Chiêu "Thoát thủ phi kiếm" này là tuyệt kỹ thành danh của Thất kiếm thư sinh Cơ Dật Quần. Tuy bảy thanh kiếm ra tay trước sau khác nhau, khi lao đến địch thủ lại gần như cùng một lúc, hơn nữa thế thủ và kình lực phóng ra mỗi thanh mỗi khác, cho nên phương hướng và vị trí tập kích địch nhân cũng hoàn toàn khác biệt. Hoặc trái hoặc phải, hoặc xiên hoặc lệch, thoạt nhìn tưởng như vô cùng hỗn loạn, nhưng thực chất bảy thanh kiếm đan xen, giao thoa đâm bắn vào nhau, chẳng khác nào dệt thành một tấm lưới kiếm khiến người ta đỡ không kịp, tránh cũng chẳng xong, vừa hiểm độc vừa nham hiểm, lợi hại không gì bằng.

Võ công của gã quái tăng kia lại vô cùng quỷ dị. Thấy bảy luồng kiếm khí phóng đến rít gió như chớp giật, hắn muốn triển khai chiêu "Hàn thiền di chi" để né tránh nhưng thế đã quá muộn. Bỗng nhiên thân hình hắn chao đảo, lúc cúi lúc ngả, nghiêng đông ngả tây, trong chớp mắt biến hóa sáu bảy loại thân pháp, suýt chút nữa đã lách mình tránh thoát cả bảy mũi lợi kiếm. Nhờ thân pháp nhanh nhẹn gọn gàng, lại thêm việc phán đoán vị trí và thời gian vô cùng chuẩn xác, bảy thanh kiếm sượt qua người mà không hề chạm trúng nửa cọng tơ vạt áo nào. Hơn nữa, lúc thân hình hắn uốn lượn né kiếm, hai chân lại như dính chặt vào cành cây, vừa chắc vừa vững, đủ thấy công phu nội gia đã đạt đến cảnh giới hóa viễn.

Liệt Hỏa Tinh Quân Vi Quyên nhìn thấy cảnh này, trong lòng chợt dấy lên mối nghi hoặc, thầm nghĩ: "Hử! Sao gã quái tăng này lại biết cả thân pháp 'Hình ảnh bách biến'!"

Lúc này kình lực của bảy thanh kiếm đã suy giảm, lần lượt quay đầu lộn nhào rơi xuống không trung. Trước mắt bóng áo lóa lên, thiếu hiệp Ban Dịch Tung tung mình bay ra, thừa lúc bảy thanh kiếm cách mặt đất còn mấy trượng, hắn bỗng vung tay quất mạnh vào một người, xoay mình quét nhào một cái rồi mới văng xuống đất. Người đó không ai khác chính là Kim cẩu Đạp tuyết vô ngân Giản Tự Long. Bảy thanh kiếm cắm ngập đến tận chuông, chưa kịp kêu nửa tiếng đã phơi thây bỏ mạng.

Hóa ra, từ khi Vi Quyên xuất hiện, tên ác tặc này đã nấp sẵn trong góc tối mưu đồ đánh lén ông ta. Nào ngờ hắn vừa thấy quái tăng trên cây triển khai thân pháp quỷ dị né tránh chiêu thoát thủ phi kiếm của chưởng môn phái Không Động, đang lúc âm thầm kinh ngạc ngẩng lên nhìn thì đã bị thiếu hiệp điểm huyệt câm nhấc bổng lên quăng một cú, vô tình trở thành tấm bia thịt cho kiếm rơi. Đây cũng chính là cái quả báo cho việc hắn cam tâm làm chó săn cho người Kim, lén lút hãm hại những bậc hiệp nghĩa.

Ban Dịch Tung hiện thân mượn đòn kiếm rơi để kết liễu Đạp tuyết vô ngân Giản Tự Long, Vi Quyên tự nhiên kinh ngạc lẫn vui mừng khôn xiết, đưa tay chỉ lên cây, nói với thiếu hiệp: "Tùng nhi, tên hòa thượng kia..." Theo hướng ánh mắt nhìn ra, thân hình gã quái tăng trên cây đã biến mất. Nhìn quanh bốn phía, Thất kiếm thư sinh cũng mất dạng tăm tích. Liệt Hỏa Tinh Quân vội vã nói: "Mau đuổi theo! Hòa thượng kia biết thân pháp 'Hình ảnh bách biến'!"

Trước mắt bóng áo lóa lên, Cổ Khản tung người chắn ngang hai người, nói: "Đừng đuổi nữa." Hắn quay đầu hỏi Ban Dịch Tung: "Tùng nhi từng luyện 'Hình ảnh bách biến', có nhìn ra điểm khác biệt trong thân pháp của quái tăng không?"

Thiếu hiệp trầm ngâm giây lát, đáp: "Nhìn động tác thân pháp của hắn, quả thực không khác gì chiêu 'Hình ảnh bách biến' của gia gia, nhưng lực dính vô hình ở đôi chân bám trên cành cây kia dường như có đôi phần giống với môn bí kỹ 'Ký sinh thảo' của Thiếu Lâm mà sư phụ từng nhắc tới. Nội công của quái tăng vô cùng thâm hậu, ngọn ngành vừa rồi nếu đổi lại là gia gia, e rằng cũng khó mà đứng vững trên cành cây để né trọn một đòn 'Thoát thủ phi kiếm' thành danh của Thất kiếm thư sinh!"

Cổ Khản gật đầu, nói: "Những gì Tùng nhi nhìn thấy rất chính xác. Bí kỹ 'Ký sinh thảo' của Thiếu Lâm ngoài chưởng môn ra thì không truyền cho ai khác. Dù chưa nhìn rõ mặt quái tăng, nhưng vóc dáng lại khác xa Đạo Nguyên thiền sư. May là ở đây có người của môn phái Thiếu Lâm, chúng ta hãy quay về xem xét Tả tý kim đao Dịch Bố Sinh thế nào đã." Vừa phất tay áo, người đã lao đi trước tiên.

Vi Quyên và Ban Dịch Tung rảo bước chân, bám sát theo Cổ Khản vội vã chạy xuống.

Trở về hắc sư mục trường, Tả tý kim đao Dịch Bố Sinh đã tỉnh lại. Cổ Khản gỏng hỏi hắn về chuyện của quái tăng và Thất bộ truy hồn cùng những người khác, vị Lâm An hiệu úy này sắc mặt liền thay đổi, nói: "Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm. Năm xưa Thất bộ truy hồn Ban Thích Tề Ban lão anh hùng, cùng Thánh thủ Bồ đề Đinh đại nhân đến Lâm An, đi ngang qua một ngọn hoang sơn ở biên giới Thanh - Câm. Tiểu cô nương Linh Nhi cứ chê lạnh kêu đói không ngừng, mọi người nghe con bé làm loạn cũng cảm thấy cái lạnh thấu xương trên cao nguyên khó lòng chịu đựng. Vì mang theo ít y phục, Trác tinh thủ Phương Chính liền hiến kế đi săn cừu."

Mọi người đều đồng ý, bắt đầu hành động săn cừu. Đạo Nguyên thiền sư không sát sinh, ở lại sơn động cùng mẫu nữ Công Tôn Hối. Cười Di Lặc Thân Tả Vô Minh vì thương tích chưa lành hẳn nên cũng không tiện cùng mọi người đi săn.

Cao nguyên Cam Thanh vốn nổi tiếng sản sinh loài sơn sơn dương, thế nhưng trong ngọn hoang sơn ấy lại tìm không thấy nửa con. Mãi sau mới phát hiện được hai con băng linh, Đinh đại nhân và Ban lão anh hùng nổi hứng đọ tài săn băng linh. Con băng linh tuy chạy nhảy như bay, nhưng ngặt nỗi lại gặp phải hai vị cao thủ bậc nhất võ lâm, một con đã bị hạt bồ đề của Đinh đại nhân bắn hạ tại chỗ, còn Ban lão anh hùng thì triển khai tuyệt kỹ 'Truy hồn bộ' đuổi theo lên vách núi hiểm trở, dùng nhục chưởng đánh chết con băng linh còn lại trong vòng bảy bước. Con băng linh giãy giụa hấp hối rồi rơi tỏm xuống vực sâu tuyệt hận, Trác tinh thủ Phương Chính vác con cừu do Đinh đại nhân bắn trở về.

Khi về đến sơn động, Trác tinh thủ Phương Chính bỗng dưng co giật kịch liệt rồi bỏ mình, Ban lão anh hùng cùng lúc cảm thấy hoa mắt buồn nôn, toàn thân run lẩy bẩy. Ta vốn đang cầm dao chuẩn bị mổ cừu nướng ăn, Đinh đại nhân liền vội vàng vươn tay cản lại, nói rằng trên người con băng linh có kỳ độc.

Đạo Nguyên thiền sư tụng thấp một tiếng Phật hiệu, áp lòng bàn tay vào lòng bàn tay phải của Ban lão anh hùng để vận khí điều công, nhưng vì tiêu hao chân lực quá độ, vừa định tĩnh tọa điều tức dưỡng nguyên thì ngoài động bỗng xuất hiện tung tích địch nhân. Sau khi Đinh đại nhân một mình truy kích địch nhân đi mất, một đám đạo tặc che mặt bỗng nhiên kéo đến. Cười Di Lặc bị thương vẫn ráng chống cự địch thủ, sơ sẩy ngã nhào xuống vực sâu, mẫu nữ Công Tôn Hối bị hai tên đạo tặc che mặt cướp mất. Dịch lão tả liều chết chống giặc, bảo vệ Ban lão anh hùng và phương chủ Thiếu Lâm, cuối cùng vì tài nghệ kém hơn người nên bị một tên đạo tặc giả dạng thư sinh đâm gục bằng một kiếm.

