Cố Hoang Vu không hề biết nỗi lo âu trong lòng Lý Mục Dương, ông vỗ mạnh lên vai cậu, cười nói: “Bức “Xuân quang sạ tiết” đó của trò sau khi ta thu lại, mấy ngày nay vẫn luôn tỉ mỉ suy ngẫm, càng nhìn càng thấy kinh ngạc, càng nhìn càng thấy vui mừng. Toàn bộ bức họa không thấy bóng dáng hoa đào, nhưng lại khiến người ta cảm thấy chỗ nào cũng tràn ngập sắc đào. Xuân quang sạ tiết, ý họa dạt dào. Đây là tác phẩm hiếm có mà ta thấy trong những năm gần đây.”

Lý Mục Dương đành phải cúi người lần nữa, nói: “Đa tạ Cố sư khen ngợi quá lời. Đệ tử cần phải nỗ lực hơn nữa, mong Cố sư chỉ điểm nhiều hơn.”

Cố Hoang Vu gật đầu, nói: “Nói cũng lạ, ban đầu ta cứ ngỡ là lần đầu tiên trò vẽ tranh nên thủ pháp còn non nớt. Nhưng khi xem bố cục, kết cấu cũng như cách xử lý một vài chi tiết trong bức họa này của trò, lại giống như một tay lão luyện trong nghề vậy——”

Cố Hoang Vu vô cùng nghi hoặc nhìn Lý Mục Dương, hỏi: “Trò thật sự là lần đầu tiên vẽ tranh ư?”

Lý Mục Dương thầm kinh hãi, việc mình học kỹ thuật vẽ của con lão long kia quả nhiên là có di chứng, dễ bị những nhân vật tầm cỡ quốc thủ như Cố Hoang Vu nhìn ra sơ hở.

Đương nhiên, Lý Mục Dương đánh chết cũng không thừa nhận, cậu nói: “Trước kia thích vẽ, thích xem tranh, nhưng chưa từng thực sự cầm bút vẽ bao giờ. Thật sự là không có tự tin.”

Cố Hoang Vu dù trong lòng còn nghi hoặc, nhưng Lý Mục Dương không nói, ông làm thế nào cũng không nghĩ ra được lý do.

“Sau này vẫn phải chăm chỉ luyện tập, chớ kiêu chớ ngạo, như vậy mới có thể tiến xa hơn một chút.”

“Vâng.” Lý Mục Dương cung kính đáp.

Cố Hoang Vu đảo mắt nhìn quanh đám đông, nói: “Đồng môn với nhau hãy trao đổi, học hỏi, cùng nhau tiến bộ. Rất tốt. Sau này những lúc ta không có ở đây, thì Lý Mục Dương sẽ thay ta bình phẩm, giảng giải cho các em. Kể từ hôm nay, trò Lý Mục Dương chính là phụ giáo của ta.”

Cái gọi là phụ giáo, tự nhiên chính là hỗ trợ giảng dạy, cũng chính là cánh tay đắc lực của thầy giáo.

Hầu hết danh sư Tinh Không đều rất bận rộn, họ còn phải tự mình tu hành để phá cảnh. Vì vậy, phần lớn họ đều thuê trợ lý, những lúc họ không rảnh tay thì sẽ để phụ giáo thay mình lên lớp.

Nhưng chức vị phụ giáo này không phải ai muốn làm là được. Đa phần đều là những vị thầy có kiến thức uyên bác, ít nhất là không được chênh lệch quá xa so với vị thầy mà mình hỗ trợ. Trước kia Dương Tiểu Hổ cũng xuất thân là phụ giáo, sau đó từng bước trở thành danh sư Tinh Không.

Cũng có trường hợp chọn ra những người xuất sắc trong đám học sinh để làm phụ giáo, nhưng học sinh đó phải là nhân tài hàng đầu của toàn học viện mới được. Không phải là tốt hơn các bạn học khác một hai phần là được, mà phải ưu tú đến mức ba năm phần hoặc trình độ cao hơn mới có thể làm thầy của họ.

Nghe thấy Cố Hoang Vu đề nghị để Lý Mục Dương làm phụ giáo của mình, mọi người có mặt ở đó đều vô cùng kinh ngạc.

Thế nhưng, khi nhớ tới trình độ vẽ tranh “viết hết xuân ý chỉ bằng một nét bút” của Lý Mục Dương, cùng với thái độ kiên nhẫn giải đáp các vấn đề mà các bạn học đưa ra lúc nãy, mọi người liền nhao nhao bước tới chúc mừng.

“Mục Dương huynh, chúc mừng huynh trở thành phụ giáo——”

“Sau này chúng ta có phải gọi huynh là Lý sư không? Lý sư bao nhiêu tuổi rồi? e rằng còn chưa lớn bằng ta đâu nhỉ?”

“Đi học một ngày đã thành phụ giáo, nếu đến thêm vài lần nữa, e rằng sẽ được mời làm giảng sư Tinh Không luôn quá?”——

Lý Mục Dương không có nhận thức quá rõ ràng về thân phận phụ giáo này, cứ ngỡ chỉ là chức vụ “lớp trưởng”. Thế nhưng, nhìn thấy mọi người ai nấy đều mang vẻ mặt bàng hoàng, lại còn từng người một chạy tới chúc mừng đầy nghiêm túc, xem ra “hàm lượng” của nó cũng không hề nhỏ.

