Lúc Diêm Vương Lùn đang nói, Lữ Tùng Lâm đang nhìn thẳng vào vết thương trên vai thiếu niên cầm kiếm.

Xương vai thiếu niên tuy chưa nát, nhưng da thịt rách bươ, chấn động nội phủ, đau đớn đến mức sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh đầm đìa như mưa tuôn.

Lữ Tùng Lâm đỡ thiếu niên, lấy ra một viên linh đan, trầm giọng nói: "Huynh đài thương thế không nhẹ, hãy uống viên thuốc này để bảo vệ nội phủ."

Trong mắt thiếu niên lộ ra vẻ thẹn thùng khó tả, khéo léo nói cảm ơn rồi đưa tay nhận lấy nuốt xuống.

Lữ Tùng Lâm phát hiện lòng bàn tay người nọ nhẵn nhụi như ngọc, năm ngón tay thon thả, thầm nghĩ: "Sao người này lại sinh ra giống thiếu nữ thế."

Vốn là một chính nhân quân tử câu nệ nguyên tắc, hắn không nghĩ đi đâu khác, giờ phút này tâm trí chỉ đặt vào việc cứu người, bèn lấy ra một bình kim sáng thánh dược, năm ngón tay định xé toạc chỗ bị thương trên vai thiếu niên.

Thiếu niên chợt giật mình hoảng hốt kêu lên "A" một tiếng, sắc mặt tái nhợt phủ lên một tầng ửng đỏ, thân hình lùi tránh năm ngón tay của Lữ Tùng Lâm.

Lữ Tùng Lâm không khỏi ngẩn ngơ, cử chỉ và thần sắc của thiếu niên khiến hắn khó hiểu vô cùng.

Thiếu niên ngượng ngùng cười nói: "Vai có chút thương tích nhỏ, sao dám mạo phạm huynh đài, đệ tự mình động tay sẽ tiện hơn." Đưa tay đòi lại kim sáng thánh dược, cười tươi một tiếng, xoay lưng bước đi vài bước tự mình bôi thuốc.

Nụ cười ấy, vô cùng kiều diễm.

Lữ Tùng Lâm không khỏi lại ngẩn ra.

Lúc này, Cầm Long Thủ Trần Hồng Thu và Diêm Vương Lùn Ngải Đan Dương ở giữa sân đã giương cung bạt nổ, tình thế ngàn cân treo sợi tóc, hắn bèn dời ánh mắt hướng về giữa sân, không còn thời gian suy nghĩ về thiếu niên kia nữa.

Chỉ nghe Trần Hồng Thu trầm giọng nói: "Ngải lão sư, ngươi tìm nhầm người rồi, Trần mưu không biết nội tình bên trong, ngươi làm vậy chẳng phải uổng công vô ích, đàn gãy tai trâu sao?"

Ngải Đan Dương cười ha hả nói: "Trần lão sư đừng chối sạch ban phách như thế, tình thế võ lâm ngày nay, có lẽ Trần lão sư còn nắm rõ hơn Ngải mưu. Cho dù Ngải mưu không đến tìm ngươi, cũng khó tránh khỏi người khác tìm tới cửa, chỉ e ngày sau Trần lão sư khó mà ngủ yên giấc."

Trần Hồng Thu nói: "Đó là chuyện riêng của Trần mưu, không phiền Ngải lão sư nhọc lòng."

Sắc mặt Ngải Đan Dương biến đổi, cười lạnh nói: "Xem ra, Trần lão sư có ý coi thường Ngải mưu, khinh thường không thèm nói cho biết."

Trần Hồng Thu nói: "Nếu Ngải lão sư đã muốn nghĩ như vậy, Trần mưu cũng đành chịu."

Diêm Vương Lùn Ngải Đan Dương sắc mặt vô cùng khó coi, nói: "Lời không hợp ý nửa câu cũng thừa, ngươi với ta buông tay đánh một trận, Ngải mưu không địch lại, lập tức sẽ đi; nếu ngươi không thắng, thì phải nói thật mọi chuyện."

Trần Hồng Thu không đáp, hai tay để ngang ngực, ngưng thần tĩnh khí không nhúc nhích.

Ngải Đan Dương cười gằn một tiếng, tay phải tung ra một chiêu "Bác vân kiến nhật" (Vạch mây thấy mặt trời) chậm rãi đánh ra.

Chiêu này của hắn ẩn chứa sự chậm rãi trong tốc độ, ngầm chứa vô số biến hóa xảo diệu.

Trần Hồng Thu là bậc túc nho phái Thiên Sơn, Cầm Long Thủ là tuyệt kỹ độc bộ võ lâm, hắn cười lạnh một tiếng, tung mình áp sát, hai mươi tám thức Cầm Long Thủ nhanh như điện chớp triển khai, quỷ dị sắc bén vô cùng, tiếng gió rít xé không trung, bóng chưởng ngợp trời.

Ngải Đan Dương thừa biết chiêu thức đường lối Cầm Long Thủ của Trần Hồng Thu, chưởng thức "Bác vân kiến nhật" đột ngột biến hóa, chưởng pháp liên tục tấn công ra, áo nghĩa phức tạp kỳ lạ, biến hóa khôn lường, toàn bộ đều là để chế ngự thủ pháp nội gia của Trần Hồng Thu.

Hai người tung bay như diều lượn thỏ chạy, giao tranh cực kỳ ác liệt.

Đám phỉ khấu dưới quyền Diêm Vương Lùn Ngải Đan Dương thấy đại đương gia đã ra tay, không khỏi rục rịch muốn thử.

Ánh mắt Trịnh Bá Hùng lóe lên, thò tay vào ngực.

Thẩm Vạn Thương chợt quát lớn một tiếng, đao quang chớp lóe như dải lụa chém thẳng về phía mặt Trịnh Bá Hùng.

Trịnh Bá Hùng cười lạnh một tiếng, tay phải dùng Thanh đồng điểm huyệt quyết gạt đi, nhanh chóng tung người lùi ra bảy thước, tay trái đang định rút từ trong ngực ra, "Thái Cực Thiết Chưởng" Thiệu Nguyên Khang vô cùng nhanh chóng lướt đến bên cạnh hắn, đánh ra một chưởng vào hư không.

Một tiếng "bốp" vang giòn, xương khuỷu tay trái của Trịnh Bá Hùng đã bị thủ pháp nặng nề của Thiệu Nguyên Khang đánh gãy.

Trịnh Bá Hùng kêu trầm một tiếng, sắc mặt đại biến.

Thẩm Vạn Thương căm hận Trịnh Bá Hùng đến xương tủy, chớp lấy cơ hội vung đao chém tới, ánh đao sáng rực như điện, chỉ thấy một cái đầu của Trịnh Bá Hùng bay vút lên không trung.

Đám thổ phỉ vô cùng phẫn nộ, đồng loạt ra tay tấn công về phía Thiệu Nguyên Khang và Thẩm Vạn Thương.

Giữa bãi tuyết, bùng lên một trận hỗn chiến đánh giết lẫn nhau.

Thân hình Lữ Tùng Lâm chuyển động, uyển chuyển như mây trôi nước chảy áp sát phía sau Diêm Vương Lùn Ngải Đan Dương, đơn chưởng tung một chiêu "Bình đoạn thiên nam" đánh tới.

Ngải Đan Dương đang dốc sức đấu với Trần Hồng Thu và chiếm chút thượng phong, chợt cảm thấy luồng gió nhẹ ào ạt phía sau ập tới, liền biết có kẻ ám toán, lập tức tung người vút lên như hạc vỗ trời, lộn ngược giữa không trung bổ nhào xuống, trong mắt lóe lên hung quang tột độ, quát lớn: "Ngươi muốn chết!"

Thế bổ nhào xuống tựa dời non lấp biển, uy lực sấm sét vạn quân.

Lữ Tùng Lâm cười lạnh nói: "Chưa chắc!"

Thân hình cất cao, song chưởng tung sức đẩy mạnh đón lấy.

Bóng người giữa không trung hợp lại rồi tách ra ngay, dưới kình lực chưởng pháp giao phong mãnh liệt, Diêm Vương Lùn Ngải Đan Dương chỉ cảm thấy hai tay mỏi nhừ vô lực, khí huyết trong lồng ngực cuồn cuộn trào lên.

Trần Hồng Thu tung ra một chiêu "Kim ti buột long" (Dây vàng trói rồng), năm ngón tay vồ tới huyệt đạo cốt yếu ở cổ tay phải của Ngải Đan Dương.

Ngải Đan Dương bị chấn thương, biết không thể ham chiến, vội vận khí đè nén luồng khí huyết đang cuộn trào, thân hình xé gió trốn đi, tốc độ nhanh như điện, nháy mắt biến mất vào trong cuồng phong bão tuyết.

Đám thổ phỉ thấy đại đương gia đã bỏ chạy, không khỏi kinh hãi, nhanh chóng rút lui tháo chạy bạt mạng.

Thẩm Vạn Thương còn muốn truy sát, Thiệu Nguyên Khang liền nói: "Cùng khấu mạc truy (giặc cùng đường chớ đuổi), để mặc chúng đi đi!" Tiếp theo cười ha hả nói: "Trần huynh, ngươi trách oan tên ăn mày này một vố quá nặng, trốn tránh không chịu gặp, khiến người ta hào hứng đến rồi lại ôm cục tức đi về."

Trần Hồng Thu ôm quyền cười khổ nói: "Cực chẳng đã mới phải vậy, mong huynh đài thông cảm." Chỉ tay về phía Lữ Tùng Lâm nói: "Vị này là ai? Xin Thiệu huynh giới thiệu cho." Đoạn bước chầm chậm tới gần.

Lữ Tùng Lâm giao đấu chưởng với Ngải Đan Dương, khí huyết cũng cuồn cuộn chấn động dữ dội, lúc này đang vận khí điều tức quy nguyên, chân khí dần dẫn dắt quay về kinh mạch chính.

Thiệu Nguyên Khang "ừ" một tiếng nói: "Vị hiền đệ này chính là tri kỷ vong niên của lão mày rách đây, Lữ Tùng Lâm."

Trần Hồng Thu lập tức dời bước, tiến đến trước mặt Lữ Tùng Lâm, vái dài một cái nói: "Nếu không nhờ võ công trác tuyệt của Lữ thiếu hiệp kịp thời tương trợ, Trần mưu nhất định đã bỏ mạng dưới tay độc ác của Ngải Đan Dương."

Lữ Tùng Lâm vội nói: "Không dám, tại hạ đánh liều một đòn, tuy may mắn thành công, nhưng nội tạng cũng bị chấn thương. Nếu xét về võ công, Diêm Vương Lùn so với tại hạ một trời một vực, nào đáng được khen ngợi quá lời."

Trần Hồng Thu biết đó là lời khiêm tốn của Lữ Tùng Lâm, không khỏi mỉm cười nói: "Lữ thiếu hiệp tuổi trẻ tài cao, điềm đạm khiêm nhường, Trần mưu vô cùng khâm phục." Tức thì dời mắt nhìn thiếu niên kia nói: "Vị này là..."

Thẩm Vạn Thương vội nói: "Đó là đứa cháu gọi bằng cậu của tiểu đệ, Chu Ngọc Kỳ." Tiếp lời: "Kỳ nhi, mau bái kiến Trần bá phụ."

Chu Ngọc Kỳ đỏ bừng mặt, ôm quyền vái dài nói: "Trần bá phụ!"

Trần Hồng Thu đánh giá Chu Ngọc Kỳ một lượt từ đầu đến chân, mỉm cười đáp lễ một tiếng, rồi chuyển ánh mắt sang khuôn mặt Thẩm Vạn Thương, vẻ mặt lo lắng lại xuất hiện, thở dài thườn thượt nói: "Tiểu đệ trốn tránh không gặp, tuy là do thế bức ép, nhưng vẫn hổ thẹn với tri kỷ, tội lỗi khôn cùng."

Thiệu Nguyên Khang lớn tiếng nói: "Rốt cuộc là vì chuyện gì mà khiến cho một bậc túc nho phái Thiên Sơn phải sợ hãi rụt rè thế này."

