hành động lần này, Lưu Lan Thành bị đặc cách liên tục thăng lên hai cấp, từ lang tướng tấn công đã thăng làm Hổ Nha lang tướng, tiền thưởng ngàn lượng.

Tiêu diệt Lưu Hắc Trử, Trương Sàm lập tức hạ lệnh, thanh trừ đại quy mô tàn thế lực Sào Hải Hội còn sót lại, cũng treo giải thưởng một ngàn lượng vàng đuổi bắt cao tuệ, sinh tử bất luận.

Tùy quân các nơi nhao nhao hành động, Phòng Huyền Linh thống nhất chỉ huy, điều tra trang viên, đóng cửa hàng, rất nhiều quan viên bị mua chuộc cũng nhao nhao bị bắt. Ngắn ngủn mười ngày, từ Hà Bắc đến Thanh Châu, từ trong đó đến Từ Châu., Từ Giang Hoài đến Giang Đô, mười sáu tòa trang viên đã bị kiểm tra xong, hơn hai trăm cửa hàng bị phong bế, hơn ba mươi quan viên bị bắt, hơn năm trăm thành viên rơi lưới, bao gồm cả bát đại kim cương dưới trướng Cao Tuệ, không thu mấy vạn lượng vàng, tiền tài hơn ba mươi vạn quan.

Hành động lần này, thế lực tàn dư của Khánh Hải Hội đã bị nhổ tận gốc, nhưng bản thân Cao Tuệ lại vì đàm phán áo giáp giữa Mạnh Hải Công và Mạnh Hải Công mà bỏ chạy, nàng sợ tới mức trốn ở Giang Nam không dám lộ diện nữa.

Thời gian dần dần tới đầu tháng hai, chiến bị của Tùy quân bắt đầu tiến vào thân thể, trận chiến Giang Nam lần này, Tùy quân lấy Giang làm đại hậu phương, lấy quận Đan Dương là hậu cần trọng địa, huy động chiến thuyền cùng các loại thuyền các loại hơn ngàn chiếc, thuyền phu ba vạn người, triệu tập quân đội mười vạn, lương thực ba mươi vạn thạch, binh giáp, cung nỏ, khiên chiến trống, quân khí... vô số kể.

Ngay lúc Tùy quân khẩn trương tiến hành chiến bị, đặc sứ Trương Dận phái ra Lăng Kính cũng đến Kinh Châu.

Trong tất cả các thế lực lớn trong thiên hạ, Tiêu Tiêu Tiêu là một trong những thế lực lớn nhất phía nam, năm đó hắn tên hiệu là Bắc Kính tiên sinh, hoạt động ở vùng thảo nguyên, xây dựng Kim Sơn Hội, bày ra cục diện loạn lạc của Tùy, hắn đã thấy được cơ hội., Lập tức dẫn theo thế lực bồi dưỡng trên thảo nguyên quay trở về quê nhà Lương triều, cũng thông qua quan hệ cô mẫu Tiêu Hoàng hậu, được phong làm La huyện lệnh, một mặt hắn là mệnh quan triều đình, mặt khác ở La huyện chiêu binh mãi mã, dưới sự ủng hộ bí mật của quyền quý cũ của Lương triều, triển khai mười phần nhanh chóng.

Mười ba năm đại nghiệp, Dương Quảng bị giết ở Dương Châu, Tiêu Hòe lập tức chính thức khởi binh, tự xưng là Lương Vương, quân đội đã hơn sáu vạn người, thế lực của hắn triển khai mười phần tấn mãnh, chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, quân đội của hắn đã mở rộng đến bốn mươi vạn người, cương vực Lương Quốc nam đến quy củ, bắc đến Kinh Châu, tây đến tam hạp, đông đến cửu giang, đại dã mấy ngàn dặm, thậm chí qua Trịnh Quốc thế sung vàng, trở thành thế lực đứng thứ ba gần với Bắc Tuỳ cùng Đường triều.

Vào năm ngoái, Tiêu Sàm chính thức xưng đế, lập quốc hiệu là Lương, tuổi tác Phượng Minh, đặt chức quan, thành lập triều đình, ra vào đều theo chế độ của thiên tử.

