Hai bên không cách nào đàm phán, bầu không khí trở nên căng thẳng. Schneider vẫn muốn nỗ lực thêm chút nữa, bèn hỏi: "Ông Tần, xin hỏi ông có hiểu biết gì về hội Đại Sam Brothers không?"

Tần Thời Âu nhún vai nói: "Tất nhiên, Đại Sam Brothers là một hiệp hội rất nổi tiếng. Tôi nghĩ bất cứ ai không mù không điếc đều có hiểu biết nhất định về nó."

Nghe ông nói vậy, gương mặt Schneider lộ ra nụ cười đắc ý, còn Kami ngồi bên cạnh phụ họa: "Ông Waltrons là thành viên hội đồng quản trị của hội Brothers, ông Tần, nếu ông hứng thú với một hội nhóm nào đó thì nên biết, thành viên hội đồng quản trị chính là người giới thiệu tốt nhất."

Tần Thời Âu bật cười, đây là chiêu "cứng không được thì dùng mềm", Schneider bắt đầu tỏ ý lấy lòng rồi. Đáng tiếc là ông thật sự không có hứng thú với những hiệp hội kiểu Đại Sam Brothers, nếu là Hội Tam Điểm (Freemasonry) thì còn thú vị chút.

Thế là ông vui vẻ nói: "Ồ, vậy thì tốt quá."

Schneider và Kami vừa định mỉm cười, kết quả Tần Thời Âu lại nói tiếp: "Nhưng việc đó thì có liên quan gì đến tôi?"

Hai người kia đều là kẻ thông minh, họ không tin Tần Thời Âu ngu ngốc đến mức không hiểu ý trong câu nói của Kami. Không còn nghi ngờ gì nữa, Tần Thời Âu đã từ chối cành ô liu mà Đại Sam Brothers đưa ra.

Nếu là tính khí của Schneider, trước đây nếu có ai từ chối lời mời của ông ta, ông ta đã sớm phủi áo bỏ đi. Nhưng lần này không được, không chỉ vì ông ta có việc cần nhờ Tần Thời Âu, mà còn vì hội trưởng hội đồng quản trị của Đại Sam Brothers đã yêu cầu ông ta phải kéo người đàn ông Trung Quốc này vào liên minh của họ.

Đến ngày nay, Đại Sam Brothers từ lâu đã không còn là liên minh sinh viên đại học đơn thuần của Mỹ nữa. Chỉ cần thực lực đủ mạnh thì sẽ nhận được lời mời, thành viên bên trong chủng tộc phức tạp, gần như có thể sánh ngang với Liên Hợp Quốc rồi.

Vật hiếm mới quý, con đường phát triển này của Đại Sam Brothers là sai lầm. Giống như việc Trung Quốc mở rộng quy mô tuyển sinh đại học dẫn đến bằng đại học không còn giá trị, liên minh của họ mở rộng một cách mù quáng, trông thì có vẻ hội viên đông đảo, tài nguyên nhiều, nhưng thực ra đã mất đi ngưỡng cửa. Tư cách hội viên này cũng trở nên rẻ rúng.

Tất nhiên, Schneider chắc chắn sẽ không nghĩ như vậy. Đối với sự từ chối của Tần Thời Âu, ông ta có chút khó tin, bèn nói lại lần nữa: "Ông Tần, ông không muốn gia nhập Đại Sam Brothers sao? Ông có chắc là ông hiểu rõ hiệp hội của chúng tôi không?"

Trong lúc gấp gáp, ông ta nói chuyện rất thẳng thừng, không còn sự hàm súc như vừa rồi, có thể thấy ông ta cũng đang nóng lòng lắm.

Tần Thời Âu lộ vẻ tiếc nuối, nói: "Rất xin lỗi, ông Waltrons, tôi là hội viên của CCS, hiệp hội chúng tôi có quy định thành viên không được gia nhập hiệp hội khác, cho nên đối với sự ưu ái của ông, tôi chỉ có thể nói lời cảm ơn."

CCS là viết tắt của Hiệp hội Tương trợ Hoa kiều Canada, Diêm Đông Lỗi quả thực đã không ít lần mời ông gia nhập. Nhưng Tần Thời Âu không có hứng thú gia nhập hiệp hội, vì những hội này hoạt động quá nhiều, yêu cầu quá nhiều. Một kẻ nhàn vân dã hạc như ông không phù hợp để chui vào cái lồng này.

Dù cho những cái lồng này có được mạ vàng đi chăng nữa.

Schneider và những người khác đương nhiên không biết Tần Thời Âu đang nói nhảm, họ vô cùng chán nản. Cũng may hai người này không đến mức thiểu năng, không nói ra lời kiểu bắt Tần Thời Âu rời khỏi CCS để gia nhập Đại Sam Brothers, nếu không Tần Thời Âu đã tìm được lý do đuổi khách rồi.

Sau đó hai người họ lại tìm đủ mọi cách để thuyết phục, tiếc là Tần Thời Âu đã quyết tâm không gia nhập, chỉ một mực cùng Winnie mời trà hai người kia. Hai người họ cũng nóng ruột, uống tới uống lui lại thành ra cứ phải chạy đi vệ sinh liên tục...

