Hỏa xa ầm ầm vang dội, lão trọc đầu Đạo Diễn ôm bát cháo, xì xụp húp, trên chiếc bàn nhỏ trước mặt chỉ có một đĩa cọng rau muối. Răng của lão trọc đầu đã rụng gần hết, may nhờ có thợ khéo làm cho một bộ răng sứ, mới có thể nhai kỹ nuốt chậm, ăn vô cùng ngon miệng.

Lúc lão đang húp cháo, có người đẩy cửa bước vào, Cát Thành sải bước đi vào.

- Đại sư, ngài đúng là an nhàn thật đấy!

Đạo Diễn cười ha hả nói:

- Ai bảo không phải chứ, từ khi ta đổi thói quen ăn uống, mỗi ngày bốn bữa cháo kê loãng, kèm chút cọng rau đắng, tinh thần tốt hơn không ít. Chân tay cũng có sức rồi, nếu không ta đã chẳng có sức để đến Ứng Thiên.

Cát Thành liếc nhìn đĩa cọng rau trên bàn, khẽ hừ lạnh, tâm tư của lão trọc đầu, hắn há lại không đoán thấu, cho nên, đừng có trước mặt ta mà ra vẻ giả bộ!

- Đại sư năm nay tám mươi, năm sau sợ là phải bảy mươi chín rồi chứ? Bây giờ đã ăn cọng rau đắng, sợ là còn phải ăn mấy chục năm nữa đấy!

Cát Thành nói, thong thả ngồi xuống đối diện Đạo Diễn. Hai người bốn mắt nhìn nhau, hồi lâu, Đạo Diễn cuối cùng cũng đặt bát xuống, khẽ thở dài.

Ai mà chẳng muốn quan cao lộc hậu, ăn ngon mặc đẹp, an bần lạc đạo, không vì năm đấu gạo mà khom lưng, đó là bất đắc dĩ, không còn cách nào khác!

- Bệ hạ có thể nhường ngôi cho Thái tử, bọn ta đều là bề tôi cũ, đáng lý nên trí sĩ, để nhường đường cho hiền tài. Lẽ nào còn muốn chiếm giữ vị trí mãi không đi sao?

Cát Thành khẽ thở dài, tỏ ra vô cùng cô quạnh.

Đạo lý ai cũng hiểu, thế nhưng khi rơi xuống đầu mình, thì lại không còn dễ chịu như vậy nữa.

Hắn đã nhịn hơn mười năm, mãi mới vất vả lắm mới giành được một vị trí có thể tung hoành đại hiển thân thủ, bây giờ thoái vị, toàn bộ Đô sát viện phải làm sao đây?

Đô sát viện sau khi điều chỉnh mới, quyền uy gần như lớn đến mức kinh người.

Chi tiêu của các nha môn bộ viện, lại trị địa phương, huân quý tông thân, hoàng gia công ty, hầu như ngoại trừ một mình thiên tử ra, cái gì cũng quản được, hơn nữa quan trọng hơn là ngoài quyền uy tăng lên ra.

Sự việc quản lý cũng càng thêm cụ thể minh bạch, trừng trị quan tham ô lại, chấn chỉnh các vụ án tham nhũng... Những việc này đều vừa mới triển khai, thế nhưng đã nhận được một mảnh tán dương trong dân gian.

Không làm việc thì thôi, ngặt nỗi lại đang làm thuận buồm xuôi gió, vừa mới làm ra chút hình dạng, đã phải nhường ra ngoài, đây chẳng phải là hành hạ người ta sao?

- Đại sư, chúng ta quen biết mấy chục năm rồi, ta cũng nói thẳng luôn... Tân quân kế vị, các vị công thần trong Nội các nhảy cót khắp nơi, cái tên Dương Vinh, Dương Phổ, còn có cả Hoàng Huyễn nữa, đều hô hào chính sách khoan dung, nói trắng ra là, chính là muốn sống mấy ngày tháng an nhàn. Bọn họ an nhàn thoải mái rồi, trăm họ thiên hạ này sắp gặp tai ương rồi.

- Chúng ta đều là người của Bệ hạ, tuyệt đối không thể ngồi nhìn mặc kệ! Ta cũng không có ý gì khác, với cơ thể của ta, cũng chống đỡ được mấy năm nữa, nhưng chỉ cần còn một hơi thở, ta không thể mặc kệ đám hậu bối này làm càn!

Cát Thành một hơi nói ngần ấy, thở hồng hộc, cổ họng bốc khói, bất ngờ ho khan. Đạo Diễn thấy xung quanh không có nước trà, đành đưa bát cháo qua.

