Xả Xí, nữ thợ rèn người ở khu ổ chuột Shattrath.

Người đàn bà nóng tính này chính là thợ thủ công siêu hạng đã chế tạo ra Lưu Thiết Chiến Giáp cho Ngự Bản Mỹ Cầm sao? Thú thật, mặc dù tiềm năng của con người xưa nay không thể coi thường, nhưng trong lĩnh vực thủ công thì chưa từng xuất hiện nhân tài kiệt xuất nào có thể lấn át được ma pháp sư của Huyết Tinh Linh hay thợ rèn đại sư của tộc Lùn.

Thế là tôi nghi ngờ đánh giá Xả Xí, dùng vùng cảm nhận quét qua hơi thở sự sống của cô ta. 25... mạnh hơn bà Chu một chút, điểm này nhìn qua đường cong cơ bắp khỏe khoắn của cô ta là thấy rõ, chỉ là không phát hiện ra điểm gì đặc biệt khác.

Thấy tôi nhìn mình, Xả Xí dường như không hề hay biết, dùng một miếng giẻ bẩn thỉu quệt loạn xạ trên bàn làm việc, quay đầu hỏi: "Các người muốn chế tạo thứ gì? Thần binh lợi khí thì không được, dù sao tôi cũng là đồ đệ do người lùn dạy, giáp trụ chiến đao thông thường thì không thành vấn đề, nể tình đồng tộc, giá cả dễ thương lượng."

Thấy tôi và Phong Ngâm bất động, Xả Xí lại nhíu mày.

"Này, các người sẽ không phải không có tiền chứ? Tôi và lão cha sống đã đủ khổ sở rồi, không nợ nần gì đâu."

Chậc, não người đàn bà này chứa đầy tro thuốc lá à? Tôi lấy chiếc thẻ từ màu tím của ngân hàng Orgrimmar ra khua khua trước mắt cô ta, lập tức câu được một nửa hồn vía của cô ta.

"...Các người muốn chơi trò chơi đặc biệt gì à? Cũng được, nhưng đừng để lão cha tôi nghe thấy, đi tìm nhà nghỉ đi."

Phong Ngâm đã không nhịn được, xoay người định bỏ đi, nhưng tôi lại cảm thấy dưới vẻ ngoài không đáng tin cậy này của người đàn bà này, chưa chắc đã không có tài thật, dù sao cũng là đối tượng được Ngự Bản Mỹ Cầm công nhận mà.

Thế là tôi hỏi: "Trước đây cô đã từng chế tạo thứ này cho một người chưa?"

Khi tôi triệu hồi Lưu Thiết Chiến Giáp ra, ánh mắt của Xả Xí lập tức thay đổi, cái nhìn mơ màng đó bỗng chốc ngưng tụ lại, khóe miệng mang theo ý cười lười biếng mím chặt, cho thấy tâm trạng nghiêm túc hiện giờ của cô ta.

"Đây là... ai đưa cho ngươi?"

Tôi không báo tên thật mà mô tả dung mạo vóc dáng của Ngự Bản, Xả Xí gật gật đầu.

"Quả nhiên là cô ấy... được rồi, đã là bạn của cô ấy, vậy có chuyện gì?"

Xả Xí lúc này mang dáng vẻ cao thủ, tôi và Phong Ngâm nhìn nhau, liền quyết định đánh cược một phen.

Khi tôi lấy Ngọn Đuốc Nguyền Rủa và Chiến Đao Azzinoth ra, nhịp thở của Xả Xí rõ ràng đã loạn nhịp, nhưng chưa kịp lên tiếng, trong phòng trong liền truyền đến tiếng đồ đạc rơi loảng xoảng, Xả Xí lập tức đẩy cả hai chúng tôi ra ngoài: "Ra ngoài nói, ra ngoài nói."

