Ngay trong khoảnh khắc này, Ritsuka đã nhìn thấy rất rõ ràng.

Ở vị trí cách đó vài mét, trong góc mù bên phải của con đường vuông góc với lối đi mà Ritsuka đang đối mặt, vậy mà lại xuất hiện một điểm định vị.

Đó là một điểm định vị màu đỏ.

Nói cách khác, có quái vật đang ẩn nấp ở đó.

Chuyện này cũng thôi đi.

Nếu chỉ là những con quái vật từng xuất hiện ở mê cung này trước đó, thì hoàn toàn không đáng để Ritsuka có phản ứng lớn đến thế.

Lý do khiến Ritsuka phản ứng mạnh như vậy chỉ có một.

Đó chính là màu sắc của điểm định vị.

Dựa theo cấp độ của người chơi, màu sắc điểm định vị quái vật mà người chơi nhìn thấy tuy đều là màu đỏ, nhưng tùy theo mức độ đe dọa khác nhau, màu sắc của chúng cũng sẽ có sự phân biệt đậm nhạt.

Khi ở khu vực mê cung tầng 74, điểm định vị quái vật mà Ritsuka nhìn thấy chỉ là màu đỏ nhạt thông thường, chứng tỏ mức độ đe dọa không cao.

Còn điểm định vị của Boss tầng 74 lại là màu đỏ sậm, chứng tỏ mối đe dọa của nó quá mức nguy hiểm so với cấp độ hiện tại của Ritsuka.

Còn về những con quái vật gặp phải trong mê cung này, thì toàn bộ đều là màu hồng nhạt gần như trắng, xét về mức độ đe dọa thì cũng coi như không có.

Thế nhưng, vào thời gian khắc này, điểm định vị mà Ritsuka nhìn thấy lại là một màu sắc chưa từng thấy bao giờ cho đến tận bây giờ.

Màu đỏ sậm chói mắt giống như máu tươi, đỏ đến mức hóa đen, hóa tím, hóa sáng xuất hiện trong tầm mắt của Ritsuka, kích thích trái tim cậu.

Cùng lúc đó, phía trên điểm định vị cũng xuất hiện tên của quái vật.

"Lưỡi hái định mệnh".

Lưỡi hái thực sự có thể mang lại cái chết cứ thế xuất hiện, và dưới ánh nhìn chăm chú của Ritsuka, điểm định vị di chuyển với tốc độ kinh ngạc, tiến đến giao lộ chữ thập.

Trong khi Asuna dường như không hề phát hiện ra, vẫn đang chạy về hướng căn phòng, vừa vặn đi ngang qua đó.

Bóng đen khổng lồ liền xuất hiện ở đó, hướng về phía Asuna, giơ cao vũ khí trong tay lên.

"...!?"

Nhịp tim của Ritsuka gần như ngừng đập.

Bởi vì, nếu lúc này mới lên tiếng nhắc nhở, cho dù Asuna có nghe thấy đi nữa, thì cũng chỉ kịp đưa ra một phản ứng, sau đó, Asuna sẽ hứng chịu đòn tấn công.

Hứng chịu đòn tấn công mà ngay cả Ritsuka cũng cảm thấy là chí mạng.

Vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Ritsuka nâng âm lượng giọng nói của mình lên mức cao nhất.

Cậu không gọi Asuna lại, càng không đưa ra lời nhắc nhở, mà trực tiếp ra lệnh.

"Nằm xuống!"

Đây là phương án đối phó ngắn gọn nhất và cũng thích hợp nhất mà Ritsuka có thể đưa ra trong một giây này.

"!"

Nghe thấy giọng nói của Ritsuka, Asuna đang chạy về phía trước liền cứng đờ sắc mặt.

Nếu Asuna không tuân theo chỉ thị của Ritsuka, thì ở giây tiếp theo, nữ kiếm sĩ tinh tế này sẽ phải đón nhận đòn chí mạng nhất.

Thế nhưng, cảm xúc mãnh liệt ẩn chứa trong giọng nói của Ritsuka, uy tín đã được gầy dựng từ trước đến nay cùng với sự tin tưởng tuyệt đối của chính Asuna dành cho cậu, đã giúp cho nữ kiếm sĩ này thoát chết trong gang tấc.

Asuna gần như không hề do dự mà vẫn duy trì tư thế lao về phía trước, trực tiếp nhào tới, phủ phục xuống đất.

"Keng!"

Ở khoảnh khắc tiếp theo, lưỡi hái khổng lồ quét qua vị trí của Asuna trước đó một giây, tựa như một vung sáng lạnh lẽo lướt qua không gian, đồng thời còn thổi bùng lên một trận cuồng phong đáng sợ.

Nhận ra luồng cuồng phong lướt qua đỉnh đầu mình, Asuna mới biết vừa rồi bản thân cách cái chết gần đến mức nào. Mái tóc dài màu hạt dẻ bay phần phật dữ dội trong cuồng phong, khiến Asuna hít một ngụm khí lạnh triệt để.

"Asuna!"

Ritsuka tay cầm kiếm thủy tinh, cuối cùng cũng lao đến trước mặt Asuna, bảo vệ cô ở phía sau.

Thế nhưng, Ritsuka lại không có dư lực để nhìn Asuna ở phía sau, mà chỉ dùng tốc độ nhanh nhất lấy Tinh thạch ma thú từ trong túi bên hông ra, khiến nó phát sáng.

"Ục!"

"Ô!"

Thái Điệp và Hoa Điệp từ trong Tinh thạch ma thú bay ra, ngay lập tức nhờ vào khả năng cảm nhận siêu cao mà nhận ra nguy cơ mãnh liệt nhất, lập tức cứng đờ toàn thân bay lượn trước mặt Ritsuka, bất động trừng trừng nhìn chằm chằm về phía trước.

