Tạ Văn Đông tiếp lấy phi đao do đại hán đưa tới, thân đao làm bằng bạc, bên trên khắc hoa văn, ở đuôi đao có khắc hai chữ Hồng Môn. Hắn xốc lại trọng lượng của phi đao, cảm thấy nặng nhẹ vừa vặn. Tạ Văn Đông đứng trước bia ngắm, nhìn các vị trưởng lão và hơn một nghìn bang chúng, ai nấy đều chăm chú nhìn hắn. Có người trên mặt lộ ra biểu cảm xem trò cười, có người mang theo vẻ coi thường, cũng có người biểu cảm ngưng trọng. Hắn thầm cười trong lòng, sải bước lớn đi ra ngoài ba mươi bước, quay lưng về phía bia ngắm chứ không quay người lại, trong tay đùa nghịch phi đao. Hắn nhắm mắt lại, cố gắng thả lỏng tâm trạng cho thật bình tĩnh, dẫu sao ở khoảng cách xa như thế này, chỉ cần có một chút sai sót nhỏ thôi thì đừng hòng bắn trúng hồng tâm.

Thời gian từng chút trôi qua, mọi người đều có chút mất kiên nhẫn, Lôi Đình vừa định lên tiếng giục giã. Đúng lúc này, Tạ Văn Đông đột nhiên xoay người lại, cánh tay vung lên, một đạo ánh sáng bạc lóe lên chói lọi trong màn đêm tối mịt, ánh sáng bạc kèm theo tiếng rít sắc bén chớp mắt đã biến mất không tăm tích. "Tách!" một tiếng động nhỏ vang lên, phi đao không lệch đi đâu được, cắm thẳng vào chính giữa hồng tâm, mũi đao ngập hoàn toàn, thân đao rung bần bật. Chưa đợi mọi người hoàn hồn, Tạ Văn Đông tay ra đao bay, hai đạo ánh sáng bạc trước sau như một, giống như mọc mắt cắm thẳng vào hai bên của phi đao thứ nhất. Quá nhanh, chỉ trong chớp mắt, Tạ Văn Đông đã phóng xong ba cây phi đao, híp mắt nhàn nhạt phủi móng tay của mình.

Giữa sân im phăng phắc, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Tiếp theo, không biết là ai hô lên một tiếng "Hay", giống như ngòi nổ, "Ầm..." một tiếng, tiếng vỗ tay vang lên khắp nơi, tiếng hoè reo không dứt. Đông Xin Lôi mang một nụ cười đắc ý đầy mặt, trong lòng vui sướng cứ như thể người được mọi người hoè reo là hắn vậy. Nhiếp Thiên Hành cười nhạt một tiếng, nói: "Cậu vui cái gì chứ, phi đao có phải do cậu phóng đâu!" Đông Xin Lôi tâm trạng sảng khoái, cũng không chấp nhặt với hắn, khen ngợi: "Thế nào? Người có thể khiến tôi khâm phục đúng là không tầm thường phải không." Nhiếp Thiên Hành lắc đầu không đáp.

Biểu hiện của Tạ Văn Đông cũng vượt ngoài dự liệu của năm vị trưởng lão. Lôi Đình ánh mắt lóe lên tia sáng sắc bén, tự lẩm bẩm: "Thanh niên này, có lẽ, cũng không tệ!" Một vị trưởng lão khác nghe thấy vậy, cười nói: "Ừ! Ít nhất Kim lão đại không tìm một đứa cháu rể bất tài! Ha ha!"

Tạ Văn Đông hướng về các vị trưởng lão chắp tay, nói: "Cửa ải này coi như tôi đã qua chứ?"

Năm vị trưởng lão đồng thanh đáp: "Cậu đã qua!"

