Cách thành An Dương ba mươi dặm về phía nam, có hơn mười hồ nước nhỏ tuyệt đẹp nối liền thành một đường thẳng, bên hồ đầy những cây đào ngàn năm, hoa nở quanh năm không tàn.
Từng tòa lầu các tinh xảo điểm xuyết bên hồ và trong rừng đào. Khoảng cách giữa các lầu các rất xa, thêm vào đó rừng đào ngàn năm mọc vô cùng tươi tốt, lại có tường cao, rừng trúc che khuất tầm mắt, mỗi một tòa lầu các đều tự thành một phương thiên địa nhỏ, rất được sự thanh tịnh và riêng tư.
Những lầu các này tại thành An Dương cũng rất nổi danh, là những thư viện quán các thượng đẳng nhất.
Phía Cửu Khúc Khê Đường là nơi tụ hội tốt cho các công tử hoàn khố đỉnh cấp của thành An Dương, vô số công tử tiểu thư ăn mặc lộng lẫy, cưỡi ngựa quý ngày đêm hoan yến tại đó, ồn ào vô cùng.
Mà bên bờ hồ nhỏ vô danh này, trong rừng đào cực phẩm này, các thư viện quán các chính là nơi nghỉ ngơi của những vị đại lão có thân phận.
Một chiếc xe ngựa toàn thân đen kịt, không chút nổi bật, lọc cọc chạy ra khỏi rừng đào.
Lệnh Hồ Thanh Thanh với khuôn mặt hơi ửng đỏ ngồi trong xe ngựa, tay nghịch một chiếc khăn lụa trắng muốt, bên trên thêu vài chú cá nhỏ đang đùa giỡn đuổi bắt bằng chỉ bạc.
Đường thêu trên khăn lụa cực kỳ tinh xảo, mấy chú cá nhỏ sống động như thật, cứ như có vài con cá thật đang bơi lội nhảy nhót.
Lệnh Hồ Thanh Thanh, người thường ngày luôn nghiêm mặt, khí tức toàn thân u ám, túc sát, nay hiếm thấy lại mỉm cười, nheo mắt nhẹ nhàng vuốt ve những chú cá nhỏ trên khăn lụa.
Trong rừng đào có một tinh xá tên là Cô Nguyệt Cư, các cô nương ở đó nổi tiếng tinh thông âm luật. Lệnh Hồ Thanh Thanh, đường đường là Tả tướng đại nhân của Đại Tấn Thần Quốc, là khách quen của Cô Nguyệt Cư.
Mấy tháng trước, Cô Nguyệt Cư giới thiệu vài người mới, trong đó có một thiếu nữ tên "Ngân Ngư Nhi" âm luật bình thường nhưng tay nghề thêu thùa cực kỳ xuất sắc. Thật khó hiểu, Lệnh Hồ Thanh Thanh lại để mắt tới cô bé này, và cô bé này, cũng rất khó hiểu mà lay động tâm cảnh như đầm sâu giếng cạn của Lệnh Hồ Thanh Thanh.
Với thủ đoạn của Lệnh Hồ Thanh Thanh, lai lịch sinh bình của Ngân Ngư Nhi trong thời gian cực ngắn đã bị tra rõ tận gốc, không có bất kỳ vấn đề gì, nàng chính là cô nhi được Cô Nguyệt Cư thu nhận, sau khi được bồi dưỡng tinh tế thì đưa ra làm thanh quan nhân.
Cô bé này trong lĩnh vực âm luật vốn là sở trường của Cô Nguyệt Cư lại có tạo nghệ cực kém, cho nên trong Cô Nguyệt Cư khá bị bài xích, chèn ép, thế mà Lệnh Hồ Thanh Thanh lại cứ vừa mắt với nàng.
Tương xử mấy tháng... hiện giờ Đại Tấn Thần Quốc và Đại Vũ Thần Quốc đang lâm vào bờ vực chiến tranh toàn diện, đại chiến có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, Lệnh Hồ Thanh Thanh vẫn có thể dành thời gian đến Cô Nguyệt Cư ngồi một chút, uống chút trà, thưởng thức Ngân Ngư Nhi thêu một chiếc khăn lụa tại chỗ... có thể thấy Lệnh Hồ Thanh Thanh yêu thích cô bé này đến nhường nào.