May thay đám giặc phát hiện Đinh đại nhân đã quay về nên lần lượt bỏ động tẩu thoát, Dịch lão tả mới giữ được cái mạng về. Đạo Nguyên thiền sư lại vì bị lũ giặc quấy nhiễu mà tẩu hỏa nhập ma, Ban lão anh hùng nhờ phương chủ Thiếu Lâm truyền công bức độc mới giữ được tính mạng, thế nhưng tay phải và nửa người bên chân vì trúng độc quá lâu nên đã cứng đờ không thể cử động được nữa. Sau đó ngẫm nghĩ lại mới biết mình đã trúng phải quỷ kế của bọn tiểu nhân.

Nhị lão thành phế nhân không thể đi lại được nữa, bèn truyền lại bí kỹ cho Đinh đại nhân, nhờ Đinh đại nhân ra tay trả thù thay. Ta giúp Đinh đại nhân hộ tống nhị lão đến Thiếu Lâm xong, Đinh đại nhân liền từ quan xuống tóc tiếp quản chức chưởng môn, dẫn theo Dịch lão tả lại tìm đến cao nguyên Cam Thanh, phát hiện hắc sư mục trường có cao thủ ẩn nấp nên lệnh cho ta chia ra dò xét lai lịch địch nhân, ngặt nỗi không ngờ lại bị ác tặc hãm hại..."

Tả tý kim đao Dịch Bố Sinh kể xong đầu đuôi câu chuyện, ai nấy đều cảm thấy phẫn nộ khôn xiết. Cổ Khản thở dài nói: "Ta từ khi xuất gia làm đạo sĩ đổi tên là Nhất Túc Túc, vốn không muốn nhúng tay vào ân oán võ lâm nữa, nhưng tam ca của ta thảm tử, đại ca thành phế nhân, công lực của Đạo Nguyên thiền sư phế mất, Thánh thủ Bồ đề thì cạo đầu đi tu, suy cho cùng tất cả đều bắt nguồn từ việc ta tranh đoạt thanh bảo kiếm Kim Tinh năm xưa. Ta nếu không tái xuất giang hồ để liễu đoạn ân oán này thì không những hổ thẹn với những đồng đạo bằng hữu vì ta mà chết hoặc bị thương, hơn nữa, để mặc nhóm kẻ tiểu nhân cuồng đồ này hoành hành, e rằng sẽ gây họa cho chúng sinh thiên hạ, rước lấy một trận hạo kiếp võ lâm đấy!"

Nói đến đây, vị Nho đạo quái hiệp Kiếm khách áo vàng này trầm ngâm chốc lát, quay sang Tả tý kim đao, hỏi rằng: "Năm xưa Thánh thủ Bồ đề tỷ thí xạ linh cùng Ban lão ca của ta, có từng điều tra xem vì sao con băng linh đó lại có độc hay không?"

Tả tý kim đao ngẩn người, đáp: "Không có, ngài ấy chỉ nói nhìn bộ lông con băng linh trắng kỳ lạ, Ban lão anh hùng và Trác tinh thủ Phương Chính chắc chắn là đã trúng kỳ độc từ lông cừu. Thế nên, ngài ấy thay Ban lão anh hùng và Đạo Nguyên thiền sư trả thù chỉ nhắm vào đám cường đạo che mặt kia, chứ không hề nghiên cứu thêm về độc mao trên người băng linh."

Cổ Khản khẽ thở dài, nói: "Hèn chi ngài ấy lại nghi ngờ Thất kiếm thư sinh, chỉ tiếc là đã nhầm mục tiêu nên lại bỏ sót hung thủ thực sự!"

Thiếu hiệp Ban Dịch Tung và Liệt Hỏa Tinh Quân Vi Quyên vì nóng lòng muốn biết kẻ gian là ai, liền đồng thanh hỏi: "Hung thủ thực sự rốt cuộc là kẻ nào?"

Cổ Khản vuốt râu nói: "Chính là chủ nhân của con băng linh." Lại quay sang Tả tý kim đao, hỏi rằng: "Hãy để ta xem vết thương do kiếm của tên thư sinh che mặt đâm ngươi ra sao?"

Vì cô cháu nhà họ Hoa và Giai Hối đều là nữ giới, Dịch Bố Sinh không tiện cởi y phục phần dưới. Vi Quyên thấy hắn mang vẻ mặt chần chừ, bèn nói với người vợ Ngọc Quyên rằng: "Nàng và Phân tẩu hãy đun một chậu nước nóng cho Dịch đại ca đi, khi nào đun xong thì bảo Giai Hối gọi ta một tiếng là được."

Hoa Ngọc Quyên tâm tính lanh lẹ vô song, nghe vậy liền vội vàng gọi Phân tẩu cùng mẹ con đi về phía sau. Tả tý kim đao bèn vén vạt áo cho mọi người xem vết thương do kiếm ở vùng hông, chỉ thấy vết sẹo dài chừng tấc chình ình đập vào mắt. Cổ Khản xem xong liền nhướng mày, "hừ" lên một tiếng rồi nói: "Vết thương của Dịch sư phụ lúc đó hẳn là không nặng lắm chứ?"

Tả tý kim đao gật đầu đáp: "Vết kiếm tuy không sâu nhưng luồng lực sát thương lại cực kỳ nặng nề, không biết tên ác tặc đó dùng bộ kiếm chiêu gì mà ta - Dịch lão tả - vừa chạm trận đã bị hắn đâm ngã gục ngay tại chỗ!"

Cổ Khản cười hì hì, bảo rằng: "Thảo nào Thánh thủ Bồ đề lại nghi ngờ chưởng môn phái Không Động Cơ Dật Quần, hóa ra trong kiếm chiêu của tên thư sinh che mặt đó còn ẩn giấu cả pháp môn điểm huyệt!"

Tả tý kim đao kêu lên một tiếng "Ồ", lập tức chìm vào dòng suy tư hồi tưởng.

Cổ Khản quay sang bảo Liệt Hỏa Tinh Quân: "Vi hiền đệ hãy căn dặn xuống dưới, bảo lệnh phu nhân và Phân tẩu thu dọn hành lý trang sức, cùng đi với chúng ta hộ tống súc vật về Tần Lãnh, tiện thể tìm kiếm tung tích mẫu nữ Công Tôn Hối. Hắc sư mục trường ở đây bỏ đi thôi!"

Trên thực tế, Liệt Hỏa Tinh Quân cũng hiểu rằng hắc sư mục trường đã đến lúc phải chấm dứt rồi, bởi vì Kim cẩu Đạp tuyết vô ngân Giản Tự Long đã mất mạng ngay gần mục trường, binh lính nhà Kim ở Lan Châu đời nào lại có chuyện không tra cứu đến cùng. Ban Dịch Tung lòng nóng như lửa đốt muốn tìm kiếm mẹ và chị Tiểu Linh, hận không thể lập tức lên đường.

Vi Quyên dẫn Hoa Thiên Cù ra phía sau căn dặn thu dọn xong, Cổ Khản liền dặn dò Ban Dịch Tung rằng: "Tùng nhi, lát nữa gặp Vi Quyên ra, hãy bảo hắn nhổ trại lên đường ngay trong đêm. Ta bây giờ còn phải quay về thạch thất bí mật của chúng ta thu dọn một phen, rồi sau đó mới đuổi theo hội tụ cùng các con. Các con tốt nhất nên chia làm hai tốp, một sáng một tối, phân nhóm lên đường để tránh việc tất cả đều phơi bày ra ánh sáng, đến lúc có chuyện tối tăm lại thiếu người chiếu ứng."

Ban Dịch Tung vâng dạ ghi nhớ từng lời. Cổ Khản từ biệt Tả tý kim đao xong liền phất áo tiêu sái rời đi.

Liệt Hỏa Tinh Quân bước ra, thiếu hiệp liền thuật lại những lời sư phụ vừa dặn cho hắn nghe. Vi Quyên bèn triệu tập các anh em trong mục trường lại, sau khi giải thích rõ ràng thân phận thật sự của mình là người nhà họ Vi ở Lữ Lương xong, ông liền trưng cầu ý kiến của mọi người về việc đi hay ở. Điều bất ngờ là khi nghe tin Hắc Sư vương Đại Vỹ chính là Liệt Hỏa Tinh Quân Vi Quyên của nhà họ Vi ở Sơn Tây, ai nấy đều đồng thanh xin được đi theo hộ tống súc vật đến Tần Lãnh.

Vi Quyên bèn chia nhân mã hiện có của mục trường thành hai tốp: Đội thứ nhất do chính ông lãnh đạo cùng Khoái mã Triệu Thiên Thành và các anh em trong mục trường, mang theo vợ là Hoa Ngọc Quyên cùng nhau hộ tống súc vật, Tả tý kim đao đi theo đội để dưỡng thương; Đội thứ hai do Phân tẩu dẫn dắt Thiên Cù, Giai Hối một trai một gái cải trang làm lữ khách để âm thầm tiếp ứng, Ban Dịch Tung đi theo đội này để bảo vệ. Rời khỏi hắc sư mục trường, đoàn người thẳng tiến hướng Tần Lãnh lên đường.

