Ngọc Châu rung chuyển.

Tân chủ của Ngọc Châu, người được Đại Tấn Thần hoàng Tư Mã Hiền khâm phong làm Ngọc Châu công Hoắc Hùng, thống lĩnh ức vạn binh mã giáng lâm. Vừa mới gặp mặt, ông ta đã ra lệnh giam giữ một trăm hai mươi tám người gồm Ngọc Châu châu chủ Điền Hoa Vũ cùng các văn võ quan lại bên dưới.

Lại có tân phong Nhất phẩm hầu tước Linh Sơn hầu Bùi Phượng, thống lĩnh Hắc Phượng quân, điều động bộ đội Ngũ Hành tinh linh, phong tỏa toàn bộ Ngọc Châu.

Điền Hoa Vũ cùng các quan lại khác, cùng với hàng trăm hào môn thế gia có liên hệ với họ ở Ngọc Châu, đều bị Bùi Phượng dẫn quân bao vây kín mít.

Còn có quan lại lâu năm dưới trướng Ngọc Châu công Hoắc Hùng là Hoàng Lang, dẫn theo hàng ngàn quan lại thuộc hạ của Ngọc Châu công dữ dằn như sói như hổ, lục soát tận gốc rễ các quận, các thành, cùng vô số mỏ quặng, trang viên và sản nghiệp khác của Ngọc Châu.

Phàm là người nào từng lấy đi một đồng xu từ công khố của Ngọc Châu, đều bị Hoàng Lang dẫn binh tịch thu gia sản, tất cả tộc nhân đều bị biếm thành tội tù, trực tiếp đày đến Đại Trạch Châu sung quân phục dịch.

Trời mới biết, Đại Trạch Châu đang phải đối mặt với sự đe dọa của Đại Vũ, chiến sự nguy hiểm, đến đó chẳng phải là đi chịu chết sao?

Cho dù Đại Tấn có thể chống đỡ được mũi nhọn binh phong của Đại Vũ... nghe đồn Đại Vũ đã dùng thủ đoạn tuyệt tử tuyệt tôn, sử dụng Thổ Ôn Tán, biến toàn bộ đất đai màu mỡ của Đại Trạch Châu thành sa mạc gò đồi, cái nơi biên cương nghèo nàn đó, chẳng phải là lấy mạng người ta sao!

Nhất thời, trên dưới Ngọc Châu, ngoại trừ những bách tính tầng lớp đáy không bị kinh động nhiều, những người còn lại hơi có địa vị, có thân phận, cùng các hào môn quý tộc vân vân, không ai là không lòng người hoảng sợ.

Thậm chí có những hào tộc bị Hoàng Lang tra ra sổ sách xấu, cả nhà cửu tộc sắp bị sung quân, liền "nhất bất tác nhị bất hưu" (quyết làm tới cùng), điều động tử sĩ hung hãn liều mạng.

Tiếc rằng đảng vũ dưới trướng Ngọc Châu công Hoắc Hùng quá đông đảo, Hắc Phượng quân là đại quân tinh nhuệ thực thụ, Ngũ Hành tinh linh lại càng có số lượng khổng lồ, chiến lực mạnh mẽ. Còn có một kẻ ác tự xưng là Thiết đại gia, tay cầm một cây trường thương màu đen trắng làm tay sai giúp kẻ ác làm điều xấu...

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi vài ngày, Ngọc Châu công "Hoắc Hùng" đã gặp phải mười mấy lần ám sát, khiến cho "Hoắc Hùng" dứt khoát đóng cửa không ra ngoài.

Chỉ có Lão Thiết dẫn theo đại đội tinh nhuệ như sói như hổ hoành hành khắp nơi, những tên tử sĩ thích khách dám ám sát "Hoắc Hùng" đều bị hắn chém giết sạch sẽ, ngay cả kẻ chủ mưu đứng sau lưng họ cũng bị Lão Thiết tịch thu gia nghiệp, cả nhà già trẻ đều bị phong cấm tu vi, trực tiếp tống khứ đến Đại Trạch Châu.

Ngọc Châu rung chuyển, khiến cho văn võ bá quan toàn triều Đại Tấn đều đổ dồn ánh mắt về phía Ngọc Châu.

Dù sao Ngọc Châu quá đỗi giàu có, về cơ bản văn võ bá quan toàn triều Đại Tấn đều có lợi ích riêng liên quan đến nơi này. Nếu Ngọc Châu công "Hoắc Hùng" chỉ là thu hồi quyền lực, củng cố lợi ích của bản thân thì còn được.

