Gần góc tường có một cánh cửa bí mật, thoạt nhìn thì vẫn là một tấm ván vách liền một thể với những chỗ khác, không có điểm gì khác thường.

Thiếu niên áo trắng đẩy cửa bí mật bước vào, bên trong đã vắng ngắt không một bóng người, cửa sổ nhỏ mở toang, gió tuyết ngoài cửa sổ tràn vào, cái lạnh thấu xương, không cần nói cũng biết hai người phụ nữ đã rời đi.

Chàng không khỏi ngẩn người ra, vì sao hai nữ lại lặng lẽ bỏ đi? Chợt trong đầu dấy lên mấy luồng suy nghĩ.

Thứ nhất, chàng nghĩ không biết có phải hai người đã bị kẻ địch lén bắt đi hay không. Tử Phủ Kỳ Thư vừa xuất thế đã làm chấn động võ lâm, quần ma quấy nhiễu, kẻ nào cũng không phải hạng tầm thường, không biết bản thân có trúng kế "điệu hổ ly sơn" của yêu ma quỷ quái hay không, liên tưởng đến việc lão áo đen rời đi quá kỳ lạ và đột ngột.

Nghĩ đến đây, tâm thần chàng không khỏi chấn động mạnh, trong mắt bắn ra tia sáng sắc bén đoạt hồn.

Thứ hai, Liễu Phượng Vi gặp ở Tây Hồ Tiền Hàng vốn là một nữ tử liễu yếu đào tơ dung mạo tự nhiên, nào ngờ nàng không những là một vị khăn quạt anh thư mang trong mình nội gia võ học thâm trầm không lộ, mà còn là một nữ kiệt tâm cơ thâm trầm, mưu trí trăm bề, đến bản thân mình cũng bị lừa, huống chi là kẻ khác. Liễu Phượng Vi vì sự an nguy của bản thân, sợ hãi bị người ta vạch trần thân phận lai lịch, đành phải dùng thủ đoạn độc ác chế trụ Trần Ngọc Như để cùng nàng trốn chạy.

Tại sao nàng lại làm như vậy? Rõ ràng nàng đã sinh lòng nghi ngờ cực lớn đối với đám người mình vì đã cứu nàng thoát hiểm.

Liễu Phượng Vi nghi kỵ mình và Kê Khang có ý đồ xấu, chà... chỉ trách bản thân sao không chịu thổ lộ tính danh và tháo bỏ mặt nạ giả.

Tự chuốc lấy họa, trách được ai.

Thiếu niên áo trắng chỉ cảm thấy chạnh lòng khôn xiết, người ngợm mịt mờ, biết đi đâu về đâu, nghĩ đến việc tìm lại nàng e rằng lại phải tốn thêm một khoảng thời gian dài đằng đẵng.

Tiểu khất cái Kê Khang lách người bước vào, thấy thiếu niên áo trắng đứng sững bên khung cửa cúi đầu trầm tư, mặc cho gió tuyết tràn vào xâm nhập thân thể như thể không hay biết, không khỏi ngẩn ngơ cất lời: "Đại ca, hai vị cô nương đâu rồi?"

Thiếu niên áo trắng ngẩng mặt cười khổ: "Đi rồi, tung bay mờ mịt, chẳng biết đi đâu."

Tiểu khất cái Kê Khang thông minh lanh lợi, sớm đã đoán ra chàng đã động lòng si với Liễu Phượng Vi, liếc nhìn thiếu niên áo trắng một cái rồi nói: "Thực sự là cáo biệt không một tiếng động sao? Sao Trần cô nương cũng đi theo nàng ấy, e rằng đại ca đoán sai rồi."

Thiếu niên áo trắng ảm đạm cười: "Chỉ mong phỏng đoán của ta không sai, bằng không..." Lời nói chợt ngưng bặt, thở dài một tiếng, đoạn đem suy nghĩ của mình nói ra.

Kê Khang nói: "Hai phỏng đoán của đại ca rất có khả năng, việc lặng lẽ bỏ đi rõ ràng là có uẩn khúc."

Thiếu niên áo trắng nói: "Theo ý kiến của hiền đệ, nên giải quyết hậu quả thế nào đây? Vi huynh lúc này đã hoang mang không chủ kiến."

Kê Khang nói: "Tìm kiếm manh mối, truy lùng chân trời góc bể, nếu tiểu hóa tử đoán không sai, thì không ngoài ba nơi: Trấn Viễn Bảo, Lý Gia Trang và Kim Thiên Quan."

Thiếu niên áo trắng trầm ngâm một lát, nói: "Huynh đệ chúng ta trước tiên hãy tới Kim Thiên Quan một chuyến. Quần ma cố nhiên muốn cướp cuốn thứ ba của Tử Phủ Kỳ Thư mà Liễu cô nương đang mang trong người, nhưng mục đích gấp gáp nhất của chúng thực ra là cuốn đầu tiên của Tử Phủ Kỳ Thư tại Kim Thiên Quan."

"Đây chỉ là một lớp khói mù." Kê Khang đáp: "Tiểu hóa tử tin rằng tin đồn trong võ lâm là quỷ kế nhằm lẫn lộn tai mắt, sai khiến thiên hạ quần hùng tự tàn sát lẫn nhau."

Thiếu niên áo trắng không khỏi giật mình: "Hiền đệ dựa vào đâu mà quả quyết như vậy?"

Kê Khang nói: "Tử Phủ Kỳ Thus chìm lắng vô danh đã gần trăm năm, chỉ có trận chiến kinh tâm động phách trên đỉnh Côn Lôn Linh Thứu thuở nào là vẫn còn được truyền tụng qua nhiều đời, chứ hoàn toàn không có chuyện Tử Phủ Kỳ Thus chia làm bốn cuốn. Thế nhưng sau khi chủ nhân Lưu Vân Biệt Phủ bỏ thây ở Tây Sơn, lời đồn này mới rầm rộ nổi lên, nay lại càng lan rộng hơn, ý của chúng suy cho cùng chẳng qua là muốn người ta sập bẫy..."

Thiếu niên áo trắng lắc đầu: "Vi huynh không tin phỏng đoán của hiền đệ là sự thật."

Kê Khang cười nói: "Tiểu hóa tử cũng không tin, chỉ mong đó không phải là sự thật, dẫu sao chữ nghĩa trên Tử Phủ Kỳ Thus thì chẳng ai đọc nổi."

Thiếu niên áo trắng nói: "Điểm này vi huynh đồng ý, chuyện phiếm ít thôi, huynh đệ chúng ta mau chóng đến Kim Thiên Quan một chuyến."

Hai người lập tức để lại một nén bạc rồi bước ra ngoài, tung người nhảy lên mái nhà lướt đi, trong chớp mắt đã biến mất vào chốn phong tuyết ngập trời.

Gió tuyết mịt mờ lấp ló hiện ra vài bóng người tựa như bay đang lén lút bám theo sau thiếu niên áo trắng và tiểu khất cái Kê Khang.

Trời vừa đúng ngọ, gió tuyết hơi ngớt, tại vùng tuyết trắng xóa ngoài Bái Câu Dịch cách phía đông Lan Châu phủ sáu mươi dặm, sáu bảy bóng người áo đen như quỷ mị nương theo gió lao xuống.

Một kẻ trong số đó lên tiếng: "Bọn ta truy đuổi chặng đường dài, hoàn toàn không phát hiện hai tên nhãi con này có điểm gì khả nghi, chẳng lẽ lệnh chủ phán đoán sai rồi chăng?"

Kẻ khác lạnh lùng hừ một tiếng: "Lệnh chủ sao lại sai sót được? Chỉ trách kém đi một nước cờ, để cho hai ả tiện tỳ thoát xác ve sầu trốn mất, cho nên lệnh chủ mới nghiêm mật căn dặn bọn ta chỉ tìm tung tích của ả tiện tỳ che mặt ở hai tên nhãi con này."

"Đã như vậy, chi bằng bọn ta cứ thẳng thừng hỏi chúng, với thực lực của bọn ta, chúng không dám không khai."

Chợt từ xa nương theo gió văng vẳng truyền tới một tiếng cười lạnh âm trầm: "Chỉ sợ chưa chắc đâu, nên nhớ bọ ngựa bắt ve, chim hoàng tus ở đằng sau."

Trong nền tuyết đột ngột nhô lên mười mấy bóng đen, tựa sao băng lao vụt tới, kẻ dẫn đầu chính là Tứ Hải Du Long Thạch Trung Ngọc.

Thạch Trung Ngọc vuốt râu mỉm cười: "Ô Mông Thất Hữu, từ giạo đến nay vẫn khỏe chứ!"

Ô Mông Thất Hữu này cũng là những kẻ hung ác tàn nhang nổi danh lừng lẫy, võ công âm độc quái dị, võ lâm Nam Cương gọi bọn chúng là Ô Mông Thất Sát, gồm Bạch Cốt Sát Thần Lê Dần, Kim Vu Cổ Sát Thần Hồng Cát, Đào Hoa Sát Thần Kim Đồng, Hắc Sái Sát Thần Bành Thiên Lương, Thất Tinh Sát Thần Đồng Quán, Mê Hồn Sát Thần Dương Lôi, Hoàng Phong Sát Thần Thang Hóa Thành hợp xưng là Ô Mông Thất Sát.

Bấy giờ Bạch Cốt Sát Thần Lê Dần vừa nhìn thấy Thạch Trung Ngọc, trong mắt lập tức lóe lên hung quang độc ác, cười gằn: "Thạch lão sư, ân oán giữa ngươi và ta ngày trước, ba năm nay đã xóa bỏ từ lâu, chẳng lẽ ngươi lại muốn nhắc lại chuyện cũ hay sao?"

Thạch Trung Ngọc cười lớn: "Lê lão sư, chuyện xưa chớ nhắc lại nữa, chỉ nghe nói Ô Mông Thất Hữu các ngươi đã đầu gia môn hạ của Khô Lông Ma Quân Điền Vũ Thương, mục đích Thạch mỗ tới đây là muốn hỏi rõ tung tích của Điền Vũ Thương."

Ô Mông Thất Hữu vừa nghe thấy câu này không khỏi biến sắc mặt.

Bạch Cốt Sát Thần Lê Dần trợn trừng đôi mắt hình cá, hung quang bộc phát, trong cổ họng bỗng phát ra tiếng cười dài làm chấn động tâm phách người nghe.

Tiếng cười ấy không giống của người sống, lọt vào tai khiến người ta thấy thần hồn dao động muốn bay.

Thần sắc Thạch Trung Ngọc biến đổi lạnh lùng, cất lời: "Lê lão sư cười lớn là có ý gì?"

Lê Dần cười xong, sắc mặt chìm xuống, nghiêm giọng thét: "Điền Vũ Thương lệnh chủ và Lê mỗ đây là bạn tri kỷ, bạn bè giúp nhau ra tay thì có gì là không phải? Dù cho Lê mỗ có cho Thạch lão sư biết Điền lệnh chủ đang ở đâu, thì dựa vào chút võ công ấy của Thạch lão sư mà đòi tìm Điền lệnh chủ báo thù, khác nào lấy trứng chọi đá."

Thạch Trung Ngọc chau mày, trầm giọng nói: "Lê lão sư, Thạch mỗ là có lòng tốt, sao lại nói lời lăng mạ? Lê lão sư, ngươi có biết bản thân mình đã vướng phải đại họa sát thân rồi không?"

Lê Dần nghe vậy ngẩn ra, cười lạnh: "Thạch lão sư tốt nhất hãy nói cho rõ ràng vào."

Thạch Trung Ngọc mỉm cười: "Gần đây ở Cam Cốc Thiên Thủy liên tiếp xảy ra án mạng, nạn nhân đều bị Bạch Cốt Châm đâm thủng mà chết. Bạch Cốt Châm đó là ám khí độc môn của Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, không cần nói cũng biết là do lão ta ra tay độc ác, thế nhưng Thiên Hà Quỷ Tẩu lại chối đây đẩy, đồng thời nói Bạch Cốt Châm đã vứt bỏ từ lâu không dùng, mà là do Lê lão sư làm..."

Lời chưa dứt, Lê Dần nổi giận lôi đình, thét lớn: "Thạch Trung Ngọc, chớ có ngậm máu phun người!"

Tứ Hải Du Long phát ra tiếng cười vang trời: "Kẻ nói câu này là Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, chứ không phải Thạch mỗ."

Ô Mông Thất Sát tuy hung hãn bạo nộ, nhưng đối với Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ không phải là không kiêng dè, ai nấy đều chấn động tâm thần, nhìn nhau một cái.

Lê Dần lạnh lùng cười: "Thị phi võ lâm là khó bàn luận nhất. Lê mỗ đi đứng ngay thẳng, ngồi ngay ngắn, hoàn toàn không làm ra chuyện này, ắt sẽ có ngày làm sáng tỏ, chỉ là Thạch lão sư vẫn chưa nói ra dụng ý thật sự khi tìm Điền lệnh chủ."

Thạch Trung Ngọc nói: "Thạch mỗ là do Càn Khôn Điếu Khách Ôn Úy Tường ủy thác, mục đích để làm gì, thiên hạ võ lâm không ai là không rõ mười mươi, Thạch mỗ không cần phải cảnh cáo thêm. Nếu Lê lão sư chịu khai thật ra, Thạch mỗ sẽ giơ cao đánh khẽ, tha cho các ngươi một con đường sống."

Nét mặt Lê Dần dữ tợn, quát lớn: "Thạch Trung Ngọc, ngươi cũng quá cuồng vọng rồi đấy! Phải biết rằng Ô Mông Thất Sát bọn ta không kẻ nào là tay vừa, tâm độc thủ ác, từ trước tới nay chưa từng có kẻ nào sống sót..."

Thạch Trung Ngọc cười vang: "Nếu có, thì Thạch mỗ có lẽ là kẻ duy nhất sống sót. Lê lão sư, Cổ thuật Miêu Cương tuy lợi hại, nhưng người thiện không đến, kẻ đến không thiện, tốt nhất vẫn là nên giấu tài thì hơn."

Dứt lời, trong đám Ô Mông Thất Sát đột nhiên bay vụt ra năm tia sáng màu vàng, lao thẳng về phía Thạch Trung Ngọc và những người khác với tốc độ tựa điện xẹt.

Năm tia sáng vàng đó bay đến nửa đường thì như gặp phải lực đánh mạnh, kêu chít chít thảm thiết rồi rơi bịch xuống nền tuyết.

Chỉ thấy giữa chốn băng tuyết trắng ngần nằm năm con tằm vàng dài vỏn vẹn bốn tấc, phần eo đều bị đinh găm một cây kim bạc nhỏ như sợi lông tơ, đầu và đuôi những con tằm vàng ấy vẫn không ngừng quằn quại uốn éo.

Trong nhóm Thất Sát đột nhiên phát ra một tiếng rên trầm đồn dập, chỉ thấy Kim Vu Cổ Sát Thần Hồng Cát sắc mặt tái nhợt như giấy, trong mắt lộ ra hung quang oán độc.

Không cần nói cũng biết năm con tằm vàng này là do Hồng Cát phóng ra, tằm vàng bị thương, đau như cắt ruột, vô cùng căm hận.

Thạch Trung Ngọc cười lớn: "Thạch mỗ đã khuyên các ngươi giấu tài thì hơn, lời hay không nghe, còn trách được ai."

Nét mặt Lê Dần biến đổi, ngửa mặt phát ra một tiếng huýt gió sắc nhọn chói tai, nương theo cuồng phong lan tràn đi khắp nơi.

Chẳng mấy chốc, nơi chốn tuyết hoang phía xa vang lên tiếng huýt gió vọng lại hưởng ứng.

Tiếng huýt gió truyền tới cực nhanh, chỉ thấy hướng tây bắc hiện ra mấy chấm đen lao vút tới như sao băng.

Tứ Hải Du Long Thạch Trung Ngọc sắc mặt kinh ngạc, trừng mắt nhìn lại, chỉ thấy những kẻ tới chính là Quỷ Cốc Tam Linh, Lục Bàn Ương Thần Tô Nha cùng Lùn Diêm Vương Ngải Đan Dương, Mặc Man Hoang Nhất Kiếm Lôi Minh Tiêu - tổng cộng sáu người, không khỏi biến sắc kinh hãi.

Lục tà lướt người chạm đất, Lê Dần liền nghênh đón lên, thấp giọng kể lể.

Ánh mắt Nam Man Hoang Nhất Kiếm Lôi Minh Tiêu sắc bén rực lửa phừng phừng, hừ giận một tiếng, chuyển mắt dán chặt lên mặt Thạch Trung Ngọc, trầm giọng nói: "Lôi mỗ đang muốn tìm Nhung Vân Hổ, hắn hiện đang ở đâu?"

Thạch Trung Ngọc nói: "Ngươi tìm hắn làm gì?"

Lôi Minh Tiêu cười lạnh lẽo: "Những chuyện Nhung Vân Hổ tự mình gây ra vừa âm độc vừa quỷ quyệt hiểm ác, vậy mà vẫn dám đùn đẩy tội lỗi cho kẻ khác, Lôi mỗ thiếu chút nữa là sập cái bẫy lớn của hắn." Dừng lại một chút, hắn cười lạnh hắc hắc rồi nói tiếp: "Hắn sát hại thiếu nữ che mặt cướp đi Tử Phủ Kỳ Thus, lại sắp xếp quỷ kế sai khiến thiếu nữ khác giả dạng làm nữ lang che mặt, mưu bề cá mè một lứa gây ra một trận mưa máu gió tanh, còn bản thân thì đứng ngoài vòng lây. Tên ác tặc này không trừ, há để cho Lôi mỗ cam lòng."

Hắn nhớ lại lúc giao đấu với thiếu nữ che mặt ở ngoài cửa Nam Quan Thiên Thủy, đang lúc sắp tóm được thì ngặt nỗi Bắc Doanh Đảo Chủ và Huyết Hắc Thủ Hầu Thiệu Hồng từ ngoài trời lao đến, trong lúc hắn sơ thần, suýt chút nữa bỏ mạng dưới tay Huyết Hắc Thủ Hầu Thiệu Hồng. Đối mặt với song hung tự lượng sức không địch nổi, hắn đành tung mình độn không nhưng vẫn chưa rời đi hẳn, lén nhìn thấy thiếu nữ che mặt vén khăn che mặt lên, người đó vốn không phải nữ chủ nhân Lưu Vân Biệt Phủ là Liễu Phượng Vi.

Đến khi nghe Lữ Tùng Lâm bàn tán rôm rả với Bắc Doanh Đảo Chủ và Huyết Hắc Thủ song hung, hắn mới bừng tỉnh đại ngộ rằng mình đã trúng quỷ kế của Nhung Vân Hổ, bảo sao lại không căm hận Nhung Vân Hổ đến tận xương tủy.

Chuyện ở Trấn Viễn Bảo, Quỷ Cốc Tam Linh và Lục Bàn Ương Thần tuy đều nhúng tay vào, nhưng bọn chúng không tin thiếu nữ che mặt bị một gã quái nhân không rõ danh tính bắt đi ngoài Trấn Viễn Bảo lại chính là Liễu Phượng Vi.

Hắn biết rằng, nếu không bắt sống Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, thì tuyệt đối không thể giải bày được chân tướng.

Lúc này, Thạch Trung Ngọc biết một trận ác chiến là điều khó tránh khỏi, ỷ lại bản thân vẫn có viện binh ở phía sau, ngửa mặt cười lớn: "Lôi Minh Tiêu, ngươi thật là mặt dày khoác lác, nếu không nhờ Hầu Thiệu Hồng lão sư nương tay thủ hạ, ngươi sớm đã bỏ mạng ngoài cửa Nam Quan Thiên Thủy rồi."

Lôi Minh Tiêu nổi giận lôi đình, lật tay rút thanh trường kiếm dắt trên vai, một luồng hàn khí bức người cùng thứ ánh sáng xanh ngắt bùng phát.

Tiếp theo đó, thân hình Quỷ Cốc Tam Linh, Lục Bàn Ương Thần, Ô Mông Thất Sát đột ngột áp sát.

Những kẻ do Thạch Trung Ngọc dẫn tới không một ai là kẻ tầm thường trong Long Hổ Thập Nhị Môn, đồng loạt thét lớn xông lên nghênh chiến.

Trong tiếng thét gầm của Lôi Minh Tiêu, cổ tay hắn chấn động vung kiếm chém ra.

Thế kiếm nhanh như chớp giật sấm sét, cuồng phong hàn khí cuồn cuộn trào dâng bắn ra muôn vàn đóa sao xanh.

Song kiếm trên vai Thạch Trung Ngọc cũng đã tuốt vỏ triển khai, dải lụa chấn động trời cao cuồn cuộn cuốn đi như cầu vồng bay lượn, thế kiếm tựa dòng sông đổ ngược, cuồn cuộn không dứt.

Một kẻ là bậc danh túc phái La Phù, một kẻ là cự phu phương Nam, cả hai đều là cao thủ về kiếm đạo, mỗi một chiêu không những kình lực quán triệt mũi kiếm, kêu vo vo xé gió, tung ra hàng ngàn hàng vạn đóa hàn tinh, mà còn cay độc quỷ dị, hội tụ tinh hoa của mọi môn phái kiếm học.

Trên cánh đồng tuyết trắng bạc đã diễn ra một trận chiến kinh tâm động phách, kiếm quang chớp giật, chưởng phong rền vang như sấm.

Quỷ Cốc Tam Linh bọc quanh thân bởi ngọn lửa xanh lục, giữa ban ngày tuy mờ ảo không thấy rõ nhưng lại càng vận dụng linh diệu, đả thương kẻ địch trong vô hình. Đối thủ ba người còn chưa đi qua nổi mười mấy chiêu, chợt thấy lạnh buốt trước ngực, không kìm được mà rùng mình một cái, âm lân độc diễm đã xâm nhập vào thể nội, kích phát bản mệnh chân hỏa.

Chỉ thấy bọn phỉ đồ trong Long Hổ Thập Nhị Môn ngã lật nhào xuống đất, kêu gào thảm thiết lăn lộn tung tóe, chớp mắt da thịt cháy khét khô quắt, biến thành một khúc than đen.

Quỷ Cốc Tam Linh cười lạnh liên hồi, thân hình ma quái lướt hư không lao bổ ngược lại về phía ba người.

Ô Mông Thất Sát chưởng phách chỉ điểm, thần dũng tuyệt luân, nhưng đối phương cũng là những hung thần cự ác khá có tiếng trong giang hồ, võ công không hề tầm thường. Cuồng phong bão táp ép tấn công khiến Ô Mông Thất Sát nhất thời không tài nào triển khai tay chân cho thỏa thích.

Ô Mông Thất Sát vốn là những cao thủ thánh thủ về cổ độc Miêu Cương, trong người lại mang theo ám khí cực độc. Nếu để bọn chúng tung hoành tay chân phát động thì hậu quả chắc chắn không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng Thất Sát lại có một tâm sự khác, ấy là vì ban nãy Hồng Cát thả tằm vàng ra nhưng lại bị kim bạc ghim chặt, bọn chúng đinh ninh đó là do cao thủ trong Long Hổ Thập Nhị Môn làm ra, nên không khỏi chần chừ do dự không dám ra tay.

Đột nhiên một tiếng thét lớn vang lên, chỉ thấy cánh tay phải của Lục Bàn Ương Thần Tô Nha to tựa bánh xe, tóm lấy một tên phỉ đồ thuộc Thập Nhị Môn, dùng hai tay hai chân tên phỉ đồ đó kéo dang ra hai bên.

Trong tiếng tru thảm thiết rợn người, tên phỉ đồ sống sành bị Tô Nha xé toạc làm đôi, ngũ tạng lục phủ tràn đầy mặt đất, nhìn vô cùng thảm khốc.

Cao thủ Long Hổ Thập Nhị Môn không khỏi nổi giận lôi đình, liên tay dồn dập tấn công, ám khí tản ra tung tóe ngập trời đánh tới.

Đào Hoa Sát Thần Kim Đồng vì nhất thời sơ sẩy đã trúng phải ba loại ám khí, rên lên một tiếng trầm đục, lùi liền ba bước, sắc mặt biến đổi dữ tợn.

Thạch Trung Ngọc và Lôi Minh Tiêu đang đánh nhau gay cấn khó phân thắng bại, tâm vô nhãn tạp, tập trung tinh thần hóa giải chiêu thức kỳ lạ của đối phương.

Bỗng nhiên, từ ngoài chân trời truyền tới hai tiếng thét sắc bén, một đôi bóng người xuất hiện từ đằng xa, nhanh như sao băng lao vút tới, hiện nguyên hình là song hung Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ và Càn Khôn Điếu Khách Ôn Úy Tường.

Ôn Úy Tường quát lớn: "Thạch hiền đệ, chúng ta vẫn còn việc lớn, tạm cho bọn chúng sống thêm mấy ngày nữa. Đi!"

Người của Long Hổ Thập Nhị Môn nghe tiếng đồng loạt rút lui, Thạch Trung Ngọc tung ra hai kiếm vù vù rồi cùng Ôn Úy Tường tung mình bay vút lên không trung.

Nam Man Hoang Nhất Kiếm Lôi Minh Tiêu cười lạnh: "Muốn đi đâu!"

Vút không truy đuổi, thanh kiếm độc tung hoành, luồng sáng xanh mang theo hàn phong tập kích bám theo Càn Khôn Điếu Khách Ôn Úy Tường và Tứ Hải Du Long Thạch Trung Ngọc.

Truy đuổi trước sau, thế chạy nhanh như điện xẹt, trong chớp mắt đã ở xa mười mấy trượng.

Giữa bãi chiến trường, Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ phát ra tiếng cười quái dị khặc khặc, vung tay đánh ra một mảng Bạch Cốt Châm, cánh tay trái nhanh như chớp vươn về phía Lê Dần, hai ngón tay búng tì tách như gió.

Chỉ nghe Lê Dần phát ra tiếng rên hừm trong mũi, thân hình lảo đảo như sắp ngã, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra như sương mù.

Mấy tên Ô Mông Sát khác không khỏi hoảng hốt chân tay luống cuống, tranh thủ chạy lại xem xét thương thế của Lê Dần. Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ phát ra một tiếng cười quái dị rồi tung mình vút lên tận chín tầng mây, xé gió lướt xéo bỏ đi.

Quỷ Cốc Tam Linh và Lục Bàn Ương Thần Tô Nha thét dài cất tiếng, tung người bay đuổi theo bám sát, nhanh tựa điện xẹt.

Lại nói Nam Man Hoang Nhất Kiếm Lôi Minh Tiêu truy đuổi ra khỏi năm sáu dặm, thấy Càn Khôn Điếu Khách Ôn Úy Tường và Tứ Hải Du Long Thạch Trung Ngọc tốc độ nhanh như điện, khoảng cách tụt lại phía sau một đoạn xa, bèn đành dừng bước không đuổi nữa, định bụng quay trở lại chổ cũ.

Phía sau một gò tuyết hướng đông nam, đột ngột bay ra một tiếng cười lạnh âm hàn thấu xương, tiếng tuy nhỏ nhưng lọt vào tai lại khiến người ta cảm giác thần hồn dao động muốn tan rã.

Lôi Minh Tiêu không khỏi kinh hãi, quay mắt nhìn sang, chỉ thấy từ phía sau gò tuyết thong thả nhô lên thân hình của một trong tứ hung là Huyết Hắc Thủ Hầu Thiệu Hồng, đang ung dung bước tới.

Trông có vẻ không nhanh, nhưng thực chất lại nhanh tựa điện xẹt, trong chớp mắt đã áp sát đến ngay trước người.

Lôi Minh Tiêu một tay chĩa kiếm xéo, trầm giọng nói: "Hầu lão sư có ý gì đây?"

Hầu Thiệu Hồng cười quỷ dị: "Há chẳng nghe nói hợp thì mạnh, chia thì yếu, từng kẻ một bị đánh bại sẽ dễ thu được hiệu quả hơn sao? Nay Lôi lão sư cô độc một mình, đối mặt nói chuyện với nhau sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Lôi Minh Tiêu không khỏi tâm thần hơi chấn động, nói: "Chỉ không biết Hầu lão sư muốn nói với Lôi mỗ điều gì? Xin hãy nói rõ chi tiết."

Hầu Thiệu Hồng nói: "Hầu mỗ cần biết tung tích của Điền Vũ Thương, chỉ xin hãy nói thẳng sự thật."

Lôi Minh Tiêu lạnh lùng cười: "Nếu Lôi mỗ không chịu nói ra thì sao?"

Hầu Thiệu Hồng cười quái dị khặc khặc: "Ban nãy Hầu mỗ đã nói rồi, Lôi lão sư cô độc một mình, nên nhớ hảo hán không chịu thiệt trước mắt, Lôi lão sư phải suy nghĩ cho kỹ đấy."

Lôi Minh Tiêu nghe vậy, cơn giận bùng lên dữ dội, lạnh lùng thét: "Khoác lác không biết thẹn! Ngươi hiện giờ cũng chỉ có một mình, nếu so tài cao thấp bằng võ công, hươu chết về tay ai hãy còn chưa biết."

Hầu Thiệu Hồng nói: "Lời ra khỏi miệng ngươi, lọt vào tai ta, thì có quan hệ gì chứ? Với danh tiếng lừng lẫy phương Nam của Lôi lão sư mà đi bán mạng cho Điền Vũ Thương thì có vẻ không đáng chút nào. Hơn nữa Hầu mỗ tự tin võ công của mình nhỉnh hơn Lôi lão sư ngươi một chút."

Lời lẽ tuy uyển chuyển, nhưng ý uy hiếp lại lồ lộ hiển hiện ra ngoài.

Lôi Minh Tiêu nổi giận đùng đùng: "Điều này chưa chắc đâu!" Cổ tay chấn động, tung liền ba chiêu liên hoàn.

Ba chiêu kiếm thức này cực kỳ cay độc bá đạo, âm dương vận hợp, thuận nghịch đảo lộn, khiến đối phương không sao phán đoán được đường kiếm, dễ bị thương tổn.

Nào ngờ giữa luồng hàn phong vo vo của lam ngọc, Huyết Hắc Thủ Hầu Thiệu Hồng lại luồn qua khe hở xông thẳng vào, nghiêng người áp sát nhanh như chớp, bàn tay phải ấn cắt từ trên xuống dưới nhằm thẳng ngực sườn Lôi Minh Tiêu.

Bàn tay đỏ rực như máu tươi, Lôi Minh Tiêu chỉ thấy trước mắt rực rỡ sắc mây đỏ hoa mắt chóng mặt, sườn bỗng nhói lên một cái tê dại, liền biết là hỏng bét, thân hình không tự chủ được lùi lại hai bước.

Trong tiếng cười cuồng loạn của Hầu Thiệu Hồng, hắn lướt phắt đi cách xa một trượng, dán mắt nhìn Lôi Minh Tiêu rồi nói: "Lôi lão sư, ngươi cái này gọi là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, rượu phạt không muốn lại thích uống rượu phạt, hà tất phải làm thế chứ? Nể tình ngươi thành danh không dễ, vả lại hai bên không có thù sâu oán nặng, Hầu mỗ nãy giờ mới chỉ dùng đến năm phần chân lực." Nói đoạn giọng hắn lạnh xuống, khóe miệng nhếch lên nụ cười âm trầm: "Thế này thì chắc phải khai ra cho Hầu mỗ biết Điền Vũ Thương đang ở đâu rồi chứ!"

Sắc mặt Lôi Minh Tiêu trắng bệch không còn chút máu, thầm lặng vận công tự chữa thương thế, mặt lạnh không đáp.

Hung quang trong mắt Hầu Thiệu Hồng lóe lên, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đắc ý dữ tợn, âm trầm nói: "Chưởng lực của ta nếu không có giải dược độc môn thì không tài nào chữa khỏi đâu, ngươi có phí công vô ích mà thôi."

Lôi Minh Tiêu nghe vậy biết lời hắn nói là thật, chỉ cảm thấy không vận công thì thôi, một khi cố tình gượng vận khí, toàn thân đau rát nhói buốt, khí huyết đảo lộn bế tắc, khiến cho hùng tâm tráng chí ngút trời bỗng chốc hóa thành mây khói, anh danh cả một đời, chẳng mấy chốc đều phó mặc cho dòng nước chảy đi.

Đang lúc thân bại danh liệt này, chợt thấy thân hình Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ lao đến tựa sao băng bắn tên, miệng hét lớn: "Hầu huynh, tên quỷ chết tiệt đã hiện diện bên ngoài Kim Thiên Quan, mười hai cao thủ trong minh đều đã bỏ mạng dưới tay hắn, Tín câu của Nghiêm huynh truyền thư giục chúng ta mau chóng quay về ngoài Kim Thiên Quan." Vừa dứt lời, bàn tay hắn đánh ra một chùm Bạch Cốt Châm hướng về phía Lôi Minh Tiêu.

Lôi Minh Tiêu kêu lên một tiếng đau đớn, ngã phịch xuống đất.

Hầu Thiệu Hồng ngạc nhiên hỏi: "Hiền đệ sao lại lấy mạng hắn?"

Nhung Vân Hổ nghiêm nghị đáp: "Kẻ này giữ lại rốt cuộc cũng không vì ta mà dụng, trái lại sẽ thành họa lớn, chi bằng giết đi để trừ hậu hoạn."

Hầu Thiệu Hồng thầm nghĩ: "Hừ, chẳng biết ngươi lại giấu giếm mưu kế độc ác gì nữa, đợi khi nào Hầu mỗ điều tra rõ ràng, ta muốn ngươi sống không được, chết không xong." Miệng đáp: "Giết thì cứ giết." Lập tức trên mặt lộ vẻ ngạc nhiên nói: "Ban nãy lúc Hầu hiền đệ đi cùng với vi huynh, hoàn toàn không nghe nói chuyện tên quỷ chết tiệt xuất hiện ngoài Kim Thiên Quan."

Nhung Vân Hổ đáp: "Bởi vì tiểu đệ dẫn dụ Quỷ Cốc Tam Linh và Lục Bàn Ương Thần, đang lúc suy nghĩ mưu kế tiêu diệt từng kẻ một của chúng thì tiếng còi bồ câu xé gió vang lên trên bầu trời, liền biết Nghiêm huynh có chuyện gì trọng đại, bèn vứt bỏ Quỷ Cốc Tam Linh và những kẻ khác ngay lập tức, huýt gió gọi bồ câu mới biết được chuyện đó."

Sắc mặt Hầu Thiệu Hồng biến đổi lớn, kinh hãi kêu lên: "Tên quỷ chết tiệt đó quả nhiên vẫn chưa chết sao? Đi!"

Thân hình hai tên hung thần lần lượt tung bay cất cánh rời đi, chớp mắt đã biến mất tăm tích.

Gió lạnh thấu xương, cuốn tung mù mịt bụi tuyết và mảnh băng ngập trời, gào thét cuồn cuộn dâng trào, nhân ảnh trên đồng tuyết vắng ngắt không một bóng người, cành cây khô trụi lá không ngừng run rẩy bay lượn trong gió, tràn ngập vẻ tàn sát thê lương.

Nam Man Hoang Nhất Kiếm Lôi Minh Tiêu dựa vào nội công thâm hậu nên vẫn chưa bỏ mạng, thính giác và thị giác tuy đã tạm thời mất đi nhưng còn khó chịu hơn cả chết.

Kiêu hùng cạn kiệt dấu vết, khí phái anh hùng, từng cảnh từng cảnh như đèn lồng quay hiện lại rõ mồn một trước mắt, hắn cảm thán giờ đây tất cả đều đã biến thành hư danh sau khi chết, không khỏi ảm đạm đau thương, ngửa mặt dài thở dài một tiếng.

Chợt nghe bên tai có tiếng người gọi: "Lôi đại hiệp!"

Lôi Minh Tiêu không khỏi ngẩn ngơ, cái cổ vô cùng khó khăn quay sang theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy trước mặt đứng một thiếu niên áo trắng dung mạo xấu xí liền cất lời: "Lão phu với tôn giá dường như chưa từng quen biết, sao tôn giá lại nhận ra lão phu?"

Thiếu niên áo trắng mỉm cười: "Lôi đại hiệp quý nhân hay quên, tại hạ ở Tứ Minh Sơn suýt chút nữa đã bỏ mạng dưới kiếm của Lôi đại hiệp."

"Ngươi chẳng phải là..."

"Tại hạ đã cải trang, sao Lôi đại hiệp có thể nhận ra được nữa." Đoạn chàng thở dài: "Lôi đại hiệp mang trong mình vết thương của Huyết Hắc Chưởng và Bạch Cốt Châm, nếu không được chữa trị kịp thời, e rằng sẽ ôm hận chốn cửu tuyền."

Lôi Minh Tiêu nghe vậy tinh thần khẽ chấn động, nói: "Tôn giá có công lực này để chữa trị cho lão phu sao?"

Thiếu niên áo trắng mỉm cười gật gật đầu.

Lôi Minh Tiêu lắc đầu ảm đạm cười: "Tôn giá chắc là có mục đích mới đến chứ gì."

Thiếu niên áo trắng cười vang: "Tại hạ chẳng có mưu cầu gì cả, nhưng võ lâm đồng nguyên, há có thể thấy chết mà không cứu, huống chi Lôi đại hiệp cũng không phải kẻ đại ác, chỉ tiếc uy danh lừng lẫy phương Nam của Lôi đại hiệp lại đi làm tay sai cho Khô Lông Ma Quân."

Lôi Minh Tiêu nói: "Đi một bước sai lầm, cuối cùng chuốc lấy liên lụy, nhưng tôn giá cũng đồng mưu với tứ hung, há có thể trách cứ lão phu."

Thiếu niên áo trắng mỉm cười: "Lôi đại hiệp ngài trách lầm rồi, tại hạ và tứ hung như nước với lửa, không thể dung thân, nào có chuyện đồng mưu? Chuyện này không cần nói nhiều nữa, hãy để tại hạ trị thương cho Lôi đại hiệp đã. Gió bèo mây trôi tình cờ tụ hội, ngày mai trên con đường giang hồ có lẽ không còn gặp lại, đại hiệp không cần phải canh cánh trong lòng rằng tại hạ là kẻ ban ơn đòi báo đáp."

Lôi Minh Tiêu không khỏi vô cùng cảm động, nhưng lại không tin thiếu niên áo trắng có y thuật thâm sâu nhường ấy, hắn biết thương tích do Huyết Hắc Chưởng và Bạch Cốt Châm gây ra là hai trong số những vết thương được võ lâm công nhận là khó chữa nhất, tuy nhiên cũng chỉ đành phó mặc cho thiên mệnh mà thôi.

Nào ngờ thiếu niên áo trắng chính là Lữ Tùng Lâm, tình cờ gặp được thần y thánh thủ vô song đời này là Hàn Khang Lô Yến, dốc lòng đào tạo con trai của cố nhân thành bậc kỳ nhân cái thế, đem tám chín phần mười học thức truyền thụ lại cho chàng.

Cốt cách Lữ Tùng Lâm kỳ lạ, nghe một biết mười, chỉ trong một thời gian ngắn ngủi mà võ công y thuật tiến bộ thần tốc, không phụ tấm lòng tâm huyết của thánh thủ Hàn Khang.

Bấy giờ Lữ Tùng Lâm kẹp Lôi Minh Tiêu đưa vào một hang núi vắng không một bóng người, cởi bỏ toàn bộ quần áo của Lôi Minh Tiêu để kiểm tra thương thế.

Tận mắt chứng kiến vết chưởng đỏ như máu dưới sườn trái của Lôi Minh Tiêu đã bị thối rữa lõm sâu vào trong, cùng với hơn mười vết thương do Bạch Cốt Châm gây ra, chàng không khỏi cảm thán nói: "Hầu Thiệu Hồng lão quỷ thực sự quá độc ác, chưởng lực chỉ cần dịch sang trái ba phần, đâm trúng huyệt 'Kỳ Môn', Lôi đại hiệp ắt sẽ mất mạng tại chỗ. Nhưng sở dĩ lão ta không làm như vậy, chính là muốn Lôi đại hiệp chịu đựng nỗi đau đớn tận cùng, sống không được, chết không xong."

Lôi Minh Tiêu căm phẫn mắng: "Nhung Vân Hổ còn quá đáng hơn hắn, không khiến lão phu mất mạng thì không thôi, lão phu không báo mối thù này, thề không làm người."

Lữ Tùng Lâm nói: "Đại hiệp tạm thời bớt giận, hãy để tại hạ chữa thương xong rồi hãy tính."

Chỉ thấy chàng lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp nhỏ, nhặt lên chín cây kim vàng, thủ pháp vô cùng nhanh chóng, bốn cây lần lượt đâm vào các huyệt 'Kỳ Môn', 'Thiên Hoát' tả hữu để ngăn chặn độc của Huyết Hắc Chưởng không lan rộng ra.

Hai cây găm vào huyệt 'Thần Tạng' để bảo vệ tâm mạch, khiến độc của Bạch Cốt Châm không xâm nhập được; ba cây kim còn lại đâm vào ba đại huyệt 'Bách Hội', 'Thần Đình', 'Thần Khuyết' để trấn an khí huyết đang đảo lộn, dẫn dắt chúng quy về kinh mạch chính.

Phương pháp châm qua huyệt thoạt nhìn thì vô cùng đơn giản, nhưng thực chất rất khó áp dụng và khó tinh thông, độ nặng nhẹ của thủ pháp, độ nông sâu khi kim đâm vào, tuyệt đối không được phép sai lệch mảy may, nếu không hiệu năng sẽ giảm sút, thậm chí còn phản tác dụng, nhẹ thì tàn phế suốt đời, nặng thì mất mạng ngay lập tức.

Lữ Tùng Lâm nắm bắt cực kỳ chính xác, Lôi Minh Tiêu chỉ cảm thấy nỗi đau thương giảm bớt rất nhiều, không khỏi vô cùng kinh ngạc.

Lúc này, hai tay Lữ Tùng Lâm bắt đầu vận công đẩy qua chuyển lại các huyệt vị trên người Lôi Minh Tiêu.

Thời gian trôi qua chừng cạn chén trà, Lữ Tùng Lâm lấy ra một con dao nhỏ, khoét bỏ phần thịt thối và Bạch Cốt Châm đi, sau đó cho uống thuốc và bôi thuốc bên ngoài, rồi không khỏi thở dài một hơi dài nói: "Không còn trở ngại gì nữa, nhưng trong vòng một tháng Lôi đại hiệp không được tùy tiện vận dụng chân lực để giao đấu với người khác."

Lôi Minh Tiêu nghe vậy vô cùng vui mừng, lật người đứng dậy mặc lại y phục, chắp tay tạ ơn: "Bọn ta coi trọng ân oán nhất, ơn đức của thiếu hiệp nặng như núi biển, há có thể không báo? Nếu có chỗ nào dùng được đến lão phu, cứ việc sai bảo, lão phu dẫu có nhảy vào nước sôi lửa bỏng, tan xương nát thịt, cũng quyết không chối từ."

Lữ Tùng Lâm mỉm cười: "Thế chẳng phải thành ra tại hạ ban ơn để đòi báo đáp hay sao? Lời này chớ có nhắc lại nữa, tại hạ không có mưu cầu gì cả, chỉ mong Lôi đại hiệp không tiếp tục phò trợ Khô Lông Ma Quân Điền Vũ Thương nữa để bảo toàn anh danh."

Lôi Minh Tiêu trong lòng vô cùng cảm kích, nhưng trong thâm tâm đã sớm định sẵn chủ ý báo ơn, trầm ngâm một lát rồi cất tiếng cảm thán: "Từ biệt ở Tứ Minh Sơn, thiếu hiệp nay đã khác xưa rất nhiều, hiểu rằng thiếu hiệp đã có kỳ ngộ vô thượng, toàn bộ võ học có được từ chân truyền y bát của Nam Hải, chỉ là Tách Âm Thượng Nhân chưa từng nghe nói tinh thông thuật Kỳ Hoàng, sao lại..."

Lời chưa dứt, Lữ Tùng Lâm đã giơ tay ngăn Lôi Minh Tiêu nói tiếp, mỉm cười: "Y đạo một tông là do tiên phụ truyền thụ, không đáng nhắc tới."

Lôi Minh Tiêu vô cùng kinh ngạc, ngẩn ngơ một lúc rồi hỏi: "Tôn phụ là ai? Có thể cho biết được chăng?"

Lữ Tùng Lâm ảm đạm cười: "Tiên phụ bị kẻ thù hãm hại, tại hạ vì thế mà bôn ba khắp chân trời góc bể để truy tìm kẻ thù. Trước khi làm rõ kẻ thù là ai, xin phép được cáo lỗi chưa thể tiết lộ, chỉ mong được thông cảm, nhưng kẻ thù đó có quan hệ rất lớn với tứ hung."

Lôi Minh Tiêu nghe Lữ Tùng Lâm nhắc đến tứ hung, cơn giận dữ bỗng chốc bùng lên, nói: "Đã có liên quan đến tứ hung thì lão phu lại càng phải giúp một tay, cho dù thiếu hiệp có không cho phép, thì mối thù của Hầu Thiệu Hồng và Nhung Vân Hổ nếu không báo, lão phu cũng khó lòng nhắm mắt xuôi tay."

"Tại hạ tự nhiên không thể ngăn cản Lôi đại hiệp tuyết hận." Lữ Tùng Lâm mỉm cười: "Nhưng hẹn là sau một tháng mới có thể vận dụng chân lực tự như ý muốn, quân tử báo thù mười năm chưa muộn, đại hiệp hà tất phải vội vã nhất thời."

Lôi Minh Tiêu biết đó là lời thật lòng, cũng không nói gì nữa, bèn cùng Lữ Tùng Lâm bàn luận về chuyện Tử Phủ Kỳ Thus...

Nam Man Hoang Nhất Kiếm không khỏi thổn thức cảm thán, kể lại chuyện Khô Lông Ma Quân tuy cướp được Tử Phủ Kỳ Thus từ tay Liễu Phượng Vi ở Lưu Vân Biệt Phủ nhưng chưa rõ thực hư, lại nghe nói cuốn sách đó tổng cộng chia làm bốn cuốn, tâm tham lam bỗng dâng trào tột độ, muốn độc chiếm làm của riêng để luyện thành võ học cái thế, xưng bá võ lâm, nên đã hết lần này đến lần khác khẩn khoản mời hắn xuất sơn phò trợ. Nể tình khó từ chối, hắn đành miễn cưỡng nhận lời, nào ngờ suýt chút nữa đã gây ra đại họa sát thân...

Nói đến đây, hắn chợt nhớ ra một chuyện, đổi ngay giọng điệu hỏi: "Thiếu hiệp, lúc lão phu trúng thương ngã xuống đất, tận tai nghe thấy Nhung Vân Hổ nói với Hầu Thiệu Hồng rằng tên quỷ chết tiệt đã hiện diện gần Kim Thiên Quan, tên quỷ chết tiệt đó rốt cuộc ám chỉ kẻ nào?"

Lữ Tùng Lâm mỉm cười: "Năm xưa vốn không phải tứ hung, mà là lục hung, thiếu mất Đoạt Phách Lang Quân Vu Hàn Lâm và Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Binh. Hai tên hung thần này vốn dĩ là kẻ thù không đội trời chung với nhau, hơn nữa lại đứng ở thế nước lửa với tứ hung, kẻ mà Nhung Vân Hổ nhắc tới chắc chắn là một trong hai người đó, nhưng nghe đồn hai kẻ này thỉnh thoảng lại xuất hiện lẩn khuất trong giang hồ..."

Chợt nghe ngoài động tiếng tiểu hóa tử Kê Khang cất giọng gọi: "Đại ca có ở đây không?"

Lữ Tùng Lâm giật mình đứng phắt dậy, đáp: "Vi huynh ở đây, hiền đệ cứ việc bước vào gặp Lôi đại hiệp đi."

Tiểu hóa tử ngẩn ngơ hồi lâu không đáp.

Lữ Tùng Lâm còn đang ngẩn người thì nghe tiếng tiểu hóa tử kinh ngạc kêu lên: "Sao Quỷ Cốc Tam Linh và những kẻ khác lại tới đây vậy?"

Tiếp đó lại nói: "Lạ thật, sao chúng lại khiêng theo một kẻ bị thương nặng thế kia?"

Lữ Tùng Lâm nói: "Lôi đại hiệp xin hãy tạm điều tức, mượn tạm tôn kiếm của ngài dùng một lát, tại hạ ra ngoài động nhìn xem thế nào rồi sẽ quay lại ngay."

Chàng biết Quỷ Cốc Tam Linh, Lục Bàn Ương Thần và đám quần ma là vây cánh chết của Khô Lông Ma Quân, không thể so sánh với Lôi Minh Tiêu. Nếu để bọn chúng phát hiện ra Lôi Minh Tiêu, tuy chàng không sợ nhưng sẽ gây bất lợi lớn cho việc hành động sau này của mình.

Lôi Minh Tiêu gật đầu nói: "Lão phu tuân mệnh, nhưng thanh độc kiếm này không ai là không biết là vật dụng của lão phu, chỉ sợ rằng..."

Lữ Tùng Lâm cười nói: "Chuyện này tại hạ tự có lời thoái thác." Cầm lấy thanh độc kiếm từ tay Lôi Minh Tiêu rồi lướt ra khỏi động, chỉ nghe tiếng tiểu hóa tử Kê Khang lại kinh ngạc kêu lên một tiếng.

Vừa lướt ra khỏi động, Kê Khang đang đứng nấp sau thân cây nhỏ bên cạnh động liền vội vàng gọi Lữ Tùng Lâm ẩn nấp.

Trên cánh đồng tuyết trắng bạc, Quỷ Cốc Tam Linh và đám quần ma đang bị một nhóm nhân vật giang hồ chặn lại, hai bên đang nói chuyện với nhau.

Lữ Tùng Lâm thấp giọng hỏi: "Nhóm nhân vật giang hồ kia là ai?"

Kê Khang đáp: "Côn Lôn, thật không ngờ Côn Lôn lại cấu kết với bọn yêu ma quỷ quái như Khô Lông Ma Quân Điền Vũ Thương."

Lữ Tùng Lâm ngộ ra việc Thái Cực Thiết Chưởng Thiệu Nguyên Khang đến Côn Lôn hoàn toàn không hé lộ chút sự thật nào, có vẻ như có nỗi khổ tâm khó nói, hóa ra Côn Lôn đã lén lút cấu kết với Khô Lông Ma Quân từ trước, cùng nhau thông ô vi nhược. Chính vì thế Thái Cực Thiết Chưởng Thiệu Nguyên Khang và Bát Phương Đầu đà Thần Hành Khách Lạc Dục Kỳ mới dò xét sắc mặt, biết khó mà lui.

Bấy giờ Lữ Tùng Lâm thấp giọng nói: "Hiền đệ hãy canh giữ ở đây, tuyệt đối chớ có hành động thiếu suy nghĩ, vi huynh đi nghe ngóng xem bọn chúng đang nói gì."

Chàng không đợi Kê Khang đáp lời, tựa như một làn khói nhẹ lao vút đi.

Chàng chọn một vị trí thuận gió, cách đó mười mấy trượng, hạ thấp thân hình, phục xuống đất, chăm chú lắng tai nghe ngóng.

Chỉ nghe một giọng nói già nua cất lên: "Bọn ta đang nóng lòng muốn bắt cho bằng được Nghê Thường công chúa, nếu không bắt được, sẽ không thể phân biệt được thực hư của Tử Phủ Kỳ Thus, thế thì sự bôn ba vất vả của bọn ta há chẳng phải thành công cốc hay sao?"

"Nghê Thường công chúa đang ở đâu?"

"Nghe nói cũng ở gần Kim Thiên Quan, nhưng không rõ tung tích chính xác giấu ở đâu, cho nên chưởng môn phái ta mới nhắn gửi Điền lệnh chủ tạm thời không nên vội vã nhắm vào Tử Phủ Kỳ Thus, việc bắt cho được Nghê Thường công chúa mới là quan trọng trước mắt."

"Chỉ dựa vào hai chữ nghe đồn, rất khó để tin tưởng."

"Chưởng môn phái ta tuyệt đối không bao giờ bắn tên vô cớ, đã nắm được chút ít manh mối về tung tích của Nghê Thường công chúa rồi, xin chư vị hãy mau chóng theo huynh đệ ta đi thôi, Kim lão sư bị thương bởi Bạch Cốt Châm cũng cần phải tới Lan Châu tìm cách cầu y chữa trị."

Lập tức đám quần ma ào ạt chạy vội đi mất.

Lữ Tùng Lâm quay trở lại cửa động nói: "Hiền đệ hãy mau chóng chuyển lời tới Lôi đại hiệp tìm nơi nghỉ ngơi dưỡng thương một tháng, tuyệt đối không được lộ diện, vi huynh phải tới Kim Thiên Quan một chuyến, hẹn gặp tại Trấn Viễn Điếm."

Dứt lời người đã biến mất, trong chớp mắt đã mất tăm.

※※※

Cam Túc lấy tên từ chữ cái đầu của hai cái tên Cam Châu và Túc Châu ở Tây Bắc, từ xưa đã là Yếu Trì giao thông của miền Tây Vực, đồng thời là pháo đài trọng yếu để phòng ngự Hung Nô.

Thủ phủ Lan Châu, đầu đời Chu thuộc Tây Khương, Tần Hán khởi đầu làm Lũng Tây Quận, thời Hán lại đổi tên là Kim Thành Quận, Khất Phục tộc thời Tây Tấn dựng cơ nghiệp ở đây, nhà Ngụy đổi thành Tử Thành Huyện, nhà Tùy đổi Ngũ Tuyền Huyện, từ đời Đường về sau gọi là Lan Châu, lưu truyền cái tên ấy cho đến tận ngày nay.

Địa thế nước ta phía tây bắc cao và phía đông nam thấp, nhưng vì lãnh thổ rộng lớn, không dễ cảm nhận và quan sát kỹ hướng chảy của các dòng sông mới có thể tường tận.

Lan Châu nằm lọt thỏm giữa cao nguyên Tần Lũng, lại gọi là cao nguyên Tây Bắc, độ cao luôn ở mức trên ba bốn ngàn mét so với mực nước biển, ban ngày nóng đêm lạnh, hoàn toàn thuộc khí hậu đại lục, lượng mưa quanh năm không phong phú, không thích hợp cho việc cày cấy nông nghiệp, thậm chí có nơi đào giếng sâu mấy chục trượng cũng không với tới mạch nước ngầm. Miền hoang hàn Tây Bắc chính là vùng đất khổ cực nhất.

Nhưng Lan Châu lại là một ngoại lệ, con sông Hoàng Hè cuồn cuộn mãnh liệt, đổ ào ạt ngàn dặm, chảy dọc theo bức tường thành phía bắc, lại có các dòng suối tự nhiên tưới tiêu ruộng đồng, ruộng nương xanh mướt rờn, phóng tầm mắt nhìn ra xa ngoài thành, những thửa ruộng bậc thang bằng đá, màu xanh mọc lên tươi tốt, lúa má xum xuê, đặc biệt hoa quả ở đây ngon nhất toàn quốc, nổi tiếng gần xa.

Trời âm u mây xám, mây mịt mờ như muốn sà xuống, cuồng phong gào thét mây trời mịt mờ, thành Lan Châu dưới lớp tuyết dày tích tụ, phân không rõ đâu là trời đâu là thành.

Trên con phố Đông Quan Đạo, đâu đâu cũng là băng giá chất đống, bùn lầy ngập lối, còn in lại những vết bánh xe la xe ngựa sâu hoắm chằng chịt.

Đã là thời điểm châm đèn thắp sáng, người qua lại trên phố khoác những chiếc áo bào da thú dày cộp, vai kề vai gót chạm gót, đi lại dập dìu, náo nhiệt bất thường.

Trong dòng người bỗng xuất hiện Lữ Tùng Lâm, mặc một chiếc áo dài lông chồn màu xám trắng, nhẹ nhàng khoan thai đảo mắt nhìn quanh bước đi, vô cùng nhàn nhã tựa như đang ngắm cảnh phố phường.

Chàng bỗng dừng lại bên hiên đường cạnh sạp bán hoa quả, ngay lúc có một thiếu nữ đang khom lưng chọn mua lê đông lạnh.

Chú thích: "Hoa quả Lan Châu không nơi nào trên đất nước ta sánh kịp, lê đông lạnh cũng là thứ không nơi nào có, quả to chừng nắm tay, vỏ dày thịt nhiều, nhiều nước cực kỳ, sau khi hái để cho chín tự nhiên rồi ngâm vào nước mát, chớp mắt trên mặt quả lê đóng một lớp băng mỏng, khi ăn bóc lớp vỏ băng ra cắn lỗ rồi mút nước ăn, ngọt lịm như mật."

Khuôn mặt thiếu nữ đó bị một lớp khăn voan che gió che khuất, mặc một bộ váy áo bó sát màu tím đậm, ở cổ áo và tay áo lộ ra lớp lông đen mềm mại mượt mà.

Lữ Tùng Lâm bị thiếu nữ này thu hút, hai mắt hơi liếc nghiêng ngắm nhìn, áp sát ngay bên cạnh thiếu nữ.

Chàng không phải là kẻ hiếu sắc, cũng chưa nhận ra chân diện mục của thiếu nữ, vậy là vì sao?

Đương nhiên là có nguyên nhân.

Trong lòng chàng tràn ngập sự hưng phấn kích động, chỉ vì dáng người thiếu nữ này vô cùng quen thuộc, khiến chàng nhớ tới một người. Chàng cũng làm ra vẻ ta đây đang chọn lê đông lạnh, bốc cái này chọn cái kia, nhấc lên đặt xuống chẳng ưng ý cái nào.

Thời buổi đó, người làm ăn vô cùng ôn hòa cung kính, dù bạn không mua đồ của họ thì họ cũng không đến mức nổi giận. Chủ sạp là một lão già, đang phì phèo hút một ống điếu thuốc lào, khói trắng bốc nghi ngút lên cao.

Chợt nghe thiếu nữ ấy cất giọng oanh vàng ríu rít: "Đủ rồi! Bao nhiêu vậy?"

Giọng nói ngọt ngào trong trẻo lọt vào tai Lữ Tùng Lâm, chàng thầm nghĩ: "Không sai chút nào, chính là nàng ấy."

Chủ tiệm ra giá, thiếu nữ trả tiền rồi xách giỏ lê đông lạnh rời đi.

Lúc sắp đi, cách tấm màn che nàng cố ý vô tình liếc nhìn Lữ Tùng Lâm một cái, bước chân sen thướt tha, yếu ớt như liễu trước gió bước đi.

Lữ Tùng Lâm thầm cười: "Nàng ta còn ra vẻ giống thật ghê." Liền vội vàng lấy ra hai đồng tiền lớn cầm lấy một quả lê đông lạnh, vội vã cước bộ bám theo sau thiếu nữ.

Chỉ thấy thiếu nữ đi về hướng thành bắc, người qua lại thưa thớt vắng vẻ, Lữ Tùng Lâm rảo bước bám sát không rời nửa bước.

Chợt thiếu nữ khựng chân lại, quay mặt quát kiều diễm: "Tên cuồng đồ kia, cứ bám theo bổn cô nương làm gì?"

Lữ Tùng Lâm mỉm cười: "Tần cô nương đi đường của cô nương, tại hạ đi đường của tại hạ, chẳng vướng bận gì nhau, sao Tần cô nương lại dùng lời lẽ nặng nề với tại hạ thế?"

Thân hình thiếu nữ chấn động một trận, cả kinh thất sắc, nói: "Sao ngươi lại biết cô nương họ Tần?"

Lữ Tùng Lâm trong lòng vẫn còn một chút hoài nghi, đến đây đã hoàn toàn tan biến, mỉm cười đáp: "Tần cô nương chớ sợ, tại hạ chính là kẻ được cô nương cứu mạng bên bờ sông Mạnh Tấn đây."

Thiếu nữ không khỏi ngẩn ngơ, đôi mắt đẹp sau lớp khăn voan trừng trừng nhìn chăm chú hồi lâu, nói: "Thực sự là công tử ư? Sao trông không giống thế?"

Lữ Tùng Lâm nói: "Tại hạ đã đổi dạng dung nhan, trách chi Tần cô nương không nhận ra. Nghe đồn quần ma đều muốn gây bất lợi cho công chúa, xin Tần cô nương hãy dẫn tại hạ đi gặp công chúa, để tại hạ góp chút sức mọn."

Thiếu nữ mừng rỡ hớn hở nói: "Công chúa hai ngày nay vẫn luôn nhung nhớ công tử đấy, mau theo tiểu tỳ tới đây."

Hai người trước sau nối đuôi nhau, đi càng lúc càng nhanh.

Gió lạnh buốt xương, trong hoàng hôn mờ mịt, loáng thoáng nhìn thấy một tòa phủ đệ vô cùng to lớn.

Thân hình thiếu nữ lóe lên, vượt qua bức tường thành nhảy vào trong phủ đệ rồi biến mất.

Lữ Tùng Lâm nối gót nhảy theo vào, đập vào mắt chàng chỉ là một mảnh hoa mẫu đơn đang nở rộ rực rỡ, sắc màu chói lọi.

Thiếu nữ quay mặt lại mỉm cười kiều diễm: "Quần ma nằm mơ cũng không ngờ công chúa lại ẩn mình ở nơi này, dinh thự này chính là cố trạch của Túc Vương, gọi là Tiết Viên."

Tiết Viên là nơi Túc Vương đời Minh được phong làm phiên vương đóng đô trấn thủ ở đây. Con thứ mười bốn của Minh Thái Tổ là Chu Mô được phong làm Hán Vương ban đầu, đến năm Hồng Vũ thứ hai mươi đổi phong làm Túc Vương, đến trấn thủ Túc Châu, năm thứ ba mươi mốt dời dinh thự đến Lan Châu tại đây. Trong phủ đệ lầu đài gác tía, cây cối hoa cỏ sum suê, mùa xuân mùa hạ hoa lê trắng muốt, mùa thu mùa đông hoa mẫu đơn nở rộ, dạo bước bên trong khiến người ta không khỏi say đắm cõi lòng.

Lữ Tùng Lâm nói: "Công chúa rời khỏi Mạnh Tấn từ đó đến nay vẫn luôn ẩn cư ở đây sao?"

Thiếu nữ gật đầu mỉm cười: "Công chúa biết rõ quần ma sẽ không buông tha cho mình, ẩn cư ở dinh thự này đã lâu, khi ra ngoài thì giả dạng làm lão bà lom khom, chọn ở ẩn dinh thự này, công chúa còn có dụng ý khác ở bên trong."

"Dụng ý gì thế?"

"Chuyện này tiểu tỳ không biết, chỉ có công chúa mới tự mình rõ nhất."

Đang lúc nói chuyện, hai người đã đi tới trước một tòa các đài, trên lầu có ánh đèn rọi hắt ra ngoài.

Chợt nghe giọng nói ngọt ngào trong trẻo của Nghê Thường công chúa từ trên lầu truyền xuống: "Linh nhi, ngươi đang nói chuyện với kẻ nào thế?"

Lời chưa dứt, Lữ Tùng Lâm bỗng cảm thấy gió mát ào ạt, bóng người trước mặt lóe lên, hiện ra một giai nhân dung mạo tuyệt thế tuyệt trần, mây tóc lơi lơi cài một chiếc trâm phượng, tua rua lúc lắc theo nhịp bước, đôi mắt thu ba lay động, gò má rạng rỡ ánh mây hồng, làn da tựa tuyết trắng ngần, duyên dáng thanh tao tựa tiên nữ hạ phàm.

Lữ Tùng Lâm thấy là Nghê Thường công chúa, liền vái chào đến sát đất, nói: "Tại hạ Lữ Tùng Lâm bái kiến công chúa, đã lâu không gặp dung nhan ngọc ngà của công chúa, dạo này công chúa vẫn khỏe chứ?"

Nghê Thường công chúa thoạt đầu ngẩn ra, tiếp theo đôi má ửng hồng rực rỡ, hàng lông mi dài khẽ động, nụ cười rạng rỡ tựa xuân phong: "Hóa ra là Lữ công tử ư, xin mời lên lầu đàm đạo."

Lữ Tùng Lâm theo chân Nghê Thường công chúa bước lên lầu gác thêu thùa, chỉ thấy trong phòng đệm gấm bàn trầm hương, đồ ngọc đồ chơi trân quý bày la liệt khắp nơi, một góc giá sách cắm muôn quyển sách, một góc khác đặt một chiếc quạt gỗ tử đàn, màn lụa móc tách, chăn gấm gối thêu, bố trí vô cùng tao nhã thanh cao thoát tục.

Nghê Thường công chúa mỉm cười duy dáng: "Nơi này của ta bố trí không tệ chứ?"

Lữ Tùng Lâm nói: "Đâu chỉ là không tệ thôi đâu, tao nhã vô cùng, không vương vấn một chút bụi trần tục thế nào cả. Nếu không phải do tâm tư thanh tao khéo léo của công chúa bố trí, há có thể được như vậy."

Nghê Thường công chúa phát ra tiếng cười trong trẻo ngọt ngào, mời Lữ Tùng Lâm ngồi xuống.

Lữ Tùng Lâm ngay ngắn ngồi xuống, nói: "Hôm bữa trên thuyền ở Hoàng Hè, công chúa cùng Tần cô nương bị đạo chúng Kim Thiên Quan bắt đi khiến tại hạ lo lắng như lửa đốt, muốn đuổi theo đến cứu viện, ngặt nỗi tại hạ cũng vướng vào nguy hiểm..."

Nghê Thường công chúa cười lạnh: "Lũ đạo sĩ thối tha đó sao dám chứ? Thiếp thân mượn cớ đó để né tránh sự truy lùng của Long Hổ Thập Nhị Môn, đạo chúng Kim Thiên Quan đã bị thiếp thân và Linh nhi trừng trị nghiêm khắc chế trụ, nhân cơ hội trốn chạy ẩn cư ở nơi này cho tới tận bây giờ, bất quá vẫn phải cảm ơn bạn thân chí cốt môn phái của Lữ công tử đã ngầm giúp đỡ."

Lữ Tùng Lâm không khỏi ngẩn ngơ, kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ đó là Thương Long Thần Ưng Hạo Cầu Vân sao?"

"Chính là Hạo đại hiệp."

"Lão hiện đang ở đâu? Tại hạ đang rất sốt ruột muốn gặp lão."

"Công tử đừng vội, khi đến thời điểm tự nhiên sẽ gặp lại."

Lúc này, thiếu nữ đi cùng Lữ Tùng Lâm ban nãy đã bưng một chén trà thơm bước vào phòng, mỉm cười duyên dáng: "Lữ công tử xin mời dùng trà."

Lữ Tùng Lâm vội đứng dậy cúi người, nói: "Đa tạ Tần cô nương!"

Thiếu nữ mím môi cười kiều diễm: "Ấy chà! Tiểu tỳ nào dám nhận cách gọi như thế của công tử."

Nghê Thường công chúa liếc mắt cười quyến rũ, nói: "Nàng tên là Tần Uyển Linh, từ nay công tử cứ gọi nàng là Linh nhi đi, Linh nhi tuy là nha hoàn hầu cận bên người thiếp thân nhưng tình cảm như chị em, không có sự câu nệ chủ tớ gì cả."

Tần Uyển Linh khẽ vuốt mái tóc mai thon thả, nói: "Công tử, tiểu tỳ đã chuẩn bị sẵn mấy món rượu nhắm ngon miệng, chốc lát nữa sẽ được mang lên, xin công chúa cứ thong thả trò chuyện cùng Lữ công tử, tiểu tỳ xin phép cáo lui."

Thân hình uyển chuyển quay người, bước đi uyển chuyển thướt tha hướng ra ngoài cửa phòng.

Gò má ngọc của Nghê Thường công chúa đỏ bừng, cúi đầu duyên dáng mỉm cười nói: "Công tử ngồi đi, đừng khách sáo với con bé đó nữa."

Lữ Tùng Lâm ngồi xuống, nét mặt nghiêm lại nói: "Sao công chúa không quay về vùng Tây Thùy?"

"Không thể quên được Tử Phủ Kỳ Thus, lại thêm vướng bận một chuyện khác nên mới nấn ná ở lại Lan Châu lưu luyến quên cả lối về." Nói đến đây, đôi gò má ngọc ngà lại tô điểm thêm vài phần thẹn thùng e ấp.

Lúc này, Lữ Tùng Lâm tựa như kẻ ngốc nghếch đần độn, hoàn toàn không lĩnh hội được ý tứ trong lời nói của Nghê Thường công chúa, bèn hỏi: "Công chúa đã có được Tử Phủ Kỳ Thus trong tay chưa?"

Nghê Thường công chúa thầm hờn trách: "Đồ ngốc, sao ngươi vẫn không hiểu tâm ý của ta chứ." Dịu dàng mỉm cười đáp: "Nói thì dễ lắm thay, Kim Thiên Quan kiên cố như thành đồng vách sắt, then cửa cấm không cho ra ngoài, đám cự hung võ lâm ngày ngày lảng vảng bên ngoài Kim Thiên Quan, dường như có điều kiêng dè, không dám mạo muội xông vào, huống chi là thiếp thân." Dừng lại một chút, nàng lại nói tiếp: "Công tử có biết dụng ý thực sự khi thiếp thân ẩn mình trong cố trạch của Túc Vương là gì không?"

