Trường Diệu Đạo Nhân nhớ lại năm ông gia nhập tiên đạo thứ hai mươi.

Ông theo sư phụ ngao du thiên hạ, đó là tu thân, cũng là tu tâm.

Đó là một buổi tối.

Giờ gần nửa đêm, hai thầy trò đi ngang qua một dãy núi, vì cảnh trăng quá đẹp, nên chẳng muốn rời đi nữa mà dừng lại trên đỉnh vách đá.

Ánh trăng không rực rỡ như ánh mặt trời, nhưng lại trắng ngần dịu dàng, chiếu rọi thế gian không rõ ràng bằng ban ngày, nhưng đường nét lại phân minh.

Ngồi bên vách đá đốt một đống lửa nhìn ra xa, tầm mắt mở rộng vô tận, chỉ có những ngọn núi xa xăm mang theo đường cong nhấp nhô đen kịt, cứ như tận cùng của thế giới vậy. Mà cúi đầu nhìn xuống thì có thể thấy hình dáng của khu rừng không bằng phẳng lắm dưới ánh trăng chiếu rọi, trong sự mờ ảo tối tăm ánh lên chút sắc trắng lạnh lẽo, cành lá rậm rạp mang lại cho người ta ảo giác rằng nó rất mềm mại, nhảy xuống chắc cũng không sao.

Khung cảnh này là điều người thường rất khó nhìn thấy, bất kể là kẻ buôn bán thấp hèn hay vương hầu khanh tướng tôn quý, cảnh đẹp này sẽ không vì bất kỳ thân phận nào của bạn mà hiện ra trước mắt bạn. Bạn muốn nhìn thấy nó chỉ có một cách, đó chính là leo núi.

Hai thầy trò lặng lẽ thưởng ngoạn, nói chuyện khẽ khàng, sợ làm kinh động sự yên tĩnh của màn đêm nơi hoang vu này.

Nói chuyện một hồi, sư phụ ông nói với ông: "Thiên phú của con là thứ tuyệt vời nhất thầy từng thấy trong đời, nếu con có thể tĩnh tâm tu hành, tương lai thành tựu chắc chắn không thể đo lường, thậm chí Tiếp Dẫn Tiên Trận kia cũng chưa chắc không thể vượt qua!"

Nói xong, ông lại thở dài: "Đáng tiếc, con có tâm kết."

Trường Diệu Đạo Nhân nhíu mày, hỏi: "Tại sao có tâm kết thì không thể vượt qua Tiếp Dẫn Tiên Trận? Tại sao có tâm kết thì không thể đạt được thành tựu như người ta?"

Sư phụ ông đáp: "Một là có tâm kết tất sẽ ảnh hưởng đến tu hành, hai là Tiếp Dẫn Tiên Trận vốn được người thượng giới thiết lập để tiếp dẫn những kẻ kiệt xuất của địa tinh chúng ta vào thượng giới, điều kiện kích hoạt của nó rất hà khắc, nếu con có tâm kết mà bị nó tra ra, nó chắc chắn sẽ không để con bước vào thượng giới. Đây cũng là lý do tại sao những kẻ phi thăng đều là người tu hành chính đạo của chúng ta mà chưa từng có yêu ma."

Trường Diệu Đạo Nhân nghe vậy im lặng rất lâu.

Sau đó ông nói: "Con là người, không phải vật dụng, con thấy nhiều sự việc, tự nhiên sẽ cất giữ trong lòng, trong đó những gì khiến con cảm động sâu sắc đều khắc vào linh hồn con. Nếu vì vậy mà không thể hỏi đạo, vậy thì đạo này cũng không có gì đáng hỏi nữa."

"Nếu con quên hết, con sẽ không còn là con nữa, tương lai đắc đạo thành tiên cũng không biết là kẻ nào rồi!"

"Nếu có người vì tu hành mà có thể buông bỏ hết thảy, quên hết thảy, vậy thì kẻ đó không còn là con người nữa."

