Dưới sự che chở của Hầu tước Sandro, Stanley và A Sái rời khỏi thành De-Er trong đêm, vội vã lên đường tiến về lãnh địa của Đại công Monet.
Tại sao mục tiêu lại là lãnh địa Monet?
Việc này còn phải nhờ vào con đường mà lão Hầu gia đã chỉ. Là bạn nối khố kiêm bạn thân thiết của Hoàng đế Puliamu, Puliamu thường xuyên tìm ông uống rượu tâm tình, trút bỏ nỗi lòng. Mà bản thân Sandro cũng là người giữ được bí mật, Puliamu tuyệt đối tin tưởng ông, rất nhiều bí mật tận đáy lòng đều nói với ông, điều này khiến Sandro biết được không ít chuyện thâm cung bí sử của hoàng tộc.
Ví dụ như, chuyện khiến Puliamu canh cánh nhất trong cuộc hôn nhân của mình, chính là việc Hoàng hậu trước khi cưới từng có qua lại thân mật với một con Xích Long.
Không sai, còn nhớ Xích Long Vương An Đức Liệt ở tầng cao nhất của Tháp Phán Quyết không? Đó chính là do Hoàng hậu Elena mời tới. Hiện nay Hoàng hậu và tiểu công chúa đều đã bị cướp đi, nghi phạm lớn nhất chính là con Xích Long già này. Mà nơi cư trú của nó nằm ở phía Tây Bắc đế quốc, chính là núi Xích Long trong lãnh địa Đại công Monet... Phải nói rằng, tuổi đời của con rồng già này thực sự rất dài, đến cả nơi cư trú cũng được đặt tên theo nó.
Có A Sái hộ tống, lộ trình xuyên qua chiến khu của Stanley cũng khá thuận lợi, rất nhanh đã tiến sâu vào vùng bụng địa của phe Monet. Tuy nhiên, lãnh địa Đại công Monet rộng lớn, núi Xích Long vẫn còn cách tiền tuyến một khoảng khá xa.
Việc hai người họ đi thế nào tạm thời không bàn tới, chúng ta hãy quay lại phía Triệu Càn Khôn.
Sau khi có được thông tin liên quan đến Joan và Hải Nhĩ La, lão Triệu rời khỏi phân hội mạo hiểm giả, hóa ra một con ngựa gỗ sống động như thật, cưỡi nó đi về phía Nam, chạy thẳng tới vùng bụng địa của đế quốc Áo Ân...
Trước là ôn dịch, sau là chiến tranh, hiện tại khắp nơi trên đế quốc Áo Ân đều hoang tàn khắp chốn.
Lão Triệu cưỡi ngựa đi qua một ngôi làng nhỏ, phát hiện đồng ruộng nơi đây không một bóng người canh tác, trong làng cũng một bầu không khí chết chóc, chỉ có những thi thể chất cao như núi ở đầu làng không người xử lý, đang kể lể lại sự phồn hoa từng có ở nơi này.
Triệu Càn Khôn đi tới bên cạnh đống thi thể, nhảy xuống khỏi lưng ngựa, con tọa kỵ thần tuấn kia lập tức biến thành tượng gỗ cứng đờ.
“Ôn dịch sao...” Dựa vào kỹ thuật hiển vi, Triệu Càn Khôn nén mùi hôi thối, cẩn thận quan sát thế giới vi mô đang lan tràn trên thi thể kia...
Vô số tế bào đã chết bị một lượng lớn vi khuẩn phân hủy và vi sinh vật kỵ khí nuốt chửng, một vài chỗ còn có nấm mốc phân bố dày đặc... Dưới tầm nhìn vi mô, quá trình nuốt chửng thi thể này, giống như một cuộc chiến tranh đầy thanh thế...
Nhìn thấy cảnh tượng này, Triệu Càn Khôn nhíu mày, đó không phải là vẻ ghê tởm, mà là kỳ lạ...
Bởi vì, nhìn thế nào đây cũng là quá trình phân hủy thi thể bình thường. Cảnh tượng bệnh khuẩn ôn dịch phát tán khắp nơi trong dự đoán, hoàn toàn không xuất hiện...
“Đây là chuyện gì thế này...” Triệu Càn Khôn hít vào một hơi lạnh, “Đây không phải ôn dịch sao? Đến cả virus cũng không thấy, thì lây truyền kiểu gì?”
Ngay khi Triệu Càn Khôn đang nghi ngờ, một lão già đi ngang qua nhìn thấy Triệu Càn Khôn, từ xa đã khuyên can: “Chàng trai trẻ, tránh xa đống thi thể đó ra, sẽ bị lây ôn dịch đấy!”
“Cứ yên tâm đi...” Triệu Càn Khôn lắc đầu: “Những thi thể này không còn nguy hiểm nữa rồi...”
“Cậu nói cái gì mà ngớ ngẩn thế...” Lão già kiên quyết nói: “Họ đều chết vì ôn dịch, thực sự sẽ lây nhiễm đấy... Khụ khụ khụ...” Nói đoạn, lão già ho sặc sụa.
Triệu Càn Khôn nhíu mày, cẩn thận quan sát lão già này, phát hiện sắc mặt ông ta xanh đen, da dẻ có chút lở loét, kèm theo tiếng ho, trong miệng còn phun ra máu tươi... Rõ ràng, đây cũng là một người đáng thương đã nhiễm ôn dịch.