Nếu hắn dám mạo phạm đến lợi ích của những văn võ đại thần này, thì chờ đợi hắn chắc chắn sẽ là một cơn bão táp.

Ngay trong sự theo dõi sát sao của vô số người, Vu Thiết lặng lẽ rời khỏi thành Ngọc Châu, rời khỏi Ngọc Châu, giả dạng thành một thương nhân bình thường, đi nhờ một chiếc tàu hàng của một thương hội nhỏ, chỉ mất thời gian một khắc là đã đến thành An Dương.

Ngọc Châu vốn dĩ khoảng cách đến An Dương cực gần, thông qua cổng không gian xuyên hành, căn bản không cần tốn bao nhiêu thời gian là có thể đến nơi.

Vu Thiết xuất hành cực kỳ bí mật, thậm chí những kẻ hộ vệ ngầm do Lý tiên sinh phái tới cũng không hề hay biết.

Đây cũng là yêu cầu của Lý tiên sinh — ông yêu cầu Vu Thiết bằng mọi giá, phải dùng cách thức bí mật nhất để đến An Dương.

Vu Thiết thầm suy nghĩ, xem ra vị quý nhân sau lưng Lý tiên sinh ngay cả những mật vệ do chính mình phái đi cũng không mấy tin tưởng.

Chỉ là, chuyện làm bí mật đến mức này... thậm chí có phần không thể lộ ra ánh sáng, Vu Thiết đối với thân phận của vị quý nhân sau lưng Lý tiên sinh, không khỏi lại nảy sinh quá nhiều suy đoán.

Tàu hàng của thương hội nhỏ từ trong một cổng không gian ngoài thành An Dương từ từ bay ra, liền có mấy chiếc phi chu cỡ nhỏ tiến lên đón, có binh lính tuần thành của An Dương quát tháo nhảy lên tàu hàng, lục soát một phen trong ngoài khoang tàu.

Đại Vũ phát động tổng tấn công về phía Đại Tấn, Đại Tấn bước vào trạng thái chiến tranh toàn diện, trên dưới đều căng như dây đàn. Đặc biệt là khu vực gần thành An Dương trở nên cảnh bị nghiêm ngặt, mỗi ngày đều có không ít kẻ xui xẻo bị vệ binh bắt giữ, thảm thiết chịu cực hình tra tấn.

Đối với những binh lính tầng lớp đáy này, tình thế căng thẳng như vậy chính là cơ hội tốt để họ phát tài hoạnh tài, trong đó những chuyện ám muội đen tối, không thể kể hết.

Khi hai tên binh lính đi đến trước mặt mình, Vu Thiết đang hóa thân thành một trung niên nhân bình thường không nói một tiếng, lấy ra tấm thân phận phù bài do quan nha Ngọc Châu cấp phát đàng hoàng, mỉm cười đưa tới.

"Người Ngọc Châu? Không có việc gì thì đến An Dương làm gì?" Hai tên binh lính lộ rõ ý đồ cố tình gây khó dễ, một tên trong đó cầm tấm thân phận phù bài của Vu Thiết, tung hứng qua lại trong lòng bàn tay, nhất quyết không chịu trả lại cho Vu Thiết.

"Vì gấm vóc của chủ gia, tìm một con đường xuất hàng mới." Vu Thiết bình tĩnh điềm nhiên nói.

Tên binh lính cầm thân phận phù bài bật cười: "Gấm vóc? Chủ gia nhà ngươi, buôn bán lớn lắm sao?"

Vu Thiết mỉm cười nhẹ, lấy từ trong tay áo ra một thỏi vàng, lặng lẽ đưa tới: "Buôn bán nhỏ thôi, kiếm chút tiền cơm."

Thân phận phù bài rất thuận lợi quay trở lại tay Vu Thiết, hai tên binh lính làm bộ làm tịch, chỉ vào mũi Vu Thiết khiển trách một hồi, bảo hắn ở thành An Dương phải tuân kỷ thủ pháp, không được vi phạm quy củ của thành An Dương vân vân...

Đám binh lính hiển nhiên thu hoạch khá khẩm, chúng làm ầm ĩ trên tàu hàng một hồi, từng tên mặt mày hớn hở bước lên phi chu của mình rồi rời đi.