Trần Hồng Thu cười khổ nói: "Chuyện này nói rất dài dòng, ngươi cái tên ăn mày này nếu đổi vị trí với tiểu đệ, chỉ sợ cả ngày ngươi cũng sẽ mày ủ mặt ê, thở dài ngắn thở dài dài thôi."

Thiệu Nguyên Khang cười lạnh nói: "Ta Thiệu cái bang không giống ngươi, trên đời không có chuyện gì là không giải quyết được, tục ngữ có câu trời sập xuống thì có đất đỡ lấy, đầu rơi xuống đất chẳng qua cũng chỉ lớn bằng cái sẹo bát cơm."

Trần Hồng Thu hừ lạnh một tiếng, nói: "Trần mưu không phải vì nghĩ đến gia quyến bản thân, chuyện này liên quan đến toàn bộ võ lâm, một khi truyền ra ngoài, lập tức gây ra kiếp nạn đẫm máu, há đơn giản như lời ngươi nói sao?"

Gió tuyết vẫn dày đặc, gió ngược buốt thấu xương.

Thẩm Vạn Thương nói: "Nơi đây không phải chỗ nói chuyện, chi bằng quay về trấn rồi hãy đàm đạo lâu dài."

Thiệu Nguyên Khang trừng mắt nói: "Vậy phải xem Trần lão nhi có gan mời bọn ta ghé phủ hay không."

Trần Hồng Thu nói: "Chỉ cần ngươi không sợ rước họa vào thân, Trần mưu có gì mà không dám? Ngươi cho rằng Diêm Vương Lùn Ngải Đan Dương đại bại thối lui là xong chuyện rồi sao? Hừ! Rắc rối còn ở phía sau kìa!"

Thiệu Nguyên Khang cười lạnh một tiếng, không nói thêm gì nữa, trong lòng nửa tin nửa ngờ, thầm nghĩ Cầm Long Thủ Trần Hồng Thu vốn là nhân vật hào khí ngút trời, tâm hoài vạn trượng năm xưa, nếu không phải chuyện có liên quan trọng đại, tuyệt đối không đến nỗi tự cam chịu nản lòng, thôi thì tạm nhẫn nhịn, đợi cùng đến phủ của hắn nghe hắn kể đầu đuôi sự tình rồi tính sau.

---❊ ❖ ❊---

Đại sảnh Trần phủ bày một cỗ yến tiệc thịnh soạn, năm người chủ khách an tọa.

Một góc đại sảnh, chậu lửa bập bùng sưởi ấm đuổi cái lạnh, bên trong bên ngoài ngỡ như hai thế giới khí hậu.

Rượu qua ba tuần, "Thái Cực Thiết Chưởng" Thiệu Nguyên Khang nói: "Trần lão nhi, bình rượu đọng cuối cùng cũng phải mở ra, rốt cuộc là vì chuyện gì? Cái bang ta tuy tài mọc nhưng ít nhiều gì cũng có thể giúp ngươi chủ mưu tính kế."

Trần Hồng Thu đặt ly rượu xuống không uống, lạnh lùng nói: "Ngươi thực sự chủ mưu được sao? Được, đằng nào tiểu đệ cũng đã cuốn vào vũng nước đục này rồi, họa hay phúc không tránh được, rốt cuộc là vì cái gì? 'Tử Phủ Kỳ Thư'!"

Bốn chữ "Tử Phủ Kỳ Thư" lọt vào tai Lữ Tùng Lâm, tâm thần hắn bỗng chấn động mạnh một hồi, Trần Hồng Thu vậy mà lại có liên quan đến "Tử Phủ Kỳ Thư", chuyện này nằm mơ hắn cũng chưa từng nghĩ tới.

Thiệu Nguyên Khang nghe vậy trợn tròn hai mắt, quát mắng: "Thiên hạ võ lâm không ai là không biết 'Tử Phủ Kỳ Thư' đã rơi vào tay Lâu Lô Ma Quân, sao lại còn liên quan đến ngươi, đúng là chuyện chưa từng nghe thấy."

Trần Hồng Thu cười lạnh nói: "Thế sự đổi thay vô lường, phần lớn đều nằm ngoài dự liệu, há lại là kẻ ăn mày như ngươi có thể biết được?"

Thiệu Nguyên Khang quái gở nói: "Chẳng lẽ vụ cướp 'Tử Phủ Kỳ Thư' ở Lưu Vân Biệt Phủ là do ngươi làm?"

Trần Hồng Thu nổi giận nói: "Hồ ngôn loạn ngữ, Trần mưu sao có thể làm ra chuyện này." Nói rồi lại đổi sắc mặt thở dài nói: "Tự chuốc lấy họa, hối hận khôn cùng. Mười lăm năm trước, tiểu đệ ghé Côn Lôn thăm bạn nhưng không gặp, buồn bã đi xuống núi, đi ngang qua sườn núi Linh Thứu, tình cờ gặp Quỷ Nhãn Già Lam Khương Huyên, đại đạo độc hành ở Tây Bắc năm xưa."

Khương Huyên hoành hành Tây Bắc, cướp bóc đốt phá, hãm hiếp phụ nữ, tội ác tày trời khiến người ta căm phẫn đến tận xương tủy, người trong phái chính phái ai nấy đều lấy việc trừ khử hắn làm trọng trách, chỉ vì hành tung của hắn phiêu hốt, gây án sạch sẽ không để lại dấu vết nên đành chịu thua hắn.

Tiểu đệ vốn ghét cái ác như kẻ thù, lời qua tiếng lại không hợp liền lao vào giao tranh quyết đấu. Nhờ năm xưa ám khí Long Tu Châm của tiểu đệ vẫn chưa phong tồn, ta chớp thời cơ đánh ra một ống "Long Tu Châm", triển khai thủ pháp mãn thiên hoa vũ tát kim tiền, Khương Huyên võ công tuy cao, rốt cuộc vẫn không thể tránh khỏi, liền bị trúng châm, lật ngật ngã nhào xuống đất.

Lúc đó ngoài việc hắn mạng lớn chưa chết, hắn còn liên mồm van xin từ nay sẽ cải tà cự chính, làm lại cuộc đời, dốc sức chuộc lại tội lỗi quá khứ, tiểu đệ nghĩ nhân vô thập toàn, ai mà không có lỗi, biết sai mà sửa là điều tốt đẹp nhất, nào ngờ một niệm từ bi lại gieo mầm họa cho ngày hôm nay..."

Thiệu Nguyên Khang nói: "Khương Huyên thì liên quan gì đến Tử Phủ Kỳ Thư?"

Trần Hồng Thu nói: "Tên khỉ gió Thiệu cái bang này tính tình vẫn chẳng thay đổi chút nào. Tiểu đệ thấy Khương Huyên trọng thương ngã dưới đất van xin cầu hàng (tha mạng), bất giác nổi lòng nhân từ, răn dạy vài câu rồi lập tức bỏ đi. Nào ngờ vừa chạy ra khỏi chục trượng, chợt thấy sáu đại hung nhân trong võ lâm đứng tụ tập dưới một vách đá lởm chởm đang tranh chấp..."

Thẩm Vạn Thương hỏi: "Sáu đại hung nhân đó là ai?"

Trần Hồng Thu trầm ngâm hồi lâu, do dự hết lần này đến lần khác, cuối cùng kiên quyết nói: "Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Bân, Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng, Bắc Doanh Đảo Chủ, Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ..."

Khi nhắc đến Nhung Vân Hổ, chỉ nghe Chu Ngọc Kỳ hừ nhẹ một tiếng trong mũi, khuôn mặt ngọc tái xanh.

Thẩm Vạn Thương liếc nhìn Chu Ngọc Kỳ một cái, Chu Ngọc Kỳ vội vàng cúi gầm mặt xuống.

Cảnh tượng này Lữ Tùng Lâm nhìn thấy vô cùng rõ ràng, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ hắn có thù với Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ sao? Hắn vừa nghe đến cái tên Nhung Vân Hổ, thần sắc liền hoảng sợ phẫn nộ kèm theo cảm giác bất an, trong chuyện này chắc chắn có uẩn khúc lớn."

Chỉ nghe Trần Hồng Thu kể tiếp: "Càn Khôn Điếu Khách Ôn Úy Tường, Đoạt Phách Lang Quân Vu Hàn Lâm."

Sáu người này là những đại ma đầu hung ác nổi danh khắp thiên hạ, nghe tên thôi đã biến sắc, người trong võ lâm tận mắt nhìn thấy bọn chúng không nhiều, nhưng kẻ nào chạm mặt thì cầm chắc cái chết.

Bốn người ngồi nghe tâm thần chấn động, Lữ Tùng Lâm thoáng hiện vẻ giận dữ, tia sáng sắc bén trong mắt lóe lên rồi thu lại ngay.

Thiệu Nguyên Khang nói: "Ngươi cái lão già này vậy mà lại đi chọc ghẹo bọn chúng sao?"

Trần Hồng Thu hừ lạnh một tiếng, nói: "Chọc ghẹo bọn chúng thì tiểu đệ còn mạng đứng đây sao?"

Thẩm Vạn Thương nói: "Bọn chúng tranh chấp chuyện gì?"

Trần Hồng Thu thở dài thườn thượt nói: "Tử Phủ Kỳ Thư!"

Bốn người không khỏi kinh ngạc kêu lên.

Trần Hồng Thu lại nói: "Các ngươi có biết Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Bân là ai không?"

Thiệu Nguyên Khang đảo mắt, lớn tiếng nói: "Đường Mộ Bân thì chính là Đường Mộ Bân, câu hỏi này nghe vô lý quá mức."

Trần Hồng Thu cười lạnh nói: "Cái tên ăn mày ngươi thì biết cái gì? Đường Mộ Bân chính là Hồng Bộ Vân, kẻ rúng động võ lâm, kẻ rơi vách núi thảm thiết ở Lưu Vân Biệt Phủ mà thiên hạ chú ý tới đấy."

Thiệu Nguyên Khang kinh ngạc đến mức nhảy dựng lên.

Chợt nghe ngoài sảnh theo gió truyền đến một tiếng cười lạnh âm trầm: "Không sai, Đường Mộ Bân chính là Hồng Bộ Vân."

Sắc mặt Thiệu Nguyên Khang biến đổi, quát lớn một tiếng, thân hình nhanh như tên rời cung, lao vút ra ngoài sảnh.

Chỉ nghe Thiệu Nguyên Khang cười lớn nói: "Hóa ra là ngươi, cái lão già chưa chịu chết này."

Vừa nói Thiệu Nguyên Khang vừa dẫn một vị hòa thượng mày rậm mắt to, mặc áo ngắn chân trần đi vào.

Vị hành giả này thắt lưng buộc một sợi nhuyễn tiên đầu rồng gân giao chỉ vàng, bên hông treo một bầu rượu hồ lô màu tím đỏ, miệng toác ra cười hì hì.

Trần Hồng Thu vừa nhìn thấy người này liền giật mình đứng phắt dậy khỏi ghế, ôm quyền cung kính hành lễ nói: "Trần mưu không biết Lạc đại hiệp giá lâm, không kịp ra đón, xin ngài rộng lòng thứ tội."

Đao Tông Thẩm Vạn Thương tuy chưa từng gặp người này, nhưng nhìn trang phục giả dạng của người này và thái độ cung kính của hai người Trần Thiệu dành cho hắn, liền biết đây chính là Bát Phương Đầu đà Thần Hành Khách Lạc Dục Kỳ.

Lạc Dục Kỳ bẩm sinh không tóc không râu, đỉnh đầu trọc lóc, cằm nhẵn nhụi, kỳ thực không phải tăng nhân, hắn không thuộc tông phái nào, một thân võ học kiêm cả sở trường chính lẫn tà, môn khinh công nhuyễn công đã đạt đến đỉnh cao.

Thoạt nhìn, Lạc Dục Kỳ chỉ mới ngoài bốn mươi tuổi, nhưng thực ra đã hơn bảy mươi, Thẩm Vạn Thương cũng đứng dậy ôm quyền hành lễ.

Sau khi Trần Hồng Thu giới thiệu Lạc Dục Kỳ với ba người Thẩm Vạn Thương, Chu Ngọc Kỳ và Lữ Tùng Lâm, liền mời hắn ngồi xuống.

