​Bên trong phòng tắm là một sự tĩnh lặng kéo dài.

Dưới ánh sáng vàng vọt hắt qua khe cửa, Lục Lăng buông chiếc khăn mặt trên tay xuống, khẽ đáp lại một tiếng: “Ừ.”

Nghe được câu trả lời ngắn gọn đó, trong lòng Vân Ngưng bỗng chốc dâng lên một sự hụt hẫng, trống trải khó tả.

Haizz, thôi vậy. Dù sao thì cũng không thể nhẫn tâm ép buộc Lục Lăng phải gắn bó cả đời với một kẻ thù từng hành hạ mình được.

​

​Dù trong lòng vẫn còn ngổn ngang suy nghĩ, nhưng Vân Ngưng tự nhủ bản thân cần phải có những hành động bù đắp thiết thực. Lục Lăng đã vất vả quán xuyến gia đình bấy lâu nay, cô phải thể hiện sự biết ơn của mình.

Sáng hôm sau, cô chủ động dậy thật sớm, loay hoay vào bếp chuẩn bị bữa sáng.

Thực đơn khá đơn giản: Cháo trắng, trứng luộc, ăn kèm với đĩa dưa muối nhỏ có sẵn trong nhà.

Tuy món ăn đạm bạc, nhưng Vân Ngưng lại vô cùng tự tin vào tay nghề bếp núc của mình.

“Con đảm bảo đây là bát cháo ngon nhất quả đất luôn đấy.”

​Lục Lăng lẳng lặng ngồi ăn, không bình luận một câu nào.

Thang Phượng Ngọc bưng bát cháo lên húp thử một ngụm, đôi mắt lập tức sáng rỡ lên ngạc nhiên: “Công nhận cháo nấu thơm thật, hạt gạo nở bung đặc sánh, lại còn có mùi thơm thoang thoảng nữa. Con dùng loại gạo mới để nấu à?”

"Chỉ là loại gạo kê bình thường nhà mình hay ăn thôi mẹ," Vân Ngưng tự đắc khoe khoang, “Riêng cái khoản nấu cháo này thì con có nghiên cứu kỹ lắm đấy. Mấy hôm mẹ đi vắng, con toàn lén xuống bếp trổ tài thôi.”

Thực chất, bí kíp nấu cháo ngon của cô bắt nguồn từ những ngày tháng nằm trên giường bệnh ở kiếp trước. Bác sĩ dặn dò phải ăn uống thanh đạm, cô chẳng biết nấu món gì khác ngoài việc biến tấu đủ các loại cháo.

Ngon nhất phải kể đến món cháo rau củ tươi, nhưng ngặt nỗi sáng nay tủ lạnh nhà không còn mớ rau xanh nào nên cô đành nấu cháo trắng.

​Vân Ngưng gắp đĩa dưa muối đẩy sang phía Lục Lăng, rồi lại cẩn thận bóc vỏ quả trứng gà đã ngâm qua nước lạnh đặt vào bát anh. Sự phục vụ có thể nói là chu đáo, tận tâm đến mức tối đa.

Thế nhưng, Lục Lăng lại cảm nhận được một sự xa cách, lạnh nhạt đang dần hình thành giữa hai người.

Sự chu đáo của cô ấy... giống như một sự khách sáo, vạch rõ ranh giới vậy.

Trái tim Lục Lăng chùng xuống, một cảm giác nặng nề đè nén lồng ngực.

Phải chăng... đây mới chính là khoảng cách thực sự mà hai người nên giữ?

​Kế hoạch chạy thử nghiệm động cơ với loại vòng đệm mới đang bước vào những khâu chuẩn bị cuối cùng.

Thông tin này nhanh chóng lan truyền khắp các phòng ban. Ai nấy đều bàn tán xôn xao về bước đột phá mới của phòng Vật liệu: Loại vật liệu thép không gỉ từng gây ra sự cố nghiêm trọng nay đã được mạnh dạn thay thế bằng hợp kim titan.

Sự hy sinh anh dũng của kỹ sư Vân Dương Thư luôn là một niềm đau đáu, một vết thương chưa lành trong lòng mỗi cán bộ, nhân viên Viện 11. Bọn họ đã vĩnh viễn mất đi một người đồng đội, một người anh em sát cánh kề vai.

Tất cả đều hiểu rằng, nếu không quyết liệt thay đổi vật liệu, thì rất có thể trong một lần thử nghiệm nào đó, những chiếc vòng đệm lại tiếp tục bị biến dạng, mất đi khả năng bịt kín, dẫn đến rò rỉ nhiên liệu hydro lỏng vô cùng nguy hiểm.

