Mặc dù đã ban bố nhiều tướng tấu hơn một tháng, nhưng triều đình vẫn luôn không yên ổn được, thay đổi cấu trúc quyền lực nhiều lần, quan viên Bắc Tùy ít nhiều gì cũng sẽ chịu ảnh hưởng. Có rất nhiều chi tiết chế độ thời gian dần dần rõ ràng, hầu như mỗi quan viên đều cảm nhận được ảnh hưởng của nó đối với bản thân.

Mỗi ngày mọi người đều chăm chú quan sát, đều đang chờ mong, cho nên vụ án Lô Sở từng xôn xao rõ ràng đã hoàn toàn quên mất.

Nhưng có người vẫn không quên vụ án này.

Trung đô thành đông có một con phố nhỏ, gọi là đông cống hạng, phố nhỏ dài ước một dặm, nhà ở không nhiều, hai bên lại phân bố hơn mười sòng bạc, kỹ thuật đánh bạc thời triều Tùy cũng không nhiều, chủ yếu lấy bồ tát làm chủ, chơi cách rất giống ném xúc xắc ở hậu thế, nhưng chơi cách phải phức tạp hơn nhiều, trong mỗi nhà đổ phường đều chật ních đủ loại dân cờ bạc, hầu như mỗi người đều thua đỏ mắt, lớn tiếng kêu gào.

Lúc này, một nam tử cường tráng thua hết một quan tiền đồng cuối cùng, hùng hùng hổ hổ đi ra sòng bạc. Hắn họ Đỗ, người địa phương, từ nhỏ đã không có tên, tất cả mọi người gọi hắn là Đỗ Hắc, bởi trên bụng hắn có một nhúm lông đen dày đặc., Cho nên lại được biệt hiệu là Hắc Đỗ, trước kia từng là tên vô lại ở huyện An Dương, về sau nương nhờ vào Ngụy Đao Nhi, làm một giáo úy. Sau khi Ngụy Đao Nhi chết, hắn liền mang theo hơn mười thủ hạ về quê nhà kiếm cơm, dần dần biến thành đầu lĩnh ăn xin của huyện An Dương, khống chế mấy trăm tên ăn mày, trở thành một tên bá chủ địa phương.

Hiện giờ huyện An Dương đã biến thành khu vực trung đô, dân số lên tới hơn năm mươi vạn, ăn mày từ khắp nơi ở Hà Bắc tới cũng nhiều đến mấy ngàn người. Với tư cách là địa đầu xà, gã dùng thủ đoạn tàn bạo giết vài tên ăn mày cầm đầu đám ăn mày khác, gã liền trở thành tên ăn mày lớn nhất trong đám, một nửa tên ăn mày ở thành An Dương đều bị gã khống chế.

Hôm nay Đỗ Hắc đã thua hết tất cả tiền, trong lòng thực sự không cam lòng, "Đêm nay nghỉ việc mấy điểm?" Hắn quay đầu lại hỏi.

Chưởng quầy sòng bạc cười âm hiểm, "Chỉ cần Đỗ gia có tiền, lúc nào cũng có thể tới!"

"Chờ ngươi nói những lời này cho ta."

Đỗ Hắc bước nhanh ra khỏi sòng bạc, đi về phía cuối con phố. Hắn ta muốn lấy thêm một ít tiền, nhưng mấy gã sai vặt đang đứng chờ ở đầu phố đã không thấy ngựa đâu. Lúc này đã qua giờ Hợi, bóng đêm thâm trầm, hầu hết mọi người đều đã chìm vào giấc ngủ, đầu đường vắng lặng, không một ai đi đường cả.

Lúc này, một chiếc xe ngựa từ trong bóng tối nhanh chóng chạy tới, "Dát!" Dừng lại trước mặt hắn, từ trong xe ngựa nhảy ra hai gã đại hán áo đen, Đỗ Hắc thất kinh, quay người bỏ chạy. Nhưng hiện tại phía sau hắn đã có một người đang đứng, không đợi hắn kịp phản ứng, trên gáy đau nhức một trận, hắn chẳng biết gì nữa, mềm oặt ngã trên mặt đất.

Ba người áo đen nhét hắn vào xe ngựa, xe ngựa vội vàng chạy đi, rất nhanh biến mất trong bóng tối.

........

Đỗ Hắc từ từ tỉnh lại, phát hiện mình đang ở trong một thạch thất âm lãnh u ám, ngọn đèn to bằng hạt đậu lúc sáng lúc tối, trên tường treo đầy các loại hình cụ. Bốn gã đại hán trần truồng đứng bốn phía lạnh lùng nhìn hắn.

Lúc này, Đỗ Hắc cũng ở trần, cả người bị xích sắt khóa chặt, trong lòng hắn bắt đầu hoảng sợ. Hắn quay đầu lại, chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi đang ngồi bên cạnh cách hắn không xa, trước mặt hắn là cái bàn, trên bàn trải giấy bút.

"Các ngươi là ai, đây là nơi nào?" Đỗ Hắc bắt đầu hoảng sợ giãy dụa.

