Làm sao để dẫn dụ Phương Mộc Hằng "vào tròng" một cách thần không hay quỷ không biết, Trình Thiên Phàm đã có phương án sơ bộ trong đầu, chỉ là các chi tiết cần được trau chuốt thêm.
Phương Mộc Hằng luôn bị đặc vụ Đảng vụ Điều tra xứ giám sát, nếu "lợi dụng" hắn để cứu giúp Dương Tế Muội, thì phải cẩn thận lại càng cẩn thận hơn.
Trước khi tan làm, Trình Thiên Phàm ghé qua "Khoa Chứng từ", lấy giấy tờ tùy thân mà anh đã làm cho Hào Tử.
Để tránh bị nghi ngờ, Trình Thiên Phàm "làm lại nghề cũ", giúp hơn mười người từ nơi khác đến Thượng Hải làm giấy tờ tùy thân, nhờ đó, giấy tờ của "Hào Tử" trà trộn vào trong sẽ không gây chú ý.
Trong trường hợp xấu nhất, cho dù sau này Hào Tử có bị lộ, Trình Thiên Phàm cũng sẽ không vì giấy tờ tùy thân này mà bị nghi ngờ hay liên lụy.
Nhận tiền của người thì làm việc cho người, điều này rất hợp lý.
Mưa vẫn như trút nước, không có dấu hiệu gì là sẽ dừng lại.
Trình Thiên Phàm thay thường phục, mặc áo mưa, mượn xe đạp của một Hoa bộ trực đêm nay rồi lao vào màn mưa tầm tã.
Địa điểm hẹn gặp Tống Phủ Quốc không phải ở tửu lâu Phú Quý.
Tửu lâu Phú Quý là cứ điểm của Tổ Tình báo Đặc vụ xứ tại Tô giới Pháp, Trình Thiên Phàm không tiện xuất hiện ở đó nữa.
Chớp giật. Sấm vang. Mưa lớn.
Không thể ngăn cản bước chân những người phải bươn chải bên ngoài.
Làm một ngày công, ăn một ngày cơm.
Nghỉ một ngày là phải chịu đói.
Một phu xe kéo đang chạy trong mưa bão bất ngờ trượt chân, ngã nhào xuống đất, khách cũng văng khỏi xe.
Vị khách tức giận dùng giày da mũi nhọn đá túi bụi vào người phu xe, người phu xe bị ngã đến sưng vù mặt mày ôm đầu quỳ dưới đất van xin.
Cảnh sát An Nam mặc áo mưa trốn dưới mái hiên tránh mưa, chỉ trỏ cười hô hố.
Trình Thiên Phàm đạp xe lại gần, xuống xe, bất ngờ đánh lén, tung một cước thật mạnh đạp kẻ hành hung ngã xuống đất, rồi lập tức lên xe, phóng vụt đi mất hút trong màn mưa.
Anh nhận ra kẻ đánh người là nhân viên tiệm âu phục Thanh Mộc trên đường Đàn Hương Sơn, chủ tiệm là người Nhật, nhân viên này là người Trung Quốc, ăn cơm của người Nhật mà tâm địa cũng hệt như người Nhật.
Đường Bát Lý Kiều, tiệm bánh ngọt Thẩm Đại Thành.
Nhân viên cửa hàng đang chán nản trò chuyện sau quầy, chốc chốc lại nhìn ra cơn mưa ngoài kia, cầu mong trời quang mây tạnh để có thêm khách.
Keng keng.
Rèm cửa chuyển động, chuông gió vang lên.
Hai nữ nhân viên ngẩng đầu lên, thấy một người đàn ông mặc áo mưa bước vào, nước rỏ xuống làm ướt dọc lối đi.
Một nhân viên hơi mập nhíu mày, định nói gì đó.
"Chào cô, cho tôi ba cân bánh dải." Người đàn ông ngẩng đầu, mỉm cười nói.
Kiếm mày tinh mục, phong thái đường hoàng, ngọc thụ lâm phong... Những từ ngữ trong tác phẩm của Hoàn Châu Lâu Chủ này chợt hiện lên trong tâm trí hai nữ nhân viên có trình độ văn hóa bình thường.