Nói chuyện hơn một tiếng đồng hồ mà chẳng đạt được tiến triển gì, Schneider có chút mất kiên nhẫn, bèn từ bỏ ý định thuyết phục Tần Thời Âu gia nhập Đại Sam Brothers, đi thẳng vào chủ đề cuối cùng: "Ông Tần, xin hỏi chúng tôi phải trả cái giá như thế nào, ông mới chịu từ bỏ việc kiện những đứa trẻ của chúng tôi?"

Đại Sam Brothers chỉ là một hiệp hội mang tính chất cá nhân, tầm ảnh hưởng không thể vượt lên trên pháp luật. Bốn thanh niên đó quả thực đã vi phạm pháp luật, một khi tòa án tuyên án, họ sẽ phải ngồi tù.

Cho nên Schneider mới để tâm đến chuyện này như vậy. Mặc dù đứa con trai Linton là một kẻ phá gia chi tử vô dụng, nhưng ông ta không muốn người thừa kế của mình bị tống vào tù.

Tầng lớp thượng lưu ở Canada đều rất coi trọng mặt mũi, một khi Linton vào tù, thì sau này ra ngoài sẽ rất khó bước chân vào giới này.

Tần Thời Âu cũng lật bài ngửa: "Ông Waltrons, ông tìm nhầm người rồi. Hiện tại tôi đã không thể rút đơn tố cáo, vì đây không phải là tranh chấp cá nhân, mà là những đứa trẻ đó quả thực đã vi phạm pháp luật. Theo tôi, thay vì tốn thời gian ở chỗ tôi, chi bằng ông đi tìm một luật sư giỏi thì hơn."

Schneider thấy đối phương "dầu muối không ngấm" (cứng rắn không lay chuyển), cuối cùng cũng tức giận nói: "Ông Tần, không phải chỉ là lũ trẻ của tôi đã làm tổn hại lợi ích ngư trường của ông sao? Chúng làm ông thiệt hại bao nhiêu tiền? Tôi bồi thường gấp mười có được không? Mười vạn? Năm mươi vạn? Một triệu?"

Nhắc đến chủ đề này, Tần Đại Quan Nhân lộ ra vẻ mặt vô cùng chân thành: "Ông hiểu lầm rồi, ông Waltrons, chúng ta vừa gặp đã thấy thân thiết như người quen cũ, sao tôi có thể đòi bồi thường của ông được? Chuyện này tôi thực sự lực bất tòng tâm, vì chúng quả thực đã phạm pháp."

Kami chen lời vào: "Đúng, chúng phạm pháp, nhưng ông có thể rút đơn kiện liên quan đến việc chúng săn rùa da được không? Chúng ta đều biết, lũ trẻ đó không có ý làm hại rùa da, chúng chỉ là buồn chán nên tiện tay bắn cá thôi, ví dụ như cá chép châu Á chẳng hạn."

Việc bắn cá chép châu Á ở Canada là hành vi được khuyến khích. Nếu Tần Thời Âu rút đơn kiện của Ranger, thì vụ án này xử lý sẽ đơn giản hơn nhiều, luật sư có đủ lý do để bào chữa cho những thanh niên này.

Tần Thời Âu không hề muốn thấy cảnh này, nên ông liếc nhìn Kami một cái, khinh khỉnh nói: "Cá chép châu Á sống dưới biển à? Hơn nữa, sao anh biết chúng không có ý làm hại rùa da?"

Ý ngoài lời chính là: Anh là cái thá gì mà đòi mặc cả với tôi ở đây?

Trong lòng những thương nhân lão làng như Schneider, trên đời này không có vấn đề gì mà tiền không giải quyết được. Nếu thực sự không giải quyết được, thì chỉ có thể nói là số tiền ông đưa ra chưa làm đối phương động lòng, chỉ cần tiếp tục thêm tiền là được.

Nhưng hôm nay, niềm tin của ông ta đã bị đập tan. Tần Thời Âu căn bản không cần tiền của ông ta, không cần gì cả, chỉ cần một sự công bằng.

Dựa vào đâu mà con cái các người có thể tùy ý sử dụng thuốc dẫn dụ cá mập và cung tên để săn bắn những sinh linh đó trong đại dương? Nếu là vì để lấp đầy cái bụng và kiếm tiền nuôi gia đình thì ông còn có thể hiểu, nhưng những kẻ này chỉ là vì vui vẻ, điều này không thể tha thứ!

Schneider và Kami cuối cùng không đạt được gì, chỉ đành thất vọng rời đi. Trước khi đi, Schneider cứ liên tục khuyên Tần Thời Âu suy nghĩ kỹ lại.

Tần Thời Âu cũng cười nói là ông sẽ cân nhắc, thực ra ông cân nhắc cái con khỉ khô.

Sau khi tiễn Schneider và người kia đi, không lâu sau, điện thoại của Diêm Đông Lỗi gọi đến. Sau khi hỏi han về vụ án của ông, anh ta đi thẳng vào vấn đề: "Tiểu Tần, hay là cậu gia nhập Hiệp hội Tương trợ Hoa kiều Canada tại Newfoundland của chúng tôi đi. Như vậy nếu Đại Sam Brothers có hãm hại cậu, chúng tôi cũng có lý do chính đáng để ra tay giúp đỡ."

Tần Thời Âu thực sự không có hứng thú, bèn nói cứ cân nhắc đã, sau này sẽ trả lời anh ta. Còn tiếp.