"Này, hôm nay mượn Diêm quân ngàn con tiểu quỷ dùng tạm, sau này nhất định sẽ có báo đáp."

Giống với giọng nói mà Tần Vũ từng nghe thấy khi đối thoại với Sơn Thần trong Sơn Thần Ấn lần trước, Tần Vũ có thể khẳng định đây là giọng của một người phụ nữ.

Sau khi giọng nói của người phụ nữ trong cửa đá dứt lời, cửa đá lại bay về phía trên không trung, cuối cùng biến mất.

"Người phụ nữ trong cánh cửa đá này rốt cuộc là lai lịch thế nào? Dám tự do ra vào Âm gian, còn hất đổ địa ngục Vạc Dầu." Tần Vũ lần đầu tiên cảm thấy vô cùng tò mò về thân phận của người phụ nữ trong cửa đá này. Sơn Thần sở hữu Sơn Thần Ấn còn bị thu vào trong cửa đá, giờ lại đến Âm gian thu đi quỷ hồn, người phụ nữ này không khỏi quá lợi hại rồi.

"Diêm quân, con đường cô ta chọn không giống nhau, mỗi người có pháp duyên riêng, vạn nghìn đại đạo ai cũng không nói rõ được, chưa bước lên con đường thành tiên, thì làm sao biết ai đúng ai sai?"

Một giọng nói chậm rãi truyền đến, Tần Vũ cảm giác như mình sắp chạm đến một bí ẩn nào đó, còn muốn nghe tiếp, nhưng đáng tiếc, hình ảnh đến đây lập tức dừng lại, toàn bộ mặt sông lại trở về tĩnh lặng.

Mọi thứ đã trở lại yên bình, Tần Vũ bắt đầu tiếp tục bước đi về phía trước. Lần này, trên đường không còn xuất hiện biến cố nào nữa, Tần Vũ thuận lợi đi đến cuối cây cầu. Tại đầu cuối của cây cầu, có một tảng đá đen khổng lồ sừng sững đứng đó, trên đó viết hai chữ lớn: Cửu U.

Hai chữ này rất cổ phác, cổ phác đến mức Tần Vũ nhìn vào chúng liền cảm nhận được một luồng tang thương.

"Xem ra phía bên kia sông chính là Âm gian rồi."

Tần Vũ nhìn hai chữ này khẽ gật đầu, Cửu U chính là biệt danh của Âm gian. Thời cổ đại thuở sơ khai, Âm gian được gọi là Cửu U, về sau mới có cách gọi là Âm gian.

Còn địa ngục chỉ là một phần thuộc về Âm gian mà thôi. Âm gian không chỉ có mười tám tầng địa ngục, tương truyền mười tám tầng địa ngục thậm chí còn không bằng một nửa diện tích Âm gian. Tất nhiên, đây chỉ là truyền thuyết, tình hình thực tế không ai biết, hoặc giả những người biết đều chưa từng nói ra.

"Âm sai nói có người sẽ đón tiếp mình ở đây, người đâu rồi nhỉ?"

Tần Vũ bước xuống khỏi cây cầu gỗ, nhìn quanh bốn phía, không phát hiện thấy người nào. Đúng lúc Tần Vũ đang nghi hoặc, một tiếng ho khan vang lên từ xung quanh.

"Khụ khụ..."

Tần Vũ quay đầu nhìn về phía tảng đá đen kia, âm thanh này phát ra từ phía này. Dưới ánh nhìn của Tần Vũ, một lão bà già nua, khòm lưng, từ sau tảng đá đen bước ra.

"Lão bà bà!" Tần Vũ không dám chắc lão bà này có phải là người mà Âm sai nói đến đón mình hay không, nhưng vẫn lễ phép gọi một tiếng trước.

"Bao nhiêu năm rồi, cuối cùng lại có người đi qua cầu Âm Dương." Lão bà ngẩng đầu nhìn Tần Vũ một cái. Tần Vũ bị lão bà liếc nhìn, đó là một đôi mắt không chút cảm xúc, thậm chí đục ngầu đến mức không nhìn thấy cả con ngươi.

