Dòng người vô tận, xác chết khắp nơi, mùi máu tanh nồng đậm, khói thuốc súng tiêu điều bao phủ toàn bộ khu cảng Calais... Lam Dũng từng chứng kiến quá nhiều sinh tử, thậm chí ngay cả trận chiến Bồ Ngư Nhi Hải cũng không khiến hắn do dự, nhưng lần này hắn thực sự cảm thấy kinh tâm động phách.
"Truyền lệnh của ta, bất kể nam nữ, tất cả đều phải huy động, không ai được phép lười biếng. Chúng ta phải dựa vào chính mình, chống đỡ qua ba tháng!" Lam Dũng cũng không xác định được viện quân triều đình có kịp đến hay không, có lẽ họ vĩnh viễn không chờ được nữa, nhưng điều đó không quan trọng.
Là một cái đinh cắm tại châu Âu, họ thà chết chứ không bao giờ từ bỏ.
Thuở ban đầu, hạm đội Đại Minh với tư thế như vị dũng sĩ giáng trần, đánh bại hải quân Anh, lại trọng thương vũ trang Pháp, hơn nữa còn thiết lập cứ điểm tại Calais, kết thúc sớm cuộc chiến tranh Trăm năm giữa Anh và Pháp.
Trong giai đoạn đầu, giới quý tộc bang quốc châu Âu vẫn giữ thái độ hoan nghênh.
Họ có thể nhận được những thứ mình khao khát nhất từ tay thương nhân Đại Minh như tơ lụa, đồ sứ, cùng những món đồ xa xỉ không đếm xuể, cung ứng cho cuộc sống của tầng lớp quý tộc thượng lưu.
Đó là một khoảng thời gian vô cùng vui vẻ.
Các quý bà dùng tơ lụa rực rỡ và châu báu tinh xảo, trang điểm bản thân còn xa hoa hơn cả thiên sứ. Họ ngồi xe ngựa, đi tuần thị lãnh địa, rồi đi thăm những người bà con xa xôi, khoe khoang những bộ váy áo lộng lẫy hơn cả tinh tú và hoa cỏ.
Toàn bộ giới quý tộc phương Tây đều đắm chìm trong niềm vui sướng.
Trước kia thương nhân Ả Rập lũng đoạn thương mại, họ chỉ có thể chịu đựng những món hàng kém chất lượng nhưng giá cao cắt cổ. Bây giờ thì tốt rồi, Đại Minh trực tiếp chuyển hàng đến trước mắt, có thể để họ vui vẻ lựa chọn, đây chẳng phải ân điển lớn lao sao!
Mặc tơ lụa Đại Minh, uống trà phương Đông, dùng đồ sứ tinh xảo... được đế quốc lớn nhất thế giới phục vụ, phúc phần này, quả thực không nhỏ chút nào!
Giới quý tộc phương Tây đại khái vui vẻ được hai ba năm, nhưng sau đó mọi chuyện liền xuất hiện biến cố... Thực tế mà nói, việc mua hàng hóa phương Đông gây ra tình trạng kim ngân ngoại lưu, chuyện này ngược lại không nghiêm trọng.
Dù sao từ cổ chí kim, kim ngân phương Tây vẫn luôn ở trạng thái ngoại lưu.
Chảy sang Đại Minh, hay chảy sang tay người Ả Rập, sự khác biệt không lớn.
Nhưng một sản phẩm phụ khác, lại khiến phương Tây như ngồi trên đống lửa, nghẹn ở cổ họng... đó là số lượng lớn sách vở Trung Quốc bắt đầu xuất hiện trên mảnh đất phương Tây.
Giao lưu hai bên, va chạm văn minh, gần như là điều không thể tránh khỏi.
Thực ra hơn mười năm trước, cùng với những chuyến hải trình vòng quanh thế giới của Vu Ngạn Chiêu và những người khác, sách vở tác phẩm phương Đông đã truyền bá ra toàn thế giới. Hơn nữa, Chu Đệ và Liễu Thuần không ngừng phái các nho sĩ ra nước ngoài.
Số sĩ nhân bị đuổi ra hải ngoại nhiều bao nhiêu, đã rất khó khảo chứng.
