Phía Tây của hoàng thành Đại Tấn, Bạch Hổ chủ sát, trấn giữ phương Tây, thế nên một vùng lớn các cung điện lầu các phía Tây này chính là nơi đóng quân của Bộ Quân sự Đại Tấn.

Tại góc Tây Bắc của Bộ Quân sự Đại Tấn, có một sân viện độc lập biệt lập, dùng tường cao ngất để tách biệt khỏi các tòa nhà chính của Bộ Quân sự, diện tích ước chừng trăm mẫu, đó là nha môn của Hoàng Thành Binh Mã Tư.

Đã từng có thời, Hoàng Thành Binh Mã Tư cũng là một nơi cực kỳ huy hoàng hiển hách.

Ví như thời Tư Mã Vô Ưu còn làm Thần Hoàng Đại Tấn, Hoàng Thành Binh Mã Tư trực thuộc sự quản lý của Thần Hoàng, dưới thiết lập bốn đạo cấm quân Đông, Tây, Nam, Bắc, còn nắm giữ đại quân mười hai vệ thành An Dương, thậm chí còn có một đội ngũ chuyên trách phụ trách công việc trị an thường nhật, tuần tra bắt giữ ở thành An Dương và hơn trăm châu phủ lân cận.

Quyền thế của Hoàng Thành Binh Mã Tư khi đó lớn đến mức nào, thế lực mạnh ra sao, không cần nói gì khác, chỉ riêng mười hai bộ Chu Thiên Tinh Thần Giáp đang nằm trong tay Vu Thiết hiện giờ, đó chính là giáp trụ chuyên dụng của chỉ huy sứ mười hai vệ đại quân thành An Dương.

Mà ba mươi sáu chiến hạm Tứ Linh, ở thời điểm đó, chính là chiến hạm chủ lực của bốn đạo cấm quân Đông, Tây, Nam, Bắc!

Chỉ là thế sự thay đổi, sáu ngàn năm trước hoàng thất Đại Tấn xảy ra biến cố, thái tử khi đó dẫn người phản ra khỏi Đại Tấn, Tư Mã Vô Ưu buồn bã thoái vị, sau khi Tư Mã Hiền ngồi lên ngai vàng Thần Hoàng, Lệnh Hồ Thanh Thanh, Công Dương Tam Lự một sớm quật khởi, quyền thế của thần tử đã lấn át sự tôn nghiêm của Thần Hoàng.

Bốn đạo cấm quân, chỉ còn lại Đông Uyển cấm quân cổ xưa nhất, đại diện cho khởi nguồn của hoàng gia Đại Tấn là vẫn được giữ lại; đại quân mười hai vệ từ lâu đã tan thành mây khói: Còn về đội ngũ đại quân kiểm tra từng hoành hành ở An Dương và hơn trăm châu phủ lân cận, có đại quyền tiền trảm hậu tấu đối với quan viên dưới tam phẩm kia, cũng đã như mưa táp gió cuốn đi, héo tàn như hoa vàng ngày hôm qua.

Hoàng Thành Binh Mã Tư ngày nay, cửa trước vắng lặng như tờ.

“Suỵt, im lặng!”

Cổng chính nha môn Hoàng Thành Binh Mã Tư nửa mở nửa đóng, mấy gã đàn ông mặc kình trang màu đen, bên hông đeo kim bài, rõ ràng quan hàm không thấp, đang ngồi trên băng ghế ở cửa, lưng dựa vào tường cửa, nhắm mắt ngáy khò khò.

Trong sân rộng rãi bên trong nha môn, thật sự có người đang rải một nắm lớn kê nhỏ xuống đất, dựng lên một cái lưới che vuông vức rộng vài trượng, đang làm cái trò vô vị là bắt chim chóc.

