Dùng bữa tối đơn giản xong, Hà Quan và Cốc Bảo Quốc nói chuyện riêng với nhau.

Đối với cấp trên cũ Cốc Bảo Quốc, Hà Quan vô cùng kính trọng.

Hai người cũng trò chuyện về đồng chí Sở Dịch.

Năm đó chính là đồng chí Sở Dịch đã dẫn người đưa Hà Quan cùng vợ là Hoàng Tiểu Lan, cũng như đồng chí Tần Địch tới đội du kích kháng Nhật Thanh Phố.

"Lão Sở mà còn sống, thấy cậu bây giờ thành đạt như vậy, nhất định sẽ vui mừng mà đòi uống vài ly cho xem." Cốc Bảo Quốc thở dài nói.

Bộ trưởng Bộ Dân vận Ủy ban Công tác Thanh Đông Thượng Hải - đồng chí Sở Dịch, đã hy sinh từ một năm trước.

Vì bị kẻ phản bội bán đứng, Sở Dịch bị bắt, chịu đủ mọi nhục hình, hai tay hai chân đều bị chặt đứt, nhưng vẫn chửi bới quân địch không ngừng.

Quân địch không chỉ tàn nhẫn sát hại đồng chí Sở Dịch, mà còn đem thi hài liệt sĩ ném cho chó săn ăn, quả là táng tận lương tâm.

"Bây giờ nhìn thấy cậu, tôi lại nhớ tới Tần Địch." Cốc Bảo Quốc đau xót nói.

Sự hy sinh của Tần Địch là nỗi đau vĩnh viễn trong lòng ông. Ông đã từng bước nhìn người đồng chí trẻ đầy nhiệt huyết này trưởng thành. Tần Địch anh dũng hy sinh khi tuổi đời còn quá trẻ, mỗi khi nhớ lại, ông đều không khỏi xót xa thở dài.

Nghe Cốc Bảo Quốc nhắc tới Tần Địch, Hà Quan cũng buồn bã thở dài.

Sau khi đồng chí Tần Địch hy sinh, báo "Tân Hoa Nhật Báo" từng có một bài viết tên "Mẹ", kể về câu chuyện của đồng chí Tần Địch, đọc lên ai cũng xót xa rơi lệ.

"Tôi nghe nói các cậu đã bắt được tên Trình Thiên Phàm ở Tô giới Pháp đó sao?" Cốc Bảo Quốc hỏi.

"Đúng vậy." Hà Quan gật đầu, "Trình Thiên Phàm là Tham nghị cấp tướng của chính quyền Uông Ngụy, là đặc phái viên do phía Nam Kinh của Uông Ngụy phái tới đơn vị của Thái Chính Trạch. Lần này Thái đoàn khởi nghĩa, nhân tiện 'vơ cỏ bắt thỏ', chúng tôi đã tóm gọn cả ổ mấy tên gọi là đặc phái viên đó, trong đó có cả Trình Thiên Phàm."

"Tên Trình Thiên Phàm này là Hán gian cốt cán, tôi nghe nói ngay cả tên đại Hán gian Uông Điền Hải còn từng khen ngợi hắn." Cốc Bảo Quốc nói, "Định xử lý tên Trình Thiên Phàm này thế nào?"

Nghe Cốc Bảo Quốc hỏi chuyện này, trong lòng Hà Quan khẽ động, bèn hạ thấp giọng kể lại chuyện Trình Thiên Phàm muốn 'dùng tiền mua mạng' cho Cốc Bảo Quốc nghe.

"Khá lắm." Cốc Bảo Quốc đập đùi một cái, đôi mắt như sáng lên, "Đây đúng là một con cừu béo."

Sau đó ông thấy Hà Quan nhìn mình với vẻ mặt kỳ quặc.

"Chúng ta có chính sách tù binh, sẽ không giết hắn, chẳng lẽ hắn không biết sao?" Cốc Bảo Quốc hắng giọng hỏi.

"Sao lại không biết chứ, tôi cố tình dọa sẽ bắn hắn, hắn cứ gào lên rằng mình là tù binh, chúng ta phải đối xử tử tế với tù binh đấy." Hà Quan bĩu môi nói.

"Nhưng mà, tên này trước khi đầu quân cho Uông Điền Hải đã cực kỳ thù ghét phe đỏ, từng sát hại đồng chí của chúng ta."