Ngày đi đêm nghỉ, ngày hôm nay qua núi Ô Thử, Phân tẩu bỗng cảm thấy trong người không được thoải mái. Sau khi được đại nhân khám bệnh xong liền phán rằng do uất kết quá lâu, lại trải qua chuyến hành trình đường dài nên trong bụng đã tích tụ đàm ẩm, cần phải dùng các vị thuốc như tê giác, sừng hươu để tiêu tích hóa huyết, nếu không để kéo dài e rằng bệnh thế sẽ chuyển biến xấu đi.

Thiểm Tây vốn là vùng đất hoang vu hẻo lánh, dẫu có vài tiệm thuốc bắc nhưng muốn gom đủ số dược liệu cần thiết trong chốc lát không phải chuyện dễ dàng, nhất là những vị như sừng tê, sừng linh dương phần lớn đều là đồ giả mạo, hàng chuẩn xác đích thực cực kỳ ít.

Ban Dịch Tung và Hoa Thiên Cù chia nhau ra các ngả chạy đôn chạy đáo bốc thuốc, Hoa Giai Hối thì tự mình túc trực bên cạnh mẹ để chăm nom thang dược.

Gần đến ngọ trưa, Hoa Thiên Cù mua vài vị thảo dược trở về, khi sắp đến chỗ ở thì bất ngờ đối diện đi tới hai gã hòa thượng béo mập. Một tên hòa thượng mặc áo tăng sắc vàng, tay trái cầm một chiếc thông thiên tê giác, ngón tay phải gõ nhịp như gõ mõ, vừa gõ vừa cất giọng ca vang: "Linh tê nhất điểm thiên tâm thông, sinh tử tu xù ngật chưởng trung, thiên kim nan mại hữu duyên tống, thác quá hoa đài vô xứ phùng."

Hoa Thiên Cù trong lòng khẽ động. Một tên hòa thượng khác mặc áo tăng sắc đỏ thì dùng ngón tay gõ sừng linh dương hòa giọng ca theo: "Linh dương quái giác tích bất tồn, đạp phá thiết hài vô xứ tầm, Phật quang phô chiếu sinh vạn vật, diệu thủ hồi xuân tế thế nhân."

Hai vị tăng nhân vừa đi vừa cất giọng xướng họa, Hoa Thiên Cù thầm suy tính trong lòng, tự nghĩ: "Hai tên hòa thượng này chắc chắn là có lai lịch đây, nghe ý trong lời ca của bọn chúng, rõ ràng là có đại bản lĩnh chữa bệnh."

Người xưa có câu: Có bệnh thì vái tứ phương. Hoa Thiên Cù vì mẹ đang mang trọng bệnh, lại thấy hai tên tăng nhân mang theo hai vật là tê giác và linh dương nên liền tiến lên hành lễ hỏi thăm: "Hai vị cao tăng xin dừng bước, tiểu nhân là Hoa Thiên Cù chỉ vì thân mẫu mắc chứng bệnh kinh niên, không biết hai vị cao tăng có thể ra tay chữa trị hay không?"

Hòa thượng áo đỏ nghe vậy liền ngửa cổ cười lớn, nói rằng: "Không phải hòa thượng khoác lác chứ mặc kệ nhà ngươi là chứng bệnh nan y hiểm nghèo nào đi nữa, chỉ cần qua tay bổn tăng chẩn khám, tuyệt đối là thuốc đến bệnh trừ."

Hoa Thiên Cù nghe hắn có bản lĩnh lớn nhường ấy liền dẫn đường đưa hai vị tăng nhân về nơi trọ.

Lúc này thiếu hiệp Ban Dịch Tung vẫn chưa quay về, mẹ của Hoa Thiên Cù lại vừa mới chợp mắt. Thiên Cù vừa định gọi em gái Giai Hối đánh thức mẹ dậy thì hai vị tăng nhân đã xua tay ngăn lại, cất giọng thì thầm: "Đừng quấy rầy bà ấy, hãy lấy một chén rượu đến đây, hòa thượng ta pha chút linh dược cho." Thiên Cù cầm chén ra ngoài mua rượu, gã hòa thượng béo mặc áo đỏ liền liếc nhìn tên hòa thượng áo vàng cười nham hiểm, nói rằng: "Sư huynh, hai vị nữ bồ tả này so với hai người mà lão tạp mao đón tiếp năm xưa thì thế nào?"

Cô bé Giai Hối từ sớm đã cảm thấy ánh mắt của hai gã hòa thượng trước mặt không đứng đắn, lúc này nghe bọn chúng nói vậy trong lòng không khỏi dấy lên nghi ngờ.

Lúc bấy giờ, đại sư huynh là tên hòa thượng áo vàng bỗng trầm giọng quát: "Sư đệ, chớ có nói năng so sánh lung tung, người ta vì kiếm, chúng ta vì duyên, sao có thể đánh đồng với nhau được."

Hòa thượng áo đỏ cười nhạt một tiếng, đáp: "Hừ! Vô tình là kiếm, hữu tình là duyên, ngươi tưởng lão tạp mao đã quên sạch chuyện đau lòng năm xưa đó rồi sao?..."

Hòa thượng áo vàng liền ngăn sư đệ không cho nói tiếp, bảo rằng: "Mặc kệ hắn đi! Chúng ta và tụi tăng đạo khác môn phái, chữa bệnh cho vị nữ thí chủ này mới là việc chính."

Lời còn chưa dứt, Hoa Thiên Cù đã bưng chén rượu nóng từ bên ngoài bước vào. Hai vị tăng nhân lấy dao giới đao ra, mỗi người cạo một ít bột từ sừng tê và sừng linh dương trong tay mình bỏ vào chén rượu, nói rằng: "Lát nữa đợi lệnh đường tỉnh dậy, uống cạn chén rượu này là được."

Lúc này Ban Dịch Tung đã từ bên ngoài trở về, nhìn thấy hai vị tăng nhân thì không khỏi ngẩn người. Hoa Thiên Cù vội vàng giới thiệu ba người với nhau. Phân tẩu bỗng tỉnh lại, nghe nói hai vị tăng nhân tặng thần dược tê linh liền mang theo lòng cảm kích nhìn thêm hai vị tăng nhân vài lần, thầm nghĩ: "Hai vị tăng nhân này nét mặt mang vẻ tham lam bỉ ổi, sao lại tốt bụng hành thiện cứu người như thế nhỉ?"

Hai vị tăng nhân lúc này cất lời cáo từ vì có việc bận, Ban Dịch Tung và Hoa Thiên Cù tự nhiên phải hết lòng tiễn đưa cho phải phép.

Sau khi hai tên hòa thượng đi rồi, Ban Dịch Tung và Hoa Thiên Cù vội vã quay trở lại, nghe Phân tẩu nói rằng:

"Đã tận mắt nhìn thấy Giai Hối chứng kiến hai vị tăng nhân cạo bột sừng tê linh, chúng ta mà còn nghi ngờ nhiều nữa chẳng phải là phụ tấm lòng tốt của người ta hay sao!"

Hoa Thiên Cù vừa nghe vậy, biết rằng mẹ và em gái vẫn đang hoài nghi hai vị tăng nhân bèn vội vàng nói: "Cũng không phải là do hài nhi thô tâm đại ý, tùy tiện mời người ta đến khám bệnh cho mẹ đâu. Tiệm thuốc ở khu vực gần đây quả thực thiếu thốn dược liệu chân chính, nhất là những vị hơi quý hiếm một chút thì hoàn toàn không thể tin tưởng được. Hai vị tăng nhân kia mang theo sừng tê sừng linh, lại tự xưng có thể chữa bệnh, hài nhi vì nóng lòng muốn bệnh của mẹ mau khỏi nên mới mời bọn họ vào đây thôi."

Cô bé Giai Hối còn đang định nói điều gì đó thì Ban Dịch Tung ở bên cạnh liền cất tiếng: "Hai gã hòa thượng tuy có hành tung đáng ngờ nhưng chúng ta có tận ba người ở đây, chỉ cần cẩn thận một chút thì chắc cũng không có chuyện gì đâu. Nào, để ta nếm thử chén thuốc rượu bọn chúng dùng xem sao." Vừa nói vừa định bưng chén lên nếm thử.

Giai Hối vội vàng giật lấy chén rượu, nói: "Mẹ ta đang đổ bệnh, con dẫu có bất hiếu đi chăng nữa thì cũng không thể để Tùng ca nếm thang dược thay mình được!" Nàng kề miệng nhấp một ngụm rồi nói: "Cũng không khó uống lắm, mùi vị giống hệt như rượu bình thường." Sau đó nàng nâng chén đưa đến bên môi mẹ chậm rãi đút cho bà uống.

Phân tẩu uống xong liền cảm thấy khí lực điều hòa, thân tâm thư thái, quay sang mỉm cười nói với Thiên Cù: "Thật hiếm có lòng hiếu thảo của Cù nhi động thấu trời xanh, chén thuốc rượu của hai vị hòa thượng này quả thực cũng có chút..."

Câu nói phía dưới còn chưa kịp thốt ra thì bỗng nghe bên ngoài tiếng ngựa hí chân vang, tiếng hô hoán cuồng loạn ngoài quán âm thanh hỗn độn như nước sôi. Ban Dịch Tung giật mình, lẩm bẩm: "Nơi hoang vu thế này, từ đâu mà ra lắm người mã thế nhỉ?" Vừa lẩm bẩm vừa bước ra ngoài.