Cái lưới hình tròn được một cây gậy gỗ mảnh chống lên cao hơn ba thước, bên dưới là kê vàng óng ánh. Một sợi dây mảnh được lồng vào cây gậy gỗ, sợi dây dài mấy chục trượng kéo tuốt đến tận dưới hành lang phía Đông của sân viện, một người đàn ông trung niên mặc áo bào màu tím sẫm, không đội mũ đang nằm rạp dưới hiên hành lang.

Mấy gã tráng hán cũng đeo kim bài bên hông, dù thế nào cũng phải có danh hiệu tướng quân Đại Tấn, đang cười cợt ngồi xổm dưới hành lang, lặng lẽ nhìn cấp trên trực tiếp của mình đang chơi trò bẫy chim ở đây.

Còn có thể làm gì nữa chứ?

Nếu không bẫy chim... thì cũng chẳng có công vụ gì, càng không có công văn qua lại, Hoàng Thành Binh Mã Tư ngày nay càng không thể nhúng tay vào quân vụ của Bộ Quân sự bên cạnh, dù muốn can thiệp vào công việc trị an thường nhật của phủ An Dương cũng đã mất đi quyền bính đó rồi.

Ngoài bẫy chim chơi, còn có thể làm gì nữa đây?

Đại thống lĩnh đương nhiệm của Hoàng Thành Binh Mã Tư, đường đường là “Huyên Vương” Tư Mã Chỉ của Đại Tấn, là một người khá có nguyên tắc, ông ta không làm ra được cái trò không đáy, không tiết tháo là uống rượu mua vui trong giờ làm việc.

Cho nên, Tư Mã Chỉ chỉ có thể bẫy chim chơi.

Về việc này, Tư Mã Chỉ mỹ miều gọi là: “Cô bẫy không phải là chim, mà là một nỗi lòng ưu quốc ưu dân... Cô bẫy đi một con sẻ, chiên lên nhắm rượu, mỗi năm có thể tiết kiệm cho người nông dân trồng trọt ngoài thành An Dương biết bao nhiêu lương thực?”

Dưới lưới, đã có bảy con sẻ với đủ giống loại đang nhảy nhót đùa nghịch, mổ ăn hạt kê vàng óng.

Mấy vị tướng lĩnh Hoàng Thành Binh Mã Tư siết chặt nắm đấm, không tiếng động cổ vũ cho đại thống lĩnh nhà mình, hận không thể để ông ta mau mau kéo dây, thu mấy con sẻ này vào lưới.

Thế nhưng họ cũng biết, gã Tư Mã Chỉ này còn có chút sở thích quái đản.

Ông ta bắt chim, mỗi một mẻ lưới bắt buộc phải là số chẵn, ông ta mới chịu kéo dây... Số lẻ, không thành đôi, Tư Mã Chỉ tuyệt đối sẽ không kéo dây. Nếu trong một mẻ lưới bẫy được số chim sẻ là số lẻ, Tư Mã Chỉ ít nhất sẽ mất ba năm ngày ăn không ngon ngủ không yên.

“Thêm một con nữa... thêm một con nữa... chậc, thêm một con nữa thôi... chỉ một con thôi...” Tư Mã Chỉ trừng to mắt, nhìn chằm chằm vào đám chim sẻ dưới lưới, không ngừng lẩm bẩm.

Đột ngột, tiếng vó ngựa dồn dập phá tan sự tĩnh lặng của nha môn Hoàng Thành Binh Mã Tư, đám chim sẻ dưới lưới kêu lên lanh lảnh, hoảng loạn đập cánh muốn chạy trốn.

Cái lưới mà Tư Mã Chỉ dựng lên cực lớn, những con sẻ này hoảng loạn đập cánh muốn thoát thân, nhưng lại đâm sầm vào lưới, khiến cho cái lưới cũng rung lắc dữ dội.

Ngón tay Tư Mã Chỉ run lên, đột ngột giật mạnh sợi dây.

Cây gậy đổ xuống, lưới ập xuống, Tư Mã Chỉ nhảy cẫng lên, vẻ mặt vặn vẹo nhìn năm con sẻ đang vùng vẫy dưới lưới.