Cát Thành tiếp lấy, uống hai ngụm, rốt cuộc cơn ho cũng dừng lại, nhưng tinh khí thần cũng mất đi hơn nửa, đành cúi đầu không nói. Rõ ràng, hắn rất oán hận Chu Đệ, làm gì có chuyện ngươi làm ăn thế này?

Chẳng chuẩn bị cái gì hết, đã vứt toẹt ngai vàng ra, rõ ràng là muốn thiên hạ đại loạn.

Đại sự quốc gia, sao lại trẻ con như thế chứ?

Ngay cả Thái sư Liễu Thuần cũng mất đi vẻ vững vàng, suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện làm phiên vương hải ngoại, làm thổ hoàng tử của chính mình, vứt đại sự quốc gia sang một bên, cặp quân thần này lẽ nào đều bệnh rồi hay sao?

- Cái đó... Lão Cát à! - Đạo Diễn cười khổ nói: - Nhìn bộ dạng này của ngươi xem, cho dù có lòng, thì còn lại bao nhiêu sức lực? Tục ngữ có câu, con cháu tự có phúc của con cháu, chớ làm trâu làm ngựa cho con cháu. Đã đến bước này rồi, ngươi cũng nên buông tay mới phải...

Đạo Diễn còn muốn khuyên nhủ, nhưng Cát Thành nghe không lọt tai, phất tay áo một cái, liền đi về toa tàu chuyên dụng của mình.

Nhìn bóng lưng hắn rời đi, Đạo Diễn túm lấy chòm râu, mỉm cười nhẹ.

Nói thật, ông ta cũng rất muốn xem bản lĩnh của vị Thái tử này.

Nếu nói Đạo Diễn đời này còn có tiếc nuối gì?

Chính là ông ta vẫn luôn không chiếm được chút hời nào trong tay Liễu Thuần, nhất là đến cuối cùng, lại còn phải dựa vào Liễu Thuần cứu mạng một lần, ít nhất cũng kéo dài tuổi thọ thêm nhiều năm, điều này khiến Đạo Diễn vô cùng uất ức.

Cục diện ngày hôm nay, chắc chắn là do Liễu Thuần xúi giục.

Thằng nhóc đó tám phần là cảm thấy đệ tử của mình bản lĩnh hơn người, có thể thu xếp cục diện rối ren để mở ra cục diện mới.

- Vậy thì để lão phu xem thử, đạo hạnh của vị đệ tử này sâu đến nhường nào đi!

Cùng với việc hai vị đại thần tuổi tác đã cao đến Ứng Thiên, cố đô này, vậy mà lại hiện lại khí phái kinh sư!

Ngoại trừ Thái tử ra, Hán vương Chu Cao Hú, Triệu vương Chu Cao Tuại, Thủ phụ Đại học sĩ Dương Siêu, Tổng đốc Kim Tử Tự, cùng với mấy vị Thượng thư bộ đường khác, đều đồng loạt kéo đến.

Điều khiến người ta kinh ngạc nhất là Lương quốc công Lam Ngọc vậy mà cũng đến.

Điều này khiến người ta rất khó hiểu, chẳng phải lão vẫn luôn chuyên tâm phụ trách Hoàng gia võ học cơ mà? Lão chạy đến đây làm gì?

Ngay lúc mọi người đang khó hiểu, có một đại nhân vật cũng được gọi tới, đó chính là Châu vương Chu Túc.

Nghe tin mọi người đều đã đến đông đủ, Chu Đại Béo cuối cùng cũng vỗ tay một cái, lộ ra nụ cười đắc ý.

Hắn không phái người khác đi, mà tự mình tới tận cửa, mời Đạo Diễn, Cát Thành, Lam Ngọc và Chu Túc, mời họ vào cung bàn bạc.

Bốn người này tụ tập lại với nhau, nếu nói có điểm chung gì, chính là địa vị vô cùng tôn quý, thân phận không tầm thường!

Đạo Diễn và Cát Thành là bề tôi cũ của Chu Đệ, tư lịch còn cao hơn cả Liễu Thuần, Lam Ngọc với tư cách là huân quý Hoài Tây còn sót lại, đại diện cho võ phu, càng là dậm chân một cái, trong quân chấn động.

Còn về Chu Túc, thì không cần phải nói nữa.

Những năm nay ông ta chuyên tâm y thuật, dốc sức xóa bỏ hủ tục, bồi dưỡng y sĩ, kéo dài tuổi thọ. Hiện tại tuổi thọ trung bình của đại Minh tuy chưa có thống kê chính xác, nhưng vượt qua năm mươi tuổi là không thành vấn đề.

Quan trọng hơn là tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh đã giảm mạnh, điều này vô cùng kinh ngạc.

