Sau đám tang Diệp Tranh Vinh, Diệp Khiêm đích thân tới bái phỏng cha của Yến Vũ là Trát Phỉ Nhĩ. Với tầm ảnh hưởng của Diệp Khiêm tại khu phố Tàu hiện nay, tuy có chút tiếng tăm không mấy tốt đẹp, nhưng Trát Phỉ Nhĩ cũng không từ chối sự viếng thăm của Diệp Khiêm.
Trát Phỉ Nhĩ trông chỉ khoảng hơn bốn mươi tuổi, nhưng tuổi thật thì Diệp Khiêm biết đã gần sáu mươi rồi. Ông ta mặc bộ đồ vest chỉn chu, trông rất phong thái và dứt khoát.
“Diệp Khiêm, người nắm quyền của Hoa Nhân Bang! Thật là tuổi trẻ tài cao, không biết hôm nay cậu tới tìm tôi có gì chỉ giáo?” Trát Phỉ Nhĩ rất lịch sự, giống như một quý ông.
Diệp Khiêm cũng lịch sự đáp lại, rồi mới từ tốn nói: “Nghị viên Trát Phỉ Nhĩ, rất vui được gặp ông. Những cống hiến của ông cho khu phố Tàu của chúng ta, đến nay người dân vẫn còn bàn tán ca ngợi, tôi là ngưỡng mộ danh tiếng mà đến.”
“Cậu khách sáo rồi, đó chỉ là trách nhiệm của tôi với tư cách là một nghị viên thôi.” Trát Phỉ Nhĩ vừa nói vừa ra hiệu cho người mở chai rượu vang Diệp Khiêm mang tới. Ông ta rót cho mình và Diệp Khiêm mỗi người một ly.
Diệp Khiêm nhận lấy ly rượu vang Trát Phỉ Nhĩ đưa tới, hơi gật đầu, cụng ly với Trát Phỉ Nhĩ. Lúc này mới nói: “Nghị viên Trát Phỉ Nhĩ, tính ra thì tôi còn nên gọi ông một tiếng chú đấy!”
“Ồ!”
Trát Phỉ Nhĩ hơi ngẩn người, ngay sau đó liền cười: “Lời này nghĩa là sao?”
Diệp Khiêm biết Trát Phỉ Nhĩ bây giờ trông có vẻ rất dễ nói chuyện, đó là bởi vì tính cách của ông ta vốn dĩ là như vậy, gần gũi dễ gần. Đây cũng là một trong những đặc điểm mà nhiều nghị viên đều có, cho dù không có tính cách này, trong các cuộc xã giao cũng sẽ giả vờ ra vẻ như vậy.
Nhưng một khi Diệp Khiêm có yêu cầu gì quá đáng, hoặc cần nghị viên này giúp đỡ, thì chuyện sẽ khác hẳn. Những nghị viên này trở mặt cũng không thua kém gì những người đàn bà dễ thay đổi.
Vì vậy, Diệp Khiêm mới bất đắc dĩ phải đánh bài tình cảm, bởi vì có mối quan hệ quen biết hoặc người thân, thì hảo cảm giữa hai người chắc chắn sẽ tăng lên.
“Không giấu gì ông, khi tôi mới đến đây, tôi vẫn là một kẻ lang thang không nhà không cửa, lúc đó đã quen biết con gái ông là Yến Vũ. Tôi và Yến Vũ là bạn bè, nên theo lý cũng nên gọi ông một tiếng chú mới phải.” Diệp Khiêm cười ha ha, giải thích tầng quan hệ này.
Nghe xong lời của Diệp Khiêm, quả nhiên nụ cười của Trát Phỉ Nhĩ càng rạng rỡ hơn, cười nói: “Thì ra là vậy, cậu là bạn của con gái Yến Vũ nhà tôi. Chỉ là con bé lớn rồi, có chuyện gì cũng ít khi kể với người lớn chúng tôi. Hôm nay nếu cậu không nói, tôi thật sự không biết cậu lại là bạn của con gái tôi đấy!”
Bề ngoài Trát Phỉ Nhĩ không chút biểu cảm, nhưng trong lòng lại hơi giật mình. Con gái mình thì đương nhiên ông ta hiểu rõ nhất. Yến Vũ là người phân biệt thị phi trắng đen vô cùng rõ ràng, mà Diệp Khiêm là người nắm quyền Hoa Nhân Bang, vậy mà Yến Vũ lại không bài xích, điều này khiến Trát Phỉ Nhĩ cảm thấy kinh ngạc không ít.