Bảy con chim, chạy mất hai con, chỉ còn lại năm con!

Số lẻ!

“Vương gia, là số lẻ!” Một vị tướng lĩnh cẩn thận giơ tay phải lên, lẩm bẩm với Tư Mã Chỉ.

“Hừ, hừ hừ... số lẻ!” Tư Mã Chỉ nghiêng đầu nhìn đám chim sẻ dưới lưới, sau lưng một luồng hồng quang đại nhật từ từ hiện lên, cơ thể ông ta hơi run rẩy, toàn bộ sân viện đều bị bao phủ bởi một luồng nhiệt lượng nóng bỏng.

“Đại thống lĩnh, Vương gia, ngài phải làm chủ cho Đông Uyển cấm quân chúng ta!” Mấy chục vị tướng lĩnh Đông Uyển cấm quân “loảng xoảng” một tiếng đẩy cửa Hoàng Thành Binh Mã Tư, sải bước xông vào.

Sau đó, những người này ngây ngốc nhìn Tư Mã Chỉ đang vặn vẹo, rồi lại nhìn năm con sẻ đang vùng vẫy dưới lưới, cả đám đều ngoan ngoãn ngậm miệng.

Đại thống lĩnh Hoàng Thành Binh Mã Tư, Huyên Vương Tư Mã Chỉ có chút sở thích nhỏ mọn này, ở khắp thành An Dương cũng không phải là bí mật.

Tất cả mọi người đều biết mấy cái thói quái đản của vị Vương gia này.

Chim sẻ trong lưới, bắt buộc phải là số chẵn... kẻ nào làm cho mẻ lưới của ông ta biến thành số lẻ, hừ hừ!

“Các ngươi, cha chết rồi à?” Tư Mã Chỉ vứt sợi dây trong tay xuống, nghiêng đầu nhìn nhóm tướng lĩnh cấm quân xông vào đột ngột này.

Cả đám người điên cuồng lắc đầu.

“Thế, mẹ các ngươi chết rồi à?” Giọng của Tư Mã Chỉ nghe phiêu hốt lạ thường.

Nhóm tướng lĩnh cấm quân lại lắc đầu, động tác chỉnh tề đồng nhất, nhìn khá là mãn nhãn.

“Hừ hừ, cha mẹ các ngươi đều còn sống, vợ nhà các ngươi không cắm cho các ngươi một cái nón xanh sáng bóng tươi đẹp chứ?” Tư Mã Chỉ “hừ hừ” cười.

Nhóm tướng lĩnh cấm quân đồng loạt lùi lại hai bước, cùng lúc cười khan.

“Đã không có gì, lại chưa tới cuối tháng phát lương, các ngươi chạy tới đây làm gì? Muốn chết à?” Tư Mã Chỉ nhảy cẫng lên gầm thét: “Sai lầm, mẹ kiếp, toàn bộ chi phí quân lương của Đông Uyển cấm quân, đầu năm đã cấp hết cho các ngươi rồi, các ngươi cũng đã hơn hai năm không tới Hoàng Thành Binh Mã Tư điểm danh luân phiên rồi...”

“Hôm nay các ngươi chạy tới đây, là cố ý tìm xui xẻo cho cô à?”

Tư Mã Chỉ gào thét đến mức mất kiểm soát.

Trên bức tường cao sau hành lang, vài quan văn cấp trung của Bộ Quân sự leo lên đầu tường, thò đầu thò cổ nhìn về phía sân viện bên này.

“Này, năm con, năm con này.”

“Số lẻ, đây là số lẻ đấy!”

“Đánh chúng nó đi, Huyên Vương gia, đánh chúng nó đi... đám không có mắt này, làm hỏng nhã hứng của ngài, đánh chúng nó đi!”

Mấy gã quan văn của Bộ Quân sự khẽ cười.

Tiếp đó, có những vị quan lớn cấp cao mặc áo bào màu tím sẫm, tím nhạt, rõ ràng là nhân vật cấp đại lão của Bộ Quân sự lén lút thò đầu ra từ trên tường. Họ co đầu rút cổ nhìn động tĩnh bên này, từng người cười không tiếng động.