Nói tóm lại, Chu Túc không chỉ ở trong tông thất, mà ở toàn bộ đại Minh, danh tiếng của ông ta thậm chí còn vượt qua cả Chu Đệ và Liễu Thuần.

- Ngũ thúc, Lương quốc công, cùng với Đạo Diễn đại sư, Cát lão đại nhân... Mời bốn vị tới đây, chính là muốn bàn bạc một chuyện. - Chu Cao Hú cũng không nói nhảm, ở đây nhỏ nhất cũng là bậc thúc thúc của hắn, lại còn chơi trò mưu mô nữa thì quả thực hơi mất mặt, chi bằng cứ trực dĩ oai nghiêm mở cờ trong bụng đi!

- Chuyện lão thần trí sĩ, ta đã suy nghĩ rất lâu rồi... Suy cho cùng chính vụ phức tạp, nhất định phải có thân thể cường tráng, mới có thể chống đỡ nổi, ta cũng không muốn nhìn thấy một số lão thần, râu tóc bạc phơ, tai điếc mắt mờ, mà vẫn cứ ở lại vị trí... Cúc cung tận tụy đến chết mới thôi tuy là bổn phận của bầy tôi, nhưng đại sự thiên hạ, rốt cuộc không thể gửi gắm vào một đám người già được...

Lời mở đầu của Chu Cao Hú, rất khó nghe, có vẻ như đang chỉ trích mấy vị lớn tuổi, đánh trống lảng khắp nơi. Trong này ngoại trừ Chu Túc ra, những người khác đều không còn trẻ nữa.

Cũng may mấy vị này đều là cáo già, không lập tức nổi giận, mà kiên nhẫn lắng nghe.

Chu Cao Hú xoay chuyển câu chuyện, cười nói:

- Nói đi cũng phải nói lại, trong nhà có một người già, giống như có một báu vật. Điển chương chế độ quốc gia, nguồn cơn chính lệnh, vẫn là tiên sinh lớn tuổi hiểu rõ hơn, cho nên, lại càng phải dựa dẫm vào trí tuệ của người già. Ta nghĩ người già cũng rất sẵn lòng chỉ đường dẫn lối, bảo giá hộ hàng cho con cháu...

Nói đi nói lại, đây rốt cuộc là có ý gì?

Lam Ngọc tính tình trực tính hơn, ho khẽ một tiếng nói:

- Điện hạ định thế nào, ta không có ý kiến gì hết! Xin cứ phân phó đi!

Ba người còn lại không nói gì, nhưng đều chằm chằm nhìn Chu Cao Hú.

Đối mặt với mấy vị này, áp lực quả thực không nhỏ chút nào.

- Lương quốc công, ta từng tra cứu sử sách, phát hiện ra vào thời Tống Triết Tông, từng lấy Văn Ngạn Bác và những người khác tuổi cao đức cao, đặc cách ban cho chức hàm Bình chương quân quốc trọng sự, để tỏ rõ ân sủng, ta chuẩn bị noi theo việc này, cho nên mời mọi người đến, chính là để hỏi han việc này...

Nhắc đến chuyện này, mấy ông lão nhìn nhau, Lam Ngọc và Chu Túc thì không hiểu, nhưng Cát Thành với Đạo Diễn sao lại không rõ chứ?

Chức Bình chương quân quốc trọng sự này quả thực là sự ưu ái đối với lão thần, nhưng phần lớn chỉ là chức hàm vinh dự, cơ bản không có quyền lực ngồi đàm đạo chính sự với tể tướng.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, có còn hơn không, vị thiên tử tương lai này, xem ra cũng không đến nỗi quá bạc tình.

Chu Túc là đại phu, ông ta không quan tâm mấy thứ này, còn Lam Ngọc, hắn cũng coi như là người phóng khoáng, mà Đạo Diễn tâm tư sâu kín, nhìn không ra hỉ nộ, chỉ có Cát Thành, ông lão cau chặt mày râu, bộ dạng tức giận tích tụ.

Chu Cao Hú trầm ngâm một lúc, lại cười nói:

- Ta có ý định thiết lập chức vị này, nhưng lại cảm thấy chỉ có mỗi danh hiệu chưa chắc đã có tác dụng, ta dự định thành lập Bình chương viện, chuyên để thảo luận chính sự, bình phẩm được mất, dâng lời hiến kế. Không biết mọi người có cao kiến gì không?

Nghe hắn nói vậy, người trợn tròn mắt đầu tiên chính là lão trọc đầu Đạo Diễn!

Thủ đoạn hay!

Quả thực rất có bản lĩnh!

Đạo Diễn đối với cục diện hiện tại, nhìn thấu suốt như lửa.

Tục ngữ có câu trong rừng không có cọp, khỉ xưng đại vương.