Sau khi ra ngoài, cô ta giải thích: "Bên trong là cha tôi ở... cha nuôi, một người lùn tính khí không tốt lắm, tay nghề của tôi là do ông ấy dạy, còn trình độ thế nào thì nhìn chỗ chúng ta ở là biết rồi. Có thể chế tạo Lưu Thiết Chiến Giáp này là vì lúc đó tôi có trong tay một món trang bị không tồi, hơn nữa người cung cấp nguyên liệu kia cũng có góp sức giúp đỡ."

Xả Xí vừa nói vừa rút một điếu thuốc từ trong tạp dề thợ rèn ra ngậm lấy, thở dài: "Đương nhiên, tôi không tự hạ thấp mình, kỹ nghệ thật sự, không tính ma pháp thì ở thành Shattrath, tôi cũng xếp được vào top hai mươi, không làm mất mặt lão cha, rơi vào cảnh này là do người lùn bản tính ham mê cờ bạc, mà cha tôi lại không có cái sở trường đó. Hôm đó người đàn bà kia đưa cho tôi một trăm huy hiệu Công Chính, lão cha tôi chỉ một đêm đã thua sạch cả vào đó, còn cái búa có thể yểm ma pháp của tôi, lại bị mất rồi..."

Cô ta chỉ tay vào Ngọn Đuốc Nguyền Rủa của tôi, Chiến Đao Azzinoth của Phong Ngâm.

"Đây đều là trang bị có năng lượng đặc biệt, muốn sửa chữa hoặc cường hóa thì không có khả năng yểm ma pháp là không được. Nếu có búa trong tay, tôi còn có thể thử xem sao, giờ thì chịu rồi."

Búa, búa, người đàn bà này nói mấy chục lần búa rồi, cái búa đó rốt cuộc là thứ gì?

"Horadric Malus, búa yểm ma pháp của tôi, bảo bối cha để lại, có nó, tôi mới có thể thử thao tác năng lượng... là thần khí không thể kiếm đâu ra, cho tôi thần binh cấp 2A tôi cũng không đổi, đáng tiếc hai ngày trước lúc chế tạo Lưu Thiết Chiến Giáp bị người ta phát hiện, cướp mất rồi."

Xả Xí vừa nói vừa nhún vai, lại rút bật lửa từ trong tạp dề ra châm thuốc.

"May mà tôi nhanh trí, chủ động ném cái búa đi, nếu không e là đến cái mạng cũng chẳng giữ được."

Sau đó cô ta quay đầu lại, nhìn chúng tôi, nhả ra một vòng khói.

"Cho nên, muốn tôi giúp thì trước hết giúp tôi tìm cái búa về đi."

Tôi và Phong Ngâm xoay người bỏ đi.

Tìm cái con khỉ, thợ thủ công ngầu lòi trong cái thành này nhiều như thế, thiếu cô là không xong à? Cô tưởng mình là nhiệm vụ chính tuyến chắc? Nhiều nhất cũng chỉ ở mức độ nhiệm vụ hằng ngày thôi.

Cùng Phong Ngâm bắt đầu đi dạo vô định trong thành, tìm manh mối để tiếp tục cốt truyện.

---❊ ❖ ❊---

Một ngày sau, hai người mặt mày lấm lem quay lại khu ổ chuột.

Trong một ngày này, hai người đã đi thăm không ít cửa tiệm, cũng thực sự gặp không ít đại sư, dựa vào thân phận khách VIP của tôi ở Orgrimmar, miễn cưỡng cũng gặp được một đại sư chính hiệu dưới trướng người Draenei.

Tên đại sư đó làm bộ làm tịch, ra vẻ ta đây hơn nửa năm trời, tôi và Phong Ngâm lửa giận tích tụ, chuẩn bị chơi một vố "Nguyên mẫu tàn sát" ở Shattrath, thì ông ta mới chịu để chúng tôi lấy binh khí cần chỉnh sửa ra.