Và khi thảm kịch đó xảy ra, liệu có bao nhiêu người đủ dũng khí, sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình để lao vào đóng van nhiên liệu như Vân Dương Thư đã từng làm?

​Giờ đây, sự xuất hiện của loại vật liệu mới đã thắp lên trong họ một ngọn lửa hy vọng.

Trước giờ "G" chạy thử nghiệm, Viện 11 đã tổ chức một cuộc họp ngắn.

Thành phần tham dự vẫn là các vị lãnh đạo chủ chốt của các phòng ban, cùng với một số nhân sự cốt cán có liên quan trực tiếp đến dự án.

Thân Hướng Văn tự tin đứng lên bục, thao thao bất tuyệt báo cáo toàn bộ quá trình thực hiện dự án. Cuối cùng, anh ta cẩn thận đệ trình xấp bản vẽ thiết kế cùng những bài luận văn nghiên cứu liên quan lên cho Viện trưởng Vương Chí.

​Vương Chí lật xem hồ sơ, tươi cười khen ngợi: “Toàn bộ diễn biến sự việc tôi đã nghe đồng chí Thân báo cáo sơ bộ rồi. Đồng chí Thân quả thực là một thanh niên có tư duy nhạy bén, lại luôn chủ động cập nhật, học hỏi những thành tựu nghiên cứu tiên tiến từ nước ngoài. Tinh thần cầu tiến này rất đáng được biểu dương. Dự án này mang tính chất sống còn, nếu đợt thử nghiệm tới đây thành công, thì chiến công lớn nhất này chắc chắn phải ghi nhận cho đồng chí Thân!”

Nói xong, ông quay sang nhìn Vân Ngưng, mỉm cười bổ sung: “Đồng chí Vân Ngưng cũng đã đóng góp một phần công sức không nhỏ trong việc hỗ trợ dự án. Cả hai người đều có công!”

​Dưới sự "đạo diễn" khéo léo và những lời báo cáo lập lờ của Thân Hướng Văn, Vương Chí đã hoàn toàn tin rằng Vân Ngưng chỉ đóng vai trò là một người phụ tá, hỗ trợ vòng ngoài.

Điều này cũng dễ hiểu và dễ được mọi người chấp nhận. Bởi lẽ, Thân Hướng Văn là một kỹ sư vật liệu được đào tạo bài bản, chuyên môn vững vàng. Còn Vân Ngưng chỉ là nhân viên Tổ tính toán, làm sao cô có thể tự tay vẽ ra được những bản thiết kế kỹ thuật phức tạp như thế? Ai cũng mang trong đầu một dấu chấm hỏi lớn.

Dù vậy, Vương Chí vẫn cố tình nhắc đến tên Vân Ngưng để ghi nhận công lao cho cô.

Ông muốn tạo đà, giúp cô có thêm một điểm cộng trong hồ sơ!

Không cần biết là công lớn hay công nhỏ, có tên trong danh sách lập công là được rồi.

​Vân Ngưng vẫn giữ tư thế ngồi ngay ngắn, vẻ mặt bình thản, dửng dưng như không có chuyện gì xảy ra.

Ngồi cạnh cô, Triều Tông đang ôm ngực ho sù sụ, tưởng chừng như muốn ho nát cả phổi.

Vân Ngưng quay sang quan tâm hỏi han: “Dạo này em thấy anh ho nhiều quá.”

Triều Tông vừa thở dốc vừa đáp: “Bệnh viêm phế quản mãn tính ấy mà, căn bệnh thâm căn cố đế rồi. Cứ mỗi lần tái phát là y như rằng ho ròng rã cả hai tháng trời mới dứt.”

Căn bệnh ho dai dẳng này quả thực là một nỗi ám ảnh, ngay cả y học hiện đại ở thế kỷ 21 cũng chưa tìm ra phương pháp đặc trị dứt điểm.

​Vân Ngưng lại hỏi tiếp: “Lại còn hay bị đau đầu nữa chứ.”

“Cũng là bệnh cũ thôi, hội chứng đau dây thần kinh, uống thuốc mãi mà chẳng thuyên giảm.”

Vân Ngưng hơi chững lại.

Một người mang trong mình nhiều căn bệnh mãn tính hành hạ như vậy, cuộc sống quả thực không dễ dàng gì.