Lý Mục Dương nhìn về phía Cố Hoang Vu, nói: “Cố sư, con e rằng năng lực của mình——”

“Được rồi, được rồi.” Cố Hoang Vu uống một hớp rượu mạnh, vô cùng mất kiên nhẫn nói: “Bản lĩnh của trò, ta còn rõ hơn cả trò. Nếu ta thấy trò không làm được, thì đã chẳng đưa ra đề nghị này. Bởi vì làm vậy là tự hủy thanh danh, làm lỡ dở người khác. Chuyện như vậy Cố Hoang Vu ta sẽ không làm.”

“——”

Thấy Lý Mục Dương không còn khiêm tốn hay biện giải nữa, Cố Hoang Vu mới thấy vui vẻ, nói: “Bây giờ bắt đầu vào học. Bức tranh vẽ hoa đào mà ta yêu cầu các em thực hiện lúc nãy, Lý Mục Dương đã bình phẩm qua rồi, ta cũng không nói thêm gì nữa. Bây giờ ta sẽ chỉ ra những thiếu sót trong tranh của các em, sau đó các em dựa vào những thiếu sót này mà vẽ lại một bức tranh hoa đào khác nộp lên. Nếu ta thấy bức sau không có chút tiến bộ nào so với bức trước, ta sẽ yêu cầu các em vẽ đủ một trăm bức tranh hoa đào cho ta.”

Mọi người sửng sốt, sợ phải vẽ đủ một trăm bức tranh hoa đào, nên khi nộp tác phẩm của mình lên và được Cố Hoang Vu bình phẩm, ai cũng lắng nghe vô cùng nghiêm túc, sợ rằng mình bỏ lỡ điều gì, đến lần sau vẽ lại sẽ không có tiến bộ.

Lý Mục Dương cũng chuyên tâm lắng nghe. Cố Hoang Vu tuyệt đối không phải là một vị thầy chăm chỉ, phần lớn thời gian đều là các vị thầy khác lên lớp cho học sinh. Lý Mục Dương cũng vì nghe ngóng được hôm nay là Cố Hoang Vu lên lớp, nên mới đặc biệt chạy tới.

Ngược lại, Thiên Độ và Lâm Thương Hải hôm nay có việc khác phải làm, nên không đi cùng Lý Mục Dương đến Đào Hoa Ổ.

Lý Mục Dương tuy đã dung hợp nước mắt của Long Vương, kế thừa kỹ năng hội họa của con lão long kia. Nhưng vẫn phải chăm chỉ học tập, dung hội quán thông, để trở thành một con tiểu long “thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam” (trò giỏi hơn thầy).

Cố Hoang Vu uống cạn bầu rượu, buổi học sáng cũng kết thúc.

Ông ném bầu rượu cho tiểu đồng áo xanh, tay áo rộng phất phơ, lảo đảo đi về phía nơi ở của mình.

Như chợt nhớ ra điều gì, ông quay lại gọi Lý Mục Dương đang đứng trong đám đông tiễn đưa: “Lý Mục Dương, trò theo ta, ta có một vấn đề muốn thảo luận với trò.”

Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, Lý Mục Dương rảo bước theo sát bên cạnh Cố Hoang Vu.

Sở Ninh đang định bước tới nói chuyện với Lý Mục Dương, thấy cậu bị Cố Hoang Vu gọi đi, đành hơi bực dọc dừng bước.

“Đào hoa ổ lý đào hoa am, Đào hoa am lý đào hoa tiên.”

Đây là một bài thơ của danh gia thượng cổ Đường Dần, người nổi tiếng với cả thơ và họa đều tuyệt đỉnh. Cố Hoang Vu hiển nhiên cực kỳ yêu thích bài thơ này, không chỉ đặt tên nơi mình dạy học vẽ tranh là Đào Hoa Ổ, mà còn đặt tên cho căn tiểu viện nơi mình ở là Đào Hoa Am.

Cố Hoang Vu dẫn Lý Mục Dương vào họa thất của mình, chỉ vào bức họa đang trải trên bàn, đó chính là bức “Xuân quang sạ tiết” khiến Lý Mục Dương vang danh.

“Lý Mục Dương, tại sao trò lại vẽ tranh?” Cố Hoang Vu cất tiếng hỏi.

Lý Mục Dương ngẩn ra một lát, nói: “Vì thích ạ.”

Sao đột nhiên lại hỏi người ta câu hỏi như vậy? Lẽ nào, Cố sư cũng muốn thu mình làm đệ tử?

Lý Mục Dương thấy rất phiền não, cậu phải đối phó với nhiều nam nhân như vậy, thật sự sợ mình không lo xuể.

“Thơ có hồn thơ, họa có ý họa.” Cố Hoang Vu đối với câu trả lời của Lý Mục Dương không hề ngạc nhiên chút nào, càng không có lấy một tia vui mừng, truy hỏi tiếp: “Ý họa của trò ở đâu?”

“——” Lý Mục Dương thầm nghĩ, không phải chính ông bảo con lấy hoa đào làm chủ đề sao? Giờ tại sao lại quay sang đòi hỏi ý họa của con?

“Mài mực cho ta.” Cố Hoang Vu cất tiếng nói.

Lý Mục Dương đặt thỏi mực nằm phẳng trên mặt nghiên, lực tay đều đặn, tốc độ đều đặn, mài theo một hướng. Mực mài ra theo cách này vừa mịn vừa dễ dùng.

Đợi đến khi Lý Mục Dương mài mực xong, Cố Hoang Vu nhấc bút chấm mực, rồi điểm lên đôi mắt con chó lớn trong bức “Xuân quang sạ tiết” của Lý Mục Dương.

Chỉ thấy một luồng kình phong thổi qua, con chó đất kia vậy mà lại nhảy ra khỏi mặt giấy, nhảy xuống đất sủa “gâu gâu gâu” vang dội.