Lục Thụ Loan, Trương Gia Thôn, cách tổng trại Mã Bang tròn một ngày đường. Thiết Kỵ trời vừa tờ mờ sáng đã thúc ngựa phi nhanh, đến được tiền thôn Trương gia thì trời đã xế bóng hoàng hôn.

Đứng trước một căn nhà tam hợp viện, Thiết Kỵ gõ cửa, không nghe tiếng đáp lại.

Thiết Kỵ lắng tai nghe ngóng, bên trong ban đầu nghe tiếng u ơ quái dị, kế đó là tiếng rên rỉ, Thiết Kỵ cất giọng: "Đắc tội rồi!" rồi "phách" một tiếng đẩy cánh cửa ra. Gian chính trống trơn chẳng có gì, đến cả bàn ghế băng dài cũng không. Thiết Kỵ đang lấy làm lạ, chợt thấy trước mặt gió rít ào ào, ngẩng đầu nhìn lên, một thanh gỗ to bằng cổ tay đâm thẳng tới tấp. Thiết Kỵ nghiêng mình sang bên, thanh gỗ đánh hụt lướt qua, nhưng chớp mắt đã lao ngược trở lại. Thiết Kỵ cúi đầu, khúc gỗ lại đâm vào khoảng không rồi dội về.

Kình phong ập đến trước mặt, hai thanh gỗ từ bên phải phóng vút tới. Thiết Kỵ vội né, thanh gỗ vừa lướt qua thì rất nhanh sau đó lại quay ngược trở lại, à không, là bốn thanh, đồng loạt từ bên trái đâm tới. Thiết Kỵ né tránh còn không kịp, chợt thấy sau gáy có gió động, thoắt cái, năm khúc gỗ dùng chiến thuật xa luân liên tiếp tấn công chàng. Sau vài lần nhảy nhót né tránh, Thiết Kỵ dứt khoát tung mình vọt lên xà nhà. Đứng trên xà cúi nhìn xuống, năm khúc gỗ vẫn còn lao qua lao lại loạn xạ.

Từ trên cao nhìn xuống, chàng thấy trên mặt đất vẽ đầy những vệt trắng, đợi tầm mắt rõ hơn chút nữa mới nhận ra đó là một bức Bát Quái đồ.

Đột nhiên, mắt chàng mở to hơn. Ở đầu bên kia của xà nhà có một tiểu quỷ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, tướng mạo khó phân biệt nam nữ, đang kéo dây thừng. Thiết Kỵ đã hiểu ra, nhất định là tiểu quỷ này giở trò quỷ, trong phòng mới có cơ quan lao ngang lượn dọc, bay loạn xạ ngầu như thế.

Đối phương đã sớm phát hiện ra chàng, không đợi Thiết Kỵ mở lời, đối phương đã quát: "Ngươi là ai? Chẳng lẽ định làm quân tử xà nhà sao?"

Thiết Kỵ nhíu mày, nói: "Trong nhà ngươi cớ sao lại bày ra thứ cơ quan này? Không sợ dọa khách chết khiếp à?"

"Nhà nhỏ không chứa được khách lớn, họ bị dọa chạy mất là đáng đời! Ngươi là ai?"

"Tại hạ họ Thiết, Trương Hải Dung lão gia có ở đây không?" - "Ngươi tìm ông ấy làm gì?" - "Trương lão gia nếu không có nhà, ta tìm người nhà ông ấy." - "Ta là người nhà của ông ấy." - "Ngươi là thiếu gia hay tiểu thư của ông ấy?"

Đôi mắt đen láy bỗng nhìn trừng trừng vào Thiết Kỵ, không nói một lời, rất nhanh sau đó bèn men theo dây thừng, thân thủ thoăn thoắt trượt xuống dưới.

Thiết Kỵ cũng phi thân đáp xuống đất. Vừa xuống đến nơi, Bát Quái đồ càng thêm rõ ràng, Thiết Kỵ đi men theo Bát Quái một vòng, hỏi: "Bát Quái đồ này có ý nghĩa gì? Lẽ nào lại có cơ quan gì nữa?"

Tiểu quỷ chỉ vào khúc gỗ, rồi lại chỉ vào Bát Quái: "Đó, đây chính là Ngũ Hành Bát Quái, năm khúc gỗ đại diện cho năm hành Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, Bát Quái đại diện cho tám phương vị."

"Kiệt tác của ai vậy? Chẳng lẽ là của lão gia?"

"Không phải cha ta." Ánh mắt người đó lóe lên tia giảo hoạt, "Là ta!"

"Ngươi?" Thiết Kỵ có phần không tin, nhìn kỹ đối phương.

"Có gì lạ đâu! Người ở đây đều gọi ta là Tiểu Gia Cát."

"Tiểu Gia Cát?"

Đối phương gật đầu, vẻ đắc ý: "Gia Cát Lượng làm mộc ngưu lưu mã, ta làm Ngũ Hành Bát Quái. Cái này chẳng có gì lạ, lần sau làm cái khác còn lạ hơn."

