Ngay đêm hôm qua, Lưu Ba, Hà Quan cùng Phương Mộc Hằng trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp.

Sự căm thù đối với quân xâm lược Nhật Bản đã tạo nên sự cộng hưởng mạnh mẽ trong tâm hồn của cả ba người.

Đặc biệt là Phương Mộc Hằng, vô cùng hào hứng, khí thế ngất trời, lời lẽ sắc bén.

Người này để lại ấn tượng trong lòng Lưu Ba rằng, nếu làm công tác tuyên truyền thì hẳn là một tay cừ khôi, nhưng nếu giao cho công việc thực tế thì chắc chắn sẽ hỏng bét.

Ba người mua chút rượu thịt, trở về nơi ở của Lưu Ba, "thắp nến chuyện trò thâu đêm".

Nội tâm Lưu Ba vừa vui mừng lại vừa có chút bứt rứt.

Vui là vì bản thân đã lấy được lòng tin của những phần tử phản Nhật này.

Bứt rứt là vì nghe Hà Quan và Phương Mộc Hằng thảo luận cách làm thế nào để giết được nhiều quân Nhật hơn một cách hiệu quả, mà bản thân hắn còn phải thêm dầu vào lửa, "hiến kế hiến sách", tận sâu trong lòng khó tránh khỏi chút khó chịu.

Thế nhưng, điều khiến Lưu Ba kinh ngạc là khi hắn giả vờ vô tình nhắc đến chuyện Lão Mạc, tên Hán gian kia bị giết.

Lại nhận được sự phản hồi nhiệt tình từ Phương Mộc Hằng.

Phương Mộc Hằng đắc ý nói rằng, hắn biết kẻ nào đã giết chết Lão Mạc.

Lưu Ba mừng rỡ, hỏi đó là vị anh hùng phương nào, tỏ vẻ rất ngưỡng mộ đối phương.

"Tôi thừa nhận trước đây mình hơi coi thường Phương Mộc Hằng." Lưu Ba lắc đầu, nói: "Người này có lẽ đã nhận ra mình lỡ lời, sau đó ý thức giữ bí mật rất cao, cho dù tôi cùng Hà Quan có hỏi thế nào, cậu ta cũng không chịu nói."

"Phương Mộc Hằng này, nó nói nó biết Lão Mạc bị ai giết, cậu thấy độ tin cậy là bao nhiêu?" Ảnh Tá Anh Nhất trầm ngâm một lát, hỏi.

"Tôi luôn cho rằng, chuyện một người vô tình lỡ lời, phần lớn sẽ là thật." Lưu Ba nói: "Ngoài ra, quan sát lời nói việc làm của Phương Mộc Hằng, người này tuy khoác lác, nhưng lại không phải kẻ dối trá."

"Rất tốt, hãy bám sát Phương Mộc Hằng." Ảnh Tá Anh Nhất vui mừng gật đầu: "Nhất định phải tóm gọn đám phần tử phản Nhật này."

"Trực giác mách bảo tôi rằng, chúng ta đang ngày càng đến gần những kẻ này rồi." Lưu Ba cũng tỏ vẻ vô cùng phấn chấn.

Chuyện Lão Mạc bị giết đã có manh mối, Ảnh Tá Anh Nhất tâm tình vui vẻ.

"Lại Hộ quân, nằm vùng ở Chi Na hơn mười năm, vất vả cho anh rồi." Ảnh Tá Anh Nhất đứng dậy, hơi cúi người.

"Phải ạ, mười ba năm rồi, tôi gần như quên mất mình là người Nhật Bản." Lưu Ba thở dài, mười ba năm thời gian, hắn đã cắm rễ tại Thượng Hải, làm tuần bộ, lấy vợ sinh con, có đôi khi, hắn thực sự sẽ vô thức cảm thấy mình chính là một người Trung Quốc.

"Kẻ Chi Na đê tiện, làm sao có thể đánh đồng với con dân của dân tộc Đại Hòa vĩ đại." Ảnh Tá Anh Nhất vẻ mặt nghiêm nghị: "Lại Hộ quân, anh chịu thiệt thòi rồi."

"Ảnh Tá quân." Lưu Ba nhìn Ảnh Tá Anh Nhất: "Tôi có một câu hỏi."

