"Tần đại sư, thời cổ đại, quả thực có một số cao nhân thuần thú chuyên huấn luyện động vật để trông coi sơn môn hoặc động phủ. Con tinh tinh này rất có thể là do thủ lăng nhân huấn luyện ra." Một vị cung phụng nhìn con tinh tinh đang bị Tần Vũ xách trong tay đáp.
"Vậy nếu nói như thế, con tinh tinh này hẳn là nghe hiểu tiếng người chúng ta?"
Tần Vũ nhìn con tinh tinh trước mắt, anh luôn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn. Tuy rằng tinh tinh là loài gần gũi với con người, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt con tinh tinh này thay đổi gần như không khác gì nhân loại.
"Ủa, đây là cái gì?"
Tần Vũ đột nhiên phát hiện, trên đỉnh đầu con tinh tinh có một sợi xích khóa nó lại. Sau khi Tần Vũ vạch đám lông trên đầu nó ra, anh lập tức chấn kinh.
Bởi vì sợi xích này trực tiếp khảm vào trong da thịt trên đỉnh đầu con tinh tinh. Nói cách khác, có người đã đục một cái lỗ trên đầu nó, rồi luồn sợi xích này vào trong.
Hình ảnh này, chỉ nghĩ thôi đã thấy vô cùng tàn nhẫn. Thế nhưng điều bất ngờ là, con tinh tinh này vậy mà vẫn còn sống sót.
Tần Vũ nhẹ nhàng lay động sợi xích, muốn xem con tinh tinh có phản ứng đau đớn nào không. Nhưng khiến Tần Vũ ngạc nhiên là, trên mặt con tinh tinh không những không có biểu cảm đau đớn, ngược lại còn lộ ra vẻ hưởng thụ, không còn giãy giụa nữa, nó nheo mắt lại, trông vô cùng thoải mái.
"Ừm..."
Tần Vũ có chút cạn lời, buông tay ra khỏi sợi xích, con tinh tinh này không phải là kẻ cuồng bị ngược đãi đấy chứ?
"Tần đại sư, con tinh tinh này chắc chắn là do thủ lăng nhân nuôi, phái đến để giám thị chúng ta, theo ta thấy chi bằng giết quách cho xong." Một vị cung phụng sát khí đằng đằng nói.
"Không ổn, Lưu Phong và Giáo sư Vương vẫn còn nằm trong tay bọn họ, nếu giết con tinh tinh này, đến lúc đó đám thủ lăng nhân kia trả đũa lên người Giáo sư Vương thì không xong đâu." Một vị cung phụng khác vội vàng ngăn cản.
"Nhưng giết cũng không được, lẽ nào cứ thả đi à?"
"Thả thì đương nhiên là không được rồi."
---❊ ❖ ❊---
Hai vị cung phụng đang tranh cãi, Tần Vũ trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Mang con tinh tinh này theo cùng."
Tần Vũ một tay xách con tinh tinh, nắm lấy lớp da lông sau gáy nó, y hệt như đang xách một con mèo. Con tinh tinh tuy rằng vẫn luôn giãy giụa, nhưng đáng tiếc tay Tần Vũ giống như gọng kìm sắt, thế nào cũng không thể thoát ra được.
So với vẻ tùy ý của Tần Vũ, ba vị cung phụng dọc đường đi vô cùng cẩn trọng, sợ rằng sẽ có bẫy rập gì đó. Tuy nhiên, cho đến khi cả bốn người đi đến tận cùng của Thông Thiên Giai, vẫn không có bất kỳ tai nạn nào xảy ra, điều này khiến ba vị cung phụng thở phào nhẹ nhõm.
Tận cùng của Thông Thiên Giai là một cánh cửa đá. Cánh cửa này hòa làm một thể với hai bức tường, nếu không phải vì nó đang khép hờ, để lộ ra một khe hở, e rằng Tần Vũ và mọi người đã tưởng đó là bức tường rồi.
"Xem ra đám thủ lăng nhân kia đã tiến vào cửa đá này rồi." Một vị cung phụng nói lên suy nghĩ của mình.
"Không đúng, đám thủ lăng nhân này nếu đã vào trong, không lý nào lại không đóng kỹ cửa đá. Cánh cửa này hòa làm một với vách tường, căn bản không có sự khác biệt. Nếu bọn chúng đóng kỹ lại, e rằng chúng ta muốn phát hiện ra cũng chẳng dễ dàng gì."
"Liệu có phải do thủ lăng nhân vội vã nên không kịp đóng cửa?"
"Không nên như vậy, phải biết rằng chúng ta đã quay lại một chuyến theo đường cũ, thời gian thế nào cũng kịp." Vị cung phụng kia lắc đầu.