Nói đoạn, Tiểu Gia Cát đi quanh Bát Quái hai vòng, Thiết Kỵ không nhịn được bèn hỏi: "Ngũ Hành Bát Quái này có điểm gì kỳ lạ?"

"Không kỳ lạ thì làm ra nó làm gì?" Tiểu Gia Cát bỗng "ồ" một tiếng, nói: "Ta lại chẳng quen biết ngươi, bảo cho ngươi biết làm gì?"

Thấy đối phương đầy vẻ ngây thơ chất phác, Thiết Kỵ cười nói: "Ngươi không xem ta là kẻ xấu, đúng không?"

Tiểu Gia Cát liếc nhìn chàng, bảo: "Ngươi không giống kẻ xấu, đương nhiên không coi ngươi là kẻ xấu rồi." Rồi lại "ơ" một tiếng, hỏi: "Rốt cuộc ngươi tìm cha ta, hay tìm con cái của cha ta?"

Thiết Kỵ móc từ trong tay áo ra chiếc ban chỉ ngọc, nói: "Ngươi có nhận ra vật này không?"

Tiểu Gia Cát trừng to mắt, giật lấy ngay, ngắm nghía hồi lâu, kinh ngạc nói: "Đây là của cha ta, sao lại ở trên tay ngươi? Cha ta đã xảy ra chuyện gì?"

"Cha ngươi..." Thiết Kỵ trầm ngâm một lát, nhíu mày hỏi: "Chiếc ban chỉ ngọc đúng là của cha ngươi chứ?" - "Đúng! Rốt cuộc cha ta xảy ra chuyện gì? Ngươi mau nói đi!" - "Ta cũng đang đi tìm cha ngươi." Tiểu Gia Cát ngờ vực nhìn chàng, cảnh giác hỏi: "Ngươi tìm cha ta làm gì?" - "Cha ngươi tinh thông xem tướng bói quẻ?" Tiểu Gia Cát hất cằm, ngạo nghễ nói: "Đúng vậy, cha ta tinh thông xem tướng bói quẻ, cớ sao ngươi biết?"

"Nói cho ta hay, cha ngươi lấy việc này làm nghề mưu sinh, hay là ăn bổng lộc của người ta?"

"Cha ta..." Bỗng nghe vài tiếng rít xé gió, Tiểu Gia Cát lộn mình kiểu chim cắt, liên tiếp lộn mấy vòng, ngoảnh đầu lại nhìn thì thấy ba mũi phi tiêu cắm phập vào tường.

Thiết Kỵ vừa định đuổi theo ra ngoài lại nghe tiếng rít gió, Thiết Kỵ nghe tiếng né tránh, ba mũi phi tiêu khác lại tiếp tục cắm phập vào tường.

Hai người nhìn nhau kinh ngạc, Thiết Kỵ vội vã lao ra ngoài, Tiểu Gia Cát túm chặt lấy chàng, nói: "Đừng đuổi theo, bọn chúng muốn giết người, cứ để bọn chúng vào nhà đã, cho chúng nếm thử trận Ngũ Hành Bát Quái của ta!"

Nói xong, tiện tay khép cửa lại.

"Trong nhà đáng tin hơn ngoài sân, thà ở trong nhà chờ thời cơ còn hơn là lỗ mãng trúng mai phục ngoài kia!"

Tiểu Gia Cát này tuổi còn nhỏ, cớ sao lại trầm tĩnh thế này, tâm cơ lại sâu sắc đến vậy?

Thiết Kỵ không khỏi nhìn đối phương bằng con mắt khác, hỏi: "Tại sao ngươi lại làm trận Ngũ Hành Bát Quái này, chẳng lẽ biết trước có người muốn ám toán ngươi?"

Tiểu Gia Cát cười ranh mãnh, không đáp mà hỏi ngược lại: "Ngươi nói xem ai muốn ám toán ta?"

"Làm sao ta biết ai muốn ám toán ngươi! Ngươi dựng trận Ngũ Hành Bát Quái này, nghĩ kỹ thì hẳn không phải để chơi bời đâu nhỉ!"

"Ta rảnh rỗi quá đỗi mà thôi! Cha dặn ta ở nhà phải cẩn thận. Phải rồi, ngươi mau nói rõ đi, chiếc ban chỉ ngọc của cha ta sao lại ở trong tay ngươi?"

Thiết Kỵ đang chưa biết trả lời ra sao, Tiểu Gia Cát khẽ động chân mày, vội áp sát cửa nghe ngóng, rồi nói: "Lũ ranh con, chạy về phía hậu thôn rồi."

"Hậu thôn?" Thiết Kỵ giật mình, "Trương Ngọc Nhi ở hậu thôn, ngươi có quen không?"

"Tỷ tỷ ta."

"Tỷ tỷ ruột?"

"Tỷ tỷ kết nghĩa!"

"Nhà Trương Ngọc Nhi còn ai nữa không?"

