Pha trà rất cầu kỳ, uống trà cũng vậy. Diệp Khiêm chưa đến mức thê thảm như Vương Hổ, sau khi nói lời cảm ơn liền bưng tách trà lên, nhẹ nhàng nhấp ba ngụm rồi uống cạn. Nước trà nóng hổi lập tức trôi xuống cuống họng vào đến dạ dày, lỗ chân lông toàn thân như đều đang tỏa ra luồng hơi ấm.

“Người trẻ tuổi biết thưởng trà bây giờ không nhiều, không tệ!” Khổng Hạo lộ ra ánh mắt tán thưởng đôi chút, nói. Ba ngụm nhấp môi vừa rồi của Diệp Khiêm, thứ nhất là để cảm nhận thanh hương của trà, thứ hai chính là một loại lễ nghi. Đây chính là cái gọi là trà đạo.

“Trà đạo cũng như nhân đạo, uống trà thực ra cũng là một thái độ đối nhân xử thế.” Diệp Khiêm chậm rãi nói. Những thứ này trước kia cậu không hiểu, nhưng sư phụ Lâm Cẩm Thái của cậu rất thích uống trà, cũng thường kể cho Diệp Khiêm nghe những đạo lý lớn về trà đạo và nhân sinh, lâu dần, Diệp Khiêm cũng dần dần yêu thích theo.

“Nói đi, cậu tìm tôi rốt cuộc là có chuyện gì?” Khổng Hạo uống xong trà, chậm rãi đặt tách xuống rồi nói.

“Khổng lão tiên sinh đã thẳng thắn, vậy tôi cũng không vòng vo nữa.” Diệp Khiêm nói, “Không biết Khổng lão tiên sinh có biết chuyện buổi đấu giá ba ngày sau không?”

“Đã nghe nói qua.” Khổng Hạo nói.

“Vậy không biết Khổng lão tiên sinh có biết, tiết mục trọng tâm của buổi đấu giá lần này là gì không?” Diệp Khiêm lại tỏ ra rất kiên nhẫn, không hề vội vàng.

“Ý cậu là Hỏa Vẫn?” Khổng Hạo khựng lại một chút, nói, “Đúng là một vật tốt, nhưng tôi chỉ mới thấy qua trên ảnh, chứ chưa từng tận mắt thấy vật thật. Nếu cậu muốn tôi giúp giả tạo một cái, e rằng cậu cần phải mang vật thật ra cho tôi xem qua.”

Diệp Khiêm hơi sững sờ một chút, sau đó mừng rỡ khôn xiết, lời này rõ ràng là Khổng Hạo đã đồng ý rồi. Kìm nén sự phấn khích trong lòng, Diệp Khiêm vội vàng nói: “Không thành vấn đề, tối nay tôi sẽ mang đến cho ngài. Chỉ là thời gian rất gấp, ba ngày sau đã là buổi đấu giá rồi, không biết Khổng lão tiên sinh có thể làm ra trong thời gian ngắn như vậy không?”

“Thời gian đúng là quá gấp, muốn làm ra một vật giống hệt, thì bắt buộc phải bỏ công sức vào trọng lượng, ngoại hình cũng như dấu vết năm tháng.” Khổng Hạo nói, “Nhưng cậu cứ mang vật thật cho tôi xem qua đã, rồi tôi mới trả lời cậu được. Chưa xem qua vật thật, tôi cũng không dám đảm bảo khi nào mình mới làm xong.”

“Không vấn đề gì. Khổng lão tiên sinh đợi một chút, tôi gọi một cuộc điện thoại!” Diệp Khiêm vừa nói vừa đứng dậy, sải bước đi ra ngoài, gọi cho Jack, bảo cậu ta mang Hỏa Vẫn tới.

Jack hơi sững sờ một chút, nói: “Lão đại, như vậy không ổn đâu? Nếu anh muốn, đến lúc đó em giúp anh đấu giá là được, giờ lấy đi thì sẽ ảnh hưởng đến danh dự của công ty bảo an Thiết Huyết.”

“Không sao, nghe tôi đi, cậu mang đến là được, tôi đảm bảo ba ngày sau tại buổi đấu giá sẽ có Hỏa Vẫn xuất hiện.” Diệp Khiêm có thể hiểu suy nghĩ của Jack, dù sao họ cũng chẳng thiếu chút tiền đó, đấu giá lấy con dao găm kia là được, việc gì phải làm kiểu giết gà lấy trứng này chứ.

Diệp Khiêm đã nói đến mức này rồi, Jack đương nhiên không còn lý do gì để phản đối nữa. Ở bên cạnh Diệp Khiêm lâu như vậy, Jack vẫn hiểu tính cách của Diệp Khiêm, tự nhiên hiểu rõ Diệp Khiêm sẽ không ngốc đến mức đi làm cái việc giết gà lấy trứng đó, đã nói là ba ngày sau sẽ trả Hỏa Vẫn về thì chắc chắn sẽ trả. Sau khi vâng một tiếng, Jack cúp điện thoại.

