Vẫn là ba giờ chiều, tại bãi đỗ xe bên ngoài trung tâm thương mại cộng đồng.

Lúc này, đúng là thời điểm cao điểm mua sắm, xe cộ trong bãi đỗ rất nhiều, người ra vào trung tâm thương mại cũng không ít.

Mà trong đám đông này, có một "đứa trẻ" cao khoảng một mét bảy, khuôn mặt cương nghị, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó...

"Kỳ lạ... người đâu rồi?" Long ca đến điểm hẹn đúng giờ, nhưng gã nhìn quanh bốn phía, không thấy bóng dáng Thất Sát đâu, "Chẳng lẽ vì hắn lùn quá... nên mình nhìn sót rồi?"

Gã vừa lẩm bẩm, vừa đi lại dạo quanh bãi đỗ xe, ngó đông ngó tây.

Đột nhiên...

"Này! Chúng tôi ở đây!" Có người hạ thấp giọng gọi Long Ngạo Mân một tiếng.

"Hửm?" Long ca nhận ra đây là giọng đồng đội, nhưng khi gã quay đầu nhìn lại thì lại chẳng thấy người nói đâu.

"Ở đây này!" Giọng nói đó lại sốt sắng lặp lại một lần nữa.

Lúc này Long ca mới phát hiện, giọng nói phát ra từ gầm một chiếc xe ô tô.

Thế là, Long Ngạo Mân đi tới bên chiếc xe đó rồi ngồi xổm xuống, nhìn vào bên trong: "Này... hai cậu đang chơi trốn tìm đấy à?"

"Xét theo một nghĩa nào đó..." Thất Sát nheo mắt đáp, "Đúng vậy..."

Tham Lang nằm bò bên cạnh hắn cũng nói: "Đương nhiên rồi... giả sử chúng tôi thực sự đang chơi trốn tìm, với vóc dáng hiện tại của anh, chắc chắn ván nào anh cũng làm người đi tìm."

"Tuy các cậu rất thành tâm nằm bò ở đó tán dóc với tôi, nhưng tôi hoàn toàn không có hứng thú chui xuống đó cùng các cậu." Khóe miệng Long ca giật giật đáp, "Cho nên... các cậu có thể giải thích tình hình hiện tại không?"

"Tình hình không phải đã rất rõ ràng rồi sao..." Tham Lang vừa định bắt đầu kể lại thì nghe thấy...

"Tiến độ nhiệm vụ nhánh được cập nhật", thông báo hệ thống vang lên.

Giây tiếp theo, cả ba người đều theo bản năng mở menu trò chơi, nhìn vào bảng nhiệm vụ, phát hiện nhiệm vụ "Tìm cách hội họp với đồng đội của bạn" đã bị gạch ngang, phía dưới xuất hiện một nhiệm vụ tiếp theo: "Tiến vào lâu đài của Dracula".

"Thôi cũng được..." Hai giây sau, Tham Lang lẩm bẩm, "Tuy đội trưởng của chúng ta đã oẳng. Nhưng Địa Ngục Tiền Tuyến cũng đã tiêu hao Huyết Thi Thần - sinh vật triệu hồi siêu mạnh kia; hơn nữa... độ khó của nhiệm vụ nhánh này cũng giảm đi theo số lượng người, không lỗ..."

"Tôi còn chẳng biết cậu đang nói gì..." Long ca nhìn hắn nói, "Cậu có thể chui từ gầm xe ra, rồi kể lại từ đầu được không?"

Trong năm phút tiếp theo, Tham Lang, Thất Sát và Long Ngạo Mân ngồi xổm bên cạnh chiếc xe đó, lén lút trao đổi với nhau.

Tham Lang kể lại chuyện mình và Phá Quân đã gặp phải, sau đó... Thất Sát lần theo tiếng nổ đi đến sân bóng rổ, gặp được Tham Lang vừa thoát chết.