Sau khi trải qua sự kiểm tra của đám binh lính tuần thành này, tàu hàng lắc lư chao đảo, hướng về một bãi tập kết cách phía đông thành An Dương ba trăm dặm mà hạ xuống.

Thành An Dương cảnh bị nghiêm ngặt, tàu hàng của những thương hội này căn bản không thể tiến vào lãnh không của thành An Dương, cho nên ngoài thành An Dương đã thiết lập rất nhiều bãi tập kết, chuyên dành cho các thương hội này lưu chuyển hàng hóa và hành khách.

Cầu thang được hạ xuống từ từ, Vu Thiết men theo cầu thang đi xuống, hắn đang định đi đến dịch trạm cách đó không xa để đón xe ngựa tiến về thành An Dương, bỗng nhiên một tiếng chiêng vang lên, một đội đại hán mặc trang phục bó sát màu đen, thắt lưng màu máu, mặt lộ vẻ tinh hãn tách đám đông ra, hướng về phía hơn hai mươi chiếc tàu hàng vừa hạ cánh mà bao vây lại.

"Người đến từ Ngọc Châu?" Một tên đại hán vạm vỡ bước lớn đến bên tàu hàng, trầm giọng quát hỏi.

Không đợi người trả lời, tên đại hán đã xua xua tay: "Người của thương hội các ngươi, chỉ cần không phải là người mới gia nhập gần đây, thì đứng sang một bên... ừm, trên thuyền các ngươi có chở khách lẻ không? Chỉ hết ra đây!"

Vu Thiết ngẩn người, đây là làm gì thế?

Nhìn y phục ăn mặc của đám đại hán này, bọn họ cũng không giống người của quan phủ Đại Tấn đàng hoàng, ngược lại có chút khí thế của tư gia hộ vệ các hào môn quý tộc.

"Ơ này, các vị, các vị đại gia?" Đội tàu nhỏ này có hai mươi bốn chiếc tàu hàng, đều thuộc sở hữu của một thương hội nhỏ, chưởng quầy phụ trách đội tàu này vội vàng tiến lên đón, hướng về đám đại hán liên tục chắp tay vái chào không dứt.

"Chuyện này là sao vậy ạ? 'Ngọc Hà Hào' chúng tôi, vốn là hiệu buôn cũ lâu năm rồi, chúng tôi chỉ làm việc buôn bán từ Ngọc Châu đến An Dương, tất cả tiểu nhị chưởng quầy, đều là người bản xứ lâu năm, tuyệt đối không có kẻ tác gian phạm khoa đâu ạ?"

Vị chưởng quầy mặt mũi tinh khôn vội vã hành lễ với đám đại hán.

Làm buôn bán, đặc biệt là những thương hội nhỏ không có chỗ dựa vững chắc như họ, điều sợ nhất chính là rước họa vào thân một cách khó hiểu.

Không nghi ngờ gì nữa, đám đại hán trước mắt này, tuyệt đối là phiền phức, mà còn là phiền phức trong các loại phiền phức.

"'Ngọc Hà Hào'? Chúng ta từng nghe nói qua... ừm, ta đã nói rồi, không liên quan đến thương hội của các ngươi. Trên thuyền các ngươi, có chở khách lẻ không?" Tên đại hán áo đen đưa tay gạt chưởng quầy ra, cười hì hì bước hai bước đến trước mặt Vu Thiết, đứng trước mặt hắn đánh giá Vu Thiết từ trên xuống dưới.

Chưởng quầy và tiểu nhị của Ngọc Hà Hào đều mặc trang phục giống hệt nhau, cho nên rất dễ phân biệt Vu Thiết đang mặc trường bào màu xanh không thuộc về Ngọc Hà Hào.

Vu Thiết khẽ ho khan một tiếng: "Vị huynh đệ này, có chuyện gì không? Ta là người Ngọc Châu, cũng là khách lẻ, các ngươi tìm ta, có việc gì sao?"

Tên đại hán "hì hì" cười, một bàn tay chụp lên vai trái của Vu Thiết, sau đó năm ngón tay đột ngột dùng sức.

Vu Thiết "á" lên một tiếng thảm thiết, mồ hôi toàn thân đổ xuống như mưa, mặt mày trắng bệch, vai trái "rắc" một tiếng vặn vẹo biến dạng, rõ ràng xương bả vai đã bị tên đại hán này bóp nát.