Nhưng quốc lực có mạnh hay không, ấm lạnh thì tự biết. Tiêu Sàm hiểu rất rõ thực lực của mình, quân đội của hắn được xưng bốn mươi vạn, nhưng đại bộ phận đều là ô hợp chi chúng lâm thời chắp vá, trang bị đơn sơ, sức chiến đấu cực kỳ thấp, quân đội chân chính có thể chiến đấu cũng chỉ có năm sáu vạn người, cũng chính là căn cơ lúc đầu hắn thành lập.

Mà cương vực mấy ngàn dặm, những huyện lệnh thái thú kia bất quá là ở mặt ngoài tiếp nhận sự thống trị của hắn, các quận đều là quốc gia trong nước, bị sĩ tộc hào môn địa phương nắm giữ, trên thực tế chính lệnh của hắn chỉ hữu hiệu đối với quận Giang Lăng và quận Nhạc Dương.

Địch nhân trước mắt của Tiêu Hào cũng không phải chiếm lĩnh vương thế của quận Tương Dương, cũng không phải Đỗ Phục Uy thế lực khuếch trương mạnh mẽ, mà là quân phiệt khác cách vách của hắn là Lâm Sĩ Hoằng, Lâm Sĩ Hoằng xuất thân thân thân to xác, thủy quân cường đại, chỉ đứng sau Bắc Tùy.

Tháng sáu trước, Tiêu Kỳ và Lâm Hoằng đã khai chiến ở quận Cửu Giang, hai bên đều có thắng có mặt, nhưng thủy quân của Tiêu Tiêu Hào lại thất bại rối tinh rối mù, hơn hai trăm chiếc chiến thuyền toàn bộ bị thiêu hủy, thủy quân chết trận bị bắt hơn sáu ngàn người, dưới sự bất đắc dĩ, Tiêu Tiêu đành phải cắt đứt sự cầu hòa của quận Cửu Giang.

Nhưng vào mùa thu năm ngoái một loạt chiến sự giang Hoài khiến cho sĩ sĩ Hoằng và Tiêu Tiêu Tiêu ngừng đối địch, bọn họ bất an nhìn Tùy quân tiêu diệt Đỗ Phục Uy, thống nhất Giang Hoài, lại hoảng sợ biết được Tùy quân đăng lục ở Giang Nam, công chiếm quận Đan Dương.

Môi hở răng lạnh, hai nhà Tiêu Lâm một mực đối địch bắt đầu đàm phán kết minh, chuẩn bị liên hợp đối phó Tùy quân nam chinh. Mà đúng lúc này, đặc sứ của Trương Hào Lăng Kính bí mật đi tới thành Giang Lăng của Lương Quốc.

Trong ngự thư phòng của Phượng Minh cung, Lương đế Tiêu Tiêu lo lắng đi qua đi lại trong phòng, đứng bên cạnh thừa tướng Sầm Văn bản của lão.

"Trẫm và Trương Dận quen biết nhau đã nhiều năm. Lúc trước khi hắn còn là một thị vệ nho nhỏ, trẫm đã từng giao thủ với hắn. Lúc đó trẫm có tiên đoán, người này tuyệt đối không phải vật trong ao, nhưng không ngờ hắn lại có thành tựu ngày hôm nay. Sớm biết như vậy, năm đó trẫm đã liều lĩnh giết chết hắn mà thôi." Nói đến đây, Tiêu Sàm không nhịn được thở dài một tiếng.

Hắn lại quay đầu lại hỏi Sầm Văn: "Tướng quốc cảm thấy Trương Triết phái sứ giả tới Lương quốc là có dụng ý gì? Có phải muốn cùng chúng ta liên thủ đối phó Lâm sĩ Hoằng hay không?"

Sầm Văn vốn khom người nói: "Đúng như bệ hạ nói, Trương Tiêu người này mưu tính sâu xa, làm việc khó lường, nhưng hắn muốn phát động chiến dịch Giang Nam đã là không tranh thực tế, cho nên hắn khẳng định không muốn Trường Giang ở các lộ phía nam chư hầu hình thành liên minh, lấy liên minh ngang dọc hẳn là lựa chọn tốt nhất của hắn lúc này."

Tiêu Tiêu Tiêu không nói gì, các lộ chư hầu Giang Nam bọn họ căn bản là liên minh không được, nếu Giang Nam ra mặt liên hợp, có lẽ có thể đạt thành minh ước, nhưng hắn căn bản không có quan hệ gì với Mạnh Hải Công, hơn nữa hắn cũng không khinh thường sự tàn bạo bất nhân của Mạnh Hải Công, về phần hắn và Lâm Sĩ Hoằng cừu hận quá sâu, có thể làm được, nhưng làm được nhất trí tâm ý cũng không thực tế.