"Con nghĩ nếu tiên nhân thượng giới thấy những gì con thấy, họ cũng sẽ nghĩ những gì con nghĩ, như con vậy mà chất chứa gông cùm trong lòng. Nếu họ chỉ thản nhiên không chút vướng bận, một chút hối hận một chút tiếc nuối cũng không có, thì họ cũng không xứng làm tiên nhân."

Sư phụ ông nghe xong lại cười: "Lý lẽ vặn vẹo này của con thú vị đấy, thú vị, thú vị thật đấy! Tính cách này của con cũng cực kỳ thú vị, vừa thú vị vừa kiêu ngạo, thú vị lắm đấy!"

Cười thì cười, vị đạo nhân này cũng không phản bác, càng không khuyên can nhiều.

Qua rất lâu ông mới quay đầu lại nhìn Trường Diệu Đạo Nhân với vẻ hứng thú: "Vậy nếu thời gian đảo ngược, cho con làm lại một lần, con sẽ làm thế nào?"

"Con cũng chẳng làm được gì!" Trường Diệu Đạo Nhân thản nhiên đáp, dường như câu hỏi này ông đã suy nghĩ ngàn vạn lần rồi.

"Nghe nói khi con còn nhỏ gia cảnh giàu có, nhưng sau đó đã lụi bại không ra hình thù gì, cho nên lúc đó con chỉ là một phàm nhân, không quyền không thế, dựa vào chút sức lực hái ít sơn vật bắt đôi con cá mà sống. Con không có sức chống lại những kẻ tu hành trẻ tuổi khí thịnh, cũng không có sức chống lại quan phủ, thậm chí con đã dốc hết sức lực, gào thét khản cả cổ cũng không thể khiến những kẻ ngu muội vốn dĩ tìm được chút niềm vui trong cuộc sống khốn khó mà kích động tập thể kia hồi phục lý trí. Con không có sức xoay chuyển cục diện, không có sức giúp đỡ bọn họ."

"Nhưng con sẽ không màng hiểm nguy lao tới, dốc hết sức đẩy đám đông ra, không màng bỏng rát gạt đống củi!" Trường Diệu Đạo Nhân lúc đó còn rất trẻ nắm chặt tay, trong bóng tối cả cơ thể ông đều run rẩy.

"Con sẽ đối diện với nó!"

"Con sẽ lớn tiếng gọi tên của nó!"

"Dù cuối cùng con cũng không thể cứu được nó, dù con sẽ bị người ta kéo ra đánh đập, dù con sẽ bị thiêu cháy cùng nó..."

"Nhưng nếu lúc đầu con đã bị thiêu cháy cùng nó, vậy thì con đã chết rồi, chẳng còn gì nữa, con sẽ không ở đây cùng ta bàn luận chuyện này, con sẽ không bước lên con đường tu tiên, con sẽ không hối hận ở đây." Lão đạo nhân trên mặt nở một nụ cười, tiếp tục nhìn Trường Diệu Đạo Nhân.

"Nếu đáng chết, thì cứ chết, nếu đáng không còn, thì cứ không còn." Trường Diệu Đạo Nhân đáp.

"Vậy việc con làm có ý nghĩa gì?" Lão đạo nhân hỏi.

"Ít nhất con sẽ nói cho nó biết - con vẫn nhớ nó! Con vẫn nhớ ân tình của nó! Con chưa từng phản bội nó! Sự lương thiện mà nó trao cho con lúc đầu không phải là không có hồi báo! Nhân tộc chúng ta cũng không phải đều là những kẻ đại gian đại ác phá hủy cuộc sống bình yên của nó, hủy hoại mạng sống và tu hành của nó, ít nhất vẫn có người nghĩ tới việc báo đáp thiện ý ban đầu của nó, chứ không phải trơ mắt nhìn nó bị thiêu chết!" Đây chính là tâm kết của Trường Diệu Đạo Nhân.

"Ồ!" Lão đạo nhân gật đầu, hiểu ra nói: "Con vừa muốn báo cho nó biết, cũng vừa muốn báo cho chính mình biết."

"Đúng vậy." Trường Diệu Đạo Nhân thản nhiên thừa nhận.

