Quả cầu lửa chỉ là khói lửa đẹp mắt, làm cho người ta tạm thời quên đi chiến tranh tàn khốc. Mà vắng mặt trọng nỗ tổ ong lại khiến La Khả Hãn cùng chấp nhất thất vọng cảm thấy một tia may mắn.

Nhưng khảo nghiệm càng nghiêm trọng, lại càng khó khăn hơn.

Khi Đột Quyết kỵ binh dần dần tiếp cận một trăm năm mươi bước, trên chỉ huy đài quan sát binh sĩ hô to: "Hai trăm bước."

Trương Diệc mặt không biểu tình lạnh lùng ra lệnh: "Thủy nỏ thủ chuẩn bị bắn!"

Hồng kỳ vung múa, một vạn năm ngàn binh lính nỏ Tùy quân sớm đã dàn trận sẵn sàng đón quân địch, nhân thủ cầm kình nỏ, phía sau lưng tên, bọn họ xếp thành hai hàng.

Hổ Bí lang tương lai hô to: "Chuẩn bị bắn!"

Một vạn nỗ binh trên tường thành tiến lên hai bước kéo ra khoảng cách, tầm mũi tên sừng của Tùy quân cách hai trăm bước, mà có hiệu quả xạ sát thương ở khoảng một trăm năm mươi bước, trải qua huấn luyện nghiêm khắc, trong một lần trùng kích bọn họ có thể liên tục bắn hai mũi tên nỏ.

Khi Đột Quyết quân xông lên trăm bước thì người cầm nỏ đã đổi thành đại thuẫn và trường mâu, chống đỡ lại mũi tên của kỵ binh Đột Quyết, mà công kích của đội quân Đột Quyết thì sẽ do cung binh phía dưới bức tường doanh trận đón đỡ.

Đột Quyết quân chạy vào trong doanh trại trong vòng một trăm bước, bình thường cung binh có thể phóng ra ba lượt mũi tên, mà sau khi trải qua huấn luyện cung binh có thể bắn bốn phát bốn bánh tên, cũng tiến hành bắn ba lần.

Trước sau nỏ binh và cung binh tổng cộng có thể phóng ra mười vạn mũi tên, đối với Đột Quyết quân uy hiếp thật lớn.

Trong nháy mắt đội kỵ binh Đột Quyết đã xông vào trong một trăm tám mươi bước, đến gần tầm bắn sát thương. Một vạn năm ngàn tên nỏ giơ Giác nỏ lên cao, mũi tên nỏ theo hướng ba mươi độ bắn lên trên.

Quân địch càng chạy càng gần, cát vàng tràn ngập trời đất, che khuất bầu trời, đã hoàn toàn không nhìn thấy bóng dáng Đột Quyết quân, chỉ nghe một trận binh sĩ lật ngửa, một vạn mũi tên nỏ của hàng Tùy quân đầu tiên bay lên trời, dày đặc hướng trong cát vàng tràn ngập vọt tới.

Trên vách đá hàng đầu tiên lập tức bắn tên nỏ, hàng nỏ binh đứng ở trên giá gỗ bắn xạ, một hàng hai hàng tên, một vạn năm ngàn mũi tên nghiễm nhiên như dệt thành một tấm lưới tên, rợp trời rợp đất bắn về phía kỵ binh Đột Quyết.

Trong bụi mù, tiếng kêu thảm thiết vang lên bốn phía, không ngừng có người trong ngựa trúng tên, chiến mã ngã sấp xuống, hất văng kỵ binh ra xa, mũi tên nỏ mạnh mẽ xuyên qua khiên gỗ trong tay người Đột Quyết, bắn vào mặt và ngực kỵ binh, nhưng kỵ binh Đột Quyết đã giết đến đỏ cả mắt, không màng sống chết, thúc ngựa phi nhanh.

Lúc này lại một trận tiếng mõ vang lên, mũi tên dài của cung binh Tùy quân cũng bắn theo, tên như mưa trút, như châu chấu bay, rợp trời rợp đất bắn về phía kỵ binh Đột Quyết, kỵ binh Đột Quyết cũng lập tức giương cung lên đánh trả, mũi tên dày đặc của hai bên hầu như bao phủ cả bầu trời, một trận chiến dữ dội và máu tươi từ đó tiến vào thân thể.

Đúng lúc này, ngoài ý muốn lại xảy ra, hơn trăm tên kỵ binh Đột Quyết vung căng dây thừng hướng tường cao của đại doanh Tùy quân chạy đi, nhưng chạy được bảy mươi bước, chiến mã bỗng nhiên hí lên như nổi điên, chạy loạn nhảy loạn, kỵ binh trên lưng ngựa không kịp trở tay, đều bị xốc xuống chiến mã, chiến mã lập tức quay đầu chạy như điên, nhưng chạy không được bao lâu, liền bị loạn tiễn của triều đình bắn ngã.

