Trương Việt xoay tấm ván gỗ sang hai bên, dừng lại một lát để thiên tử, thái tử, trưởng tôn cùng các đại thần trong triều nhìn cho rõ những con số mà hắn liệt kê trên giấy dán bảng gỗ.

Là một công chức, làm những bảng biểu tương tự vốn là công việc bổn phận của Trương Việt.

Chỉ là nay không có máy tính, cần phải vẽ thủ công nên hơi có chút phiền phức.

Đợi mọi người đã nhìn rõ, Trương Việt mới tiếp tục cất lời, nói: "Mà số mẫu ruộng mà các quận quốc báo cáo như sau..."

Một loạt con số lại một lần nữa được thốt ra rõ ràng từ miệng hắn.

Tiếng bàn tán trong đại điện cũng dần lớn lên.

Đa phần các đại thần đều là người phương Bắc.

Cho dù thỉnh thoảng có bề tôi sinh ra ở phương Nam, thì sự nghiệp quan lộ của họ cơ bản cũng ở phương Bắc.

Cho nên, sự nghèo khó đã hạn chế trí tưởng tượng của họ.

Vốn tưởng rằng rất nhiều nơi ở Quan Trung, từ chỗ "một chồng năm miệng ăn mà quản lý một trăm mẫu ruộng", rơi xuống cảnh "một chồng năm miệng ăn mà quản lý ba mươi mẫu ruộng", đã là chuyện nghe đến giật mình rồi.

Nhưng mà, tình hình ở các quận quốc vùng Đông Nam thực sự khiến tất cả mọi người đều đại kinh thất sắc!

Một số người giỏi toán học một chút, thậm chí vừa nghe Trương Việt báo cáo các con số về điền mẫu, rồi đem chia cho số hộ dân.

Cả người liền ngẩn ngơ chết lặng.

Quận Tề có hai mươi hai vạn hộ, nhưng tổng số ruộng đất chỉ có ba mươi vạn khoảnh!

Nhìn có vẻ như không tệ.

Nhưng mà...

Đây là tổng diện tích đất canh tác!

Là tổng diện tích đất canh tác đã bao gồm cả đất đồi núi và đất trồng dâu.

Hơn nữa trong đó còn bao hàm một lượng lớn đất đai dùng cho các mục đích khác!

Phải biết rằng, đất đai nhà Hán chia làm ba loại: Có thể khai khẩn, không thể khai khẩn và quần bất khả khẩn (công cộng không thể khai khẩn).

Đất có thể khai khẩn là đất canh tác, không thể khai khẩn là đất dự trữ, quần bất khả khẩn là đất sử dụng chung.

Đây là một truyền thống được lưu truyền từ thời Thương Chu, thậm chí từ thời kỳ xa xưa hơn nữa.

Dựa trên bài học cổ xưa và mộc mạc rằng nhất định phải chừa lại đường lui cho thiên tai và những tai nạn bất ngờ có thể xảy ra.

Đúng như trong Thương Quân thư - Lãi dân đã chỉ ra: Đất đai trăm dặm, đồi núi chiếm một phần mười, đầm lầy ao hồ chiếm một phần mười, khe suối nước chảy chiếm một phần mười, đô ấp lối đi chiếm một phần mười, đất xấu chiếm hai phần mười, đất tốt chiếm bốn phần mười. Lấy đây mà nuôi năm vạn tráng đinh, đồi núi ao hồ khe suối có thể cung cấp gỗ lúa; đô ấp lối đi đủ để cho dân cư sinh sống, đó là phép tắc tiên vương chia đất phân dân vậy.

Nói cách khác, trên thực tế, ba mươi vạn khoảnh đất của quận Tề chỉ là con số ảo, nói nghe thì hay vậy thôi.

Thực chất ít nhất phải trừ đi ba phần mười đất dự trữ, ít nhất năm vạn khoảnh đất công cộng trở lên cùng với hơn mười vạn mẫu ruộng công.

Nói theo cách khác, hai mươi hai vạn hộ của quận Tề, chật vật lắm mới chỉ có được mười vạn khoảnh đất canh tác.

Hai mươi hai vạn hộ trên giấy tờ, để chia nhau một triệu mẫu đất này.

Tính ra bình quân đầu người chỉ được một mẫu!

Đáng sợ hơn là, quận Tề dùng tiểu mẫu (mẫu nhỏ), một mẫu chỉ có một trăm hai mươi bước!