Lạc Dục Kỳ nói: "Lạc mưu đường đột ghé thăm, xem ra có vẻ mạo phạm, lại vô cớ cắt ngang lời của Trần lão sư, càng thêm thất lễ. Xin Trần lão sư cứ tiếp tục nói, lát nữa Lạc mưu còn có chuyện muốn nói."

Trần Hồng Thu gật đầu nói: "Trần mưu từ khi phát hiện tung tích sáu tên hung đồ, chỉ vì địa thế hơi xa, không tài nào biết bọn chúng đang tranh chấp thứ gì, cho nên rón rén bám theo. Hóa ra bọn chúng tìm được 'Tử Phủ Kỳ Thư' do Hoàng Diệp Đạo Nhân và U Hồn Thủ Bình Ngô tự vẫn chôn theo dưới đỉnh Linh Thứu từ một trăm năm trước.

Sáu tên hung đồ không ai nhường ai, tên nào cũng muốn chiếm đoạt cuốn sách này, ranh giới giữa quân tử và tiểu nhân lúc này hiển hiện rành rành, cuối cùng dẫn đến việc muốn dùng võ lực giải quyết.

Cuối cùng Bắc Doanh Đảo Chủ đề xuất cả sáu người cùng nhau nghiên cứu, lập ra một môn pháp khác, khuất phục toàn bộ võ lâm thiên hạ dưới chân bọn chúng.

Nhưng bọn chúng lại thừa biết, không ai tin tưởng ai cả. Sáu tên hung đồ tuy cùng một phường giá áo túi cơm, nhưng ngầm bên trong thì nước lửa bất dung, căm ghét lẫn nhau.

Năm người trong số sáu tên hung đồ tạm thời đồng ý lời của Bắc Doanh Đảo Chủ, chỉ có Đoạt Phách Lang Quân Vu Hàn Lâm bỗng nhiên cướp lấy 'Tử Phủ Kỳ Thư' từ tay Bắc Doanh Đảo Chủ rồi tung mình bay trốn.

Năm tên hung đồ còn lại nào chịu bỏ qua, lần lượt tung mình đuổi theo hướng Vu Hàn Lâm biến mất, cuối cùng đuổi kịp và xảy ra một trận hỗn chiến vây đánh.

Đây là một trận giao tranh vô cùng thảm liệt, hiếm thấy trong suốt một trăm năm qua.

Sáu tên hung đồ ai nấy đều mang thương tích, liều mạng chiến đấu không lùi bước.

Vu Hàn Lâm tuy võ công tinh diệu tuyệt luồng, nhưng dưới sự hợp sức vây đánh của năm tên hung đồ, trên mình mang hơn chục vết thương nặng, tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Bân tung một chiêu 'Nhị long thị cướp châu', hai ngón tay chụm lại như gió điểm trúng huyệt vị ở cổ tay trái của Vu Hàn Lâm.

Vu Hàn Lâm đau thấu tâm can, kêu quái một tiếng, thân hình lảo đảo lao đi hai bước, ngã vật xuống đất, cuốn 'Tử Phủ Kỳ Thư' trong tay tuột khỏi rơi xuống đất.

Bốn tên hung đồ còn lại đang định ra tay thủ tiêu Vu Hàn Lâm, nào ngờ Đường Mộ Bân vươn tay cướp phắt 'Tử Phủ Kỳ Thư' vào tay, xoay người cắm cổ chạy bạt mạng.

Bốn tên hung đồ thấy vậy vừa kinh vừa giận, bỏ mặc Vu Hàn Lâm đuổi theo bao vây Đường Mộ Bân.

Tiểu đệ để quan sát cho rõ nên lén lút bám theo, bốn tên hung đồ tuy mang thương tích trên người nhưng công lực vẫn kinh người, thân pháp cực kỳ nhanh nhẹn, tiểu đệ không tài nào đuổi kịp, càng đuổi càng xa, đành thất vọng quay về, nào ngờ phát hiện Vu Hàn Lâm đã biến mất, thay vào đó là một cái xác chết." Kể đến đây, trên mặt Trần Hồng Thu lộ vẻ phẫn nộ, mối hận lâu ngày khó lòng nguôi ngoai.

Thiệu Nguyên Khang nói: "Xác chết là ai, ngươi nhất định phải nhận ra chứ."

Trần Hồng Thu thê thiết thở dài nói: "Đương nhiên là nhận ra, chính là tri kỷ mà tiểu đệ tìm mãi không gặp, một trong Côn Lôn Bát Kiếm - Thanh Bình Kiếm Khách Cát Tử Đồng."

Bát Phương Đầu đà Lạc Dục Kỳ không khỏi giật mình nói: "Cát Tử Đồng chẳng lẽ trên đường trở về núi vô tình phát hiện Đoạt Mệnh Lang Quân Vu Hàn Lâm, nên bị Vu Hàn Lâm bất ngờ ám toán giết chết?"

Trần Hồng Thu nói: "Lạc đại hiệp chỉ đoán trúng một nửa."

"Thế rốt cuộc là vì sao?"

"Cát Tử Đồng quả đúng như lời ngài nói, trên đường trở về núi bất ngờ phát hiện Vu Hàn Lâm trọng thương sắp chết, nhưng hoàn toàn không phải do Vu Hàn Lâm hãm hại."

"Đó là do kẻ nào hạ thủ độc ác?" Thiệu Nguyên Khang vội hỏi: "Có phải có yêu tà nào khác đang rình rập bên cạnh, có thù oán cũ với Vu Hàn Lâm, ghen ghét việc Cát Tử Đồng ra tay cứu giúp nên mới bất ngờ ám toán."

Trần Hồng Thu cười khổ nói: "Các vị nằm mơ cũng không thể ngờ tới, Cát Tử Đồng lại chết dưới tay Trần Hồng Thu ta."

Năm người Lạc Dục Kỳ không khỏi ngẩn ngơ.

Chỉ thấy trong mắt Trần Hồng Thu rưng rưng giọt lệ, ảm đạm đau thương nói: "Hắn chết dưới đinh Long Tu Châm, nhưng hoàn toàn không phải do tiểu đệ làm, mà là do Quỷ Nhãn Già Lam chuyển họa sang đông, thật không ngờ thả hổ về rừng cuối cùng lại bị cắn ngược, không đánh chết rắn để rồi thành thù."

Lạc Dục Kỳ nói: "Trần lão sư dời đến Tảo Hà Trấn, ẩn tính mai danh, chính là vì chuyện này sao?"

Trần Hồng Thu ảm đạm cười khổ nói: "Chính vì việc này, còn lý do nào khác nữa. Lúc đó cho dù có cầu kiến Côn Lôn Chưởng Môn để giãi bày sự thật chân tướng, hắn chưa chắc đã tin lời Trần Hồng Thu này. Lúc ấy, Trần mưu bó tay không cách, bàng hoàng do dự, chợt thấy miệng thung lũng phía nam bỗng xuất hiện mấy bóng người kỳ dị, lao đi nhanh như sao xẹt. Trần mưu biết Bắc Doanh Đảo Chủ và mấy tên hung đồ quay lại, vội vàng tung người trốn vào đám dây leo rậm rạp dưới vách đá.

Nào ngờ không phải Bắc Doanh Đảo Chủ hay lũ yêu tà khác, mà là người môn phái Côn Lôn phát hiện xác chết của Cát Tử Đồng, tra ra là bị đinh Long Tu Châm của Trần mưu sát hại, liền lớn tiếng mắng chửi Trần mưu mặt người dạ thú, không băm thây xát thịt Trần mưu ra thì không cam lòng.

Các vị thử nghĩ xem, Trần mưu có dùng hoa sen nở miệng, trăm ngàn lời lẽ cũng khó lòng biện bạch, chỉ có bắt sống Quỷ Nhãn Già Lam Khương Huyên tới đối chất mới có thể rửa sạch oan ức nhơ nhớp này, vì thế mới dời đến Tảo Hà Trấn ẩn tính mai danh, ngoài hai huynh Thiệu Thẩm và lác đác vài người ra, không một ai biết Trần Hồng Thu ta trốn ở trấn này cả."

Thiệu Nguyên Khang lắc đầu nói: "Cái bang ta chỉ biết ngươi chuyển đến trấn này, từ đó không màng tới thị phi giang hồ, và nhận lời hứa không nói cho người khác biết, nào ngờ bên trong lại có một khúc mắc uẩn khúc thế này, sao ngươi không sớm nói ra."

Trần Hồng Thu nói: "Chuyện của mình thì tự mình gánh vác, hà tất phải liên lụy người khác. Mười lăm năm nay Trần mưu cải trang đổi dạng, bôn ba chân trời góc bể dò tìm tung tích Quỷ Ảnh Già Lam Khương Huyên, khổ nỗi trên đường giang hồ từ đó bặt vô âm tín kẻ tên Khương Huyên này."

"Chẳng lẽ Khương Huyên chết rồi sao?"

"Hừ! Khương Huyên chết đi thì tốt quá, Trần mưu từ đó sẽ mai danh ẩn tích trong võ lâm, vĩnh viễn không gặp lại ai nữa là xong, sao lại dẫn đến chuyện Diêm Vương Lùn Ngải Đan Dương tìm đến tận nơi này? Ạch! Cũng tại Trần mưu nhất thời không kìm được cảm xúc, hai tháng trước trên đường thấy chuyện bất bình liền ra tay trượng nghĩa, bị bọn trộm cước nhìn ra thủ pháp Cầm Long Thủ nên lén lút bám theo sau lưng."

Lạc Dục Kỳ thở dài thườn thượt nói: "Mười lăm năm qua cao thủ Côn Lôn không ai là không tìm kiếm tung tích của Trần lão sư, Côn Lôn Chưởng Môn thấu tình đạt lý, làm việc cẩn trọng, hắn biết Trần lão sư với Thanh Bình Kiếm Cát Tử Đồng là bạn tri kỷ sinh tử, quyết không thể vô cớ hãm hại Cát Tử Đồng.

Nhưng người phái Côn Lôn thấy Trần lão sư đến thăm Cát Tử Đồng, nhất định là có nguyên do, đinh Long Tu Châm là ám khí độc môn của Trần lão sư, người khác rất ít người sử dụng được, quần tình phẫn nộ, lớn tiếng thề sẽ bắt sống cho bằng được Trần lão sư. Cuối cùng Côn Lôn Chưởng Môn dốc sức giữ vững sự điềm tĩnh, không cho phép truyền bá ra ngoài, ra lệnh cho môn hạ chỉ được lén lút dò tìm tung tích Trần lão sư. Lạc mưu cũng nhận lời ủy thác của Côn Lôn Chưởng Môn, nào ngờ Trần lão sư lại ẩn cư tại nơi này."

Trần Hồng Thu ảm đạm đáp: "Trần mưu biết nếu không tìm thấy Quỷ Nhãn Già Lam Khương Huyên thì không cách nào rửa sạch oan ức, cực chẳng đã mới phải dùng hạ sách này. Dịp rằm tháng bảy âm lịch vừa rồi Trần mưu vừa hay đến kinh đô, trong đám đông bên ngoài sân xiếc Thiên Kiều vô tình phát hiện Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Bân..." Nói đến đây liền trầm ngâm không nói nữa.

Thiệu Nguyên Khang nói: "Sau đó thế nào?"

Trần Hồng Thu nói: "Cát Tử Đồng chết thực ra Đường Mộ Bân không hề hay biết, Trần mưu vốn không có ý định tìm hắn, chợt thấy sắc mặt Đường Mộ Bân biến đổi, vội vã quay người bỏ đi, liền sinh lòng nghi ngờ, chỉ thấy đằng sau Đường Mộ Bân có bốn kẻ lén lút bám theo..."

Lạc Dục Kỳ nói: "Bốn kẻ này chắc chắn là Bắc Doanh Đảo Chủ, Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, Càn Khôn Kiếm Khách Ôn Úy Tường, Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng."

"Không sai! Chính là bọn chúng." Trần Hồng Thu đáp: "Thân pháp Đường Mộ Bân cực nhanh, lướt vào một con hẻm tối rồi mất dạng, nhưng bốn tên hung đồ vẫn canh giữ bốn phía Thiên Kiều không rời đi, hơn nữa bọn chúng còn dẫn theo rất nhiều cao thủ, bố trí thiên la địa võng. Đến khi trời gần sáng, Đường Mộ Bân bỗng lại xuất hiện, bốn tên hung đồ không hành động ngay. Đường Mộ Bân biết bọn chúng đã rời đi, nhanh như điện chớp lướt đi trên mái nhà, nào ngờ bốn tên hung đồ vẫn lén lút bám theo sau."

