Buổi sáng, một chiếc Audi S4 hai cửa màu đỏ lao vút đi trên đường cao tốc A2 vắng vẻ.

Tốc độ cực nhanh, từ Bắc xuống Nam, suốt dọc đường đều chạy quá tốc độ.

Van der Vaart ngồi ở ghế lái, mày nhíu chặt, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước, chân đạp ga không kiềm chế được mà càng ngày càng nhấn sâu hơn.

Lướt nhanh qua De Toekomst và Sân vận động Amsterdam Arena, rất nhanh đã đến cầu vượt nút giao giữa hai tuyến cao tốc A2 và A9. Anh do dự một chút, cuối cùng vẫn đánh lái sang phải, rẽ vào đường cao tốc A9 ở phía Tây chạy qua Amstelveen.

Anh hoàn toàn không biết mình định đi đâu, chỉ muốn đi dạo không mục đích, hóng gió, để sắp xếp lại những suy nghĩ rối bời, quét sạch sự hỗn loạn trong đầu.

Thời gian gần đây, phong độ của anh không mấy lý tưởng, nhưng quan trọng hơn cả vẫn là mâu thuẫn giữa anh và huấn luyện viên trưởng Ronald Koeman.

Ngòi nổ của sự việc xảy ra không lâu trước đó, khi Van der Vaart cùng đội tuyển Hà Lan tham gia trận giao hữu với đội tuyển Mỹ.

Kể từ đầu mùa giải, Van der Vaart luôn thể hiện không mấy lý tưởng, điều này do nhiều nguyên nhân gây ra, ví dụ như bản thân anh đang tìm cách chuyển đổi lối chơi, nhưng anh cảm thấy quan trọng hơn vẫn là huấn luyện viên trưởng Ronald Koeman đã không dành cho anh đủ sự ủng hộ.

Trên sân cỏ, chiến thuật của Ajax rất khó phát huy được ưu thế của anh, huấn luyện viên dường như cũng không có ý định giúp đỡ anh. Còn từ đầu mùa giải đến nay, bên tai anh luôn văng vẳng những lời nghi ngờ và chỉ trích, khiến lòng anh không lúc nào được bình yên.

Những cảm xúc tích tụ lâu ngày khiến Van der Vaart bùng nổ trong trại tập trung của đội tuyển quốc gia. Khi trò chuyện về việc này với một phóng viên quen thuộc, anh than phiền rằng mình không nhận được sự coi trọng và tin tưởng xứng đáng. Anh cho rằng cầu thủ ở độ tuổi của mình nên nhận được sự bảo vệ từ huấn luyện viên, nên nhận được nhiều sự khích lệ hơn, chứ không phải là những lời chỉ trích.

Anh cho rằng cứ hễ đội bóng thua, tất cả mọi người đều lôi anh ra, điều này đối với anh là không công bằng.

Nhưng không ngờ rằng, những lời này lại bị đăng lên báo. Ronald Koeman vô cùng tức giận, nhanh chóng phản hồi công khai trên truyền thông. Một mặt, ông bày tỏ bản thân tuyệt đối không tin vào các bài báo, nhưng ông cho rằng nếu Van der Vaart thực sự nói những lời như vậy thì hoàn toàn không phù hợp, bởi vì anh là đội trưởng của Ajax.

Ronald Koeman còn nói, dù có nói hay không, ông đều hy vọng sau khi trở về từ đội tuyển quốc gia, Van der Vaart có thể cùng ông nói chuyện thẳng thắn, dù là cãi nhau một trận cũng được, đó mới là cách tốt nhất để giải quyết mâu thuẫn, chứ không phải thông qua truyền thông, vì làm vậy chỉ khiến mọi chuyện càng thêm tồi tệ.

Nhưng sau khi từ đội tuyển quốc gia trở về, Van der Vaart đã không đi tìm Ronald Koeman để giải quyết việc này.

Còn trận đấu đối đầu với Arsenal tối qua, anh chỉ đá hơn sáu mươi phút đã bị thay ra sân, điều này khiến Van der Vaart không thể chấp nhận được.