Vân Ngưng tò mò hỏi: “Từ trước đến nay anh cứ sống chung với bệnh tật, một thân một mình thế này sao? Người nhà anh đâu?”

Chưa từng một lần cô nghe Triều Tông nhắc đến gia đình hay người thân.

Ánh mắt Triều Tông bỗng chốc trở nên mông lung, xa xăm: “Bố mẹ anh... họ ra nước ngoài định cư cả rồi.”

Vào cái thời đại này, những người có khả năng xuất ngoại định cư chắc chắn phải xuất thân từ những gia đình vô cùng giàu có, quyền thế.

​Từ phía bên kia chiếc bàn họp dài, ánh mắt của Lục Lăng vô tình lướt qua, dừng lại ở chỗ Vân Ngưng và Triều Tông đang ghé sát đầu trò chuyện.

Phàn Lâm ngồi cạnh liền nhích lại gần, buông lời trêu chọc đầy thâm ý: “Cậu thấy chưa, Vân Ngưng nhà ta có sức hút, đào hoa phết đấy. Cái cậu Triều Tông kia cũng là một thiên tài toán học hiếm có khó tìm đấy, chỉ tiếc là do cái thành phần xuất thân gia đình không được tốt nên mới bị kìm hãm sự nghiệp thôi. Nhưng với cái đầu óc đó, sớm muộn gì cậu ta cũng sẽ bứt phá, không chịu chôn chân ở cái Tổ tính toán mãi đâu. Mà này, hai vợ chồng cậu đã ngồi lại nói chuyện thẳng thắn, giải quyết xong mâu thuẫn chưa đấy?”

​Lục Lăng không buồn đáp trả mấy câu hỏi tào lao của Phàn Lâm, anh chỉ gật đầu qua quýt rồi hỏi ngược lại: “Cậu bảo Triều Tông bị vướng mắc về thành phần xuất thân là sao?”

Phàn Lâm hạ giọng, thì thầm to nhỏ: “Bố mẹ cậu ta ngày trước là tư sản gộc đấy, gia đình giàu nứt đố đổ vách. Mấy năm trước vào cái thời kỳ 'cách mạng' căng thẳng nhất, nhà cửa bị đập phá, tịch thu hết. Bố mẹ cậu ta hoảng sợ, vội vã tìm đường trốn ra nước ngoài, bỏ mặc cậu ta lại bơ vơ một mình.”

“Sao cậu ta không đi theo?”

“Cậu ta kiên quyết từ chối, một mực đòi ở lại quê hương cống hiến. Nói thật nhé, với cái tài năng xuất chúng đó, nếu cậu ta chịu ra nước ngoài thì chắc chắn sự nghiệp đã phất lên như diều gặp gió rồi. Chứ cứ bám trụ lại cái Viện 11 này, cái lý lịch đen tối đó sẽ mãi là cái gông cùm cản trở bước tiến của cậu ta thôi.”

Lục Lăng lại đưa mắt nhìn về phía Triều Tông một lần nữa.

Những cơn ho sặc sụa liên hồi khiến khuôn mặt Triều Tông tái nhợt, thiếu sức sống. Thân hình gầy gò, ốm yếu của cậu ta cứ rung lên bần bật theo từng nhịp ho.

Nhìn bộ dạng đó, người ta dễ dàng liên tưởng cậu ta là một bệnh nhân đang nằm thoi thóp trong phòng chăm sóc tích cực của bệnh viện hơn là một kỹ sư nghiên cứu.

Vậy mà, một con người mang thể trạng yếu ớt như thế lại mang trong mình một trái tim rực lửa, một ý chí kiên cường và lòng yêu nước sắt son để quyết định bám trụ lại quê hương.

​Cuộc họp kết thúc, Vân Ngưng đi tìm Âu Lan Nguyệt. Bọn họ dự định sẽ di chuyển sang Trạm Chỉ huy Thử nghiệm để bàn bạc chi tiết về các khâu chuẩn bị tiếp theo.

Thấy vậy, Thân Hướng Văn tỏ vẻ ngập ngừng, ấp úng như muốn nói điều gì đó.

Âu Lan Nguyệt tinh ý nhận ra, liền lên tiếng thúc giục: “Cậu Thân, có vấn đề gì khúc mắc thì cứ thẳng thắn trình bày đi, chuyện này liên quan đến đại cục đấy.”