Thiệu Nguyên Khang nói: "Ngươi cũng bám theo sao?"

Trần Hồng Thu gật đầu nói: "Đúng vậy, chỉ thấy Đường Mộ Bân lướt vào Lưu Vân Biệt Phủ rồi mất tăm, bốn tên hung đồ bàn bạc một lúc ngoài phủ, rồi quay người lao đi mất dạng."

Thiệu Nguyên Khang cười nói: "Giả như chủ nhân Lưu Vân Biệt Phủ chính là Đường Mộ Bân, bốn tên hung đồ nhắm vào Tử Phủ Kỳ Thư, vì sợ Đường Mộ Bân luyện thành võ công tuyệt thế ghi trong Tử Phủ Kỳ Thư nên mới không dám hành động thiếu suy nghĩ từ trước đến nay."

"Chính là như vậy!"

"Vậy rốt cuộc ai là kẻ hạ thủ độc ác với Đường Mộ Bân?"

"Chuyện này thì Trần mưu không biết, Trần mưu đã quay về Tảo Hà rồi."

Thiệu Nguyên Khang không khỏi ngẩn ngơ, nói: "Ngươi quay về Tảo Hà, nhất định còn ẩn tình khác."

"Đương nhiên còn nguyên nhân khác, đó là vì bốn tên hung đồ lén lút lập ra một tông phái, các bang phái hắc đạo giang hồ phần lớn đều quy thuận dưới quyền chúng, Quỷ Nhãn Già Lam Khương Huyên không chỉ chưa chết mà còn giữ chức đàn chủ. Nghe đồn hắn đã dò ra việc Trần mưu ẩn cư ở Tảo Hà, muốn đến tìm thù hận. Trần mưu vội vàng trở về giải tán gia nhân, tích tụ nội lực chuẩn bị một phen quyết chiến, nào ngờ Khương Huyên lại xúi giục Diêm Vương Lùn Ngải Đan Dương, vu oan Trần mưu cấu kết cùng Lâu Lô Ma Quân."

Bát Phương Đầu đà Lạc Dục Kỳ cười ha hả nói: "Rốt cuộc Tử Phủ Kỳ Thư mà Lâu Lô Ma Quân cướp được là thật hay giả vẫn chưa thể biết chắc, mấu chốt nghi vấn nằm ở việc Liễu Phượng Vi mất tích."

Nhưng Khương Huyên vu cáo Trần mưu bắt cóc Liễu Phượng Vi, khiến ta đã khổ nay lại chồng chất khổ, mang oan khuất không thể rửa sạch."

Lạc Dục Kỳ nói: "Khốn cảnh hiện tại của Trần lão sư không phải do đám hung đồ gây ra, mà là do cao thủ Côn Lôn sắp kéo đến Tảo Hà, Lạc mưu đặc biệt đến để thông báo cho Trần lão sư."

Sắc mặt Trần Hồng Thu hơi biến đổi nói: "Vậy đành để Trần mưu đi cùng bọn họ diện kiến Côn Lôn Chưởng Môn, làm bạn hay làm thù, tùy ý lựa chọn."

Lạc Dục Kỳ thở dài thườn thượt nói: "Côn Lôn mấy tháng nay vận hạn liên miên, cao thủ môn hạ lần lượt bỏ mạng thảm thiết, vết thương chí mạng đều là ám khí độc môn đinh Long Tu Châm của Trần lão sư."

Trần Hồng Thu không khỏi trố mắt cứng họng, phẫn nộ kích động nói: "Côn Lôn nghi ngờ là do Trần mưu làm sao?"

Chợt nghe một tiếng cười lạnh âm trầm văng vẳng truyền vào sảnh: "Không phải ngươi, thì còn kẻ nào nữa?"

Một tiếng "Ầm" chấn động dữ dội, cánh cửa sảnh đóng kín mít bị một luồng chưởng lực cực kỳ mạnh mẽ chấn tung ra, gió lạnh buốt thấu xương cuồn cuộn ùa vào.

Chỉ thấy dưới hiên ngoài sảnh đứng sừng sững năm người, cả đạo lẫn tục, nét mặt trầm lắng, giận dữ trừng trừng nhìn Trần Hồng Thu.

Trần Hồng Thu nhận ra năm người này là Xích Dương Tử, Thiên Huyền Kiếm Khách, Khai Bi Thủ Đổng Khắc Minh, Xạ Dương Thần Tiễn Hồ Hoành Húc, Bách Bước Thần Quyền Chiêm Thái Xuyên.

Xích Dương Tử này là bậc túc nho phái Côn Lôn, sư đệ của chưởng môn, một thân võ học ngoại gia kết hợp nội gia tinh diệu tuyệt luồng, tính tình nóng như lửa. Trần Hồng Thu vừa thấy Xích Dương Tử đến nơi, liền biết chuyện không thể giải quyết ổn thỏa chỉ bằng dăm ba câu, trong lòng không khỏi lo lắng do dự.

Bát Phương Đầu đà Lạc Dục Kỳ dĩ nhiên cũng nhận ra năm người, liền ôm quyền hành lễ, chào hỏi xã giao.

Nào ngờ năm người Xích Dương Tử làm như điếc không sợ súng, không hề đáp lời, mười luồng ánh mắt lạnh lẽo thấu xương vẫn dán chặt vào mặt Trần Hồng Thu.

Lạc Dục Kỳ nổi giận, thầm nghĩ: "Ngay cả lão phu mà cũng bị hận lây sao, hừ, để xem tụi ngươi xuống đài thế nào." Không khỏi hừ mạnh một tiếng trong mũi.

Trong sảnh ngoài sảnh tĩnh mịch một vùng, bầu không khí như đông cứng lại, lạnh lẽo bức người.

Lữ Tùng Lâm đến liếc mắt nhìn năm người Xích Dương Tử cũng không thèm nhìn, chỉ cúi đầu trầm tư.

Chu Ngọc Kỳ vẫn luôn chú ý quan sát thần thái cử chỉ của Lữ Tùng Lâm, ban nãy khi Trần Hồng Thu nhắc đến cái tên Liễu Phượng Vi, Lữ Tùng Lâm thầm thở dài một tiếng đã khơi dậy sự nghi ngờ trong lòng Chu Ngọc Kỳ, hắn cũng phớt lờ sự xuất hiện của năm người Côn Lôn.

Lúc này, Thái Cực Thiết Chưởng Thiệu Nguyên Khang húng hắng ho một tiếng rồi nói: "Xích Dương lão sư đến đây có việc gì thế?"

Lời hỏi của hắn vô cùng thẳng thắn trực diện, lúc này cũng chẳng cần phải vòng vo tam quốc nữa.

Xích Dương Tử trầm giọng nói: "Chuyện này trong lòng chư vị tự khắc hiểu rõ, bần đạo há lại cần phải nhiều lời."

Ngữ khí bất thiện, ngạo mạn lấn lướt người.

Thiệu Nguyên Khang không khỏi nổi giận đùng đùng, cười lạnh nói: "Thiệu cái bang ta không phải con giun trong bụng Xích Dương lão sư."

Xích Dương Tử đáp trả bằng một tiếng cười lạnh: "Đằng nào bần đạo cũng không phải đến vì ngươi - Thiệu lão sư."

"Thế đến vì ai?"

"Trần Hồng Thu."

Thiệu Nguyên Khang hì hì cười khan hai tiếng nói: "Trần Hồng Thu thiếu nợ ngươi à."

"Đương nhiên!" Xích Dương Tử giận dữ lẫm liệt nói: "Thiếu mạng máu của người sư điệt quá cố Cát Tử Đồng."

"Là do ngươi tận mắt chứng kiến sao?"

"Câm miệng! Đinh Long Tu Châm là ám khí độc môn của Trần Hồng Thu, hà tất cứ phải đợi bần đạo tận mắt chứng kiến."

Thiệu Nguyên Khang mỉm cười nhạt nói: "Cách đây bảy ngày, Thiệu cái bang ta ngoài ngoại thành kinh đô phát hiện xác chết của Ngũ Thông Quỷ Sứ Thương Phúc, trước ngực Thương Phúc trúng chưởng lực Xích Dương Chưởng mà bỏ mạng. Nghĩ Thương Phúc chính là đại cao đồ đắc ý của Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, liệu Thiên Hà Quỷ Tẩu có chịu bỏ qua yên ổn với ngươi không, chỉ sợ Thiên Hà Quỷ Tẩu đã sớm chạy đến Côn Lôn tìm ngươi tính sổ, làm lật trời lật đất lên rồi, ngươi còn ở đây nổi giận vô cớ, không thấy mình quá mức mù quáng sao?"

Xích Dương Tử không khỏi biến sắc mặt, giận dữ nói: "Tin này là thật hay giả?"

"Thiệu cái bang ta xưa nay nói câu nào chắc câu nấy!"

"Dấu chưởng Xích Dương trước ngực Thương Phúc ngươi cũng tận mắt nhìn thấy rồi chứ."

Thiệu Nguyên Khang giận dữ hừ một tiếng, nói: "Đường dài hay ngắn, Thiệu cái bang ta còn phải gặp người ta, không giống như ngươi Xích Dương Tử vô cớ làm gió làm bão, chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn."

Xích Dương Tử nói: "Bần đạo không tin có chuyện này."

"Thiệu cái bang ta đâu cần ngươi phải tin, chỉ cần Thiên Hà Quỷ Tẩu đinh ninh ái đồ đích thực mất mạng dưới tay độc ác của Xích Dương lão sư là được rồi."

Xích Dương Tử bỗng ngửa cổ cười lớn đầy giận dữ nói: "Dựa vào dăm ba câu của Thiệu lão sư mà muốn lừa bần đạo bỏ đi, chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày."

Thiệu Nguyên Khang lạnh lùng đáp: "Chỉ dựa vào năm vị Xích Dương lão sư các ngươi, vẫn chưa đủ sức hù dọa được Thiệu cái bang ta đâu."

Xích Dương Tử biến sắc mặt giận dữ, quát lớn: "Bần đạo đến đây không chỉ vì Cát Tử Đồng sư điệt, mà còn vì nhiều người vô tội dưới môn hạ cũng bỏ mạng dưới đinh Long Tu Châm, chẳng lẽ bần đạo không nên hỏi cho ra lẽ sao?"

"Ai cấm ngươi hỏi, nhưng Thiệu cái bang ta chướng mắt cái bộ dạng ngạo mạn áp đảo người khác này của ngươi."

Xích Dương Tử nghe vậy cơn giận bốc lên đầu, mặt đỏ như lửa, quát lớn: "Hôm nay bần đạo đến đây không phải nhắm vào Thiệu lão sư ngươi, vả lại người bỏ mạng thảm thiết dưới đinh Long Tu Châm đâu chỉ có mỗi phái Côn Lôn, Thiệu lão sư ngươi có gánh vác nổi không?"

Bát Phương Đầu đà Lạc Dục Kỳ không nhịn được lên tiếng nói: "Thế còn có môn phái nào khác nữa?"

"Nga Mi, Thanh Thành."

"Vậy ra Xích Dương lão sư đinh ninh chắc chắn là do Trần lão sư làm?"

"Nếu không phải Trần lão sư, còn có kẻ nào khác?"

"Quỷ Nhãn Già Lam Khương Huyên chuyển họa sang đông."

"Một không có nhân chứng, hai không có vật chứng, bảo bần đạo tin thế nào đây?"

Lạc Dục Kỳ nhướng mày, ánh mắt sắc như điện xẹt, cười lạnh nói: "Vụ Ngũ Thông Quỷ Sứ thảm thiết mất mạng dưới chưởng lực Xích Dương ở ngoại thành kinh đô đó, nhất định là do Xích Dương lão sư làm rồi chứ gì?"

Xích Dương Tử không khỏi nghẹn lời, một lát sau, lạnh lùng cười nói: "Bọn loạn thần tặc tử, ai cũng có quyền tru di, cho dù có phải do bần đạo làm hay không, Lạc lão sư hà tất phải cười trên nỗi đau của người khác? Lại nói Ngũ Thông Quỷ Sứ chết bất đắc kỳ tử đó là chuyện ngoài lề, không nhọc Lạc lão sư phải bận tâm."

Trên mái nhà chợt vang lên một tràng cười lạnh lẽo thấu xương khiến người ta rợn tóc gáy: "Không đánh mà khai, món nợ máu phải trả bằng máu."

Xích Dương Tử biến sắc mặt, xoay người vung cổ tay hất mạnh tung ra một chưởng.

Một luồng kình phong cuồng bạo nóng như lửa thiêu đánh thốc lên miệng giếng trời.

Chỉ thấy thân hình Xích Dương Tử chấn động, lùi lại một bước, trong ánh mắt kinh hãi lóe lên tia hoảng sợ.

Lại một tiếng cười lạnh âm hiểm vang lên: "Xích Dương chưởng lực làm rúng động võ lâm, nhưng danh không bằng gặp, cũng chỉ có thế mà thôi."

Giữa tiếng cười, trong gió mây cuồn cuộn mấy bóng người kỳ dị từ trên giếng trời bay lượn sà xuống.

Chỉ thấy năm vị lão giả mặc áo năm màu đỏ vàng xanh trắng đen, diện mạo kỳ dị đứng sừng sững giữa trung tâm giếng trời, mười luồng ánh sáng sắc bén như dao đăm đăm trừng trừng nhìn Xích Dương Tử.

Xích Dương Tử không tài nào nghĩ ra lai lịch của những kẻ vừa đến, không khỏi cười lạnh nói: "Năm vị là cao nhân phương nào, xin cho biết cao danh đại tính?"

Lão giả áo đỏ mỉm cười nói: "Năm người lão phu từ trước đến nay ở tận vùng biên viễn Tây Bắc, chưa từng đặt chân đến trung nguyên một bước. Lần này bước chân vào võ lâm trung nguyên là do ứng lời mời của bằng hữu. Danh tiếng của lão phu bọn ta không đủ vang dội, các hạ ít khi nghe tới, nhưng ở vùng đất Tây Bắc, cái tên Ngũ Hành Dị Lão thì không ai là không biết."

Xích Dương Tử không khỏi chấn động tâm thần, Ngũ Hành Dị Lão ở vùng Tây Bắc là những đại ma đầu thủ đoạn cực kỳ cay độc tàn nhẫn. Nhưng tính tình hắn kiêu ngạo tự phụ, sắc mặt trầm xuống, lớn tiếng quát: "Năm vị danh tiếng lừng lẫy trong võ lâm Tây Bắc, bần đạo không phải chưa từng nghe qua, nhưng năm vị đến đây có việc gì?"

Lão giả áo đỏ cười lạnh nói: "Lão phu đến đòi lại món nợ máu cho Ngũ Thông Quỷ Sứ Thương Phúc."

Xích Dương Tử không khỏi kinh hãi, chỉ cảm thấy sống lưng trào lên một luồng khí lạnh kỳ lạ, có cảm giác như hàng vạn con trùng đang bò, toàn thân khó chịu vô cùng.

Hắn không phải sợ Ngũ Hành Dị Lão, mà hắn bị chấn động bởi lời của "Thái Cực Thiết Chưởng" Thiệu Nguyên Khang. Ban đầu hắn cứ nghĩ đó chỉ là lời hù dọa của Thiệu Nguyên Khang, nào ngờ lại là sự thật. Cứ đà này chẳng những kết oán thù sâu đậm với Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, mà bốn tên hung đồ bọn chúng còn liên kết làm một, thủ đoạn cực kỳ cay độc, hơn nữa còn mang lại cho phái Côn Lôn một tai họa vô biên.

Xích Dương Tử không tài nào nghĩ ra kẻ nào đã chuyển họa sang mình. Chưởng lực Xích Dương vốn không phải một sớm một chiều có thể luyện thành, phóng mắt nhìn võ lâm đương đại chỉ có một mình hắn có được loại công lực này. Nếu không phải có kẻ mưu tính từ trước nhằm khiêu khích thị phi ân oán võ lâm, thì sao lại có chuyện này xảy ra, kẻ chủ mưu này nhất định là một nhân vật vô cùng đáng sợ.

Hắn thầm trầm ngâm suy xét tình thế hiện tại, biết không thể cậy mạnh được nữa.

Bát Phương Đầu đà Lạc Dục Kỳ húng hắng ho một tiếng rồi nói: "Các hạ cứ đinh ninh chắc chắn là Xích Dương lão sư sát hại Thương Phúc sao?"

Dị lão áo đỏ nói: "Khắp thiên hạ không ai khác sở hữu loại Xích Dương chưởng lực tương tự."

"Vậy các hạ hôm nay muốn thế nào?"

"Buộc Xích Dương Tử phải bó tay chịu trói, giải về tổng đàn chờ xử lý."

"Nếu Xích Dương lão sư không đồng ý thì sao?"

Dị lão áo đỏ cười lạnh hiểm độc: "Họa phúc vô thường, người tự chuốc lấy, tùy ý Xích Dương Tử quyết định thôi." Ý nằm ngoài lời nói, chỉ cần Xích Dương Tử mở miệng kháng cự, bọn chúng sẽ lập tức tung toàn lực tấn công.

Xích Dương Tử mặt cắt không còn giọt máu, song chưởng để ngang ngực, bốn người Côn Lôn còn lại đều âm thầm ngưng tụ nội lực tích tụ thế trận.

Lão giả áo đỏ làm như không thấy, khóe môi ngược lại còn ánh lên nụ cười.

Trong nụ cười ẩn chứa sự tàn độc và sát khí vô song.

Lúc này, Thái Cực Thiết Chưởng Thiệu Nguyên Khang, Bát Phương Đầu đà Lạc Dục Kỳ, Cầm Long Thủ Trần Hồng Thu tuy vô cùng tức giận sự kiêu ngạo ngạo mạn của Xích Dương Tử, nhưng đại địch trước mắt, đứng trước thế nước lửa chính tà bất dung, bọn họ tạm thời dác bỏ hiềm khích, cùng chung kẻ địch, tích tụ khí thế canh gác đề phòng.

Còn Chu Ngọc Kỳ thì chắp tay đứng sừng sững ở góc sảnh, âm thầm cau mày thắc mắc. Hắn phát hiện Lữ Tùng Lâm bỗng nhiên đi về phía sau sảnh mãi không thấy quay ra, hắn có ý muốn dò xem Lữ Tùng Lâm vì lý do gì mà rời đi, nhưng lại vướng phải một cảm giác vi diệu khác khiến hắn do dự chùn bước.

Tình thế tựa như gió mưa sắp đến mây đen ngợp trời, ngàn cân treo sợi tóc.

Trời mây ảm đạm như đè nặng xuống, gió bão gầm thét, tuyết bay ngợp trời, cột băng trước mái hiên dài cả thước, cái lạnh buốt thấu xương.

Lão giả áo đỏ bỗng cười gằn nói: "Xích Dương Tử! Mau mau quyết định, tránh để rước lấy tội lỗi."

Đột nhiên...Từ trên mái nhà chớp nhoáng lao vút xuống một bóng người xám trắng.

Ngũ Hành Dị Lão không khỏi ngẩn ngơ.

Chỉ thấy người đó mặt không chút sắc máu, lạnh lẽo tựa băng, cụt vai cụt tay, tay phải giơ cao một tấm lệnh bài "Ác Quỷ Lệnh".

Ngũ Hành Dị Lão vừa nhìn thấy "Ác Quỷ Lệnh", sắc mặt liền thay đổi kinh hãi.

Người nọ lạnh lùng lên tiếng nói: "Lệnh chủ truyền lời xuống, năm vị mau về tổng đàn chờ lệnh điều động."

Lời dứt tiếng vừa dứt, người đã vút thẳng lên không trung biến mất.

Ngũ Hành Dị Lão không khỏi đưa mắt nhìn nhau, lão giả áo đỏ dán mắt nhìn Xích Dương Tử cười nham hiểm: "Xích Dương Tử, đừng tưởng ngươi có thể tạm thời thoát khỏi một kiếp đại họa sát thân, hạn cho ngươi bảy ngày sau đến Nhai Đoạn Hồn ở phía nam núi Mạc tự mình đến đầu thú. Nếu ngươi cho rằng không phải do ngươi làm, bắt buộc trong vòng bảy ngày phải tra ra chân tướng hung thủ bắt chúng về nộp mạng chờ xử lý, bằng không, toàn bộ phái Côn Lôn sẽ hóa thành tro bụi."

Xích Dương Tử nổi giận lôi đình, song chưởng tung sức đẩy mạnh ra.

Nào ngờ Ngũ Hành Dị Lão đã nhanh chân tung người vút lên trước, lúc lướt qua mép hiên, mười chưởng hướng xuống dưới đánh bồi một chưởng vào hư không.

Xích Dương Tử tựa như trúng đòn chí mạng, kêu lên một tiếng trầm đục, lảo đảo ngã nhào xuống đất, rồi lại chồm người đứng phắt dậy, khí huyết cuồn cuộn trào lên, cổ họng tanh ngọt, một ngụm máu tươi chực trào phun ra, hắn vội vận khí đè nén xuống, khuôn mặt ngập tràn phẫn nộ hận thù không thôi, hai hàm răng siết chặt kêu cắn kèn kẹt.

Bát Phương Đầu đà Lạc Dục Kỳ thở dài một tiếng nói: "Xích Dương lão sư, hiện nay thiên hạ võ lâm đã manh nha hỗn loạn, thủ đoạn đối phương sử dụng vô cùng tận mọi cách. Đinh Long Tu Châm và Xích Dương Chưởng đều bị yêu tà mượn dùng để làm nhiễu loạn thị thính, tạo ra cục diện tự sát lẫn nhau, nhằm đạt được mưu đồ độc ác ngồi ngư ông đắc lợi."

Xích Dương Tử điều hòa khí huyết xong, cười lạnh nói: "Bần đạo vẫn không tin." Tức thì quát lớn với đồng môn cùng đến: "Đi!"

Năm người bắn đi như tên rời cung vào hư không, nháy mắt biến mất.

Lạc Dục Kỳ dài giọng thở dài nói: "Con người này cố chấp tự tôn như vậy, quả thực hiếm thấy. Hắn nếu gánh chịu tai họa, đó cũng là tự làm tự chịu, không có gì đáng thương hại cả. Phái Côn Lôn tội tình gì mà phải liên lụy vạ lây, chúng ta phải mau chóng định kế sách tiêu trừ tai họa từ trong trứng nước mới được."

Lữ Tùng Lâm bỗng thong thả bước ra từ sau sảnh.

Chu Ngọc Kỳ thấp giọng hỏi: "Huynh đài ban nãy đi đâu thế."

Lữ Tùng Lâm lộ vẻ hổ thẹn, nói: "Tại hạ ban nãy buồn đi vệ sinh, nên cáo lui mà không kịp chào hỏi, mong Chu huynh đừng trách."

Chu Ngọc Kỳ đỏ bừng mặt, dời mắt nhìn đi chỗ khác không đáp.

Sáu người lại một lần nữa vào tiệc bàn bạc, quyết định chia làm ba ngã tiến hành.

Ba người Thẩm Vạn Thương, Trần Hồng Thu, Chu Ngọc Kỳ đi dò tìm tung tích Quỷ Nhãn Già Lam Khương Huyên, trước tiên gấp rút đến Nhai Đoạn Hồn phía nam núi Mạc tìm kiếm manh mối.

Thiệu Nguyên Khang và Lạc Dục Kỳ vội vã chạy đến Côn Lôn giải thích đầu đuôi sự việc với chưởng môn, đồng thời thuyết phục Côn Lôn liên kết cùng đồng đạo chống lại bốn tên hung đồ và định kế sách dò tìm tung tích Tử Phủ Kỳ Thư.

Lữ Tùng Lâm vì có ẩn tình riêng, không muốn đi chung đường với bọn họ, cáo từ rằng ý chí đặt ở non nước mây trời, chỉ mong lén lút quan tâm tung tích của Lâu Lô Ma Quân.

Bàn bạc xong xuôi, Lữ Tùng Lâm lập tức cáo từ lên đường trước, năm người tiễn ra ngoài cửa.

Thiệu Nguyên Khang bịn rịn chia tay nói: "Cái bang ta vừa gặp hiền đệ đã hợp ý như tri kỷ, vốn mong muốn được cùng đi chân trời góc bể, ngắm cảnh thưởng ngoạn, ngặt vì bị việc cản trở ước nguyện, chỉ mong không lâu nữa trên đường giang hồ sẽ có dịp tái ngộ cùng hiền đệ."

Lữ Tùng Lâm cười sảng khoái nói: "Một khúc Dương Quan vì lưu luyến chia tay, non cao nước thẳm hẹn ngày tái ngộ, xin Thiệu huynh và chư vị bảo trọng hẹn gặp lại." Nói xong vái sâu sát đất, xoay người tung tà áo phất phơ hòa mình chìm khuất vào trong gió tuyết ngợp trời.

Bấy giờ đã qua giờ mùi, gió mây ngập lối, trời mây ảm đạm như lúc chiều tối.

Lữ Tùng Lâm quay về quán "Tứ Hải Xuân" dắt con ngựa Ô Chuy ra, tung mình nhảy lên yên, vung roi quất mạnh vào không trung, Ô Chuy thiên lý hí dài một tiếng chấn động, giăng bốn vó lao đi như sấm rền điện chớp.

Hắn vừa buông lỏng dây cương phi nước đại, đôi mắt đăm đăm nhìn về phía trước, trong lòng dâng lên một nỗi sầu muộn, chỉ cảm thấy trăm mối tơ vò muôn vàn trắc ẩn.

Sào Âm Sư Tôn truyền cho hắn một cuốn bí tịch mang tên "Thất Cầm Kinh", bên trong ghi chép toàn những tuyệt học vô song, chỉ vì văn phong uyên bác, tối nghĩa khó hiểu, dù đã học thuộc làu làu rồi đốt bỏ Thất Cầm Kinh, ngày đêm không ngừng nghỉ miệt mài luyện tập suy ngẫm, nhưng cũng chỉ lĩnh hội luyện thành được ba bốn phần mười.

Nguyên nhân vì sao?

Vì Liễu Phượng Vi mất tích, mất mấy tháng trời lục soát bên trong bên ngoài chín cửa kinh thành nhưng không thu được chút manh mối nào, tâm thần phân tán phiền muộn khiến cho cảnh giới võ công bị trì trệ.

Hắn thất vọng rời kinh, muốn tìm tung tích Liễu Phượng Vi trên người Lâu Lô Ma Quân, không ngờ lại vướng vào vụ việc này ở Tảo Hà, hay tin ngoài năm tên hung đồ ra còn có thêm một tên hung đồ nữa là Đoạt Phách Lang Quân Vu Hàn Lâm.

Miệng lẩm bẩm niệm: "Vu... Hàn... Lâm."

"…………"

Lữ Tùng Lâm ngẩn ngơ gọi tên Vu Hàn Lâm mấy bận, khẽ thở dài một sự, vứt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn, thu nhiếp tâm thần chuyển hướng sang việc lĩnh hội chân lý của "Thất Cầm Kinh".

---❊ ❖ ❊---

Ba ngày sau, Lữ Tùng Lâm phi ngựa nhanh như chớp, từ Hàm Đan đổi hướng sang dãy Thái Hành Sơn, thẳng tiến hướng Dương Thành.

Gió mây vẫn mịt mờ, băng tuyết phủ kín.

Đến Dương Thành xong, vội vã ăn tạm bữa lót dạ rồi lại tiếp tục lên đường phi nước đại hướng núi Vương Ốc.

Đang giữa đường phi ngựa, chợt thấy cách đó mười trượng trên bãi tuyết nằm ngẩng một cái xác chết, máu tươi tanh nồng loang lổ trên lớp tuyết đọng dày cả thước xung quanh, hắn không khỏi sững sờ lập tức tung người phi thân xuống yên ngựa.

Chỉ thấy người chết tuổi chừng ngoài bốn mươi, tứ chi đã gãy lìa, trước ngực hằn in một dấu chưởng, vạt áo bên trong lõm sâu vào.

Lông mày kiếm của Lữ Tùng Lâm nhíu lại, xé toạc vạt áo trước ngực nhìn kỹ, hóa ra là một vết thương Xích Dương Chưởng vô cùng rõ nét, hắn không khỏi giật mình sững sờ.

Hắn chỉ cảm thấy võ lâm hiện nay có những quỷ kế khôn lường chưa từng có, thủ đoạn thi triển không quang minh chính đại chút nào, độc ác tàn nhẫn, không từ một thủ đoạn nào.

“Thế phong nhật hạ，nhân tâm kiêu bạc……” (Thế phong ngày càng suy đồi, lòng người ngày càng bạc bẽo...)

Lữ Tùng Lâm không khỏi phát ra tiếng thở dài...

Đột nhiên, theo gió truyền đến tiếng móng ngựa giẫm tuyết dồn dập.

Lữ Tùng Lâm liếc mắt nhìn sang, chỉ thấy trong cuồng phong bão tuyết xuất hiện một bóng đỏ, nhấp nháy mắt đã tới nơi.

Đám áo đỏ đó là một con ngựa quý xứ Quan Ngoại lông đỏ rực toàn thân, oai phong tuấn mã, người cưỡi trên lưng là một thiếu niên trạc tuổi đôi mươi, mắt sáng tựa sao, mũi cao thẳng, vai rộng eo thon, khôi ngô tuấn tú vô cùng, chỉ tiếc là da ngăm đen một chút, lông mày rậm mang sát khí.

Thiếu niên này vừa nhìn thấy cái xác trên bãi tuyết, trong mắt tia sáng sắc bén lóe lên, phi thân xuống yên "chao ôi" một tiếng rồi nói: "Chậm một bước, gây nên đại họa."

Lữ Tùng Lâm nói: "Huynh đài có quen biết người chết sao?"

Thiếu niên lắc đầu nói: "Tại hạ chỉ biết người chết là Triệu Hoành Sơn, tổng tiêu đầu nổi danh của Thái Nguyên Tiêu Cục, đang áp tải một chuyến tiêu vật cực kỳ quý giá, tại hạ gặp trên đường, phát hiện bọn phỉ muốn ra tay cướp tiêu nên mới lén lút bám theo sau, không ngờ tại hạ bận chút việc chậm trễ một chút lại xảy ra cơ sự này."

Ánh mắt cậu ta vừa rơi xuống vết chưởng đỏ thẫm trước ngực Triệu Hoành Sơn, liền thốt lên kinh ngạc: "Xích Dương Chưởng! Hừ! Bậc túc nho phái Côn Lôn vậy mà lại đê tiện đến thế."

Lữ Tùng Lâm biết cậu ta đang ám chỉ Xích Dương Tử, liền lắc đầu mỉm cười nói: "Theo huynh đài được biết, e rằng không phải do Xích Dương Tử làm đâu. Ba ngày trước huynh đài từng tình cờ hội ngộ Xích Dương Tử, sau đó chào từ biệt nhau. Ngựa của huynh đài phi nước đại cực nhanh, dù thế nào Xích Dương Tử cũng không thể chạy nhanh hơn huynh đài được."

Thiệu niên nọ không khỏi ngẩn ngơ, nói: "Thế là do kẻ nào làm? Xích Dương Chưởng khó luyện khó tinh, trong võ lâm vậy mà lại có kẻ có cùng một loại công lực như thế."

Lữ Tùng Lâm đáp: "Huynh đài cũng có chung cảm giác ấy. Ở ngoại thành kinh đô Ngũ Thông Quỷ Sứ Thương Phúc đại cao đồ của Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ cũng thảm thiết bỏ mạng dưới chưởng lực Xích Dương, Xích Dương Tử vì việc này vô cùng phẫn nộ, rõ ràng là kẻ thù chuyển họa sang đông."

Thiếu niên gật đầu, chợt nở nụ cười tươi khoe hàm răng trắng nói: "Hành giả tại hạ là Cừu Tông Hồ, quê quán ở Long Giang, các hạ cao danh đại tính, có thể cho biết được chăng?"

Lữ Tùng Lâm ôm quyền đáp: "Tại hạ Lữ Tùng Lâm."

Cừu Tông Hồ thở dài thườn thượt nói: "Tuyết lớn gió cuồng, dấu vết để lại trên mặt đất đều bị tuyết lớn che lấp mất rồi, bằng không có thể lần theo vết bánh xe tiêu cục mà tra ra tung tích bọn trộm."

Nói đoạn, bỗng hừ một tiếng trong mũi, vung chưởng hất mạnh quét xuống lớp tuyết trên mặt đất.

Kình phong sắc như dao cắt, bụi tuyết tung bay, lớp tuyết đọng trong vòng mười trượng xung quanh bị hất văng lên năm thấc, hướng Tây Bắc lộ ra những vết bánh xe vết chân hỗn độn.

Lữ Tùng Lâm thầm kinh ngạc võ công cao tuyệt của Cừu Tông Hồ, không khỏi tán thán: "Cừu huynh võ công tuyệt đỉnh kỳ bí, tại hạ thật sự mặc cảm không kịp."

Cừu Tông Hồ nói: "Không dám nhận lời khen quá lời này, tiểu đệ quan sát thời gian Triệu Hoành Sơn vong mạng chưa đầy nửa khắc, tuyết đọng chỉ dày có năm thấc."

Lữ Tùng Lâm lại càng thầm kinh ngạc tâm trí hơn người của Cừu Tông Hồ, quả thực ngang ngửa với mình, việc dùng chưởng gạt tuyết quan sát tung tích bọn trộm mà mình vậy mà lại không nghĩ ra!

Chỉ nghe Cừu Tông Hồ nói: "Lữ huynh, chúng ta thử xem có thể đuổi kịp bọn trộm cước không, trừ hại lớn cho võ lâm."

Lữ Tùng Lâm cười nói: "Được."

Hai người tung người nhảy lên yên ngựa, đuổi theo hướng vết bánh xe.

Cừu Tông Hồ cứ cách bốn năm mươi trượng là lại vung chưởng quét sạch lớp tuyết đọng trên mặt đất.

Ngựa phi nhanh như chớp giật, chỉ chốc lát sau, từ nơi xa đã đuổi kịp đến một thôn trang nhỏ, lác đác vài chục hộ dân, bóng người vắng ngắt.

Lữ Tùng Lâm nói: "Nhìn vết bánh xe, bọn trộm nhất định đã dừng chân ở thôn này."

Trên má Cừu Tông Hồ hiện lên một nụ cười lạnh lẽo âm u, ánh mắt bao trùm sát khí, trầm giọng nói: "Theo tiểu đệ thấy, bọn trộm chắc chắn vẫn chưa đi đâu, nói không chừng thôn nhỏ này chính là tổng đà của bọn chúng."

Đột nhiên——

Chỉ nghe một tiếng quát lớn truyền đến, từ trong thôn lao vút ra hơn chục bóng đen, nhanh như cắt vọt tới.

Hai người lập tức kìm chặt thế phi ngựa, sóng vai dừng cương.

Mười mấy tên thổ phỉ ai nấy đều mặt mày âm trầm, kẻ đứng đầu mặt đầy vết đao, ánh mắt hung ác nham hiểm, trông vô cùng dữ tợn hung ác.

Ánh mắt tên cầm đầu đầy sẹo đao liếc đánh giá hai con ngựa cưỡi một lượt, bỗng cất giọng cười cuồng dã: "Ngựa tốt! Ngựa tốt."

Kiêu ngạo hách dịch, hoàn toàn phớt lờ sự tồn tại của hai người Cừu Lữ, tiếng cười tựa như sói tru cú kêu, chói tai nhức óc khiến người ta rợn tóc gáy.

Cừu Tông Hồ nhướng mày rậm, cười lớn ha hả nói: "Bằng hữu, nhãn lực của ngươi quả thực rất cao minh, con chiến mã của tại hạ này tên là 'Xích Thố Truy Phong', dòng dõi thuần chủng mà võ thánh từng cưỡi, còn con ngựa của vị đại huynh bên cạnh tại hạ đây ấy hả, tên là 'Ô Chuy Bôn Điện', giống thuần chủng được Tây Sở Bá Vương yêu thích, động lòng rồi chứ? Tại hạ định dùng hai con bảo mã này đổi lấy một món đồ của bằng hữu, thấy thế nào?"

Hán tử mặt sẹo đầy đao không khỏi ngẩn ngơ, ngẩn ngơ không biết phải trả lời thế nào.

Cừu Tông Hồ tiếp lời ngay: "Nếu bằng hữu có nhã hứng, hãy lấy tiêu vật của Thái Nguyên Tiêu Cục ra đổi."

Tên cầm đầu đầy vết sẹo mặt biến sắc đột ngột, quát lớn: "Ngươi muốn tìm cái chết!"

Thoắt cái lao ra một tên thổ phỉ cầm đao, tung một chiêu "Tây phong quyển rèm", đao quang sáng rực như chớp chém thẳng về phía Cừu Tông Hồ.

Cừu Tông Hồ cười lạnh một tiếng, tung người nhảy khỏi yên ngựa, người lướt giữa không trung, vươn ngón tay chớp nhoáng thò ra, tóm chặt lấy mũi đao, vặn cổ tay chấn mạnh.

Chỉ nghe tên thổ phỉ kêu lên "Á da" một tiếng, thanh đại đao trong tay tuột khỏi bay vút ra ngoài.

Đà lao tới của hai bên chưa dứt, thế bổ nhào của tên thổ phỉ vô cùng hung hăng, Cừu Tông Hồ vươn tay trái ra.

Tên thổ phỉ phát ra tiếng kêu thê thiết thảm thiết, thân hình bị chấn bật bay ngược ra ngoài ba bốn thước, xương sườn ngực gãy lõm vào, nội tạng tê dại hoàn toàn, há miệng hộc ra ngụm máu đen, khí tuyệt bỏ mạng ngay tại chỗ.

Cừu Tông Hồ cười cuồng dã một tiếng, nói: "Lữ huynh, chúng ta lên."

Lời vừa dứt, người đã lao về phía tên cầm đầu đám phỉ.

Lữ Tùng Lâm tung người rời yên, roi dài trong tay quật vút ra một đường "bốp" vang dội.

Thế roi uyển chuyển uốn lượn như rồng như rắn, tiếng gió rít xé toạc không trung.

Chỉ thấy bốn năm tên thổ phỉ bị cuốn bay lên không trung, cất tiếng kêu thảm thiết.

Đám thổ phỉ còn lại vô cùng kinh hãi, lần lượt bao vây tấn công cướp công, kình lực đao quang chưởng phong vô cùng sắc bén hung mãnh.

Lữ Tùng Lâm vung roi ngựa, quấn, tóm, vung, chém quỷ dị chớp nhoáng, nhưng chưa dùng hết toàn lực, mà che giấu hoàn toàn không chê vào đâu được, không lạnh không nóng, vừa vặn đúng lúc.

Cừu Tông Hồ lại khác, dường như căm thù tận xương tủy đám thổ phỉ, ra tay cay độc tàn nhẫn, vị trí tấn công toàn là những huyệt đạo trọng yếu chí mạng.

Hán tử mặt đầy vết sẹo rõ ràng là một cao thủ hắc đạo, chỉ rút ra một cặp Phán quan bút, vẽ ra khắp trời bóng bút, miễn cưỡng chống đỡ mười mấy hiệp.

Nào ngờ võ công của Cừu Tông Hồ siêu quần tuyệt luân, biến đổi thủ pháp, tung ra một chiêu "Kim Báo Lộ Trảo", năm ngón tay vồ điện chớp hất lên gạt xuống, cướp phắt lấy Phán quan bút trong tay đối phương, hai ngón tay trái chụm lại thành kiếm chỉ, điểm thẳng vào ngực hán tử mặt sẹo.

Hán tử mặt sẹo đầy vết đao hồn vía lên mây, rùng mình lạnh toát sống lưng, ngỡ rằng mạng sống sắp kết thúc đến nơi.

Nào ngờ hai ngón tay của Cừu Tông Hồ không phát kình điểm xuống, giữa lông mày ánh lên sát khí lạnh lẽo, há miệng định quát hỏi, ánh mắt bỗng chuyển hướng sang phía Lữ Tùng Lâm, lông mày rậm cau lại, tay phải cầm Phán quan bút lóe lên, đâm phập vào xương tì bà của hán tử mặt sẹo.

Hán tử mặt sẹo kêu thảm một tiếng, ngửa mặt ngã vật ra, máu tươi tuôn xối xả.

Cừu Tông Hồ thấy Lữ Tùng Lâm tuy bị mười mấy tên thổ phỉ vây công nhưng chưa lộ vẻ bại tướng, tuy nhiên để thắng thì cũng không dễ dàng gì, đành tạm thời tha cho tên cầm đầu, tung mình lao vào tấn công đám thổ phỉ.

Đám thổ phỉ đều thấy Cừu Tông Hồ trọng thương chế ngự được tên cầm đầu, trong lòng đã sinh lòng sợ hãi, lúc này thấy Cừu Tông Hồ lao tới lại càng sinh ý định tháo chạy.

Thế lao tới của Cừu Tông Hồ nhanh như chớp, hai tay vung vẩy chấn động mạnh, quăng quật hàng chục bóng tay, tóm lấy năm sáu tên thổ phỉ nhấc bổng nối đuôi nhau tung lên không trung.

Áp lực của Lữ Tùng Lâm bỗng chốc nhẹ bẫng, thần uy đại phát tung ra một chiêu roi Ô Long Quấn Vĩ, "bốp" một tiếng quét trúng đầu một tên thổ phỉ.

Tên thổ phỉ đó gào thét cuồng dã, xương cổ gãy vụn, cái đầu văng xa ra ngoài một thước, máu tươi tuôn trào như suối.

Hai người hợp sức, chẳng mấy chốc mười mấy tên thổ phỉ đều bị tiêu diệt sạch sẽ.

Cừu Tông Hồ thở dài thườn thượt, nhướng mày mỉm cười, xoay người lướt nhanh đến trước mặt hán tử mặt sẹo đầy vết đao, tóm bổng hắn lên, cười lạnh nói: "Ngươi muốn chết hay muốn sống?"

Hán tử mặt sẹo biết rơi vào tay người khác thì không tài nào may mắn thoát chết, nhưng vẫn hy vọng bớt chịu chút cực hình sống dở chết dở, thế nhưng bản tính kiêu ngạo ương ngạnh ăn sâu vào máu, hắn vẫn không chịu khuất phục, lạnh lùng đáp: "Đại trượng phu sống ở đời có gì đáng vui, chết thì có gì đáng sợ, các hạ có lời gì cứ hỏi thẳng, đừng dùng hai từ sinh tử ra để uy hiếp. Đổi lại vị trí cho nhau, các hạ chẳng phải cũng giống như ông đây thôi."

Cừu Tông Hồ cười lạnh nói: "Ngươi cứng cỏi lắm nhỉ, xe tiêu ở đâu?"

"Đã bị vận chuyển đi rồi, không biết đi đâu."

“Nào có chuyện ngươi không biết lý lẽ, hừ hừ, không nói lời thật, chớ trách ta ra tay tàn nhẫn vô tình.”

Đại hán cười lạnh nói: “Vừa rồi tại hạ đã nói, chớ dùng hai chữ sinh tử ra đe dọa, phải biết tổ chức bổn bang vô cùng nghiêm ngặt, ranh giới rõ ràng, chỉ tuân lệnh hành sự, không được vượt quá thăm dò, kẻ vi phạm ban chết……”

Cừu Tông Hồ nói: “Bang phái của các ngươi tên gì?”

“Long Hổ Thập Nhị Minh.”

Cừu Tông Hồ không khỏi ngẩn ngơ, chưa từng nghe nói qua hắc đạo bang hội này, đại khái là mới nổi gần đây, liền hỏi ngay: “Đầu lĩnh là ai?”

Đại hán đáp: “Đầu lĩnh là ai, đừng nói là tại hạ, cho dù là người cao hơn tại hạ vài cấp cũng không thể nào biết được, bổn bang lấy mười hai con giáp làm thống thuộc, tại hạ chẳng qua chỉ là một gã đà chủ thấp nhất mà thôi.”

Cừu Tông Hồ biết đây là sự thật, liền hỏi: “Tổng đàn ở đâu?”

“Tại hạ không biết, tôn giá nếu khăng khăng muốn dò phá bí mật của bổn bang, chi bằng đến bên bờ Mệnh Tân, thấy chiếc thuyền ba cột buồm chỉ treo cờ Thiên Cẩu nhỏ, đó là chủ đà cao hơn tại hạ một cấp, bắt tay tra rõ là được.” Nói đoạn ngưng lại một chút, lại nói: “Nhưng tôn giá e rằng sẽ gặp phải nguy nạn vô biên, năm này tháng nọ, vẫn khó bề biết được chân tướng, cao thủ bổn bang nhiều như mây, trải rộng mười ba tỉnh Nam bảy Bắc sáu, theo ý tại hạ thấy, tâm ý này của tôn giá vẫn là không nên động thì hơn.”

Cừu Tông Hồ cười lạnh nói: “Tính ta vốn không tin tà, cái tên Triệu Sở Trung Hoành Sơn đó là do ai ra tay đánh chết?”

“Không biết.”

“Trong Long Hổ Thập Nhị Minh có kẻ nào mang kình lực ‘Xích Dương Chưởng’?”

Liên tiếp hai câu không biết, khiến Cừu Tông Hồ nổi giận, cổ tay phải vặn một cái.

“Rắc” một tiếng, cánh tay trái của đại hán sẹo đao bị vặn đứt lìa khỏi bả vai.

Đại hán sẹo đao rú lên điên cuồng, đau đến mức suýt ngất đi, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu, tròng mắt trợn trừng, đau đớn tột cùng.

Cừu Tông Hồ vẫn chưa chịu buông tha, liền chộp lấy cánh tay phải, làm y như cũ.

Một tiếng thét thảm thiết xé rách không trung vang lên, đại hán đã ngất lịm đi, máu tươi từ chỗ đứt của hai cánh tay phun xối xả như suối.

Lữ Tùng Lâm thấy vậy không nỡ, liền nói: “Giữ kẻ này lại cũng vô ích, chi bằng ban cho hắn một cái chết.”

Cừu Tông Hồ cười lạnh với đại hán: “Hời cho ngươi rồi.” Vừa nói vừa điểm một chỉ vào tử huyệt.

Lúc này Cừu Tông Hồ mới cười nói: “Lữ huynh nay định đi đâu?”

Lữ Tùng Lâm mỉm cười đáp: “Tại hạ đi về phía nam núi Vương Ốc, để tế lúm mộ tổ tiên.”

Cừu Tông Hồ “ồ” lên một tiếng rồi nói: “Hóa ra Lữ huynh quê ở Sơn Tây, sao giọng nói của Lữ huynh lại chuẩn giọng Bắc Kinh thế?”

Lữ Tùng Lâm cười nhạt, nói: “Quê gốc tại hạ ở Tấn Nam, chỉ vì thân phụ làm quan ở Yên Kinh nhiều năm, tại hạ sinh ra ở kinh thành, sau đó theo thân phụ đi nhậm chức khắp nơi, thân phụ yêu cảnh đẹp nước trong của sông Phú Xuân, nên cáo lão xin về, chuyển hộ khẩu về Chiết Tây.” Nói rồi lại cười thêm một tiếng: “Tại hạ có cái thú vui nhã nhặn là yêu mến non nước, thích ngao du chốn lâm tuyền, noi gương bỏ văn luyện võ, rèn luyện thể lực, nhưng căn cốt bẩm sinh đều không phải là tài năng thượng thừa, thế nên về mặt võ công thì kém xa Cừu huynh rồi.”

Cừu Tông Hồ cười nói: “Đó là Lữ huynh tự khiêm tốn đấy thôi, nếu chuyến đi Vương Ốc Lữ huynh không bận tâm, có thể nào giúp đỡ tiểu đệ một tay, đến bờ Mệnh Tân dò thám một phen chăng?”

“Vướng tay vướng chân lại thành ra không hay, nếu Cừu huynh không chê, tại hạ nguyện xin đi theo sau đuôi ngựa.”

