Ngày hai mươi bốn tháng tư, bốn giờ sáng.
Trong ánh bình minh, bầu trời đêm xanh thẫm dần lộ ra một tia ánh bạc. Nhưng trước bình minh luôn là khoảng thời gian đen tối nhất, khiến cả bầu trời càng thêm tĩnh mịch, âm u dưới lớp áo thần hi.
Trong bóng tối, theo gió đêm truyền đến những âm thanh "tút tút" gấp gáp, cực kỳ nhỏ bé, gần như không thể phát hiện. Âm thanh ấy vang vọng từ khe núi Nevis ở phía đông bắc vịnh Loch Linnhe, Scotland, rồi lớn dần theo thời gian, cuối cùng dừng lại ở khu vực cách Luân Đôn mười mấy cây số.
Nếu lúc này trời sáng, người ta sẽ thấy, ẩn mình trong màn đêm đen kịt là một đội hình lớn máy bay trực thăng vũ trang!
Máy bay trực thăng vũ trang, pháo đài bay trên không, thường chỉ xuất hiện một hoặc hai chiếc, trừ phi là hành động khẩn cấp. Nếu không, hiếm khi thấy cảnh tượng mười chiếc trở lên cùng xuất hiện!
Từ mỗi chiếc trực thăng, những bóng người thuần thục tụt xuống bằng dây thừng. Rất nhanh, tất cả đã tập hợp, trang bị tinh nhuệ, mũ giáp chiến thuật trên đầu, tay lăm lăm súng trường điện từ, thứ vũ khí công nghệ mới mà không biết quốc gia nào đã chế tạo ra. Họ di chuyển nhịp nhàng, rồi dưới mệnh lệnh của chỉ huy quan, lợi dụng màn đêm yểm hộ, hướng Luân Đôn tiến thẳng.
Cùng lúc đó, trên đầu họ vang lên những tiếng gầm xé gió. Hơn trăm quả tên lửa mang theo vệt khói dài không biết từ đâu bay tới, lao thẳng về trung tâm Luân Đôn. Ngay sau tên lửa là hơn hai trăm chiếc chiến đấu cơ các loại!
Vô số chiến cơ như những tráng sĩ quyết tử, mang theo nhiệm vụ yểm hộ cho bộ đội mặt đất, gào thét lao vào London. Trong mắt mỗi người thoáng hiện vẻ quyến luyến. Trung đội trưởng kiêm huấn luyện viên không kìm được, xoay người lại, gầm lên trong máy bộ đàm:
"Tất cả những thằng nào còn ngái ngủ, mau tỉnh táo lại cho tao! Hôm nay là ngày các ngươi chứng minh cho tổ quốc và Hoàng gia thấy! Ít nhất hôm nay, đừng có đứa nào ngu xuẩn và vô dụng như mọi khi nữa!"
"Thủ đô của họ ta đang bị tấn công bởi một lực lượng vũ trang không rõ! Bọn họ đang phạm những tội ác không thể tha thứ trên đất thủ đô! Bọn họ tàn sát dân thường, có lẽ có người thân của các ngươi ở đó, có lẽ không, nhưng tất cả đều là đồng bào của các ngươi, những công dân cần được bảo vệ!"
"Thủ tướng đã bị đối phương bắt làm tù binh! Nhiệm vụ của họ ta là, sau khi những tên lửa và chiến đấu cơ kia mở đường, xông thẳng vào Luân Đôn, giải cứu ngài Churchill! Sau đó, họ ta sẽ tập hợp toàn bộ lực lượng, giáng cho bọn xâm lược một đòn hủy diệt!"
"Lũ phế vật! Hôm nay các ngươi có thể chết, nhưng hôm nay các ngươi sẽ là những anh hùng của toàn thể Đại Anh Quốc!"
"Xông lên! Tiến lên! Tiến lên!"
Một đội đặc chủng tinh nhuệ nhất nước Anh, xuất phát trong tình huống như vậy!
Nhưng... bọn họ vừa đi được vài chục mét, lại khựng lại, toàn thân cứng đờ.
Họ trơ mắt chứng kiến, những quả tên lửa được phóng ra để phá hủy bức tường lớn bao quanh Luân Đôn, còn chưa kịp đánh trúng mục tiêu, thì địch quân đã bắn ra những tên lửa đánh chặn. Những tia sáng từ tên lửa kia vô cùng nhỏ bé, gần như chỉ bằng một phần trăm độ sáng của tên lửa Anh, nhưng khi hai bên chạm nhau, tất cả tên lửa của Anh đều bị kích nổ!
Từ xa, người ta chỉ thấy trên bầu trời Luân Đôn, một loạt pháo hoa nổ tung, như thể đã được thiết kế từ trước, rực rỡ và chói mắt!
