Trời đã tối hẳn, xung quanh một mảng đen kịt.

Không có trăng, những ngôi sao lấp lánh đầy tịch liêu.

Giờ này, mọi người thường đã ăn tối xong, hoặc ngồi quây quần trong phòng khách xem những chương trình giải trí và phim truyền hình dài tập nhàm chán, hoặc nằm mỗi người một góc lướt điện thoại.

Vladimir đứng trên cao, nhìn xa xăm về phía ngôi làng không xa đó.

Một chiếc đèn đường ở rìa làng tắt ngóm đầu tiên.

Là sự cố ngẫu nhiên sao?

Trong thời đại này, ngay cả với một ngôi làng nhỏ vô danh tiểu tốt như vậy, cũng hiếm khi xảy ra sự cố mất điện, trừ khi là vào đợt cao điểm dùng điện giữa mùa hè, nhưng bây giờ chỉ mới vừa bước vào tháng năm, căn bản còn chưa đến lúc cần mở máy điều hòa hay gì cả.

Hơn nữa, những chiếc đèn đường này đều chạy bằng tấm pin năng lượng mặt trời, ngay cả khi mạch điện chính của làng bị ngắt, những chiếc đèn đường này cũng không nên bị ảnh hưởng.

Ngay sau đó, lại một chiếc nữa.

Giống như có ai đó vừa nhấn vào công tắc nào đó, đèn đường cùng ánh đèn trong các ngôi nhà bắt đầu tắt ngúm từng cái một, bóng tối từ rìa bắt đầu, dần dần nuốt chửng cả ngôi làng.

Cũng may là thời đại này ai cũng có điện thoại di động, dù mất điện cũng không đến nỗi chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Mọi người cầm điện thoại lắc qua lắc lại trong bóng tối, trút đầy những lời cằn nhằn về việc mất điện vô cớ.

Lũ trẻ thì ngược lại rất vui vẻ, vì mất điện nên không phải làm bài tập, nhưng vừa thấy mẹ thắp nến lên, vẻ mặt hớn hở của chúng lập tức kéo dài thành khuôn mặt khổ sở.

Vladimir bình thản nhìn tất cả những điều này, nhìn bóng tối lan tràn khắp ngôi làng như quân bài domino.

"Gánh đường ray, nhổ cột điện, ra biển lật tàu hơi nước! Mỹ quốc lớn, lòng kinh hãi, Anh Pháp Nga Đức khóc liên hồi..."

Nó lẩm bẩm bài đồng dao không biết từ năm nào tháng nào, cảm thấy vô cùng hài lòng với khả năng thực thi của đám mèo hoang.

Điện lực là nền tảng của xã hội hiện đại.

Không có điện, xã hội loài người sẽ không chịu nổi một đòn.

Mất điện một ngày thì không sao cả, thậm chí có người còn thấy vui mừng;

Mất điện ba ngày, mọi người đầy bụng oán khí nhưng vẫn miễn cưỡng nhẫn nại;

Mất điện một tuần...

Mất điện một tháng...

Mượn sự che chở của bóng tối, một số lượng lớn mèo hoang công thành thân thoái, bắt đầu lần lượt rút khỏi ngôi làng.

Ở nông thôn có một số gia đình vì để ứng phó với tình trạng thiếu điện vào mùa bận rộn nên đã tự chuẩn bị máy phát điện, chẳng mấy chốc, một số nơi vang lên tiếng gầm rú của máy phát điện, nghênh đón ánh sáng trở lại, nhưng chút ánh sáng ít ỏi này so với bóng tối bao la rộng lớn căn bản không đáng nhắc tới.

Mọi người lần lượt bước ra khỏi cửa, đèn pin và ánh sáng điện thoại lắc lư khắp nơi, gọi những người dân biết về điện công đến kiểm tra đường dây, rơ-le và máy biến áp, họ sẽ phát hiện ở những nơi đó một vài sự cố dở khóc dở cười, ví dụ như một vài thiết bị quan trọng bị tiểu vào một bãi nước mèo vừa khai vừa thối, hoặc một con chuột chết gây ra chập mạch.

