Ngày 18 tháng 6, tiêu đề trên trang nhất của các tờ báo lớn tại Thượng Hải đều là bài báo đặc biệt về việc Thống chế Pétain của nước Pháp phát biểu trên đài phát thanh trước toàn nước Pháp, tuyên bố nước Pháp đầu hàng nước Đức:

Quân đội Pháp bắt đầu ngừng chiến từ hôm nay, đồng thời ông sẽ lãnh đạo chính phủ Pháp tìm kiếm một thỏa thuận ngừng bắn với Đức.

Tin tức này gây chấn động mạnh.

Năm 1918, Thế chiến thứ nhất kết thúc, nước Pháp với tư cách là quốc gia chiến thắng, toàn nước Pháp đắm chìm trong niềm vui chiến thắng.

Ba quân nhân vì chiến công hiển hách trong Thế chiến thứ nhất mà được trao tặng tước hiệu Thống chế Pháp.

Họ lần lượt là Joseph Joffre, Ferdinand Foch và Philippe Pétain.

Để kỷ niệm và tuyên dương công lao của ba vị Thống chế Pháp, khu Tô giới Pháp ở Thượng Hải xa xôi nơi Viễn Đông cũng đã lần lượt lấy tên của ba người để đặt cho khu Pétain, khu Foch và khu Joffre của Tô giới Pháp, đồng thời có ba con đường chính nổi tiếng ở Tô giới Pháp Thượng Hải là đường Pétain, đường Foch và đường Joffre.

Giờ đây, Thống chế Pétain, người được coi là biểu tượng của nước Pháp, lại tuyên bố quân đội Pháp chính thức ngừng chiến toàn diện, tìm kiếm thỏa thuận ngừng bắn với Đức.

Chưa bàn đến phản ứng trong nước của cường quốc lục quân số một châu Âu xa xôi ấy, đối với Tô giới Pháp ở Thượng Hải, đặc biệt là với kiều dân Pháp tại đây, và tất cả những ai hiểu rõ tác động trực tiếp của cục diện quốc tế này đối với Tô giới Pháp, thì tin này không khác gì sét đánh ngang tai.

Hai ngày nay, Peter luôn say khướt, đầu óc mơ màng.

Mỗi khi hơi tỉnh táo một chút, anh ta lại chửi rủa Thống chế Pétain, nói rằng vị Thống chế tám mươi mấy tuổi mà anh ta từng vô cùng ngưỡng mộ này chính là Uông Tinh Vệ của nước Pháp, là kẻ bán nước cầu vinh, ai cũng có quyền tru di.

Tờ báo tiếng Pháp "Người Gaul Viễn Đông" tại Tô giới Pháp đã tường thuật chi tiết "nội tình" việc Pháp tuyên bố đầu hàng.

Ngay sáu ngày trước khi Pháp tuyên bố từ bỏ kháng cự, Thủ tướng Anh Churchill đã tới thăm Paris, gặp gỡ Thống chế Pétain, Churchill hy vọng Pétain có thể cam kết Pháp tiếp tục chiến đấu.

Churchill yêu cầu Pétain ra lệnh cho quân Pháp phải kiên trì chiến tranh du kích trong lãnh thổ Pháp, nhằm trì hoãn bước tiến của quân Đức, từ đó tranh thủ thời gian cho Anh thuyết phục Mỹ tham chiến.

Tuy nhiên, Pétain kiên quyết từ chối yêu cầu của Churchill.

Theo lời tờ "Người Gaul Viễn Đông", vị Thống chế nước Pháp từ trong xương tủy đã cực kỳ không tin tưởng người Anh, Pétain cho rằng hành động này của Anh chỉ là đang hy sinh lợi ích của Pháp, lấy sự hủy diệt của Pháp làm cái giá để bảo toàn bản thân.

Thống chế Pétain cho rằng Pháp nên ngay lập tức ký thỏa thuận ngừng bắn với Đức, mỗi một giây kéo dài thêm đều đồng nghĩa với việc sẽ có thêm nhiều binh lính Pháp vô tội phải mất mạng trên chiến trường.

Thống chế Pétain vô cùng bất mãn trước sự hoảng loạn và do dự của chính phủ, ông đề nghị Thủ tướng Reynaud rằng Pháp nên bắt tay vào việc chuẩn bị đàm phán hòa bình đơn phương với Đức.

Theo đà thất bại liên tiếp của quân đội Pháp, chính phủ rút khỏi Paris chạy sang Bordeaux, tiếng nói ủng hộ Pétain trong nội bộ chính phủ Đệ Tam Cộng hòa Pháp ngày càng lớn.

Ba ngày trước, Thủ tướng Pháp Reynaud từ chức vì từ chối đầu hàng, Pétain trở thành Thủ tướng Pháp, ngay lập tức bắt tay vào việc đàm phán hòa bình, và vào ngày hôm sau đã phát biểu trên đài phát thanh quốc gia, tuyên bố quân Pháp ngừng mọi sự kháng cự.

Thú vị ở chỗ, bài báo này của tờ "Người Gaul Viễn Đông", trong lời văn lại tỏ ra khá tán đồng với quyết định của Thủ tướng Pétain khi tuyên bố Pháp từ bỏ kháng cự, đầu hàng nước Đức.

