Tiến vào trong đám rước, có âm nhạc, là Caesar; Antony, tham gia cuộc đua; Calphurnia, Portia, Decius, Cicero, Brutus, Cassius và Casca; theo sau là một đám đông lớn, trong đó có một nhà tiên tri.
CAESAR.
Calphurnia.
CASCA.
Trật tự nào! Caesar đang nói kìa.
[Âm nhạc chấm dứt.]
CAESAR.
Calphurnia.
CALPHURNIA.
Dạ, thưa chúa công.
CAESAR.
Hãy đứng chắn ngay lối đi của Antonius,
Khi cậu ta bắt đầu cuộc đua. Antonius.
ANTONY.
Thưa Caesar, chúa công?
CAESAR.
Antonius, trong lúc chạy chớ quên
Chạm vào Calphurnia; bởi các bậc trưởng bối của chúng ta bảo rằng,
Những người phụ nữ hiếm muộn, nếu được chạm đến trong cuộc rước linh thiêng này,
Sẽ rũ bỏ được lời nguyền son sẻ.
ANTONY.
Tôi sẽ ghi nhớ.
Khi Caesar bảo "Hãy làm điều này", việc ấy tất được thi hành.
CAESAR.
Lên đường đi; và đừng bỏ sót nghi lễ nào.
[Âm nhạc.]
SOOTHSAYER.
Caesar!
CAESAR.
Hả! Ai gọi thế?
CASCA.
Bảo mọi âm thanh phải im bặt; trật tự lại nào!
[Âm nhạc chấm dứt.]
CAESAR.
Kẻ nào trong đám đông kia gọi ta?
Ta nghe thấy một giọng nói lanh lảnh hơn cả tiếng nhạc,
Thét lên "Caesar"! Nói đi. Caesar đã quay lại để lắng nghe đây.
SOOTHSAYER.
Hãy đề phòng ngày rằm tháng Ba.
CAESAR.
Kẻ nào thế nhỉ?
BRUTUS.
Một nhà tiên tri bảo ngài hãy đề phòng ngày rằm tháng Ba.
CAESAR.
Dắt hắn lại trước mặt ta; để ta nhìn rõ mặt hắn.
CASSIUS.
Này anh bạn, hãy bước ra khỏi đám đông; hãy nhìn vào Caesar kìa.
CAESAR.
Ngươi muốn nói gì với ta lúc này? Hãy nói lại lần nữa xem.
SOOTHSAYER.
Hãy đề phòng ngày rằm tháng Ba.
CAESAR.
Hắn là kẻ mộng mơ; chúng ta đi thôi. Tiếp tục bước.
[Nhạc hiệu kèn đồng. Tất cả cáo lui trừ Brutus và Cassius.]
CASSIUS.
Anh có đi xem lễ hội không?
BRUTUS.
Tôi không.
CASSIUS.
Tôi xin anh, hãy đi đi.
BRUTUS.
Tôi không có hứng thú vui chơi: tôi thiếu đi một phần
Sự nhanh nhẹn hoạt bát vốn có ở Antony.
Cassius, xin đừng vì tôi mà làm hở ý muốn của anh;
Tôi xin phép đi trước.
CASSIUS.
Brutus, dạo này tôi để ý thấy anh:
Trong ánh mắt anh không còn sự ôn hòa
Và vẻ trìu mến như tôi vẫn thường thấy.
Anh đang tỏ ra quá ư lạnh lùng và xa cách
Đối với người bạn hết lòng yêu quý anh.
BRUTUS.
Cassius,
Đừng hiểu lầm: nếu nét mặt tôi có vẻ phảng phất nỗi buồn,
Thì mọi bề bộn trong tâm can ấy
Đều chỉ hướng về một mình tôi mà thôi. Dạo gần đây
Tôi bị dằn vặt bởi những nỗi niềm mâu thuẫn,
Những suy ngẫm chỉ thuộc về riêng tôi,
Có lẽ điều đó khiến tác phong tôi có phần sa sút;
Nhưng mong những người bạn hiền của tôi chớ vì thế mà buồn lòng
Mặt khác (trong số đó, thưa Cassius, có cả anh)
Cũng đừng diễn giải sự xao lãng của tôi theo chiều hướng nào khác,
Ngoài việc một kẻ Brutus tội nghiệp, đang chiến đấu với chính mình,
Nên đành quên đi những biểu hiện thắm thiết với người đời.