"Có, lão cha của tỷ ấy."

"Mau, dẫn ta đi!" Thiết Kỵ nói: "Mấy kẻ lai lịch bất minh vừa rồi, e là muốn đối phó với ông ấy." Dứt lời bèn tự tay rút then cài cửa.

Tiểu Gia Cát đưa tay ấn chàng lại, hai bàn tay xếp đè lên nhau, tay của Thiết Kỵ thô ráp to lớn lạ thường, còn tay của Tiểu Gia Cát lại thon dài trắng nõn. Thiết Kỵ thoáng ngẩn ngơ, Tiểu Gia Cát liền nói: "Thế lại không đúng rồi, đừng đi cửa trước."

"Cửa sau ở đâu? Mau dẫn đường, cha của Ngọc Nhi e là lành ít dữ nhiều."

"Cũng không thể đi cửa sau."

Thiết Kỵ bực mình: "Cửa trước không thể đi, cửa sau không thể đi, rốt cuộc ngươi..."

"Đi cửa ngách bàng môn tà đạo."

Thiết Kỵ kinh ngạc nhìn đối phương, Tiểu Gia Cát thong dong nói: "Thỏ khôn còn có ba hang, Tiểu Gia Cát ta mở một lối bàng môn tà đạo trong nhà có gì là lạ!"

Y vươn tay ấn vào vách tường, một tiếng "rắc" vang lên, bức tường bên cạnh hé ra một kẽ hở, dần dần kẽ hở mở rộng ra. Tầm nhìn mờ ảo, Thiết Kỵ bước ra một bước, trọng tâm mất thăng bằng suýt nữa ngã nhào, Tiểu Gia Cát che miệng cười: "Đây là địa đạo, phải bước xuống bậc thềm trước chứ. Để ta dẫn đường, lối này thông sang hậu thôn, gần lắm." Thiết Kỵ lẩm bẩm: "Căn nhà nhỏ bé mà lắm trò thật."

"Tiểu Gia Cát há lại là hư danh sao?" Rõ ràng tuổi đời còn nhỏ mà ăn nói lại già dặn như ông cụ non.

Thiết Kỵ theo y rẽ ngang ngoẹo dọc ra khỏi địa đạo, phía trước là một thôn làng, Tiểu Gia Cát bỗng huýt lên một tràng sáo dài, Thiết Kỵ ngạc nhiên nhìn y, Tiểu Gia Cát cười nói: "Tìm người giúp việc."

"Cái gì?"

Bóng người lóe lên, một gã to lớn vạm vỡ lao ra. Trời đã dần tối, tầm nhìn không đủ rõ, nhưng Thiết Kỵ vẫn thấy rõ mặt đối phương đầy vẻ kinh nghi. Đôi mắt to tròn như chuông đồng của gã cảnh giác nhìn trừng trừng vào Thiết Kỵ. Tiểu Gia Cát nói: "Hồng Đại Cường, mau đi theo!"

Đi chưa được mấy bước bỗng có tiếng xôn xao, kế đó nghe tiếng bước chân hỗn loạn dồn dập, dường như có một đám người đang ráo riết đuổi theo thứ gì đó.

Tiểu Gia Cát nói: "Không xong rồi!"

Ba người lao lên phía trước, thấy sáu bảy tên đang vây quanh một người, đấm đá túi bụi, người kia ngã sõng soài trên mặt đất, rên rỉ giãy giụa. Tiểu Gia Cát kêu lên: "Là Trương bá! Cha ruột của Ngọc Nhi tỷ!"

Thiết Kỵ kinh hãi, vội vã nhào tới.

Hồng Đại Cường lửa giận bốc lên, quát: "Mấy gã đàn ông to xác bắt nạt một ông già, tính là anh hùng hảo hán cái nỗi gì!" Gã gầm lên đầy uy phong, bám sát sau Thiết Kỵ, "bốp bốp bốp" lao vào giao thủ với đối phương.

Mấy tên kia tay đều cầm binh khí, Thiết Kỵ không rút kiếm, tiện tay đoạt lấy một thanh đao, chỉ ba chiêu hai thức đã đánh cho đối phương không chống đỡ nổi, tranh nhau bỏ chạy thục mạng. Thiết Kỵ tóm lấy một tên, vội vã đẩy vào lòng Hồng Đại Cường, nói: "Tiểu huynh đệ, giữ chặt tên này, đừng để hắn chạy mất!"

Tiểu Gia Cát vội bước lên đỡ Trương lão bá, ông lão đã thở dốc như trâu, thở không ra hơi, Tiểu Gia Cát căm phẫn nói: "Đến một ông già mù lòa cũng không tha!"

Lòng trắng mắt của Trương lão bá giật giật, Thiết Kỵ sững sờ, không ngờ cha ruột của Ngọc Nhi lại là một người mù. Thiết Kỵ chợt nhận ra hai tay ông ôm chặt lấy ngực, mắt mũi miệng méo mó, mặt mày trắng bệch. Thiết Kỵ gỡ tay ông ra nhìn, trước ngực lão bá có một vũng máu nhỏ, Thiết Kỵ kinh hãi: "Bọn chúng đã hạ độc thủ rồi!"

"Đáng hận quá!" Tiểu Gia Cát nghiến răng nghiến lợi: "Một lũ ác hán đuổi giết một ông già mù, thật đáng hận!"

Thiết Kỵ vội vàng hỏi Trương lão bá: "Ông có biết đám người giết ông là ai không?"

Bỗng nghe tiếng rít nhẹ xé gió, ngay sau đó là tiếng thét thảm thiết, tên bị Hồng Đại Cường giữ chặt đã bị một phi đao cắm ngập ngực. Tên đó nhảy dựng lên, giãy giụa, rồi lảo đảo mấy bước, ngã ngửa thẳng cẳng xuống đất, không động đậy được nữa.

Thiết Kỵ nghiến răng kèn kẹt, vội hỏi: "Trương bá mau nói đi, đám người vừa rồi là ai? Cháu là bạn của Ngọc Nhi, cháu sẽ báo thù cho ông."

"Là..."

Tiểu Gia Cát khẽ lên tiếng ngăn cản: "Trương bá không cần nói, nếu không sẽ nguy hiểm đến Ngọc Nhi và cha cháu."

Thiết Kỵ nghẹn họng: "Tiểu Gia Cát!"

"Ngươi muốn biết để làm gì? Mối thù của Trương bá, tương lai tự có người báo cho ông ấy, Trương bá nói có phải không?"

Cơ mặt Trương lão bá giật giật, bỗng gật đầu với Tiểu Gia Cát.

Thiết Kỵ quát trầm: "Tiểu Gia Cát, ngươi không được quấy rầy!" Chàng đỡ Trương lão bá dậy, nắm lấy tay ông nói: "Ngọc Nhi và Trương Hải Dung lão gia hiện giờ tung tích không rõ, e là đã bị người ta bắt cóc rồi. Đám người này và Trương lão bá hẳn là cùng một giuộc, Trương bá biết thì mau nói đi, cháu sẽ dựa theo manh mối đi tìm họ."

Trương lão bá lật tròng mắt trắng dã, ngũ quan vặn vẹo, môi mấp máy nói: "Ngọc... Ngọc Nhi... con bé... con bé..."

Đột nhiên toàn thân ông co giật, mồ hôi trên trán tuôn ra như mưa, máu tươi ứa ra từ khóe miệng. Bất chợt, ông dồn hết tàn lực trong lồng ngực, gào lên một tiếng dài, đầu ngoẹo sang một bên, cả người mềm nhũn đổ ập vào người Thiết Kỵ.

Thân thể ông vẫn còn ấm như người thường, chỉ là đã tắt thở.

Tiểu Gia Cát ngây dại, giọt lệ lăn dài nơi khóe mắt. Thiết Kỵ như phát cuồng, túm chặt lấy vai Tiểu Gia Cát, phẫn nộ lay mạnh, mắng: "Thế mà cũng đòi làm Tiểu Gia Cát, đồ ngu xuẩn không có đầu óc này, ngươi có biết ta tìm Ngọc Nhi, tìm cha ngươi đến phát điên rồi không? Giờ thì hay rồi, Trương lão bá chết rồi, đến manh mối cũng mất sạch, cái đồ đáng hận nhà ngươi!"

Hồng Đại Cường đứng bên cạnh đã sớm nhịn không nổi, quát lớn: "Dám mắng Tiểu Gia Cát, ngươi muốn chết hả!"

Một luồng gió mạnh nổi lên, Hồng Đại Cường như một tòa thiết tháp lao bổ về phía Thiết Kỵ. Thiết Kỵ theo bản năng né sang bên, thân hình hộ pháp kia lao vụt qua, chốc lát sau lại quay người xông thẳng vào chàng. Thiết Kỵ hơi nghiêng mình, Hồng Đại Cường lao về phía sau, lảo đảo rồi ngã chổng vó lên trời.

Hồng Đại Cường thẹn quá hóa giận, oa oa kêu lớn: "Liều mạng với ngươi!"

"Thôi đi! Hồng Đại Cường." Tiểu Gia Cát khàn giọng nói: "Đừng quậy nữa!"

Cả nhóm quay trở lại căn nhà "Ngũ Hành Bát Quái", còn chưa bước vào cửa, Tiểu Gia Cát đã khẽ "ơ" một tiếng, nói: "Cẩn thận! Trong nhà có người!!" Y cười khẽ: "Để ta trừng trị mấy tên ranh con này!" Bỗng sực nhớ ra điều gì, y ghé tai nói nhỏ với Thiết Kỵ: "Không cần ép hỏi lai lịch của chúng, cũng không cần bắt sống, chúng là người phương nào ta tự khắc biết rõ."

"Sao không nói sớm?"