Đợi đến khi thực sự nhìn thấy ánh sáng ảm đạm của Ngọn Đuốc Nguyền Rủa, nghe yêu cầu cường hóa Chiến Đao Azzinoth của Phong Ngâm, lão già Draenei kia lại như uống phải thuốc kích dục, mềm nhũn ra, ậm ừ mãi không thôi, cuối cùng bị tôi túm cổ áo, vừa phun bọt mép vừa thừa nhận chuyện này bản thân không giải quyết được, hơn nữa không chỉ ông ta không giải quyết được, chín mươi lăm phần trăm cái gọi là đại sư ở Shattrath cũng không giải quyết được.

Còn năm phần trăm còn lại thì sao?

Vậy thì cần phải cày danh vọng của phe Draenei hoặc Huyết Tinh Linh lên gần max mới có hy vọng gặp được.

Xả Xí nói, nhóm người cướp búa không ở Shattrath, cư dân khu ổ chuột rất nhiều người có cứ điểm của riêng mình ở vùng hoang dã ngoài thành để tránh các loại tai họa, tuy nhiên nhóm cướp đó thực sự có vài phần bản lĩnh, không phải bọn trộm vặt hạng ba.

"Kẻ cầm đầu... thôi bỏ đi, so với những người cầm thần binh như các người thì sức chiến đấu của đám cướp đó có thể coi như không có, nhưng mà..." Xả Xí rít thuốc, do dự nói, "Tôi nghi ngờ chúng có liên hệ với Đền Thờ Bóng Tối."

Đền Thờ Bóng Tối? Tôi nhìn Phong Ngâm, ân oán tình thù giữa tên này và Đền Thờ Bóng Tối nhiều như nước sông Hoàng Hà, rửa mãi không sạch, không ngờ lúc này lại nối lại tiền duyên à~

Mặc dù đây cũng là một tổ chức khổng lồ có lịch sử lâu đời, nhưng bất kể là tôi hay Phong Ngâm, trong lòng đều không quá bận tâm, có lẽ chủ nhân của Đền Thờ Bóng Tối danh bất hư truyền lợi hại thật, nhưng cũng không đến mức chỉ vì một cái búa rách mà dẫn cái đại boss ra ngoài, boss đó cũng quá mất giá rồi.

"Haiz, tuy rằng các người tự tin mười phần là tốt thôi..." Xả Xí thở dài, ném điếu thuốc xuống đất, dùng chân dẫm tắt, "Nhưng dù sao cũng là Đền Thờ Bóng Tối, không thể lơ là, khả năng lật thuyền trong mương không phải là không có. Cho nên..."

Cho nên?

Nữ thợ rèn gãi đầu vẻ ngượng ngùng, nói: "Cho nên, nếu không phiền, có thể ứng trước tiền đặt cọc cho tôi được không? Dù sao nếu chết rồi các người cũng không dùng đến..."

Khi tôi giơ ngón giữa ra làm lời cảm ơn, Phong Ngâm lại thực sự đưa cho cô ta hai mươi huy hiệu Công Chính.

Đi xa rồi, hắn lặng lẽ nói với tôi, cái này gọi là thu mua hảo cảm.

Tôi bảo hắn, hai mươi huy hiệu Công Chính đủ để làm "chuyện ấy" một đêm rồi, ngươi đây là đang giả làm đại gia cái gì?

"Chậc, tôi không giống ngươi, Chiến Đao Azzinoth này là chỗ dựa lớn để tôi tiếp tục đột phá trong tương lai, nếu cô ta lơ là sơ suất một chút, tôi sẽ tổn thất nặng nề, không thể không coi trọng."

Câu này cũng đúng, nhìn dáng vẻ lêu lổng đó của Xả Xí, nếu nói trong quá trình tinh chỉnh xảy ra ngoài ý muốn thì quả thực không thể bình thường hơn, huống chi cô ta còn có một lão cha người lùn nghiện rượu ham cờ bạc? Thế là tôi không thể không tính toán cách đối phó với rủi ro.

Thôi kệ, nếu tinh chỉnh xảy ra ngoài ý muốn, tôi sẽ cướp cái búa nhỏ của cô ta mang đi bán vậy.

