Sở Ninh với tư cách là công chúa Tây Phong, từ nhỏ đã học hội họa, nhưng lại thua trong cuộc thi vẽ với Lý Mục Dương, khiến hoàng thất Tây Phong trở thành trò cười. Việc này khiến người cha vừa kiêu ngạo vừa nhạy cảm, cực kỳ coi trọng thể diện của nàng vô cùng tức giận, viết thư quở trách thậm tệ, trong lời lẽ đầy ý muốn triệu hồi Sở Ninh về Thiên Đô.

Sở Ninh dù có thể giả vờ như không thấy bức thư đó, nhưng khi nghe Tống Đình Vân nói câu "Thiên tử vì thế mà chấn động", trong lòng vẫn cảm thấy không thoải mái.

Thiên tử đâu phải là chấn động vì thế? Thiên tử là vì thế mà chấn nộ.

Cha trong thư không hề che giấu sự chán ghét đối với Lý Mục Dương, còn gọi cậu là "kẻ sát nhân trọng tội". Nếu Lý Mục Dương đến Thiên Đô, thứ chờ đón cậu không phải là tiếng hoan hô của vạn dân, mà sợ rằng là đao kiếm cung tên và sự bắt giữ của Đình Vệ quân nhỉ?

Thế nhưng, cha mẹ và em gái của Lý Mục Dương đều ở Thiên Đô, lẽ nào cậu không quay về sao?

Nghĩ đến đây, tâm trạng Sở Ninh càng thêm chùng xuống. Giống như vầng trăng sáng bị che phủ bởi một tầng mây đen, khiến người ta trong lòng bứt rứt khó chịu.

Sở Ninh lạnh lùng nhìn Tống Đình Vân một cái, nói: "Là vì Thôi Tiểu Tâm sao?"

Tống Đình Vân hơi ngẩn ra, nói: "Cái gì?"

"Biểu ca chẳng lẽ không phải vì đóa 'minh nguyệt' của nhà họ Thôi kia sao?" Ánh mắt Sở Ninh đặt trên người Lý Mục Dương, nhưng lời nói ra lại cực kỳ băng giá.

"Ta không hiểu ý của nàng."

"Thôi Tiểu Tâm khi ở Giang Nam kết giao với Lý Mục Dương, quan hệ rất mật thiết. Biểu ca nghe được tin tức như vậy chắc hẳn trong lòng rất khó chịu nhỉ? Dù sao, đó cũng là người con gái vốn dĩ đã được hứa gả cho huynh làm vợ." Khóe miệng Sở Ninh hiện lên một nụ cười châm biếm, không biết tại sao, khi nói ra những lời này, trong lòng nàng lại dễ chịu hơn nhiều.

Khi người khác làm mình đau, mình cũng khiến người khác cảm thấy đau đớn — như vậy cũng coi như là một cách trút giận nhỉ?

"Tuy rằng vì cuộc tranh giành Tể tướng mà chuyện đó tạm thời gác lại. Nhưng nếu lần này là Lục Hành Không của nhà họ Lục giành được Tể tướng, e rằng nhà họ Tống và nhà họ Thôi lại càng có lý do để liên hôn rồi nhỉ?"

Đồng tử Tống Đình Vân hơi co rút, trên mặt vẫn không chút biểu cảm, nói: "Lý Mục Dương? Cóc ghẻ cũng muốn ăn thịt thiên nga?"

"Quả nhiên." Sở Ninh khẽ cười thành tiếng, nói: "Huynh có thù oán với cậu ấy, nên mới nghĩ đến việc mượn tay ta để trừ khử cậu ấy. Hết lần này tới lần khác khích bác ở giữa, chẳng phải là để khắc sâu thêm sự thù địch của ta với cậu ấy sao?"

Tống Đình Vân nhìn Sở Ninh đầy kinh ngạc, nói: "Chẳng lẽ nàng không chán ghét cậu ta sao? Ta tưởng chúng ta là cùng một loại người."

"Ta quả thực ghét cậu ấy." Sở Ninh nói. "Trước kia ta quả thực rất ghét cậu ấy. Cho dù là cậu ấy thi đỗ hạng nhất Tây Phong, hay là làm bị thương người tộc Sở của ta. Nhưng phụ nữ sẽ thay đổi. Huynh nhìn xem, đàn ông vừa đẹp trai vừa có tài năng, người phụ nữ nào mà không thích? Bây giờ ta ngược lại cảm thấy nhìn cậu ấy càng lúc càng thuận mắt, lại còn tuấn dật xuất trần nữa."

"—"

Sở Ninh đi về phía Lý Mục Dương, nói: "Là kẻ bại trận dưới tay cậu ấy, ta cũng có vài vấn đề muốn thỉnh giáo — Biểu ca chắc không muốn tự hạ thấp thân phận chứ?"

Tống Đình Vân nhìn bóng lưng Sở Ninh rời đi, thầm nghĩ, cô biểu muội ngang ngược tùy hứng lại cực kỳ hư vinh này cũng không ngu ngốc như mình tưởng.

Sở Ninh không hề nói dối, nàng thực sự trải bức "Đồng tử tranh xuân đồ" mới vẽ của mình ra để Lý Mục Dương bình phẩm.