Lão đạo nhân ừ một tiếng, rồi không nói gì thêm nữa.

Gió đêm thổi nhè nhẹ, không hề ồn ào như năm đó, đêm rất quang đãng, không mưa cũng chẳng có sương, bên tai chỉ nghe tiếng côn trùng kêu chứ không nghe tiếng chim hót thú gầm.

Trường Diệu Đạo Nhân thở dài một hơi thật dài -

Đáng tiếc thời gian này a, qua thì đã qua rồi, làm gì có cơ hội làm lại một lần nữa chứ?

Dù đã qua hơn hai mươi năm, hình ảnh ban đầu, những chất vấn này vẫn sẽ khiến ông bừng tỉnh trong mơ...

Tâm ông an, ông mới có thể sống chính trực, chết không hối tiếc.

Tâm ông không an, dù sống thì cũng sống một cách hèn mọn.

Chớp mắt vài trăm năm trôi qua, vị lão đạo nhân cùng ông đêm đàm năm đó đã hóa thành đất vàng.

Trường Diệu Đạo Nhân vẫn phiêu bạt trong thế gian, chỉ là ông đã không còn là phàm nhân bình thường kia nữa, đạo hạnh của ông khiến ông trong đại loạn thế này cũng có thể ngao du thiên hạ, không sợ bất cứ điều gì. Đoạn quá khứ kia cũng đã sớm không còn giày vò ông nữa, nhưng nếu nói ông đã quên rồi thì cũng là không thể, những chuyện đó chỉ hóa thành những biểu tượng ẩn khuất hơn, viết vào trong cuộc đời ông, ảnh hưởng đến nhân sinh của ông, quyết định linh hồn của ông.

Ông từng nghĩ có sức mạnh cường đại thì có thể khiến ông giữ vững bản tâm không để lại tâm kết, nhưng sự thật cũng không phải như vậy -

Đi lại trong thế gian, thấy càng nhiều, trải qua càng nhiều, những điều khiến ông phiền não càng nhiều.

Ông luôn phải chấp nhận những việc này.

Trừ khi ông không nghĩ tới nữa, không niệm tới nữa, trừ khi ông thay đổi bản tâm, hoặc ông giống như những kẻ tu hành khác tìm một nơi sơn thủy bảo địa trốn đi, nhưng nếu vậy thì cuộc đời còn gọi là nhân sinh gì nữa.

Trường Diệu Đạo Nhân không chịu thỏa hiệp!

Sau đó có một vị đại yêu đã nói với ông những lời tương tự như lão đạo nhân năm xưa: "Thế gian này người tu hành không đếm xuể, kẻ kiệt xuất lớp lớp xuất hiện, có kẻ bất tử sống cả ngàn năm, có tán nhân đạo hạnh sâu không lường được, có tiên tử tư chất tuyệt thế, nhưng nếu hỏi ai gần với cánh cửa thượng giới kia nhất, ngoài ngươi Nguyệt Thực ra ta thật sự không nghĩ ra ứng cử viên nào khác. Đáng tiếc a, ngươi có tâm ma."

Có tâm ma, không thể thăng tiên.

Trường Diệu Đạo Nhân nghe vậy chỉ cười xòa: "Không thể thăng tiên thì không thăng tiên, thượng giới không thu thì không thu, những kẻ ngươi nói, lão phu không thèm đứng ngang hàng với họ."

Đại yêu cười to cuồng vọng, trong lòng thấy ông kiêu ngạo không gì sánh bằng, lại thấy ông là lẽ đương nhiên.

Trường Diệu Đạo Nhân đang ngồi trên chiếc ghế ngoài cửa lại cầm hồ lô rượu lên, lặng nhìn hoàng hôn ảm đạm, màn đêm sắp tới, mà ánh đèn trong thành phố của thế giới mới này dần dần sáng lên.

Không lâu sau, hai cô nhóc kia đã quay lại, hai người vừa đi vừa đùa nghịch... à không đúng... là một đứa đang thu dọn đứa kia.

Tuổi trẻ thật tốt a!

