Bùi Quỳnh cùng Vi Ngạn Bác đem thái tử Lý Kiến tiến vào nội đường, hai bên phân chủ khách ngồi xuống, Lý Kiến Thành thành khẩn nói với Bùi Củ: "Phụ hoàng ta luôn cảm thấy Bùi Công năm đó chiếu cố hắn, đặc biệt bảo ta tới bái kiến Bùi Công, xem có chỗ nào giúp được Bùi Công không."

Lý Kiến Thành mặc thường phục, lấy thân phận tư nhân đến bái phỏng, cho nên chuyện đàm luận cùng Bùi Qủy đương nhiên chỉ là việc tư, Bùi Củ cười cười: "Cảm tạ sự quan tâm của phụ hoàng ngươi, nếu có cần, ta nhất định sẽ nhờ hắn hỗ trợ."

"Có gì khó xử cứ nói ra, chỉ cần chúng ta có thể làm được, nhất định sẽ không chậm trễ."

Lý Kiến Thành lại cười hỏi Ôn Ngạn Bác: "Ôn Thị Lang có tới thăm huynh trưởng hay không?"

Ôn Ngạn Bác hạ thấp người nói: "Mới từ nhà huynh trưởng trở về."

Lý Kiến Thành gật đầu: "Hai nước chúng ta có quan hệ rất sâu xa, chắc chắn sẽ có người của hai nước làm quan, phụ hoàng ta luôn cho rằng, việc công là việc công, thân tình thì là thân tình, chỉ cần tư không tự chủ phế công, như vậy sẽ không có vấn đề gì, cũng tin tưởng tuyệt đại bộ phận quan viên có thể làm được điều này công tư rõ ràng."

"Hai nước đều là quân chủ thánh minh, là may mắn của thần tử chúng ta!"

Lúc này, Lý Kiến Thành trầm ngâm một chút lại hỏi: "Nghe nói quý quốc rút khỏi Mã Ấp quận đại quy mô, Lâu Phiền quận và Nhạn Môn quận, có phải vì Đột Quyết hay không?"

Bùi Quỳnh cùng Ôn Ngạn Bác liếc mắt nhìn nhau, xem ra đối phương đã hiểu rất rõ nguyên nhân bọn họ đến đàm phán, Bùi Củ gật đầu, "Chúng ta đã lấy được tin tức xác thực từ chỗ Luận Thành công chúa, Đột Quyết sang năm sẽ tiến công Đồng Châu, Tề Vương điện hạ hy vọng hai nước chúng ta có thể nắm tay nhau cùng chống chọi với dị tộc xâm lấn, để dân chúng châu dân không bị sinh linh đồ thán."

Ôn Ngạn Bác âm thầm tán thưởng, không hổ là lão già cay, Bùi Củ đầu tiên dùng đại nghĩa chống đối đối phương, "Song thủ cùng chống lại Dị tộc", đại nghĩa để đối phương trả lời như thế nào đây?

Biểu tình của Lý Kiến Thành thoáng có chút xấu hổ, nhưng rất nhanh liền bình tĩnh trở lại, thản nhiên nói: "Phản kích dị tộc xâm lấn là trách nhiệm nghĩa bất dung từ chức của mỗi một vương triều Trung Nguyên, Đường triều cũng không ngoại lệ, chúng ta sẽ kiên quyết chống cự sự xâm lấn của Đột Quyết tại Đồng Châu, nhưng trước khi cùng quý quốc bắt tay đánh nhau, ta cảm thấy còn cần tiêu trừ đi một ít mâu thuẫn giữa hai bên, gỡ bỏ một ít khúc mắc không thoải mái, Bùi Công cho rằng thế nào?"

Bùi Củ khẽ cười nói: "Đây là mục đích chúng ta xuất sứ, vì hai nước dắt tay nhau cùng chống lại Đột Quyết."