Hoa Thiên Cù nói với Giai Hối: "Muội muội, chú ý chăm sóc mẹ cho tốt, ta cùng Tùng ca ra ngoài xem thế nào." Nói đoạn hắn lật tay rút thanh bảo kiếm đeo sau vai, nhanh nhẹn bước theo Ban Dịch Tung đi ra.

Hai người ra đến bên ngoài không nhìn thì thôi, vừa nhìn thấy một cái là suýt tức đến mức lồng ngực muốn nổ tung!

Hóa ra là một lũ lính Kim tay cầm đao thương đang cướp bóc nhà cửa giết người sát hại dân lành trên phố. Bên trong còn có hơn mười tên hung tăng, từng tên trông dữ tợn như ác thần đang lôi kéo một vị phụ nhân ép nàng ta lên ngựa đi cùng.

Ban Dịch Tung và Hoa Thiên Cù tuổi trẻ khí thịnh, tận mắt chứng kiến cảnh tượng hoành hành ngang ngược phi pháp như vậy trong lòng lập tức bốc hỏa, liền quát lớn: "Lũ hòa thượng khốn khiếp kia, lại dám đồng lõa với chó Kim cướp bóc phụ nữ con nhà lành giữa ban ngày ban mặt, tụi bay chán sống rồi phải không?"

Hai người vừa quát vừa rút kiếm trong tay, lao tới vung kiếm chém ra như cầu vồng. Hai tên tăng nhân đang kéo lê vị phụ nhân kia lập tức kêu thảm thiết rồi ngã lăn xuống đất.

Đòn phủ đầu này khiến lính Kim và hung tăng đều cảm thấy kinh ngạc ngoài dự liệu. Định thần lại thấy chỉ là hai gã thiếu niên trẻ tuổi, ai nấy đều vô cùng phẫn nộ. Ba bốn tên lính Kim thét lên một tiếng đồng hồ, đao thương tề giựt cùng lúc tấn công về phía Hoa Thiên Cù và Ban Dịch Tung.

Thiếu hiệp Ban Dịch Tung thét dài một tiếng, kiếm quang hóa thành cầu vồng, bốn tên lính Kim lập tức máu văng ngựa ngã. Mấy tên khác lao lên đánh lén cũng bị Hoa Thiên Cù dùng kiếm kết liễu tính mạng.

Trong đám tăng nhân có một tên chuột tai mõm quạ, vừa thấy thủ pháp của hai người Ban - Hoa lợi hại liền vung tay hô hào: "Bọn nhóc con, dùng ám khí tống tiễn đi, đừng để hai thằng nhãi này chạy thoát."

Trong lòng Ban Dịch Tung chấn động, vội vàng nói với Hoa Thiên Cù: "Mau đưa vị phụ nhân đó đi, để ta thu dọn lũ khốn kiếp này."

Hoa Thiên Cù vừa định tiến lên thì ám khí của đám hung tăng đã rít gió bay tới như mưa bão. Ban Dịch Tung hoảng hốt, thi triển thân pháp "Hình ảnh bách biến", chớp nhoáng chộp lấy hơn mười tên lính Kim ném ào về phía Hoa Thiên Cù và vị phụ nhân kia.

Chỉ nghe hàng loạt tiếng kêu thảm thiết vang lên, hơn mười tên lính Kim bị ám khí của lũ hung tăng bắn trúng, tiếng "bịch bịch" liên hồi vang lên, lần lượt rơi rụng xuống đất. Hoa Thiên Cù tung bước tiến lên, kẹp lấy vị phụ nhân nhảy vụt vào căn nhà gần đó.

Lúc này Ban Dịch Tung giật phăng một mảnh cà sa của hung tăng gạt phắt ám khí, kiếm khí rực rỡ như cầu vồng, trong chớp mắt đã tiêu diệt sạch lũ lính Kim. Tên hung tăng chuột tai mõm quạ phát lệnh vừa thấy tình thế không ổn liền lấm lét quẹt đầu bỏ chạy té khói!

Thiếu hiệp đã tiêu diệt sạch đám tăng nhân, bỗng thấy tên ác tặc tháo chạy liền cất tiếng trường tiếu lao đến như bay, vươn tay tóm lấy một chân tên ác tặc nhấc bổng ngược lên không trung, mũi kiếm bên tay phải đã kề ngang cổ tên ác tặc quát hỏi: "Tên tiểu nhân, muốn giữ tính mạng thì phải khai mau những lời thật lòng."

Tên ác tặc bị nhấc ngược một chân, vốn định dùng tay cướp kiếm rồi dùng chân còn lại đá người, nhưng ngặt nỗi huyệt "Thái xung" ở cổ chân lại bị thiếu hiệp bóp chặt khiến toàn thân chua ê ẩm không phát ra nổi nửa điểm kình lực, đành liên mồm van xin: "Ta nói, ta nói."

Thiếu hiệp vứt hắn phịch xuống đất, dùng kiếm tì chặt ngực hắn hỏi: "Ngươi là tăng chúng ở đâu, đám lính Kim này từ đâu đến?"

Tên ác tặc sợ chết vội vàng đáp: "Ta là trụ trì Diệu Nguyên Tự ở núi Ô Thử, pháp danh Không Đắc, giang hồ gọi là Ô Thử Tăng. Hôm qua lúc các ngươi đi ngang qua chân núi, hai vị đương gia Di Tính, Di Tâm của Trang Nghiêm Tự ở Lan Châu đã dẫn theo một đội lính Kim từ hậu sơn đến Diệu Nguyên Tự, bảo rằng muốn cướp mấy vị nữ gia quyến của các ngươi, lệnh cho ta dẫn dắt tăng chúng bổn tự cùng lính Kim đến đây cướp phá gây rối, giờ này có lẽ hai kẻ đó đã đắc thủ tẩu thoát rồi."

Thiếu hiệp nghe lời tên ác tặc nói vậy không khỏi thầm giật mình, tiện tay dùng kiếm xén đứt đôi tai của hắn quát lớn: "Cút mau! Lần sau còn làm điều ác rơi vào tay ta thì đừng hòng giữ tính mạng." Nói đoạn quay người ngoắc tay gọi Hoa Thiên Cù: "Thiên Cù đệ, mau đi thôi! Chúng ta về xem sao!" Bỏ mặc Ô Thử Tăng, quay đầu bước đi.

Hoa Thiên Cù dặn dò vị phụ nhân đừng sợ hãi, đoạn xách kiếm một kiếm kết liễu Không Đắc trừ họa về sau, rồi cước bộ phi thân đuổi theo Ban Dịch Tung vội vã chạy về nơi trọ.

Hai người về đến nơi trọ nhìn lại thì Phân tẩu và Giai Hối đã không thấy tăm tích đâu nữa. Hoa Thiên Cù trong lòng hoảng hốt, nói: "Cái này... cái này phải làm sao đây!"

Ban Dịch Tung dẫu sao cũng lớn tuổi hơn hắn, có nhiều kinh nghiệm hơn một chút. Thấy mẫu nữ nhà họ Hoa bị cướp đi dẫu trong lòng thầm lo lắng nhưng bề ngoài vẫn giữ được sự bình tĩnh, liền nói: "Muốn đuổi theo hai tên trọc đầu Di Tâm, Di Tính thì Ô Thử Tăng chính là kẻ dẫn đường!"

Ra cửa nhìn thấy Không Đắc đã chết liền giật mình hỏi: "Là ai giết hắn vậy?"

Hoa Thiên Cù ngẩn ngơ đáp: "Ta... ta sợ hắn chạy thoát thành hậu hoạn nên mới kết liễu hắn."

Thiếu hiệp liên mồm kêu lên: "Đáng tiếc, đáng tiếc! Ô Thử Tăng Không Đắc mà còn sống thì chắc chắn sẽ biết tung tích hướng đi của hai tên trọc đầu Di Tâm, Di Tính. Giờ thì ác tặc đã chết, chúng ta muốn tìm người sẽ gặp rắc rối to đây!"

Thiên Cù gây ra chuyện sai lầm, trong lòng thầm hối hận khôn nguôi. Ban Dịch Tung sợ hắn phiền não bất an bèn vội vàng an ủi: "Thiên Cù đệ, không cần phải lo lắng quá đâu. Bá mẫu tuy mang bệnh trong người nhưng lệnh muội Giai Hối cô nương lại là người có võ công, nếu thực sự có giặc nàng ấy cũng không đến mức bó tay chịu trói, cho dù giặc có tài nghệ cao cường đi chăng nữa thì nàng ấy và bá mẫu cũng nên gửi lại cho chúng ta chút tín hiệu chứ! Hơn nữa, Di Tâm và Di Tính vốn là trụ trì Trang Nghiêm Tự ở Lan Châu, chúng ta tìm không thấy bọn chúng ở núi Ô Thử thì cứ quay về Lan Châu tìm đến sào huyệt của chúng, thế nào cũng tìm ra người đòi lại cho bằng được."

Thiếu hiệp đang an ủi Hoa Thiên Cù thì bỗng thấy một kỵ mã phi nước đại lao đến. Người trên ngựa mặc trang phục võ sĩ bó sát chính là Khoái mã Triệu Thiên Thành.