Đó là một trận đấu quan trọng biết bao, với tư cách là đội trưởng đội bóng, vốn dĩ anh nên đứng cùng mọi người, sát cánh chiến đấu, vậy mà Ronald Koeman lại thay anh ra sân ngay lúc đội bóng cần anh nhất, điều này có ý nghĩa gì?

Điều này đại diện cho sự không tin tưởng nghiêm trọng của cả ban huấn luyện đối với anh.

Zlatan Ibrahimović ghi hai bàn và có một kiến tạo, được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất. Cầu thủ trẻ Dương Dương có một kiến tạo và một bàn thắng, đồng thời tham gia xây dựng bàn thắng thứ hai, cũng rất nổi bật. Sneijder vẫn như thường lệ trấn giữ khu trung tuyến, thể hiện rất vững vàng.

Đội bóng thắng sát nút 3-2 trước Arsenal trên sân nhà, tin rằng dù là cầu thủ hay huấn luyện viên, tất cả đều nhận được sự tán thưởng và khẳng định từ giới truyền thông, nhưng Van der Vaart, người đội trưởng bị thay ra ở phút thứ sáu mươi mấy, lại hoàn toàn bị ngó lơ.

Sau trận đấu tối qua, Van der Vaart với tâm trạng bực bội trở về nhà từ De Toekomst, kết quả lại cãi nhau một trận với bạn gái Sylvie. Cô ấy hoàn toàn không thông cảm cho nỗi khó khăn của anh, điều cô ấy quan tâm hơn là khi nào anh có thể đi cùng cô ấy tham dự một bữa tiệc, để cô ấy được nở mày nở mặt trước bạn bè.

Nhưng điều Van der Vaart quan tâm nhất lúc này lại là tương lai của bản thân tại đội bóng, và cả con đường phía trước.

Sau khi cãi nhau, Van der Vaart cũng chẳng biết mình ngủ được bao lâu, trời vừa hửng sáng đã lái xe ra ngoài giải sầu.

Phong cảnh xinh đẹp dọc đường cao tốc không hề thu hút sự chú ý của Van der Vaart, anh cứ thế lái xe vô định, rẽ từ cao tốc A2 vào cao tốc A9, một mạch đi về phía Tây.

Anh cũng không biết mình định đi đâu.

Đúng lúc này, đột nhiên, trên con đường quê ngoài đường cao tốc, một bóng người quen thuộc đã thu hút sự chú ý của Van der Vaart.

Dương Dương? Sao cậu ta lại ở đây?

Ồ, đúng rồi, hình như cậu ta sống ở Ouderkerk.

Nhưng sao cậu ta lại xuất hiện bên bờ hồ Ouderkerk vào sáng sớm thế này?

Van der Vaart rất ngạc nhiên, vừa hay lúc này thấy phía trước có đường rẽ hướng về Ouderkerk, thế là anh lập tức ra khỏi đường cao tốc, vòng lên phía trước để quay đầu, quay lại ven hồ Ouderkerk, đúng nơi vừa nhìn thấy Dương Dương lúc nãy.

Nhưng lúc này, cả con đường ven hồ đã sớm vắng lặng không một bóng người, làm gì còn ai nữa?

"Có lẽ thật sự là do mình nhìn nhầm rồi." Van der Vaart lắc đầu cười khổ.

Tối qua vừa đấu với Arsenal, trận đấu diễn ra vô cùng căng thẳng, lại còn đá vào buổi tối, tất cả mọi người đều mệt mỏi rã rời, lúc này ngoài tên xui xẻo mất ngủ như anh ra, còn ai lại ra ngoài sớm thế này?

Chưa kể, nãy anh dường như còn thấy Dương Dương vừa tâng bóng vừa chạy bộ, điều đó làm sao có thể chứ?

Nhưng đã đến rồi, Van der Vaart dứt khoát xuống xe đi dạo, ngắm nhìn hồ Ouderkerk tĩnh lặng, nhưng tâm trạng anh thế nào cũng không thể bình ổn lại được.

Anh hiện tại thực sự rất cần một người tới bảo cho anh biết, chặng đường tiếp theo nên đi thế nào, mà đôi khi anh cũng tự hỏi, rốt cuộc mình có phù hợp để làm đội trưởng hay không?