"Tóm lại mà nói..." Sau khi nói một tràng dài, Tham Lang tổng kết, "Chúng ta có thể biết được... trong kịch bản này, ngay cả năng lực hệ triệu hồi và hệ cơ khí cũng bị ảnh hưởng. Những sinh vật triệu hồi kia nhìn có vẻ không bị suy yếu, nhưng thời gian duy trì của chúng ít nhất đã bị rút ngắn một nửa; ngoài ra... vũ khí, trang bị, vật phẩm... của chúng ta tạo ra hiệu quả cũng bị giảm sút..."

"Ừm... điểm sinh vật triệu hồi thì tôi hiểu..." Long ca nghe đến đây, trầm tư tiếp lời, "Nếu không phải thời hạn tồn tại của Huyết Thi Thần bị rút ngắn đáng kể, có lẽ cậu cũng đã oẳng rồi..." Gã dừng lại một chút, "Nhưng mà, năng lực hệ cơ khí cùng với hiệu quả vật phẩm bị suy yếu... cậu nhìn ra thế nào vậy?"

"Trước khi đụng độ Huyết Thi Thần, tôi có uống một chai thuốc bổ sung giá trị sinh tồn liều lượng lớn. Lúc đó, máu của tôi vẫn hồi đầy như bình thường, nên tôi không để ý." Tham Lang gần như không cần suy nghĩ giải thích, "Nhưng, lúc Phá Quân ném "Lựu đạn kỳ điểm" ra, tôi cảm thấy có chút không đúng... Bán kính tác dụng của lựu đạn rõ ràng nhỏ hơn so với bình thường. Chỉ là... tình huống lúc đó không cho phép tôi suy ngẫm kỹ về chuyện này." Hắn dùng ngón tay chỉ vào cái túi đeo chéo trên người mình, "Mà sau khi chiến đấu xong, khi tôi sử dụng đạo cụ đặc biệt để hồi phục linh lực, tôi đã xác nhận được... ngay cả hiệu quả của vật phẩm cũng chịu ảnh hưởng bởi thiết lập của kịch bản."

"Ồ... ra là vậy." Long Ngạo Mân gật đầu, im lặng một lát, sắp xếp và tiêu hóa lại những thông tin đã biết.

Ngay lúc này...

"Này. Mấy nhóc, bọn mày làm gì bên cạnh xe tao đấy?" Một giọng đàn ông vang lên, "Muốn bày trò ác à?"

Ba người quay đầu theo hướng giọng nói, nhìn thấy một người đàn ông khoảng ba mươi lăm tuổi, mặc tây trang chỉn chu, đang ôm túi mua sắm.

"Cút đi nhanh, mấy thằng nhãi con." Khi gã mặc tây trang để túi mua sắm vào ghế sau xe, đã dùng những lời lẽ thô tục xua đuổi ba người bọn họ.

"Thưa ông, đây hình như là chỗ đỗ xe dành riêng cho người khuyết tật." Tham Lang ngẩng đầu đánh giá đối phương, thăm dò nói một câu.

"Thì đã sao?" Gã mặc tây trang bước tới hai bước, dùng ánh mắt khinh bỉ cùng cử chỉ như đuổi ruồi quát tháo họ, "Đừng có đ* mà xen vào việc của ông đây, bố cứ đỗ ở đây đấy, chúng mày làm gì được nào?"

Lời gã còn chưa dứt, Long Ngạo Mân... đã đứng dậy.

Mặc dù chiều cao của gã mặc tây trang cũng hơn một mét bảy, cao hơn Long ca hiện tại một chút, nhưng sức uy hiếp trên khuôn mặt Long ca đủ để bù đắp khoảng cách chiều cao chừng mười lăm phân.

"Làm gì đấy? Nhãi con, tao khuyên mày đừng có tự chuốc lấy phiền phức!" Gã mặc tây trang vẫn ở đó cậy thế cậy quyền, trợn mắt phồng mang đe dọa ba "đứa trẻ" trước mặt.