Ước tính bảo thủ, cũng không dưới ba vạn người.
Những người này giao lưu với học giả các nơi trên thế giới, không ngừng dịch thuật sách vở, truyền bá văn hóa... Đến tận bây giờ, trên thị trường phương Tây đã sở hữu vô số điển tịch phương Đông.
Lấy "Đạo Đức Kinh" làm ví dụ nổi tiếng nhất, chỉ riêng bản dịch đã có hơn mười loại.
Những kinh điển Nho gia khác cũng có số lượng kinh người.
Ngoài ra, hội họa, điêu khắc, thủ công mỹ nghệ phương Đông cũng được truyền đến.
Đặc biệt đáng nhắc tới là tiểu thuyết cũng bắt đầu thịnh hành, nào là Tam Quốc, Thủy Hử, đều xuất hiện phiên bản tiếng Latin... Mà quân Minh lại xây dựng một xưởng in tại Calais.
Các loại sách vở do họ xuất bản nhanh chóng được lưu truyền rộng rãi.
Các học giả phương Tây đắm chìm trong biển lớn Nho gia và Đạo gia, khao khát như người đói khát, hấp thụ trí tuệ phương Đông.
Còn người bình thường cũng học được bản lĩnh từ trong tiểu thuyết, ví như mưu lược Tam Quốc, sự hào hiệp của Thủy Hử... Nghe nói có một vị thủ lĩnh khởi nghĩa nông dân, chính là học theo mô thức khởi nghĩa Khăn Vàng. Hô lớn Thượng Đế đã chết, tân đế đương lập.
Tuy họ cũng giống như Khăn Vàng, bị giới quý tộc hợp lực càn quét, nhưng chấn động mang lại vẫn vô cùng kinh người.
Ngoài ra còn có một nhóm lớn người, họ cảm thấy xã hội quá áp bức, thế mà lại học theo Thủy Hử, tụ tập lên rừng, hoàn toàn không nghe theo hiệu lệnh của quý tộc.
Địa phương hỗn loạn, cũng còn có thể chịu đựng. Nhưng sự thay đổi của toàn bộ giới tri thức, lại là chí mạng.
Mà tất cả sự thay đổi này, phải kể từ một lần viễn chinh... Người Mông Cổ viễn chinh, không chỉ gây tổn thương nghiêm trọng cho toàn bộ phương Tây, mang đến nỗi kinh hoàng hủy thiên diệt địa. Còn đồng thời mang đến hai thứ, thứ nhất là kỹ thuật hoàn toàn mới, điều này khiến phương Tây nắm giữ thuốc súng, nắm giữ rất nhiều kỹ thuật mới, công nghệ mới.
Còn điểm thứ hai, thì hơi đáng sợ một chút, bởi vì người Mông Cổ đồng thời mang đến bệnh dịch hạch — Cái chết Đen!
Trong thời gian Cái chết Đen hoành hành, không ai biết đã chết bao nhiêu người... Ước tính bảo thủ, cũng có một phần ba dân số chết vì bệnh dịch.
Mà trong trận dịch bệnh này, có một loại nhân sự có tỷ lệ tử vong cực cao, đó chính là các giáo sĩ của giáo đình... Họ nắm chặt cây thánh giá, cầu nguyện, khẩn cầu... hy vọng thần linh có thể giáng hạ thần lực, cứu giúp những con chiên tội nghiệp... Nhưng thần của họ căn bản không hề ra tay, trái lại, còn mang tất cả những giáo sĩ này đi, cùng nhau đi gặp Thượng Đế.
Trải qua một lần dịch bệnh này, đức tin của con người vào thần linh bắt đầu lung lay, quyền lực của giáo đình bắt đầu sụp đổ... Theo sự suy tàn của uy tín, các tư tưởng mới xuất hiện.
Những thứ mà hậu thế gọi là Phục Hưng, Khai sáng tư tưởng, đều khởi nguồn từ đây... Lật đổ sự phụ thuộc vào thần linh, con người bắt đầu theo đuổi tài phú, khám phá thế giới... Cho nên nói, một trận dịch bệnh đã thay đổi trào lưu của toàn thế giới, những thứ nhỏ bé không nhìn thấy được này, quả thực có sức mạnh không thể tưởng tượng nổi.