Lôi Đình mang nụ cười trên mặt, trong lòng ít nhiều cũng có chút quý mến Tạ Văn Đông, nhỏ giọng nói: "Cậu nhóc, đừng vội vui mừng quá sớm, đại sự của chúng ta còn ở phía sau. Cửa ải thứ hai này không đơn giản đâu!" Nói xong, hai tay liên tục vỗ hai cái, mấy tên đại hán khiêng một chiếc chảo sắt lớn đi tới. Lại có mấy người đã sớm dựng xong đài, bên dưới nhóm lửa sẵn, đám đại hán nhẹ nhàng đặt chảo sắt lên trên. Tạ Văn Đông dồn mắt nhìn lại, trong lòng chấn động, bên trong chảo sắt lớn có nửa chảo dầu, thầm nghĩ cửa ải thứ hai "mò kim đáy biển" này chẳng lẽ bắt hắn nhảy vào chảo dầu chắc?!

Chẳng mấy chốc, dầu trong chảo sắt bắt đầu sôi sùng sục, những bóng nước 'ục ục' liên tục nổi lên. Các vị trưởng lão nhìn nhau gật đầu, Lôi Đình lấy ra một chiếc đinh vàng từ chiếc khay bên cạnh, cổ tay khẽ rung, đinh vàng rời tay bay đi, không lệch chút nào rơi vào trong chảo dầu. Lôi Đình nói: "Cửa ải thứ hai này rất đơn giản, chỉ cần cậu vớt được chiếc đinh vàng trong chảo dầu ra là coi như qua ải."

Tạ Văn Đông chớp chớp mắt, nhìn chảo dầu, đứng cách xa năm bước đã cảm thấy hơi nóng bức người rồi, huống chi là đưa tay vào trong để bắt cái đinh vàng gì chứ, đây chẳng phải là đang đùa giỡn sao. Đông Xin Lôi ở bên cạnh bất bình lên tiếng: "Trưởng lão, làm sao có thể như vậy? Đông ca vốn dĩ có luyện khí công đâu, cho dù có luyện khí công đi chăng nữa, nếu không có công lực bốn năm mươi năm thì cũng không làm được, đây chẳng phải là làm khó người ta sao? Các vị không phải là cố tình gây khó dễ đấy chứ?!"

Theo lời Đông Xin Lôi nói như vậy, các môn đồ bên dưới cũng cảm thấy có lý, tuy bọn họ vẫn chưa hiểu rõ lắm về Tạ Văn Đông, nhưng thủ pháp phóng phi đao khi nãy của hắn khiến người ta không thể không khâm phục từ đáy lòng, thiện cảm dành cho Tạ Văn Đông tăng vụt lên, cũng cảm thấy cửa ải thứ hai này có phần quá đáng, liền nhỏ giọng bàn tán xôn xao.

Khuôn mặt già nua của năm vị trưởng lão đỏ bừng lên, Lôi Đình trầm mặt xuống, lớn tiếng quát: "Yên lặng! Yên lặng!" Dưới âm thanh cao độ của ông ta và ánh mắt phẫn nộ của mấy vị trưởng lão khác, mọi người vội vàng ngậm miệng lại. "Đây là quy củ do tổ sư gia để lại, các đời chưởng môn đại gia đều phải qua ải này! Các cậu còn có ai nghi ngờ thì cứ đứng ra đây nói chuyện." Lôi Đình đem tổ sư gia ra thì còn ai dám tỏ ra bất mãn, Đông Xin Lôi cũng chỉ có thể nhỏ giọng lầm bầm không dám nói thêm lời nào. Lôi Đình thấy vậy hài lòng gật đầu, lại nói: "Đương nhiên, chúng ta cũng không phải là không nói lý, nể tình Tạ Văn Đông tuổi còn trẻ, chúng ta có thể phá lệ một lần." Nói xong, bảo với đại hán bên dưới: "Mang găng tay cho cậu ta."

Đại hán vâng lệnh, cầm một đôi găng tay da nai đưa cho Tạ Văn Đông, Lôi Đình tiếp lời: "Cậu có thể đeo đôi găng tay này để vớt kim châm ra, đối với các đời đại gia mà nói thì đây là lần đầu tiên đấy!"