"Tự chuốc lấy phiền phức?" Long Ngạo Mân dùng giọng điệu đầy ẩn ý lặp lại bốn chữ này một lần, ngay sau đó phát ra một tiếng cười lạnh, "Hừ... xin lỗi, tôi là cảnh sát."

Mười lăm phút sau...

Trên một con đường dẫn đến phố Ám Khê.

Một chiếc Volvo vẫn còn nợ hơn mười năm trả góp đang chạy trên con đường này.

Tham Lang và Thất Sát ngồi ở ghế sau xe, khoan khoái hưởng máy lạnh, ăn những món ăn vặt cách đây không lâu còn bày trên kệ hàng của trung tâm thương mại.

Còn Long Ngạo Mân, đang ngồi ở ghế phụ lái, hai tay khoanh trước ngực, khuôn mặt nghiêm nghị nhìn thẳng phía trước.

"Tôi cảnh cáo các người, chú họ của tôi là luật sư đấy..." Gã mặc tây trang ngồi ghế lái vừa lái xe vừa cố gắng dùng ngôn từ để kiểm soát tình hình, "Nếu bây giờ các người xuống xe, tôi có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra, nếu không thì..."

"Nghe đây, đồ cặn bã." Long Ngạo Mân vung tay tát một cái, không hề quay đầu lại ngắt lời đối phương, "Tôi cũng cảnh cáo ông... mấy anh em chúng tôi ghét nhất là loại cặn bã làm hỏng phong khí xã hội như ông. Nếu ông còn không ngậm miệng lại, tôi sẽ cho ông kiếp sau có thể danh chính ngôn thuận mà sử dụng chỗ đỗ xe người khuyết tật."

---❊ ❖ ❊---

Bốn giờ chiều, tại một nơi nào đó trong cộng đồng.

"Ha! Cuối cùng cũng gặp được hai người!" Tiểu Thán đang đi trên phố cùng bốn cậu bé, vừa vặn gặp Tiểu Linh và Nhược Vũ.

Bốn đứa trẻ đó đều là thành viên của "Câu lạc bộ quái vật", ngoài Shawn và Hoắc Thụy Tư ra, hai người còn lại cũng đều là những đứa trẻ mười mấy tuổi.

"Ồ~ ồ~ ồ~" Hai người chơi còn chưa kịp trả lời, Shawn và đám bạn đã đồng loạt quay đầu lại, tặng cho Tiểu Thán ba tiếng cảm thán liên tiếp, "Bạn à... bạn không nhầm đấy chứ? Bạn định chơi cùng đám con gái sao?"

"Hả..." Tiểu Thán là người thật thà, cậu cũng không cảm thấy điều này có gì không ổn, bèn đáp: "Phải đó, chúng tôi vẫn thường chơi cùng nhau mà."

"Cái gì?" Đám con trai lập tức kinh ngạc.

"Được rồi, xem ra ở đây có một sự hiểu lầm to lớn rồi..."

"Ang, tôi rất tiếc, tôi nghĩ bạn phải rời khỏi câu lạc bộ của chúng tôi rồi."

"Chúng tôi không giao du với con gái. Cũng không chơi với những đứa trẻ giao du với con gái."

"Chẳng lẽ bạn không để ý lối vào nhà cây có viết dòng chữ 'no_girls' sao?"

Họ người một câu ta một câu nói, rồi lùi lại tránh xa Tiểu Thán.

"Hả?" Tiểu Thán thấy vậy, vẫn chưa kịp phản ứng, ngẩn người vài giây rồi lại kêu lên một tiếng, "Hả?"

"Đừng có 'hả hả' nữa, đến tôi còn biết... đại đa số con trai trước tuổi trung học đều có thái độ rất không thân thiện với con gái." Lúc này, Tiểu Linh đã đi đến bên cạnh Tiểu Thán, lắc đầu lẩm bẩm một câu.

"Có chuyện đó sao?" Tiểu Thán ngơ ngác hỏi lại.

"Cậu thực sự không biết?" Tiểu Linh nghi hoặc.