Chuyện chưa dừng ở đó, những tia sáng nhỏ bé kia, với tốc độ nhanh đến mức có thể đánh chặn cả tên lửa, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, lại như có sinh mệnh, vẽ những đường vòng cung trên không trung, rồi quay đầu, lao về phía hai trăm chiếc chiến cơ đang tiến đến!
"Không ổn!" Tất cả mọi người vô thức hét lên.
Tiếp đó, trước ánh mắt kinh ngạc của bọn hắn, những tia sáng nhỏ bé kia chớp nhoáng đánh trúng chiến đấu cơ, khiến toàn bộ máy bay mất kiểm soát, đồng loạt lao xuống đất!
May mắn thay, những chiến cơ này còn cách tuyến phong tỏa Luân Đôn một khoảng khá xa. Dù bị bắn rơi, phi công vẫn kịp kích hoạt ghế phóng, trong khoảnh khắc, hơn trăm đóa "hoa dù" nở rộ trên bầu trời còn vương chút ánh sáng!
Thật quái lạ, những điểm sáng vẫn lơ lửng giữa không trung kia lại có hành động khiến người kinh ngạc. Họ bám theo sát mỗi phi công, không tấn công, cũng không rời đi. Lúc này, các phi công mới dường như hiểu ra điều gì, ánh mắt ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi, khi chạm đất liền ngoan ngoãn giơ hai tay đầu hàng.
Một đội T-800 chậm rãi tiến ra từ bức tường cách ly, bắt giữ toàn bộ phi công. Nhưng họ không áp giải họ vào Luân Đôn, mà giải đến tay của đội đặc chủng Anh đang điên cuồng chạy tới...
Khi đội đặc chủng tiếp nhận tù binh từ tay T-800, vẻ mặt ai nấy đều kỳ quái...
Vừa rồi thôi, họ còn khí thế hừng hực chuẩn bị tấn công Luân Đôn, tìm cách giải cứu Churchill. Giờ thì quân đội yểm trợ của mình chưa cầm cự nổi mấy phút đã bị địch bắt làm tù binh toàn bộ.
Gặp phải tình huống này, những đội đặc chủng đã chuẩn bị sẵn tinh thần tử chiến. Dù chết, họ cũng phải cứu những phi công này. Bởi lẽ, để đào tạo một phi công chiến đấu, ít nhất cũng tốn mười năm trời, cùng hàng chục triệu đô la, giá trị hơn hẳn một chiếc chiến cơ. Mà hai trăm phi công này chính là sáu mươi phần trăm nội lực của không quân Anh! Chẳng trách khiến người ta phát cuồng...
Bởi vậy, đội đặc chủng có thể nói là đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết. Dù không cứu được Churchill cũng chẳng sao, Thủ tướng chết thì bầu lại người khác. Quan trọng nhất vẫn là hai trăm tinh anh phi công này, đây mới là tài nguyên quý giá nhất của nước Anh!
Thế nhưng, chẳng ai ngờ rằng đối phương lại không hề có ý định làm hại những phi công này. Không những vậy, đối phương còn biết họ chuẩn bị tập kích ban đêm, biết cả vị trí của họ, và không chút do dự trao trả toàn bộ phi công!
Mẹ kiếp, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?
Ngoại trừ đám T-800, tất cả mọi người đều mang vẻ mặt quỷ dị. Họ cảnh giác cao độ tiếp nhận hai trăm tù binh không hề bị thương tích gì từ tay T-800, rồi thấy họ quay người, tiến thẳng về phía Luân Đôn...
"Trưởng quan!" Một lính đặc chủng giơ súng trường điện từ trước ngực, vẻ mặt kích động.
"Thôi đi." Viên trưởng quan đặc chủng mặt đầy vẻ phức tạp, lắc đầu, thở dài nói, "Các ngươi còn chưa nhận ra sao? Trước mặt bọn họ, họ ta không có chút sơ hở nào để che giấu. Hành động này vừa là lấy lòng, vừa là cảnh cáo. Cảnh cáo họ ta không nên tấn công bọn họ, bởi với thực lực quân sự của đối phương, nếu bọn họ thực sự muốn tiêu diệt họ ta, e rằng không cần đến ba mươi giây."
"Thật sao..." Người lính đặc chủng có vẻ không cam tâm, "Thủ tướng Churchill còn đang trong tay đối phương!"
"Ta đã hỏi thăm bộ Tổng chỉ huy lâm thời." Viên trưởng quan đặc chủng thở dài một hơi, bỗng nhiên thần sắc cứng lại, nghiêm nghị nói! "Bộ Tổng chỉ huy lâm thời đã ra lệnh, lập tức hộ tống toàn bộ phi công chiến đấu trở về chân núi Nevis, tổng bộ sẽ phái trực thăng vận tải đến tiếp ứng, không được sai sót!"