"Khó, khó, khó... nếu thật sự đón nàng vào cửa... sợ rằng đám con cháu đều sẽ khó xử." Lệnh Hồ Thanh Thanh mân mê chiếc khăn lụa, cau mày khá bực bội. Hắn thật tâm đã thích Ngân Ngư Nhi, muốn đón nàng về Lệnh Hồ gia, cho nàng một thân phận.
Nhưng địa vị Lệnh Hồ Thanh Thanh quá tôn quý, liên lụy lợi ích quá khổng lồ.
Đón nàng về phủ, chắc chắn sẽ gây ra sóng gió lớn.
Không đón về phủ, mà nuôi ở ngoại trạch?
Lệnh Hồ Thanh Thanh cười lạnh, nhắm mắt lại, e rằng Ngân Ngư Nhi không sống nổi một tháng!
Lệnh Hồ Thanh Thanh có chút phiền não, với quyền thế, thực lực của hắn, với lực lượng khủng bố mà hắn nắm giữ, vậy mà lại không thể dàn xếp thỏa đáng cho một cô bé nhỏ bé... Đúng là, chuyện không như ý trong thế gian mười phần thì có tám chín.
Xe ngựa lọc cọc tiến về phía trước, người đánh xe tóc trắng xóa, trông rất tiều tụy, chính là một lão già lụ khụ.
Xe ngựa cũng không nổi bật, con ngựa trắng kéo xe cũng không phải thần tuấn, rất bình thường, không chút bắt mắt.
Vài gã đại hán mặc đồ đen, thắt lưng đỏ như máu đột nhiên lao ra từ bóng tối bên đường, một gã đại hán vung tay tóm lấy dây cương ngựa trắng, thấp giọng quát: "Lão già kia, dừng lại, dừng lại, các ngươi làm gì đấy? Đã muộn thế này rồi, các ngươi đi đâu?"
Lão già đánh xe Lệnh Hồ A Nhất, là người tâm phúc đã hầu hạ Lệnh Hồ Thanh Thanh cả đời, trải qua nhiều chuyện, sự bụi trần trên người đều đã bị mài mòn sạch sẽ. Thấy đám đại hán hung thần ác sát này, Lệnh Hồ A Nhất không nhanh không chậm, không nóng không lạnh nhẹ nhàng nói: "Tất nhiên là, về thành."
Mấy gã đại hán đồng thời cười lạnh: "Về thành? Cổng thành An Dương đã phong tỏa rồi, Thiên Vương Lão Tử cũng đừng hòng vào thành, các ngươi về thành, về đâu? Về thế nào? Lén lút mờ ám, chắc chắn không phải đường tử tế."
Lệnh Hồ A Nhất không lên tiếng, Lệnh Hồ Thanh Thanh trong xe càng lười mở miệng. Cổng thành An Dương đóng thì đã sao? Nói một cách khoa trương, thành An Dương ban đêm đóng cửa, Tư Mã Hiền nếu bị nhốt bên ngoài, cũng phải tuân thủ quy củ đợi trời sáng mở cổng mới vào được thành.
Nhưng Lệnh Hồ Thanh Thanh thì sao? Chỉ là chuyện một câu nói của hắn, mở một cái cổng thành thì tính là chuyện gì to tát? Những tướng lĩnh giữ cửa kia, kẻ nào mà chẳng phải là nanh vuốt trong quân đội do Lệnh Hồ thị bồi dưỡng ra?
Một gã đại hán vươn tay định vén màn xe ngựa, muốn xem người ngồi trong xe.
Lệnh Hồ A Nhất khẽ thở dài, tay vung nhẹ chiếc roi ngựa, tiếng "bốp" giòn giã vang lên, mấy gã đại hán đồng thời ăn một roi, mỗi kẻ đều trúng ngay trên mặt, cả khuôn mặt suýt chút nữa bị roi ngựa xé toạc, máu tươi bắn đầy người.