Họ sẽ nhanh chóng sửa chữa những lỗi này, để ngôi làng được bao phủ trong ánh sáng một lần nữa.

Tuy nhiên, đây chỉ là một thí nghiệm của Vladimir, mượn việc mất điện ngắn hạn để quan sát phản ứng của con người. Đúng như dự đoán, con người trong bóng tối thật mong manh và đơn độc không nơi nương tựa.

Còn về việc đả kích đám chó hoang và chó dữ, chỉ là điều kiện tiên quyết của thí nghiệm này mà thôi, giống như loại bỏ các yếu tố gây nhiễu trước khi thí nghiệm.

Đám mèo hoang tụ tập lại trên cao điểm, một số con trong số chúng bị thương ở các mức độ khác nhau, cần phải nhờ sự dìu đỡ của đồng bạn mới có thể di chuyển và đứng vững, nhưng vẻ mặt của chúng vô cùng phấn chấn, vì chúng vừa mới đánh một trận đại thắng, dạy cho đám chó dữ vốn luôn bắt nạt và hãm hại chúng một bài học nhớ đời, đảm bảo sau này chúng cứ nhìn thấy mèo hoang là sẽ cụp đuôi run rẩy.

"Đồng chí meo, mọi người vất vả rồi! Hôm nay tạm giải tán tại đây nhé, sau khi về nhớ nghỉ ngơi cho tốt, dưỡng thương cho tốt, những thử thách lớn hơn vẫn đang chờ đợi chúng ta phía trước! Hãy nhớ kỹ, chúng ta nhất định sẽ giành được thắng lợi cuối cùng, vì cái chết không thuộc về những người theo chủ nghĩa Meo Meo!" Vladimir nắm chặt một chân trước hô lớn.

Đám mèo hào hứng reo hò liên hồi, rất lâu sau mới dần bình tĩnh lại, lần lượt dưới sự dẫn dắt của các vị trưởng chi bộ quay trở về nơi đóng quân của mình.

Không bao lâu sau, cao điểm từng huyên náo một thời đã khôi phục lại vẻ yên tĩnh vốn có.

Vladimir từ chối lời đề nghị đưa nó về của đám mèo cảnh vệ, vì nó thực sự không cần sự bảo vệ của chúng, hơn nữa... nó còn việc chưa giải quyết xong.

Lại một lát sau, trên cao điểm chỉ còn lại một mình Vladimir... dường như là vậy.

Nó không đi, vẫn nhìn chằm chằm vào ngôi làng không xa, việc cung cấp điện của ngôi làng đã được sửa chữa hơn một nửa, ngoại trừ đèn đường vì quá cao tạm thời chưa có ai trèo lên sửa, mọi nhà đều đã nhìn thấy ánh sáng trở lại.

Mọi người cũng không vì sự cố mất điện quỷ dị bất ngờ này mà nảy sinh cảnh giác, tiếp tục nằm ườn trên giường hoặc ghế sô pha, xem tivi, nghịch điện thoại.

"Đừng trốn nữa, ra đây đi." Vladimir không quay đầu lại nói.

Trên cao điểm yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi qua bụi cỏ và tiếng côn trùng kêu.

Nó đang nói chuyện với chính mình, hay đang nói chuyện với không khí?

"Meo ô~ Tinh Hải quả nhiên không nhìn lầm, Vladimir rất giỏi chơi trốn tìm!"

Trong đám cỏ cao chừng một thước chậm rãi bước ra một con mèo nhỏ đen trắng.

Vladimir chậm rãi quay người lại, nhìn chằm chằm Tinh Hải nói: "Ngươi tới để ngăn cản ta sao?"

Trong mắt nó thiêu đốt ngọn lửa màu vàng pha lẫn xanh biếc, sức mạnh tín ngưỡng cuồng nhiệt đang ngưng tụ trong cơ thể nó.

Nhờ sự sùng bái của đám mèo hoang, nó cảm thấy sức mạnh của mình càng thêm mạnh mẽ, gần như đã sắp đột phá cực hạn!