“Chú à, cháu nghe Yến Vũ nói, chú rất đam mê cờ tướng và cờ vây của Hoa Hạ chúng cháu?” Diệp Khiêm đổi chủ đề, sau khi đánh bài tình cảm xong, Diệp Khiêm bắt đầu muốn đánh vào sở thích của ông ta.
Chuyến bái phỏng hôm nay, Diệp Khiêm chỉ có một mục đích, đó là khiến Trát Phỉ Nhĩ chấp nhận con người mình, ít nhất là không để Trát Phỉ Nhĩ chán ghét mình.
“Ha ha…” Trát Phỉ Nhĩ cười lớn, nói: “Không sai, tôi chịu ảnh hưởng từ vợ mình nên rất hứng thú với nhiều thứ của Hoa Hạ các cậu, đặc biệt là nghệ thuật đánh cờ này, tôi thấy rất thú vị, lại còn có lợi cho việc rèn luyện trí não. Nhưng tôi chỉ thỉnh thoảng nghiên cứu thôi, kỳ nghệ không cao, để tiểu huynh đệ Diệp Khiêm cười chê rồi.”
Vợ của Trát Phỉ Nhĩ cũng là người Hoa Hạ, Trát Phỉ Nhĩ chịu ảnh hưởng từ vợ, quả thực rất yêu thích nhiều thứ truyền thống cổ xưa của Hoa Hạ, thậm chí còn thường xuyên đi du lịch, thăm thân nhân ở Hoa Hạ, đây cũng là một trong những lý do Trát Phỉ Nhĩ làm nghị viên tại khu phố Tàu.
“Vậy thì thật trùng hợp, cháu cũng rất thích cờ tướng và cờ vây, không biết có vinh hạnh được cùng chú đấu vài ván không?” Diệp Khiêm nhìn Trát Phỉ Nhĩ với gương mặt đầy cười.
Nghe vậy, nụ cười của Trát Phỉ Nhĩ càng rạng rỡ hơn. Tuy ông ta cũng biết Diệp Khiêm cố ý muốn làm thân với mình. Nhưng Trát Phỉ Nhĩ cũng không phản đối, một là ông ta cảm thấy Diệp Khiêm có thể được con gái mình công nhận thì chắc chắn có điểm độc đáo riêng. Hai là, Diệp Khiêm dù sao cũng là người nắm quyền Hoa Nhân Bang, tầm ảnh hưởng trong toàn bộ khu phố Tàu không phải là nhỏ, Trát Phỉ Nhĩ cũng không cần thiết phải kết thù với Diệp Khiêm, đây đối với ông ta cũng không phải chuyện tốt gì.
“Được thôi, chúng ta đánh vài ván nhé?” Trát Phỉ Nhĩ đồng ý ngay, sau đó nói: “Cờ tướng và cờ vây, trong nhà tôi đều có, chúng ta đánh cái nào trước đây?”
“Khách tùy chủ!” Diệp Khiêm cười ha ha.
Chuyến bái phỏng lần này tốt hơn Diệp Khiêm tưởng tượng rất nhiều, nhất là sau khi hai người đánh vài ván cờ tướng và cờ vây, hảo cảm giữa Diệp Khiêm và Trát Phỉ Nhĩ tăng lên vùn vụt. Nhờ năng lực của Đạo Tâm Chủng Ma, Diệp Khiêm tuy không thể đoán chính xác Trát Phỉ Nhĩ đang nghĩ gì trong lòng, nhưng lại biết lúc nào Trát Phỉ Nhĩ thực sự vui vẻ, lúc nào là giả vờ vui vẻ.
Sau khi nắm được điều kiện có lợi này, Diệp Khiêm đã phát huy triệt để chiêu “đánh vào sở thích”, tuy chỉ là thời gian ngắn hơn một tiếng đồng hồ, nhưng lúc ra về, Trát Phỉ Nhĩ đích thân đứng dậy tiễn, thậm chí còn gọi Diệp Khiêm là hiền chất, chủ động hẹn Diệp Khiêm lần sau giao lưu kỳ nghệ.
Và trong mấy ngày này, Diệp Khiêm gần như ngày nào cũng tới đấu cờ với Trát Phỉ Nhĩ. Dưới sự dự đoán tâm thái của Diệp Khiêm đối với Trát Phỉ Nhĩ, qua lại vài lần, mối quan hệ của hai người thế mà lại có sự thay đổi mới.