Cừu Tông Hồ cả mừng nói: “Tiểu đệ đang thấy cô quạnh, có Lữ huynh đi cùng, phàm chuyện gì cũng có người bàn bạc.”

Lữ Tùng Lâm nói: “Việc ở Mệnh Tân xong xuôi, tại hạ nhất định sẽ ghé qua Vương Ốc một chuyến.”

“Đương nhiên rồi.”

Hai con ngựa phóng như bay, một đỏ một đen, chớp mắt đã biến mất trong bầu trời đầy tuyết bay.

---❊ ❖ ❊---

Bóng chiều chập choạng, gió tuyết vẫn mịt mờ.

Bên bờ Mệnh Tân, sóng đục cuồn cuộn trời cao, ào ạt dâng trào.

Bên bờ sông, cột buồm tàu bè chi chít nối liền mây trời, chỉ thấy giữa rừng cột buồm tàu bè treo lơ lửng một ngọn đèn đuổi gió, đung đưa theo cơn gió dữ, dưới ánh sáng đỏ mờ ảo chiếu rọi, đám thuyền bè trông vô cùng xơ xác chết lặng, dăm ba đốm đèn lọt qua các khe mui thuyền, tiếng người thì thầm như tiếng muỗi kêu.

Tất cả những điều này đều tràn ngập vẻ tiêu điều thê lương.

Đến canh ba, trên bờ bất ngờ lao vụt xuống hai bóng người nhanh như quỷ ảnh, không một tiếng động, đáp xuống ván sàn của một chiếc thuyền lớn, thân hình tách ra, mất hút vào giữa đám thuyền.

Hai bóng người đó chính là Cừu Tông Hồ và Lữ Tùng Lâm.

Hai người chia ra lao về phía chiếc thuyền lớn có treo đèn đỏ, Lữ Tùng Lâm lần lượt lướt qua ba bốn chiếc thuyền, tựa như chốn không người, chỉ cảm thấy có chút khả nghi.

Đáng lẽ ra một bang phái bí mật như thế này, nơi đà chủ đóng quân, chắc chắn phải bố trí trạm gác vô cùng nghiêm ngặt, sao lại không có chút động tĩnh nào, huống chi lại chẳng hề phát hiện thấy cờ hiệu có hình dạng “Thiên Cẩu” được treo lên, rõ ràng là trong này có gian dối.

Vừa lóe lên ý nghĩ đó, thế lao về phía trước của hắn liền chậm lại, chỉ thấy thân pháp của Cừu Tông Hồ nhanh như chớp điện, đã lao tới chiếc thuyền treo đèn.

Cừu Tông Hồ dừng lại trước cửa mui thuyền, chần chừ giây lát, cánh tay vượn vươn ra cực nhanh giật phăng cửa mui ra, đưa mắt nhìn vào, không khỏi sững sờ.

Hóa ra trong khoang nến bạc cháy rực, soi chiếu cả khoang sáng trưng, bên trong bài trí lộng lẫy, giường gấm màn trụi, bàn trang điểm gương đồng, màu sắc đẹp mắt, nhưng lại vắng ngắt không một bóng người.

Bỗng nhiên, Lữ Tùng Lâm tung mình đáp xuống chiếc thuyền bên cạnh, thấp giọng gọi vọng qua: “Cừu huynh, sợ rằng hai chúng ta đã nhầm rồi, theo ý kiến của tại hạ, chớ nên vô cớ gây thù chuốc oán, hãy rút lui ngay để bàn tính lại lâu dài.”

Cừu Tông Hồ chần chừ một lúc, lướt đến bên cạnh Lữ Tùng Lâm, nói: “Sao lại nhầm?”

“Cột buồm thuyền vốn không hề treo cờ Thiên Cẩu.”

Cừu Tông Hồ nghe vậy ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên dưới ánh đèn đỏ không hề có cờ Thiên Cẩu, liền gật đầu nói: “Dù có hay không, trong chiếc thuyền này chắc chắn có điều kỳ lạ, tiểu đệ quyết tâm phải vào khám phá cho ra lẽ.”

Lữ Tùng Lâm vừa định lên tiếng cản lại, thì Cừu Tông Hồ đã tung mình lao vút đi, chớp nhoáng lách vào trong khoang, chỉ thấy ánh đèn trong khoang chợt tối sầm lại, im lìm không một tiếng động.

Hắn không khỏi giật mình, biết là Cừu Tông Hồ đã trúng ám toán, liền khẽ chấn hai bả vai, thân hình còn chưa kịp nhảy ra, chợt cảm thấy một bàn tay ngọc ngà từ sau bả vai vươn tới bịt kín mũi mình, chỉ thấy một làn hương thơm thoang thoảng xộc vào mũi, tâm trí tối sầm lại, liền ngửa mặt ngã ngửa ra sau bất tỉnh nhân sự.

Lữ Tùng Lâm tỉnh lại, phát hiện mình đang nằm trong khoang thuyền, bóng người vắng ngắt, toàn thân mềm nhũn mệt mỏi như liệt.

Hắn vô cùng hoảng hốt, biết huy đạo đã bị kẻ khác điểm trúng, liền ngầm vận chân khí để đả thông các huyệt vị đang bị khống chế.

Nhưng hắn phát hiện thủ pháp điểm huyệt vô cùng cao minh, chân khí bị cản trở phản nghịch lại, trong cơ thể nóng bừng như lửa đốt, nếu miễn cưỡng ép vận chân khí, ắt sẽ tẩu hỏa nhập ma, không khỏi ngửa mặt thở dài ngao ngán.

Một bóng người xinh xắn uyển chuyển như chim én lướt nhẹ chớp nhoáng lọt vào trong khoang, chỉ thấy đó là một tì nữ áo xanh dung mạo xinh đẹp, thân hình nhẹ như én liếc nhìn dáng vẻ của Lữ Tùng Lâm, không khỏi nhướng đôi mày liễu, mỉm cười kiều diễm nói: “Ngươi đừng có tốn công vô ích tìm cách đả thông huyệt đạo hòng trốn chạy, phải biết võ công của công chúa nhà ta cao cường tột bậc, thủ pháp điểm huyệt lại càng kỳ bí khó lường, nếu khinh cử vọng động, ắt sẽ chuốc lấy họa tẩu hỏa nhập ma, lát nữa công chúa sẽ tới, nếu ngươi không trái ý người, nha đầu ta bảo đảm ngươi sẽ bình an vô sự.”

Lữ Tùng Lâm nói: “Công chúa nhà ngươi là ai?”

Nữ tì áo xanh mím môi cười nói: “Nghê Thường công chúa.”

“Chẳng lẽ đó là danh hiệu của Long Hổ Thập Nhị Minh sao? Xem ra Long Hổ Thập Nhị Minh quả nhiên rồng rắn hỗn tạp, tốt xấu lẫn lộn.”

Nữ tì áo xanh cất lên một tràng tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc rồi nói: “Ngươi đúng là biết rất nhiều, nhưng Nghê Thường công chúa không thuộc Long Hổ Thập Nhị Minh, bằng không thì ngươi chắc chắn phải chết không toàn thây rồi.”

Lữ Tùng Lâm cười lạnh nói: “Chưa chắc đã thế đâu!”

Nữ tì áo xanh vỗ tay cười kiều diễm: “Đúng là tính khí công tử bột, thân đã rơi vào tay kẻ khác mà vẫn dám khoác lác tự phụ, nha đầu ta chỉ cần chìa hai ngón tay ra, lấy tính mạng ngươi dễ như bẻ cành cây lật bàn tay.”

“Ám toán đánh lén lại là chuyện khác, cô nương nếu cởi bỏ huyệt đạo cho tại hạ, đường hoàng đấu một trận, hươu chết về tay ai, vẫn chưa biết chừng.”

Nữ tì áo xanh cười quyến rũ: “Đừng nói là nha đầu ta không có võ công cao cường thế để cởi bỏ huyệt đạo cho ngươi, cho dù có bản lĩnh đó đi nữa, nha đầu ta cũng không dám đâu, công chúa mà giáng tội xuống, nha đầu ta đây làm gì có tới hai cái mạng.”

Nữ tì áo xanh này nói năng lanh chanh êm tai, quyến rũ lay động lòng người, nhưng lại không hề mang theo chút vẻ lẳng lơ nào.

Đột nhiên——

Ngoài khoang vang lên một tiếng cười lạnh.

Tiếng cười lạnh lẽo thấu xương, khiến người ta phải run rẩy.

Nữ tì áo xanh đổi sắc mặt, quát lên: “Kẻ nào dám lén lút dòm ngó ngoài khoang?”

“Tại hạ La Hổ!”

Trong tiếng nói, một nam nhân mặc trường sam màu đen bước vào trong khoang.

Nam nhân này chừng hai bảy hai tám tuổi, mắt cá chết môi mỏng, mũi diều hâu, sắc mặt trắng bệch ánh xanh, do tửu sắc quá độ mà tàn hại thân thể.

Nữ tì áo xanh nhướng mày liễu, khuôn mặt phấn phủ một tầng sương lạnh, quát lên: “La tiên sinh, ngươi tới khoang của ta có việc gì?”

La Hổ chớp chớp đôi mắt, cười âm trầm: “Tại hạ vì kẻ này mà tới.” Hắn chỉ tay về phía Lữ Tùng Lâm, nói tiếp: “Dẫn hắn đi giao nộp cho đà chủ.”

Nữ tì áo xanh quát lên: “Hắn có kết oán gì với quý bang đâu, hừ! La tiên sinh, người ngay không nói chuyện mờ ám, rốt cuộc ngươi ôm ấp tâm địa gì đây?”

La Hổ cười nhạt một tiếng: “Tần cô nương, nếu muốn tại hạ bán cho một ân huệ, cũng không phải là không được, Tần cô nương, ngươi phải biết điều với tại hạ chứ.”

Nữ tì áo xanh vô cùng thông minh tinh tế, ý nghĩa của hai chữ “biết điều” là gì chứ? Nào có chuyện nàng không hiểu, nghe vậy khuôn mặt phấn bỗng đỏ bừng, rồi chợt chuyển sang màu xanh ngắt, quát lớn: “Ngươi coi cô nương là loại người gì hả? Cút ra ngoài!” Giọng điệu vô cùng nghiêm khắc sắc bén.

La Hổ ngược lại ngửa cổ cười lớn nói: “Cô nương đã không đồng ý, tại hạ cũng đành chịu thôi.” Nói đoạn, thân hình từ từ ép sát về phía Lữ Tùng Lâm.

Nữ tì áo xanh vung năm ngón tay, bước xéo áp sát đánh thẳng vào mặt La Hổ, huyễn hóa ra vô số bóng chỉ.

Chiêu thức này vốn được biến đổi từ tuyệt học Thiếu Lâm “Ngũ Chỉ Huyễn Sơn”, nhưng lại càng tinh vi kỳ ảo hơn.

Sắc mặt La Hổ hơi biến đổi, nói: “Ra tay của cô nương cay độc thật, vậy thì đừng trách tại hạ thủ đoạn độc ác nhé.”

Bàn tay phải lật một cái, gạt chéo một cái, vừa vặn khắc chế được chiêu thức kỳ học này của nữ tì áo xanh.

Nữ tì áo xanh dường như biết rõ nông sâu võ công của La Hổ, ngón tay vừa đến nửa đường đột nhiên đổi thức, tung ra liền ba chiêu tựa chớp giật.

Ba chiêu vậy mà bao gồm cả kỳ học của ba phái “Không Động”, “Nga Mi”, “Côn Lôn”, tấn công vào những vị trí không thể ngờ tới, huyền diệu khôn lường.

Sắc mặt La Hổ trở nên nặng nề, tựa như đối địch với đại địch, nhanh như chớp gạt đỡ ba chiêu, chiêu thức kỳ dị, hất văng ba chiêu thức của nữ tì áo xanh ra chỗ khác.

Chiêu thức của hắn ngầm chứa sự phòng thủ trong tấn công, cay độc vô cùng.

Chỉ thấy nữ tì áo xanh quát khẽ một tiếng, đôi tay tấn công ào ạt như gió, triển khai một bộ chưởng pháp tinh kỳ, nhanh như chớp giật.