"Sự nghiệp của chúng ta là chính nghĩa! Sự nghiệp chính nghĩa là thứ không ai có thể ngăn cản!" Nó kiên định nói.

Trái ngược hoàn toàn với vẻ như đang đối mặt với kẻ thù của nó, Tinh Hải lại rất tùy ý ngồi xổm trên mặt đất, nhấc một chân trước xua đi con muỗi đang đậu trên chóp mũi.

"Meo ô~ Tinh Hải tới để chơi trốn tìm thôi~" Tinh Hải lắc đầu, phủ nhận suy đoán của nó, "Nhưng ở đây nhiều muỗi quá, hình như không thích hợp để chơi trốn tìm, thôi về nhà đi~"

Vladimir có chút nghi hoặc, dáng vẻ của Tinh Hải quả thực không giống tới để ngăn cản nó, nhưng cũng chắc chắn không phải cố ý tới để chơi trốn tìm.

Nó không biết Tinh Hải tới từ khi nào, nhưng nó cảm giác được bản thân đang bị thứ gì đó quan sát, giống như nó lặng lẽ quan sát Trương Tử An trên quảng trường vậy, lúc đó từ chi tiết trong lời nói và hành động của anh ta, nó phán đoán anh ta không chỉ có một mình, bên cạnh còn có những thứ vô hình nào đó đang đi theo anh ta.

Nó tự tin vào năng lực quan sát của mình, nếu không, chỉ dựa vào một tấm bản đồ vẽ nguệch ngoạc bằng móng mèo thì không thể nào "vận trù trong màn trướng, quyết thắng ngoài ngàn dặm" được.

Nếu Tinh Hải tới để ngăn cản nó, thì đây nhất định sẽ là một trận chiến khó lường thắng bại, nên nó vội vàng kết thúc lời khích lệ đối với đám mèo hoang, bảo chúng rời khỏi đây trước để tránh bị liên lụy.

Mặc dù đối phương nhìn có vẻ rất mạnh, nhưng nó tự tin vào bản thân, vì cái chết không thuộc về những người theo chủ nghĩa Meo Meo!

Nó đã hoàn toàn thất vọng về con người, vì tất cả mọi người đều là "đa số trầm mặc".

Tinh Hải lại không chút phòng bị xoay nửa người, đi vài bước xuống dốc cao điểm, lại quay đầu nói: "Meo ô~ Vladimir, ngươi không về nhà sao?"

"Về nhà?" Vladimir sửng sốt, lập tức nói: "Sự nghiệp chính nghĩa cần phải xem bốn bể là nhà!"

Tinh Hải ngẩng đầu ngắm nhìn bầu trời sao, "Meo ô~ Tinh Hải cũng thích tự do, không bị gò bó, nhưng mà, sau khi chạy mệt rồi, có một nơi có thể quay về, vẫn rất tốt~"

Vladimir: "..."

Ánh mắt Tinh Hải hạ xuống, rơi trên mặt nó, "Meo ô~ đợi thêm vài ngày đi, có lẽ vài ngày sau ngươi sẽ thay đổi ý định đấy."

Vladimir không cho là đúng, nó không cho rằng bản thân sẽ thay đổi, cũng không cho rằng con người sẽ thay đổi.

"Ngoài ra, Vladimir, ngươi không thấy sao? Ngươi và đám mèo hoang của ngươi sắp phải đối mặt với thử thách lớn hơn, và đó không phải là thử thách đến từ con người." Ánh mắt Tinh Hải vượt qua Vladimir, nhìn chằm chằm vào một nơi rất xa phía sau nó, đôi mắt màu xám bạc phản chiếu vô số ánh sao.

"Cái gì?"

Vladimir nghe vậy giật mình, lập tức quay đầu nhìn theo ánh mắt của Tinh Hải.

Đó là nơi xa hơn về phía nam của chợ chó, đã ra khỏi phạm vi thành phố Tân Hải, là một vùng hoang dã rộng lớn ở khu vực giáp ranh với thành phố lân cận.

Quá xa, trong tối tăm mịt mù, Vladimir không nhìn thấy gì cả.