Diệp Khiêm bắt đầu không còn gọi Trát Phỉ Nhĩ là chú, mà gọi thẳng là lão ca, còn Trát Phỉ Nhĩ thì gọi Diệp Khiêm là tiểu huynh đệ. Mối quan hệ của hai người thế mà lại có ý nghĩa “vong niên giao” (bạn bè không phân biệt tuổi tác). Nếu Yến Vũ quay về biết chuyện này, không biết Yến Vũ sẽ nói Diệp Khiêm thế nào đây? Dẫu sao hai người vốn là bạn, mà giờ Diệp Khiêm lại xưng huynh gọi đệ với cha cô, vậy chẳng phải vai vế loạn hết cả lên sao?
Yến Vũ đang đặc huấn, vẫn chưa về, theo lời cha của Yến Vũ, đợt đặc huấn lần này của Yến Vũ kéo dài tận hai tháng. Giờ mới trôi qua chưa đầy nửa tháng.
Diệp Khiêm cảm thấy thời cơ đã chín muồi, ngày hôm nay hẹn Trát Phỉ Nhĩ, thay vì đến tận nhà bái phỏng. Lần hẹn này là tại Kỳ Nghệ Quán, Kỳ Nghệ Quán này chính là Diệp Khiêm đặc biệt mở ra vì Trát Phỉ Nhĩ. Hôm nay cũng là ngày khai trương thử nghiệm của Kỳ Nghệ Quán, để Trát Phỉ Nhĩ tới, cũng coi như để Trát Phỉ Nhĩ làm khách mời cắt băng khánh thành.
Trát Phỉ Nhĩ nhìn thấy Diệp Khiêm mở một Kỳ Nghệ Quán, cũng khá cảm động. Ông ta biết, Kỳ Nghệ Quán này ở đây cơ bản không kiếm được bao nhiêu tiền, dù sao người có nhã hứng tới đây đánh cờ cũng không nhiều. Mà Diệp Khiêm vẫn làm như vậy, phần lớn là vì Trát Phỉ Nhĩ, người đam mê kỳ nghệ này.
Ngoài ra, điều khiến Trát Phỉ Nhĩ nể phục Diệp Khiêm là, Diệp Khiêm mở Kỳ Nghệ Quán này cho ông ta, nhưng từ đầu đến cuối không hề nhắc tới với ông ta. Cũng không nói gì về việc muốn cho Trát Phỉ Nhĩ cổ phần hay đại loại thế, chỉ tặng Trát Phỉ Nhĩ một tấm thẻ quyền hạn cao nhất, coi như thù lao cho khách mời cắt băng.
Thủ đoạn này của Diệp Khiêm khiến Trát Phỉ Nhĩ không hề nảy sinh cảm giác Diệp Khiêm đang hối lộ mình. Ngược lại giống như tình nghĩa giữa anh em, đây cũng là một trong những lý do khiến Trát Phỉ Nhĩ nhìn Diệp Khiêm bằng con mắt khác.
Nói chung, Trát Phỉ Nhĩ ở bên cạnh Diệp Khiêm đến giờ, Trát Phỉ Nhĩ thế mà lại ngày càng thích chàng trai trẻ Diệp Khiêm này, thậm chí còn nhìn thấy tinh thần nỗ lực của chính mình thời trẻ.
Khách mời tới dự lễ cắt băng cũng không ít, trong đó có Cục trưởng Cục Công an khu phố người Hoa là Thản Phí Tư, còn có Quận trưởng khu người Hoa là Chung Tài Minh và những quan chức chính phủ quan trọng khác của khu phố Tàu. Ngoài ra, đại diện giới thương mại cũng không ít, do Vương An Toàn, tinh anh giới thương mại thành phố Đa Luân cầm đầu. Còn về giới hắc đạo, Diệp Khiêm chính là người nắm quyền Hoa Nhân Bang, ngoài ra Thù Hàn Giang, Hoa Hán Sinh cũng đều tới. Điều khiến Trát Phỉ Nhĩ bất ngờ nhất là ông ta còn nhìn thấy tiểu thư Bối Lỵ của Bí thư Thành ủy thành phố Đa Luân.
Toàn bộ nghi thức cắt băng, tuy có chút đơn sơ, nhưng xét từ những vị khách mời tham dự, mỗi người đều có sức nặng không nhỏ, đều là những nhân vật lớn trong khu phố Tàu. Nhìn thấy điểm này, Trát Phỉ Nhĩ cũng hơi kinh ngạc về mối quan hệ của Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm làm nhiều việc như vậy, không ngoài mục đích chuẩn bị cho việc thuyết phục Trát Phỉ Nhĩ hợp tác với mình sau này. Trước hết, mối quan hệ giữa hai người đã đủ để xưng huynh gọi đệ, cộng thêm tầng quan hệ của Yến Vũ, sự tin tưởng cơ bản này hai người đã không thiếu.