Ai dám coi thường uy lực của dịch bệnh, tất nhiên sẽ nếm trải chén rượu đắng do chính mình ủ!
Phương Tây lúc này, vừa thoát khỏi sự đeo bám của Cái chết Đen, con người vô cùng kinh hoàng, trống rỗng... Sự xuất hiện của Đại Minh, không thể tránh khỏi đã làm thay đổi toàn bộ lịch sử phương Tây.
Đầu tiên trực quan nhất, chính là chiến hạm hùng hậu, hàng hóa tinh xảo, những thứ này đều đang phô bày sự hùng mạnh của Đại Minh.
Sùng bái kẻ mạnh, bắt chước cái tiên tiến, gần như là bản năng của tất cả mọi người. Họ sẽ không tìm hiểu sâu xa nguyên nhân, chỉ bắt chước một cách đơn giản... Cho nên tất cả những gì đến từ Đại Minh, đều đáng được tôn sùng, đặc biệt là những thứ có hình vẽ nhân vật, càng đáng giá hơn.
Cùng một chiếc cốc, chiếc nào có hình nhân vật, phải đắt gấp ba lần so với hình hoa điểu ngư trùng...
Cuộc sống điền viên của Đại Minh, mặc y phục, nuôi gia cầm gia súc, kiến trúc, phố xá... Tóm lại, tất cả những điều này đều khiến các học giả phương Tây mê mẩn... Dưới ngòi bút của họ, Đại Minh trở thành tấm gương mẫu mực cho việc trị quốc trên thế giới.
Trong quốc gia này, không tồn tại thần linh chủ đạo tất cả, con người tin tưởng vào sức mạnh của chính mình, có thể thay đổi mọi thứ.
Quân chủ của họ là "Vị vua triết học" đã qua huấn luyện nghiêm ngặt, vị quân chủ này thông tuệ mà nhân từ, sáng suốt mà quyết đoán. Dựa theo suy nghĩ chung của mọi người, tuân thủ chuẩn tắc chung, để trị vì quốc gia rộng lớn nhất này.
Trong quốc gia này, thứ quyết định sự cao thấp của con người không phải là huyết thống, mà là mức độ nỗ lực.
Cho dù là người thấp hèn nhất, cũng có thể nhận được giáo dục, chỉ cần biểu hiện nổi bật, thông qua sát hạch, liền có thể trở thành quan lại.
Không có quý tộc, không có nô lệ, không có tiện dân... giàu có an khang, phồn vinh ổn định... ngay cả phụ nữ cũng có thể bước ra khỏi cửa nhà, theo đuổi hạnh phúc của chính mình... Gọn gàng, thanh lịch, giàu có, sung túc... Nếu nói trên đời thực sự tồn tại thiên đường, thì chắc chắn đó là phương Đông.
Từ phương Tây đi về phương Đông, chính là đi từ man di đến văn minh, từ địa ngục đến thiên đường...
"Viết hay lắm! Còn mạnh hơn đám phế vật ở Hàn Lâm Viện kia nhiều!"
Chu Đệ phấn khích vuốt râu, nhìn chằm chằm vào tác phẩm phương Tây đã được dịch lại, hưng phấn múa may quay cuồng, vui sướng không thôi.
Vị vua triết học!
Danh xưng này rất hay, vô cùng vô cùng hay!
Còn nói trẫm là người sáng suốt nhất, rất tốt, rất biết nịnh hót!
Nên để đám người ở Hàn Lâm Viện và Quốc Sử Quán tới đây, hoặc đưa những học giả phương Tây này về Đại Minh... chuyên môn để họ viết sách, thổi phồng cho hoàng gia, viết mới hay làm sao!
"Lấy rượu đến đây, kỳ văn như thế, phải uống cạn một ly lớn!"
Liễu Thuần tặng cho Chu Đệ một cái liếc mắt thật to.