Triệu Càn Khôn nheo mắt lại, dùng đến thị giác hiển vi, dưới tầm nhìn của hắn, trong bọt máu lão già ho ra, quả thực có một vài vi sinh vật hắn chưa từng thấy bao giờ...
Những thứ nhỏ bé này hình thù hung tợn, bản tính hung mãnh, không ngừng nuốt chửng các tế bào khỏe mạnh, chậm rãi tước đoạt mạng sống của lão già.
Chắc hẳn, đây chính là bệnh khuẩn của ôn dịch kia, là một loại vi khuẩn ăn thịt hung mãnh nào đó, hèn gì người chết đều là do cơ thể lở loét, nội tạng xuất huyết mà chết...
Nhìn một hồi, Triệu Càn Khôn cau mày lại: “Đại gia, ông mắc bệnh này bao lâu rồi? Có phải bị lây nhiễm không?”
Lão già ho một tiếng, cao giọng nói: “Nhiễm bệnh cũng gần hai tháng rồi, bệnh này phát ra thì nhanh thì mười mấy ngày sẽ chết, chậm thì cũng không trụ quá hai tháng... Tôi có thể trụ được đến ngày hôm nay đã là không dễ dàng gì rồi...”
Triệu Càn Khôn gật đầu, lại hỏi: “Vậy dạo gần đây, còn có người nào mới nhiễm bệnh không?”
“Gần đây?” Lão già suy nghĩ một chút: “Cậu nhắc tới mới để ý, nửa tháng nay, dường như không nghe nói có ai mới nhiễm ôn dịch... Nhưng cũng chẳng có gì lạ, người chết gần hết rồi, số còn lại đều là người thể chất tốt, nhân khẩu lại phân tán, cơ hội nhiễm bệnh không còn nhiều nữa chăng... Mấy năm trước nghe ông tôi kể, trước kia bùng phát ôn dịch cũng vậy, người chết cứ chết, đến một mức độ nào đó thì cơ bản sẽ không chết thêm nữa...”
“Điều này không giống...” Triệu Càn Khôn lắc đầu, hắn biết tình trạng mà lão già nói, đó là do trong cơ thể những người còn lại đã có kháng thể nhất định. Loại ôn dịch đó thường là biến thể của một loại bệnh truyền nhiễm đã biết, con người tuy sẽ nhiễm bệnh, nhưng vì trước đó đã tiếp xúc với bệnh tương tự nên rất nhanh có thể thích nghi và sinh ra kháng thể, cộng thêm nhân khẩu giảm, nguồn lây giảm, ôn dịch mới dần dần lắng xuống...
Nhưng một khi bùng phát một loại ôn dịch mà trước đây con người chưa từng tiếp xúc, thì hệ miễn dịch của con người sẽ hoàn toàn không thể thích nghi với mầm bệnh xa lạ này. Lúc này, trừ phi có vaccine đặc hiệu do y học hiện đại chế tạo, hoặc ma pháp thần kỳ nhắm vào căn bệnh mới có thể đối kháng. Nếu chỉ dựa vào những phương pháp y học cổ truyền lạc hậu này, thì hoàn toàn bó tay trước đại ôn dịch kiểu này!
Mà đại ôn dịch Áo Ân lần này, dù là triệu chứng phát bệnh hay hình thái bệnh khuẩn mà Triệu Càn Khôn nhìn thấy, đều không phải là loại bệnh nhân loại đã biết trước đây. Trong tình trạng không có thuốc đặc trị, loại ôn dịch này gần như không thể khống chế...
Vậy tại sao lão già nói gần đây không có người mới nhiễm bệnh? Triệu Càn Khôn lại tại sao nghĩ đến việc hỏi như vậy?
Bởi vì Triệu Càn Khôn phát hiện, cái gọi là ôn dịch này có lẽ căn bản không thể coi là bệnh truyền nhiễm!
Bệnh khuẩn mà lão già ho ra vừa tiếp xúc với không khí liền tan biến, dù là những bệnh khuẩn đang gặm nhấm tế bào trên da cũng đều trốn dưới lớp da, một khi da lở loét tiếp xúc với không khí, bệnh khuẩn sẽ nhanh chóng chết đi, nhiều nhất chỉ có thể hoạt động dưới lớp da ở rìa vết loét...
Điều này chứng tỏ cái gì? Bệnh khuẩn ôn dịch này rất có thể là một loại vi khuẩn kỵ khí, gần như không thể sinh tồn ngoài môi trường cơ thể người... Khả năng lây truyền của loại bệnh khuẩn này cực kém, ngoại trừ hôn nhau, truyền máu hoặc lây qua đường tình dục, gần như rất khó lây nhiễm. Loại bệnh này dù có lợi hại đến đâu cũng không thể tạo thành ôn dịch được...
Ôn dịch không thể lây truyền qua không khí?
Không đúng, dựa theo tin đồn, ôn dịch này trước đây đáng lẽ phải lây truyền qua không khí, nhưng tại sao hiện tại...
Để kiểm chứng suy đoán của mình, Triệu Càn Khôn nhấc chân đi về phía lão già, việc này làm lão già hoảng sợ, vội vàng xua tay: “Đừng qua đây, chàng trai trẻ, sẽ bị lây đấy!”