Diệp Khiêm muốn đứng chung trên một chiến tuyến lợi ích với Trát Phỉ Nhĩ, sự tin tưởng đã có. Nhưng đồng thời còn cần phải có đủ năng lực, để Trát Phỉ Nhĩ cảm thấy Diệp Khiêm là đối tác có thể trở thành đối tác lợi ích.
Vì vậy, Diệp Khiêm đã gọi tất cả những lực lượng có thể huy động được ở khu phố Tàu tới, chính là muốn để Trát Phỉ Nhĩ công nhận mạng lưới quan hệ và năng lực của mình.
Mà mục đích của Diệp Khiêm rõ ràng đã đạt được, Trát Phỉ Nhĩ vốn tưởng Diệp Khiêm đến khu phố Tàu lập nghiệp thời gian quá ngắn, tuy vẫn là người nắm quyền Hoa Nhân Bang, nhưng nền tảng quá yếu. Trát Phỉ Nhĩ tưởng Diệp Khiêm tiếp cận mình là muốn nhận được sự bảo hộ của ông ta, để có thể ổn định sự nghiệp nhanh hơn tại khu phố Tàu.
Nhưng giờ Trát Phỉ Nhĩ nhìn thấy những mối quan hệ này của Diệp Khiêm, hơn nữa từng người một hoàn toàn không phải là mối quan hệ bạn bè bình thường, trông những người này đều như là người của Diệp Khiêm. Điều này mới khiến lần đầu tiên Trát Phỉ Nhĩ nhìn Diệp Khiêm với ánh mắt kinh ngạc, mới hiểu ra bản lĩnh của Diệp Khiêm lợi hại hơn ông ta tưởng tượng nhiều.
Trát Phỉ Nhĩ dù nhìn nhận Diệp Khiêm từ khía cạnh nào đi nữa, cũng phải thừa nhận, tiềm năng của Diệp Khiêm không chỉ đơn giản là người nắm quyền Hoa Nhân Bang khu phố Tàu như vậy.
Sau khi cắt băng khánh thành, Diệp Khiêm sắp xếp cho các khách mời khác xong xuôi, lúc này mới hẹn Trát Phỉ Nhĩ tới một phòng cờ, ở đây không có người ngoài, chỉ có hai người họ. Trước mặt hai người bày một bàn cờ tướng.
“Lão ca Trát Phỉ Nhĩ, hôm nay cảm ơn ông đã nể mặt tới làm khách mời cắt băng cho Kỳ Nghệ Quán của tôi.” Diệp Khiêm nói lời cảm ơn mang tính xã giao.
Trát Phỉ Nhĩ hơi lắc đầu, nói: “Diệp Khiêm tiểu đệ quá khách sáo rồi, cậu và tôi đều là người yêu cờ, cậu mở Kỳ Nghệ Quán sao tôi có thể không tới chứ!”
Diệp Khiêm nhìn biểu cảm của Trát Phỉ Nhĩ, thực ra từ trước khi cắt băng, Diệp Khiêm đã luôn chú ý đến từng thay đổi biểu cảm của Trát Phỉ Nhĩ, đoán hoạt động tâm lý của Trát Phỉ Nhĩ. Diệp Khiêm biết, nếu mình không đoán sai, cuộc trò chuyện này sẽ có kết quả tốt.
“Lão ca Trát Phỉ Nhĩ, ông cũng biết tiểu đệ tôi chân ướt chân ráo đến đây, muốn phát triển sự nghiệp thêm một bước cũng không dễ dàng gì. Cho nên, hôm nay tiểu đệ mặt dày, muốn nhờ lão ca giúp tiểu đệ một tay, để sự nghiệp của tôi có thể đi xa hơn.” Diệp Khiêm nói chuyện đã tỏ ra rất khiêm tốn và lịch sự.
Trát Phỉ Nhĩ cảm nhận được sự chân thành từ trên người Diệp Khiêm, nhếch miệng cười, nói: “Diệp Khiêm tiểu đệ, cậu quá khiêm tốn rồi, nếu lão ca tôi nhìn không nhầm, cậu chỉ là mãnh long tiềm thủy (rồng mạnh ẩn dưới nước) mà thôi. Có gì cần lão ca giúp, cậu cứ nói.”
Khi căng thẳng hãy thả lỏng bản thân, khi phiền não hãy an ủi bản thân, khi vui vẻ đừng quên chúc phúc cho bản thân!