CASSIUS.
Vậy thì, Brutus, tôi đã hiểu lầm tâm sự của anh;
Chính vì thế mà lồng ngực này của tôi đã phải chôn giấu
Biết bao ý nghĩ lớn lao, những trăn trở đáng quý.
Hãy nói cho tôi nghe, hỡi Brutus hiền triết, anh có nhìn thấy khuôn mặt mình không?
BRUTUS.
Không, Cassius, vì con mắt nào có tự nhìn thấy chính mình
Trừ khi nhờ vào sự phản chiếu, qua một vật nào khác.
CASSIUS.
Đúng thế:
Và thật là đáng tiếc làm sao, hỡi Brutus,
Khi anh không có lấy những chiếc gương có thể xoay chuyển
Phẩm giá ẩn giấu của anh vào trong tầm mắt,
Để anh có thể nhìn thấy bóng hình mình. Tôi đã từng nghe
Nhiều người có uy tín bậc nhất ở Rome,
Và (trừ vị Caesar bất tử ra), khi bàn luận về Brutus,
Trong tiếng thở dài dưới ách thống trị của thời đại này,
Đã ước ao rằng Brutus cao quý có thể tự nhìn rõ chính mình.
BRUTUS.
Cassius, anh muốn lôi kéo tôi vào chốn hiểm nguy nào,
Mà lại muốn tôi phải đi tìm trong sâu thẳm bản thân
Thứ mà vốn dĩ chẳng có ở trong tôi?
CASSIUS.
Thế nên, hỡi Brutus kính mến, hãy sẵn sàng lắng nghe;
Và vì anh biết mình không thể ngắm nhìn chính mình
Nào có cách nào tốt hơn là qua sự phản chiếu, nên tôi, chiếc gương của anh,
Sẽ khiêm nhường phơi bày trước mắt anh
Những góc khuất của chính anh mà đến nay anh vẫn chưa hề hay biết.
Và hỡi Brutus dịu dàng, đừng tỏ ra nghi kỵ tôi:
Nếu tôi là kẻ hay cười cợt bỡn cợt, hay quen dùng
Những lời thề thốt sáo rỗng để rẻ rúng tình cảm của mình
Với bất cứ kẻ nào mới đến thề non hẹn biển; nếu anh biết rằng
Tôi là kẻ chuyên nịnh hót, ôm chầm lấy người ta,
Rồi sau đó lại đi bôi nhọ họ; hay nếu anh biết rằng
Tôi chỉ biết ba hoa khoác lác trong những buổi tiệc tùng,
Trước mặt mọi kẻ tầm thường, thì xin hãy xem tôi là kẻ nguy hiểm.
[Tiếng kèn hiệu và tiếng hò reo.]
BRUTUS.
Tiếng hò reo gì thế kia? Tôi e rằng dân chúng
Đang suy tôn Caesar lên làm vua của họ.
CASSIUS.
Ối, anh lo sợ điều đó sao?
Thế thì tôi phải nghĩ rằng anh không hề muốn điều ấy xảy ra rồi.
BRUTUS.
Tôi không muốn thế, Cassius; dù tôi rất quý mến anh ấy,
Nhưng sao anh lại giữ tôi lại đây lâu thế này?
Anh muốn truyền đạt cho tôi điều gì đây?
Nếu đó là điều gì hướng về lợi ích chung,
Hãy đặt danh dự vào một bên mắt và cái chết vào bên mắt kia,
Và tôi sẽ nhìn nhận cả hai một cách thản nhiên như nhau;
Bởi xin các vị thần phù hộ cho tôi, khi tôi yêu mến
Hai chữ danh dự còn hơn cả việc sợ hãi cái chết.
CASSIUS.
Tôi thừa biết phẩm chất ấy đang có ở anh, hỡi Brutus,
Cũng giống như tôi biết rõ vẻ bề ngoài của anh vậy.
Thôi được, danh dự chính là chủ đề câu chuyện của tôi.