Tư Mã Chỉ nghe thấy động tĩnh từ trên đầu tường phía sau, khuôn mặt càng vặn vẹo hơn.

Ông ta nhìn năm con sẻ trong lưới, giang tay, năm ngón tay phun ra liệt diễm gần như thực chất, làm bộ muốn vỗ một chưởng xuống, nhưng dừng lại một lúc, ông ta thu tay lại, nghiến răng đi đến bên cạnh lưới, lật lưới ra, để năm con sẻ đang vùng vẫy hết sức thoát chết.

“Lần này, không tính, không tính, lần sau tới nữa, lần sau tới nữa.” Tư Mã Chỉ chắp hai tay trước ngực lẩm bẩm một hồi, lắc đầu mạnh: “Tu tâm, dưỡng tính, không tức giận, không nổi hỏa... Người đâu, thăng đường!”

Tư Mã Chỉ đột ngột nhảy cẫng lên gào thét, mặt đỏ bừng gào thét giận dữ: “Người đâu, thăng đường, trước tiên bắt đám ngu xuẩn tự ý rời bỏ chức vị, tự ý rời bỏ đồn trú này xuống, mỗi tên đánh năm trăm... không, một ngàn quân côn!”

‘Choang, loảng xoảng, đùng’!

Những âm thanh kỳ quái truyền ra từ khắp các nơi trong nha môn Hoàng Thành Binh Mã Tư.

Khá nhiều quan lại Hoàng Thành Binh Mã Tư ăn mặc không chỉnh tề lảo đảo chạy từ các sảnh đường ra, có người rơi đao xuống đất, có người đâm sầm vào nhau, có người ngái ngủ, đập đầu vào cột hành lang.

Trên đường lảo đảo, kéo lê lết, khoảng trăm quan lại chạy tới trước mặt Tư Mã Chỉ.

“Bắt xuống, bắt xuống, đánh, đánh, lột giáp trụ và chiến bào ra, dùng sức mà đánh, dụng tâm mà đánh, đánh cho thật mạnh, đánh tới chết...” Tư Mã Chỉ chỉ vào đám tướng lĩnh cấm quân mặt như tro tàn mà gầm lên: “Chỉ cần không đánh chết là được, thì cứ đánh tới chết... Ơ, chờ chút!”

“Thằng này, thằng này, còn thằng này nữa, chúng là anh em của thiếp thất của cô, là anh vợ của cô, tạm tạm, tha cho chúng, ba tên này không được đánh, những tên khác, đánh chết cho ta!”

Trên đầu tường, quan viên Bộ Quân sự xem trò vui ngày càng nhiều.

Họ nhìn mấy chục vị tướng lĩnh Đông Uyển cấm quân gào khóc thảm thiết bị đè xuống đất, lột bỏ giáp trụ và chiến bào, lộ ra cái mông trắng bệch hoặc đen sì, quân côn bằng kim loại nặng nề mang theo tiếng xé gió trầm đục, giáng mạnh xuống.

Đám tướng lĩnh Đông Uyển cấm quân này mà... đã bao giờ chịu loại khổ sở này đâu?

Tiếng quân côn vang trời, mấy chục vị tướng lĩnh bị đánh cho da tróc thịt bong, từng tên gào khóc thảm thiết, thậm chí có người đau đớn đến mức lệ rơi đầy mặt, lớn tiếng cầu xin, còn có người trực tiếp bị đánh cho ngất đi.

Cảnh tượng đó thực sự thảm khốc nhân hoàn, nhìn thôi cũng khiến người ta xót xa rơi lệ cho họ.

Đám quan viên Bộ Quân sự từng người nín cười, chỉ trỏ về phía bên này.