Chẳng qua lợi dụng cơ hội phái người đàm phán để kiếm lợi ích thực tế một chút cũng không tệ.

Nghĩ đến đây Tiêu Sắt nói: "Có lẽ đặc sứ đã đến rồi, thỉnh Tướng quốc thay ta tiếp đãi hắn, thăm dò giọng điệu của hắn, sau đó trẫm lại tiếp kiến hắn cũng không muộn."

"Vi thần tuân chỉ!"

........

Bến tàu giang lăng, con thuyền của Lăng Kính chậm rãi cập bờ, vài thị vệ bảo vệ Lăng Kính từ trên thuyền lớn đi xuống, Sầm Văn bản vội vàng tiến lên nghênh đón thi lễ: "Tại hạ Sầm Văn bản, đặc biệt phụng lệnh bệ hạ nhà ta đặc biệt tới nghênh đón Lăng tham quân."

Lăng Kính thản nhiên nói: "Cảm ơn Sầm tiên sinh đã tới tiếp đón, không biết Trãi Công có ở Giang Lăng hay không?"

Sầm Văn bản sắc mặt hơi đổi, hắn đương nhiên biết Bắc Tùy cũng không thừa nhận Tiêu Sàm xưng đế, cũng không thừa nhận Lương triều, chỉ thừa nhận hoàng thái đế phong tước vị Lương quốc công cho Tiêu Tiêu Tiêu, về phần mình là tướng quốc, Bắc Tùy càng sẽ không thừa nhận.

Sầm Văn vốn miễn cưỡng cười một tiếng, chỉ đành trả lời: "Chủ công nhà ta đương nhiên đang ở Giang Lăng, mời Lăng tòng quân theo ta đi dịch quán khách quý nghỉ ngơi trước."

Hai người lên xe ngựa vào thành, Lăng Kính thấy người đi đường phần lớn quần áo thô lậu, rất ít nhìn tơ lụa trần trụi, hắn đương nhiên biết đây cũng không phải Tiêu Sàm khởi xướng diễn tập giản lược, mà là Tiêu Tiêu Sàm phải nuôi sống bốn mươi vạn đại quân, bốn mươi vạn đại quân binh lực còn nhiều hơn so với Bắc Tùy, nhưng dân cư phía nam lại kém xa phương Bắc, Tiêu Sàm chỉ có thể tranh lợi với dân.

Lăng Kính thầm nghĩ: "Nghe đồn thuế má Lương Quốc nặng nề, quả nhiên lời ấy không sai."

Không bao lâu, hai người đã tới khách sạn, phòng xá đã sắp xếp xong, Sầm Văn vốn nóng lòng nói chuyện với Lăng Kính, liền mời Lăng Kính ngồi xuống đại đường, áy náy nói: "Vốn nên để Lăng Lăng tòng quân nghỉ ngơi trước, nhưng gia chủ công ta vẫn đang chờ ta trả lời, ta muốn thỉnh giáo tòng quân trước, lần này tòng quân đến đây rốt cuộc là vì chuyện gì? Văn bản vô lễ, mong Lăng tham gia quân đội thông cảm cho."

Lăng Kính không chút hoang mang lấy ra một phong thư, "Đây là thư do Tề Vương nhà ta viết cho Lương Công, mời Sầm tiên sinh chuyển giao cho Lương Công."

"Ta nhất định chuyển tin!" Sầm Văn nhận thư, nhưng mắt vẫn nhìn Lăng Kính.

Lăng Kính mỉm cười nói: "Lần này ta đi sứ Giang Lăng kỳ thực là hai chuyện khác nhau, một là Tề Vương điện hạ nhà ta tỏ thái độ rõ ràng, lần này đi về phía Nam sẽ không đề cập tới lãnh địa của Lương công, kế tiếp là Tề Vương điện hạ muốn nhắc nhở Lương công, Lương công công đại họa sắp đến!"

Sầm Văn vốn giật nảy mình, "Chỉ giáo cho?"

.......

Trong ngự thư phòng, Tiêu Sắt xoay người, ánh mắt sắc bén nhìn Sầm Văn bản: "Hắn nói quân Đường sắp động chiến tranh Lương triều ta à?"