Nam tử trẻ tuổi có vẻ có chút không kiên nhẫn, nháy mắt ra hiệu cho đại hán bên cạnh, đại hán đi lên trước hung hăng vả hơn mười cái tát vào mặt Đỗ Hắc, đánh hắn nổ đom đóm, răng cũng rụng mất một cái.

"Ta hỏi ngươi một câu, ngươi cứ đáp một câu. Nếu có nửa câu không thật, ta sẽ chặt ngươi một ngón tay, hiểu chưa?"

Đỗ Hắc sợ hãi gật đầu, nam tử trẻ tuổi liền lạnh lùng nói: "Tin đồn liên quan tới Đỗ Thượng thư, bọn ta tra được ngươi là nguồn truyền bá, nói cách khác, lời đồn bắt đầu từ chỗ ngươi, bọn ta muốn biết là ai để ngươi truyền bá lời đồn?"

Đỗ Hắc mở miệng "Ông" một tiếng, chính mình chọc phải phiền toái lớn rồi. Hắn ta vừa định mở miệng, bỗng nhiên nghĩ đến người nọ uy hiếp mình, hắn ta chần chờ một chút nói: "Là một nam tử khoảng bốn mươi tuổi, là hắn ta để cho ta truyền bá một ít thứ, cũng cho ta mười lượng hoàng kim."

Nam tử trẻ tuổi hừ lạnh một tiếng, đại hán bên cạnh một đao chém xuống, Đỗ Hắc kêu thảm thiết tê tâm liệt phế, ngón cái tay phải của hắn đã bị chặt đứt, máu chảy như suối.

"Ta cho ngươi thêm một cơ hội cuối cùng, không nói liền chặt đầu ngươi!"

"Ta nói!"

Đỗ Hắc khóc rống lên: "Là quản gia Trịnh phủ! Là hắn ta bảo ta đi làm."

"Trịnh phủ nào?" Nam tử trẻ tuổi đi lên trước nhìn chằm chằm hắn hỏi.

"Thượng thư bộ hình Trịnh Thiện Quả, huynh đệ quản gia của hắn ta biết."

"Quản gia tên là gì?"

"Họ Tần, tên là Tần đại quản gia, đừng giết ta, ta biết nhà hắn ở đâu?"

Nam tử trẻ tuổi gật gật đầu, phân phó trái phải nói: "Dẫn hắn xuống dưới, băng bó hắn một chút, sau đó để hắn làm chứng."

.........

Giờ hoàng hôn, Bùi Củ lại ngồi trong nhà ăn như thường ngày, hắn vô cùng chú trọng bảo dưỡng, cơm chiều chỉ uống một chén cháo trắng, ăn một chút hoa quả là được, bên cạnh có hai thị nữ, cẩn thận hầu hạ hắn.

Lúc này, hắn nhìn thấy thứ tôn Bùi Tầm sâu ở trước bậc thang do dự, tựa như có chuyện gì muốn bẩm báo mình, liền buông chén trà xuống hỏi: "Chuyện gì?"

Bùi Thành kiên trì tiến đến hành lễ nói: "Trịnh thượng thư tới, nói có việc gấp cầu kiến!"

Bùi Củ suy nghĩ một chút, "Dẫn hắn tới khách đường quý đợi một chút, ta lập tức tới ngay."

Bùi Củ vừa uống trà vừa suy xét ý đồ của Trịnh Thiện Quả, kỳ thật lão có thể đoán được Trịnh Thiện Quả vì chuyện đó mà đến, kinh nghiệm quan trường mấy chục năm nói cho lão biết, chuyện này vẫn chưa kết thúc, Trương Tiêu không có khả năng cứ như vậy mà không giải quyết được.

Sự tình này quả thực làm có chút quá đáng, suýt nữa làm cho Lô Sở bại danh liệt, cũng thiếu chút nữa phá hỏng nhiều thực đơn tương chế, thái độ của Trương Diêu sâu không lường được làm cho trong lòng hắn thực bất an, chuyện này nếu xử lý không tốt, rất có khả năng là kết thúc của con đường làm quan của Bùi Củ, hắn nhất định phải cùng chuyện này cắt đứt hoàn toàn.

Nghĩ đến điều này, Bùi Củng đứng dậy chắp tay về phía quý khách đường.

Bùi Củ đi tới quý khách đường, lại thấy Trịnh Thiện Quả như con kiến trên chảo nóng, đứng ngồi không yên, Bùi Củ trong lòng có chút bất mãn, một chút khí cũng không giữ được, lại còn muốn phong Tử Vi các tư chính!

Hắn nhẹ nhàng ho khan một tiếng, đi vào đại sảnh, Trịnh Thiện Quả lập tức nhảy dựng lên, vội vàng tiến lên nói: "Thế thúc, xảy ra chuyện rồi! Đã xảy ra chuyện!"

"Trịnh thượng thư có chuyện gì mà sốt ruột như vậy?" Bùi Củ cười tủm tỉm hỏi.