Tần Vũ nghe ba vị cung phụng bàn tán, đôi mắt hơi nheo lại, một lúc sau mới đáp: "Đối phương đang khiêu khích chúng ta, cố tình để lộ cánh cửa ra. Có dám vào hay không, thì xem lá gan của chúng ta thôi."
"Các người có dám vào không?" Ánh mắt Tần Vũ nhìn sang ba vị cung phụng. Ba người vội vàng vỗ ngực, tỏ ý mình không chút sợ hãi.
"Vậy thì được, binh tới tướng chặn, nước dâng đất ngăn, chúng ta vào thôi."
Hai tay đẩy mạnh vào cánh cửa đá, nó từ từ mở ra. Thế nhưng, sau khi cửa mở, cảnh tượng bên trong khiến ba vị cung phụng hít một hơi lạnh.
Vẫn là một con đường, nhưng con đường này không còn tối tăm nữa mà tràn ngập ánh sáng. Hai bên lối đi, dựng đứng từng ngọn trường minh đăng, ngọn lửa sáng rực và trong trẻo hơn nhiều so với ánh nến thông thường.
"Lấy mỡ người cá làm nến, độ bất diệt giả cửu chi." Tần Vũ chậm rãi thốt ra câu này.
Đây là ghi chép trong Sử Ký về lăng mộ Tần Thủy Hoàng, mà tình cảnh trước mắt hoàn toàn khớp với miêu tả này. Những ngọn nến này được chế tạo đặc biệt bằng một loại mỡ cá nào đó, không chỉ đủ độ sáng mà quan trọng nhất là đã cháy hơn hai ngàn năm vẫn chưa cạn kiệt.
"Loại mỡ cá gì mà có công hiệu thần kỳ đến vậy?" Một vị cung phụng hiếu kỳ bước đến gần một ngọn nến để quan sát.
"Đông Hải có một con giao long, thường gây sóng gió, sau đó Tần Thủy Hoàng phái người chém chết nó. Tương truyền khi đó giao long bị chém, vốn định dùng lửa lớn thiêu hủy hoàn toàn, thế nhưng lửa lớn cháy trên thân giao long suốt ba tháng trời vẫn không tắt. Sau đó có cao nhân chỉ ra rằng, thân thể giao long có thể tạo ra ngọn lửa bất diệt, không cách nào thiêu cháy hết được." Tần Vũ nhàn nhạt đáp.
"Tần đại sư, ý ngài là những ngọn nến trắng này được làm từ mỡ trên người giao long?"
"Ừm." Tần Vũ gật đầu. Thực tế, khi nhìn thấy miêu tả về lăng mộ Tần Thủy Hoàng trong Sử Ký, anh đã đoán ra "mỡ người cá" này là thứ gì rồi.
Con đường này rất dài, nhìn một cái, những ngọn nến trắng hai bên giống như hai đường chỉ dài, kéo dài không biết đến tận đâu.
Điều khiến Tần Vũ ngạc nhiên là, khi anh bước vào con đường này, con tinh tinh trong tay đột nhiên không giãy giụa nữa, trở nên vô cùng ngoan ngoãn. Nhưng Tần Vũ có thể cảm nhận được, thân hình nó đang run rẩy.
Đây không phải là run rẩy vì bị anh túm lấy, mà là sự sợ hãi nảy sinh sau khi bước vào con đường này.
Chỉ là, con đường này trông rất bình thường, ngoại trừ những ngọn nến giao long kia ra, không hề có bất cứ điểm đặc biệt nào. Nỗi sợ hãi của con tinh tinh này từ đâu mà ra?
"Mọi người cẩn thận một chút." Nghĩ đến đây, Tần Vũ nhắc nhở ba vị cung phụng một câu, sau đó bốn người thận trọng đi về phía trước.
Rồi, sau khi đi qua một khúc quanh của lối đi, cả bốn người Tần Vũ đều dừng bước, nghiêm nghị nhìn về phía trước. Ngay trước mặt họ, đặt một chiếc quan tài.
Chiếc quan tài này chắc chắn không phải của Tần Thủy Hoàng, bởi Sử Ký có ghi chép, Tần Thủy Hoàng hạ đồng mà trí quách, tức là quan tài của Tần Thủy Hoàng, lớp ngoài cùng là quách đồng.
Cho dù quan tài của Tần Thủy Hoàng không phải quách đồng, thì cũng tuyệt đối không phải cái này, vì cái quan tài này quá bần hàn, cứ trơ trọi đặt giữa lối đi, xung quanh chẳng có gì cả, trông giống một chiếc quan tài bị vứt bỏ hơn.