"Rõ!" Tất cả chiến sĩ không phục lúc này mới hoàn toàn hết hy vọng.
...
Ở nước Anh, hai ngày qua cư dân sống trong sợ hãi và bất an.
Hai chữ "Luân Đôn", trên bản đồ thế giới mang nhiều tầng ý nghĩa, được phân thành nghĩa rộng và nghĩa hẹp. Theo nghĩa hẹp, nó chỉ "Luân Đôn tài chính thành" – tức "thành phố London" cùng 12 thị trấn tự trị lân cận, tương đương với khu vực Đại Luân Đôn, còn gọi là "nội Luân Đôn", với diện tích khoảng 303 km².
Còn theo nghĩa rộng, "Luân Đôn" bao gồm 32 khu tự trị và thành phố London, tạo thành một vùng đất rộng lớn với tổng diện tích khoảng 1500 km², gần bằng diện tích mặt biển.
Đội quân cơ giới dưới trướng Trương Hằng đã thiết lập phòng tuyến đầu tiên bên ngoài "Luân Đôn tài chính thành", sau đó dựng nên lớp phòng thủ thứ hai rộng lớn hơn ở "nội Luân Đôn". Cuối cùng, hắn dùng 20 khu tự trị ngoại vi làm đơn vị, hoàn toàn phong tỏa Luân Đôn, tạo thành lớp phòng tuyến thứ ba!
Ngay ngày hôm sau khi Hằng Tinh Ngân Sách hoàn toàn chiếm lĩnh Luân Đôn, Không quân Hoàng gia Anh đã tổ chức một đợt phản công. Dù giới lãnh đạo biến mất, hệ thống quân đội không chịu ảnh hưởng lớn. Đoàn quân Hoàng gia Anh với tiềm lực đáng gờm vẫn hành động quyết đoán, điều động hơn 200 chiếc máy bay chiến đấu Typhoon và Tornado nghênh chiến năm "quái vật khổng lồ" trên không Luân Đôn!
Từng là một cường quốc hàng không, Anh quốc có nền tảng sâu rộng trong lĩnh vực này. Máy bay Typhoon và Tornado đều là những chiến đấu cơ thế hệ 4.5 cực kỳ tiên tiến. Typhoon có khả năng tấn công tầm xa mạnh mẽ, còn Tornado lại vượt trội trong chiến đấu tầm gần. Với sức mạnh này, họ tự tin có thể càn quét cả châu Âu!
Nhưng trận chiến đó kết thúc chóng vánh chỉ trong mười mấy giây. Không ai biết chuyện gì xảy ra, hơn 200 máy bay chiến đấu gần như đồng thời hứng chịu những đợt tấn công không rõ, thậm chí còn chưa kịp phóng tên lửa đã rơi như sung rụng. Toàn bộ phi công đều bị bắt làm tù binh và áp giải trở lại...
Thế là, nước Anh im lặng. Các quốc gia khác đang rục rịch cũng hoàn toàn câm nín.
Ban đầu, Hằng Tinh Ngân Sách liên tục tìm cách liên lạc với Anh quốc, nhưng chỉ nhận được một đáp trả duy nhất: "Lập tức ngừng xâm lược và hạ vũ khí đầu hàng." Cho đến khi toàn quân bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ huy tối cao đương nhiệm của Anh quốc mới thay đổi giọng điệu lạnh lùng căm hờn trước đó, giọng nói tràn ngập sợ hãi và bất an: "Các ngươi rốt cuộc là ai, muốn làm gì!"
Người xưa có câu rất hay: Đọc sách để tâm bình khí hòa nói chuyện với kẻ ngu, rèn luyện thân thể để kẻ ngu tâm bình khí hòa nói chuyện với mình. Chỉ cần chiếm ưu thế về vũ lực, ngươi sẽ mãi mãi nắm giữ quyền phát ngôn.
Lời cổ nhân quả không sai.
Sau đó, Ngũ Đại Cường Quốc đồng loạt phong tỏa mọi thông tin liên quan đến Luân Đôn. Thủ tướng Churchill, sau vài tiếng trao đổi, được Hằng Tinh Ngân Sách đích thân đưa ra ngoài. Rồi từ đó, một hội nghị năm nước mới do Trương Hằng khởi xướng, Ngũ Đại Cường Quốc cùng tham gia, lại được tổ chức...
Kết quả hội nghị, ngoại trừ Trương Hằng, sắc mặt mọi người đều vô cùng khó coi, đặc biệt là Thủ tướng Anh quốc. Khuôn mặt ông ta xám như tro tàn, bởi vì lúc này ông ta mới hiểu, quốc gia của ông ta, thủ đô của ông ta, Luân Đôn của ông ta cùng hàng chục triệu người dân, chỉ vì sự ngu xuẩn của ông ta, mà có lẽ đã gần kề bờ diệt vong.