"Ừ..." Tiểu Thán đáp, "Thực ra... hồi nhỏ tôi không có quan hệ tốt với cả nam lẫn nữ... người duy nhất chơi thân với tôi là..."

"Cậu chọn bạn mà chơi không khéo, tuổi thơ đã hủy, xin chia buồn." Nhược Vũ đứng ở phía bên kia thậm chí không cần đợi cậu nói hết câu đã đưa ra một kết luận không thể phản bác.

"Ang. Xem ra bạn còn nhiều chuyện để tán gẫu với các cô gái, chúng tôi không tiếp nữa." Shawn đã lùi ra xa vài mét nói.

"Đợi khi nào bạn cắt đứt quan hệ với các cô gái đó, biết đâu vẫn còn có thể gia nhập câu lạc bộ của chúng tôi." Hoắc Thụy Tư tiếp lời.

Mấy cậu nhóc đó lải nhải xong, liền vòng qua ba người chơi, tự mình bỏ đi.

Đợi họ đi xa, Tiểu Linh mở lời hỏi: "Được rồi... quay lại chủ đề chính. Gần sáu tiếng đồng hồ này, cậu có thành quả gì không?"

"Có chứ." Tiểu Thán lập tức đáp, "Tôi tìm người dịch nhật ký của Van Helsing rồi..." Vừa nói, cậu vừa lấy từ trong túi ra một tờ giấy, "Tôi còn chép lại phần 'thần chú' nữa, loại có kèm phiên âm đấy." Thần thái cậu tỏ ra khá đắc ý, "Tiếp theo, chúng ta chỉ cần tìm một trinh nữ là có thể hoàn thành nghi thức trong đoạn G mở đầu rồi." Nói đến đây, cậu như sực nhớ ra điều gì, "Ủa? Đúng rồi, hiện tại cậu có tính là trinh nữ không nhỉ?" Cậu sờ cằm lẩm bẩm, "Theo lý mà nói trước khi gặp tôi cậu là... nhưng sau đó thì không phải nữa... nhưng nếu thu nhỏ lại thành mười tuổi thì..."

Một tiếng súng vang lên, ánh sáng trắng bùng phát.

Tiểu Linh rút súng, nhắm, bắn... toàn bộ quá trình liền mạch một hơi. Trong vòng một giây, đạn súng lục vô cùng gọn gàng xuyên qua huyệt thái dương của Tiểu Thán, một phát bắn nổ đầu.

"À~ à~ lấy được thần chú rồi nè..." Tiểu Linh dùng vẻ mặt bụng dạ đen tối, rút tờ giấy trong tay cái xác ra, "Còn tiện tay thanh trừ một kẻ ngốc cho thế giới, thật là sảng khoái mà."

Cảnh tượng này khiến tất cả khán giả đang xem thi đấu đều rơi vào trạng thái chập mạch não.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là sự kiện cố ý sát hại đồng đội đầu tiên kể từ khi giải Đỉnh Phong Tranh Bá S2 khai mạc tới nay...

Tuy trước đó cũng từng có trường hợp ngộ thương hay thậm chí ngộ sát (phần lớn do kỹ năng vô sai biệt gây ra), nhưng tình hình cố ý ra tay kiểu này... chưa bàn đến động cơ của hung thủ là gì... đổi thành người khác, dù muốn làm cũng không làm được.

Về mặt kỹ thuật mà nói, Tiểu Linh đáng lẽ không thể phát động tấn công cố ý lên đồng đội, nhưng... lúc này cô ta đã thực sự làm được.

Vậy thì... dựa trên sự thật đã định, giả thuyết có thể đưa ra chỉ có hai loại: Một là, người nổ súng này không phải Tiểu Linh, mà là người khác mạo danh; Hai là, Tiểu Linh đã dùng một phương pháp nào đó đột phá lên lĩnh vực "Siêu giới hạn", từ đó thực hiện vụ sát hại này...