Tạ Văn Đông nhìn đôi găng tay vô cùng thảm hại trong tay mà thật sự dở khóc dở cười, đôi găng tay này độ dày thì có thừa, chỉ có điều chiều dài quá mức thảm hại, đeo vào tay thì miễn cưỡng vừa đến cổ tay, lại nhìn lượng dầu trong chảo sắt, sâu ít nhất cũng phải hơn một thước, đưa tay vào trong để với tới đáy, dầu bên trong thế nào cũng ngập đến khuỷu tay, đôi găng tay này đeo hay không cũng chẳng có sự khác biệt là mấy. Tạ Văn Đông chắp tay sau lưng vòng quanh chảo dầu đi thẳng mấy vòng, trong lòng lầm bầm, lão gia tử ơi lão gia tử, ngài thật sự rất biết ra đề khó cho con đấy! Con mà cứ thế vớt kim châm ra, chẳng phải cái nửa cánh tay này sẽ thành "cánh gà rán" luôn hay sao? Nhưng một người thông minh như lão gia tử đã để con thay thế vị trí của ngài, thì không thể nào không nghĩ đến điểm này, nhất định là có phương pháp gì đó để hóa giải cửa ải này! Nhưng mà có phương pháp gì chứ? Lão gia tử còn từng dạy mình những gì nhỉ?

Đang suy nghĩ, trong lòng Tạ Văn Đông chợt động, dừng bước chân đứng trước chảo dầu, hai tay đeo găng tay da nai đặt lên mặt dầu trong chảo. Mọi người nhìn từng cử động của hắn mà nín thở, trong lòng đều thầm đoán, cậu ta không định thật sự đưa tay vào đấy chứ. Có mấy kẻ nhát gan cúi gầm đầu không dám nhìn nữa, nhưng lại không nỡ bỏ lỡ, bèn dùng khóe mắt liếc trộm.

Một lúc lâu sau, Tạ Văn Đông cuối cùng cũng chuyển động. Hai cánh tay không ngừng khuấy động trên mặt dầu, dầu trong chảo sắt dưới sự khuấy động của Tạ Văn Đông bắt đầu chuyển động chậm lại, Tạ Văn Đông khuấy càng lúc càng nhanh, dầu cũng theo đó mà quay càng lúc càng nhanh, cuối cùng, ở chính giữa thế mà lại hình thành một cái xoáy nước, chiếc đinh vàng nằm ngay tại tâm xoáy nước. Bản thân dầu đã có lực nổi lớn, mà đinh vàng lại nằm ở vị trí có lực nổi lớn nhất là tâm xoáy, đầu nhẹ từ từ nổi lên trên, đầu nặng giữ nguyên bất động. Chẳng mấy chốc, kim châm đã dựng đứng ở giữa tâm xoáy, cộng thêm lượng dầu ở tâm xoáy ít hơn rất nhiều so với bên ngoài xoáy, chiếc đinh vàng đã nằm trong tầm tay với. Tạ Văn Đông áng chừng thời cơ, nhanh như chớp đưa tay vào trong xoáy nước, dùng hai ngón tay kẹp lấy đinh vàng, chớp mắt rút tay ra khỏi chảo. Dù là vậy, vẫn có chút ít giọt dầu bắn lên cánh tay của hắn, cảm giác bỏng rát đau đớn thấu xương ấy khiến Tạ Văn Đông phải cắn chặt răng, rốt cuộc không kêu lên tiếng nào, nhưng vết máu theo kẽ răng chảy vào trong miệng, vừa ngọt vừa mặn.

Tạ Văn Đông thở dài một hơi thật dài, giơ cao kim châm lên, dưới sân bùng nổ tiếng hoè reo vang dội như sấm nổ giống như chảo nổ vậy. Mọi người dần dần cảm nhận được, thanh niên không mấy nổi bật này luôn có thể mang đến cho bạn vô hạn những điều kinh ngạc. Có lẽ ở cùng một chỗ với cậu ta sẽ là một chuyện rất thú vị đây! Nhiếp Thiên Hành cũng không khỏi khâm phục trí tuệ của Tạ Văn Đông.

Năm vị trưởng lão cũng nhìn nhau mỉm cười, Lôi Đình gật đầu khen hay: "Người trẻ tuổi có khí phách, lại thông minh, biết nắm bắt thời cơ, xem ra đám xương già chúng ta thật sắp phải nghỉ hưu rồi đây!"