Triệu Thiên Thành vừa nhìn thấy Ban Dịch Tung và Hoa Thiên Cù liền hốt hoảng nói: "Hai vị thiếu hiệp, đại sự không ổn rồi. Ta và Vi đại hiệp đến vùng Mân Huyện phía trước thì bất ngờ đụng độ cường nhân cướp đội ngũ ngựa của chúng ta. Đơn thương Tra Tử Giác đã bị người ta chém chết tại chỗ, Tả tý kim đao bỏ mạng, Vi đại hiệp và phu nhân đụng độ phải kình địch. May nhờ vị thương khách họ Hứa mua ngựa kịp thời chạy đến nên Vi thị nương tử mới sai tiểu nhân quay về mời các vị mau đến cứu viện."

Ban Dịch Tung ngẩn người, còn đang định cất lời hỏi thì Hoa Thiên Cù đã giục giã: "Tùng ca, chúng ta chia nhau ra cứu người đi! Cô cô đang mang thai, không thể giao thủ lâu với địch thủ đâu!"

Ban Dịch Tung vội vàng hỏi Triệu Thiên Thành: "Trong đám địch nhân có hai gã hòa thượng không?"

Triệu Thiên Thành đáp: "Hòa thượng, đạo sĩ đều có cả. Thiếu hiệp, mau đi thôi! Chậm trễ nữa, người ngựa nếu có điều gì sơ suất thì phiền toái to đấy!" Vừa nói hắn vừa quay đầu ngựa, tung vó phi thẳng về hướng đông nam chạy trước.

Thiếu hiệp Ban Dịch Tung và Hoa Thiên Cù nghe Khoái mã Triệu Thiên Thành nói trong đám cướp ngựa có hòa thượng liền dập tắt ý định quay về Lan Châu tìm kiếm hai tên tăng nhân Di Tính, Di Tính. Cả hai đồng loạt lên ngựa, phi nước đại đuổi theo hướng Triệu Thiên Thành vừa đi.

Lúc chiều tối, ba người đến sơn cốc Không Động ở Mân Cảnh, bỗng nghe tiếng ngựa hí vang dội, tiếng kim thiết giao tranh, trong sơn cốc tiếng quát tháo liên hồi, mấy bóng người bắt cặp xông vào hỗn chiến quyết sống mái.

Bên trái là hai tên đạo sĩ: Một người là Huyền Cơ Tử Ngô Thái Trưởng của Võ Đang Thất Tử, người kia là Âm Dương Thần Quân Nguyên Húc của Kỳ Liên Tứ Sát. Hai thanh kiếm của họ quấn chặt lấy hai gã quái nhân trọc đầu như chong chóng.

Bên phải là Liệt Hỏa Tinh Quân Vi Quyên với Hắc Hổ Chưởng đánh ra kêu vù vù như gió cuốn, đang kịch chiến ăn miếng trả miếng với Chưởng môn phái Thái Hành Chọc Nhãn Long Cao Tung. Thương gia buôn ngựa Hứa Nguyên Xương nài cương giữ kiếm, trầm ngáp cảnh giới sát bên ngựa của Hoa Ngọc Quyên để áp trận quan chiến.

Nhất thời chỉ thấy đao quang kiếm ảnh, áo bay chưởng lật. Vì trời hơi tối lại thêm thân pháp của mỗi người đều nhanh nên dần dần ngay cả bóng người cũng nhìn không rõ nữa rồi.

Hoa Thiên Cù nhìn trong đêm tối không rõ địch nhân là ai, thấy hai gã quái nhân trọc đầu liền lầm tưởng đó là hai tên trọc đầu ở Lan Châu, bèn tung trường kiếm chuẩn bị lao tới. Ban Dịch Tung bỗng vươn tay chặn hắn lại, nói: "Khoan đã, đó là Tiên Hạ Song Kiệt, hãy xem cao thủ đến sau là ai đã?"

Vừa dứt lời thì trên đỉnh núi bỗng vang lên một tiếng trường tiếu trong trẻo, một người từ trên trời giáng xuống như sao sa, áo nho phất phơ chính là Thất kiếm thư sinh Cơ Dật Quần.

Thất kiếm thư sinh vừa chạm đất liền hừ lạnh một tiếng, nói: "Hay lắm! Các ngươi dám quậy phá dưới chân núi Không Động của ta, mối thù đệ tử bổn phái thảm tử đành tính lên đầu chư vị vậy."

Chưởng môn phái Thái Hành Cao Tung là kẻ vô cùng nham hiểm, vừa thấy Thất kiếm thư sinh cản đến liền vội vàng vung chưởng ép lùi Vi Quyên, tiến lên hành lễ với Thất kiếm thư sinh: "Cơ huynh, đã lâu không gặp. Cao mỗ tình cờ thấy chuyện bất bình nên ra tay thay Không Động trừng trị lũ giặc xông vào núi, Cơ huynh chớ sinh hiểu lầm."

Thất kiếm thư sinh lạnh lùng nói: "Cao huynh khéo ăn khéo nói thật đấy. Thừa lúc Cơ mỗ ra ngoài truy sát kẻ thù, lại dám đến núi Không Động thay Cơ mỗ trừng trị kẻ xông núi cơ đấy, đa tạ nhé, đa tạ!" Bỗng thân hình hắn chao đảo, vươn tay chộp lấy Tiên Hạ Song Kiệt xách bổng lên, cất cao giọng nói: "Cao huynh đã coi trọng phái Không Động như vậy, vậy hãy thay Cơ mỗ trừng trị hai tên giặc này đi!" Vừa vung tay hất mạnh, vậy mà lại đem Tiên Hạ Song Kiệt ném thẳng về phía Chọc Nhãn Long Cao Tung.

Phái Thái Hành xưa nay nổi danh giang hồ với môn Cầm Long Thủ. Cao Tung đường đường là một chưởng môn một phái há lại chịu tự tay giết Tiên Hạ Song Kiệt, rơi vào cái kế mượn dao giết người của Thất kiếm thư sinh. Vừa thấy Song Kiệt bị ném tới hắn liền lẹ làng lách mình tóm lấy gáy của Âm Dương Thần Quân và Huyền Cơ Tử Ngô Thái Trưởng, cười lớn: "Đạo kiếm song tuyệt của Kỳ Liên, Võ Đang hai vị hãy thay Cao mỗ tiếp kiếm này!"

Đạo sĩ ác ôn bị Chọc Nhãn Long tóm lấy gáy khiến trong kinh hãi khôn cùng. Trong cơn hoảng hốt, họ lùi ngược lại rút kiếm vung lên. Tiên Hạ Song Kiệt vừa lúc bay tới, trố mắt nhìn thấy sắp đâm sầm vào kiếm của đám đạo sĩ ác ôn liền vội vàng vung kiếm chém mạnh. Tiếng "coong coong" vang lên chói tai, tia lửa bắn tung tóe, bốn thanh kiếm đồng thời tuột tay rơi xuống đất.

Huyền Cơ Tử Ngô Thái Trưởng và Âm Dương Thần Quân ngã bệt xuống đất. Tiên Hạ Song Kiệt là Ngạo Thiên Kim Cương Đỗ Luật và Hỗn Thế Thái Tuế Dương Uy thì lướt qua đỉnh đầu đám đạo sĩ ác ôn, tiếng "bịch bịch" rơi phịch xuống đất nửa ngày không bò dậy nổi.

Cao Tung híp con mắt độc duy nhất lại cười ha hả, nói: "Đa tạ hai vị Ngô, Nguyên đã tương trợ." Hắn quay đầu nhìn Thất kiếm thư sinh nói: "Cơ huynh, đệ tử bổn phái thảm tử rốt cuộc là do ai ra tay độc ác?"

Cơ Dật Quần ngửa mặt cười lớn đầy uy quyền: "Ba năm trước Cơ mỗ du ngoạn Giang Nam, khi trở về thì kiếm viện Không Động đã thập thất cửu không, bị lửa thiêu cháy trụi không còn lấy một mảnh ngói vụn, mười mấy đệ tử chỉ còn lại một đống cốt tàn tro cháy xém..."

"- Phía địch có để lại dấu vết gì không? Cơ huynh đã tìm ra manh mối gì chưa?"

Thất kiếm thư sinh hừ lạnh một tiếng, lấy ra một chiếc hộp sắt nói: "Chỉ có chiếc hộp lửa này trên có đúc một chữ, ngoài ra không còn di vật nào khác."

Liệt Hỏa Tinh Quân Vi Quyên bỗng hừ lên một tiếng: "Hộp xà tiễn của tỷ tỷ ta sao lại rơi vào kiếm viện Không Động? Chẳng lẽ lại là Huyền Hồ Thôi Hâm mượn dao giết người, đổ oan cho nhà họ Vi ta hay sao?"

Cao Tung cười nhạt đầy âm hiểm, nói: "Cơ huynh hãy nghe cho kỹ đi, Liệt Hỏa Tinh Quân người ta đã tự thú nhận rồi đấy, Cao mỗ xem như không uổng phí công sức vì Không Động rồi nhé!"

Thân hình Thất kiếm thư sinh khẽ chao đảo, lẹ làng áp sát trước mặt Vi Quyên, quát lớn: "Lần trước Cơ mỗ đến hắc sư mục trường chính là để tìm họ Vi ngươi truy vấn chuyện hỏa tiễn. Hôm nay ngươi tự mang mạng đến cửa, còn lời gì để nói nữa không?"

