Thấy ánh mắt kinh ngạc của Diệp Khiêm và những người khác, Ngải Mạc Ti có chút xấu hổ nói: "Thực ra, mục đích chính chuyến phiêu lưu lần này của tôi, chính là vì đóa Độ Minh Hoa này."
"Độ Minh Hoa? Đây là hoa gì vậy, sao tôi chưa từng nghe nói qua bao giờ?" Bối Lỵ nhìn Ngải Mạc Ti đầy khó hiểu.
Thực ra đây cũng là lần đầu tiên Diệp Khiêm nhìn thấy Độ Minh Hoa, vì màu sắc của nó quá mức yêu diễm nên anh đoán rằng đóa hoa này có lẽ mang kịch độc trái ngược với vẻ ngoài của nó.
Ngải Mạc Ti giải thích: "Độ Minh Hoa chỉ có khả năng sinh trưởng ở dưới Âm Hà, mà Âm Hà thông thường cũng hiếm khi có loại hoa này. Tôi đọc được trong cổ tịch nói rằng, mộ Tử Thần có một con Âm Hà, thường có Độ Minh Hoa sinh trưởng bên cạnh."
"Độ Minh Hoa bề ngoài yêu diễm, giống như tinh hỏa rực rỡ trong đêm, tỏa ra hương thơm nhàn nhạt đầy mê hoặc, nhưng lại cực kỳ độc. Người chỉ cần dính một chút vào cơ thể, sẽ thất khiếu chảy máu mà chết, không thuốc nào cứu chữa." Cuối cùng Ngải Mạc Ti tóm tắt sơ lược về đặc tính của Độ Minh Hoa.
Nghe thấy Độ Minh Hoa lại cực độc đến thế, Bối Lỵ vô thức trốn ra sau lưng Diệp Khiêm, dường như sợ bị đóa hoa độc yêu diễm này làm hại.
"Nếu vật này độc đến vậy, cô mạo hiểm đến đây tìm nó, lại còn giấu gia đình, cô định dùng Độ Minh Hoa này để đối phó với ai?" Diệp Khiêm nhìn Ngải Mạc Ti.
Đây vốn là một vấn đề nhạy cảm, Diệp Khiêm không tiện hỏi, nhưng anh vẫn thốt ra. Bởi nếu Ngải Mạc Ti không có lý do thỏa đáng, Diệp Khiêm có lẽ sẽ phải đánh giá lại cô ta, điều này đối với anh là vô cùng quan trọng.
Không chỉ Diệp Khiêm, ngay cả Lâm Phong và Bối Lỵ cũng nhìn Ngải Mạc Ti, dường như chuyện này liên quan đến nhân cách của một con người. Bất chấp sự phản đối của gia đình, mạo hiểm như vậy để tìm kiếm đóa hoa cực độc này, động cơ này không thể không khiến người ta nghi ngờ.
Trước sự chất vấn của Diệp Khiêm, Ngải Mạc Ti dường như không hề tức giận, cũng không né tránh mà nói: "Bởi vì tôi cần đóa kỳ hoa này để đổi lấy một thứ, mà thứ đó có lẽ có thể cứu mạng mẹ tôi."
Diệp Khiêm vẫn luôn chăm chú quan sát Ngải Mạc Ti, phát hiện cô không hề nói dối, hơn nữa thái độ của cô cũng vô cùng chân thành. Nghe thấy lý do này, lòng Diệp Khiêm hơi động, vì sự lỗ mãng vừa rồi mà xin lỗi cô: "Xin lỗi, tôi không nên hỏi cô như vậy."
Lâm Phong và Bối Lỵ cũng có chút xúc động, cảm thấy khâm phục tinh thần vì mẹ mà mạo hiểm của Ngải Mạc Ti. Đồng thời, điều này cũng giải thích tại sao cô lại lén lút bỏ trốn, tìm đến Diệp Khiêm và những người khác để cùng kết bạn phiêu lưu tới đây.