Thế nhưng Tần Vũ có thể cảm giác được, dù đôi mắt của lão bà này không nhìn thấy gì, nhưng lại nhìn thấu mình một cách rõ ràng, đây là một loại trực giác.

"Chàng trai trẻ, đi cây cầu này mệt lắm phải không, ta có nước đây, ngươi có muốn uống một bát không?" Lão bà từ sau tảng đá xách ra một chiếc thùng nước, lại không biết lấy từ đâu ra một cái bát, thò vào trong thùng múc một bát nước, đưa về phía Tần Vũ.

"Cảm ơn lão bà bà, cháu bây giờ chưa khát." Tần Vũ xua tay từ chối. Trong tình huống không biết rõ lai lịch của lão bà này, Tần Vũ không dám tùy tiện uống đồ của đối phương, vẫn phải giữ lòng phòng bị. Xuất hiện một lão bà ở nơi giao giới giữa Âm gian và Dương gian, thân phận của đối phương vốn dĩ đã rất khả nghi.

"Giống hệt người kia lúc trước, người của môn phái các ngươi lúc nào cũng quá cảnh giác. Thời gian trôi qua lâu như vậy mà đều quên mất cả rồi, khi xưa Gia Cát nhóc con kia cũng không nhận bát nước này của ta. Nhưng các ngươi nào biết, nếu không uống bát nước này, dương khí trong hồn phách không được loại bỏ, thì làm sao có thể đi lại trong Âm gian chứ."

"Gia Cát nhóc con? Bà bà, bà..."

Dù Tần Vũ đã có chút chuẩn bị tâm lý về thân phận của lão bà này, nhưng nghe xong vẫn không khỏi há hốc mồm. Gia Cát nhóc con trong miệng lão bà này, chẳng lẽ đang nói đến Ngọa Long tiên sinh?

"Người tu luyện Dẫn Thần Tinh Quyết, chẳng phải chỉ có ngươi và Gia Cát nhóc con kia sao. Đáng tiếc thay, nhóc con đó tuy thiên tư trác tuyệt nhưng mệnh cách đa đoan, đã lâu rồi không gặp lại nó. Chàng trai trẻ, Gia Cát nhóc con đó thế nào rồi, sống được bao lâu?"

"Gia Cát tiên sinh ông ấy sống đến năm mươi tư tuổi thì qua đời vì bệnh." Tần Vũ thành thật đáp.

"Ai, đều là mệnh cả." Lão bà thở dài một tiếng. Tần Vũ chần chừ một lúc, vẫn mở lời hỏi: "Lão bà bà, bà quen biết Gia Cát tiên sinh, bà là...?"

"Có phải cảm thấy ta sống quá lâu rồi không?" Lão bà dường như biết suy nghĩ trong lòng Tần Vũ, chậm rãi nói: "Khi xưa Gia Cát nhóc con từng giúp ta một việc. Ngươi ở cảnh giới này mà đã có thể đến được đây, chắc hẳn là nhận được sự giúp đỡ của một số người nào đó rồi. Xem ra người giúp đỡ ngươi rất rõ mối quan hệ giữa ta và môn phái các ngươi. Chàng trai trẻ, nói đi, ngươi muốn làm gì? Ta từng hứa với Gia Cát nhóc con kia, nếu sau này gặp được người cũng tu luyện Dẫn Thần Tinh Quyết, có thể trả lời cho họ ba câu hỏi."

"Đa tạ lão bà bà." Tần Vũ chợt hiểu ra, hóa ra người Âm sai nói đến đón mình chính là vị lão bà này. Rõ ràng là Âm sai đó biết môn phái mình có duyên nợ với lão bà này, biết lão bà này sẽ giúp đỡ mình.

Ngay lập tức, Tần Vũ thu xếp lại suy nghĩ, mở lời hỏi: "Lão bà bà, không giấu gì bà, Dương dẫn của một người bạn của cháu đã lạc vào Âm gian. Lần này cháu xuống đây là muốn mang Dương dẫn của cậu ấy trở về, mong lão bà bà có thể chỉ cho cháu nơi cất giữ Dương dẫn ở Âm gian."