"Sau khi đầu quân cho Uông Điền Hải và người Nhật, hắn càng làm tới, không việc ác nào không làm, là tên Hán gian cốt cán đã gây ra nợ máu. Tôi bảo với hắn là chúng ta sẽ không dung thứ cho loại Hán gian cốt cán như hắn." Hà Quan cười nói, "Tên này sợ chết lắm, nỗi kinh hoàng giữa sự sống và cái chết đã dọa hắn sợ chết khiếp rồi."

Nói rồi, anh lại kể chuyện Trình Thiên Phàm biết mình sắp bị xử bắn, sợ đến mức tè cả ra quần.

"Đồ hèn, Hán gian đều là đồ hèn." Cốc Bảo Quốc cười lạnh nói. Loại người này ông gặp nhiều rồi, trước đây đội du kích từng bắt được một tên Hán gian cốt cán của Hội Thúc đẩy Hòa bình Tân Á. Tên đó vừa bị áp giải đến trước mặt ông đã quỳ xuống cầu xin tha mạng, khóc lóc sướt mướt. Chiến sĩ căm hận tên khốn đó, hô hào đánh giết, tên đó sợ đến mức ngất xỉu, cũng tè ra quần.

"Hèn là tốt." Cốc Bảo Quốc nhìn Hà Quan, "A Quan, đây là một con cừu béo, đã hắn nguyện ý dùng tiền mua mạng, vậy chúng ta..."

"Lão đội trưởng, đây không phải là dùng tiền mua mạng, Trình Thiên Phàm nói là hắn tự nguyện quyên góp kháng Nhật." Hà Quan vội vàng đính chính.

"Đúng đúng đúng, đúng đúng đúng!" Cốc Bảo Quốc gật đầu lia lịa, "Là tự nguyện quyên góp kháng Nhật."

"Chuyện này tôi đã bàn với Chính trị viên Trần." Hà Quan nói, "Vấn đề bây giờ là, chuyện như thế này chưa có tiền lệ, chúng ta là đội ngũ kháng Nhật, chứ không phải bọn thảo khấu đi bắt cóc tống tiền, cái này..."

"Làm việc đừng có cứng nhắc quá như vậy." Cốc Bảo Quốc lập tức nói, "Chẳng phải đã nói rồi sao, đó là do tên Hán gian cốt cán Trình Thiên Phàm này lương tâm trỗi dậy, tự nguyện quyên góp để chuộc tội."

Hai người lẩm bẩm bàn bạc hồi lâu, nghĩ đến những thứ 'quyên góp' có thể nhận được như súng đạn, lương thực, thuốc men, vải vóc, không khỏi hớn hở ra mặt.

Chỉ là đến cuối cùng, chỉ hóa thành một tiếng thở dài, việc này họ không tự quyết được, mọi chuyện phải nghe theo lãnh đạo cấp trên.

"Đồng chí Mục Khai Hoài sẽ tranh thủ đêm nay quay về Thượng Hải, báo cáo sự việc này với đồng chí Dịch Quân, đồng thời gửi điện báo về Mao Sơn, xin Tư lệnh Mai Lĩnh quyết định." Hà Quan nói.

Nửa đêm một ngày sau. Đường Tây Ái Hàm Tư.

"Trên đường đi có an toàn không?" Đồng chí Dịch Quân hỏi.

"Binh lính Nhật cùng sự phối hợp của quân ngụy và đặc vụ Hán gian đang lùng sục gắt gao." Mục Khai Hoài nói, "Nếu không phải tôi quen thuộc đường đi, tránh né từ trước, thì khéo lại xảy ra chuyện thật rồi."

Có mấy lần, anh suýt nữa đã chạm mặt quân địch, thậm chí trên đường không còn chỗ trốn, gặp phải đội súng ngắn của Hội Thúc đẩy Hòa bình Tân Á thẩm vấn, may mà anh bình tĩnh trước nguy hiểm, lại chuẩn bị đầy đủ nên đã an toàn vượt qua.

Đồng chí Dịch Quân nhìn Mục Khai Hoài phong trần mệt mỏi, lắng nghe báo cáo của anh.

Đối với việc đơn vị của Thái Chính Trạch thành công khởi nghĩa quay về phe ta, ông vô cùng vui mừng. Thái đoàn khởi nghĩa đồng nghĩa với việc trực tiếp mở ra một lỗ hổng trong cuộc càn quét của quân địch vào khu vực Thanh Phố, sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng đối với thắng lợi của cuộc phản càn quét lần này.