Mấy gã đại hán đau đớn gào thét, ôm đầu mặt lăn lộn dưới đất.
Tâm trạng tốt đẹp của Lệnh Hồ Thanh Thanh đều bị mấy gã đại hán này phá hỏng, hắn cẩn thận gấp chiếc khăn lụa trong tay nhét vào trong tay áo, rồi chậm rãi nói: "Đi tra xem, xảy ra chuyện gì? Thành An Dương, là có quy củ, đám tôm tép nhãi nhép này nhảy nhót lung tung thế kia, là ai cho bọn chúng lá gan đó?"
Trong bóng tối, mấy chục bóng người vặn vẹo, thoắt ẩn thoắt hiện lao ra, nhanh chóng kéo đám đại hán đang gào thét biến mất vào trong bóng tối.
Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước, không nhanh không chậm đến ngoài cổng thành An Dương, sau đó một bóng người xuất hiện hư không bên cạnh xe ngựa, khẽ nói: "Tướng gia, tra ra rồi... là người của Cảnh Thịnh công chúa. Cảnh Thịnh công chúa liên lạc với vài kẻ thân thiết, điều động người trong phủ mỗi bên, vây kín thành An Dương, bao vây kẻ đến từ Ngọc Châu, có lẽ là thuộc hạ của Ngọc Châu Công."
Lệnh Hồ Thanh Thanh ngẩn ra, rồi cười lạnh: "Hồ đồ, Cảnh Thịnh công chúa... lúc này còn nhảy nhót cái gì? Hửm? Ngọc Châu? Bọn chúng chặn người Ngọc Châu? Nghe nói Ngọc Châu mấy ngày nay náo loạn dữ dội, ả này định làm gì đây?"
Cau mày, Lệnh Hồ Thanh Thanh lẩm bẩm: "Con trai Cảnh Thịnh công chúa chết, cũng không thấy ả nhảy dựng lên như thế... Ngọc Châu Công này, rốt cuộc đã đắc tội ả thế nào đây?"
Bóng người kia khẽ nói: "Hoàng gia Nội Vụ Điện, Cảnh Thịnh công chúa đã nhúng tay vào rất nhiều, lợi nhuận mỗi năm của Ngọc Châu, Cảnh Thịnh công chúa lấy đi một phần rất lớn. Ngọc Châu mấy ngày nay, có mấy hào môn giúp Cảnh Thịnh công chúa kinh doanh bị tịch thu gia sản... Cảnh Thịnh công chúa nổi giận rồi!"
"Ừm, con trai bị giết thì có thể không đếm xỉa... tiền riêng của mình bị động đến thì nổi trận lôi đình." Lệnh Hồ Thanh Thanh 'khà khà' cười: "Năm đó, bệ hạ muốn gả Cảnh Thịnh công chúa vào Lệnh Hồ thị ta, may mà lão phu từ chối, hạng đàn bà này, chậc!"
"Náo thì cứ náo... mặc kệ bọn chúng." Lệnh Hồ Thanh Thanh lạnh giọng: "Bên Ngọc Châu, nhìn chằm chằm một chút. Khà khà, Đông Uyển Hiệu úy, vị bệ hạ này của chúng ta, ngươi nói ngài ấy là thật sự hồ đồ, hay là giả heo ăn thịt hổ đây?"
Bóng người ngoài xe ngựa không lên tiếng, một cơn gió đêm thổi qua, hắn lặng lẽ biến mất trong gió đêm.
Cổng thành An Dương dày nặng lặng lẽ mở ra, mở ra một khe hở vừa vặn đủ cho xe ngựa đi vào, Lệnh Hồ A Nhất vung nhẹ roi ngựa, xe ngựa liền chậm rãi tiến vào trong thành.