Hai người đều đang hàm súc thăm dò đối phương, nhưng ai cũng không chịu lộ một tia khẩu phong, Lý Kiến Thành muốn nói đến chuyện thượng đảng quận cùng quận Trường Bình, nhưng Bùi Củ lại không chịu tiếp chiêu, chỉ nói đại nghĩa, Lý Kiến Thành bất đắc dĩ, chỉ đành trầm mặc.

Lúc này, Ôn Ngạn Bác ở bên cạnh nói: "Ta tin tưởng song phương chỉ khi nào có thành ý thì nhất định sẽ có thu hoạch, nhưng chúng ta lo lắng một số thế lực bên ngoài muốn phá hỏng cuộc đàm phán lần này của hai nước Tùy, Đường, hy vọng quý quốc có thể xem trọng."

Lý Kiến Thành sửng sốt: "Sao Ôn Thị Lang lại nói vậy?"

"Mới vừa rồi hộ vệ của chúng ta phát hiện, bên ngoài có vài người không rõ lai lịch đang giám thị quý tân quán, chẳng lẽ là do quý quốc phái đến bí mật bảo vệ sao?"

Lý Kiến Thành biến sắc, bọn họ phái ra hộ vệ chính là quân đội, không có người nào ẩn nấp nữa, chẳng lẽ là có người muốn ám sát Tùy sứ sao?

Hắn vội vàng nói: "Chúng ta không có phái người theo dõi, lần này phụ hoàng đối xử hết sức thành tâm, ngoại trừ quân đội hộ vệ ra thì không còn an bài gì khác, đây nhất định là một số kẻ bụng dạ khó lường. Ta muốn về bẩm báo phụ hoàng, cần phải tăng cường phòng bị an toàn."

Ôn Ngạn Bác đưa một tờ giấy cho Lý Kiến Thành: "Đây là vị trí phát minh của Vương thế. Gần đây bọn họ tăng thêm hai mươi võ sĩ võ nghệ cao cường, rất có thể chính là nhằm vào chúng ta. Song phương của chúng ta đều hy vọng đàm phán thành công, nhưng chưa chắc ai muốn nhìn thấy. Hy vọng điện hạ mau chóng áp dụng phương pháp này đi! Đừng để nỗi bất hạnh của Độc Cô Hoài Nhân tái diễn lại."

Lý Kiến Thành trong lòng giận dữ, thế mà Vương Thế Thịnh lại muốn phá hỏng lần đàm phán này, nếu như Bùi Củ ở Trường An gặp nạn, hai nước Tùy Đường chắc chắn sẽ bộc phát đại chiến, thế lực Vương thế là có thể ngồi hưởng lợi ngư ông đắc lợi, thủ đoạn thật độc ác.

Bất quá lửa giận thì giận, nếu không có chứng cớ xác thực, Lý Kiến Thành cũng sẽ không hoàn toàn tin tưởng lời nói một phía của Ôn Ngạn Bác. Gã cố gắng kìm nén lửa giận, nhận lấy tờ giấy chậm rãi nói: "Xin Bùi Công và Ôn Thị Lang yên tâm, chúng ta sẽ không để cho bất cứ kẻ nào phá hư lần tới đàm phán này."

．．．．．．

Ngày hôm sau, Lý Uyên cử hành nghi thức long trọng ở Thừa Thiên Môn, hoan nghênh Bắc Tùy sứ giả đến, Bùi Củ đem bút tích của Bắc Tùy Thị Vương Trương Phẩm giao cho Lý Uyên, Lý Uyên rõ ràng tỏ thái độ, một khi Đột Quyết Nam xâm chiếm Đồng Châu, Đường quân tuyệt đối không lùi bước, đem toàn lực bảo vệ sinh mệnh tài sản dân chúng Tề Châu an toàn.

Buổi gặp mặt Thừa Thiên Môn chỉ là một loại tiếp kiến mang tính lễ tiết, biểu hiện của hai bên chỉ là làm việc hư, không nghiêm túc, sẽ không liên quan đến chi tiết đàm phán cụ thể.