Tính tình Vi Quyên nóng như lửa, há chịu đựng được cục tức này, vừa định cãi lại thì bỗng nghe trên núi có tiếng người cười cuồng ngạo: "Cơ huynh chớ sinh hiểu lầm, kiếm viện Không Động của ngươi chính là do Huyền Hồ Thôi Hâm trộm đi xà tiễn Cửu Huyền Lôi Bà mà ra tay tàn phá. Huyền Hồ Thôi Hâm đã bị Vi huynh tiêu diệt tại hắc sư mục trường rồi. Cơ huynh nếu muốn trả thù thì cứ tìm hai tên trọc đầu Di Tính, Di Tâm ở Lan Châu." Bóng áo lóa lên, chưởng môn phái Tiên Hạ Bát Thủ Tiên ông Thi Diệu Quang tung mình nhảy xuống đáy vực.

Thất kiếm thư sinh trầm giọng hỏi: "Thi Diệu Quang huynh tận mắt nhìn thấy, hay là nghe người ta truyền lại?"

Bát Thủ Tiên ông Thi Diệu Quang cười đáp: "Thi mỗ vì chuyện này mà từng liên tiếp thám thính Trang Nghiêm Tự ở Lan Châu, gần đây nghe chưởng môn phái Hằng Sơn Khuyết Kiếm Tiên Sinh Hoắc Chấn nhắc tới mới biết chính là do Huyền Hồ Thôi Hâm bám lấy hai tên trọc đầu làm chuyện phũ phàng đó."

Chọc Nhãn Long Cao Tung cười nhạt liên hồi, mỉa mai: "Thi huynh biết ơn trả ơn, không hổ danh chưởng môn một phái. Hắc Hổ Chưởng của nhà họ Vi thay ngươi tiêu diệt kẻ phản bội Nhậm thị nhị quỷ, Thi huynh nói giúp cho nhà họ Vi là chuyện hiển nhiên." Câu chuyện xoay chuyển, hắn đảo con mắt độc quét nhìn Tiên Hạ Song Kiệt đang ngã bệt dưới đất, cười nhạt nói: "Song Kiệt của quý phái bị hai đạo sĩ Ngô, Nguyên cắt tóc cạo đầu, thế này thì không thể nói là đầu quân cho Kỳ Liên, Võ Đang được đâu đấy!"

Âm Dương Thần Quân vội vàng biện hộ: "Ta - Nguyên Húc - tuy có hiềm khích với Đỗ huynh nhưng tuyệt đối không bao giờ làm chuyện ám toán huynh ấy. Đường đường là chưởng môn một phái..."

Cao Tung vội vàng cười lớn cuồng ngạo: "Sư phụ các ngươi Huyền Băng Thiên Tôn Đào Nguyên Tình còn che đầu giấu đuôi tính kế người khác, ngươi cùng tên đạo sĩ họ Ngô dùng mê hương huân ngã Tiên Hạ Song Kiệt rồi cạo sạch tóc của bọn chúng mà còn muốn chối cãi nữa chắc!"

Ngạo Thiên Kim Cương và Hỗn Thế Thái Tuế nghe Cao Tung nói vậy liền gầm lên nhảy dựng lên, vung kiếm lao vào liều mạng với Âm Dương Thần Quân và Huyền Cơ Tử Ngô Thái Trưởng. Bỗng nghe Thi Diệu Quang quát lớn một tiếng: "Súc sinh vô dụng, làm mất sạch thể diện phái Tiên Hạ!" "Bịch bịch" hai chưởng đánh chết Đỗ, Dương hai người, tiện tay cướp lấy thanh trường kiếm của Song Kiệt phóng mạnh về phía Âm Dương Thần Quân Nguyên Húc và Huyền Cơ Tử Ngô Thái Trưởng.

Nguyên Húc và Ngô Thái Trưởng bất ngờ thấy Bát Thủ Tiên ông tự tay giết chết đồ tôn Tiên Hạ Song Kiệt của mình thì không khỏi ngẩn người ra một thoáng. Bỗng thấy hai thanh kiếm xé gió bay đến liền vội vã dùng kiếm gạt đỡ. Nào ngờ ám khí của Bát Thủ Tiên ông vang danh võ lâm, dưới nhát kiếm gạt của hai tên đạo sĩ, thân kiếm phi kiếm bỗng trĩu xuống, chuôi kiếm ngược đập trở lại đánh chết ngắc hai tên đạo sĩ Ngô, Nguyên tại chỗ.

Thất kiếm thư sinh quát lên: "Hay cho một vị Bát Thủ Tiên ông, quả thực danh bất hư truyền!" Trước mắt mấy đốm bóng đen lao vút về phía Chọc Nhãn Long Cao Tung. Ban Dịch Tung bỗng vươn mình nhảy vụt ra, vươn tay liên tục đón lấy. Nhìn kỹ lại thì hóa ra là bốn chiếc sừng tê linh, hắn liền vội vàng quát lên: "Bắt lấy hòa thượng!"

Lời vừa dứt, bỗng thấy bóng áo vàng áo đỏ lóa lên, Di Tính, Di Tâm xé gió bay vút lao thẳng về phía Chọc Nhãn Long Cao Tung.

Cao Tung vung chưởng nghênh chiến, "bịch bịch" đánh rớt cả hai tên trọc xuống đất.

Bát Thủ Tiên ông cười ha hả nói: "Chọc Nhãn Long, hai tên trọc sớm đã chết rồi, Cầm Long Thủ độc môn của ngươi oai phong thật đấy!"

Khuôn mặt già nua của Cao Tung đỏ bừng lên một trận, nhìn kỹ lại thì quả nhiên hai tên trọc đã bị người ta điểm huyệt rồi ném tới. Hắn cười nhạt hỏi: "Cao thủ phương nào, có dám hiện thân cho cao nhân một diện mục hay không?" Bỗng thấy bóng người chớp động, Phân tẩu và con gái Giai Hối thình lình từ sau một tảng đá lớn bước ra.

Bát Thủ Tiên ông và Thất kiếm thư sinh đều ngẩn người ra một thoáng, thầm nghĩ: "Hai người phụ nữ này sao lại có cánh tay thần lực lớn đến thế nhỉ?"

Hoa Thiên Cù nhảy vụt đến nơi, vội vã hỏi: "Mẹ và muội muội sao lại đến nơi này..."

Phân tẩu chỉ vào hai vị tăng nhân đỏ vàng khẽ thở dài: "Sừng tê linh của Di Tính và Di Tâm đều có kỳ độc, nếu không nhờ một vị lão thiền sư thì mẹ với con và Giai muội muội có thể đã..."

Trong lòng Ban Dịch Tung chấn động, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ là Thánh thủ Bồ đề đã đến rồi sao?" Liền vội hỏi: "Vị lão thiền sư đó hiện đang ở đâu?"

Cô bé Giai Hối đưa tay chỉ về phía sau tảng đá lớn, nói: "Ngài ấy hiện đang ở sau tảng đá lớn đó."

Ban Dịch Tung vừa định bước lên thì Thất kiếm thư sinh và Bát Thủ Tiên ông kẻ nam người bắc lần lượt đuổi theo một người rời đi. Cơ Dật Quần đuổi theo một tên hòa thượng, còn Thi Diệu Quang thì đuổi theo Chọc Nhãn Long Cao Tung.

Mẫu nữ Phân tẩu đã gặp mặt Hoa Ngọc Quyên ôn lại chuyện hiểm nguy vừa qua. Vi Quyên và Triệu Thiên Thành vội vã thu xếp đội ngũ ngựa. Ban Dịch Tung và Hoa Thiên Cù dùng kiếm đào đất mai táng thi thể của Tả tý kim đao, Tiên Hạ Song Kiệt, hai tên trọc đầu Lan Châu cùng hai tên đạo sĩ Ngô, Nguyên.

Lúc này thương nhân mua ngựa Hứa Nguyên Xương bỗng chắp tay hành lễ với mọi người nói: "Đã chư vị đại hiệp hội tụ cùng một nơi, Hứa mỗ xin chờ giá ở Tần Lãnh." Nói hai tiếng "Xin cáo từ" rồi thúc ngựa rời đi.

Ban Dịch Tung tay cầm sừng tê linh quay sang hỏi Phân tẩu và Giai Hối: "Chiếc sừng này vốn không có kỳ độc, chỉ không biết hai tên trọc đầu đã giở trò quỷ độc gì vào đó?"

Phân tẩu đáp: "Nếu không nhờ vị lão thiền sư đó chỉ điểm thì mẹ con ta chết cũng không biết chết thế nào nữa! Ngươi xem chỗ sừng bị dao cạo là chỗ nào? Hóa ra lúc hai tên trọc cầm ngược sừng cạo bột, chất độc cất giấu bên trong sừng tê linh đã theo đó rơi vào chén rượu."

Thiếu hiệp cẩn thận kiểm tra thì quả nhiên thấy phần gốc sừng tê linh nhẵn thín như vừa được mài giũa, hiển nhiên đó là vết tích bị giới đao của hai tên trọc cạo qua. Bỗng thiếu hiệp trầm ngâm không nói, hồi lâu mới hỏi Phân tẩu: "Vị lão thiền sư đó có từng hỏi hai tên trọc điều gì không?"

Giai Hối tiếp lời: "Lúc ngài ấy điểm huyệt hai tên trọc đã ép hỏi nguồn gốc của chiếc sừng tê linh. Hai tên trọc nói là do Chọc Nhãn Long Cao Tung nhặt được tặng cho nên ngài ấy mới dùng sừng đánh tên trọc họ Cao đó."