Đeo băng đội trưởng không phải là một chuyện quá khó khăn, nhất là đối với cầu thủ xuất thân từ lò đào tạo trẻ chính gốc như anh, có thể nói là chuyện đương nhiên, thuận nước đẩy thuyền. Nhưng sau khi đeo vào thì sao?

Hình như kể từ lúc đeo chiếc băng đội trưởng này, anh đã không bao giờ giữ được tâm thái tốt nữa.

Càng nghĩ, suy nghĩ của anh lại càng rối bời.

Van der Vaart thở dài một hơi, đi bộ quay lại chỗ xe. Ngay khi anh mở cửa xe định ngồi vào, bỗng thấy thấp thoáng ở phía xa xuất hiện một bóng người, mơ hồ truyền đến tiếng "bộp bộp" trầm đục, đó là tiếng chân tiếp xúc với bóng.

Đội trưởng Ajax vô cùng kinh ngạc nhìn về phía trước, không chớp mắt nhìn bóng người đang dần đi lại gần kia.

"Thật sự là cậu sao?!" Van der Vaart cuối cùng cũng nhìn rõ người tới.

"Ơ, sao anh lại ở đây?" Dương Dương đột nhiên nhìn thấy Van der Vaart, cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Nhưng đội trưởng Ajax lại tràn đầy vẻ kinh ngạc, anh không ngờ rằng bản thân không hề nhìn nhầm, mà là sự thật.

"Sao cậu lại... sớm thế này..." Van der Vaart không thể tin vào những gì mình đang thấy, chỉ vào Dương Dương, "...tập luyện một mình sao?"

"Vâng, em quen dậy sớm rồi, rảnh rỗi không có việc gì làm thì ra ngoài chạy bộ, tiện thể tập bóng luôn." Dương Dương vừa đi lại gần vừa cười, sau đó lại tự giễu nói: "Anh cũng biết mà, kỹ năng cơ bản của em rất tệ, không nỗ lực thêm thì làm sao được?"

Van der Vaart im lặng, kỹ năng cơ bản của Dương Dương quả thực là rất tệ, đặc biệt là cú đỡ bóng đó, quá kém.

Bản thân anh nổi tiếng nhờ kỹ thuật, việc đỡ bóng càng là tuyệt kỹ, đây là thành quả sau bao năm khổ luyện từ nhỏ đến lớn. Còn kỹ năng đỡ bóng của Dương Dương thực sự rất tồi tệ, khiến cả đội ai cũng biết, chuyền bóng cho cậu ta thì tốt nhất đừng chuyền vào chân, vì cậu ta luôn đỡ văng ra xa.

"Ngày nào buổi sáng cậu cũng tự tập luyện à?"

"Vâng, ở nhà thì em ra ven hồ chạy hai vòng, vừa đúng sáu cây số. Nếu đi đá sân khách thì chạy quanh khách sạn, làm nóng người." Dương Dương trả lời một cách hiển nhiên.

Đây là thói quen của cậu, không phải bí mật gì không thể nói.

Ngay cả đi đá sân khách mà cậu ta vẫn kiên trì tập luyện...

Trong lòng Van der Vaart đột nhiên nảy sinh một sự kính trọng. Kỹ năng cơ bản của Dương Dương quả thực khá kém, nhưng sự nỗ lực và công phu này khiến anh không khỏi nhớ lại thời thơ ấu của mình. Những năm tháng đó, anh cũng suốt ngày bầu bạn với bóng đá, tập luyện ngày đêm, đá bóng dường như đã trở thành niềm vui lớn nhất của anh.

"Anh có tâm sự sao?" Dương Dương để ý đến vẻ mặt của Van der Vaart. Cậu cũng biết hoàn cảnh gần đây của đội trưởng, cũng như mâu thuẫn giữa Van der Vaart và huấn luyện viên trưởng.