Dân số Luân Đôn ước tính khoảng 7.556.900 người, mật độ dân số 4.761 người/km². Khu vực Đại Luân Đôn có khoảng 8.278.300 người, và khu vực đi làm hàng ngày có khoảng 1.200.000 đến 1.400.000 người. Nói cách khác, dựa trên thống kê không đầy đủ, dù cho Anh quốc từ giờ phút này toàn lực phối hợp Hằng Tinh Ngân Sách khống chế mô hình nguyền rủa đang lan tràn, nhưng thực tế là Luân Đôn đã biến thành khu vực chết chóc do nguyền rủa. Tất cả những người còn ở lại Luân Đôn, đều đã bị tuyên án tử hình!
Nền văn minh đế quốc Anh hai ngàn năm tuổi, trong đại kiếp nạn này sẽ mất đi một phần năm dân số, tổn thất tài chính vượt quá vạn ức, cùng với cả một đại đô thị quốc tế!
Đòn giáng này đủ sức đẩy bất kỳ quốc gia phát triển nào vào hoàn cảnh chao đảo!
Nhưng điều khiến Trương Hằng thực sự cau mày là, khu tử vong bị nguyền rủa có thể lan rộng!
Trương Hằng đã vài lần lấy mẫu điều tra. Dù không thể dùng dụng cụ hay thiết bị nào để đo đạc, hắn vẫn miễn cưỡng ước tính được rằng, toàn bộ Luân Đôn tồn tại ba khu tử vong bị nguyền rủa cỡ lớn và hơn mười khu cỡ nhỏ! Những khu này ngày càng lan rộng do số người chết tăng lên, sau đó lây nhiễm và khuếch tán sang nhiều người hơn với khoảng cách xa hơn...
Tính đến nay, đã bốn ngày kể từ khi mô hình bộc phát. Dựa trên dự đoán từ lượng lớn dữ liệu của Nguyệt Hoa, có thể thấy rằng, khoảng một ngày sau, ba khu tử vong bị nguyền rủa cỡ lớn sẽ hợp nhất, nuốt chửng toàn bộ ba mươi hai khu tự trị của Luân Đôn!
Để cảnh báo mọi người, Nguyệt Hoa còn công bố một báo cáo số liệu, nếu ngũ đại cường quốc không có động thái nhắm vào giải quyết, khu tử vong bị nguyền rủa sẽ lan rộng với tốc độ kinh hoàng, nuốt chửng toàn bộ châu Âu trong khoảng mười ngày! Đồng thời, do máy bay và các phương tiện giao thông khác, hàng chục khu tử vong bị nguyền rủa mới sẽ nhanh chóng hình thành trên khắp thế giới. Khoảng một tháng sau, hàng ngàn khu tử vong bị nguyền rủa sẽ trùng lặp trên địa cầu, và người cuối cùng của nhân loại sẽ chết trong cô độc và sợ hãi dưới tay mô hình bộc phát. Văn minh nhân loại hoàn toàn bị kết thúc...
Nhìn tư liệu Nguyệt Hoa cung cấp, nước Mỹ và ba cường quốc khác đã dùng vệ tinh do thám để thấy rõ thảm trạng ở Luân Đôn. Dù không thấy cảnh mô hình bộc phát giết người, nhưng mỗi ngày nhìn thấy người điên cuồng, nhìn thấy nhân khẩu mất tích không ngừng giảm, họ cũng im lặng. Thêm vào đó, các loại số liệu Trương Hằng cung cấp, những quốc gia này lúc này mới tin rằng, tất cả những gì Trương Hằng nói đều là sự thật.
Ngày hôm sau, ngũ đại cường quốc lần đầu tiên chủ động liên hợp, lấy lý do bệnh truyền nhiễm nguy hiểm cao, bắt đầu phong tỏa hải quan và các chuyến bay quốc tế. Đồng thời, họ đồng tâm hiệp lực phái tiếp viện và vật tư đến Anh, giúp Hằng Tinh Hội Ngân Sách thiết lập phòng tuyến, giúp Anh sơ tán và thu nhận nạn dân, ngăn chặn khu tử vong bị nguyền rủa tiếp tục lan rộng...
Ngũ đại cường quốc cũng triệu tập các quốc gia trên toàn cầu tại Liên Hợp Quốc, tổ chức một hội nghị bí mật. Sau hội nghị, tất cả các quốc gia nhất trí phong tỏa hải quan và các chuyến bay với tốc độ nhanh nhất, đồng thời bắt đầu theo dõi chặt chẽ bất kỳ vụ mất tích nào...
Trên con đường đối kháng với mô hình bộc phát nguyền rủa, nhân loại cuối cùng cũng nghênh đón một tia ánh rạng đông yếu ớt.