"Cố sư trước kia nói ta không quan sát kỹ lưỡng, làm cho mắt của đồng tử mất đi vẻ ngây thơ, khoảng thời gian này ta đã tìm vô số tranh đồng tử để quan sát cảm ngộ, lại còn đến quán cơm bên ngoài xem đứa con ba tuổi của chủ quán — huynh xem giúp ta một chút, mắt của đồng tử có tươi sống hơn chút nào không?"

Lý Mục Dương tỉ mỉ ngắm nghía một hồi, mỉm cười nói: "Tiến bộ vượt bậc, Sở Ninh công chúa thực sự đã rất dụng tâm."

Nhận được lời khen của Lý Mục Dương, Sở Ninh rất vui vẻ, nói: "Còn có vấn đề gì khác không?"

Lý Mục Dương lại nhìn kỹ bức tranh, nói: "Căn bản của công chúa cực kỳ vững chắc, bút pháp 'Thiết tuyến miêu' cũng đã đăng đường nhập thất, chỉ cần từng bước từng bước đi tới là được, có vài chuyện không thể nóng vội."

Sở Ninh nghiêm túc gật đầu, nói: "Đạo đan thanh, thứ nhất trọng là cơ sở, hạ luyện tam phục đông luyện tam cửu. Ngày ngày cần mẫn khổ luyện, tất nhiên có thể thạo hay, hạ bút như có thần. Thứ hai trọng là thiên phú, thiên phú nằm ở gia tộc truyền thừa, nằm ở quan sát, nằm ở cảm ngộ. Ngày ngày ngắm tre, sớm chiều chung sống. Làm được trong lòng có tre, hạ bút vẽ ra cây tre tự nhiên là sống động như thật khiến người ta thán phục."

Lý Mục Dương nhìn Sở Ninh đầy tán thưởng, nói: "Sở Ninh công chúa vừa có cơ sở lại có thiên phú, sau này thành tựu trên con đường hội họa không thể đo lường."

"Huynh phải dạy ta." Sở Ninh mỉm cười dịu dàng với Lý Mục Dương, chân thành nói.

Lý Mục Dương âm thầm cảnh giác, thầm nghĩ, công chúa Tây Phong này vì sao đột nhiên lại tốt với mình như vậy? Nàng sẽ không phải muốn mưu hại mình chứ?

Hay là nói, nàng nhìn trúng mình muốn lừa mình về Thiên Đô làm phò mã — Lý Mục Dương mới không muốn làm phò mã đâu. Nghe nói những người đàn ông lấy công chúa đều rất không có địa vị trong gia đình, công chúa muốn đánh thì đánh muốn mắng thì mắng, muốn cùng vợ mình thân mật một chút còn phải viết đơn xin phép, được vợ đồng ý mới có thể động phòng.

"Vợ yêu à, hôm nay gió êm sóng lặng, trăng sáng sao thưa, ta muốn ngủ với nàng —"

"Vợ yêu à, ta đêm quan thiên tượng, đêm nay sợ có huyết quang chi tai, thây nằm đầy đất, đặc biệt cầu một kế cứu mạng —"

"Vợ yêu à, ta bấm tay ngủ một giấc, nàng 'dì cả' không đến —" ——

Cái đống này rốt cuộc là cuộc sống gì thế này?

"Trong họa viện có Cố sư là người văn võ song toàn, đâu đến lượt ta dạy dỗ công chúa — cứ hết sức mà làm vậy." Lý Mục Dương vốn muốn nói thẳng ra, nhưng lại lo lắng làm vậy sẽ đắc tội với Sở Ninh quá mức, đành phải để lại một lối nhỏ.

"Cảm ơn Đào Hoa công tử." Sở Ninh khẽ hành lễ, cảm ơn Lý Mục Dương.

"Đào Hoa công tử?" Lý Mục Dương ngẩn ngơ.

"Huynh không biết sao?" Trên mặt Sở Ninh mang theo nụ cười trêu chọc, phản hỏi.

"Tiết lộ một hồ xuân quang, thu hút cả ổ đào hoa này nở rộ sớm — cái danh Đào Hoa công tử này cũng coi như danh xứng với thực." Người được mệnh danh là thư họa song tuyệt, danh sư chốn tinh không, Cố Hoang Vu, dẫn theo hai tiểu đồng áo xanh chậm rãi đi vào. Ông dừng lại trước mặt Lý Mục Dương, nói: "Lấy đào hoa làm danh, cũng coi như không làm nhục tài hoa đan thanh sinh ra đã biết này của cậu —"

Lý Mục Dương sau khi hiểu rõ sự tình, mặt đầy kinh hãi, nói: "Cảm ơn Cố sư đã cho đệ tử mượn luồng gió xuân kia, nếu không thì sao có thể trêu chọc những đóa đào hoa kia nở rộ sai thời điểm? Chỉ sợ ta tài hèn học ít, làm nhục mỹ danh Đào Hoa."

Lý Mục Dương trong lòng âm thầm sợ hãi, thầm nghĩ mình làm sao lại vẽ một con chó vàng lớn trong bức "Xuân quang sạ tiết" đó chứ, nếu những kẻ có ý đồ xấu lấy đó để đặt biệt danh cho mình —

Hoàng Cẩu công tử?

Thiếu niên Go Die?

Sau này cậu còn có mặt mũi nào đi gặp người khác nữa đây?