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, bên trong ngôi nhà cây của câu lạc bộ quái vật.

"Thằng nhãi ranh chết tiệt đó, đợi tao lấy được con chip này ra, tao nhất định sẽ làm cho mày biết tay..." Gã lang thang Hill vừa dùng khuỷu tay đập mạnh vào lối vào nhà cây, vừa lầm bầm chửi rủa Giác ca.

Tất nhiên, nói thì nói vậy, nhưng với chuyện trước mắt gã không hề dám lơ là, vì trước khi rời khỏi căn nhà cũ ở phố Ám Khê, Phong Bất Giác đã nói với gã hơn mười mấy "từ khóa kích hoạt trì hoãn".

"Từ khóa kích hoạt trì hoãn" là gì? Lời giải thích của Giác ca là những từ vựng mà khi bạn nghe thấy sẽ không có phản ứng gì, nhưng sau khi qua một khoảng thời gian nhất định sẽ kích hoạt hiệu quả của con chip.

Ban đầu Hill còn không tin sẽ có loại "công nghệ cao" nhảm nhí như vậy, nhưng Phong Bất Giác lập tức nói: "Thực ra hai mươi phút trước, tôi đã nói với anh một từ khóa trì hoãn rồi, tính thời gian ra thì... cũng sắp đến lúc phát huy tác dụng rồi."

Kết quả là gã vừa dứt lời, Hill đã như bị điện giật, đau đớn ngã xuống đất...

Sau khi đứng dậy từ dưới đất, Hill cũng không thể không tin...

Sau đó nữa, Phong Bất Giác đưa cho Hill một vài manh mối cụ thể, bảo gã đi tìm nơi cất giữ nhật ký của Van Helsing, và bảo anh ta: "Nếu anh không quay lại trong vòng bốn tiếng, những từ khóa trì hoãn dưới đây sẽ hành hạ anh đến mức sốc." Nói đoạn, gã liên tiếp nói mười mấy tiếng "viêm da", sau đó lại nói tiếp, "Nếu anh thuận lợi mang nhật ký quay về, tôi sẽ lập tức giúp anh gỡ bỏ con chip."

Thế là... chúng ta mới thấy cảnh tượng hiện tại.

"Chết tiệt! Chết tiệt!" Hill hung hăng dùng khuỷu tay đập vào tấm ván ở lối vào nhà cây, cứ như tấm ván đó là khuôn mặt của Phong Bất Giác vậy.

Khi cánh tay gã bắt đầu tê dại, cái khóa ở lối vào cuối cùng cũng bị đập hỏng.

"Xì... nhà cây của mấy đứa nhóc hỉ mũi chưa sạch... mà khóa kỹ thế..." Hill vung vẩy cánh tay, phàn nàn một câu, rồi thò đầu bò vào trong nhà cây.

Vận may của gã rất tốt, ngay lúc này, nhật ký của Van Helsing đang ở đây.

Vì cuốn sách này vốn khá to và dày, hơn nữa lũ trẻ cũng không thể đọc hiểu tiếng Đức trên đó, nên chúng không mang theo bên người mà vẫn cất giữ trong nhà cây.

Dựa theo mô tả của Giác ca, Hill rất nhanh đã tìm thấy cuốn nhật ký trên một cái bàn thấp ở góc nhà cây.

"Rốt cuộc là cái quái gì thế?" Vì tò mò, Hill mở nó ra xem.

Đáng tiếc... gã còn chẳng bằng lũ trẻ, đến chữ trong nhật ký là tiếng nước nào gã còn chẳng nhận ra... thứ có thể hiểu được cũng chỉ là vài hình minh họa.

"Lộn xộn quá..." Hill nhanh chóng mất kiên nhẫn, gã lẩm bẩm một câu, rồi chuẩn bị rời khỏi nhà cây.

Thế nhưng, ngay lúc gã vừa quay người lại, một ý nghĩ "xảo quyệt" lóe lên trong đầu, khiến gã nảy ra một kế sách... (còn tiếp...)