"Ritsuka!"

Asuna theo bản năng thốt lên gọi một tiếng Ritsuka.

Ritsuka vẫn không hề để tâm, chỉ trân trân nhìn chằm chằm phía trước.

Ở đó, con quái vật vừa vung ra lưỡi hái khổng lồ đã lộ diện toàn bộ.

Đó là một bóng đen hình người cao khoảng ba mét, toàn thân khoác chiếc áo choàng đen rách rưới.

Tận sâu bên trong chiếc mũ trùm đầu của bóng đen và trên cánh tay chìa ra khỏi ống tay áo đều quấn đầy bóng tối mật độ cao và vẫn đang ngoằn ngoèo chuyển động. Con ngươi khảm trên khuôn mặt cũng chìm trong bóng tối đó chi chít những mạch máu sống động như thật, tay phải nắm một lưỡi hái vừa dài vừa lớn, dưới áo choàng thì không có nửa thân dưới, trống hoác, chỉ có một khuôn mặt chỉ gồm toàn xương là xương nằm bên trong chiếc mũ trùm, trông vô cùng chấn động lòng người.

Vẻ bề ngoài đó, hình dáng đó, quả thực hoàn toàn trùng khớp với Tử thần trong truyền thuyết.

Tử thần màu đen đảo trừng con ngươi, nhìn thẳng vào Ritsuka, cơ thể thậm chí còn không có chút trọng lượng nào lơ lửng giữa không trung, bay lượn qua lại như một tấm vải màn bị gió thổi bay, vô cùng đáng sợ.

Nhìn con quái vật này, trên mặt Ritsuka nở một nụ cười mà cậu ước chừng là vẫn còn miễn cưỡng.

"Trò đùa này hơi quá rồi đấy..."

Ritsuka chỉ có mỗi cảm thán này mà thôi.

Tử thần mang tên Lưỡi hái định mệnh mới chỉ tấn công có một lần.

Thế nhưng, dựa vào uy lực và tốc độ của đòn tấn công lần đó, cùng với màu sắc điểm định vị nhìn thấy bằng mắt thường và thanh HP đếm sơ qua cũng thấy không thể xuể, Ritsuka có thể khẳng định, đây tuyệt đối không phải là quái vật có thể xuất hiện ở Aincrad hiện tại.

Rốt cuộc độ mạnh của nó lớn đến mức nào?

Ritsuka chỉ có thể đưa ra phán đoán dựa vào tất cả những gì mình nhìn thấy.

Và phán đoán của Ritsuka là thế này.

"Có lẽ, Boss tầng 90 chắc cũng mạnh cỡ này phải không?"

Ritsuka khó nhọc thốt ra câu nói này, nụ cười trên mặt lại càng có vẻ có chút trống rỗng.

Asuna tuy không có khả năng quan sát và phán đoán nhạy bén như Ritsuka, nhưng chỉ riêng việc nhìn thấy uy lực của đòn tấn công chí mạng vừa rồi cùng với điểm định vị đỏ đến mức làm tim đập chân run của đối phương là đủ biết, con quái vật trước mắt tuyệt đối không phải là sự tồn tại mà người chơi ở giai đoạn hiện tại có thể đối phó.

Cho dù là Ritsuka, Kirito, Heathcliff hay là toàn bộ người chơi thuộc tổ đội công lược, thì cũng đều không địch lại con quái vật trước mặt này.

Đó chính là cảm giác của Asuna.

"Sao lại thế...!?"

Tại sao lại có quái vật cấp độ này ở đây cơ chứ...!?

Câu nói này của Asuna hoàn toàn chưa kịp thốt ra khỏi miệng.

Bởi vì, Tử thần màu đen đã lao vụt tới giống như một cơn bão màu đen, lưỡi hái trong tay lại một lần nữa giơ cao lên, nhắm thẳng về hướng của Ritsuka và Asuna, chém mạnh xuống một nhát.

Đòn đánh đó nhanh đến mức hệt như một vung sáng hình cung, uy lực lại lớn đến mức đủ để thổi bùng lên một trận cuồng phong làm tê buốt da thịt người, khiến Ritsuka phải vận hành đại não tốc độ cao, đưa ra một kết luận.

"Không thể bị đánh trúng!"

Một khi bị đánh trúng, với khả năng phòng thủ của Ritsuka và Asuna, nếu có đỡ đòn thì vẫn còn may, chắc là sẽ không đến mức tổn thất toàn bộ giá trị HP, nhưng tuyệt đối cũng sẽ mất đi một nửa hoặc thậm chí là lượng máu lớn hơn thế.

Và nếu như không đỡ đòn...

Nghĩ đến đây, Ritsuka quyết đoán quay lưng lại, ôm chầm lấy Asuna.

"Ritsuka!"

Asuna phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Trong tình huống này, Ritsuka vậy mà vẫn quay lưng về phía quái vật, quả thực chính là hành vi tìm chết.

Từ góc độ của Asuna, trông giống như Ritsuka chuẩn bị dùng chính bản thân mình làm khiên đỡ lấy đòn tấn công của Tử thần, điều này khiến Asuna làm sao có thể không phát ra tiếng kêu thảm thiết cho được?

Chỉ là, một Asuna như thế lại không hề biết rằng, cho dù có quay lưng về phía kẻ địch, Ritsuka cũng không đến mức bị đánh trúng.

Ritsuka sở hữu kỹ năng trực tiếp ôm lấy Asuna, nương theo quỹ đạo tấn công nhìn trộm được, nhảy vụt sang hướng ngược lại.

"Bùm!"

Vầng sáng hình cung giáng mạnh xuống mặt đất, đập nát mặt sàn.