Khuôn mặt nữ nhân viên mập nở nụ cười tươi như hoa, "Vâng ạ, thưa ông, xin chờ một lát."
"Phiền cô gói thêm vài lớp giấy dầu." Trình Thiên Phàm nói.
Đây là mua cho con gái của ông chủ Tiểu Đào ăn.
Sau khi nhận được điện thoại của Tống Phủ Quốc, Trình Thiên Phàm vẫn canh cánh chuyện này, anh nhớ đến con gái của Tiểu Đào.
Lần chia tay cuối cùng với Tiểu Đào trước đó, Trình Thiên Phàm để ý thấy gói giấy dầu trên tay Tiểu Đào, anh ngửi thấy đó là mùi bánh dải của tiệm bánh Thẩm Đại Thành.
Tiểu Đào sải bước rời đi, gói bánh dải trên tay cứ đung đưa, đó là sự cưng chiều và tình yêu của một người cha dành cho con gái.
Bánh ngọt của tiệm Thẩm Đại Thành rất đắt đỏ, Trình Thiên Phàm có thể đoán được chắc là cô bé đã vòi vĩnh Tiểu Đào rất lâu, ông ấy mới nỡ mua cho con gái.
Con gái của ông chủ Tiểu Đào sẽ không bao giờ còn cơ hội vòi vĩnh cha mua bánh dải cho mình ăn nữa.
"Thưa ông, gói xong rồi ạ." Nữ nhân viên mập đưa bánh cho Trình Thiên Phàm, nhìn người đàn ông trẻ tuổi anh tuấn rút ra một xấp tiền, nụ cười trên mặt cô ta càng rạng rỡ, "Ông có muốn mua thêm chút bánh đậu xanh không ạ?"
Trình Thiên Phàm hơi sững sờ, bánh đậu xanh của Thẩm Đại Thành, đã mấy năm rồi anh không ăn.
Chị Thược Dược thích ăn bánh đậu xanh.
Mỗi lần mua, chị ấy đều mua ba phần, chị ấy một phần, Trình Thiên Phàm một phần, Tiêu Diệp một phần.
Sau này mua bốn phần, thêm một phần cho anh rể.
Lúc đầu Trình Thiên Phàm rất bài xích anh rể, không phải bài xích kiểu bị cướp mất người yêu, mà là cảm thấy người chị luôn yêu thương mình đã đi lấy chồng, nên không nỡ.
Chị Thược Dược lớn hơn anh năm tuổi, anh rể lớn hơn anh sáu tuổi.
Năm Dân Quốc thứ hai mươi, Thượng Hải máu chảy thành sông, tổ chức Hồng Đảng tại Thượng Hải hứng chịu đòn giáng gần như hủy diệt, vô số người gần như biến mất chỉ trong một đêm.
Từ đó về sau, những người này không còn bất kỳ tin tức gì nữa.
Sống không thấy người, chết không thấy xác.
Chị Thược Dược và anh rể cũng nằm trong số đó.
Người chị Thược Dược vô cùng yêu thương mình, cùng với người anh rể tuy quen biết không lâu nhưng dần dần khiến Trình Thiên Phàm kính trọng, lại còn cho anh cảm nhận được tình thương của người anh trai, sự bặt vô âm tín của họ là điều mà bao năm qua Trình Thiên Phàm vẫn không sao buông bỏ được.
"Không cần đâu, tôi không thích ăn bánh đậu xanh." Trình Thiên Phàm mỉm cười lắc đầu.
Ra khỏi cửa tiệm, trên trời lại vang lên một tiếng sấm sét.
Trình Thiên Phàm khẽ nhíu mày, Nhược Lan sợ sấm nhất, giờ này chắc cô ấy đang sợ lắm.
Số 31 đường A-bồi-nhĩ. Đây là nơi ở tạm thời của Tống Phủ Quốc, hay nói đúng hơn là nơi ở mà Tống Phủ Quốc muốn cho Trình Thiên Phàm biết, hai người hẹn ám hiệu gặp nhau tại đây.
Trình Thiên Phàm vẫn ngồi trên xe đạp gõ cửa, tiếng gõ cửa không gây chú ý giữa tiếng mưa gào thét, nhưng cửa phòng nhanh chóng mở ra, rõ ràng Tống Phủ Quốc đã đợi sẵn từ lâu.