Chu Đệ và Liễu Thuần buông tay, vấn đề lớn nhất tiếp theo chính là vấn đề phân chia quyền lực giữa quân và thần.

Đình thần lấy Nội các làm chủ, nguyên lão lấy Cát Thành và những người khác làm đầu, phái Đông cung lấy Giải Tấn và những người khác làm đại biểu, cùng với hệ thống Thái sư do Lưu Chính, Thang Hoài và những người khác đại diện... Những thế lực này đan xen phức tạp, ai cũng muốn chiếm vị trí C vị xuất đạo, trở thành người nổi bật nhất.

Nhưng vấn đề là vị trí C vị chỉ có một, đỉnh lưu cũng chỉ có chừng ấy người, nếu không thể kiểm soát tốt mức độ, xuất đạo rất có thể sẽ biến thành đưa tang, đỉnh lưu cũng sẽ trở thành đỉnh chìm... Cho nên nói, lúc này điều cần nhất chính là trí tuệ.

Ngoài trí tuệ của người bên dưới ra, tân quân tương lai cũng phải có đủ trí tuệ.

Dù sao Chu Cao Hú không giống như Chu Đệ là kẻ dựa vào vũ lực để đánh chiếm ngai vàng, hắn chỉ có thể cố gắng điều phối, đảm bảo sự cân bằng... Phải thừa nhận rằng, việc thiết lập Bình chương viện, nước đi này vô cùng cao minh.

Thứ nhất, hắn đã an ủi được các bậc nguyên lão, thoạt nhìn thì quyền uy không những không giảm, ngược lại còn được nâng cao không ít, địa vị càng thêm tôn sùng.

Thứ hai, Nội các cũng không bị động chạm, duy trì được chính sự ổn định, không đến mức xuất hiện trắc trở. Đồng thời, lại có thể dùng sức mạnh của nguyên lão để chế ngự Nội các, ngăn chặn việc các các thần lộng quyền.

Nước cờ diệu kỳ hơn còn ở phía sau, đó chính là sau khi các nguyên lão rời đi, những vị trí để lại vừa vặn nhường cho đám người trẻ tuổi nhiệt huyết.

Đặc biệt là các đệ tử của Liễu Thuần, bọn họ đã tích lũy quá nhiều sức mạnh ở địa phương rồi, nếu không tiếp tục cất nhắc nữa, thì sẽ thối rữa trước thời hạn mất.

Đô sát viện, giám sát thiên hạ, nắm giữ quyền lực to lớn, Cát Thành tuy đức cao vọng trọng, nhưng lại không phải là nhân lực mà Chu Cao Hú yêu thích.

Theo lý mà nói, nên để sư đệ Vu Khiêm tiếp quản Đô sát viện, mới có thể an tâm.

Chỉ tiếc là, tư lịch của Vu Khiêm quá thấp, tạm thời chỉ có thể tích lũy nền tảng trước đã... Nhưng không sao, cũng không phải là không có người phù hợp... Một đạo mệnh lệnh của Chu Cao Hú, gọi Hoàng Huyễn đến, do hắn tiếp quản Đô sát viện, đồng thời, Chu Cao Hú lại gọi Hạ Nguyên Cát tới, ngoài ra Kiển Nghĩa người phụ trách dạy dỗ nội đình cũng bị hắn lôi kéo vào triều...

Haha!

Liễu Thuần đang ở Luzon cầm tờ đê báo được đưa tới, không nhịn được mà cười lớn, trong nụ cười tràn ngập sự mãn nguyện của bậc trưởng bối, hậu sinh khả úy... Vị Chu Cao Hú này, quả thực không đơn giản chút nào.

Nhắc đến khoản quyền thuật này, chơi khăm còn rõ ràng hơn cả Chu Đệ, quả thực là thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam mà!

- Bệ hạ, thần với tư cách là sư phụ này coi như cũng tận tụy rồi chứ?

Chu Đệ tức giận hừ một tiếng:

- Trẫm còn chưa thoái vị đâu, mà nó đã phân phong công thần rồi, quả thực có phong thái của ngươi - vị sư phụ này đấy! Đáng ghét nhất là, tên tiểu tử thối này vậy mà lại dám đòi tiền trẫm, ai cho nó lá gan chứ!

Liễu Thuần cả kinh, nhận lấy một phần danh sách từ tay Chu Đệ, hóa ra là do Chu Cao Hú gửi tới, ý của hắn là hy vọng nhân cơ hội tuần tra chư quốc thiên hạ, nâng tổng kim ngạch mậu dịch lên mười tỷ, thực hiện thuế quan hai trăm triệu!

So với hiện tại, tăng cao hơn tận ba lần!

Sắc mặt của Liễu Thuần lập tức trở nên khó coi...