​Thân Hướng Văn đưa mắt liếc nhìn Vân Ngưng, rồi chậm rãi nói: “Thực ra chuyện này cũng không liên quan trực tiếp đến buổi chạy thử nghiệm... Chỉ là về phía đồng chí Vân Ngưng, dạo gần đây chúng ta thường xuyên trưng dụng, làm mất khá nhiều thời gian của cô ấy. Tôi e rằng ban lãnh đạo bên phòng Dữ liệu sẽ cảm thấy không hài lòng, và điều này ít nhiều sẽ gây ảnh hưởng đến công việc chính của Vân Ngưng.”

Vân Ngưng nghe xong suýt chút nữa bật cười thành tiếng, thiếu điều muốn giơ luôn ngón tay cái lên tán thưởng cho cái độ "mặt dày" của Thân Hướng Văn.

Đầu tiên là giở trò "ăn cướp" trắng trợn toàn bộ công lao nghiên cứu, bây giờ lại còn định giở trò "qua cầu rút ván", tìm cớ đuổi khéo cô về lại phòng Dữ liệu, gạt cô ra khỏi dự án này luôn sao?

​Thân Hướng Văn tiếp tục dùng những lý lẽ nghe vô cùng hợp tình hợp lý để thuyết phục Âu Lan Nguyệt: “Bên phòng Dữ liệu dạo này công việc cũng đang ùn ứ, ngập đầu. Hơn nữa, Vân Ngưng lại là một nhân sự vô cùng xuất sắc, đóng vai trò nòng cốt trong Tổ tính toán. Chúng ta cứ lôi kéo cô ấy sang đây mãi cũng không ổn, hay là... chị thử sắp xếp một buổi gặp gỡ, trao đổi lại với các sếp bên phòng Dữ liệu xem sao?”

Thân Hướng Văn thừa hiểu cái tâm lý đùn đẩy trách nhiệm của các vị lãnh đạo. Nếu đẩy cái vấn đề tế nhị này cho họ tự giải quyết với nhau, khéo khi họ cũng lười chẳng buồn làm.

Hơn nữa, dưới góc độ của một Trưởng phòng Vật liệu như Âu Lan Nguyệt, việc gạt Vân Ngưng - một người ngoại đạo - ra khỏi dự án sẽ mang lại lợi ích cục bộ cho chính phòng ban của cô. Toàn bộ vinh quang sẽ thuộc về người của phòng Vật liệu. Tại sao lại phải san sẻ miếng bánh ngon đó cho kẻ khác?

Vân Ngưng đứng im quan sát phản ứng của Âu Lan Nguyệt.

Người phụ nữ này vốn nổi tiếng trong Viện với biệt danh "Diệt Tuyệt Sư Thái" vì sự nghiêm khắc và cứng nhắc.

Liệu cô ấy có vì chút tư lợi cá nhân, vì muốn giành công trạng cho phòng mình mà hùa theo cái mưu đồ bẩn thỉu của Thân Hướng Văn hay không? Vẫn còn là một ẩn số.

​Nhưng câu trả lời của Âu Lan Nguyệt đã nhanh chóng đập tan mọi sự nghi ngờ của Vân Ngưng.

Âu Lan Nguyệt nghiêm mặt, dùng một giọng điệu vô cùng đanh thép và nghiêm khắc để bác bỏ đề nghị của Thân Hướng Văn: “Nguồn vật liệu mới này là do một tay Vân Ngưng cất công lùng sục, tìm kiếm mang về. Không một ai trong cái dự án này có thể nắm rõ đặc tính và hiểu về chiếc vòng đệm đó hơn cô ấy. Nếu bây giờ gạt cô ấy ra, rủi trong quá trình thử nghiệm phát sinh lỗi kỹ thuật, cậu nhắm cậu có đủ năng lực để đứng ra giải quyết, khắc phục không? Đồng chí Thân à, tôi nhắc cho cậu nhớ, chúng ta tuy mang danh xưng ở những phòng ban khác nhau, nhưng tất cả đều đang cống hiến chung cho sự nghiệp của Viện 11. Ở cái Viện này, tôi tuyệt đối cấm tiệt cái thói chia bè kết phái, tranh công cướp việc hèn mọn đó! Cậu đừng có để đến lúc quả tên lửa nổ tung, rơi tự do xuống đất rồi mới thấm thía được bài học về tinh thần đoàn kết!”

​Những lời răn đe sắc như dao cạo của Âu Lan Nguyệt nằm ngoài sức tưởng tượng của Thân Hướng Văn.

Vài nhân viên đứng gần đó tuy không hiểu rõ nội tình câu chuyện, nhưng cũng tò mò hướng ánh mắt dò xét về phía Thân Hướng Văn.