Khi trời đã sáng rõ, Vu Thiết đã khôi phục lại diện mạo vốn có, mặc trên người bộ bào phục công tước nhất phẩm màu tím sẫm, thắt đai ngọc, treo ấn ngọc, cưỡi trên một con Song Giác Long Mã, dưới sự hộ tống của hàng trăm cao thủ Ngũ Hành Tinh Linh cũng đang cưỡi những chiến thú kỳ dị, thong dong đi ra khỏi thành An Dương.
Tất cả chiến thú đều đến từ sơn lâm Đại Trạch Châu, là những hung thú mạnh mẽ do Ngũ Hành Tinh Linh nuôi dưỡng.
Tất cả chiến thú và cao thủ Ngũ Hành Tinh Linh đều là do Vu Thiết dùng Ngũ Hành Không Gian vốn có trong Ngũ Hành Thần Quang mang đến, với những thủ đoạn nhỏ của đám đại hán mặc đồ đen dọc đường, thậm chí là năng lực dò xét của những bảo kính nơi cổng thành An Dương, căn bản không thể nào phát hiện ra sự tồn tại của Ngũ Hành Không Gian.
Đại đội nhân mã cưỡi những chiến thú hung mãnh, bưu hãn, kỳ dị nghênh ngang trên phố, Vu Thiết mặc bào phục công tước đã đủ chói mắt, đám Ngũ Hành Tinh Linh ngoại hình khác xa với con người lại còn mặc trên người những bộ Tiên Binh trọng giáp mà chỉ có tướng lĩnh cao cấp Đại Tấn mới có tư cách mặc, cả nhóm người nghênh ngang trên phố, lập tức không biết đã làm kinh ngạc bao nhiêu người, chói mù mắt bao nhiêu kẻ.
Trên đường phố gà bay chó sủa, vô số gã đại hán mặc kình trang chạy loạn nhảy nhót, thậm chí có kẻ đang lớn tiếng chửi rủa.
Thậm chí có người còn giăng những bức họa ra giữa phố, đối chiếu khoảng cách gần giữa người trong họa và diện mạo của Vu Thiết, thế là những tiếng tát tai vang dội liên tục vang lên.
Nhiều người như vậy vây đuổi chặn đường khắp nơi bên ngoài thành An Dương, thế mà lại để cho 'Ngọc Châu Công' dẫn theo nhiều người sống sờ sờ như vậy tiến vào thành An Dương... Đám đại hán bưu hãn này đã đoán được chủ nhân của mình sẽ giận dữ đến mức nào, vận mệnh của bản thân sẽ bi thảm đến nhường nào.
Vu Thiết giống như một tảng đá lớn ném vào đầm sâu, từng vòng gợn sóng nhanh chóng lan tỏa ra.
Rất nhiều người nhận được tin tức đều đang suy đoán... Tại sao Ngọc Châu Công lại lén lút chạy đến thành An Dương? Hắn vào thành bằng cách nào? Hắn đến thành An Dương, đã gặp ai, làm chuyện gì, có mưu đồ bí mật điều gì không?
Quan trọng hơn là, đương kim Thần hoàng Tư Mã Hiền đã ban thưởng hậu hĩnh cho Ngọc Châu Công 'Hoắc Hùng', vị Ngọc Châu Công này sao không đi hoàng thành diện kiến khấu tạ, mà ngược lại dẫn theo đại đội nhân mã ra khỏi thành?
Đây hoàn toàn là không đánh bài theo lẽ thường mà!
Đặc biệt là các quan viên Lễ Điện phụ trách lễ pháp Đại Tấn, từng người một ngay từ sáng sớm đã rối bời trong gió.
'Ngọc Châu Công đến thành An Dương, không tuân theo lệ cũ dâng tấu bản lên Lễ Bộ, chờ đợi sự triệu kiến của Tư Mã Hiền, mà ngược lại dẫn người ra khỏi thành'? Chuyện như vậy, chưa từng xảy ra bao giờ.
Những vị phong tước mới được phong trước đó, kẻ nào mà chẳng thành hoàng thành khủng ngồi xổm trong dịch quán của Lễ Điện, chờ đợi Tư Mã Hiền triệu kiến, rồi vào hoàng thành dập đầu tạ ơn, nói một tràng những lời đẹp đẽ về trung quân báo quốc chứ?