Maxwell là "từ điển sống" của cả đội, còn Zlatan Ibrahimović thì suốt ngày chia sẻ những chuyện xấu hổ của Van der Vaart, Dương Dương muốn không biết cũng khó. Mà cậu cũng thực sự cảm thấy, tính cách của Van der Vaart không phù hợp làm đội trưởng này, ít nhất là vào những lúc đội bóng cần, tính cách của Van der Vaart rất khó để đứng ra gánh vác.

"Vừa cãi nhau với bạn gái một trận, nên ra ngoài hóng gió." Van der Vaart cười gượng gạo.

Anh thà để Dương Dương nghĩ rằng mình đang phiền muộn vì chuyện tình cảm còn hơn.

Dương Dương nhún vai, không nói gì.

"Cậu có bạn gái chưa?" Van der Vaart hỏi.

Dương Dương lắc đầu, "Chưa ạ."

"Nhưng tôi nghe nói, ở trường cậu có khối cô gái viết thư tình cho cậu đấy."

"Ai nói thế ạ?" Dương Dương ngượng ngùng.

Không cần đoán cậu cũng biết, chắc chắn là cái tên Zlatan Ibrahimović lắm mồm kia.

"Ha ha, vậy là thật rồi. Tôi thấy đây là chuyện tốt, ít nhất chứng tỏ cậu có sức hút."

Dương Dương lại nhún vai, cậu vẫn còn rất mơ hồ về tình cảm, đến nay cũng không biết mình thích kiểu con gái nào, cũng không cố ý nghĩ đến vấn đề này. Nhưng cậu cảm thấy, quan trọng nhất vẫn là sự thấu hiểu.

Giống như cha mẹ cậu, tuy rằng thường xuyên tranh cãi, nhưng tình cảm của hai người họ rất tốt, thấu hiểu lẫn nhau, cùng chia sẻ ngọt bùi cay đắng.

Nhưng đến nay cậu vẫn chưa gặp được người đó.

"Tin tôi đi, đêm ở Amsterdam rất phức tạp. Trong một thời gian dài sắp tới, chỉ cần cậu còn ở lại Amsterdam, mỗi ngày mỗi giờ đều sẽ có vô số người đẹp vây quanh cậu. Họ sẽ chủ động tìm đến, dùng đủ mọi cách để lấy lòng cậu, nhưng cậu nhất định phải biết phân biệt đâu là giả tạo, đâu là chân thành."

"Trong làng bóng đá châu Âu, có vô số người đẹp khao khát được nổi tiếng, mà dựa vào một cầu thủ chuyên nghiệp nào đó, đối với họ mà nói không nghi ngờ gì là con đường tắt nhanh nhất và tốt nhất. Bất kỳ lần sơ suất nào của chúng ta, đều có thể trở thành nấc thang để họ nổi tiếng, đeo bám cầu thủ cả đời, thậm chí trở thành vết nhơ khó mà xóa sạch."

Những lời này của Van der Vaart khiến Dương Dương có chút cảm xúc, nhưng Dương Dương lại rất muốn hỏi, tình cảm của Sylvie đối với anh là thật hay giả? Tại sao hai người lại cãi nhau?

Nhưng cuối cùng, Dương Dương nén lại sự tò mò trong lòng, cậu không muốn hỏi đến chuyện riêng tư của người khác.

Tuy nhiên, đối với lời nhắc nhở của một người đi trước như Van der Vaart, Dương Dương thực sự thấy rất hữu ích, đồng thời cậu cũng mơ hồ cảm thấy, có lẽ Van der Vaart và Sylvie không hề "tâm đầu ý hợp" như những gì người ngoài nhìn thấy.

Dần dần, hai người ngồi bên vệ đường ven hồ Ouderkerk, từ chuyện tình cảm nói đến bóng đá, càng nói càng hăng say.

Van der Vaart là thiên tài nổi danh từ khi còn thiếu niên, anh có những cảm ngộ về bóng đá của riêng mình, hơn nữa lúc mới xuất đạo anh đã là tiền đạo cánh trái, Dương Dương cũng thu hoạch được rất nhiều từ cuộc trò chuyện với anh.

Thậm chí, một vài suy nghĩ của đội trưởng Ajax khiến Dương Dương cảm thấy rất kinh ngạc, hóa ra bóng đá còn có thể đá như vậy.