"Hóa ra là vậy." Lão bà trầm ngâm một lúc rồi nói: "Trong toàn bộ Âm gian, người biết Dương dẫn cất giữ ở đâu không quá năm người, mà thật tình cờ ta là một trong số đó. Lát nữa ta sẽ chỉ đường cho ngươi, còn câu hỏi gì thì hỏi một thể luôn đi, món nợ nhân quả với môn phái các ngươi cũng nên kết thúc rồi."

Lời của lão bà khiến Tần Vũ rơi vào trầm tư. Lúc này quả thực hắn có rất nhiều vấn đề muốn hỏi, nhưng vì chỉ được hỏi hai câu, nên hắn phải cân nhắc kỹ lưỡng.

"Không biết lão bà bà xưng hô thế nào? Có quan hệ gì với Mạnh Bà không?" Suy nghĩ một lúc lâu, Tần Vũ vẫn hỏi câu này. Khi thấy vị lão bà này lấy ra một thùng nước, hắn vô thức nhớ ngay đến nhân vật truyền thuyết rất nổi tiếng ở Dương gian: Mạnh Bà.

"Xưng hô à, ngươi cứ gọi ta là Khương bà bà đi. Ta ở Âm gian chỉ là một kẻ nhàn rỗi mà thôi, chẳng qua sống lâu quá nên biết nhiều hơn một chút. Ta không phải Mạnh Bà, nước này cũng không phải Vong Tình Thủy gì cả. Được rồi, ngươi còn một câu hỏi cuối cùng."

"Cháu muốn biết khi xưa Gia Cát tiên sinh đến Âm gian là vì chuyện gì?" Đây là câu hỏi cuối cùng mà Tần Vũ đã suy nghĩ suốt nửa ngày mới nghĩ ra.

"Gia Cát Nội Kinh" ghi chép rất chi tiết về cuộc đời của Gia Cát Lượng, nhưng lại hoàn toàn không viết một dòng nào liên quan đến Âm gian. Nếu như theo lời vị lão bà này nói, Gia Cát tiên sinh từng đến Âm gian, thì tại sao Gia Cát tiên sinh lại không để lại bất kỳ ghi chép nào trong "Gia Cát Nội Kinh"?

"Chuyện Gia Cát nhóc con đến Âm gian liên quan đến một bí ẩn của Âm gian, ta không thể nói cho ngươi biết, ngươi đổi câu hỏi khác đi." Khương bà bà lắc đầu, Tần Vũ đành phải đổi câu hỏi:

"Cháu muốn biết về lai lịch của cánh cửa đá màu xanh. Trước đó cháu có nhìn thấy một hình ảnh trên mặt sông, một cánh cửa đá màu xanh lao vào địa ngục Vạc Dầu, hất đổ vạc dầu, không biết chuyện này có thật không?"

"Ngươi nhìn thấy rồi?" Trên mặt Khương bà bà lần đầu tiên xuất hiện biểu cảm, gương mặt vốn đã đầy nếp nhăn lại càng nhíu chặt vào nhau. Sau một hồi im lặng, bà mới nói với Tần Vũ:

"Ngươi đã học Dẫn Thần Tinh Quyết thì nên biết, Tướng sư chia làm chín phẩm cảnh giới. Thế nhưng ngươi đã từng nghĩ chín phẩm trở lên là gì chưa?" Khương bà bà không trả lời câu hỏi của Tần Vũ, ngược lại ném cho hắn một câu hỏi.

"Chín phẩm trở lên?" Tần Vũ nhíu mày. Trong suy nghĩ của hắn, đời này có thể tu luyện đến lục phẩm đã là rất tốt rồi, cửu phẩm thì hắn chưa từng nghĩ tới, huống chi là cảnh giới trên cửu phẩm, hắn chưa bao giờ suy xét qua.

"Sinh lão bệnh tử là quy luật tự nhiên, dù ngươi có đạt đến cảnh giới Tướng sư cửu phẩm cũng không thể thoát khỏi. Điểm khác biệt duy nhất là có thể sống lâu hơn người khác một chút. Mà muốn bất tử thì chỉ có một cách, đó chính là thành tiên!"

