Lão Hoàng dường như quen biết rất nhiều người ăn dưa hóng chuyện xung quanh, cũng có những người khác mang theo con nhỏ tới, lũ trẻ chân trần chạy nhảy tung tăng khắp bãi cát.

Bãi biển này khác với bãi biển mà Trương Tử An thường tới, nơi đây cát nhiều đá ngầm ít, mùa hè thỉnh thoảng có người tới đây bơi lội hoặc tắm nắng.

Lão Hoàng thao thao bất tuyệt kể cho đám người ăn dưa hóng chuyện nghe về thân phận của Trương Tử An, cùng với quá trình lần trước họ cứu cá voi khi gặp cảnh cá voi mắc cạn, trong đó có một vài phần được thổi phồng lên, nhưng tóm lại chỉ có một câu: Trương Tử An tới rồi, con cá voi này được cứu rồi.

Trương Tử An thì ngược lại, không có chút lòng tin nào. Theo quan sát của anh, con cá voi này hình như chẳng hề động đậy lấy một chút, có vẻ như đã chết hẳn rồi, đám chim biển ăn xác thối lũ lượt kéo tới cũng có thể chứng minh cho suy đoán này.

Xuồng cao su áp sát bờ, cuối cùng bị một đợt sóng đánh lên bờ cát, Vladimir là người đầu tiên nhảy lên bãi, cơ thể lảo đảo một chút, cảm giác dưới chân cứ như đang dẫm lên mây, vẫn chưa hoàn toàn thích nghi được từ trạng thái bồng bềnh trên biển.

Có mấy đứa trẻ nghịch ngợm nhìn thấy nó, như thể thấy món đồ chơi mới, reo hò vây quanh nó, muốn túm lấy đuôi của nó.

"Bắt lấy nó!"

"Bắt lấy con mèo kia!"

Vladimir không phải kiểu tính cách mặc người ức hiếp, lý niệm của nó là nước sông không phạm nước giếng, nếu người không phạm ta, ta không phạm người; nếu người phạm ta, ta tất phạm người!

Nó cất giọng cười lớn: "Ha ha, có bản lĩnh thì đuổi theo ta đi!"

Nó vô cùng linh hoạt chui qua chui lại giữa đám đông, xoay mấy đứa trẻ kia như chong chóng, đợi đến khi chút kiên nhẫn ít ỏi của chúng sắp bị mài mòn sạch sẽ, nó lại cố ý lộ ra sơ hở, chậm dần bước chân, giả vờ như đã kiệt sức.

Lũ trẻ thấy vậy thì mừng rỡ khôn xiết, liều mạng lao về phía nó.

Vladimir dùng khóe mắt quan sát động tác của chúng, đợi đứa trẻ cầm đầu lại gần, liền vòng ra sau lưng một cô gái trẻ ăn mặc thời thượng, vèo một cái chui qua dưới lớp váy dài chạm đất của cô nàng.

Đứa trẻ cầm đầu chỉ lo chạy nên không phanh kịp, chẳng những không bắt được Vladimir mà còn ôm chầm lấy đùi cô gái, mặt đập vào mông cô nàng, có lẽ còn tiện tay sờ soạng một cái.

"Thằng lưu manh! Thằng tiểu nhân! Thằng mất dạy!"

Cô gái trẻ thẹn quá hóa giận, quay người đẩy nó ra, giơ tay lên là một cái tát giòn tan giáng xuống.

Đứa trẻ cầm đầu ôm mặt òa khóc, nằm vật xuống đất lăn lộn ăn vạ, khóc lóc đòi tìm mẹ, những đứa trẻ khác đứng bên cạnh ngơ ngác không biết làm sao, chỉ biết xem kịch vui.

Các bà mẹ của đám trẻ này lúc nãy còn đang tán gẫu chuyện nhà chuyện cửa vui vẻ khi con cái chúng đuổi theo con mèo, giờ thấy con mình bị đánh bị bắt nạt, thế là không xong rồi, như phát điên lao vào túm lấy cô gái trẻ không cho đi.

"Cô dựa vào cái gì mà đánh con tôi? Cô dựa vào cái gì mà đánh con tôi!"

"Chính chị không biết dạy con, không thấy nó sờ vào đùi tôi à?"

"Sờ thì đã sao, con nít thì biết cái gì?"

"Tôi đang dạy dỗ thay chị đấy, kẻo sau này lớn lên nó vào tù!"

"Cô đánh hỏng con tôi rồi, đừng hòng mà bỏ đi!"

"Mọi người đều thấy cả đấy, con chị đáng bị đánh! Đáng đời! Đánh chết là tốt nhất!"

Hai bên đều có người hỗ trợ, các bà mẹ của đám trẻ vốn là những chị em tốt, bình thường cùng hội cùng thuyền, mà cô gái trẻ cũng không phải dạng vừa, miệng lưỡi sắc bén không chịu thua kém. Cô ta không phải đi biển một mình, bạn trai, bạn thân và bạn trai của bạn thân đều ở đó, cũng lần lượt lên tiếng bênh vực.