Ngay sau đó, khá nhiều thám tử của Bộ Quân sự đã quay về sân viện Bộ Quân sự, mang theo tin tức mà họ thăm dò được, rất nhanh chóng, từ trên xuống dưới Bộ Quân sự, từ đại tướng nhất phẩm đến tiểu quan cửu phẩm, thậm chí là tiểu lại không phẩm cấp, đều biết về hoàn cảnh bi thảm của đám tướng lĩnh Đông Uyển cấm quân này.

Đám gia hỏa này, bị người mới nổi đình đám, người được Tư Mã Hiền đích thân phong làm Ngọc Châu Công, Đông Uyển Hiệu úy Hoắc Hùng loại khỏi quân tịch, đuổi khỏi Đông Uyển?

Từ Tôn Bất Bệnh cho đến tiểu binh bên dưới, tất cả tướng lĩnh, sĩ quan, binh lính cấp thấp, hơn mười vạn người, tất cả đều bị sa thải?

“Hơn mười vạn người đấy...” Một vị tướng lĩnh Bộ Quân sự “hê hê” cười lên: “Đông Uyển cấm quân, đó là một vị trí tốt, bảo sao bọn chúng phải tới kiện cáo.”

Nhưng trong khoảnh khắc, sắc mặt của vị tướng lĩnh Bộ Quân sự này đột ngột thay đổi.

Các quan viên trên dưới Bộ Quân sự, đều nhìn người này người kia, sắc mặt đều trở nên vô cùng vi diệu.

“Một trăm hai mươi năm trước, Tả tướng tấu lên bệ hạ, lại cắt giảm biên chế Đông Uyển cấm quân... Cho dù là vậy, Đông Uyển cấm quân vẫn nên có triệu binh lính! Sao lại sa thải hơn mười vạn người? Còn gần chín mươi vạn quân ngạch nữa đâu?” Vị tướng lĩnh Bộ Quân sự vừa cười xong, ánh mắt dao động nhìn đám đồng liêu bên cạnh.

“Ăn lương khống à?” Một vị đại tướng nhất phẩm của Bộ Quân sự khẽ tự lẩm bẩm.

“Vẫn là cấm quân?” Một vị tướng lĩnh nhị phẩm khác nheo mắt lại.

“Đại Tấn ta, đội cấm quân cuối cùng trực thuộc hoàng thất, vậy mà lại bị ăn chín phần lương khống?” Một vị quan văn của Cơ Quan điện Bộ Quân sự khẽ nói: “Nếu nhớ không lầm, Đông Uyển Hiệu úy trước kia, là người của Đông Cung?”

“Cái này... Đông Uyển cấm quân dù sao cũng do Hoàng Thành Binh Mã Tư trực hạt, Hình Luật Ty của ta không có quyền giám sát đối với hắn, cho nên những năm nay, Hình Luật Ty cũng không có sự ràng buộc nào đối với Đông Uyển cấm quân.” Một vị quan cao cấp của Hình Luật Ty Bộ Quân sự như được tiêm máu gà mà bật dậy: “Quân pháp bại hoại rồi... cơ cấu chỉ là một Ty nhỏ bé như Hình Luật Ty của ta, rõ ràng là không thể trấn nhiếp kẻ bất pháp trong quân đội được.”

Vị quan cao cấp Hình Luật Ty này trừng mắt nói: “Ta mạnh mẽ đề nghị, Hình Luật Ty Bộ Quân sự, nên được nâng cấp thành Hình Luật Điện!”

Đám quan cao cấp Bộ Quân sự ngây ra một lúc, đồng thời “phì” một tiếng vào tên này, sau đó quay người bỏ đi.

Đông Uyển cấm quân xảy ra chuyện, lại còn dính dáng đến Đông Cung thái tử... Chuyện này... quả thực giống như một miếng thịt béo bở đầy máu, lập tức khơi dậy sự thèm ăn mãnh liệt của đám thú săn mồi Bộ Quân sự này!

Tư Mã Chỉ đứng trong sân viện Hoàng Thành Binh Mã Tư, ông ta đột ngột quay đầu nhìn thoáng qua bức tường phía sau.