Tên đại hán ngẩn ra, buông tay, lắc lắc đầu, chửi một câu: "Rõ ràng không phải."

Hắn đá một cước vào bụng Vu Thiết, hừ lạnh: "Không có chuyện của ngươi nữa, cút đi... ừm, mấy tên các ngươi, lại đây!"

Tên đại hán một cước đá văng Vu Thiết lùi lại mấy bước, đầu đập vào chiếc tàu hàng phía sau.

Gáy Vu Thiết va mạnh vào ván tàu, cơ thể hắn lảo đảo, ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển ngẩn người ra một lúc, lúc này mới chật vật, khó khăn đứng dậy, cũng không dám liếc nhìn tên đại hán một cái, từng bước một đi về phía dịch trạm cách đó không xa.

Mấy tên đại hán áo đen còn lại ánh mắt như đao, chằm chằm nhìn Vu Thiết.

Nhìn chằm chằm từng cử động, từng biểu cảm thay đổi của Vu Thiết.

Nhưng bất kể họ nhìn thế nào, Vu Thiết dù là cử động, hay biểu cảm, hay những giọt mồ hôi lạnh không ngừng nhỏ xuống trên trán, đều đã diễn giải một hành khách cô độc không có tu vi gì, lại còn nhát gan sợ phiền phức một cách vô cùng sống động.

Gương mặt Vu Thiết co giật, từng bước một, dè dặt yếu hèn đi qua mấy tên đại hán áo đen đó.

Mấy tên đại hán áo đen nhìn nhìn Vu Thiết, đột nhiên một tên hét lớn về phía Vu Thiết, mạnh mẽ rút trường đao bên hông chém một đao xuống đầu hắn.

Đao quang lóe lên, lưỡi đao trong nháy mắt đã kề sát cổ Vu Thiết.

Vu Thiết "á" một tiếng kêu chói tai, dưới chân hắn đột nhiên có dòng nước ấm nóng "tí tách" chảy xuống.

Mấy tên đại hán áo đen đồng thời cười nhẹ, tên đại hán cầm trường đao lắc lắc đầu, lưỡi đao ép sát cổ Vu Thiết cọ qua cọ lại, sau đó hắn lật bàn tay, thu hồi trường đao, lắc đầu nói: "Thật sự không phải... hừ, cút xa chút, đừng làm bẩn đất của đại gia nhà ta."

Vu Thiết run rẩy toàn thân, vừa chạy vừa nhảy dọc đường, giống như một con khỉ bị dọa sợ, sau lưng "lách tách" nhỏ những giọt nước, chật vật không chịu nổi chạy đến ngoài dịch trạm.

Lấy ra một thỏi vàng, Vu Thiết run cầm cập, ăn nói lộn xộn giao dịch với dịch trạm một hồi, trong vẻ mặt chán ghét của sai dịch dịch trạm, hắn thuê riêng một chiếc xe ngựa, có một phu xe đánh xe, thẳng tiến về thành An Dương.

Trên bãi tập kết, đám đại hán áo đen đó đang lần lượt kiểm tra những hành khách đi tàu hàng đến.

Có người vài ba câu đã được thả đi, có người giống như Vu Thiết, bị đánh cho một trận tơi bời, đánh gãy tay chân sau đó bị đuổi đi.

Cũng có những kẻ rất xui xẻo, không biết trên người họ có điểm nghi vấn gì bị đám đại hán phát hiện, họ trực tiếp bị một sợi dây thừng trói lại, ném lên một cỗ xe ngựa sơn đen, không biết bị vận chuyển đi đâu.

Vu Thiết ngồi trong cỗ xe ngựa đang phi nhanh êm ái, sắc mặt âm trầm suy nghĩ về cuộc gặp gỡ hôm nay.

Vai trái hắn vẫn vặn vẹo biến dạng, đối với kẻ tu luyện Cửu Chuyển Huyền Công, tinh thông đủ loại biến hóa huyền công như hắn mà nói, tạo ra vết thương giả như thế này dễ như trở bàn tay. Thậm chí những dòng nước ấm nóng vừa nhỏ xuống, mang theo chút mùi hôi hám đó, cũng là do pháp thuật thần thông biến hóa của hắn, chứ không phải hắn thực sự bị dọa đến mức đái ra quần.

Chỉ là chuyện này rất kỳ quặc.

Lý tiên sinh bảo Vu Thiết nhất định phải cẩn thận lại càng cẩn thận, thậm chí đến những kẻ hộ vệ ngầm cũng phải giấu giếm.