Đệ tử đắc ý của Công Dương Tam Lự, đương kim Điện chủ Lễ Điện Đại Tấn, cũng xuất thân từ hàn môn là Mai Thắng Tuyết sau khi nghe tin tức thuộc hạ truyền đến, nghe nói đã đập nát chén trà tại chỗ, vỗ bàn mắng 'Hoang đường'!
Trong thành An Dương không có bí mật riêng tư, lời đánh giá hai chữ của Mai Thắng Tuyết dành cho 'Ngọc Châu Công' lập tức truyền khắp toàn bộ thành An Dương.
Vu Thiết nào có thèm quan tâm đến phong ba bão táp trong thành An Dương, Tư Mã Vô Ưu cho phép hắn tùy cơ hành sự, lại còn cho hắn một tấm Thần Hoàng Lệnh có thể đại diện cho việc Tư Mã Hiền ngự giá thân chinh, hắn còn gì phải kiêng dè chứ?
Dẫn theo đại đội nhân mã, một đường lao vun vút ra khỏi thành An Dương, xuôi theo một con đường thẳng tắp chạy về phía đông tám trăm dặm, đi vào một con đường nhánh sơn thanh thủy tú thêm hai trăm dặm, phía trước một hàng tường thấp bao quanh một khu vườn rộng lớn, đây chính là Đông Uyển của hoàng gia Đại Tấn.
Đông Uyển, có ý nghĩa đặc biệt tại Đại Tấn Thần Quốc.
Nhiều năm trước, khi Đại Tấn Thần Quốc chưa khai quốc, Đông Uyển là nơi khai quốc Thần hoàng của Đại Tấn từng du liệp mưu sinh.
Đại Tấn khai quốc, Đông Uyển liền trở thành Ngự Uyển săn bắn hoàng gia của Đại Tấn, cứ ba năm một lần, các đời Thần hoàng Đại Tấn đều sẽ dẫn theo hoàng thân quốc thích, văn võ bá quan, cùng với đệ tử tinh anh của các gia tộc đến Đông Uyển vây săn, để biểu thị không quên nỗi gian lao khai quốc của tiên tổ.
Đông Uyển chiếm diện tích rộng lớn, bao quanh trọn vẹn một vùng sơn lĩnh rộng vạn dặm, bốn phía được bao quanh bởi tường thấp cao chừng một trượng, bình dân bách tính nghiêm cấm vào trong, thường trú một chi Đông Uyển Cấm Quân chịu trách nhiệm tuần tra, quản lý.
Đông Uyển thường thiết lập một vị Đông Uyển Hiệu úy, vị Đông Uyển Hiệu úy này lĩnh hàm tướng quân nhất phẩm, chuyên trách quản lý Đông Uyển Cấm Quân, quản lý Đông Uyển rộng vạn dặm.
Lúc Đại Tấn mới khai quốc, Đông Uyển Cấm Quân là một chi quân đội tinh nhuệ nhất của Đại Tấn, củng vệ An Dương, củng vệ hoàng thành, xứng danh là thanh đao sắc bén nhất trong tay Thần hoàng Đại Tấn.
Thế sự biến thiên, theo sự trỗi dậy của từng chi quân đoàn chủ lực thường thiết của Đại Tấn Thần Quốc, theo việc các đại tướng môn xuất hiện từ những quân đoàn chủ lực thường thiết đó nắm giữ quân quyền, Đông Uyển Cấm Quân cũng từ hùng quân thiên hạ đệ nhất, biến thành một đội ngũ yếu nhược.
Đông Uyển Cấm Quân từng có binh mã thường thiết lên tới hàng chục triệu, hiện nay trên sổ sách nhân số vẫn còn cả triệu, nhưng số lượng thực tế đại khái chỉ còn chưa tới mười vạn, trọn vẹn chín mươi vạn binh ngạch bị ăn bớt quân lương.