Lâm Phong hiểu rõ nhất tầm quan trọng của Ngải Mạc Ti đối với Tử Thần Mộ Lãng Kha. Sau khi Mộ Lãng Kha phát hiện thiên phú luyện võ của Ngải Mạc Ti, ông ta đã ngầm coi cô là người kế thừa y bát duy nhất, là nhân tố then chốt để gia tộc họ duy trì tập đoàn sát thủ Tử Thần trong tương lai.
Mộ Lãng Kha không thể nào cho phép Ngải Mạc Ti vì mẹ mình mà đến mộ Tử Thần ở Hasharol để mạo hiểm. Trong lòng nhiều võ giả, mộ Tử Thần không phải là nơi bí ẩn gì, đó là một nơi cực kỳ nguy hiểm.
"Không sao, cho dù anh không hỏi, tôi cũng sẽ nói với mọi người. Bởi vì tôi đã đạt được thứ mình muốn rồi. Dù các anh có cho rằng tôi không trượng nghĩa, hay nói tôi thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ lập tức rời khỏi đây." Ngải Mạc Ti nói thực lòng, ánh mắt chuyển từ Diệp Khiêm sang Lâm Phong và Bối Lỵ.
Ngải Mạc Ti sốt sắng cứu mẹ, đây là tình người bình thường, thực ra Diệp Khiêm và những người khác đều có thể hiểu được. Vì vậy, nghe tin Ngải Mạc Ti muốn rút lui sớm, Diệp Khiêm cũng không có ý kiến gì.
"Tôi hiểu tâm trạng của cô, hái Độ Minh Hoa đi rồi trở về đi." Diệp Khiêm khẽ gật đầu.
Tuy Lâm Phong và Bối Lỵ không nói gì, nhưng biểu cảm của họ đã cho thấy họ cũng như Diệp Khiêm, thấu hiểu cho hành động này của Ngải Mạc Ti.
"Cảm ơn sự thấu hiểu của mọi người." Ngải Mạc Ti vô cùng cảm động. Nói thật lòng thì họ tổ đội cùng nhau đến mạo hiểm, bây giờ mục đích của Ngải Mạc Ti đã đạt được, cô lại muốn rời đi, dù sao cũng có chút không trượng nghĩa.
Chỉ thấy Ngải Mạc Ti cẩn thận lấy găng tay từ trên người ra, lại lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ tinh xảo. Sau khi đeo găng tay vào, cô mới rón rén đi về phía đóa Độ Minh Hoa không xa.
"Gào!" Một tiếng gầm thét đột ngột vang lên, tựa như tiếng gầm của dã thú viễn cổ, khiến Diệp Khiêm và những người khác tại hiện trường biến sắc. Chỉ thấy không xa đó, một con quái vật toàn thân phủ đầy lông thú đang lao nhanh về phía họ, tốc độ còn nhanh hơn cả báo săn đang chạy nước rút vài phần.
Mà mục tiêu của con quái vật này không ai khác, chính là Ngải Mạc Ti đang chuẩn bị hái Độ Minh Hoa.
Ngải Mạc Ti sợ đến trắng bệch mặt, động tác hái hoa cũng khựng lại, miệng kinh hô: "Ôi chúa ơi, thú thủ hộ trong truyền thuyết của Độ Minh Hoa - Hắc Quỷ Báo, vậy mà thực sự tồn tại!"
Trong cổ tịch mà Ngải Mạc Ti từng đọc, không chỉ có các loại giới thiệu về Độ Minh Hoa, mà còn đặc biệt nhấn mạnh về thú thủ hộ của nó là Hắc Quỷ Báo.
Hắc Quỷ Báo này nói ra cũng là một loại báo săn, giống như Bạch Hổ trong loài hổ, cực kỳ hiếm gặp. Nhưng tốc độ của nó nhanh hơn báo săn thông thường, sức mạnh cũng lớn hơn nhiều, nghe đồn có thể dễ dàng xé xác một con voi bằng móng vuốt và răng nanh.