Đội kỵ binh bị xốc chiến mã cũng chạy theo, nhưng rất nhanh liền thống khổ ngã xuống, không đợi bọn hắn nói ra chân tướng, mũi tên gào thét mà đến đã đóng đinh bọn hắn trên mặt đất.

Có vài binh sĩ đột nhiên hiểu ra, hoảng sợ hô to: "Có gai nhọn! Trên đất có gai!"

Nhưng tiếng quát của vài tên lính rất nhanh liền bị tiếng trống cùng tiếng hò hét trên chiến trường che khuất, tuyệt đại bộ phận binh sĩ đều không ý thức được sát cơ giấu ở dưới tường cao, phía sau một vạn năm ngàn bộ binh như thủy triều đánh tới, cho dù đội binh Đột Quyết ở dưới mũi tên dày đặc từng nhóm bị bắn ngã, nhưng bọn họ vẫn là tre già măng mọc, liều lĩnh xông về phía tường thành.

"150 bước... Một trăm bước... Tám mươi bước..."

Mắt thấy hy vọng tiến công bộ binh đột nhiên phát ra một tiếng kêu thảm thiết, bọn họ ùn ùn ngã xuống đất, hoảng sợ vạn phần ôm chân kêu rên, lần này Đột Quyết Nam chinh đã nhiều lần bị ổi gai, trong lòng mỗi binh sĩ đều để lại bóng ma thật sâu, bọn họ đối với sự sợ hãi của Côn Bằng Thứ thậm chí vượt qua nỏ cứng của cường cung, sĩ khí nhanh chóng tan rã, không có bị quân sĩ giẫm trúng Toan Thứ sợ tới mức quay đầu chạy trốn.

Chấp Lạc Tư Lực ở phía sau đốc chiến, chỉ thấy binh lính phía trước đại loạn một trận, sắp sửa chạy tới bên tường tranh nhau chạy trốn về phía sau, giống như phía trước có một loại lực lượng vô hình đang đè ép bọn họ, điều này làm cho chấp nhất không khỏi ngẩn ra.

Lúc này, vài tên kỵ binh chạy vội tới, hô to: "Tướng quân, trong khoảng cách bảy mươi bước tường cao hiện đầy độc tài, đã có hơn một ngàn binh sĩ bị đâm trúng, không thể đi lại được."

Chấp Lạc Tư Lực ngây dại, hôm qua ban ngày còn chưa có Thiết Tiêu, sao hôm nay lại xuất hiện, hắn lập tức hiểu ra, là tối qua Tùy quân bố trí trận Côn Bằng.

Thiên phu trưởng bên cạnh hạ giọng nói: "Tướng quân, làm sao bây giờ?"

Chấp thiếu suy nghĩ lực trong lòng cực kỳ mất mát, trên đất có cương thứ, các binh sĩ căn bản là đánh không lại bên tường cao, chỉ có thể hi sinh không công, huống hồ sĩ khí đã suy, trận chiến này không có hy vọng, hắn không khỏi thở dài một tiếng, "Truyền lệnh thu binh!"

"Đương! Đương!!" Thu binh tiếng chuông gõ vang, hơn một vạn hơn bốn ngàn tên kỵ sĩ binh giống như thủy triều lui ra, ngắn ngủn một khắc đồng hồ trước khi tấn công Đột Quyết binh sĩ liền thương vong gần sáu ngàn người, chấp nhất mất hết sĩ khí cũng hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu.

Chấp Lạc Tư Lực bất đắc dĩ, đành phải đến trước mặt La Khả Hãn thỉnh tội, "Khởi bẩm Khả Hãn, Tùy quân bày ra trận Côn Bằng nghiêm mật, quân đội ty chức không thể tấn công doanh địch, đặc biệt đến xin thỉnh tội Khả Hãn!"

Lúc này, lòng tin của La Khả Hãn đã triệt để dao động, hắn khẽ thở dài: "Tùy doanh chuẩn bị đầy đủ, chúng ta bàn bạc kỹ hơn đi!"

Hắn lập tức khoát tay, "Đại quân lui về doanh địa!"

Quân đội Đột Quyết nặng nề quay về doanh trại, một đội kỵ binh quay đầu ngựa, mặt ủ mày chau tiến về phía doanh trại cách đó năm dặm. Chiến đấu hai ngày, quân đội Đột Quyết tổn thất hai vạn nhân mã khiến binh lực của Đột Quyết giảm xuống một bước đến bảy vạn người. Cán cân của chiến tranh bắt đầu dần dần nghiêng về phía Tùy quân.

.......

Cuộc chiến Hán Hồ ở phía bắc đang diễn ra khí thế hừng hực, nội bộ Đường triều cũng trải qua một hồi phong ba không lớn không nhỏ, trận phong ba này căn nguyên là cuộc chiến tiêu diệt Tống Kim Cương ở quận Duyên An, ba vạn quân Đường tại Sở Vương Lý Nguyên Cát và Vĩnh An quận Lý Hiếu Cơ suất lĩnh chiến đấu với Tống Kim Cương.