Trường Diệu Đạo Nhân không khỏi cảm thán.

Ông sống mấy trăm tuổi rồi, nhưng trẻ được bao lâu chứ?

Trường Diệu Đạo Nhân thấy bánh áp chảo cũng bán được khá nhiều rồi, trong lòng ước lượng thu nhập hôm nay, liền chậm rãi đứng dậy khỏi ghế nằm, bắt đầu dọn hàng chuẩn bị ăn cơm chiều.

Hôm nay, ông rất cố chấp đi rửa bát - cứ để đám cô nhóc này rửa bát ông thấy ngại.

Có lẽ bản thân ông vốn không phải là người cậy già lên mặt.

Ngày 30, buổi sáng.

Mọi người trong khách sạn đang ăn sáng.

Trình Vân nhắc nhở: "Đừng ăn no quá, hôm nay em phải chạy một ngàn năm trăm mét và ba ngàn mét đấy, ăn no quá sẽ bị sa dạ dày đấy."

Trình Yên đảo mắt nói: "Sáng mười giờ mới bắt đầu chạy, em không ăn nhiều chút đến lúc đó đói mất! Với lại chuyện này hoàn toàn không cần anh phải lo lắng được không, em tự biết chừng mực, hơn anh nhiều!"

Trình Vân nhún vai: "Vậy có cần anh đưa cho em chút đường glucose và nước các thứ không?"

"... Chỉ là đoạn đường ngắn chút đó thôi?"

"Được rồi được rồi, em giỏi em giỏi."

"Anh không cần đi đâu, em chạy loáng cái là xong về ngay."

"Không được, anh phải đi xem náo nhiệt." Trình Vân múc một thìa cháo vào miệng, "Về tiện thể mua thức ăn luôn."

"Em cũng đi!" Đường Thanh Ảnh kêu lên.

"Đây là hai trận đấu cuối cùng rồi nhỉ, em cũng đi xem thử vậy, phải có đầu có cuối chứ." Tiểu Pháp Sư cũng nói.

Trình Yên cạn lời với bọn họ.

Ngược lại Ân Nữ Hiệp bên cạnh thấy đại hội thể thao cái gì đó nhạt nhẽo vô cùng, chẳng đẹp chút nào, còn chán hơn cả mấy pha đánh nhau chậm chuyển động trong phim truyền hình võ hiệp, thế là cô nói: "Tôi không đi đâu, trạm trưởng các người đều đi hết rồi, tôi ở lại trông khách sạn vậy, kẻo lại có người đến tìm cái người nào đó xong không thấy lại tìm cô bé Tiểu Du quầy lễ tân gây phiền phức!"

Tiểu Pháp Sư: "..."

"À đúng rồi!" Trình Yên bỗng nói, "Ngày mai chị phải đi Ký Châu rồi đúng không?"

"Ừ, chuyến bay chiều mai."

"Nếu em nhớ không lầm thì cụ Côn là người Ký Châu nhỉ." Trình Yên nói, "Chị nếu trò chuyện với ông ấy thì nhớ thay em gửi lời hỏi thăm."

Cô bé Tiểu Du nghe vậy cũng vội vàng nói: "Cũng... cũng thay em gửi lời hỏi thăm."

Trình Vân nghe vậy im lặng hẳn đi.

Ân Nữ Hiệp cũng không lên tiếng, đôi mắt đảo liên hồi.

Ngược lại Tiểu Pháp Sư bỗng nhiên trở nên hào hứng.

Một lát sau Trình Vân mới nói: "Nếu anh liên lạc được với ông ấy, anh sẽ làm."

Trình Yên không phát hiện ra điều bất thường, lại hỏi: "Vậy lần này ra ngoài chị cũng mang theo Tiểu Loli đi?"

Nghe vậy, tai của Tiểu Loli lập tức dựng đứng lên.

Nó tiếp tục thò đầu vào trong bát cơm liếm cháo uống, phát ra tiếng chóp chép, nếu không thì một phàm nhân nào đó lại nói nó nghe hiểu tiếng người cho xem.