"Ngươi đang nói cái gì..."

Nó quay đầu lại, muốn hỏi Tinh Hải có phải đang đùa hay không.

Tinh Hải đã biến mất khỏi vị trí ban đầu, dường như chưa từng xuất hiện.

Trên cao điểm trống trải, chỉ còn tiếng gió thổi qua bụi cây và cỏ dại kêu xào xạc, lần này thực sự chỉ còn lại một mình Vladimir.

Nó do dự tại chỗ một lúc, lại liếc nhìn vùng đất hoang xa xôi.

"Meo cái bịch! Nói mấy lời quỷ quái khó hiểu... thôi bỏ đi, hôm nay về trước đã..."

Vốn dĩ hôm nay nó không định về, vừa nghĩ tới phải chạy một quãng đường rất xa, không khỏi có chút nản chí, xem ra cuộc sống an nhàn đã khiến nó lười biếng.

Ngoài ra, sau khi chạy về, không biết cửa sổ tầng hai của cửa hàng thú cưng có còn để lại cho nó một khe hở nào không?

"Không sao cả! Có khổ hay không, hãy nghĩ về hai vạn năm năm ấy!"

Nó tự nói với chính mình để khích lệ.

Vladimir lẩm bẩm vài bài đồng dao từ rất nhiều năm trước, chạy xuống cao điểm theo đường cũ.

Đây là lần đầu tiên nó tới chợ chó, không quen thuộc địa hình ở đây, muốn về thì chỉ có thể đi đường cũ, quay lại chợ chó trước, rồi từ chợ chó tìm đường về cửa hàng thú cưng.

Nó nhẹ nhàng bước bốn chân chạy, vừa hay thuận gió, chạy cũng khá ổn.

"Gió tốt thường mượn sức, đưa ta lên thanh vân!"

Mặc dù vậy...

"Mẹ nó, đúng là mệt thật!"

Quãng đường Vladimir chạy hôm nay thực ra không quá xa, nhưng vì "vận trù trong màn trướng" trên cao điểm nên não bộ đã tiêu hao quá nhiều tinh lực, chạy lên có cảm giác nhẹ bẫng không chạm đất, rất muốn tìm nơi nghỉ ngơi.

Phía trước xuất hiện một bóng đen lớn, mùi của đủ loại thú cưng hòa lẫn vào nhau thoang thoảng bay tới.

Chợ chó đã ở trong tầm mắt, nó quyết định kiên trì thêm chút nữa.

Quay trở lại chợ chó, nơi này đã kết thúc giao dịch một ngày, khúc chung người tán, chỉ còn lại một bãi lông gà, lông mèo và lông chó.

Thỉnh thoảng lại có những chiếc xe chở lồng sắt kéo những con thú cưng bán ế rời đi.

Vladimir vừa tránh những chiếc xe, vừa đi lang thang trong chợ chó, nó cũng không biết mình đang tìm kiếm cái gì, có lẽ là tìm một chuyến xe đi nhờ?

Hử?

Vladimir đột nhiên nhìn thấy một chiếc xe quen mắt, loại xe sang trọng này ở chợ chó không thấy nhiều, ở thành phố Tân Hải cũng không nhiều, vì đó là một chiếc xe việt dã Mercedes G mang biển số ngoại tỉnh.

Trong xe sáng lên ánh sáng yếu ớt, nhìn từ bên ngoài qua cửa sổ xe, lờ mờ có thể thấy một người đàn ông đang nằm trên vô lăng chán chường nghịch điện thoại.

Bịch!

Vladimir đột nhiên nhảy lên nắp capô làm anh ta giật bắn mình, sau khi nhìn rõ là nó, anh ta liền mở cửa xe cho nó.

Vladimir nhảy vào trong xe, "Sao ngươi vẫn chưa đi? Những người khác đâu?"