Ban Dịch Tung nghe xong lầm bầm: "Thế thì kỳ lạ thật, chiếu theo lý mà nói tên Chọc Nhãn Long này có khả năng làm tên trọc đội lốt mặt nạ nhất, sao Thánh thủ Bồ đề chỉ dùng ám khí bắn hắn mà không chịu lộ diện bắt hắn hỏi cho raẽ?"

Giai Hối bỗng kêu lên một tiếng "Ồ", nói: "Ta từng đem câu nói của hai tên trọc về lão tạp mao đón nữ bồ tát kể cho vị lão thiền sư đó nghe. Tên trọc tặc vốn không phải là đạo sĩ, lão thiền sư đương nhiên sẽ không giết nhầm người vô tội rồi."

Nàng vừa nhắc đến chuyện lão tạp mao đón nữ bồ tát khiến thiếu hiệp trong lòng không khỏi chấn động, vội hỏi: "Nữ bồ tát nào cơ?"

Giai Hối liền đem những lời mà hai tên trọc Di Tâm, Di Tính nói về chuyện vô tình là kiếm, hữu tình là duyên thuật lại một lượt. Ban Dịch Tung nghe xong lúc mừng lúc lo, nghi ngờ khó định, thầm nghĩ:

"Chỉ tiếc là hai tên trọc đã chết, nếu không thì có thể tra vấn tung tích mẫu thân và tỷ tỷ bị cướp đi rồi." Bỗng nhớ lại những lời Chọc Nhãn Long Cao Tung nói không khỏi vỗ trán kêu lên: "Ta thật là hồ đồ quá đi mất, tên trọc tặc chẳng phải đã nhắc đến Huyền Băng Thiên Tôn Đào Nguyên Tình đó sao? Võ công của ác đạo không yếu, mẹ và tỷ tỷ ta tự nhiên không phải là đối thủ của hắn, núi Kỳ Liên lại có băng linh, chắc chắn là hắn vì tham lam cướp thanh Kim Tinh Kiếm nên mới giăng ra cái âm mưu độc ác này."

Vợ chồng Vi Quyên và Phân tẩu cũng cảm thấy suy đoán của thiếu hiệp rất có lý. Thiếu hiệp lúc bấy giờ liền muốn một mình đến núi Kỳ Liên tìm Đào Nguyên Tình tính sổ, vừa quay đầu ngựa định đi thì Kiếm khách áo vàng bỗng đuổi đến. Thiếu hiệp bẩm báo lại với sư phụ, Cổ Khản nghiêng đầu ngẫm nghĩ hồi lâu rồi xua tay nói: "Tùng nhi, không cần phải đi núi Kỳ Liên đâu. Đệ tử của Huyền Băng Thiên Tôn đã hiện diện ở đây thì chắc chắn hắn không có ở băng cốc Kỳ Liên đâu. Thánh thủ Bồ đề đã chạy về hướng đông nam, nghĩ ngài ấy nhất định đã phát hiện ra điều gì đó. Trước mắt chúng ta vẫn nên hộ tống đội ngũ ngựa đi giao hàng trước, chớ làm vị khách họ Hứa phải thất vọng."

Ban Dịch Tung tự nhiên không tiện làm theo ý mình, Cổ Khản vẫn lệnh cho xuất phát theo đội ngũ ban đầu. Trên đường đi, ông lại đem những ảo diệu võ công trong thạch thất bí mật giải thích cho thiếu hiệp nghe, đồng thời truyền thụ cho Giai Hối, Thiên Cù không ít môn kỳ kỹ.

Vượt qua núi Kỳ, đi qua Thái Bạch, khi sắp đến núi Trung Nam thì Cổ Khản bỗng phát hiện Thiết Vít Căng Uông Diệu Minh và Bán Tiệt Bi Trần Đượng Lượng của phái Tiên Hạ đều bị năm hạt bồ đề cắm giữa trán, phơi thây giữa thung lũng tuyệt địa.

Cổ Khản nhặt ám khí giữa trán hai người lên, đầu ngón tay bỗng thấy hơi tê rần, trong lòng chấn động thầm kêu một tiếng hừ: "Thánh thủ Bồ đề từ trước đến nay không bao giờ dùng ám khí tẩm độc, chẳng lẽ lại là người khác đổ oan cho ngài ấy nữa sao?"

Nghĩ đến đây, ông quay sang hỏi Ban Dịch Tung: "Tùng nhi, con thấy thi thể của hai người Uông, Trần có gì điểm gì bất thường không?"

Đôi mắt sao của thiếu hiệp đảo một vòng, quan sát rồi trầm ngâm chốc lát, đáp: "Nếu là hạt bồ đề bắn bị thương thì kích thước vết thương phải lớn nhỏ đều nhau. Nhìn năm vết thương trên trán hai người này thì có một lỗ cực kỳ lớn, một huyệt tương đối nhỏ, chỉ có ba lỗ ở giữa là giống nhau, rõ ràng trông giống như bị người ta dùng tay tóm lấy rồi mới ấn bồ đề vào."

Cổ Khản gật đầu nói: "Những gì Tùng nhi nhìn thấy rất đúng. Ta đi dò thám một phen, các con cứ tiếp tục lên đường, phàm làm việc gì cũng phải cẩn thận chú ý, không được tùy tiện dùng tay tiếp chiêu!" Nói đoạn thân hình chao đảo lập tức biến mất giữa muôn ngàn ngọn núi.

Kiếm khách áo vàng vừa đi thì trên vách đá bên phải bỗng vang lên tiếng cười nhạt lanh lảnh chói tai, chỉ nghe một giọng lão phụ già cạn cợt mắng vang: "Đúng là một tên mọt sách tinh quái ranh mãnh khó chơi, chi đoạ bằng nói thẳng cho tên đồ đệ đoản mệnh của ngươi biết rằng chính tay Cửu Âm Bách Độc Thủ của lão thân đã sát hại hai đệ tử phái Tiên Hạ thì có hay hơn không." Lời dứt tiếng ngưng, giữa không trung một lão phụ tóc trắng tung mình nhảy xuống, gậy sắt nặng nề, không ai khác chính là Chưởng môn phái Hoa Sơn Bách Độc Thái Quân Từ Dao Trinh.

Liệt Hỏa Tinh Quân Vi Quyên bỗng nhìn thấy yêu phụ hiện thân, những ân oán thù hận cũ kỹ năm xưa đều trỗi dậy. Ông đưa tay chỉ vào Bách Độc Thái Quân, nói với thiếu hiệp: "Tùng nhi, Vạn Lý Phi Hùng phụ thân của con chính là mất mạng dưới độc trảo của yêu phụ này, hai cha con chúng ta liều mạng với mụ ta!" Cỗ tay Hắc Hổ Chưởng giao nhau, định xông lên tấn công.

Ban Dịch Tung nghe Vi Quyên nhắc đến chuyện phụ thân mất mạng trong tay mụ ta khiến ruột gan đau cắt như cắt, nhưng lời sư phụ dặn dò lúc nãy vẫn văng vẳng bên tai, tận mắt thấy thịt chưởng của Vi Quyên sắp đối địch liền vội vàng tung người chắn ngang, nói: "Khoan đã, để chất nam dùng kiếm đòi lại món nợ máu trả thù cho phụ thân!" "Keng" một tiếng, rút kiếm trong tay, ánh cầu vồng bay vút, lẹ làng đâm thẳng về phía yêu phụ.

Yao phụ cười nhạt nói: "Đứa trẻ khốn kiếp đáng chết, muốn làm oan hồn dưới gậy cũng được, đỡ bẩn tay lão thân." Gậy sắt gạt mạnh, tiếng "coong" vang lên đánh gãy phăng mũi kiếm của thiếu hiệp.

Liệt Hỏa Tinh Quân nhìn thấy cảnh này giật mình kinh hãi, đang định quát lệnh thiếu hiệp lùi lại thì Hoa Giai Huệ đã vung tay đem thanh trường kiếm của mình ném cho thiếu hiệp, gọi lớn: "Tùng ca tiếp kiếm, cẩn thận đừng để gậy sắt của mụ ta chạm phải."

Ban Dịch Tung vươn tay chộp lấy, trong lòng vô cùng cảm kích, đôi mắt sao liếc nhìn Hoa Giai Hối một cái nói: "Đa tạ!" Kiếm uy hóa thành cầu vồng đâm thốc trở lại về phía yêu phụ.

Hoa Thiên Cù thấy vậy thét lớn một tiếng: "Yêu phụ đã có độc trảo, chúng ta bao vây mụ ta lại, đừng để mụ ta chạy thoát."

Khoái mã Triệu Thiên Thành hô lớn một tiếng, các huynh đệ hắc sư mục trường đồng thanh hò hét bao vây Bách Độc Thái Quân lại.

Bách Độc Thái Quân Từ Dao Trinh thấy vậy cười nhạt một tiếng, gậy sắt ép thiếu hiệp lùi về phía sau, vươn tay lấy ra một nhúm vật giống như cát, phất tay vung lên, ào ạt phóng thẳng về phía mọi người.

Ban Dịch Tung vội hét lên: "Mọi người mau lùi lại." Trong mười mấy tên gia đinh đã có bảy tám người kêu thảm thiết ngã gật xuống.

Yêu phụ đắc thủ đòn đầu tiên, lần thứ hai thò tay vào túi lấy cát, bỗng nghe có tiếng người cười cuồng ngạo: "Yêu phụ đã dùng ngàn điểm đoạt hồn sa của bổn phái, nguyên nhân cái chết của hai đệ tử Uông, Trần đã được chứng minh."