Đông Uyển Cấm Quân ngày nay vũ bị hoang phế, tuy vẫn treo cái danh quân đoàn Ngự Lâm Cấm Vệ đệ nhất, thực tế chiến lực còn chẳng bằng tư quân của những gia tộc tướng môn nhỏ. Ngay mấy năm trước, còn xảy ra chuyện hoang đường là du hiệp dân gian lén lút lẻn vào Đông Uyển trộm săn yêu thú quý hiếm, đánh đập trọng thương hàng trăm binh lính Đông Uyển Cấm Quân.
Tóm lại, Đông Uyển hiện giờ chính là như những gì Vu Thiết nhìn thấy.
Thật là một khu vườn mênh mông, núi xanh nước biếc đều bao phủ trong vân ải nhàn nhạt, vô số cung điện lầu các ẩn giấu trong núi rừng, lại thiếu đi nhân khí.
Vài chiếc phi chu rách nát đang lờ đờ bay lơ lửng trên không trung, binh lính trên phi chu... vậy mà có vài kẻ sáng sớm đã nằm trên mũi thuyền phơi nắng ngủ gật!
Cũ kỹ, trần hủ, mộ khí thâm trầm. Đây chính là Đông Uyển hiện tại, cũng chính là Đông Uyển Cấm Quân hiện tại, và cũng chính là nơi trú đóng thực chất của Đông Uyển Cấm Quân mà trong ý chỉ của Tư Mã Hiền, đã để Vu Thiết, vị Ngọc Châu Công mới ra lò này, đảm nhận.
Tọa kỵ Long Mã của Vu Thiết chậm rãi dừng lại trước chính môn của Đông Uyển, tức là phía ngoài cửa Tây.
Vài gã binh lính thân hình cao lớn, trông có vẻ khôi ngô bưu hãn gào lên: "Đó, đó, kẻ nào cho các ngươi lá gan chó, để các ngươi đứng lì ở đó? Có biết đây là nơi nào không? Kẻ nào cho các ngươi lá gan, các ngươi đứng lì ở đó chờ chết hả?"
Vu Thiết nheo mắt nhìn vài gã binh lính tu vi chẳng qua chỉ là Cảm Huyền Cảnh này, hừ lạnh một tiếng.
Một tiếng hừ lạnh, phong lôi chợt khởi trên bình địa, cửa Tây của Đông Uyển "ầm" một tiếng bị bạo lực hất tung, vài gã binh lính cùng với vọng lâu bên cạnh bọn họ đều bị đánh bay ra ngoài.
Binh lính thổ huyết, vọng lâu sụp đổ, Vu Thiết vỗ vỗ Long Mã, tiến lên vài bước.
"Ở đây, kẻ nào là đầu sỏ? Tất cả cút ra đây cho lão tử... Lão tử là Hoắc Hùng, Đông Uyển Hiệu úy được bệ hạ khâm phong, hôm nay, đến nhận chức!"
Đông Uyển Hiệu úy là quan chức Hoàng gia Cấm Quân, trực thuộc sự chỉ huy của Thần hoàng Đại Tấn, Quân bộ Đại Tấn cũng không có bất kỳ quyền hạn ràng buộc nào. Cho nên, không cần phải báo cáo với Quân bộ, Vu Thiết liền trực tiếp đến nhận chức.
Vài gã binh lính bị hất tung đang run rẩy ngẩng đầu lên, kinh hoàng nhìn Vu Thiết.
Đột nhiên một gã binh lính gào lên: "Mau đi thông báo Hiệu úy, kẻ đến cướp bát cơm tới rồi!"
Tiếng gào của gã binh lính này nhọn hoắt, thê lương, như tang cha mẹ, Vu Thiết và một đám Ngũ Hành Tinh Linh phía sau ai nấy đều ngây như phỗng.
Đây là thứ quỷ quái gì thế? Người đến cướp bát cơm? Ai cướp bát cơm của ai chứ? Chức trách Đông Uyển Hiệu úy, Đông Uyển Cấm Quân này, sao lại biến thành bát cơm rồi?