Hơn nữa, đối với Tân Tứ quân ở khu vực Thượng Hải, đây là lần đầu tiên họ thúc đẩy một đơn vị quân ngụy khởi nghĩa thành công, điều này có ý nghĩa tích cực đối với cục diện kháng chiến toàn bộ vùng Giang Chiết Thượng Hải.

"Các cậu bắt được Trình Thiên Phàm?" Đồng chí Dịch Quân ngạc nhiên hỏi.

"Đúng vậy, bao gồm cả Trình Thiên Phàm, bốn đặc phái viên do chính quyền Uông Ngụy phái đến Thái đoàn đều đã bị tóm gọn." Mục Khai Hoài nói.

Anh báo cáo với đồng chí Dịch Quân về việc Trình Thiên Phàm sợ bị xét xử tử hình, sợ chết khiếp, nên nguyện ý 'dùng tiền mua mạng'.

"Vớ vẩn!" Đồng chí Dịch Quân lắc đầu nói, "Chúng ta là vũ trang kháng Nhật phe đỏ, không phải lũ thảo khấu đầu sỏ đi bắt cóc tống tiền."

"Đồng chí à, tư tưởng kiểu này là không được đâu." Đồng chí Dịch Quân nói, "Lần tới gặp đồng chí Hoàng Trung Nguyên và đồng chí Trần Khắc Văn, tôi nhất định phải phê bình họ nghiêm khắc."

"Đặc biệt là đồng chí Trần Khắc Văn, đồng chí Hoàng Trung Nguyên là đại đội trưởng, không hiểu về chính trị, còn đồng chí Trần Khắc Văn là cán bộ chính trị, sao anh ta lại có suy nghĩ này chứ?" Đồng chí Dịch Quân xua tay nói.

Mục Khai Hoài lập tức căng thẳng, muốn giải thích đôi câu, nhưng thấy đồng chí Dịch Quân tuy giọng điệu rất nặng nề, nhưng khóe miệng lại mang ý cười, trong lòng liền thở phào nhẹ nhõm.

Dường như... đồng chí Dịch Quân không hề tức giận như những gì ông nói trong lời.

"Đồng chí Hoàng Trung Nguyên và đồng chí Cốc Bảo Quốc cũng là vì cân nhắc đến việc nâng cao trang bị, tiếp tế cho bộ đội." Mục Khai Hoài nói, "Đây không phải chúng ta ép buộc, mà là Trình Thiên Phàm nguyện ý chuộc tội, tự nguyện quyên góp kháng Nhật."

"Thực sự là tự hắn tình nguyện quyên góp đấy." Mục Khai Hoài 'sợ đồng chí Dịch Quân không tin', vội vàng nói, "Thật đấy, hắn tình nguyện lắm, không cho hắn quyên góp, hắn còn giở mặt cơ."

Sau đó, anh bị đồng chí Dịch Quân lườm một cái, không dám nói thêm gì nữa.

"Tên Trình Thiên Phàm đó thật sự nói là súng đạn, vải vóc thuốc men, lương thực đều, đều có thể..." Đồng chí Dịch Quân im lặng hồi lâu, đột nhiên đứng dậy, đi đi lại lại, nhìn Mục Khai Hoài, nói, "...quyên góp."

"Đúng đúng đúng." Mục Khai Hoài gật đầu lia lịa, "Súng dài súng ngắn, súng máy hạng nhẹ 'Vai Bả Tử', súng phóng lựu, lương thực, vải vóc, thuốc men, chỉ cần chúng ta đưa ra danh sách, Trình Thiên Phàm đều, đều nguyện ý quyên góp."

Anh nhìn đồng chí Dịch Quân, thấy mỗi thứ mình thốt ra, mắt đồng chí Dịch Quân lại sáng lên ba phần, lòng anh càng thêm chắc chắn.

Đồng chí Dịch Quân cũng đâu phải là 'lão ngoan cố' không biết biến thông.

"Thậm chí chỉ cần chúng ta mở lời, tên Trình Thiên Phàm kia vì muốn bảo toàn tính mạng, có khi còn xoay xở được cả pháo bộ binh kiểu 92." Mục Khai Hoài nói.

"Thôi đi, đừng có bốc phét nữa." Đồng chí Dịch Quân lườm Mục Khai Hoài một cái, "Hắn Trình Thiên Phàm là thần tiên chắc, mà biến ra được pháo bộ binh kiểu 92."

Thứ đó ngay cả quân Nhật thuộc loại hình A cũng coi như báu vật, mỗi khẩu pháo đều được ghi chép trong hồ sơ, do đội pháo binh canh giữ nghiêm ngặt. Trình Thiên Phàm có tiền có tài, hắn cũng không biến ra được pháo bộ binh kiểu 92.