Vì tính chất nghiêm trọng của sự việc, Jack đích thân đi một chuyến đến nhà đấu giá, lấy Hỏa Vẫn ra từ két sắt, rồi không quản ngại khó khăn lái xe chạy thẳng về phía Diệp Khiêm.

Sau khi gọi điện xong, Diệp Khiêm quay trở lại trong nhà, ngồi xuống rồi gật đầu nhẹ với Khổng Hạo, nói: “Đã phái người đi lấy rồi, rất nhanh sẽ đến.”

Khổng Hạo hơi ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi: “Hỏa Vẫn đó vốn dĩ là của cậu? Vậy tại sao cậu còn đem ra đấu giá?” Rõ ràng, Khổng Hạo không ngờ Diệp Khiêm lại thần thông quảng đại đến thế, cứ tưởng Diệp Khiêm cũng như những thương nhân đồ cổ khác, vì kiếm lợi nhuận nên lấy bảo vật của mình ra giả vờ đấu giá, rồi lại tìm Khổng Hạo làm một món giả thay thế, như vậy có thể nói là tiền và đồ đều thu được cả. Vừa có tiền, lại vừa giữ được đồ cổ.

Diệp Khiêm cũng nhận ra rõ ràng vẻ giận dữ trên mặt Khổng Hạo, đại khái đoán ra những gì ông đang nghĩ trong đầu, vội vàng nói: “Khổng lão tiên sinh ngàn vạn lần đừng hiểu lầm, Hỏa Vẫn đó không phải của tôi, chỉ là người chịu trách nhiệm công tác bảo an cho buổi đấu giá lần này là người của công ty tôi, nên lấy Hỏa Vẫn ra cũng không khó.” Ngừng một chút, Diệp Khiêm nói tiếp: “Khổng lão tiên sinh cũng cứ yên tâm, món đồ giả mà ngài làm ra, chỉ cần vượt qua sự kiểm định của những đại sư giám định đồ cổ kia là được, đến lúc đó tôi sẽ đấu giá mua nó lại.”

Khổng Hạo càng ngạc nhiên hơn, hoàn toàn không hiểu nổi ý định của Diệp Khiêm, đã là như vậy rồi, tại sao còn phải làm phiền phức đi làm một món đồ giả chứ? Diệp Khiêm tất nhiên có tính toán của riêng mình, bản thân đúng là có thể trực tiếp đấu giá mua lại Hỏa Vẫn tại buổi đấu giá, nhưng như vậy chắc chắn sẽ có người dòm ngó muốn cướp đoạt từ tay mình. Còn nếu đánh tráo đồ thật bằng đồ giả thì lại khác, mình cũng không cần tốn công tốn sức đi bảo vệ, hơn nữa còn có thể cố ý để người ta lấy trộm nó đi, đến lúc đó mình có thể đường hoàng giữ lại đồ thật, chuyển mọi sự chú ý sang kẻ trộm kia.

Tất nhiên, mấu chốt nhất trong chuyện này là phải chế tạo ra một món Hỏa Vẫn giả giống hệt, sau đó mua chuộc đám đại sư giám định đồ cổ kia phán định món Hỏa Vẫn giả thành thật, như vậy sẽ không ai nghi ngờ việc Hỏa Vẫn thật đã sớm bị "tráo rồng đổi phượng" rồi.

“Hóa ra cậu chính là Diệp Khiêm, người đang gây xôn xao giang hồ vì thu phục Hồng Môn và Thanh Bang, quét sạch tập đoàn Đông Tường sao? Đúng là có mắt không tròng, thất kính thất kính.” Khổng Hạo nói theo lối xã giao, tuy ông không phải người trong đạo, nhưng cũng thuộc hạng ba giáo cửu lưu, chuyện trong đạo đương nhiên cũng biết chút ít, thông qua chuyện công ty bảo an Thiết Huyết, tự nhiên liên kết được tới thân phận của Diệp Khiêm.

“Khổng lão tiên sinh quá khen rồi, không dám nhận ạ.” Diệp Khiêm khách sáo nói, không có giọng điệu kiêu ngạo, cũng không có vẻ quá khiêm nhường, bình tĩnh, lặng như mặt nước không gợn sóng.

Không lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng còi xe. Diệp Khiêm liếc nhìn Vương Hổ, người sau vội vàng đứng dậy mở cửa, chỉ thấy Jack từ bên ngoài bước vào, trên tay bưng một chiếc hộp gấm. Khi bước đến trước mặt Diệp Khiêm, Jack đưa tay trao cho Diệp Khiêm, nói: “Lão đại, đồ ở trong này!” Quay đầu nhìn thấy Khổng Hạo đối diện bên cạnh, cậu hơi sững sờ một chút, không hiểu rõ lai lịch của ông ta, đoán không ra Diệp Khiêm bảo mình mang Hỏa Vẫn tới đây để làm gì.