Tôi không biết anh và những người khác nghĩ thế nào
Về cuộc đời này; nhưng riêng với bản thân tôi,
Thà tôi không sống còn hơn là phải sống trong cảnh
Kính sợ một kẻ vốn chỉ bằng xương bằng thịt như chính mình.
Tôi sinh ra tự do chẳng kém gì Caesar; anh cũng vậy;
Cả hai chúng ta đều được nuôi dưỡng tốt như nhau, và chúng ta đều có thể
Chịu đựng cái lạnh mùa giá rét giỏi không kém gì hắn:
Có lần, vào một ngày trời lạnh buốt và lộng gió,
Dòng sông Tiber cuồn cuộn sóng dữ đang quật đập vào hai bên bờ,
Caesar bảo với tôi rằng: "Này Cassius, ngươi có dám
Cùng ta nhảy xuống dòng nước giận dữ này,
Và bơi đến điểm mỏm kia không?" Vừa dứt lời,
Dù vẫn mang nguyên xi xiêm y trên người, tôi liền lao mình xuống,
Và giục hắn bơi theo: quả thực hắn đã làm thế.
Dòng nước xiết gầm rú, và chúng ta đã vùng vẫy chống chọi lại nó
Bằng những thớ thịt gân guốc, hất tung dòng nước sang hai bên
Và rẽ sóng tiến lên với trái tim đầy ý chí sục sôi.
Nhưng trước khi chúng ta có thể chạm tới cái đích đã định,
Caesar thét lên: "Cứu tôi với, Cassius, không thì tôi chết chìm mất!"
Tôi, giống như Aeneas, tổ tiên vĩ đại của chúng ta,
Từng cõng vị lão giả Anchises trên đôi vai mình
Thoát ra khỏi biển lửa thành Troia, thì từ những con sóng của sông Tiber
Tôi đã cứu được một tên Caesar mệt lả. Thế mà con người ấy
Giờ đây lại trở thành một vị thần; còn Cassius
Chỉ là một sinh vật khốn khổ, và buộc phải cúi rạp người xuống,
Nếu Caesar bất chợt gật đầu với hắn một cách hờ hững.
Hắn từng bị sốt rét khi ở Tây Ban Nha,
Và khi cơn bệnh tái phát, tôi đã quan sát kỹ
Cách hắn run rẩy: quả thực là vậy, vị thần này cũng biết run:
Đôi môi hèn nhát của hắn bỗng tái mét đi không còn hột máu,
Và chính ánh mắt từng khiến cả thế giới phải kinh hoàng ấy
Lại lu mờ đi thứ ánh sáng uy quyền. Tôi đã nghe thấy tiếng hắn rên rỉ:
Phải, và cả cái lưỡi của hắn, thứ từng bảo người La Mã
Hãy chú ý đến hắn, và ghi chép lại lời hắn trong sách vở,
Than ôi, nó lại thét lên: "Cho tôi ngụm nước đi, Titinius,"
Hệt như một đứa con gái ốm yếu. Hỡi các vị thần, tôi thật lấy làm kinh ngạc,
Một kẻ có thể lực yếu ớt dường ấy
Lại có thể vươn lên dẫn đầu thế giới hùng vĩ,
Và một mình giành lấy cành cọ chiến thắng.
[Tiếng hò reo. Tiếng kèn hiệu.]
BRUTUS.
Lại một tiếng hò reo chung nữa sao?
Tôi tin rằng những tràng pháo tay này là dành cho
Một vài vinh dự mới vừa đổ dồn lên đầu Caesar.
CASSIUS.
Trời ạ, hắn đang dang chân bước đi trên thế giới chật hẹp này
Hệt như bức tượng khổng lồ Colossus, còn chúng ta, những kẻ bé mọn,
Thì lủi thủi bước đi bên dưới đôi chân khổng lồ của hắn, và ngó quanh ngó quất
Để rồi cuối cùng chỉ tìm thấy cho mình những ngôi mộ nhục nhã.
Con người đôi khi là chủ nhân của số phận mình:
Lỗi lầm, hỡi Brutus thân mến, không phải tại các vì sao,
Mà do chính chúng ta, những kẻ chịu kiếp cúi đầu làm tôi mọi.