Tiểu Gia Cát nói: "Nói nhiều chỉ hại chứ không lợi, ta không biết võ công, phàm là chuyện gì cũng phải dùng đầu óc suy đi tính lại cả ngàn lần. Hồng Đại Cường, lại đây nói chuyện."

Hồng Đại Cường ngoan ngoãn ghé sát mặt lại, Tiểu Gia Cát thì thầm vào tai gã vài câu, gã liên tục gật đầu.

"Cứ tự nhiên bước vào như không có chuyện gì."

Ba người vào trong phòng, quả nhiên cảm thấy bầu không khí quái dị. Tiểu Gia Cát thắp hai ngọn đèn, sang sảng nói: "Đại ca từ xa tới, lát nữa đệ sẽ làm cho đại ca hai món thịt rừng, chúng ta uống rượu ăn thịt." Rồi lại bảo Hồng Đại Cường: "Cài then cửa cho chắc, đừng để kẻ trộm lẻn vào nhà."

Thiết Kỵ vờ kinh ngạc: "Chẳng lẽ ở đây có trộm?"

"Tiền thôn và hậu thôn Trương gia chúng ta dạo này đám quân tử xà nhà hung dữ lắm, Trương lão bá ban nãy chắc chắn là bị trộm giết rồi."

Thiết Kỵ biết y đang diễn trò, bèn phụ họa theo: "Một người già mù lòa, trộm giết ông ấy làm gì? Có phải kẻ thù làm không?"

"Trương lão bá không màng thế sự, có kẻ thù nào chứ. Ngọc Nhi tỷ kiếm được không ít tiền mang về cho ông ấy, lũ trộm chắc hẳn là nhắm vào tiền của ông ấy, lại bắt nạt ông ấy mù hai mắt nên vừa trộm vừa cướp. Trương lão bá không cam lòng bị cướp tiền của bèn đuổi theo kêu cứu, nên mới bị lũ trộm vây giết."

Chợt nghe phía trên có tiếng động lạ, Thiết Kỵ và Tiểu Gia Cát trao nhau ánh mắt. Tiểu Gia Cát ngước nhìn xà nhà, nói: "Không phải trộm quá lợi hại thì ta việc gì phải dựng trận Ngũ Hành Bát Quái này?"

"Thứ này hẳn là thú vị lắm?"

"Thực sự rất thú vị, ta với Hồng Đại Cường rảnh rỗi không có việc gì làm, ta động não, huynh ấy động tay, đại ca có muốn mở rộng tầm mắt không?"

Nghe "ầm" một tiếng, một khúc gỗ đã từ trong chỗ tối lao vút ra.

Hồng Đại Cường kêu lớn: "Trong nhà có người!"

"Hỏng rồi, có kẻ lỡ chạm vào cơ quan, Hồng Đại Cường, lên tắt đi!"

Hồng Đại Cường lao về phía thang dây, thoăn thoắt leo lên trên. Phía trên một hồi hỗn loạn, Hồng Đại Cường quát: "Ngươi cút xuống đi!"

Năm khúc gỗ đã đồng loạt xuất kích, qua lại đan xen, càng lúc càng nhanh, càng lúc càng gấp. Trên xà nhà nhất thời vang lên những tiếng cót két cót két, tựa như hàng trăm con chuột đang chạy qua chạy lại. Tiểu Gia Cát nói: "Trời đất ơi, cái nhà của ta thành ổ trộm rồi."

Thiết Kỵ tung mình vọt lên xà, trên xà quả nhiên có vài bóng đen. Bọn chúng vừa nhìn dáo dác vừa chạy tháo thân. Thiết Kỵ lao về phía một tên, giáng một quyền tới, đối phương mất trọng tâm rơi thẳng xuống dưới. Thiết Kỵ lướt tới trước, vỗ một chưởng vào sau lưng một tên khác, tên đó thét lên một tiếng rồi cả người rơi tõm xuống, ngay sau đó là một tiếng thét kinh hoàng. Kẻ ở trên nghe thấy tận tai thấy tận mắt lại càng thêm hoảng loạn; kẻ rơi xuống dưới thì luống cuống tay chân, bị từng khúc gỗ nện cho tối tăm mặt mũi, lại còn bị đâm va kêu gào thảm thiết.

Thiết Kỵ một mặt trừng mắt nhìn lũ ác nhân trên xà, một mặt chú ý tới những thanh gỗ bên dưới. Năm khúc gỗ kia lúc thì phóng dọc, lúc thì giật lùi, riêng năm khúc gỗ đó thôi đã đủ kinh hồn bạt vía, bỗng lại nghe thấy tiếng động lạ, từ trên bức tường bên kia, năm khúc gỗ khác đâm ngang ra, hung hăng đi lại khắp căn phòng. Năm khúc gỗ dọc và năm khúc gỗ ngang qua lại đan xen, ngang dọc tung hoành, khiến người ta nhìn mà rụng rời kinh hãi, trợn mắt há mồm!

Nhìn một hồi, Thiết Kỵ đã nhanh chóng nhận ra manh mối.

"Ngũ Hành Bát Quái trận" quả nhiên có chỗ kỳ diệu, một khi cơ quan khởi động thì từng bước đều nguy hiểm. Nhưng nếu có thể dựa theo phương vị Bát Quái mà khéo léo điều chỉnh thì liền có thể tiêu trừ hiểm nguy, biến nguy thành an. Còn về chỗ nào an toàn, chỗ nào nguy hiểm, chỉ cần dựa theo số của Bát Quái là có thể phân định.

Càn một, Đoài hai, Ly ba, Chấn bốn, Tốn năm, Khảm sáu, Cấn bảy, Khôn tám. Trong đó số lẻ thì an toàn vô sự, số chẵn thì nguy hiểm trùng trùng.

Đã ngộ ra huyền cơ, Thiết Kỵ không kìm nén được nữa, chỉ nghe chàng thét to một tiếng, thân hình lướt nhanh trên xà, quyền cước cùng xuất. Mấy tên ranh con vốn dĩ đã hồn bay phách lạc, làm sao chịu nổi những đòn tấn công mãnh liệt của Thiết Kỵ? Chưa đầy nửa khắc, từng tên một đều rơi rụng xuống đất.

Thiết Kỵ cũng phi thân lao xuống theo, vừa tiếp đất liền mở ra hàng loạt đòn công kích. Chẳng mấy chốc trong lòng Thiết Kỵ vô cùng sảng khoái, tính theo số Bát Quái, chọn số lẻ để đặt chân, quả nhiên xu cát tị hung, linh nghiệm khôn cùng. Mặc cho năm thanh gỗ dọc ngang thế công hung hãn thế nào, chàng vẫn ung dung di chuyển, thần sắc thản nhiên.

Tiểu Gia Cát đứng trên cao nhìn xuống thấy rất rõ ràng, ban đầu y thoáng kinh ngạc, nhưng chớp mắt đã mỉm cười hiểu ý. Kẻ họ Thiết này không chỉ dũng cảm mà còn tột bậc thông minh. Nhìn nơi chàng đặt chân toàn lựa các phương vị Càn, Ly, Tốn, Cấn, rõ ràng đã ngộ ra được sự tinh diệu của "Ngũ Hành Bát Quái".

Lúc này, bảy tám tên ranh con trong phòng đều bị gỗ đập cho thất điên bát đảo, duy chỉ có Thiết Kỵ là "người đời say cả một mình ta tỉnh", chẳng những vô cùng vững vàng mà còn dư sức đùa giỡn bọn chúng. Chàng tóm chặt cổ áo một tên rồi xô mạnh ra, tên đó lập tức đâm sầm vào đồng bọn khiến cả hai choáng váng mặt mày...

Tiểu Gia Cát quả nhiên lợi hại, dùng "Ngũ Hành Bát Quái" giăng bẫy bọn gian đồ, khiến chúng không sao chạy thoát được.

Sự lợi hại của Ngũ Hành Bát Quái không chỉ ở thế công hung hãn, mà việc chuyển động nhịp nhàng lên xuống của nó cũng là một nguyên do. Năm thanh gỗ dọc và năm thanh gỗ ngang, khi dọc khi ngang, lúc cao lúc thấp, hành cho bảy tám tên ranh con hoảng hốt bối rối, không biết đường nào mà đối phó. Chỉ lát sau, kẻ thì vỡ đầu chảy máu, kẻ ôm bụng rên rỉ, kẻ ôm ngực giậm chân...

Cuối cùng, một tên như bừng tỉnh khỏi cơn mê, gào thét: "Xông ra ngoài! Mau xông ra ngoài!"

Cửa đã gài then, đương nhiên không xông ra được. Hắn lao về phía mép cửa định rút then cài, Thiết Kỵ còn nhanh hơn hắn, sừng sững chặn ngay trước mắt. "Lũ chuột nhắt trộm gà bắt chó mà cũng muốn trốn sao?" Tên kia phẫn nộ quát: "Ai là chuột nhắt?" - "Ngươi chính là chuột nhắt!" Tên đó cứng họng. Thiết Kỵ nói: "Hậu thôn Trương gia xảy ra án mạng, chắc chắn là do các ngươi làm, các ngươi lẻn vào nhà người ta trộm cắp rồi sát hại chủ nhà đúng không?"

Tên kia hơi ngẩn người, rồi hùng hổ nói: "Đúng thì đã sao?"

Thiết Kỵ cười lạnh: "Một ông lão mù lòa mà các ngươi cũng nỡ ra tay, hôm nay để các ngươi nếm thử mùi vị mù lòa!"