Vu Thiết rất tò mò, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì vậy chứ?

Từ bãi tập kết đến cửa đông thành An Dương chỉ có ba trăm dặm, một con đường thẳng tắp, tốc độ xe ngựa cũng không chậm, hơn một canh giờ sau, Vu Thiết đã đến ngoài cửa thành An Dương.

Cỗ xe ngựa đang phi nhanh chậm dần tốc độ, xếp hàng phía sau một đoàn xe dài.

Ngoài cửa đông thành An Dương, từng đội từng đội chiến sĩ tinh nhuệ bày thành từng tòa quân trận nhỏ, sát khí ngút trời, chiến ý lẫm liệt. Trên tường thành phía trên cửa thành, từng viên kim giáp tướng lĩnh khí tức khủng bố đứng nghiêm trang, đôi mắt như đao, liên tục quét qua những người đi đường, xe cộ ra vào cửa thành bên dưới.

Một mặt bảo kính đường kính trăm trượng, phía sau điêu khắc hai con bàn long một đen một trắng treo lơ lửng trên không trung cửa thành, tỏa ra một vầng sáng mờ ảo, tất cả những người ra vào cửa thành, đều phải bị ánh sáng của kính quét qua.

Cỗ xe ngựa Vu Thiết đang ngồi chậm rãi đi theo đoàn người tiến về phía trước, khi cỗ xe ngựa đi ngang qua ánh kính, Vu Thiết cảm nhận được một luồng sức mạnh thẩm thấu cực mạnh muốn tràn vào cơ thể hắn, thăm dò bí mật trong người hắn.

Âm Dương Nhị Khí Bình tỏa ra từng tia khí tức nhàn nhạt hư ảo, che giấu hoàn hảo khí cơ của Vu Thiết.

Bảo kính không có bất kỳ phản ứng gì, Vu Thiết thuận lợi đi vào cửa thành, đi qua đường hầm cửa thành dài đằng đẵng, cuối cùng đã vào trong thành An Dương.

Vừa vào thành, Vu Thiết đã cảm thấy không khí xung quanh không đúng.

Người đi đường trên đường ai nấy đều mang vẻ căng thẳng, trên phố lớn, thường xuyên có thể thấy những nhóm đại hán mặc trang phục bó sát ba năm người xuất hiện.

Đám đại hán này giống hệt đám đại hán áo đen ngoài thành, không giống người của quan phủ Đại Tấn Thần Quốc, ngược lại càng giống bộ dạng tư gia hộ vệ của hào môn quý tộc hơn.

Xe ngựa của Vu Thiết đi trên phố lớn chưa đầy mười dặm, đã có ba nhóm người ngang ngược vén rèm cửa sổ xe nhìn Vu Thiết.

Chỉ là người mà Vu Thiết biến hóa thực sự quá bình thường, khí tức trên người cũng rất yếu ớt, đám người này quấy rối một hồi, cuối cùng cũng tha cho Vu Thiết.

Như vậy, Vu Thiết làm theo sự chỉ điểm của Lý tiên sinh, sau khi đổi hai cỗ xe ngựa trong thành, cuối cùng đến một khách sạn xa hoa chiếm diện tích cực lớn, ở đây đã có sẵn một tiểu viện riêng chuẩn bị chu đáo, Vu Thiết tắm rửa, thay y phục trong tiểu viện, nghỉ ngơi chỉnh đốn thật tốt một phen.

Khi màn đêm buông xuống, người quen cũ của Vu Thiết là Tư Mã U lặng lẽ xuất hiện, đưa Vu Thiết từ cửa sau khách sạn lên một cỗ xe ngựa, dọc đường đi không nhanh không chậm xuôi theo phố lớn đi qua.

Không bao lâu, cỗ xe ngựa đi vào Cửu Khúc Khê Đường đèn đuốc sáng trưng.

Ở phía xa, trong một mảng cung điện lầu gác rộng lớn, tiếng nhạc dìu dặt, vô số hoàn khố tử đệ đang cuồng hoan suốt đêm.

Cỗ xe ngựa lặng lẽ đi qua con đường rợp bóng cây, cuối cùng dừng lại trước một tòa viện nhỏ tinh xảo.

Vu Thiết nhìn nhìn chữ trên tấm biển ở cửa viện.

"Tam Tỉnh Đường!" Vu Thiết chép chép miệng.