Lữ Tùng Lâm ngẩn người một thoáng, nói: "Thứ lỗi cho tại hạ lỗ mãng đần độn, không tài nào đoán trước được."

Lúc này, Linh nhi đã dọn lên các món rượu thức ăn, giục mời Lữ Tùng Lâm vào tiệc.

Lữ Tùng Lâm đứng dậy cúi người nói: "Sao dám phiền công chúa khoản đãi thế này."

Bước lại gần bàn, chỉ thấy trên bàn bày biện vài món thức ăn sắc màu bắt mắt, một đĩa thịt gà rừng, một bát thịt vịt om, một bát tô lớn thịt cừu xào lửa đỏ và cá chép Hoàng Hè hấp thanh đạm, thơm nức mũi khiến người ta nhìn thấy rỏ dãi thèm thuồng không ngớt miệng tán thán khen ngợi: "Chỉ nhìn lướt qua thôi cũng biết cách nấu nướng tuyệt hảo, thật không ngờ Linh cô nương lại là một bậc Dịch Nha trong nữ giới, tinh thông việc bếp núc, kẻ nào mà cưới được Linh cô nương thì phúc lộc cả đời ăn uống không hết."

Linh nhi nghe vậy, đôi má đỏ bừng, hờn dỗi nói: "Lữ công tử giỏi thật đấy biết nói đùa, chỉ sợ công tử ăn không hợp khẩu vị thôi."

Lữ Tùng Lâm cười sảng khoái hào sảng, ngồi đối diện với Nghê Thường công chúa, nói: "Xin hỏi công chúa dụng ý ẩn cư ở vương phủ là gì?"

Nghê Thường công chúa rót rượu nâng chén mời Lữ Tùng Lâm, sau khi uống xong liền nói: "Thiếp thân từ khi trên đường đến Lan Châu, nghe ngóng được tin Tử Phủ Kỳ Thus tổng cộng chia làm bốn cuốn, quyển đầu tiên nằm trong mật huyệt dưới lòng đất ở Kim Thiên Quan..."

"Chuyện này tại hạ cũng từng nghe nói qua."

Nghê Thường công chúa nói tiếp: "Nhưng quan chủ Kim Thiên Quan là Lôi Chấn Tử cho tới tận bây giờ vẫn chưa tìm được cuốn đầu tiên của Tử Phủ Kỳ Thus."

Lữ Tùng Lâm ngạc nhiên hỏi: "Đây là tại sao chứ?"

Nghê Thường công chúa cười quyến rũ: "Đây chính là lý do thiếp thân ẩn cư trong vương phủ."

Lữ Tùng Lâm cảm thấy hai chuyện này chẳng có điểm gì liên quan tới nhau, không khỏi hoang mang khó hiểu, hai mắt dán chặt vào gương mặt Nghê Thường công chúa.

Nghê Thường công chúa mỉm cười: "Dinh thự này vốn là nơi Túc Vương được phong đất lập phủ ở đây, thế tập đời đời. Kim Thiên Quan cũng do Túc Vương cho xây dựng nên, thời điểm xây dựng đúng vào lúc Yên Vương Lệ dấy binh làm phản, bắt đầu loạn lạc cướp ngôi, Túc Vương lo sợ Yên Vương làm bất lợi cho mình nên đã ra lệnh cho thợ khéo cải tạo dinh thự này và Kim Thiên Quan..."

Lữ Tùng Lâm à lên một tiếng nói: "Tại hạ hiểu rồi, cùng do một người xây dựng, chẳng lẽ công chúa muốn tìm ra bản vẽ của Kim Thiên Quan."

Nghê Thường công chúa nói: "Trí tuệ của Lữ công tử không gì sánh bằng, tài hoa tuyệt thế, đoán cái trúng ngay. Nhưng thiếp thân vẫn chưa tìm ra, cho thêm chút thời gian nghĩ chắc không khó để tìm thấy." Dừng lời, nàng lại hỏi: "Xin hỏi công tử chuyện sau khi chia tay thế nào rồi?"

Lữ Tùng Lâm khẽ thở dài, đem tường tận những trải nghiệm sau khi chia tay kể lại một lượt, rồi nói: "Nghe đồn quần ma có ý định gây bất lợi cho công chúa, vì thế tại hạ mới đi tìm tung tích công chúa, nếu không phải tình cờ phát hiện ra Linh nhi, thì thật không tài nào gặp lại công chúa được."

Nghê Thường công chúa uống thêm mấy chén rượu, đã lộ ra chút hơi men, đôi gò má ửng đỏ ngày càng rực rỡ kiều diễm. Nàng chống cằm bằng cổ tay trắng ngần, liếc nhìn Lữ Tùng Lâm một cái, dịu dàng nói: "Từ biệt ở Hoàng Hè, công tử có còn vương vấn nhớ nhung thiếp thân không?"

Lữ Tùng Lâm không ngờ Nghê Thường công chúa lại hỏi câu này, không khỏi ngẩn ngơ người ra, một hồi lâu mới ấp úng nói: "Công chúa là bậc thiên nhân, tại hạ chỉ là kẻ phàm phu tục tử sao dám có vọng tưởng vớ vẩn."

Bỗng nghe ngoài lầu vang lên một tiếng cười ha hả lớn: "Lão đệ cũng tới đây ư?"

Lữ Tùng Lâm nhận ra đó chính là giọng nói của bạn thân trong môn phái Thương Long Thần Ưng Hạo Cầu Vân, vừa khéo cắt đứt bầu không khí bối rối ngượng ngùng này, vô cùng mừng rỡ đứng dậy nói: "Có phải Hạo huynh không? Sao không bước vào."

Một bóng người nhanh như điện xẹt lao vút vào, lướt người chạm đất, hiện ra một vị lão giả có chòm râu ba chùm, diện mạo thanh tú kỳ lạ.

Nghê Thường công chúa nói: "Hạo đại hiệp đến thật đúng lúc, xin mời vào tiệc tẩy trần cùng Lữ công tử."

Hạo Cầu Vân nghiêm nghị nói: "Quần ma đã nghi ngờ công chúa ẩn mình ở vương phủ Túc Vương rồi, sẽ tới nơi trong chốc lát nữa thôi."

Khuôn mặt xinh đẹp của Nghê Thường công chúa lập tức trùm lên một lớp sương lạnh dày đặc, cười lạnh: "Bọn chúng cứ việc xông tới, đừng trách ta ra tay độc ác thủ hắc."

Hạo Cầu Vân vội nói: "Công chúa không lộ diện vẫn là hơn hết, thủ hạ của công chúa cũng không nên ra tay, cứ để lão phu với Lữ lão đệ đối phó."

Nói đoạn tay áo phất lên một cái, ngọn đèn bỗng vụt tắt, rồi cùng Lữ Tùng Lâm song song lướt nhanh ra khỏi phòng rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Đêm đã về khuya chìm sâu, cố trạch Túc Vương to lớn tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ nghe tiếng cuồng phong gào thét thổi bay những mảng băng tuyết trên cành cây rơi lả tả xuống ào ào.

Mười mấy bóng đen bỗng nhanh như điện xẹt lướt vào khu vườn trong phủ, đứng sừng sững giữa cuồng phong, hàng chục ánh mắt lạnh lẽo sắc bén đảo qua đảo lại.

"Nghê Thường công chúa quả thật ẩn giấu ở phủ đệ này ư?"

Kẻ này nói giọng tuy rất nhỏ nhưng lại lạnh thấu xương.

Kẻ khác đáp: "Nghe đồn là thế, mặc kệ thế nào, bọn ta nhất định phải lùng sục tìm kiếm cho bằng được."

Chợt nghe một tiếng kêu kinh hô nhỏ: "Không ổn rồi, lại có kẻ khác tới nữa."

Ngọn lửa xanh lóe lên, chỉ thấy hàng chục thân hình nối đuôi nhau lướt vào khu vườn, kẻ dẫn đầu chính là Quỷ Cốc Tam Linh, Lục Bàn Ương Thần Tô Nha và đám quần ma.

Quỷ Cốc Tam Linh dưới ánh sáng chiếu rọi của ngọn lửa xanh lục bao quanh thân, gương mặt xanh lét đáng sợ hệt như thây ma quỷ quái, khiến người ta dựng tóc gáy.

Chỉ thấy Linh Bá cười âm trầm: "Hóa ra là lũ đạo sĩ thối Kim Thiên Quan, lão đại Linh tưởng các ngươi đóng cửa luyện công bế quan vĩnh viễn không thèm ra ngoài chứ."

Một tiếng cười lạnh chói tai phát ra từ miệng một vị lão đạo thấp lùn mặc áo đạo bào đội mão thăng quan: "Lạ thật, tự xưng là danh môn chính phái phái Côn Lôn, vậy mà lại đi cấu kết với một lũ yêu ma hung ác tàn nhang."

Linh Bá hừ lạnh một tiếng, tung một chưởng đánh vung ra không trung.

Một luồng chưởng phong lạnh buốt thấu xương lao thẳng tới tập kích đạo sĩ lùn.

Đạo sĩ lùn đó cười lạnh: "Nếu bần đạo mà sợ cái độc thi tảng thối tha của Quỷ Cốc Tam Linh chúng mày, thì cũng thẹn với cái danh Tam Dương Chân Nhân rồi."

Trăm năm trước vì Tử Hư Cư Sĩ lấy Tử Phủ Kỳ Thus ra làm mồi nhử trên đỉnh Linh Hưởng Vụ hiểm trở bậc nhất phái Côn Lôn, khiến thiên hạ quần hùng không ai không đổ xô tới đỉnh Linh Hưởng tham dự đại hội đó. Kỳ Thus trước mắt đã khơi mào một trận chiến kịch liệt khiến tinh anh các phái tổn thất gần như sạch sảy.

Cho nên từ một trăm năm trở lại đây, nguyên khí các phái chưa hồi phục,tuyệt học thất truyền, có xu hướng suy sụp không gượng dậy nổi, chỉ duy nhất Kim Thiên Quan là không tham dự đại hội Tây Côn Lôn, chịu khó khắc khổ tự rèn luyện, mài giũa võ học khiến cho nhân tài xuất hiện lớp lớp.