Một câu "Trịnh thượng thư" nhất thời đem khoảng cách giữa hắn và Trịnh Thiện Quả kéo xa, trong lòng Trịnh Thiện Quả phảng phất như bị đâm mạnh một cái. Hắn ngây ngốc một chút, chậm rãi ngồi xuống, Bùi Củ cười nói: "Thế mới đúng chứ! Có chuyện gì cứ từ từ mà nói, không cần sốt ruột."

Trịnh Thiện Quả trầm giọng nói: "Quốc gia của ta chiều nay tự treo cổ tự tử rồi."

"Ah! Này thật bất hạnh. "

Trịnh Thiện Quả đưa một tờ giấy cho Bùi Củ, "Hắn để lại tờ giấy này."

Bùi Củ nhận lấy giấy mở ra, trên đó chỉ nói một câu: "Phản bội chủ nhân, chỉ có một cái chết tạ tội!"

Bùi Củ khó hiểu hỏi lại: "Có ý tứ gì?"

"Vị Tần quản gia này trước đây là thư đồng của ta, theo ta ba mươi năm, trung thành tuyệt đối với ta, việc của Lư Sở ta chính là để cho hắn làm, hắn đã nhìn thi thể của hắn, hắn từng bị cực hình, hẳn là hắn đã nhận tội."

"Ta không hiểu, hắn khai báo gì?"

"Đương nhiên là nhận tội Lư Sở, thế thúc không hiểu sao?"

Bùi Củ lắc đầu, "Ta thật sự không hiểu, rốt cuộc Trịnh Thượng Thư đang nói cái gì? Lư Sở sinh chuyện gì?"

Trịnh Thiện Quả kinh ngạc nhìn Bùi Củ, hồi lâu, gã gật đầu nói: "Ta hiểu rồi, vậy không quấy rầy Bùi Tướng Quốc nghỉ ngơi nữa, thuộc hạ cáo từ!"

Trịnh Thiện Quả sắc mặt âm trầm, đứng dậy bước nhanh ra ngoài, Bùi Củ bưng chung trà thản nhiên nói: "Đưa đón khách thay cho ta!"

.......

Bên trong quan các của Chu Tước điện, Trương Diên đang xem báo cáo mà Phòng Huyền Linh đưa cho hắn ta. Phòng Huyền Linh có chút áy náy nói: "Điện hạ, trên cơ bản có thể khẳng định, lời đồn kia là do Trịnh Thiện Quả gây nên. Hắn ta có quan hệ rất tốt với Dương Khánh, danh sách trang viên kia hẳn là lấy được từ chỗ con trai Dương Khánh."

Trương Diêu đem báo cáo ném ở trên bàn, hừ một tiếng nói: "Chỉ sợ không chỉ có Trịnh Thiện Quả, sau lưng hắn còn có người ở bày mưu giúp hắn. Chỉ bằng một Trịnh Thiện Quả như hắn, hắn có thể đạt được Tử Vi các tư chính sao?"

Phòng Huyền Linh trầm ngâm một lát, đột nhiên tỉnh ngộ: "Chẳng lẽ là..."

Trương Diệc chắp tay đi đến trước cửa sổ, nhìn mái cong nơi xa, thật lâu, Trương Tỳ Hưu lạnh lùng nói: "Vì lợi ích cá nhân, triều đình suýt nữa phân liệt, hắn làm ta quá thất vọng."

Phòng Huyền Linh thấp giọng nói: "Chỉ là ty chức thật không ngờ, quản gia kia vậy mà tự treo cổ bỏ mình. Bởi vậy mà không có nhân chứng, sợ rằng không thể chỉ điểm bọn họ."

Trương Sàm lắc đầu, "Loại chuyện này trong lòng mọi người biết rõ ràng, để ngươi tra chuyện này, chỉ là ta muốn xác nhận một chút, bọn họ có thừa nhận hay không thì có quan hệ gì?"

"Vậy điện hạ định làm gì bây giờ?"

Trương Dận trầm tư hồi lâu nói: "Ta quyết định bổ nhiệm Trịnh Thiện Quả làm Thái Thú của quận Phù Xuân."

Trong lòng Phòng Huyền Linh âm thầm thở dài một tiếng, từ thượng thư bộ hình hạ xuống làm Thái thú của quận Phù Xuân, con đường làm quan của Trịnh Thiện Quả đã chấm dứt, nhưng trong lòng Phòng Huyền Linh cũng hiểu rõ, Trịnh Thiện Quả trừng phạt không chỉ vì sự kiện Lư Sở, mà Trịnh gia đồng thời ở Trường An, Lạc Dương, đều đặt cược. Đặc biệt là Trịnh gia âm thầm đem lượng lớn tài phú của Dương Khánh chuyển dời vào trong Quan Trung, Trương Diên sớm đã bất mãn với Trịnh gia.

"Điều tra kết thúc rồi sao?"

Trương Diên gật gật đầu, "Chuyện này càng ít người biết càng tốt, nhất là người phụ trách điều khiển truyền bá, bảo hắn vĩnh viễn câm miệng."

"Ty chức đã rõ!" Phòng Huyền Linh hành lễ lui ra.

Trầm tư một hồi lâu, Trương Dận chậm rãi ra lệnh: "Sáng mai ngày mai, bảo Doãn phủ Trung đô tới gặp ta."