---❊ ❖ ❊---

Theo tin tức của Xả Xí, đám cướp đó trên người mang theo mùi bùn khô, mà suy đoán từ dáng vẻ gù lưng cùng giọng điệu đặc trưng khi nói chuyện, rất có thể xuất thân từ tộc Murloc ở đầm lầy Zangarmarsh. Tộc Murloc do quan hệ mập mờ với Đền Thờ Bóng Tối bao năm qua, ở Shattrath luôn có danh vọng âm, nhờ vào không khí văn hóa bao dung của thành mà mới có được một chỗ đứng ở khu ổ chuột. Tuy nhiên Shattrath với tư cách là thành phố trên đất liền không thích hợp để Murloc cư trú lâu dài, phần lớn Murloc hiện vẫn định cư ở đầm lầy Zangarmarsh cách không xa Shattrath.

Diện tích đầm lầy rộng lớn, nơi tụ tập của Murloc không có một ngàn thì cũng có tám trăm, tuy nhiên Xả Xí nói, khả năng lớn nhất lại là một ngôi tu viện.

"Mấy con Murloc đó lúc cướp bóc trên người mặc áo choàng giống áo choàng tu sĩ, hơn nữa tên cầm đầu còn triệu hồi lửa độc để đe dọa tôi... rất có thể là cư dân của ngôi tu viện bỏ hoang đó."

Tu viện bỏ hoang là nơi truyền giáo do người Draenei xây dựng ở đầm lầy Zangarmarsh không biết từ bao lâu trước, sau khi bỏ hoang, bị tộc Murloc chiếm đóng, trên bàn thờ ngang nhiên bày tượng tà thần, mà một số ít Murloc thực sự đã nhận được sự chúc phúc của tà thần. Hiện nay có tin đồn tà thần đó rất có thể có liên quan đến Đền Thờ Bóng Tối, nhưng tóm lại, làm một chuyến đến ngôi tu viện đó chắc chắn là không sai.

Thế là cùng Phong Ngâm lên đường đến đầm lầy Zangarmarsh.

Hiện nay việc đi lại giữa Shattrath và vùng đầm lầy còn rất bất tiện, địa hình đặc thù, chướng khí tràn lan cùng những loại thực vật nấm cao như tòa nhà chọc trời, khiến cho nhiều loại thú cưỡi bay bao gồm cả rồng hư không cũng khó mà hành động tự do, nên hai chúng tôi đành phải đi bộ, ưu điểm của hệ vật lý cũng nhờ vậy mà được phát huy, mất một ngày một đêm, thành Shattrath và những cánh rừng xanh tươi bao quanh thành liền bị bỏ lại phía sau dưới đường chân trời.

Tầm nhìn dần trở nên mờ ảo, chướng khí có ở khắp nơi trong vùng đầm lầy nhuộm không khí thành màu tím ảm đạm, một mùi hôi thối nồng nặc không ngừng từ mũi kích thích dây thần kinh. Đất dưới chân ngày càng ẩm ướt, chỉ cần dùng lực một chút là có thể lún xuống vài phần, khiến bùn đất bám vào mặt giày.

Cây cối hai bên từ cao đến thấp, dần dần biến thành những bụi cây thấp bé, còn không gian bị mất đi thì bị những loài thực vật nấm cao đến rợn người chiếm lấy.

Nấm ở đầm lầy Zangarmarsh là thứ nổi tiếng của Tân Giới, những cây nấm khổng lồ như cột ngọc chống trời đó hấp thụ lượng kim loại lớn trong đất, kết cấu rắn chắc đến khó tin, đáng tiếc không thể chịu được ánh nắng mặt trời thiêu đốt, nếu không phải quần thể nấm ở đầm lầy cùng chướng khí nồng đậm che khuất ánh nắng, thì cũng không hình thành nên kỳ quan thiên nhiên độc nhất vô nhị này.

Tôi và Phong Ngâm đi bộ trong đầm lầy hai ngày, cảm giác cả người toàn thân sắp bị sự hôi thối của đầm lầy ăn mòn sạch sẽ, ngôi tu viện bò đầy dây leo đó, cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt.