Khu nhà giáo sư đại học Thủy Mộc yên tĩnh không kém gì các khu chung cư cao cấp. Tần Vũ xách hai túi lễ vật, theo Mạnh Dao bước vào một đơn nguyên.

"Mạnh Dao, em xem cổ áo anh có bị lệch không." Hai người đến lầu năm, Mạnh Dao đang định gõ cửa thì Tần Vũ đột nhiên gọi lại, chỉnh sửa cổ áo, hỏi đầy thiếu tự tin.

"Đúng là lệch rồi." Mạnh Dao cười, hai tay vòng qua cổ Tần Vũ, đôi mắt trong veo nhìn chằm chằm vào anh. Hai người đối diện nhau, ánh mắt Mạnh Dao hơi nheo lại lộ ra chút ranh mãnh: "Tần Vũ, có phải anh sợ rồi không?"

"Sợ cái gì, cùng lắm thì bị cha mẹ em quét ra khỏi cửa thôi." Tần Vũ cười hì hì, vỗ vỗ ngực, vẻ mặt không chút để tâm.

"Hừ, khẩu thị tâm phi, em gõ cửa đây."

Mạnh Dao xoay người, ấn chuông cửa vài cái. Tần Vũ vểnh tai nghe, chỉ nghe thấy một tràng tiếng bước chân nhẹ nhàng truyền từ trong cửa ra, tiếp đó là tiếng khóa cửa được vặn mở.

Trời đất chứng giám, yết hầu Tần Vũ lúc này không tự chủ được nuốt xuống mấy lần, trên mặt cố nặn ra một nụ cười mà sáng nay anh đã đứng trước gương luyện tập hơn một trăm lần.

"Anh! Sao anh lại ở chỗ mẹ thế?"

Cửa mở ra, người xuất hiện trước mặt Tần Vũ không phải người mẹ trung niên mà anh tưởng tượng, mà là Mạnh Phương.

Mạnh Phương nhìn thấy Tần Vũ sau lưng Mạnh Dao, mày hơi nhíu lại, nhưng ngay lập tức giãn ra, mở cửa để hai người vào.

"Anh, chẳng phải anh đang ở đơn vị sao? Sao lại đến chỗ mẹ? Sao em không hay biết gì cả?" Mạnh Dao nắm lấy tay anh trai, nũng nịu hỏi.

"Em gái duy nhất của anh đã dẫn người về nhà rồi, anh là anh trai ruột lẽ nào không đến sao? Mẹ đích thân điểm tướng, triệu hồi anh về đấy." Mạnh Phương liếc Tần Vũ một cái, thản nhiên nói.

"Mẹ. Con đã đưa Tần Vũ tới rồi."

Tần Vũ theo Mạnh Dao bước vào phòng, ánh mắt lướt qua một lượt. Đây là một căn hộ thương mại bình thường, rộng khoảng hơn 130 mét vuông, đồ đạc bài trí chủ yếu là đồ cổ điển. Trên bức tường gần đó, Tần Vũ thấy rất nhiều ảnh, trên đó đều là ảnh chụp chung của một người phụ nữ trung niên với vài thanh niên nam nữ.

Không cần nghĩ cũng biết, người phụ nữ trung niên trong ảnh chính là mẹ của Mạnh Dao, còn đám thanh niên kia hẳn là nghiên cứu sinh do bà hướng dẫn.

Theo Mạnh Dao bước vào đại sảnh. Trên ghế sofa, lúc này đã có một người phụ nữ trung niên đang đoan tọa, ánh mắt tươi cười nhìn cô con gái đang hạnh phúc ngọt ngào.

"Bá mẫu hảo!"

Thấy mẹ Mạnh Dao chuyển ánh mắt sang mình, Tần Vũ vội vàng đặt lễ vật xuống, lộ ra nụ cười "con rể lý tưởng" đã tra cứu trên mạng.

Để luyện được nụ cười này, sáng nay răng anh suýt nữa thì mỏi nhừ. Nhưng mẹ Mạnh Dao chỉ mỉm cười nhìn anh chứ không lên tiếng, mồ hôi lạnh của Tần Vũ "bộp" một cái rơi xuống lưng. Rốt cuộc ánh mắt này của bà có ý gì, là hoan nghênh hay không hoan nghênh anh, hoàn toàn không nhìn ra được.

"Cháu là bạn học của Dao Dao phải không. Gọi cháu là Tiểu Tần nhé, mau ngồi đi." Lời nói của mẹ Mạnh Dao khiến Tần Vũ như được đại xá, thầm thở phào một hơi.

Tuy nhiên, sau khi ngồi xuống ghế đối diện, Tần Vũ lại nhíu mày. Lời này của bà có thâm ý, lần này anh đến với tư cách bạn trai của Mạnh Dao, vậy mà vào miệng bà lại biến thành "bạn học". Ý gì đây?

"Dao Dao. Lại đây ngồi với mẹ."

Mạnh Dao vốn muốn ngồi cạnh Tần Vũ trên sofa, nhưng mẹ đã lên tiếng, cô đành đến bên cạnh mẹ, hai tay ôm lấy cánh tay bà, nũng nịu: "Mẹ. Con ở nước ngoài nhớ mẹ quá."

"Nhớ mẹ? Nhớ mẹ mà vừa về đã chạy đến chỗ ông ngoại, về kinh thành mấy ngày rồi mới chịu đến chỗ mẹ?" Mẹ Mạnh Dao lấy ngón tay điểm điểm lên mũi Mạnh Dao trêu chọc.

"Con cũng hết cách, ông ngoại cứ bắt con phải ở lại với ông mấy ngày. Mẹ đừng ăn giấm của ông nữa, cùng lắm thì từ hôm nay trở đi, con ở lì chỗ mẹ, không đi đâu cả."

"Không đi đâu cả, con ở lì chỗ mẹ, không dẫn Tiểu Tần đi dạo kinh thành sao?" Mẹ Mạnh Dao trêu chọc hỏi.

"Đi thì cũng dẫn mẹ đi cùng." Mạnh Dao khựng lại một chút, nhưng ngay sau đó đảo mắt, nghĩ ra câu trả lời.

"Con bé này, vào phòng đi, mẹ có chút chuyện muốn nói với Tiểu Tần."

"Con ngồi đây cạnh mẹ thôi, cam đoan không chen ngang, được không ạ." Mạnh Dao bĩu môi nói.

"Không được."

Giọng điệu của mẹ Mạnh Dao không cho phép thương lượng khiến Mạnh Dao phải nhìn sang Tần Vũ. Tần Vũ ném cho cô một ánh mắt trấn an, Mạnh Dao mới miễn cưỡng đứng dậy khỏi ghế sofa, chậm rãi di chuyển bước chân, đi về phía phòng.

Sự giao lưu ánh mắt giữa hai người không qua mắt được mẹ Mạnh Dao. Sau khi Mạnh Dao vào phòng, Mạnh Phương pha trà cho Tần Vũ và mẹ xong, cũng bị bà dùng ánh mắt đuổi vào phòng.

"Tiểu Tần, trà này thế nào?" Mẹ Mạnh Dao thấy Tần Vũ bưng chén trà nhấp một ngụm, cười hỏi.

"Trà rất ngon, thanh khiết ngọt hậu, không bị đắng chát như trà thường. Nhưng cháu bình thường ít uống trà nên không biết đây là trà gì?"

Tần Vũ vội vàng đáp, anh nói rất thẳng thắn, trà là trà ngon, nhưng nếu bà muốn hỏi anh đây là loại trà gì, thì anh chịu.

Nghe câu trả lời của Tần Vũ, mẹ Mạnh Dao hơi ngẩn ra, rồi nụ cười trên mặt càng đậm hơn. Chàng trai trẻ trước mắt này còn cơ trí hơn bà tưởng tượng.

Nếu là chàng trai bình thường lần đầu đến nhà bạn gái, chắc chắn hy vọng để lại ấn tượng tốt với trưởng bối, dù không biết trà gì cũng không nói toạc ra như thế, mà sẽ vòng vo dùng nhiều từ ngữ để khen ngợi trà một phen.

Chàng trai trước mắt này lại dứt khoát như vậy, khiến bà nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào.

"Cháu đúng là thành thật." Cuối cùng, mẹ Mạnh Dao nhìn Tần Vũ nói một câu. Tần Vũ sờ sờ mũi, cười ngượng nghịu, anh thực sự không biết mà, cũng chẳng có gì phải giả vờ.

"Chuyện của cháu và Dao Dao, ta đều biết cả. Lần này Dao Dao đưa cháu đến, cũng là ý của ta. Nói thật, ta rất có hứng thú với cháu."

Câu cuối của mẹ Mạnh Dao khiến Tần Vũ lộ ra nụ cười kỳ quặc. Mẹ vợ mà có hứng thú với bạn trai của con gái, câu này nghe sao mà đa nghĩa thế. A di đà phật, thật là tà ác quá.

"Nghe cha Mạnh Dao nói, cháu có một số điểm khác biệt, còn giúp cha con bé một việc lớn." Mẹ Mạnh Dao hiển nhiên đã trao đổi qua điện thoại với cha Mạnh Dao từ trước, cũng đã hiểu rõ một số chuyện về Tần Vũ.

"Vâng. Hồi nhỏ con từng học một ít từ một vị đạo sĩ trên núi." Tần Vũ cũng không giấu giếm, tiếp tục dùng kịch bản đã soạn sẵn.

"À, nói thật, ta là người theo chủ nghĩa duy vật, đối với những thứ mê tín dị đoan này vốn không tin, nhưng cha của Dao Dao kể rất sống động. Cho nên, Tiểu Tần có thể cho ta mở mang tầm mắt về bản lĩnh đặc biệt này của cháu không?"

Lời này của mẹ Mạnh Dao khiến Tần Vũ hơi khó xử, làm sao mà mở mang tầm mắt được, anh đâu phải kẻ bán nghệ giang hồ mà có thể múa may cho mẹ Mạnh Dao xem.

"Là thế này. Ta có một đồng nghiệp, con trai của cô ấy mới đây bị tai nạn xe, may mà người không sao, nhưng sau khi tỉnh lại thì cả người thay đổi, trở nên rất kỳ quái, hành vi cử chỉ đều nằm ngoài phạm vi người thường. Đồng nghiệp của ta cũng đưa con trai đi khám rất nhiều bệnh viện, nhưng không nơi nào kiểm tra ra vấn đề gì, ngược lại có người nói với cô ấy rằng con trai cô ấy có khả năng bị trúng tà, không biết Tiểu Tần cháu có cách nào giải quyết không."

Nghe xong lời mẹ Mạnh Dao, Tần Vũ trầm ngâm một lát, nói: "Có phải trúng tà hay không rất khó nói, nhưng sự việc chắc chắn liên quan đến vụ tai nạn này. Chưa gặp người trong cuộc, cháu không tiện kết luận."

Tần Vũ trả lời đúng sự thật. Con trai đồng nghiệp của mẹ Mạnh Dao rốt cuộc tình hình thế nào, hành vi quái dị ra sao, anh đều không biết, không thể khẳng định trả lời bà.

"Cái này dễ thôi, đồng nghiệp của ta ở ngay nhà bên cạnh. Con trai cô ấy hiện cũng đang ở nhà, ta có thể đưa cháu sang đó xem thử."

"Ngay bây giờ ạ?"

"Sao? Tiểu Tần cháu bây giờ không có thời gian sao?"

"Có, vậy chúng ta đi ngay."

Tần Vũ thầm cười khổ, thời gian của anh chính là để dành lấy lòng mẹ Mạnh Dao, đã vậy bà đã lên tiếng, anh đương nhiên phải tuân theo.

"Vậy chúng ta đi ngay." Mẹ Mạnh Dao không lề mề, đứng dậy khỏi ghế sofa. Tần Vũ bám theo sát nút, nhưng đúng lúc hai người đi đến hiên nhà, phía sau truyền đến giọng Mạnh Dao:

"Mẹ, mẹ và Tần Vũ muốn đi đâu? Mẹ muốn đuổi Tần Vũ đi sao?"

Giọng Mạnh Dao mang theo sự tức giận, đôi mắt trong veo đã đọng chút hơi nước. Hóa ra, tuy Mạnh Dao đã vào phòng, nhưng cửa vẫn để hở một khe nhỏ, có thể nhìn thấy nhất cử nhất động trong phòng khách. Thấy mẹ dẫn Tần Vũ đi ra cửa, cô tưởng mẹ muốn đuổi Tần Vũ đi.

"Mạnh Dao, bá mẫu không có ý đó, bá mẫu chỉ là bảo ta đi cùng bà đến nhà đồng nghiệp, ngay ở bên cạnh thôi." Tần Vũ vội vàng lên tiếng giải thích. Nếu để bà cảm thấy con gái mình hướng về người ngoài, khó tránh sẽ có oán khí, như vậy thì được không bù mất.

Quả nhiên, nghe lời con gái, sắc mặt mẹ Mạnh Dao lạnh đi: "Dao Dao, trong mắt con, mẹ là kẻ thích uyên ương chia rẽ đến thế sao?"

Có lời giải thích của Tần Vũ đi trước, Mạnh Dao cũng biết mình nói hớ, thè lưỡi, nhanh chóng chạy đến bên cạnh mẹ: "Mẹ, người ta chỉ là nhất thời sốt ruột nên nói bậy thôi, mẹ đừng để bụng, con biết là trên đời này chỉ có mẹ đối với con là tốt nhất."

"Câu này con cứ giữ mà nịnh ông ngoại con đi, ông ấy không sáng suốt được như mẹ đâu."

Lời mẹ Mạnh Dao khiến Tần Vũ nghe mà toát mồ hôi hột. Mẹ vợ trước mặt anh mà nói xấu ông nội Mạnh Dao, chẳng khác nào con dâu nói xấu bố chồng. Xem ra mối quan hệ giữa mẹ Mạnh Dao và ông nội Mạnh Dao cũng không tốt lắm.

Lúc này, Tần Vũ lại nhớ đến lời Mạc Vịnh Tinh nói: "Ông nội của Mạnh Dao là một lão ngoan cố, còn ngoan cố hơn cả ông nội tớ, cậu phải chuẩn bị tâm lý thật tốt."

Phải ngoan cố đến mức nào mới khiến mẹ Mạnh Dao trước mặt người ngoài (à không, là vị lai con rể) nói xấu bố chồng mình chứ. Tần Vũ giờ cảm thấy lời Mạc Vịnh Tinh có lẽ cũng không quá khoa trương.

"Mẹ, con và mọi người cùng đi." Dù đã có lời giải thích của Tần Vũ, nhưng Mạnh Dao vẫn không yên tâm, muốn đi theo. Mẹ Mạnh Dao nhìn cô con gái một cái, cuối cùng gật đầu.

"Mẹ, đây mọi người đi ra ngoài sao có thể bỏ con lại một mình ở nhà, con đi cùng mọi người luôn."

Thời buổi này người thích xem lén không chỉ có Mạnh Dao, Mạnh Phương cũng trốn trong phòng xem lén. Thấy con trai và con gái đều muốn đi theo, mẹ Mạnh Dao trầm ngâm một lát rồi cũng đồng ý.