Những thanh gỗ lao tới càng nhanh hơn, Thiết Kỵ không khách khí nữa, túm lấy tóc đối phương quăng mạnh về phía thanh gỗ. Nhờ chàng ra tay chuẩn xác, liên tiếp ba tên khóe mắt toét máu, ôm mặt kêu gào thảm thiết. Mấy tên khác thấy cửa trước không thoát được bèn vội vã lùi ra sau, nào ngờ vừa tới lối đi đã bị Hồng Đại Cường ép ngược trở lại vào trong Bát Quái trận. Những tên còn lại thấy tình hình bất ổn, kinh hãi nhìn nhau, bỗng có một tên kêu to: "Chúng ta không phải ăn trộm, mau thả chúng ta ra!"

Thiết Kỵ lướt tới trước, túm cổ áo hắn, quát: "Các ngươi không phải trộm, mà là sát thủ đúng không?"

Sắc mặt tên đó biến đổi.

"Sát thủ từ đâu tới?"

Tên đó ngậm miệng, Thiết Kỵ nghiêm giọng: "Ngươi không nói! Được, để gỗ đập mù mắt ngươi trước, rồi lấy mạng chó của ngươi sau!"

Lực tay túm cổ áo của Thiết Kỵ siết mạnh thêm, tên kia sợ mất mật, vội nói: "Phải, chúng ta là sát thủ."

"Ai phái các ngươi tới làm sát thủ?"

"Là..." Hắn hoảng sợ nhìn quanh, không dám mở miệng.

"Có phải người trong Mã Bang không?" Đối phương run rẩy không nói, Thiết Kỵ quát sắc: "Người nào trong Mã Bang?"

Đối phương ngậm chặt miệng, Thiết Kỵ buông tay, vận kình, tên kia thét lên một tiếng thảm thiết...

Thiết Kỵ lại tóm lấy một tên khác, trầm giọng quát: "Ngươi nói cho ta biết, hai người Trương Hải Dung, Trương Ngọc Nhi giờ đang ở đâu?" - "Ta... không biết..." - "Ngươi nói ra, ta mở cửa cho ngươi đi..." - "Ta thật sự không biết." - "Được, ngươi nói cho ta hay, trong Mã Bang ai sai khiến các ngươi ra tay làm sát thủ?"

"Công tử, không phải ta không muốn nói, ta vừa mở miệng là cả ngươi và ta đều gặp họa!" Lời hắn vừa dứt, một chuỗi tiếng nổ long trời lở đất vang lên, đất trời rung chuyển, tường đổ ngói bay, khói mù mù mịt, đất cát rơi xuống phủ đầy mặt mũi thân mình. Thiết Kỵ chẳng những đứng không vững, mắt mũi còn bị khói hun đến mức không mở ra được, ngột ngạt không thở nổi.

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, xung quanh tiếng kêu khóc thảm thiết vang lên liên hồi.

Thiết Kỵ liên tục lộn mấy vòng, lúc này mới bước cao bước thấp, lảo đảo thoát ra khỏi nơi khói mù bao phủ. Vừa định thần lại, chàng kinh giác có người áp sát bên mình. Đôi mắt Thiết Kỵ sưng đau, nhất thời không sao mở ra được, bèn vội hỏi: "Ai?"

"Là ta!" Một giọng bực bội vang lên, chính là Tiểu Gia Cát, y phẫn nộ nói: "Đã bảo trước với ngươi là đừng ép hỏi lai lịch của chúng, cớ sao cứ phải ép hỏi cho bằng được?"

"Trương lão bá bị giết, cha ngươi và Ngọc Nhi sống chết chưa rõ, ngươi không sốt ruột sao?"

"Chuyện này không vội được đâu!" Tiểu Gia Cát lạnh lùng nói: "Nếu không phải do ngươi ép hỏi, kẻ bên ngoài sao lại ném Phích Lịch đạn vào? Giờ thì hay rồi, cha ta dẫu có bình an vô sự cũng thành kẻ không nhà để về!" - "Ngươi đền thế nào đây?" - "Đợi tìm ra tung tích của cha ngươi và Ngọc Nhi, họ Thiết này sẽ bỏ tiền thuê người dựng lại nhà mới."

Tiểu Gia Cát hừ một tiếng: "Lời hứa của ngươi, ta ghi nhớ rồi, không được quỵt đâu đấy!"

Tiểu Gia Cát này nói chuyện rõ ràng mang giọng điệu của con gái. Thiết Kỵ dụi dụi mắt, tò mò nhìn Tiểu Gia Cát. Lúc này ánh lửa chiếu sáng rực bốn phía, Thiết Kỵ có thể nhìn rõ Tiểu Gia Cát khắp người bám đầy bụi than mảnh vụn than đỏ, nhưng dường như chẳng hề bị thương tích gì. Thiết Kỵ thở phào một cái, nói: "Tiểu huynh đệ hẳn là cao thủ giấu nghề nên mới có thể toàn mạng lui ra?"

"Giấu nghề cái gì? Ta chỉ biết lộn nhào thôi! Lộn mấy vòng, vấp va vấp váp, tay chân toàn là vết thương! Toàn mạng lui ra cái nỗi gì!"

Y bực tức giơ hai tay ra, quả nhiên đầy những vết thương trầy xước. Thiết Kỵ vừa áy náy vừa thương xót nhìn y, hỏi: "Hồng Đại Cường đâu?"