"Xin cứ nói."

"Nếu như Trình Thiên Phàm ngay từ đầu đã biết chuyện Cung Bản Tam Lang bị Hà Quan giết mà vẫn làm chứng giả cho Hà Quan, vậy liệu có nhất định chứng minh được Trình Thiên Phàm không thân thiện với đế quốc không?" Lưu Ba vặn hỏi.

"Chẳng lẽ không phải sao?" Ảnh Tá Anh Nhất hỏi ngược lại.

"Cậu ta là người Trung Quốc, ấn tượng của cậu ta với đế quốc có tốt đến mấy, thì cũng không thay đổi được sự thật cậu ta là người Trung Quốc. Hà Quan là bạn tốt của cậu ta, còn Cung Bản chỉ là một tên lãng nhân đế quốc mà cậu ta hoàn toàn không quen biết. Cái chết của Cung Bản, cậu ta căn bản sẽ không bận tâm quá nhiều, cậu ta lựa chọn giúp đỡ bạn mình là Hà Quan, có sai không?" Lưu Ba nói.

Hắn nhìn Ảnh Tá Anh Nhất đang sa sầm nét mặt, không hề dừng lại, mà nói tiếp: "Thậm chí, những phần tử phản Nhật hiện nay, chỉ cần bọn họ chịu buông vũ khí, thân thiện với đế quốc, trong mắt tôi đều có thể không truy cứu chuyện cũ."

Nói đoạn, Lưu Ba cúi người trước Ảnh Tá Anh Nhất: "Ảnh Tá quân, ngay cả khi là sự thân thiện dưới lưỡi lê, thì đó cũng là sự thân thiện mà đế quốc cần và công nhận ạ."

Nhìn bóng lưng Lưu Ba quay người rời đi, Ảnh Tá Anh Nhất sa sầm mặt nói: "Lại Hộ Nhất Xuyên, Lại Hộ quân, hãy nhớ kỹ, anh là Lại Hộ Nhất Xuyên, không phải Lưu Ba, anh là con dân ưu tú của dân tộc Đại Hòa cao đẳng!"

Lưu Ba quay đầu lại, một lần nữa hơi cúi người với Ảnh Tá Anh Nhất, rồi xoay người rời đi.

Nhà họ Phương.

Phương Mộc Hằng say khướt trở về nhà đêm qua, ngủ đến tận trưa ngày hôm sau mới tỉnh.

Hắn rón rén xuống giường, bước ra khỏi phòng ngủ của mình, cẩn thận quan sát.

"Thiếu gia, cậu dậy rồi à, có cần chuẩn bị đồ ăn cho cậu không?" Nữ giúp việc Khương mẹ (mẹ Khương) đang thu dọn ấm chén, thấy vậy liền hỏi.

"Thái thái và tiểu thư đâu?" Phương Mộc Hằng vỗ vỗ cái đầu vẫn còn hơi choáng váng hỏi.

"Tiểu thư đi trường nữ sinh rồi, thái thái nhà luật sư La bên cạnh đến tìm thái thái đi dạo phố rồi ạ."

Phương Mộc Hằng trút một hơi thở dài, em gái và mẹ đều không ở nhà, thật tốt quá, nếu không chắc chắn lại bị càu nhàu một trận.

Phương Mộc Hằng đánh răng, rửa mặt xong liền xuống lầu: "Khương mẹ (mẹ Khương), lát nữa thái thái về, bà cứ nói với bà ấy là tôi đi làm rồi."

"Thiếu gia, cậu không ăn gì ạ?" Nữ giúp việc Khương mẹ (mẹ Khương) từ trong bếp vội vã chạy ra hỏi.

"Không ăn nữa." Phương Mộc Hằng đạp một chiếc xe đạp, như chạy trốn mà rời khỏi nhà.

Hắn lo rằng nếu không đi ngay, nhỡ đâu cha hắn từ nhà máy về sớm, hắn bị chặn lại ở nhà thì gay go.

Khoảng một tiếng sau, Phương Mộc Hằng đến tòa nhà Thân Báo Quán ở góc tây nam đường Sơn Đông và đường Hán Khẩu thuộc khu trung tâm Tô giới công cộng.