Mục Khai Hoài cười ngượng nghịu, anh cũng nhận ra mình đã 'nổ' quá tay.

"Có đài vô tuyến không?" Đồng chí Dịch Quân đột nhiên chậm rãi hỏi.

"Đài vô tuyến?" Mục Khai Hoài ngẩn người, sau đó theo bản năng gật đầu, dùng giọng điệu không chắc chắn nói, "Chắc, chắc là cũng có."

"Được rồi, việc này tôi sẽ báo cáo lên phía Mao Sơn." Đồng chí Dịch Quân gật đầu, "Còn về việc xử lý Trình Thiên Phàm thế nào, mọi chuyện xin nhờ Mao Sơn quyết định."

Ông nhìn Mục Khai Hoài, "Phía Thái đoàn và đội du kích Cốc Bảo Quốc, nhất định phải làm tốt công tác ẩn náu. Lần này như đâm một nhát vào thân xác giặc Nhật, bây giờ bọn Nhật chắc chắn đang điên cuồng lục soát khắp nơi, nhất định phải làm tốt công tác ẩn nấp và thanh dã."

"Rõ." Mục Khai Hoài gật đầu, "Đội trưởng Cốc rất quen thuộc địa hình khu vực Thanh Phố, có các đồng chí du kích dẫn đường, kẻ địch trong thời gian ngắn sẽ không tìm ra được đâu."

Đồng chí Dịch Quân gật đầu.

Tám giờ mười lăm phút sáng. Quế Lâm. Văn phòng Bát lộ quân.

Đồng chí Lỗ Văn Hóa gõ cửa phòng ngủ của đồng chí 'Nông Phu'.

"Đồng chí 'Nông Phu'." Lỗ Văn Hóa đưa một bức điện văn lên, "Điện khẩn của đồng chí Mai Lĩnh từ Mao Sơn."

"Ồ?" Đồng chí 'Nông Phu' hơi ngạc nhiên, "Đồng chí Mai Lĩnh? Chẳng lẽ phía Mao Sơn có biến cố gì?"

Đồng chí Mai Lĩnh rất ít khi gửi điện, nếu đã có điện, ắt hẳn là chuyện lớn.

"Đúng là có biến cố." Biểu cảm của Lỗ Văn Hóa hơi kỳ quặc, "Đồng chí Mai Lĩnh nói, họ bắt được người của chúng ta, yêu cầu chúng ta trả tiền chuộc."

"Tiền chuộc?" Đồng chí 'Nông Phu' lộ vẻ khó hiểu, rồi cúi đầu đọc, biểu cảm trên mặt ông cũng thay đổi liên tục, như thể cái tiệm nhuộm vải đang mở ra vậy.

"'Hỏa Miêu' bị họ bắt làm tù binh rồi..." Đồng chí 'Nông Phu' dở khóc dở cười, nói.

"Đồng chí bên Giang Kháng nói, sau khi Trình Thiên Phàm bị bắt, vì sợ bị xử bắn, đã sợ chết khiếp, nên nguyện ý dùng tiền chuộc mạng." Lỗ Văn Hóa nói.

Đồng chí 'Nông Phu' im lặng. Trong điện báo có một câu 'kinh hoàng vạn phần, thậm chí còn có hành động tè ra quần', và một câu nữa là 'đồng chí này không dễ dàng gì'.

"Đồng chí 'Hỏa Miêu' vất vả quá rồi." Lỗ Văn Hóa thấp giọng nói.

"Phải đó, những đồng chí trên mặt trận ẩn náu của chúng ta, không chỉ phải đấu trí đấu dũng với kẻ thù trong môi trường cực kỳ nguy hiểm, mà còn phải đối mặt với bao hiểu lầm và căm ghét." Đồng chí 'Nông Phu' thở dài, "Thậm chí, còn không thể không tự làm nhục chính mình."

Lỗ Văn Hóa cũng thấy cay sống mũi. Phải rồi, 'tự làm nhục chính mình', câu nói này khiến lòng ông cũng vô cùng khó chịu.

Ông nghĩ ngợi rồi nói, "Dù vậy, chắc hẳn lúc đó đồng chí 'Hỏa Miêu' khi nhìn thấy đồng chí của mình, dù cho bản thân phải chịu nhục nhã như vậy, trong lòng vẫn thấy vui mừng."

Đồng chí 'Nông Phu' không nói gì, chỉ thở dài một tiếng.