Một người trong năm vị trưởng lão là Hướng Huy Sơn nói: "Dù thế nào đi nữa, cậu ta vẫn còn quá trẻ, lấy gì để phục chúng? Đừng quên, các đầu sỏ khắp nơi không một tên nào là dạng vừa đâu! Hãy xem cậu ta có qua được cửa ải thứ ba hay không rồi hãy nói."

"Cửa ải thứ ba, hy vọng cậu ta có thể sống sót mà bước qua." Lôi Đình thở dài một tiếng, nói: "Cửa ải thứ hai đã qua. Bắt đầu cửa ải thứ ba — Chiến vô bất thắng!" Nói xong, cúi đầu nhìn Tạ Văn Đông dưới đại điện, hỏi: "Cậu có biết bậc thềm dẫn đến đại điện có bao nhiêu bậc không?"

Tạ Văn Đông ngẩn người, không biết Lôi Đình hỏi vấn đề này có tác dụng gì, đại khái nhìn lướt qua, nói: "Có khoảng ba mươi bậc thì phải."

Lôi Đình nói: "Tổng cộng có ba mươi ba bậc thềm, cửa ải thứ ba của cậu chính là đi qua ba mươi ba bậc thềm này, tiếp nhận lệnh bài của chưởng môn đại gia."

Tạ Văn Đông cười nói: "Lôi trưởng lão, tôi nghĩ sẽ không đơn giản vậy đâu. Có lời gì ngài cứ nói một hơi cho xong đi, tôi nghĩ mình vẫn có thể chịu đựng được."

Thân hình Lôi Đình chấn động, mỉm cười nói: "Ở cùng với người trẻ tuổi thật là thích, bản thân tôi cũng cảm thấy trẻ lại không ít." Nói xong, quay đầu lại nói: "Đám nhóc các cậu, đều ra đây đi!"

Dứt lời, từ trong đại điện ùa ra mấy chục tên đại hán vạm vỡ, tay cầm đao bằng thép. Lôi Đình chỉ vào bọn họ, nói: "Những người này đều là tinh anh trong đệ tử Hồng Môn. Tổng cộng là ba mươi ba người, tượng trưng cho ba mươi ba bậc thềm. Cậu muốn bước lên đây, thì buộc phải vượt qua cửa ải của bọn họ, nhưng tôi phải nhắc nhở cậu trước, bọn họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng nương tay đâu, cũng sẽ không lưu tình chút nào. Không biết có bao nhiêu kẻ muốn làm đại gia đã phải bỏ mạng ở cửa ải này. Đại gia Hồng Môn không chỉ cần có dũng khí và trí tuệ là được, mà còn cần phải có sự minh chứng bằng thực lực thật sự!"

Tạ Văn Đông không còn gì để nói. Ba mươi ba tên đại hán, lại còn là tinh anh Hồng Môn, hơn nữa còn phải đánh ngã bọn họ, sao ngài không trực tiếp cho tôi một súng luôn đi cho rồi? Tạ Văn Đông thầm mắng trong lòng, nhưng trên mặt lại nở nụ cười tươi rói, nói: "Vậy tôi có thể dùng vũ khí không?"

"Đương nhiên là có thể!" Lần này là Hướng Huy Sơn lên tiếng, đoạn vung tay lên. Tạ Văn Đông cảm thấy một bóng đen bay về phía mình, vơ tay bắt lấy, hóa ra lại là một thanh kiếm gỗ, ngẩng đầu lên hỏi với vẻ khó hiểu: "Đây chính là vũ khí của tôi sao?"

"Không sai!" Hướng Huy Sơn cười gian xảo, nói: "Hồng Môn bồi dưỡng ra được một tên tinh anh không dễ dàng gì, để giảm thiểu thương vong không cần thiết, người xông ải chỉ có thể dùng kiếm gỗ."