Tòa nhà Thân Báo Quán được xây dựng vào năm Dân Quốc thứ bảy, là một công trình kiến trúc Âu hóa cận đại mang phong cách trang trí Tân cổ điển.

Tòa nhà có kết cấu bê tông cốt thép năm tầng, tổng cộng có hơn một trăm căn phòng.

Phần dưới mái hiên của bức tường ngoài và các cột tường đều có hoa văn.

Tầng hai của Thân Báo Quán có ban công nhô ra, lan can đẹp mắt, dưới bệ ban công cũng có các họa tiết trang trí.

Tầng trệt của tòa báo là xưởng in, có phòng sắp chữ, phòng đúc chữ, phòng làm giấy in, phòng làm bản chì cùng xưởng chế tạo bản đồng kẽm, v.v.

Tầng hai là sảnh kinh doanh.

Tầng ba của Thân Báo Quán là phòng giám đốc, hội đồng quản trị, nhà ăn, phòng khách.

Tầng bốn tầng năm có thư viện, phòng hiệu đính, phòng chụp ảnh, còn phòng biên tập thì nằm ở cả tầng hai, ba và bốn.

Điều đáng nói nhất chính là, tòa nhà còn trang bị thang máy lớn để vận chuyển hàng hóa, điều này vào thời điểm đó ở khu vực châu Á có thể nói là cực kỳ hiếm thấy.

Khi Phương Mộc Hằng từ Mỹ trở về lần đầu tiên nhìn thấy tòa nhà Thân Báo Quán, cũng chấn động không thôi, một tòa báo tân tiến thế này ngay cả ở Mỹ cũng không có nhiều.

Phòng biên tập nơi Phương Mộc Hằng làm việc nằm ở tầng bốn.

"Biên tập Phương đến rồi." Tiểu Mạnh, nhân viên văn phòng của phòng biên tập tầng bốn là một cô gái trẻ người không cao, tết tóc bím, nhìn thấy Phương Mộc Hằng, mắt Tiểu Mạnh sáng lên, vội vã cầm sổ điểm danh chạy tới.

"Tiểu Mạnh, buổi trưa tốt lành." Phương Mộc Hằng mỉm cười nói, hắn là một người kiêu ngạo, nhưng thái độ đối với đồng nghiệp hoặc người dân bình thường thì vẫn khá ổn.

"Biên tập Phương, hôm nay đi lấy tin có thuận lợi không ạ?" Tiểu Mạnh quan tâm hỏi.

"À, cũng được, coi như thuận lợi." Phương Mộc Hằng cười trừ cho qua chuyện.

Hắn điểm danh xong, tìm đến một người trẻ tuổi đeo cặp kính gọng đen hơi cũ đang bận rộn ở bàn làm việc góc phòng: "A Hải, cảm ơn nhé."

Sáng nay thực chất là hắn trốn việc, may nhờ có A Hải giúp hắn báo cáo là ra ngoài lấy tin.

A Hải đẩy đẩy gọng kính, cười cười nói: "Nên làm mà."

Phương Mộc Hằng nhìn quanh, thấy không có ai để ý đến bên này, liền ghé lại gần, hạ giọng nói: "A Hải, tôi đã nói với một người bạn, kể về hành động oanh liệt trừ khử Hán gian của các cậu rồi."

Ừm—nụ cười trên gương mặt A Hải đông cứng lại, cậu ngẩng đầu, nhìn trân trân vào Phương Mộc Hằng.

Quay ngược thời gian lại một tiếng đồng hồ trước, Trình Thiên Phàm bị Peter "điều động" với danh nghĩa phó ban truy nã thuộc Phòng Chính trị, "trốn việc hợp pháp" rời khỏi đại sảnh của Bộ tuần bộ.

Trải qua một tiếng đồng hồ ngồi xe, cậu đi nhờ ô tô của Peter, đến kho hàng ở bến cảng bên sông.

Ngay lúc A Hải ở trong phòng biên tập đang nhìn trân trân vào Phương Mộc Hằng, thì Peter đắc ý kéo tấm bạt che hàng hóa ra.

Trình Thiên Phàm cũng ngẩn ngơ, cậu nhìn trân trân vào những hàng hóa này.