"Họ gọi taxi về rồi. Hắc Tử vội vàng đi tiêm vắc-xin cho con chó của cậu ta, sợ con chó vừa mua về bị bệnh; mẹ Tiểu Tuyết gọi cho cô ấy mấy cuộc điện thoại, có vẻ rất tức giận, mắng cô ấy tơi bời hoa lá, cô ấy cũng vội vàng muốn về nhà, nên tôi để họ đi trước... Hơn nữa, tôi còn chưa thỏa mãn cơn nghiện lái xe! Ban ngày đường xá đông đúc, lái xe thực sự rất bức bối! Bây giờ cuối cùng cũng có thể đua xe rồi! Tôi đây chính là 'xa thần' thành phố Tân Hải trong truyền thuyết đấy!"

Trương Tử An giải thích nơi ở của những người khác, cất điện thoại, khởi động động cơ, chạy về phía cửa hàng thú cưng.

Chiếc xe việt dã chạy êm ái và nhanh chóng, cảnh vật hai bên đường vụt qua trong chớp mắt.

"Tinh Hải đâu?" Vladimir nhìn quanh trong xe, không thấy Tinh Hải, nó thậm chí còn leo qua ghế ngồi chạy ra hàng cuối cùng và cốp xe để xác nhận lại.

"Tinh Hải?"

Trương Tử An nghe xong ngẩn người, "Vladimir, có phải ngươi ngủ mơ hồ rồi không? Tinh Hải đâu có theo chúng ta tới đây!"

"Ồ..."

Nói thật, Vladimir không hề ngạc nhiên trước câu trả lời này.

Tinh Hải không theo tới, ít nhất là không ngồi trên nóc xe hoặc trốn trong cốp xe lén theo tới.

Nhưng nó cũng không cho rằng mình đang mơ, ký ức trên cao điểm vừa rồi vô cùng rõ ràng, từng ngọn cỏ cành cây đều in trong tâm trí nó, ngay cả mùi của gió cũng nhớ rõ, không thể nào là mơ được.

Lúc ở cửa hàng thú cưng, nó đã chú ý tới Tinh Hải luôn xuất quỷ nhập thần, nhưng chỉ cần nó chú ý hơn một chút, vẫn có thể thấy được một vài dấu vết.

Vì vậy, trên cao điểm, Tinh Hải là cố ý dùng lời nói để phân tán sự chú ý của nó, sau đó nhân cơ hội này chuồn mất sao?

Vladimir không biết, nhưng nó không chút sợ hãi.

Tượng Miêu Thần cũng được, con người cũng được, thử thách chưa biết cũng được, những người theo chủ nghĩa Meo Meo dám chiến thiên đấu địa là không gì sợ hãi!

Hãy để bão tố tới mãnh liệt hơn đi!

"Địch quân vây khốn muôn ngàn lớp, ta vẫn cứ sừng sững không lay chuyển! Tường lũy đã sớm nghiêm ngặt, càng thêm lòng người đoàn kết!" Nó lầm bầm đầy tự tin.

"Cái gì?" Trương Tử An nghe không rõ, "Ngươi đang nói gì thế?"

"Không có gì." Vladimir cười nhạt, "Phải rồi, ngươi không muốn hỏi ta vừa nãy chạy đi làm gì à?"

Trương Tử An liếc nhanh nó một cái, "Ngươi muốn nói không?"

"Tạm thời không muốn." Vladimir trả lời dứt khoát.

"Vậy thì ta không hỏi, lúc nào ngươi muốn nói thì nói sau." Trương Tử An nhìn chằm chằm vào tình hình đường xá phía trước.

Người này quả nhiên khá thú vị.

Vladimir nhìn anh ta với vẻ cười như không cười.

Ở cùng người này rất thoải mái, không cần bị ép buộc phải nói những điều nó không muốn nói, làm những việc nó không muốn làm, có thể giữ lại bí mật của riêng mình.

Sự bao dung này không phải ai cũng làm được.

Nó nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe, lại ngân nga bài hát học được từ tivi của Cụ Trà.

"Nước hồ Hồng à, sóng nha mà sóng vỗ sóng, vỗ chết sóng trước trên bãi cát..."

Trương Tử An nghe vậy, trong lòng hoảng hốt, suýt chút nữa lái xe lao xuống rãnh.