"Brutus" và "Caesar": cái tên "Caesar" ấy có gì đặc biệt chứ?
Tại sao cái tên đó lại phải được vang lên lừng lẫy hơn tên của anh?
Viết chúng cạnh nhau xem, tên của anh cũng đẹp đẽ chẳng kém gì;
Cất tiếng gọi lên, nó cũng xuôi tai và vang dội chẳng kém;
Cân nhắc trọng lượng xem, nó cũng nặng ký ngần ấy; dùng tên chúng để làm phép phù thủy,
Cái tên "Brutus" cũng sẽ đánh thức một linh hồn nhanh chẳng kém gì "Caesar".
Giờ thì nhân danh tất cả các vị thần cùng một lúc mà hỏi,
Rằng vị Caesar của chúng ta đã ăn món gì,
Mà lại lớn mạnh đến nhường này? Hỡi thời đại, ngươi thật đáng xấu hổ!
Hỡi Rome, ngươi đã tuyệt chủng những dòng dõi máu mủ cao quý rồi sao!
Từ sau trận hồng thủy vĩ đại cho đến nay, có thời đại nào trôi qua,
Mà lại không được lưu danh bởi nhiều hơn một nhân vật kiệt xuất?
Cho đến tận bây giờ, có bao giờ người ta có thể nói khi nhắc về Rome,
Rằng những bức tường thành rộng lớn của nó chỉ ôm ấp mỗi một con người?
Giờ đây Rome thực sự là Rome, và cũng thật là rộng rãi thênh thang,
Khi trong đó chỉ còn lại độc nhất một con người duy nhất.
Ôi, anh và tôi đã từng nghe các bậc sinh thành kể lại,
Từng có một vị Brutus dạo nọ sẵn sàng dung túng
Cho cả ác quỷ đời đời kiếp kiếp giữ ngai vàng của hắn ở Rome,
Còn dễ dàng hơn là dung túng cho một vị vua!
BRUTUS.
Rằng anh yêu mến tôi, tôi hoàn toàn không chút nghi kỵ;
Điều mà anh muốn lôi kéo tôi hướng tới, tôi cũng láng loáng đoán được phần nào:
Những gì tôi suy ngẫm về chuyện này, và về thời buổi hiện tại,
Tôi sẽ kể lại sau. Còn lúc này đây,
Tôi xin anh vì tình nghĩa mà đừng nài nỉ
Thêm bất cứ điều gì nữa. Những gì anh vừa nói,
Tôi sẽ suy ngẫm; những gì anh muốn giãi bày
Tôi sẽ kiên nhẫn lắng nghe; và sẽ tìm một thời điểm thích hợp
Cả đôi bên cùng tiện bề thảo luận và đáp lời những trọng sự nhường ấy.
Cho đến lúc đó, hỡi người bạn cao quý của tôi, hãy nghiền ngẫm điều này:
Brutus thà làm một kẻ dân dã ở thôn quê
Còn hơn là tự nhận mình là một người con của Rome
Dưới những điều kiện ngặt nghèo mà thời đại này
Đang sắp sửa trút lên đầu chúng ta.
CASSIUS.
Tôi rất đỗi vui mừng vì những lời lẽ yếu ớt của mình
Mới chỉ khơi gợi được ngần ấy tia lửa từ Brutus.
Tiến vào là Caesar cùng đoàn tùy tùng.
BRUTUS.
Các trò chơi đã chấm dứt, và Caesar đang quay trở lại.
CASSIUS.
Khi họ đi ngang qua, hãy kéo tay áo Casca lại,
Rồi theo cái giọng điệu khó chịu quen thuộc của hắn, hắn sẽ kể cho anh nghe
Những chuyện đáng chú ý nào đã diễn ra trong ngày hôm nay.
BRUTUS.
Tôi sẽ làm thế. Nhưng kìa, Cassius,
Vếtằn giận dữ đang hằn lên trán Caesar,
Và tất cả những người còn lại đều trông giống như một đám tùy tùng vừa bị mắng mỏ:
Má của Calphurnia thì tái nhợt; còn Cicero
Thì mang ánh mắt sắc lẹm và hừng hực lửa
Hệt như ta từng thấy hắn ở Viện Nguyên lão,
Khi bị một vài nghị viên chất vấn trong buổi họp.