Tuy nhiên mặc dù chỉ là một loại tiếp kiến lễ tiết, nhưng từ trong đó vẫn có thể nhìn ra một ít manh mối, tỉ như từ trình độ long trọng của nghi thức liền có thể thấy được triều Đường đối với lần đàm phán này chờ mong bao nhiêu. Lại ví dụ như, thái độ Lý Uyên từ một mặt chứng minh sự lo lắng của Lý Uyên đối với Đột Quyết Nam xâm nhập của triều Đường.

Nếu như Đột Quyết thật sự lựa chọn tấn công Đô Châu, thì Đường triều kia cũng không có khả năng tránh khỏi một trận chiến. Một khi Tùy quân rút lui khỏi Mã Ấp quận cùng Lâu Phiền quận, như vậy Thái Nguyên chính là kẻ đứng mũi chịu sào.

Cũng chính vì thấy được điểm này, Lý Uyên đối với sự xuất hiện của Tùy sứ tỏ ra hoan nghênh nhiệt liệt.

Nhưng Lý Uyên càng nhớ mãi không quên quận thượng đảng và quận Trường Bình, hắn hy vọng có thể lợi dụng cơ hội đàm phán lần này thu hồi quận thượng đảng và quận Trường Bình, cho nên ở buổi chiều chính thức đàm phán, Trần thúc Đạt liền chính thức đưa ra yêu cầu này.

Đàm phán là cử hành trong nghị sự đường ở Trung Thư Tỉnh, ngày đầu tiên đàm phán, chính sứ hai bên đều cần có mặt. Tùy Phương chủ sứ là Bùi Củ, phó sứ Ôn Ngạn Bác, Đường Phương sứ là Trần thúc Đạt, phó sứ Lý Văn Hòa, mặt khác, hai bên đều có ba tên tham gia quân đội và chủ bộ.

"Sáng hôm nay, ta triều thánh thượng bày tỏ thái độ, nguyện ý cùng quý quốc đồng loạt chống lại Đột Quyết Nam xâm, càng sẽ không thừa dịp nguy nan của người ta tiến công Bắc Tùy, đây là thành ý của chúng ta, nhưng cũng hi vọng quý quốc cũng có thể xuất ra thành ý y như vậy."

Bùi Củ khẽ cười nói: "Chúng ta chủ động tới Trường An thương lượng, chẳng lẽ thành ý còn chưa đủ sao?"

Trần thúc Đạt lắc đầu, "Trong một năm đó, hai bên chúng ta đã giao chiến nhiều lần, tướng sĩ tử thương thảm trọng, đã tạo thành quan hệ đối địch, bất kể là quân đội hay triều đình hay là dân gian, cừu hận cũng sẽ không dễ dàng biến mất., Ta mới chỉ cho rằng, điều kiện tiên quyết là tiêu trừ thù hận, nếu cừu hận không tiêu tan, khúc mắc không rõ ràng, sự hợp tác giữa hai bên sẽ không có cơ sở. Cho dù ký tên, hiệp nghị cũng sẽ biến thành giấy bỏ, không có bất kỳ ý nghĩa gì, Bùi công hẳn là có thể hiểu được ý tứ của ta."

"Nếu đã là thương lượng, như vậy hai bên nên thẳng thắn thẳng thắn thành khẩn, không cần suy đoán lẫn nhau, cho dù thương thảo không thành công cũng không sao, vì sao Trần Tướng Quốc không nói rõ ra, làm sao mới có thể tiêu trừ được cừu hận của Đường triều?"

"Bùi Công nói không sai, hai bên cần thẳng thắn thành khẩn công bố, chúng ta cho rằng, điều kiện tiên quyết giữa hai bên hòa giải là đem quận thượng đảng và quận Trường Bình trả lại cho chúng ta, nếu điểm quý này không làm được, như vậy hai bên ký hiệp nghị ngưng chiến sẽ không có khả năng thực hiện."