Diệp Khiêm đẩy chiếc hộp gấm đến trước mặt Khổng Hạo, làm một động tác “mời”. Khổng Hạo rõ ràng có chút kích động, hai tay không nhịn được mà hơi run lên, đó là một loại hưng phấn, một loại hưng phấn khi nhìn thấy món đồ mình yêu thích. Bất kể là đồ cổ gì, Khổng Hạo đều có một sự yêu thích cực kỳ cố chấp, và con dao Hỏa Vẫn trong truyền thuyết này cũng không ngoại lệ.

“Đợi đã!” Khổng Hạo nói xong, vội vàng đứng dậy đi về phía nhà vệ sinh, sau đó Diệp Khiêm liền nghe thấy tiếng nước chảy róc rách bên trong. Rửa tay, đây đã trở thành một thói quen của Khổng Hạo, phàm là lần đầu tiên chạm vào đồ cổ, Khổng Hạo đều sẽ rửa sạch đôi tay mình trước, theo lời ông nói, đây là sự tôn trọng đối với đồ cổ.

Vương Hổ cũng có chút kích động, rất nóng lòng muốn mở hộp gấm ra xem thử con dao găm hút máu trong truyền thuyết này. Ngược lại là Diệp Khiêm, tỏ ra vô cùng điềm tĩnh, vẻ mặt dường như không có bất kỳ thay đổi nào. Thực ra, ai mà biết được, nội tâm Diệp Khiêm lúc này đã dậy sóng cuồn cuộn, trái tim đập liên hồi. Đối với một người có sự yêu thích gần như cố chấp với binh khí lạnh như Diệp Khiêm, con dao găm trong truyền thuyết này tất nhiên sẽ khiến cậu hưng phấn đến mức không thể kìm nén.

Khác với Huyết Lãng, Hỏa Vẫn có thể tìm ra xuất xứ, truyền thuyết cũng như dấu vết lịch sử của nó, nên tự nhiên, cậu rất muốn xem thử liệu nó có giống như trong truyền thuyết, vết thương bị nó cắt qua sẽ chảy máu không ngừng hay không. Về nguồn gốc của Huyết Lãng, căn bản không có tài liệu lịch sử nào có thể tra cứu, dù là chính sử hay dã sử đều không có. Cho nên, sự yêu thích đối với Huyết Lãng là một sự yêu thích thuần túy, không phải vì nó có câu chuyện hấp dẫn nào.

Một lúc lâu sau, Khổng Hạo mới từ nhà vệ sinh bước ra, những giọt nước trên tay đã lau khô. Sau khi bước đến vị trí ngồi xuống, Khổng Hạo hít sâu một hơi, nhìn Diệp Khiêm một cái rồi mới chậm rãi vươn tay ra. Cứ như thể món đồ mình sắp chạm vào là một chiếc bình hoa dễ vỡ vậy, vô cùng cẩn trọng.

Chậm rãi mở chiếc hộp gấm ra, trong khoảnh khắc, một luồng ánh sáng bảy màu bắn ra, vô cùng chói mắt. Đó là ánh sáng tỏa ra từ chuôi dao Hỏa Vẫn, ngược lại thân dao trông khá cổ phác, không giống đúc bằng thép, mà giống như được khắc từ gỗ hơn.

“Oa…” Vương Hổ không kìm được mà thốt lên một tiếng kinh ngạc, có chút không kiểm soát được mà muốn vươn tay ra sờ. Khổng Hạo vội vàng vỗ tay chặn tay Vương Hổ lại, quát: “Đừng động!” Thái độ căng thẳng của Khổng Hạo khiến Vương Hổ giật mình, vội vàng rụt tay về.

“Cậu chưa nghe truyền thuyết về Hỏa Vẫn sao? Đây là một con dao hút máu đấy, lỡ làm trầy da cậu, thì máu sẽ chảy không ngừng, cậu cứ đợi chết đi.” Khổng Hạo nói.

“Đó chỉ là truyền thuyết thôi, chưa chắc đã là thật.” Vương Hổ nói. Tuy miệng nói vậy, nhưng Vương Hổ không dám vươn tay sờ nữa. Đúng như lời Khổng Hạo nói, nhỡ đâu truyền thuyết là thật thì mình chết oan uổng quá. Hơn nữa, cũng không biết nếu chuyện đó thật sự xảy ra thì mấy ông lang băm kia có giúp mình cầm máu được không.

“Thà tin là có còn hơn tin là không.” Khổng Hạo nói, “Làm nghề như chúng tôi, trước tiên phải mang một thái độ tôn trọng đồ cổ, phải tin vào tất cả truyền thuyết về nó, như vậy mới có thể làm ra món đồ giả gần giống với nó nhất.”

Ánh sáng của Hỏa Vẫn cũng đang dần thu liễm lại, giống như sát khí của con người vậy, bị cố ý che giấu đi. Nếu không phải tận mắt chứng kiến ban nãy, thì lúc này nhìn thấy con dao găm này, ngoài việc thấy kiểu dáng kỳ dị, ngoại hình đẹp mắt ra, thật sự không thể tưởng tượng nổi nó lại có uy lực lớn đến thế.

Khổng Hạo cẩn thận từng chút một vươn tay ra, nắm lấy chuôi dao Hỏa Vẫn, chậm rãi lấy nó ra khỏi hộp gấm.