Trên bức tường, các quan chức Bộ Quân sự đều đã rút lui, họ đều đang tất bật đi làm việc của mình.

Ánh mắt Tư Mã Chỉ hơi ảm đạm, ông ta nhắm mắt lại, sau đó hít một hơi thật sâu.

“Đủ rồi, không cần đánh nữa, đánh nữa là chết thật đấy. Nào, nói cho cô nghe tường tận xem, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Tư Mã Chỉ chắp tay sau lưng, bước đi đung đưa, bước đi theo dáng vẻ "tứ phương bộ" đặc trưng của địa chủ lão tài, chậm rãi tiến về phía đại đường có chút cổ cũ, đã nhiều năm không được tu sửa của Hoàng Thành Binh Mã Tư.

Nhóm tướng lĩnh cấm quân bị đánh cho mông nở hoa, đùi thịt nát máu me bị kéo vào đại đường, sau đó bị ném mạnh xuống đất.

Một khắc đồng hồ sau, nghe xong lời khóc lóc kể lể của nhóm tướng lĩnh cấm quân, Tư Mã Chỉ khẽ lắc đầu.

“Hoắc Hùng kia, thực sự một quyền đánh chết thằng nhóc nhà họ La sao?”

“Ai, thằng nhóc nhà họ La... cha nó và cô, còn có chút giao tình đấy, hồi trẻ, chúng ta từng cùng nhau đi kỹ viện.” Tư Mã Chỉ thở dài thườn thượt: “Đáng thương, đáng thương, sao lại bị đánh chết rồi chứ?”

“Ngọc Châu Công ra tay tàn nhẫn quá, thật là... quá tàn nhẫn.”

Tư Mã Chỉ lắc đầu, từ trong tay áo lấy ra hai thỏi vàng, tiện tay đưa cho một chủ bộ bên cạnh: “Này, cầm lấy, lúc nhà họ La tổ chức tang lễ, nhớ đi viếng cho cô một phần hương nến tiền vàng gì đó. Ai, Ngọc Châu Công ra tay nặng quá, thực sự là, quá tàn nhẫn.”

Chép chép miệng, Tư Mã Chỉ lắc đầu: “Được rồi, chuyện này, cô biết rồi... về đi, về đi, nhìn bộ dạng thảm hại máu thịt lẫn lộn này của các ngươi, đáng thương quá... về nhà dưỡng thương cho tốt, tiền thuốc thang nhất định không được tiết kiệm, nhất định phải dùng thuốc tốt đấy.”

“Các ngươi tuổi còn trẻ, đừng tiếc dùng thuốc tốt, đến lúc đó để lại di chứng, đợi các ngươi lớn tuổi rồi sẽ biết lợi hại.”

Tư Mã Chỉ lải nhải nói một hồi, sau đó đứng dậy, nhìn thời tiết bên ngoài đại đường, đột ngột cười vỗ tay: “Diệu thay, đúng giữa trưa rồi, theo lệ, nghỉ trưa hai canh giờ... Cô đã đặt hai bàn yến tiệc yến sào ở Ngọc Đường Xuân góc phố rồi, đi, đi, chỉ có rượu ngon và mỹ thực là không thể phụ lòng!”

Hơn mười nhân vật chủ chốt hàng đầu của Hoàng Thành Binh Mã Tư, văn quan võ quan đều có, từng người ưỡn cái bụng hơi nhô lên, cười hì hì theo Tư Mã Chỉ bước ra khỏi đại đường, nghênh ngang rời đi.

Nhóm tướng lĩnh Đông Uyển cấm quân chết lặng.

Hoàn toàn hóa đá trong gió.

“Vương gia... ngài phải làm chủ cho chúng thần ạ!” Mấy chục vị tướng lĩnh gào khóc như đưa đám.

Tư Mã Chỉ chạy bước nhỏ, trực tiếp phóng ra khỏi nha môn Hoàng Thành Binh Mã Tư, chạy mất tăm mất tích.