Bóng người lóe lên, Bát Thủ Tiên ông Thi Diệu Quang tung mình nhảy xuống.

Hóa ra chưởng môn phái Tiên Hạ Thi Diệu Quang đuổi theo Cao Tung bị mất dấu, rẽ đường đến núi Trung Nam, phát hiện thi thể hai vị sư đệ Uông, Trần của mình liền hiện thân xuất thủ.

Bách Độc Thái Quân vừa thấy chưởng môn phái Tiên Hạ xuất hiện liền cười sắc lạnh: "Không sai, hai vị sư đệ của lão quỷ đúng là bị ta dùng tay bóp chết đấy. Lão quỷ đã đến rồi thì ta tiễn ngươi đi gặp hai vị sư đệ của ngươi luôn nhé." Vừa vươn tay thọc vào túi, thứ mụ ta dùng vậy mà lại là ngàn điểm đoạt hồn sa của phái Tiên Hạ và thập nhị sinh thần đinh.

Bát Thủ Tiên ông cười lớn đầy hung tàn, hai tay áo trái phất phải vung, chớp nhoáng thu sạch ngàn điểm đoạt hồn sa và thập nhị sinh thần đinh vào tay. Tiếp đó trầm giọng hỏi: "Yêu phụ, còn nữa không?"

Bách Độc Thái Quân cười nhạt liên hồi, bỗng từ trong ngực lấy ra ống tiêu vận khí thổi lên, một luồng âm thanh kỳ dị bỗng vang vọng tận chân trời. Mọi người nhìn thấy vậy ngẩn người ra một thoáng, Bách Độc Thái Quân bỗng tung mình nhảy vút lên vách núi, cười cuồng ngạo: "Đêm nay tất cả các ngươi đều mang thân mình làm mồi cho độc vũ thần kiêu của ta đi!"

Nghe mụ ta nhắc đến độc vũ thần kiêu, Ban Dịch Tung không khỏi kinh hãi tột độ. Hóa ra Bách Độc Thái Quân Từ Dao Trinh nuôi dưỡng một bầy hắc kiêu chim cú đen, lông vũ của chúng ngâm kỳ độc, khi vỗ cánh bay lượn có thể kích động ra luồng gió độc lông vũ. Thiếu hiệp từng nghe sư phụ Cổ Khản nhắc đến chuyện độc kiêu nên nghe đến liền biến sắc.

Lúc này, đám độc kiêu đã bay đến rít gió như cuồng phong, Bát Thủ Tiên ông cười cuồng ngạo, tiện tay phóng hàng loạt ám khí ra, chỉ thấy trên không trung tiếng kêu thảm thiết vang lên, hơn mười con độc kiêu trúng thủ pháp đồng loạt rơi rụng xuống đất. Đám kiêu còn lại tuy tạm thời bay lên không nhào xuống ngay lập tức nhưng bầy ngựa của hắc sư mục trường đã bị bầy kiêu chết dọa cho hí vang nhảy múa loạn xạ không thôi.

Ống tiêu của Bách Độc Thái Quân chuyển biến hoa điệu dồn dập, đám độc kiêu quay đầu bay lượn như gió cuồng, trong chớp mắt che kín toàn bộ sơn cốc, gió mang theo mùi tanh nồng, từng đợt ập đến khiến người ta buồn nôn.

Đôi mày kiếm của Ban Dịch Tung nhướng ngược lên, vừa định lên vách đá tìm yêu phụ quyết chiến một phen thì Hoa Giai Hối vội vàng kéo tay thiếu hiệp lại nói: "Tùng ca, muội có cách phá đám độc kiêu của mụ ta, huynh có tin không?"

Ban Dịch Tung dẫu cảm thấy tình thế vô cùng nguy cấp nhưng bị bàn tay ngọc ngà của nàng nắm lấy, lại nghe lời nói ngọt ngào quyến rũ hỏi vậy không khỏi tâm thần xao xuyến, cất tiếng hỏi: "Có cách gì thế?"

Cô nàng quay sang bảo Vi Quyên: "Cô phụ, hộp hỏa tiễn của người đâu rồi?"

Liệt Hỏa Tinh Quân bỗng cười lớn nói: "Ta thật là hồ đồ quá, hiện tại có nhiều chim cú như thế này mà lại quên mất hỏa khí rồi!" Ông thuận tay lấy hộp hỏa tiễn ra, bấm lẫy lò xo, mấy đạo hỏa tiễn rít gió bắn vút lên bầu trời. Bầy chim cú vừa thấy lửa liền hoảng sợ kêu to tản ra tứ phía, độc khí khắp thung lũng cũng bị làn khói thuốc súng thổi tan đi mất. Vi Quyên lại liên tiếp phóng ra mười mấy ống nữa, đám độc kiêu lập tức hoảng sợ bay trốn sạch sành sanh.

Hỏa công đắc thủ, mọi người không khỏi vui mừng khôn xiết, ngước mắt nhìn lên vách đá thì Bách Độc Thái Quân Từ Dao Trinh đã biến mất bóng dáng từ bao giờ.

Ban Dịch Tung phát hiện kẻ thù giết cha tẩu thoát liền định leo lên vách núi đuổi theo, bỗng thấy bóng áo lóa lên, một vị tăng nhân bay vút xuống trước vách núi, râu bạc phơ phất, chính là Thánh thủ Bồ đề Đinh Triệu Ming.

"Ban thiếu hiệp, không cần đuổi theo nữa đâu, lệnh sư Kiếm khách áo vàng đã đi truy sát độc kiêu rồi." Ngài quay sang Liệt Hỏa Tinh Quân nói: "Vi đại hiệp, đây là bức thư tay của Cổ huynh." Ngài đưa ra một bức thư tay trao qua. Vi Quyên tiếp lấy xem thì thấy trên đó viết rằng:

"Hiền đệ Vi Quyên, đại ca và Thiếu Lâm Đạo Nguyên thiền sư, theo như được biết chính là do Võ Đang Thái Hạo Chân Nhân và Huyền Băng Thiên Tôn Đào Nguyên Tình, trước tiên dùng phù hương độc của Bách Độc Thái Quân Từ Dao Trinh tẩm nhuộm vào lông băng linh khiến chúng trúng độc, sau đó giả mạo đạo tặc che mặt cướp đi mẫu nữ Công Tôn Cẩn. Hiện nay yêu phụ tuy đã tẩu thoát nhưng độc kiêu vẫn là mối họa lớn, ta đã trúng kế tiêu diệt kiêu rồi. Vợ chồng hiền điệu có thể cùng Phân tẩu, Triệu Thiên Thành trước tiên hộ tống đội ngũ ngựa đến Đại Ba Sơn giao hàng, sau đó đi theo vị khách họ Hứa đưa Phân tẩu và đệ muội Ngọc Quyên về Lâm An. Thời gian còn dư dả, hãy đi về phía bắc đến Võ Đang cùng tru diệt ác đạo Thương Hòa. Tứ ca Cổ Khản."

Phía sau còn có thêm mấy dòng: "Tùng nhi cùng Thiên Cù, Giai Hối có thể thỉnh giáo Thánh thủ Bồ đề cùng đi đến Võ Đang. Giai Hối cơ trí, đáng khen đáng khâm phục!"

Liệt Hỏa Tinh Quân Vi Quyên biết vị tứ ca này văn lược võ công đều hơn người, đọc thư xong tự nhiên làm theo lời dặn mà hành sự. Phân tẩu cũng muốn các con trau dồi thêm kinh nghiệm giang hồ, mặc dù tình mẫu tử thâm thiết nhưng có Thánh thủ Bồ đề phò tá nên cũng yên tâm phần nào. Ban Dịch Tung lòng nóng như lửa đốt tìm mẹ cứu tỷ, tự nhiên phải đi Võ Đang. Thiên Cù, Giai Hối với Ban Dịch Tung vô cùng tâm đầu ý hợp, người trẻ tuổi hiếu kỳ, lại càng vô cùng vui mừng khi được cùng đi.

Vi Quyên chỉnh đốn lại bầy ngựa, dặn dò Triệu Thiên Thành cùng các anh em hắc sư mục trường lập tức lên đường đi về phương nam, sau đó cùng vợ là Hoa Ngọc Quyên từ biệt Ban Dịch Tung, Thánh thủ Bồ đề rồi cùng nhau cưỡi ngựa theo đội ngũ rời đi.

Phân tẩu căn dặn Thiên Cù, Giai Hối vạn sự phải cẩn thận cẩn trọng xong, lại đem tên họ kẻ thù của người chồng quá cố Hoa Ngọc Kỳ dặn dò Thiên Cù, Giai Hối, bịn rịn lưu luyến mãi mới chịu chia tay rơi lệ, cùng đi về phương nam với Hoa Ngọc Quyên theo đội ngũ.

Bọn người Ban Dịch Tung, Thiên Cù, Giai Hối ba người đi theo Thánh thủ Bồ đề Đinh Triệu Ming, lên đường chạy thẳng đến núi Võ Đang ở Hồ Bắc.

Còn Bát Thủ Tiên ông thì sao? Lúc Thánh thủ Bồ đề hiện thân, hắn đã ẩn mình trong sơn cốc hoang vu, bởi vì hắn phát hiện Huyền Băng Thiên Tôn Đào Nguyên Tình vẫn luôn bám theo suốt dọc đường, cùng hướng về núi Võ Đang phía bắc Hồ Bắc mà gấp rút chạy đến.