Mãnh thú như vậy thường chỉ được ghi chép trong cổ tịch, ngoài đời thực chưa từng có ai nhìn thấy. Nhiều người cho rằng Hắc Quỷ Báo đã tuyệt chủng từ lâu, nhưng giờ đây, nó lại đang sống sờ sờ ngay trước mắt họ, hơn nữa lại ở trong hang động dưới lòng đất của mộ Tử Thần.
Trong bốn người, phản ứng của Diệp Khiêm nhanh nhất. Ngay khoảnh khắc Hắc Quỷ Báo xuất hiện, Diệp Khiêm đã nhận ra sự tồn tại của nó, lập tức rút súng, nhắm thẳng vào một con mắt của Hắc Quỷ Báo mà nổ súng.
"Đoàng!" Tiếng súng thanh thúy vang lên, tài thiện xạ của Diệp Khiêm vô cùng chuẩn xác, nhưng lần này lại trượt mục tiêu.
"Tốc độ nhanh thật, phản xạ này đủ sánh ngang với võ giả nhất phẩm rồi." Diệp Khiêm kinh ngạc không thôi.
Tuy nhiên, điều khiến Diệp Khiêm kinh ngạc nhất là bộ lông của Hắc Quỷ Báo cứng như thép. Phát súng này tuy không trúng mắt nhưng cũng đã găm vào đầu con báo, vậy mà không xuyên thủng được xương sọ của nó, chỉ để lại vài vệt máu nhạt trên lớp lông, dường như không gây ra sát thương đáng kể nào.
"Đoàng! Đoàng!" Tiếp theo đó gần như ngay lập tức có thêm hai phát súng bắn trúng Hắc Quỷ Báo, nhưng kết quả vẫn như cũ, chỉ là những vết thương nhỏ không đau không ngứa, thậm chí không làm gián đoạn đà lao tới của nó.
"Con báo đáng sợ thật, đây là lần đầu tiên tôi thấy loài báo có thể dùng lông cản đạn đấy." Bối Lỵ kinh hô không ngớt. Nếu đặt con báo này vào chốn rừng sâu, ngay cả hổ hay bầy sư tử cũng phải tránh mặt, chắp tay nhường lại ngôi vương rừng xanh.
"Có vẻ hơi khác so với ghi chép trong sách, độ hung hãn của con Hắc Quỷ Báo này quá mức nghịch thiên rồi." Trông thấy Hắc Quỷ Báo sắp áp sát Ngải Mạc Ti, lúc này cô mới rút súng nhắm vào nó. Nhưng nhìn từ đòn tấn công của Diệp Khiêm và hai người kia trước đó, khẩu súng trong tay cô căn bản không thể gây ra sát thương nghiêm trọng nào cho Hắc Quỷ Báo.
"Nghiệt súc!" Diệp Khiêm quát lớn, giữa tiếng kêu kinh hãi của hai cô gái, anh đã lao ra, chặn đứng ngay giữa đường lao tới của Hắc Quỷ Báo. Không biết từ lúc nào trong tay anh đã xuất hiện một thanh đoản đao đỏ như máu. Điều kỳ lạ là thoáng nhìn qua, thanh đao này dường như có máu đang chảy bên trong, toát lên vẻ tà ác khó hiểu.
"Gào!" Trong đôi mắt lạnh lẽo của Hắc Quỷ Báo, đối với con người là Diệp Khiêm, dường như vừa chứa đầy địch ý, lại vừa tràn ngập sự khinh miệt và xem thường.
Chỉ thấy Hắc Quỷ Báo nhảy vọt lên cao, gầm lên giận dữ, giương cặp vuốt sắc nhọn, lao thẳng đến xé toạc đầu Diệp Khiêm. Nhìn tình thế này, có vẻ nó muốn nghiền nát đầu Diệp Khiêm.
"Diệp Khiêm cẩn thận! Móng vuốt của Hắc Quỷ Báo vô cùng sắc bén, lại còn có sức mạnh vô song, sách ghi chép rằng nó có thể xé xác voi trưởng thành." Ngải Mạc Ti sợ đến trắng bệch mặt trước hành động của Diệp Khiêm, dù trong lòng vô cùng cảm động vì có một người đàn ông sẵn sàng dùng cơ thể mình để chặn lại hung thú chỉ có trong truyền thuyết như vậy vì cô.