"Đồng chí 'Hỏa Miêu' tự làm nhục bản thân như vậy, chắc cũng là để thể hiện tốt hơn sự tham sống sợ chết, bị dọa đến mất vía, như vậy thì việc anh bất chấp tất cả để cầu sinh cũng trở nên hợp lý hơn." Lỗ Văn Hóa nói, "Kể cả sau này kẻ địch có biết chuyện anh 'dùng tiền mua mạng', cũng đã có lời giải thích và biện minh rồi."

Ông nói với đồng chí 'Nông Phu', "Đồng chí 'Hỏa Miêu' lần này bị người của chúng ta bắt làm tù binh là tình huống đột xuất. Thân phận của anh ấy đặc biệt, tất yếu phải quay về Thượng Hải, mà việc được chuộc về, chính là 'con đường sống' duy nhất."

"Tôi hiểu, những gì cậu nói tôi đều biết." Đồng chí 'Nông Phu' gật đầu, "Thân phận của 'Hỏa Miêu' rất đặc biệt, cực kỳ bí mật, điều này dẫn đến việc không thể liên lạc và trao đổi với các đồng chí ở Thượng Hải, mới dẫn tới hàng loạt sự việc này."

Ông đặt tờ điện báo trong tay xuống, lắc đầu.

May mà vì nhu cầu liên lạc, thông qua sự phê chuẩn đặc biệt của đồng chí 'Tường Vũ', năm ngoái đã gửi mật điện cho đồng chí Mai Lĩnh ở Mao Sơn, thông báo về thân phận của đồng chí 'Hỏa Miêu', nếu không thì nhóc con Trình Thiên Phàm đó bị Giang Kháng bắt giữ, kêu trời trời không thấu kêu đất đất không linh, mà ông ở đây vẫn còn bị giấu nhẹm đi ấy chứ.

"Hiện tại mà nói, đồng ý với đề nghị của phía Giang Kháng về việc để Trình Thiên Phàm 'dùng tiền chuộc tội' là giải pháp duy nhất." Lỗ Văn Hóa nói.

Nói rồi ông cười, "Đồng chí Tân Tứ quân chiến đấu trong môi trường vô cùng gian khổ, tôi đoán chừng các đồng chí Giang Kháng bây giờ đang mài đao soàn soạt, muốn 'xẻ thịt' con cừu béo 'Hỏa Miêu' này một cách tàn nhẫn đấy."

"Gửi điện hồi đáp đồng chí Mai Lĩnh ở Mao Sơn, tôi về nguyên tắc đồng ý với sự sắp xếp của họ." Đồng chí 'Nông Phu' trầm ngâm nói, "Nhờ đồng chí Mai Lĩnh nhắn với các đồng chí Giang Kháng, hiếm có cơ hội 'xẻ thịt' cừu béo, bảo họ cứ mạnh dạn lên, đừng có như lũ người chưa từng nhìn thấy thế giới bên ngoài vậy."

"Rõ." Lỗ Văn Hóa gật đầu, nghĩ đến lời trêu chọc trong câu nói của đồng chí 'Nông Phu', ông cũng không nhịn được cười, "Cũng phải, đồng chí 'Hỏa Miêu' chịu ấm ức lớn thế này, không thể chịu tội oan uổng được."

Đồng chí 'Nông Phu' lắc đầu, nói, "Hãy đối xử tử tế với người ta."

"Rõ." Lỗ Văn Hóa gật đầu, ông biết, đây là đồng chí 'Nông Phu' đang xót xa cho đồng chí 'Hỏa Miêu'.

"Như vậy liệu có gây ra sự nghi ngờ của kẻ có ý đồ không?" Lỗ Văn Hóa hỏi.

"Đồng chí 'Hỏa Miêu' bây giờ là con cừu béo, đối xử tốt với 'cừu béo' một chút cũng là điều nên làm." Đồng chí 'Nông Phu' nói.

"Đã rõ."

"Thôi vậy." Đồng chí 'Nông Phu' đột nhiên lắc đầu, "Bỏ câu đó đi."

Những việc như thế này, một khi phía ông đã có 'chỉ thị', đúng như câu 'nhạn bay để tiếng', dù không nói được quân địch có nghi ngờ gì hay không, nhưng không làm gì cả vẫn an toàn hơn. Trái lại, không đưa ra bất kỳ chỉ thị nào, cứ để các đồng chí Giang Kháng hành động theo ý họ, thì mới là tự nhiên nhất.

"Rõ!" Lỗ Văn Hóa gật đầu.