Anh ta xấu hổ đến mức hai tai đỏ lựng, vội vàng cúi gằm mặt xuống đất, hai bàn tay giấu trong túi quần nắm chặt lại thành nắm đấm vì tức giận.

Làm Trưởng phòng kiểu quái gì mà lại đi bênh vực, bảo vệ người ngoài chằm chặp như thế?!

Vân Ngưng đưa mắt nhìn Âu Lan Nguyệt với sự biết ơn sâu sắc.

Mặc dù cô hoàn toàn không hề e ngại cái mưu hèn kế bẩn cướp công của Thân Hướng Văn, bởi cô nắm trong tay đầy đủ bằng chứng. Nhưng việc Âu Lan Nguyệt - một người bị bủa vây bởi những lợi ích cục bộ - lại sẵn sàng đứng lên bảo vệ lẽ phải, nói đỡ cho cô, quả thực là một điều vô cùng đáng quý.

​Sau khi làm thủ tục xin phép, báo cáo qua loa với các sếp bên phòng Dữ liệu, Vân Ngưng cùng nhóm Âu Lan Nguyệt lên xe di chuyển đến Trạm Chỉ huy Thử nghiệm.

Vốn dĩ chưa có nhiều kinh nghiệm thực tế về các quy trình chạy thử nghiệm động cơ, nên trong suốt quá trình các chuyên gia thảo luận, Vân Ngưng chỉ đóng vai trò là một người quan sát, chăm chú lắng nghe và ghi chép lại mọi kiến thức để bổ sung vào vốn hiểu biết của mình.

Muốn thành công trong một lĩnh vực mới, việc thấu hiểu và nắm vững mọi mắt xích trong một quy trình là điều bắt buộc.

​Đợt chạy thử nghiệm được ấn định diễn ra vào hai ngày sau. Những chiếc vòng đệm bằng vật liệu mới đã được lắp ráp vào hệ thống, mọi thứ khít khao, hoàn hảo không một sai số, hoàn toàn đáp ứng được các tiêu chuẩn kỹ thuật để tiến hành thử nghiệm.

Trong hai ngày chờ đợi đó, Vân Ngưng gần như "cắm trại" tại Trạm Chỉ huy. Cô muốn tìm hiểu tường tận mọi quy trình, thao tác của công tác thử nghiệm.

Cuối cùng, ngày quan trọng cũng đến. Vân Ngưng cùng đội ngũ chuyên gia di chuyển đến bãi thử nghiệm - khu vực đã được phong tỏa, sơ tán an toàn.

Khối động cơ khổng lồ, sừng sững đã được hệ thống cần cẩu cần mẫn đưa lên và cố định chắc chắn trên bệ thử nghiệm (test stand).

Bệ thử nghiệm được cấu tạo từ những dầm thép chữ I và những tấm thép hợp kim siêu dày, được hàn chết với nhau tạo thành một khối vững chãi như bàn thạch.

Ngay phía dưới bệ thử là một hệ thống máng dẫn lửa bằng bê tông cốt thép, được thiết kế theo hình máng trượt dốc. Hệ thống này có nhiệm vụ điều hướng luồng luồng hỏa tiễn nhiệt độ cao phụt ra từ động cơ thoát ra một khu vực an toàn.

​Đợt thử nghiệm này chỉ tiến hành vận hành thử khối động cơ, chứ không có sự kết hợp của phần thân tên lửa.

Đây là lần đầu tiên Vân Ngưng được tận mắt chiêm ngưỡng "trái tim" của dòng tên lửa thế hệ thứ ba.

Sự đồ sộ của khối động cơ và hệ thống bệ thử nghiệm mang đến cho cô một sự rung cảm, choáng ngợp mãnh liệt.

Mặc dù xét về độ hoành tráng và vang dội, thì những vụ phóng thử nghiệm tên lửa đẩy mang vệ tinh thế hệ thứ ba này không thể nào sánh bì được với những dự án phóng tàu vũ trụ có người lái sau này. Nhưng chính những bước đi âm thầm, vững chắc, đặt những viên gạch nền tảng đầu tiên như thế này mới là điều làm nên sự vĩ đại của ngành hàng không vũ trụ.

Trái tim Vân Ngưng đập thình thịch vì xúc động, cô đưa tay khẽ chạm vào thành thép lạnh lẽo của bệ thử.

Đứng trước những công trình khoa học khổng lồ này, con người bỗng trở nên nhỏ bé, mỏng manh đến kỳ lạ.