Bùi Củ lại đáp lại rất bình thản, "Ta cảm thấy đây là lý giải của quý phương có hiểu lầm, Đột Quyết Nam xâm lấn không chỉ uy hiếp đối với Bắc Tùy mà là uy hiếp đối với toàn bộ Trung Nguyên, nói không chút khách khí nào, nếu đại quân chúng ta rút về Hà Bắc., Giữ vững Phi Hồ đạo, như vậy trước mặt Đột Quyết xâm lấn đầu tiên chính là Thái Nguyên, Đột Quyết nếu tiếp tục quy mô nam hạ, thì quận Tây Hà, quận Lâm Truy và quận Long Tuyền đều khó mà tránh khỏi, thậm chí toàn bộ châu này đều sẽ đối mặt tai ương ngập đầu., Khi đó không phải là chúng ta ở Trường An, mà là các ngươi đến đều vậy, chủ công nhà ta không muốn Trung Nguyên bị tàn sát, dứt khoát gánh vác trọng trách kháng kích dị tộc xâm nhập, mang theo tràn ngập thành ý cùng quý phương thỏa hiệp, lại phải đối mặt cò kè mặc cả quý phương, há chẳng phải làm cho lòng người nguội lạnh sao?"

Bùi Củ nói một phen Trần thúc á khẩu không trả lời được, Lý Văn ở bên cạnh lại hừ một tiếng, "Nói thì dễ nghe lắm, Lưu Vũ Chu ở Đồng Châu tàn sát bừa bãi nhiều năm, nhưng không thấy các ngươi xuất binh tiêu diệt, chờ chúng ta tiêu diệt Lưu Vũ Chu không sai biệt lắm thì các ngươi lại đến hái trái cây thắng lợi., Cuối cùng hắn chọc giận Đột Quyết, sau đó lại chạy tới nơi gọi là hòa giải, không phải là sợ chúng ta thừa cơ tấn công sao? Trong lòng mọi người đều hiểu, các ngươi không cần phải giả thánh nhân ở đây, ngươi không muốn chống cự, vậy rút quân đi là được rồi, quân đội phía bắc chúng ta chống lại Đột Quyết."

Ôn Ngạn Bác cũng nắm chặt được ngọn nguồn của đối phương, nghiêm mặt nói: "Lời này của Lý Thượng Thư thật sai rồi, cái gì mà trêu chọc được Đột Quyết., Mã Ấp quận có phải là lãnh thổ vương triều Trung Nguyên hay không? Định Tương quận có phải lãnh thổ của chúng ta hay không? Quân đội Đột Quyết đóng quân tại Mã Ấp quận, chẳng lẽ chúng ta không nên đuổi bọn họ đi? Chẳng lẽ chúng ta không nên thu hồi cương vực thuộc về vương triều Trung Nguyên? Thì ra trong mắt Lý Thượng Thư, thu phục lãnh thổ chính là trêu chọc cường địch, khó trách nhiều năm qua chưa bao giờ thấy Lý Thượng Thư suất quân tiến về Bắc!"

Lý Văn Hòa giận dữ, hung tợn nhìn chằm chằm vào Ôn Ngạn Bác, Ôn Ngạn Bác cũng không yếu thế, lạnh lùng nhìn hắn, hai bên giương cung bạt kiếm, bầu không khí đại sảnh vô cùng khẩn trương.

Lúc này, Trần thúc đạt khoát tay nói: "Xem ra tâm tình mọi người đều không tốt, ta đề nghị trước từ hôn, chờ mọi người tỉnh táo lại, sau đó nói tiếp, Bùi công công nghĩ thế nào?"

Bùi Củ cười gật gật đầu: "Trần Tướng quốc nói rất đúng!"

Ngày đầu tiên đàm phán, song phương không vui mà tan.

...