Tuy nhiên, cả nhà sang thăm người ta, không thể tay không. Mẹ Mạnh Dao đảo mắt quanh phòng khách, cuối cùng dừng lại ở mấy món lễ vật Tần Vũ mang đến. Căn hộ này bình thường bà ở một mình, sau khi chồng về sẽ chuyển về đại trạch, nên cũng chẳng có lễ vật gì.

"Bá mẫu, hay là lấy mấy hộp quà này qua đi ạ."

Tần Vũ tâm tư nhạy bén, ánh mắt hành động của bà, anh chỉ nghĩ một chút đã hiểu bà đang nghĩ gì, lập tức lên tiếng đề nghị.

"Đây là Tiểu Tần cháu tặng, làm sao được?" Mẹ Mạnh Dao ngoài miệng từ chối, nhưng giọng điệu không kiên định cho lắm.

"Không sao, cháu đã hạ lễ rồi thì đó là của bá mẫu, người muốn xử lý thế nào thì xử lý."

Tần Vũ nói xong còn ném cho Mạnh Dao một ánh mắt, bảo cô cũng mở lời khuyên mẹ. Mạnh Dao nhận được ám hiệu, rất nhanh hiểu ra hàm ý, liền nói với mẹ:

"Mẹ, có gì đâu, Tần Vũ cũng đâu phải người ngoài, sao phải khách sáo thế ạ."

Lời Mạnh Dao nói đúng ý Tần Vũ. Nếu mẹ chịu cầm lễ vật của anh đem tặng đồng nghiệp, chứng tỏ trong lòng bà đã không coi anh là người ngoài.

"Giờ đi mua lễ vật cũng không tiện, vậy được rồi. Phương Phương, con xách mấy món lễ vật của Tiểu Tần đi cùng chúng ta." Mẹ Mạnh Dao trầm ngâm một lát, cuối cùng cũng đồng ý, nhưng ánh mắt nhìn Tần Vũ đầy thâm ý. Rõ ràng, những tâm tư nhỏ của Tần Vũ không qua mắt được bà.

Người bị bà gọi là Phương Phương tất nhiên là anh trai của Mạnh Dao - Mạnh Phương. Mạnh Phương nghe mẹ gọi mình, nhíu mày nói: "Mẹ, con lớn chừng này rồi, mẹ đừng gọi nhũ danh nữa, để người ngoài nghe thấy thì xấu hổ lắm."

Mạnh Phương trong lòng rất uất ức, anh đường đường là đệ nhất nhân thế hệ thứ ba của nhà họ Mạnh, lại bị mẹ gọi nhũ danh mỗi lần, nếu để đám bạn bè biết thì chẳng phải cười chết anh sao.

"Không gọi con là Phương Phương thì gọi là gì, sao, hay muốn ta xưng hô con là Mạnh đại thiếu gia?" Mẹ Mạnh Dao trừng mắt, Mạnh Phương đành gãi đầu, tự nhận xui xẻo.

Rõ ràng, thái độ "gả con gái" của bà khiến mẹ vẫn còn chút tức giận, chỉ là địa vị của em gái trong nhà là nhất, mẹ không nỡ trút giận lên em gái, nên đành trút lên đầu anh vậy.

Thế là, Mạnh Dao ôm cánh tay mẹ đi phía trước, Tần Vũ theo sau, cuối cùng là Mạnh Phương xách lễ vật. Cả bốn người xuống lầu, tiến về phía đơn nguyên bên cạnh.

"Âu Dương lão sư đây là? Đây là con trai và con gái của cô sao."

Chưa đi vào đơn nguyên, đối diện đã có một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi bước ra. Nhìn thấy mẹ Mạnh Dao, lại nhìn Mạnh Dao, Mạnh Phương, Tần Vũ phía sau, bà ta liền nói với mẹ.

"Phải ạ, đây là con gái tôi, đây là con trai, còn đây là... bạn của con gái tôi. Lý lão sư đi dạy về ạ?" Mẹ Mạnh Dao hơi khựng lại khi giới thiệu Tần Vũ.