"Ta bảo hắn trèo lên cây canh chừng rồi. Mấy tên ranh con đó, nếu bị thiêu chết thì thôi, bằng như không chết ắt phải quay về gặp chủ tử của chúng, đây chẳng phải là manh mối sao?"

Thần sắc Thiết Kỵ rùng mình: "Không hổ là Tiểu Gia Cát!"

"Tiểu Gia Cát thì có tác dụng gì?" Cơn giận của y vẫn chưa tan: "Nếu ngươi không ép hỏi mà dùng chúng làm mồi nhử thì lo gì không có manh mối?"

Thiết Kỵ ngẩn ngơ nhìn y, nửa lời cũng không thốt nên được. Tiểu Gia Cát này tâm cơ thâm sâu quá đỗi.

Chợt nghe có tiếng xôn xao, tiếp đó là một chuỗi tiếng chân chạy dồn dập. Hai kẻ trốn thoát khỏi biển lửa đang ngả nghiêng xiêu vẹo, hớt hải chạy tháo mạng về phía trước, đằng sau là hai kẻ cầm đao bám sát nút đuổi theo.

Thiết Kỵ khẽ nhíu mày, đang định cất bước thì Tiểu Gia Cát bỗng giơ tay ngăn lại: "Bọn chúng đang giết người diệt khẩu, không cần ra mặt can thiệp, tránh trúng kế một mũi tên trúng hai đích."

"Thế nào là kế một mũi tên trúng hai đích?"

"Một là giết người của chính mình để bịt miệng, hai là muốn giết ngươi và ta để trừ hậu hoạn, đây chính là một mũi tên trúng hai đích."

"Đáng ghét, người của mình bị thương mà cũng muốn diệt khẩu!"

"Gian đồ bị thương rơi vào tay ngươi, chẳng phải mặc cho ngươi truy ra manh mối sao?"

Thiết Kỵ ngẩn ra, nói: "Họ Thiết này không sợ cái gì mà một mũi tên trúng hai đích!" Chàng cất bước định đi.

"Khoan đã," Tiểu Gia Cát nói: "Thân thủ ngươi cao cường, không sợ bọn chúng, nhưng vạn nhất xuất hiện viên Phích Lịch đạn thứ hai, e là khó lòng chống đỡ!"

Phích Lịch đạn giá cả đắt đỏ, thông thường dùng để tấn công trên diện rộng, chàng không tin đối phương nỡ dùng Phích Lịch đạn chỉ để nổ tung một mình chàng! Chàng muốn ngăn chặn đối phương giết người diệt khẩu.

Chàng sải bước, ngạo nghễ tiến lên.

Tiểu Gia Cát bỗng cười lạnh: "Không nghe lời người già, thiệt thòi ngay trước mắt!"

Tuổi đời còn non nớt thế kia mà tự xưng là người già? Thiết Kỵ không nhịn được, bật cười ha hả.

Tiếng cười chưa dứt, một âm thanh quái dị xé toạc không trung lao tới. Thiết Kỵ kinh giác có điều chẳng lành, cả người liền lăn lông lốc trên mặt đất. Một tiếng nổ ầm vang dậy đất, trời rung đất chuyển, lửa bắn tung tóe, khói đặc bốc thẳng lên tận tầng mây.

Nếu không nhờ chàng từng luyện qua Địa Đàng Quyền, hôm nay e rằng đã táng mạng dưới Phích Lịch đạn. Vào thời khắc này, chính tuyệt kỹ nhào lộn độc môn của Địa Đàng Quyền đã cứu mạng chàng. Vừa rồi chàng vừa lăn xuống đất, người đã lăn xa tới hai trượng, lại mượn đà quán tính nhào lộn ban nãy, chàng tung mình vọt lên, vừa bay vừa phóng, vừa lộn vừa lăn, trong nháy mắt chàng đã cách điểm phát nổ của Phích Lịch đạn ít nhất năm sáu trượng.

Khói mù mịt mù, chàng gượng mở mắt dáo dác nhìn quanh, nóng lòng tìm kiếm Tiểu Gia Cát, bỗng giật mình phát hiện y đang ở ngay sau lưng, cách chàng chỉ chừng một sải chân. Hóa ra, Thiết Kỵ đã lăn lộn một hồi rồi lại quay về đúng vị trí lúc nãy.

Tiểu Gia Cát mặt nửa cười nửa không, đầy vẻ khoái chí nhìn chàng chằm chằm.

"Không nghe lời người già, thiệt thòi ngay trước mắt!" Quả nhiên ứng nghiệm, đúng vậy, Tiểu Gia Cát chính là người già, y có mắt nhìn xa trông rộng!

Lăn lộn đầy đất, anh hùng Thiết Kỵ cả người đầy bụi bặm, mặt mũi nhem nhuốc, suýt chút nữa đã thành con gấu ngốc dưới làn Phích Lịch đạn rồi!