Theo lời của phóng viên Bechiner viết bài báo này:

Pháp đã thua, giống như Đế quốc Pháp thứ hai năm 1870, vì chính phủ và người dân yếu đuối, vô năng, mất đi ý chí chiến đấu, căn bản không thể chống lại Đức.

Nước Pháp hiện tại nên làm như những gì Đệ Tam Cộng hòa đã làm vào năm 1870, sớm đầu hàng để cắt lỗ.

Bất kỳ hành vi tiếp tục đấu tranh nào cũng đều là bán rẻ lợi ích của nước Pháp, đều là dùng xương máu của dân chúng Pháp để tranh thủ thời gian cho người Anh.

Sau khi bài báo này ra mắt, đã gây ra phản ứng không nhỏ trong nội bộ Tô giới Pháp, một bộ phận người Pháp thậm chí công khai bày tỏ sự ủng hộ đối với quyết định tuyên bố đầu hàng của Pétain.

Theo lời một cảnh sát người Pháp tại Phòng Tuần bộ Tô giới Pháp, đầu hàng không phải là ngày tận thế, nước Pháp có truyền thống đầu hàng ưu tú, nước Pháp đâu phải chưa từng đầu hàng người Đức, đầu hàng mới có tương lai, tiếp tục kháng cự chỉ làm bia đỡ đạn cho lũ người Anh đáng ghét mà thôi.

Sau khi bài viết này của tờ "Người Gaul Viễn Đông" xuất hiện, trên các tờ báo ngoại văn ở bến Thượng Hải đã xuất hiện thêm nhiều luận điệu tương tự đồng tình với việc Pháp đầu hàng.

Biên tập viên Quinn của tờ "Pháp quốc Tự do" vốn trước đây vô danh tiểu tốt đã bày tỏ quan điểm vô cùng rõ ràng:

"Gã ria mép của nước Đức thực chất chính là Hoàng đế Đức Wilhelm II khác do nhân dân bầu ra. Đầu hàng Đức tuy rất nhục nhã, nhưng đối với nước Pháp thì không phải là nguy cơ mất nước diệt chủng."

"Đúng như câu, còn da lông mọc, còn chồi nảy cây, vì người Anh mà liều mạng đổ hết máu Pháp thì mới là điều không thể chấp nhận được."

"Lục địa Châu Âu là của người Pháp, cũng có thể là của người Đức, nhưng không thể là của người Anh."

Không chỉ vậy, ông Quinn còn cho rằng, lý thuyết của gã ria mép Đức nhìn bề ngoài không hề đáng ghét.

Gã ria mép chống đỏ, điều này là đúng, so với người Đức, chủ nghĩa đỏ trong nước Pháp mới là một đại họa của nước Pháp, chủ nghĩa đỏ Pháp là dư đảng của Công xã Paris năm xưa đang tác oai tác quái, hợp tác với người Đức để tiêu diệt triệt để dư đảng của Công xã Paris là hợp lý và có thể chấp nhận được.

Ngoài ra, vị tổng biên tập Quinn này còn cho rằng, chính phủ Cộng hòa yếu đuối đã khiến nước Pháp đánh mất khí phách năm xưa, mới cuối cùng bị Đức đánh bại, mà người Đức nhấn mạnh ý chí quốc gia, nước Pháp có thể dưới ảnh hưởng và sự tái vũ trang của người Đức, một lần nữa xưng bá lục địa Châu Âu.

Điều đáng kinh ngạc là, luận điệu trong ba bài viết liên tiếp của ông Quinn từ tờ "Pháp quốc Tự do" này, lại giành được sự công nhận và ủng hộ của không ít kiều dân Pháp tại Tô giới Pháp.

Điều khiến Trình Thiên Phàm cảm thấy kinh ngạc nhất chính là, sau khi Paris thất thủ, kiều dân Pháp ở Tô giới Pháp vô cùng hoảng loạn, đặc biệt là sau khi rộ lên tin tức người Nhật sắp tiến chiếm Tô giới Pháp, kiều dân Pháp có xu hướng tranh nhau tẩu tán tài sản, bỏ chạy khỏi Thượng Hải.

Thế nhưng, khi tin tức từ chính quốc Pháp xa xôi truyền về việc anh hùng dân tộc Thống chế Pétain tuyên bố Pháp đầu hàng, thì tâm trạng bất an, hỗn loạn ở Tô giới Pháp dường như lại lắng xuống rất nhiều.

Vị ông Quinn đang nổi lên như cồn kia đã công khai bày tỏ, người Nhật trước đây dám khiêu khích chính quyền Tô giới Pháp là vì người Nhật cho rằng nước Pháp yếu nhược dễ bắt nạt, giờ thì khác rồi, Pháp đã đầu hàng, một khi người Đức chấp nhận sự đầu hàng của Pháp, thì Tô giới Pháp sẽ danh chính ngôn thuận nhận được sự bảo hộ của người Đức, người Nhật tuyệt đối không dám đắc tội với người Đức.

Có kiều dân Pháp bắt đầu công khai treo quốc kỳ Pháp và quân kỳ Đức trên ban công, thậm chí có kiều dân Pháp vẫy cờ Đức Quốc xã, ở cầu Ngoại Bạch Độ, giương oai diễu võ phô trương với binh lính Nhật ở bờ bên kia, kẻ khiêu khích còn hô lớn: "Các người qua đây đi!".