"Thành tiên?"

"Không sai, chỉ có thành tiên mới có thể trường sinh. Nhưng thành tiên đâu có dễ dàng như vậy, kể từ thời Tam Hoàng Ngũ Đế trở đi, không còn ai có thể thành tiên được nữa..."

"Khương bà bà, không đúng chứ? Đạo gia Lý Nhĩ tổ sư, cùng Thiên sư Chung Quỳ và những người khác đều là sau thời Tam Hoàng Ngũ Đế, chẳng phải cũng chứng đạo thành tiên rồi sao?" Tần Vũ ngắt lời Khương bà bà.

"Lão Tử chẳng qua chỉ là một luồng hóa thân của Đạo Tổ mà thôi. Tương tự, những người đó chẳng qua cũng chỉ là chuyển thế trọng sinh, căn bản không tính là người thời Mạt Pháp. Người đời gọi thời đại sau Tam Hoàng Ngũ Đế là thời Mạt Pháp."

Khương bà bà nhìn Tần Vũ, nói tiếp: "Thời Mạt Pháp, bất kể người có thiên tư trác tuyệt đến đâu cũng không thể thành tiên, thậm chí có những kẻ đã có bản lĩnh sánh ngang thần tiên, thế nhưng vẫn không thể bước được bước đó. Đường Tam Tạng hòa thượng đó chắc hẳn rất nổi tiếng ở Dương gian các ngươi nhỉ?"

"Vâng, câu chuyện Tây Du Ký nhà nhà đều biết." Tần Vũ gật đầu.

"Tây Du Ký?" Khương bà bà nhìn Tần Vũ với vẻ hồ nghi, dường như rất hứng thú với cuốn Tây Du Ký mà Tần Vũ nhắc đến.

"Khương bà bà không biết Tây Du Ký?" Tần Vũ thấy Khương bà bà lắc đầu, lập tức giới thiệu ngắn gọn cho bà nội dung cuốn tiểu thuyết Tây Du Ký.

"Ha ha, hay cho một Đường Tam Tạng, cái gã Ngô Thừa Ân kia chắc hẳn là môn nhân của hắn rồi." Khương bà bà đột nhiên cười rộ lên, cười chán rồi mới nói với Tần Vũ: "Đường Tam Tạng tu luyện Phật pháp đã đạt đến cảnh giới tương đương với Tướng sư cửu phẩm của các ngươi, đáng tiếc là ngày nào chưa thành Phật thì cuối cùng vẫn phải hóa thành cát bụi. Đường Tam Tạng vì tìm kiếm phương pháp thành tiên thành Phật, muốn tìm Tiểu Tây Thiên, thế nhưng cho đến khi viên tịch, ông ấy vẫn không thể tìm ra."

"Vì không có con đường nào để thành tiên, những người đã đứng trên đỉnh cao nhất của tu luyện bèn tụ tập lại, thương thảo xem rốt cuộc làm thế nào mới có thể thành tiên, cuối cùng nảy sinh ra hai phương án."

Tần Vũ nghe đến đây, biết trọng điểm sắp đến rồi, không dám xen lời ngắt quãng Khương bà bà, lặng lẽ lắng nghe, chờ đợi lời kể tiếp theo của Khương bà bà.

"Một trong số đó là phương án chuyển thế trọng sinh, thông qua bí pháp đặc biệt để phong ấn hồn phách của chính mình, chờ đợi tái sinh trong bụng mẹ, sau đó dùng thủ đoạn đặc biệt để đánh thức ký ức vốn có. Người chọn phương án này không ít, nhưng sau khi chuyển thế tu luyện lại có thể thành tiên hay không, thì chẳng ai dám đảm bảo."

Không hiểu tại sao, nghe lời Khương bà bà, người đầu tiên Tần Vũ nghĩ đến chính là những vị Hoạt Phật trên cao nguyên Thanh Tạng, nơi gần với trời xanh nhất kia. Những vị Hoạt Phật này chẳng phải chính là ví dụ điển hình của chuyển thế trọng sinh sao?