"Xé xác voi trưởng thành?" Bối Lỵ nghe lời Ngải Mạc Ti, không khỏi hình dung trong đầu vóc dáng của một con voi trưởng thành, rồi so sánh với thể hình của Diệp Khiêm, lòng cô bỗng run lên không rõ nguyên do, vã mồ hôi hột cho Diệp Khiêm, thậm chí không dám tưởng tượng đến cảnh tượng sau khi đôi móng vuốt của Hắc Quỷ Báo giáng xuống.
Lâm Phong sải bước lao lên, trong tay cũng xuất hiện một loại vũ khí sắc bén không tên. Chỉ thấy anh nhảy cao lên, với tốc độ nhanh nhất hoàn thành cú phối hợp với Diệp Khiêm để đối phó với Hắc Quỷ Báo.
Nếu chú ý một chút, có thể nhận thấy sự phối hợp giữa Diệp Khiêm và Lâm Phong có một sự ăn ý khó tả, tuyệt đối không phải là sự phối hợp mà những người lạ mới gặp nhau nửa tháng có thể rèn giũa được.
Nhưng lúc này, cả hai cô gái đều đang lo lắng cho cái đầu của Diệp Khiêm, lo sợ cảnh tượng tiếp theo anh sẽ vì hành động lỗ mãng này mà nát đầu, nên căn bản không hề chú ý đến sự ăn ý giữa Diệp Khiêm và Lâm Phong.
"Chịu chết đi!" Diệp Khiêm hừ lạnh một tiếng, "Huyết Lãng" trong tay bỗng tỏa ra hào quang nhàn nhạt. Chỉ là lúc này anh đang quay lưng về phía hai cô gái, họ không thể thấy được chân khí tỏa ra trên Huyết Lãng, nếu không chắc chắn sẽ lại kinh ngạc lần nữa.
Chân khí men theo đoản đao Huyết Lãng bùng phát, sức mạnh cường đại trực tiếp đâm về phía móng vuốt của con Hắc Quỷ Báo.
"Phập!" Con Hắc Quỷ Báo mà ngay cả đạn súng lục cũng không xuyên thủng được, lúc này lại bị Huyết Lãng đâm xuyên dễ dàng. Máu tươi tức thì bắn tung tóe, con Hắc Quỷ Báo phát ra tiếng kêu thảm thiết, đồng thời móng vuốt còn lại vung mạnh về phía đầu Diệp Khiêm lần nữa.
Đối mặt với móng vuốt dài gần mười phân và cú vung chi trước mạnh mẽ đầy uy lực của Hắc Quỷ Báo, Diệp Khiêm sẽ không ngốc nghếch mà cứng đối cứng, đó không phải là phong cách của anh.
Mà ngay khoảnh khắc Hắc Quỷ Báo vung móng vuốt tới, Diệp Khiêm đã né tránh với tốc độ nhanh nhất, dễ dàng né được đòn tấn công này của nó.
"Xèo xèo..." Một âm thanh chói tai vang lên, đòn tấn công của Lâm Phong cũng đã giáng xuống thân Hắc Quỷ Báo. Chỉ là vũ khí sắc bén trong tay anh dường như chỉ miễn cưỡng phá vỡ được lớp lông của nó, tạo ra một vết thương dài, thấp thoáng còn có thể nhìn thấy thịt máu đang nhúc nhích.
Khí thế hung hăng của Hắc Quỷ Báo sau khi chịu đòn tấn công phối hợp của Diệp Khiêm và Lâm Phong, tức thì bị suy giảm hơn phân nửa. Nhưng con Hắc Quỷ Báo này dường như không vì chút thương tích đó mà bỏ cuộc, ngược lại càng hung quang lộ rõ, bộ dạng như muốn xé xác ăn tươi nuốt sống tất cả mọi người ở đây.