CASSIUS.
Casca sẽ cho chúng ta biết chuyện gì đã xảy ra.
CAESAR.
Antonius.
ANTONY.
Thưa Caesar?
CAESAR.
Hãy cho ta những kẻ bề tôi mập mạp quanh mình,
Những gã đầu tóc mượt mà, và là những kẻ biết ngủ ngon giấc vào ban đêm:
Kẻ Cassius đằng kia trông gầy gò và có ánh mắt đói khát;
Hắn suy nghĩ quá nhiều: những kẻ như thế rất nguy hiểm.
ANTONY.
Xin chớ sợ hắn, thưa Caesar; hắn không nguy hiểm đâu;
Hắn là một người La Mã cao quý và có bản tính tốt.
CAESAR.
Ước gì hắn mập mạp hơn chút nữa! Nhưng ta chẳng sợ hắn đâu:
Tuy nhiên, giả sử tên tuổi ta dễ bị nỗi sợ lay động,
Thì ta cũng chẳng biết phải tránh mặt người nào
Cho nhanh bằng gã Cassius gầy gò ấy. Hắn đọc sách rất nhiều,
Hắn là một nhà quan sát tinh tường, và cái nhìn của hắn
Thấu suốt tận tâm can hành động của con người. Hắn không thích kịch nghệ,
Như anh đâu, Antony ạ; hắn chẳng màng đến âm nhạc.
Hắn hiếm khi mỉm cười; và nếu có cười thì cũng theo kiểu
Như thể hắn đang tự chế giễu chính mình và khinh bỉ tâm hồn mình
Vì đã để bản thân bị lay động mà cười trước bất cứ điều gì.
Những kẻ như hắn không bao giờ có được sự bình yên trong tâm hồn
Chừng nào chúng còn nhìn thấy một kẻ đứng cao hơn mình,
Và đó là lý do tại sao chúng vô cùng nguy hiểm.
Ta thà kể cho anh nghe những điều đáng sợ
Còn hơn là tỏ ra sợ hãi; bởi muôn đời ta vẫn là Caesar.
Hãy bước sang bên phải ta, vì tai này của ta bị điếc,
Và hãy nói thật cho ta biết anh nghĩ gì về hắn.
[Caesar và đoàn tùy tùng cáo lui. Casca ở lại.]
CASCA.
Anh vừa kéo vạt áo tôi; bộ anh muốn nói chuyện với tôi à?
BRUTUS.
Đúng vậy, Casca, hãy kể cho chúng tôi nghe hôm nay đã có chuyện gì xảy ra,
Mà sao trông Caesar buồn bã thế.
CASCA.
Ồ, anh đi cùng với ngài ấy cơ mà, phải không?
BRUTUS.
Thế thì tôi đã chẳng phải đi hỏi Casca xem chuyện gì đã xảy ra.
CASCA.
Thì thế này, có một chiếc vương miện được dâng lên cho ngài ấy; và khi được dâng lên, ngài ấy liền dùng mu bàn tay gạt nó ra, thế này này; và rồi đám đông liền hò reo.
BRUTUS.
Thế tiếng hò reo thứ hai là vì cái gì?
CASCA.
Thì cũng vì chuyện đó chứ sao.
CASSIUS.
Họ hò reo tận ba lần cơ mà: thế tiếng hét cuối cùng là vì cái gì?
CASCA.
Thì cũng lại vì chuyện đó thôi.
BRUTUS.
Vương miện được dâng cho ngài ấy tận ba lần cơ à?
CASCA.
Vâng, thưa anh, đúng là thế đấy, và ngài ấy đã từ chối tận ba lần, mỗi lần lại nhẹ nhàng hơn lần trước; và sau mỗi lần từ chối thì những người hàng xóm đáng kính của tôi lại hò reo tưng bừng.
CASSIUS.
Ai là kẻ đã dâng vương miện cho ngài ấy?
CASCA.
Thì là Antony chứ ai.
BRUTUS.
Hỡi Casca hiền lành, hãy kể cho chúng tôi nghe chi tiết cụ thể xem nào.
CASCA.