Chuối tiêu nhà ngươi chứ lỵ! Tạ Văn Đông tức giận đến mức nghiến ken két, tôi chỉ có thể dùng kiếm gỗ, bọn chúng lại toàn dùng đao thật, chỉ có người của Hồng Môn các người là con người, còn tôi thì không phải con người chắc? Cho dù tâm cơ thâm trầm như Tạ Văn Đông, đối mặt với đãi ngộ thế này, cũng không kìm được mà thầm thăm hỏi tổ tông của năm vị trưởng lão một lượt. Tạ Văn Đông vung vẩy thanh kiếm gỗ trong tay, gật đầu, híp mắt cười nói: "Được! Được! Rất tốt! Quả thực rất tốt!"

Ai cũng có thể nghe ra sự tức giận ẩn chứa trong lời nói của hắn. Các trưởng lão lại càng hiểu rõ hơn, Lôi Đình thầm thở dài một nghệ, đây không phải là trò chơi, đánh nhau thì không có cao thủ nào là nương tay cả, nhỡ may Tạ Văn Đông có bề gì, không chỉ bản thân ông ta thấy áy náy trong lòng, mà càng không thể ăn nói với lão gia tử. Lôi Đình nghĩ đoạn, hỏi: "Tạ Văn Đông, nếu bây giờ rút lui thì vẫn còn kịp, cậu phải suy nghĩ cho kỹ đấy, nhỡ may..."

Lời nói của Lôi Đình xuất phát từ lòng tốt, nhưng lọt vào tai Tạ Văn Đông đang lúc bực bội lại biến thành một hương vị khác, tưởng rằng ông ta đang giễu cợt mình, máu nóng dồn lên não, Tạ Văn Đông vung thanh kiếm gỗ trong tay, cắt ngang lời Lôi Đình, ngửa mặt cười lớn: "Không cần suy nghĩ gì cả, cũng không có cái gọi là nhỡ may nào hết. Hôm nay lệnh bài của đại gia Hồng Môn này tôi nắm chắc trong tay rồi!" Nói xong, hắn xách kiếm đi lên bậc thềm, đối mặt với ba mươi ba tên đại hán tay cầm đao thép mà không hề có chút sợ hãi nào, cuồng ngạo tuyên bố: "Có kẻ nào không phục cứ việc tiến lên!"

Hào khí tràn đầy tự tin ấy của Tạ Văn Đông khiến cho đám bang chúng bên dưới không khỏi tâm phục khẩu phục, đến cả các vị trưởng lão và Nhiếp Thiên Hành cũng thầm giơ ngón cái, cất tiếng khen hay!

Thấy Tạ Văn Đông bước lên bậc thềm, tên đại hán đứng ở vị trí đầu tiên gầm lên một tiếng, vung đao chém về phía Tạ Văn Đông. Tốc độ không phải là rất nhanh, tiếng kêu của tên đại hán thì to thật đấy, nhưng khi ra tay lại nương tay lưu tình, hắn không biết võ nghệ của Tạ Văn Đông ra sao, chỉ là ra một chiêu mang tính thăm dò mà thôi. Hắn nương tay, nhưng Tạ Văn Đông thì dùng toàn lực. Dùng kiếm gỗ đỡ cứng đòn dao này của đối phương, cảm thấy đối phương không dùng bao nhiêu sức lực, hắn thầm cười một tiếng, dùng sức hất mạnh thanh kiếm gỗ trong tay ra ngoài, đao của tên đại hán bị đánh lệch sang một bên, cửa ngõ trung gian hoàn toàn để hở, Tạ Văn Đông sao có thể bỏ lỡ thời cơ tuyệt vời này, bước lên một bước xông tới, vung nắm đấm, nện mạnh vào vùng nách trái của cánh tay cầm đao của tên đại hán.

Tên đại hán rên lên một tiếng, thân hình lảo đảo hai cái, mềm nhũn ngã gục xuống. Nách trái là huyệt đạo quan trọng của cơ thể con người, khoảng cách đến tim rất gần, sau khi chịu đòn trọng thương sẽ dẫn đến việc tim ngừng đập trong thời gian ngắn, người bị tấn công cũng sẽ xuất hiện tình trạng sốc.

Tạ Văn Đông đẩy tên đại hán ngất xỉu ra, đến liếc cũng không thèm liếc lấy một cái, cất cao giọng nói: "Người tiếp theo, ai lên?"