"Thái thượng hoàng, ngài từng nghe qua một câu chưa? Gọi là khoảng cách tạo ra vẻ đẹp, nếu ngài đưa đám người này tới Đại Minh, vẻ đẹp liền không còn nữa! Biết đâu họ còn vạch trần sâu sắc, châm biếm cay nghiệt, khi đó chẳng phải tự buộc dây vào cổ mình sao!"
Chu Đệ cười khinh bỉ, "Liễu Thuần, ngươi đừng nói vòng vo, ta nghe hiểu cả. Ý ngươi là ta thực tế không ra sao, là kẻ hồ đồ, không hề thông minh chút nào, Đại Minh cũng không giống với mô tả ở đây... thì có liên quan gì chứ!"
Chu Đệ cười ha hả, "Ngươi đó, cũng chỉ là khôn vặt mà thôi! Ngươi căn bản không hiểu, khi đám người này phí hết tâm cơ chạy tới Đại Minh, vì để duy trì lời nói dối, để những người ở lại phương Tây tin rằng họ đã tìm thấy thiên đường, họ sẽ càng nỗ lực tuyên truyền hơn, dùng những từ ngữ hoa mỹ hơn, ca tụng Đại Minh, tôn sùng hoàng gia!"
Chu Đệ nói xong, còn cầm một cuốn "Marco Polo du ký" nhét vào tay Liễu Thuần.
Đối mặt với cuốn sách này, Liễu Thuần không nói nên lời.
Thật đừng nói, lão Chu tứ nói đúng là có đạo lý!
Trò bịp bợm đơn giản như thế này, mãi cho đến mấy trăm năm sau, vẫn có người vui vẻ không mệt mỏi.
Liễu Thuần đã lười không muốn nói thêm gì nữa... Chấn động mà phương Đông mang lại, đã thay đổi hoàn toàn thế giới phương Tây, những tầng lớp quý tộc thượng tầng kia, cùng với tôi tớ của Thượng Đế ở Rome, họ đều hợp lực lại, dốc toàn bộ sức lực, điên cuồng tấn công Calais, mưu đồ tiêu diệt cứ điểm của Đại Minh tại phương Tây, dẹp yên nguồn loạn.
Từ nay về sau, chỉ cần đóng cửa lại, khép chặt cửa sổ, không nghe không nhìn, thiên hạ liền thái bình rồi...
"Thái thượng hoàng, ta ngược lại có một ý tưởng, hay là dứt khoát từ bỏ Calais, từ nay chuyển sang chế độ phong tỏa trừng phạt, để phương Tây cứ thế mà mục nát, chẳng phải tốt hơn sao!"
Liễu Thuần đưa ra đề nghị của mình.
Chu Đệ cười ha hả, chỉ buông cho hắn hai chữ: "Nằm mơ!"
Thả mặc kệ, ai biết phương Tây có thật sự hợp lực lại, bộc phát ra sức mạnh to lớn hay không... Cách tốt nhất chính là triệt để dẹp yên phương Tây, sau đó chia cắt họ thành vô số bang quốc, lẫn nhau xung đột thù địch, chém giết không ngừng, như vậy mới có thể vĩnh viễn không lo lắng.
Liễu Thuần còn có thể nói gì nữa chứ! Hắn tuy cướp đi rất nhiều quyền lực của Chu Đệ, nhưng trong tác chiến dụng binh, Liễu Thuần vẫn tin tưởng vào trình độ của Chu Đệ.
Trải qua hai tháng chuẩn bị hải trình, hạm đội Đại Minh, tổng cộng bốn trăm năm mươi chiếc thuyền các loại, một vạn tám ngàn binh lính, hạm đội khổng lồ, xuất hiện tại eo biển Anh.
Ngay thời khắc hạm đội này xuất hiện, toàn bộ tầng lớp thượng tầng nước Anh đã tiến hành thảo luận kịch liệt... Khi chúng ta cô đơn không nơi nương tựa, lại không đủ sức đối kháng, thì đầu hàng chính là lựa chọn tốt nhất!
Nước Anh hèn mọn, nguyện làm tiền đội cho Đại Minh, thảo phạt những kẻ ngu ngốc vô tri kia!
Anh quốc đầu hàng rồi!