Thà bắt tôi treo cổ còn hơn là bắt tôi kể lại cái quái đó: toàn là trò hề ngớ ngẩn; tôi chẳng thèm để ý. Tôi thấy Mark Antony dâng cho ngài ấy một chiếc vương miện; mà ngặt nỗi đó lại chẳng phải vương miện, nó chỉ là một trong số mấy chiếc vòng nguyệt quế nhỏ kiểu đó thôi; và, như tôi đã nói với các anh, ngài ấy gạt đi một lần: thế mà, theo tôi nghĩ, ngài ấy có vẻ thèm thuồng lắm. Rồi hắn lại dâng nó cho ngài ấy lần nữa: ngài ấy lại gạt đi lần nữa: nhưng theo tôi nghĩ, ngài ấy rất đỗi miễn cưỡng mới rời ngón tay khỏi nó được. Và rồi hắn dâng nó lần thứ ba; ngài ấy từ chối lần thứ ba; và mỗi lần ngài ấy từ chối như thế, lũ dân đen lại ré hò ầm ĩ, vỗ những cái bàn tay nứt nẻ của chúng, tung tóe mấy cái mũ trùm đầu đẫm mồ hôi lên trời, và phả ra một luồng hơi thở hôi hám đến mức vì chuyện Caesar từ chối vương miện, mà suýt chút nữa làm cho Caesar ngạt thở, bởi ngài ấy đã ngất lịm đi, và ngã quỵ xuống vì chuyện đó. Còn về phần tôi, tôi chẳng dám cười, vì sợ há miệng ra rồi hít phải cái bầu không khí tồi tệ ấy.
CASSIUS.
Nhưng, khoan đã! Xin anh hãy nói cho kỹ. Sao cơ, Caesar đã ngất xỉu á?
CASCA.
Ngài ấy ngã quỵ ngay giữa chợ, sùi cả bọt mép, và câm lặng không nói nên lời.
BRUTUS.
Rất có thể là thế: ngài ấy mắc bệnh động kinh.
CASSIUS.
Không, Caesar không mắc bệnh đó đâu; nhưng anh, và tôi,
Cùng Casca đáng kính đây, chúng ta mới chính là những kẻ mắc bệnh động kinh.
CASCA.
Tôi chẳng hiểu các anh đang nói cái quái gì; nhưng tôi chắc chắn một điều là Caesar đã ngã quỵ xuống đất. Nếu đám dân đen khốn nạn ấy không vỗ tay tán thưởng rồi lại huýt sáo la ó ngài ấy, tùy theo việc ngài ấy làm chúng hài lòng hay tức giận, giống như cách chúng vẫn hay làm với mấy gã diễn viên trong nhà hát, thì tôi chẳng còn là con người chân chính nữa.
BRUTUS.
Thế khi tỉnh lại, ngài ấy đã nói gì?
CASCA.
Ấy chà, trước khi ngã xuống, lúc nhận ra đám đông dân chúng tỏ ra vui mừng vì ngài từ chối vương miện, ngài ấy liền giật phăng vạt áo choàng ra, và chìa cổ ra bảo chúng cứ cắt đi. Nếu tôi là một kẻ có nghề ngỗng gì đàng hoàng, mà không chộp lấy lời nói đó của ngài ấy, thì mong có ngày tôi xuống địa ngục sống chung với lũ lưu manh. Và thế là ngài ấy ngã lăn ra. Khi tỉnh lại lần nữa, ngài ấy nói rằng nếu mình có làm hay nói điều gì sai quấy, thì xin các vị bề trên hãy nghĩ rằng đó là do chứng bệnh của ngài gây ra. Ba bốn ả đàn bà ở chỗ tôi đứng đã khóc thét lên rằng: "Than ôi, đúng là một tâm hồn nhân hậu!" rồi tha thứ cho ngài ấy bằng tất cả tấm lòng. Nhưng chẳng cần phải bận tâm đến họ làm gì: nếu Caesar có đâm chết mẹ ruột của họ đi chăng nữa, thì bọn họ cũng chẳng hành động kém hơn thế đâu.
BRUTUS.
Và sau đó, ngài ấy cứ thế buồn bã rời đi sao?
CASCA.
Đúng vậy.