Tiếng tranh cãi của nhóm người này và tiếng khóc lóc của lũ trẻ gây ra động tĩnh rất lớn, thậm chí còn làm phân tán sự chú ý của đám người ăn dưa hóng chuyện vào con cá voi. Cũng có người đi lên can ngăn, nhưng trận cãi vã này thực sự rất khó can, cả hai bên đều không phải dạng dễ chọc, và bên nào nghe cũng có vẻ đều có lý.

Trong lúc họ cãi vã, Vladimir nhảy lên nóc một chiếc SUV gần đó, nhàn nhã thưởng thức vở kịch do chính tay nó đạo diễn, trong ánh mắt đầy vẻ khinh miệt, là sự khinh miệt của kẻ bề trên nhìn kẻ bề dưới, giống như con người đang nhìn đám kiến đánh nhau vậy.

"Trên thế giới nhỏ bé này, có vài con ruồi đâm đầu vào tường. Vo ve kêu, vài tiếng bi thương, vài tiếng nức nở..." Nó lẩm bẩm một mình.

May là Tiểu Chí không tham gia vào trò nghịch ngợm của lũ trẻ kia, so với việc túm đuôi mèo, cậu bé lo lắng cho số phận của con cá voi này hơn. Trong lúc đám trẻ đuổi theo Vladimir, cậu bé hạ diều xuống, cùng Lão Hoàng giúp Trương Tử An kéo chiếc xuồng cao su lên bờ, tránh bị sóng biển cuốn đi khi thủy triều lên.

"Trương lão đệ, con mèo của cậu..." Lão Hoàng lo lắng chỉ vào Vladimir đang bị rượt đuổi.

"Không cần lo cho nó, nó biết cách tự lo liệu." Trương Tử An chỉ liếc mắt một cái là biết Vladimir đang cố tình giỡn mặt bọn trẻ, nó không phải Tinh Hải, không phải Cụ Trà, tính cách của nó tuyệt đối sẽ không chịu thiệt.

"Ồ, thế thì tốt... Đúng rồi, đây là vợ tôi." Lão Hoàng chỉ vào người phụ nữ bên cạnh giới thiệu.

"Chào cậu, hai cha con nhà này cứ nhắc đến cậu suốt, nói cậu lợi hại thế nào, hôm nay tình cờ lại gặp được."

Vợ của Lão Hoàng trông khá hòa nhã, không giống như kiểu "sư tử Hà Đông" mỗi khi Lão Hoàng gọi điện thoại lần trước, có lẽ là đang giữ thể diện cho chồng ở bên ngoài chăng.

"Chú Trương, chú mau đến cứu con cá voi này đi, nó sắp chết rồi phải không ạ?" Tiểu Chí không đợi người lớn xã giao xong, sốt ruột kéo tay Trương Tử An, muốn kéo anh đến bên cạnh cá voi, tranh thủ thời gian cứu chữa.

Lão Hoàng cũng phụ họa theo: "Đúng thế, Trương lão đệ, nãy tôi còn đang đắn đo xem có nên gọi điện cho cậu, nhờ cậu tới cứu con cá voi này không, nhưng nghĩ cậu mở tiệm chắc bận rộn lắm, không tiện làm phiền cậu... Thằng bé này không chịu, nhất quyết bắt tôi phải gọi cậu tới, tôi đang đau đầu thì vừa hay thấy cậu chèo thuyền từ ngoài biển tới, cậu nói xem có khéo không?"

Anh ta lại chỉ vào mấy người bên cạnh, nói: "Mấy vị này đều là đồng nghiệp của tôi và người nhà của họ, đều là hội anh em chơi thân với nhau, không phân biệt gì cả. Hôm nay nghỉ lễ, chúng tôi bàn nhau đưa gia đình tới biển chơi, ai ngờ lại thấy có một con cá voi mắc cạn ở đây... Trương lão đệ, con cá voi này to quá, nếu cậu cần chúng tôi giúp gì cứ việc lên tiếng, chúng tôi nhất định giúp được gì sẽ giúp. Mấy người chúng tôi tuy không hiểu về cá voi, nhưng làm chân sai vặt thì không vấn đề gì. Chúng tôi đều lái xe tới, cần dùng xe kéo thì cứ nói."

Mấy người đồng nghiệp của Lão Hoàng đều có tuổi tác tương đương hoặc trẻ hơn Lão Hoàng một chút, khá chững chạc điềm đạm, bên cạnh còn có người nhà của họ. Họ cũng cười chào Trương Tử An, nhưng rõ ràng không đặt lòng tin vào Trương Tử An như Lão Hoàng. Mặc dù vậy, họ cũng hứa chắc chắn sẽ cố gắng giúp đỡ.

Trương Tử An gật đầu, nói với họ: "Tôi rất cảm kích thiện ý của mọi người, vậy thì tôi muốn nhờ mọi người giúp một việc."

Mọi người im lặng, chờ đợi chỉ thị của anh.

Anh đưa tay chỉ về phía xa: "Xin mọi người hãy tránh ra xa một chút."