Trình Thiên Phàm dựng xe đạp rồi bước qua ngưỡng cửa đi vào, Tống Phủ Quốc cảnh giác nhìn quanh, nhanh chóng đóng cửa lại.
Hơn một tháng không gặp, Tống Phủ Quốc trông có vẻ mệt mỏi và già đi vài phần.
"Thiên Phàm, cậu xem trước những tài liệu này đi, rồi tôi sẽ truyền đạt mệnh lệnh của tổng bộ Nam Kinh." Tống Phủ Quốc ném thẳng một tập văn kiện cho Trình Thiên Phàm.
"Chu Hoài Cổ." Trình Thiên Phàm mới lật mở trang đầu tiên đã kinh ngạc thốt lên, "Lại là ông ta."
Xem xong trang đầu, Trình Thiên Phàm lật tiếp trang sau, đồng thời cẩn trọng hỏi Tống Phủ Quốc, "Khoa trưởng, tôi nghe nói người này đang qua lại rất thân thiết với người Nhật, việc này là thật sao?"
"Không sai." Tống Phủ Quốc trầm giọng nói, "Đới xứ trưởng bảo chúng ta thủ tiêu lão ta."
Nói đoạn, Tống Phủ Quốc hạ thấp giọng, "Ủy viên trưởng cũng cho rằng gã này đã vượt quá giới hạn rồi, lão già đã hạ lệnh tất sát."
"Lão già này lại làm chuyện gì khiến thiên nộ nhân oán rồi?" Trình Thiên Phàm hỏi.
Chu Hoài Cổ từng là thuộc hạ của quân phiệt hệ Trực Lệ Tôn Truyền Phương, sau đó từng giữ chức Quân trưởng An Quốc quân, sau sự kiện 9/18, người này nhiều lần bênh vực người Nhật, cho rằng người Nhật không phải đến xâm lược, mọi người đừng hoảng sợ.
"Chu Hoài Cổ dạo này rất không an phận, chạy đôn chạy đáo, công kích Quốc phủ, tuyên bố Quốc phủ nên công nhận ngụy Mãn Châu Quốc." Tống Phủ Quốc nói.
"Thứ bại hoại quên gốc quên nguồn!" Trình Thiên Phàm tức giận chửi bới.
"Đó đã là gì, lão già này còn cổ xúy đòi Quốc quân rút quân khỏi Bắc Bình và Thiên Tân, cho phép quân Nhật tiến vào đóng quân, nói rằng làm vậy có thể làm dịu đi mối quan hệ căng thẳng Trung-Nhật."
Trình Thiên Phàm sững sờ, dù anh đã từng nghe qua rất nhiều hành vi đáng xấu hổ của lũ Hán gian, nhưng khi nghe chuyện này vẫn cảm thấy khó tin, phải là kẻ vô sỉ đến mức nào mới có thể đường hoàng thốt ra những lời lẽ Hán gian kiểu này.
"Chu Hoài Cổ sắp đến Thượng Hải?" Trình Thiên Phàm lật đến trang thứ ba, đây là một bức điện văn, anh kinh ngạc hỏi, lão ta không ở lại phương Bắc nơi thế lực giặc Nhật đang bành trướng, khí thế hung hăng, mà lại muốn đến Thượng Hải?
Đường Bát Lý Kiều, tiệm bánh ngọt Thẩm Đại Thành. Tiếng chuông gió vang lên.
Một người phụ nữ che ô đen bước vào.
"Chào cô, cho hai cân bánh đậu xanh." Người phụ nữ thu ô lại nói.
Nữ nhân viên mập ngạc nhiên nhìn người phụ nữ này một cái, trong lòng thầm kinh ngạc, người đàn bà này đẹp quá, thật là lạ lùng, cái ngày mưa bão này, trước là có một người đàn ông trẻ tuổi rất anh tuấn đến, giờ lại thêm một mỹ phụ chín muồi đến đây.
"Cảm ơn." Người phụ nữ trả tiền, gật đầu nhẹ, đến cửa tiệm, bung ô, chậm rãi bước về phía chiếc xe hơi màu đen ở phía đối diện đường.