​Giọng nói dõng dạc của Trưởng Trạm Chỉ huy vang lên qua loa phóng thanh, phá vỡ sự tĩnh lặng của khu vực bãi thử: “Tất cả các nhân sự di chuyển về vị trí quan sát và theo dõi thông số.”

Giọng nói của ông âm vang, dội lại liên hồi trong không gian nhà xưởng rộng lớn.

Ông chính là người chịu trách nhiệm cao nhất, điều phối và ra lệnh cho mọi hoạt động trong suốt quá trình thử nghiệm.

Thân Hướng Văn là người đầu tiên lật đật chạy về vị trí màn hình giám sát, theo sau là các chuyên gia khác. Không khí căng thẳng bao trùm, mọi người đều nín thở chờ đợi.

Đội ngũ kỹ sư đang hối hả thực hiện những khâu rà soát, kiểm tra độ an toàn cuối cùng cho động cơ.

​Ánh mắt Thân Hướng Văn dán chặt vào khối động cơ bên dưới, lòng bàn tay anh ta rịn mồ hôi ướt đẫm.

Sự nghiệp, tương lai của anh ta phụ thuộc hoàn toàn vào kết quả của cuộc thử nghiệm này. Nếu thành công, anh ta sẽ một bước lên mây. Nhưng nếu thất bại…

Thân Hướng Văn len lén đưa mắt liếc nhìn Vân Ngưng đang đứng ngay cạnh.

Không sao cả, vẫn còn có người đứng ra chịu trận, làm bia đỡ đạn cho anh ta mà!

​Trưởng Trạm Chỉ huy giơ cao lá cờ hiệu, dõng dạc phát lệnh: “Bắt đầu quy trình nạp nhiên liệu!”

Hydro lỏng (liquid hydrogen) với nhiệt độ âm 253 độ C và oxy lỏng (liquid oxygen) âm 183 độ C - những loại nhiên liệu đẩy siêu lạnh - bắt đầu được bơm mạnh mẽ vào hệ thống đường ống dẫn của động cơ.

Giữa không gian tĩnh lặng, Vân Ngưng thậm chí có thể nghe rõ mồn một những tiếng "rắc... rắc..." phát ra từ việc các linh kiện kim loại bị co ngót đột ngột do thay đổi nhiệt độ.

Nhịp tim của cô dường như cũng bị đóng băng, nín thở theo từng âm thanh khô khốc đó.

Chỉ trong tích tắc, một lớp sương giá trắng toát, dày đặc đã bao phủ kín bưng toàn bộ bề mặt động cơ và hệ thống bệ thử. Vân Ngưng không dám chớp mắt, căng thẳng dõi theo từng biến động nhỏ nhất của lớp sương giá đó.

Những chiếc vòng đệm đang phải gồng mình chịu đựng bài test nghiệt ngã nhất về sự co ngót nhiệt.

Nếu sự co ngót vượt quá giới hạn dung sai cho phép, tình trạng rò rỉ nhiên liệu là điều không thể tránh khỏi.

​Một lát sau, khi các chỉ số báo cáo độ an toàn đã ổn định, Trưởng Trạm Chỉ huy tiếp tục phát lệnh quyết định: “Khởi động quy trình đánh lửa!”

Lời vừa dứt, một quầng mây hơi nước khổng lồ lập tức bùng lên từ phía dưới động cơ, cuồn cuộn cuộn trào như một đám mây hình nấm.

Cảnh tượng này mang một sự ám ảnh quen thuộc, gợi nhớ đến những vụ nổ kinh hoàng.

Một luồng ngọn lửa màu xanh nhạt phóng mạnh mẽ từ buồng đốt, rồi nhanh chóng chuyển sang màu trắng xóa, chói lóa.

Kèm theo đó là một tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, rung chuyển đất trời.

Âm thanh khủng khiếp ấy như muốn xé toạc cả màng nhĩ, khiến toàn bộ kết cấu của phòng điều khiển cũng phải rung lên bần bật.

​Mắt Vân Ngưng dán chặt vào các chỉ số trên màn hình giám sát.

Tốc độ quay của máy bơm tua-bin (turbopump): Ổn định.

Áp suất bên trong buồng đốt (combustion chamber pressure): Ổn định.

Động cơ chính thức chuyển sang chế độ hoạt động toàn công suất, ngọn lửa vẫn phun ra dữ dội, liên tục.

Thấy vậy, Thân Hướng Văn mới dám thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

,