Một vị cung phụng nhìn Tần Vũ một cái, rồi đi về phía chiếc quan tài. Thế nhưng, ngay khi ông ta chỉ còn cách quan tài một mét, con tinh tinh trong tay Tần Vũ đột nhiên phát ra một tiếng kêu thê lương.
Tiếng kêu này tràn đầy sợ hãi và không cam tâm. Tần Vũ thấy vậy, lập tức lên tiếng gọi vị cung phụng kia lại.
"Chiếc quan tài này có cổ quái, đừng vội mở ra." Sau khi ngăn vị cung phụng đó lại, Tần Vũ định tự mình đi xem xét. Nhưng con tinh tinh kia lại giãy giụa kịch liệt, cả khuôn mặt vặn vẹo lại, rõ ràng là không muốn lại gần cỗ quan tài kia.
Tần Vũ suy nghĩ một chút, cuối cùng giao con tinh tinh cho vị cung phụng khác giữ, ra hiệu cho ba vị cung phụng lùi lại, rồi một mình đi đến trước cỗ quan tài màu đen.
Tần Vũ không biết tại sao con tinh tinh lại sợ hãi cỗ quan tài này đến thế, nhưng với cảnh giới hiện tại của anh, nếu trong quan tài có tồn tại nhân vật khủng khiếp nào, ít nhiều anh cũng có thể cảm ứng được, thế nhưng Tần Vũ không cảm thấy nguy hiểm gì cả.
Sau khi đẩy nắp quan tài ra, ánh mắt Tần Vũ rơi vào trong quách đồng, cả người sững sờ.
Trong quách đó chỉ có một thứ duy nhất: một tấm da người!
Một tấm da người nguyên vẹn không thiếu thứ gì, nhưng kỳ quái là, khuôn mặt trên tấm da đó lại mờ nhạt, chỉ có vài đường nét phác họa, giống như gương mặt của một con búp bê gỗ đơn giản vậy.
Dù là người gan dạ như Tần Vũ, nhìn thấy tấm da người này cũng cảm thấy rợn tóc gáy. Tấm da người này nguyên vẹn đến mức này, làm sao có thể lột ra từ trên người thật được?
Để tìm ra nguyên nhân, Tần Vũ cũng chẳng màng gì nữa, anh thò tay vào trong quách, lấy tấm da người nguyên vẹn kia ra và quan sát kỹ lưỡng.
Cảnh tượng này khiến ba vị cung phụng ở phía sau cảm thấy tê dại da đầu. Thử tưởng tượng mà xem, trong một địa cung khổng lồ, con đường quỷ dị với những ngọn nến không tắt suốt hơn hai ngàn năm, rồi một chiếc quan tài đột ngột xuất hiện, ngay trước quan tài, một chàng thanh niên đang cầm tấm da người, lật qua lật lại nghiên cứu.
Điều này còn đáng sợ hơn cả những tình tiết kinh dị trong phim ma.
Tuy nhiên, khi Tần Vũ lấy tấm da người đó ra, con tinh tinh lại bạo động lần nữa. Hơn nữa, lần này nó vậy mà thoát khỏi tay vị cung phụng, lao thẳng về hướng đường cũ.
"Ái." Vị cung phụng xoay người muốn đuổi theo, nhưng bị Tần Vũ gọi lại.
"Thôi, không cần đuổi theo nữa."
Tần Vũ gọi vị cung phụng lại, nhìn con tinh tinh biến mất trong khúc quanh rồi mới đặt ánh mắt lên tấm da người trên tay lần nữa.
Qua lần quan sát này, Tần Vũ phát hiện ra vài đặc điểm trên tấm da người. Thứ nhất, tấm da người này rất mịn, chủ nhân lúc sinh thời là một đứa trẻ, hơn nữa không quá năm tuổi. Thứ hai, tấm da này không thực sự hoàn chỉnh, ở phần đỉnh, tức là vị trí thiên linh cái, có một cái lỗ. Cái lỗ này chỉ to bằng mắt rồng, nên lúc trước Tần Vũ mới không phát hiện ra ngay.
"Tần đại sư, tấm da người này là...?" Con tinh tinh chạy mất, ba vị cung phụng cũng tiến lại gần, nhìn tấm da người trên tay Tần Vũ, sắc mặt cả ba đều hơi tái nhợt.
"Tôi đại khái đã hiểu tại sao con tinh tinh kia lại sợ hãi cỗ quan tài này đến vậy rồi." Tần Vũ gấp tấm da người lại, đặt vào trong quan tài, rồi nói với ba vị cung phụng: "Tiếp tục đi thôi."