"Bẩm bệ hạ, Lăng Kính là nói như vậy, còn nói tin tức tình báo đáng tin cậy."

Tiêu Tiêu Tiêu chắp tay chậm rãi đi tới trước cửa sổ, nhìn phương tây lo lắng, từ sau khi quân Đường bị ép từ Nam Dương rút quân, y cũng rất lo lắng quân Đường sẽ theo Ba Thục xuất binh, Trương Dận vừa lúc nhắc nhở trúng lo lắng của y, chẳng lẽ quân Đường động chiến tranh đối với mình thật sao?

Sầm Văn vốn thấp giọng hỏi: "Tề Vương trong thư chẳng lẽ không nói chuyện này sao?"

"Trong thư hắn không hề nhắc tới việc này".

Tiêu Tiêu quay đầu lại nhìn chằm chằm Sầm Văn bản, "Tướng quốc cảm thấy quân Đường sẽ xuất binh tấn công chúng ta sao?"

Sầm Văn bản do dự một chút nói: "Việc này vi thần có cân nhắc qua, Đường quân đông tiến có bốn con đường, tiền tuyến Bắc tuyến cũng không những không thành công, còn vứt bỏ thượng đảng cùng Trường Bình hai quận, mà tuyến trung tuyến là Lạc Dương, nếu Trương Tiêu không ủng hộ thế lực, như vậy Đường quân nhất định sẽ đánh Lạc Dương, nhưng vương thế sung mãn cùng Trương Tiêu Minh kết minh., Hai nhà hô ứng lẫn nhau, cho nên bất luận Lạc Dương hay Nam Dương, hai đường Đường quân này đều sẽ không dễ dàng xuất binh, đầu tuyến thứ tư còn lại chính là chúng ta, mắt thấy Trương Diêu đã cướp lấy Giang Hoài, lại sắp động đến chiến dịch Giang Nam, nếu Đường quân không động thủ, phía nam liền không có nữa, cho nên vi thần cũng cảm thấy khả năng xuất binh đánh chúng ta là rất lớn."

Tiêu Tiêu thở dài một tiếng, "Cho nên Trương Dận nói sẽ không tấn công chúng ta, chính là hy vọng chúng ta ác chiến với Đường quân, làm suy yếu Đường quân thay hắn, hắn chính là ý tứ này, trong lòng trẫm hiểu rất rõ."

"Nhưng Trương Hào cũng không thừa nhận Lương quốc chúng ta, Lăng Kính chỉ xưng bệ hạ là Lương công, chúng ta có phải nên cho bọn họ thừa nhận Lương quốc trước?"

Tiêu Tiêu lắc đầu, "Chỉ sợ thời gian không kịp rồi, hơn nữa chuyện như vậy chỉ là tiểu tiết, không nên so đo những thứ trên danh nghĩa, trẫm chỉ quan tâm khi Đường quân tấn công, hắn có ủng hộ chúng ta hay không."

"Xin bệ hạ yên tâm, vi thần cho rằng Trương Thuyên nhất định ở sau lưng ủng hộ chúng ta, điểm này không thể nghi ngờ."

"Có nói không có, Trương Hào đang đợi chúng ta dùng hành động thực tế để tỏ thái độ."

Tiêu Diêu thở dài một tiếng trầm thấp, hắn nhặt lá thư trên bàn lên nói với Sầm Văn Bản: "Trương Dao ở trong thư nói cho trẫm một sự kiện, Ngũ Long sơn quận Giang Hạ có một tòa Thiết Khoát hải hội sản xuất, Đường quân chính là muốn thu hoạch sắt sống từ quặng sắt này. Trương Đoàn hy vọng trẫm phá hủy mỏ sắt này., Trẫm cảm thấy đây là thử thách của Trương Tiêu. Nếu như Trẫm dùng thủ đoạn sét đánh tiêu diệt mỏ quặng sắt này, như vậy hai bên có thể hợp tác với nhau. Nếu không, hắn sẽ cho rằng trẫm liên thủ với Lâm Sĩ Hoằng, đối kháng Nam chinh của hắn."

"Vậy thái độ của bệ hạ thì sao?"

Tiêu Sắt không chút do dự nói: "Ngày mai trẫm sẽ phái binh hoàn toàn phá hủy mỏ sắt này!"

(Chưa xong tiếp tục.)8