CASSIUS.
Cicero có nói gì không?
CASCA.
Có chứ, ông ta nói tiếng Hy Lạp.
CASSIUS.
Ông ta nói về nội dung gì thế?
CASCA.
Thôi đi, nếu tôi mà kể lại chuyện đó cho các anh, thì tôi thèm nhìn mặt các anh nữa. Nhưng những ai hiểu được tiếng ông ta đều mỉm cười nhìn nhau và lắc đầu; còn về phần tôi, nghe có khác nào tiếng Hy Lạp đâu. Tôi còn có thể kể cho các anh nghe nhiều tin tức nữa cơ: Marullus và Flavius, vì tội giật những dải băng trang trí trên các bức tượng của Caesar, đã bị bịm miệng cấm khẩu cả rồi. Chúc các anh ở lại mạnh giỏi. Vẫn còn mấy trò hề ngớ ngẩn nữa, nếu tôi tài nào nhớ lại được.
CASSIUS.
Tối nay Casca có muốn dùng bữa tối với tôi không?
CASCA.
Không, tôi đã hứa đi ăn ở nơi khác rồi.
CASSIUS.
Thế ngày mai anh dùng bữa trưa với tôi nhé?
CASCA.
Được chứ, nếu tôi còn sống, và nếu ý định của anh không thay đổi, cùng với việc bữa ăn của anh đáng đồng tiền bát gạo.
CASSIUS.
Tốt lắm. Tôi sẽ chờ anh.
CASCA.
Cứ thế đi nhé; chào hai người.
[Casca cáo lui.]
BRUTUS.
Gã này giờ đây đã trở nên thật cục cằn thô lỗ làm sao!
Hắn từng là một kẻ sắc sảo lanh lợi khi còn ngồi trên ghế nhà trường.
CASSIUS.
Bây giờ hắn cũng vẫn thế trong việc thi hành
Bất cứ một mưu sự táo bạo hay cao cả nào,
Cho dù bề ngoài hắn có cố tỏ ra chậm chạp lờ đờ đi chăng nữa.
Sự thô lỗ ấy chính là thứ gia vị làm tăng thêm nét thông minh cho hắn,
Giúp cho người ta dễ dàng tiêu hóa những lời hắn nói
Với một cảm giác ngon miệng hơn.
BRUTUS.
Quả đúng là thế. Lần này tôi xin phép được cáo lui:
Ngày mai, nếu anh muốn nói chuyện với tôi,
Tôi sẽ ghé qua nhà anh; hoặc nếu anh thích,
Hãy đến nhà tôi, và tôi sẽ đợi anh ở đó.
CASSIUS.
Tôi sẽ làm thế: cho đến lúc đó, hãy suy ngẫm về thế gian này.
[Brutus cáo lui.]
Này Brutus, anh quả là một người cao thượng; thế nhưng tôi thấy,
Phẩm chất đáng quý của anh hoàn toàn có thể bị uốn nắn
Rời khỏi bản tính vốn có của nó: thế nên thật phải lẽ
Khi những tâm hồn cao thượng luôn kết giao với những kẻ tương đồng;
Bởi nào có ai vững vàng đến mức không thể bị quyến rũ cơ chứ?
Caesar đang đối xử cay nghiệt với tôi, nhưng hắn lại yêu mến Brutus.
Giả sử lúc này tôi là Brutus, và hắn là Cassius,
Hắn sẽ đừng hòng chiều chuộng dỗ ngọt được tôi. Đêm nay, tôi sẽ
Dùng nhiều kiểu chữ viết tay khác nhau, ném qua cửa sổ nhà hắn,
Tựa như thể chúng xuất phát từ nhiều người dân khác nhau,
Tất cả các bức thư đều hướng tới đánh giá cao cả
Mà thành Rome dành cho tên tuổi của hắn; trong đó sẽ bóng gió ám chỉ
Tham vọng của Caesar một cách kín đáo.
Và sau việc này, tốt hơn hết là Caesar hãy ngồi cho thật vững vào,
Bởi vì chúng ta sẽ làm hắn phải rung chuyển, hoặc là sẽ phải nếm trải những ngày tháng tồi tệ hơn thế.
[Cáo lui.]