Lý Nguyên Cát vừa bắt đầu cũng không đem Tống Kim Cương quân đặt ở trong mắt, cho rằng tám vạn đại quân của Tống Kim Cương là ô hợp chi chúng, một trận chiến liền có thể đánh tan, không ngờ Tống Kim Cương cố ý yếu thế, liên tục bại ba trận., Dụ hoặc đầu óc Lý Nguyên Cát nóng lên dẫn đầu một quân cô độc tám ngàn quân xâm nhập. Lúc Lý Nguyên Cát suất quân chiếm lĩnh huyện Da Thi, Tống Kim Cương lập tức quay đầu một kích, tiêu diệt toàn bộ ba ngàn tiên phong quân của Lý Nguyên Cát. Tám vạn đại quân lập tức bao vây quanh da thi huyện, vây nhốt năm ngàn quân của Lý Nguyên Cát vào trong huyện thành.

Lý Hiếu Đức vội vàng dẫn đại quân chạy tới cứu viện, lại bị Tống Kim Cương vây thành đánh viện binh. Tống Kim Cương cùng đại tướng thủ hạ Lữ Sùng Mậu giáp công hai vạn Đường quân ở phía Nam ba mươi dặm. Đường quân đại bại, hai vạn quân gần như toàn quân bị diệt, Lý Hiếu Đức thân thủ trọng thương bỏ chạy về Trường An.

Lý Nguyên Cát mặc dù nhân cơ hội Tống Kim Cương phục kích Đường quân đột phá vòng vây thành công, nhưng năm ngàn quân cũng chỉ còn lại chưa đủ ngàn người chạy thoát.

Đại quân Tống Kim Cương lập tức chiếm lĩnh Điêu Âm quận, quận Hoằng Hóa và quận thượng quận, tự xưng là Quan nội vương, kéo theo hơn mười vạn binh, quân tiên phong nhắm thẳng vào Trường An. Quan trung chấn động, Lý Uyên điều động Lý Thế Dân gấp gáp dẫn hai vạn quân Bắc chinh, Lý Thế Dân ở huyện Lạc Giao đánh bại Lữ Sùng, quân đội Tống Kim Cương bị ép phải rời khỏi quận thượng, đóng quân trọng binh ở quận Duyên An, Lý Thế Dân cũng không tiếp tục lên Bắc, mà là ở thượng quận xây dựng công sự phòng ngự, giằng co cùng Tống Kim Cương đại quân.

Tống Kim Cương cường thế quật khởi khiến lòng người Trường An bàng hoàng, giá hàng theo phía trên tăng lên, giá lương thực tăng tới ba trăm đồng, giá vàng càng tăng vọt, giá trị hoàng kim cũng bị đứt mất hàng, giá quan là một lượng hoàng kim đổi mười quan mở nguyên đồng, nhưng chợ đen giá cả càng tăng tới một hai lượng hoàng kim đổi ba mươi quan tiền.

Bởi vì trận chiến Hán Hồ và Đường Tống đều đang tiến hành trong lãnh thổ Đường triều, ảnh hưởng cực lớn tới kinh tế và dân sinh của Đường triều, hơn nữa quân Đường dốc toàn lực chuẩn bị Chiến Kinh Châu, khiến triều đình Đường triều khó có tài chính, Trường An và Thành Đô đều là hai thành lớn buôn bán điêu linh, dân sinh bắt đầu trở nên gian nan.

Sau khi tin tức Lý Nguyên Cát đánh bại con trai Lý Nguyên Cát khiến cho quận Duyên An cực kỳ tức giận, sau khi tin tức ba vạn Đường quân bị tiêu diệt toàn quân truyền về, Lý Uyên lập tức tước vị Sở vương bị phế bỏ Lý Nguyên Cát, bị giáng xuống làm thứ dân, Lý Hiếu Cơ cũng được miễn đi Tổng quản cùng châu, chức vụ của Hồng Lư Tự khanh, tuy nhiên Lý Hiếu Cơ bởi vì đang bị trọng thương, nên tạm thời không phế truất vương tước.

Tối hôm đó, trong tửu lâu yên bình tại phố Trường An, tình báo thự Trường An tòng quân Cao Cẩn vẫn như trước, chậm rãi khoan thai đi lên lầu ba quán rượu, người phục vụ đẩy ra một cánh cửa cho hắn: "Chính là nơi này, tiên sinh vào đi!"

Cao Cẩn đi vào phòng, chỉ thấy trong phòng đã có một văn sĩ trẻ tuổi mặc nho bào ngồi trong phòng, thấy Cao Cẩn vào nhà, văn sĩ trẻ tuổi vội vàng đứng dậy hành lễ. Cao Cẩn mỉm cười thi lễ: "Để hiền đệ đợi lâu."

"Không sao! Không có gì! Ta cũng vừa tới, huynh trưởng mời ngồi!"