Cũng đồng nghĩa với việc một triệu nhân khẩu của quận Tề, bình quân đầu người sở hữu nửa mẫu đất!

Đối với phái bảo thủ ở Trường An và các vị tiến sĩ học phái Công Dương - những kẻ luôn tự phụ là "làm chủ cho dân" thậm chí ôm ấp chí hướng "mở ra thái bình", đây quả thực là chuyện không thể tưởng tượng nổi, không thể lý giải nổi!

Mỗi một người đều thở hồng hộc, gân xanh nổi lên từng cục.

Chỉ hận không thể túm lấy cổ áo của đám thượng kế lại kia, mà hỏi cho ra nhẽ rằng: Các ngươi rốt cuộc là ăn cái gì mà lớn lên vậy?

Đám thượng kế lại run lẩy bẩy, đám nhị thiên thạch vào triều thì nơm nớp lo sợ.

Từng người một chỉ có thể rạp mình bái lạy, đến thở mạnh cũng không dám!

Nhưng Trương Việt hoàn toàn không có ý định dừng lại.

Hắn tiếp tục nói: "Còn tình hình tạp dịch mà các quận quốc báo cáo lần lượt như sau..."

Từng con số một giống như lá bùa đòi mạng vậy.

Nghe vào tai các đại thần khiến lửa giận bừng bừng, đặc biệt là đám phái cấp tiến và theo chủ nghĩa lý tưởng của học phái Công Dương, lại càng trợn mắt nghiến răng.

Bởi vì, tình hình gánh nặng tạp dịch của các quận quốc quả thực làm mù tịt hai mươi tư con mắt chó ròng rết của mọi người!

Cũng lấy quận Tề làm ví dụ, hai mươi hai vạn hộ bách tính, trong một năm thống kê tài chính từ tháng Tám mùa thu năm ngoái đến tháng Tám mùa thu năm nay, tổng cộng đã trưng phạt khoảng năm vạn lao động đi phục dịch.

Nhưng đồng thời, thu nhập từ canh cước (tiền nộp thay lao dịch) của họ đã đạt tới sáu ức...

Nói cách khác, hầu như mỗi một hộ khẩu đều đã nộp tiền canh cước một lần.

Điều đáng sợ hơn vẫn còn ở phía sau. Trong hai đời Tần Hán, lao dịch chia làm hai loại.

Một loại gọi là bang dịch, còn gọi là nội dịch.

Là do địa phương tự trưng phát, trưng thu để làm các công trình công cộng trong phạm vi quản hạt, tu sửa nha môn và xây dựng thành thị.

Loại còn lại gọi là ngoại dịch, do triều đình trưng phát, nhằm phục vụ cho một số quốc phòng lớn hoặc công trình công cộng.

Sự khác biệt giữa hai loại này nằm ở chỗ, nội dịch là lao động không công, còn ngoại dịch trong một số trường hợp sẽ được trả công.

Bên cạnh đó, theo quy định của nhà nước, thời hạn phục dịch không công hằng năm của mỗi một thần dân đến tuổi lao động (thỉ phó) là một tháng.

Phần vượt quá sẽ "chiểu theo giá cả thị trường mà trả công cho họ".

Ý nghĩa là, giả như phục dịch quá hạn, dù là nội dịch hay ngoại dịch, đều phải do "nhà cầm quyền" nơi tại ngũ chi trả một khoản tiền công phù hợp với vật giá và thực tế xã hội.

Mấy chục năm trước, Bắc Bình Văn hầu Trương Thương - một vị danh thần một đời khi làm thừa tướng, vì để nâng cao năng lực nghiệp vụ cho tầng lớp quan lại cơ sở của đế quốc Đại Hán, để nâng cao năng lực toán học của giai cấp thống trị quốc gia, đã dốc hết tâm huyết hơn mười năm, trên cơ sở Cửu chương toán thuật cũ, biên soạn lại một cách căn cứ theo tình hình thực tế, bộ sách lý thuyết toán học tổng hợp và cẩm nang bồi dưỡng tu dưỡng kỹ năng tự thân cho quan lại đầu tiên của Chư Hạ.

Phiên bản Cửu chương toán thuật này cuối cùng đã được lưu truyền đến hậu thế.

Trong đó có rất nhiều bài toán đều liên quan đến tình hình bồi thường lao dịch.

Và các nhà nghiên cứu hậu thế, sau khi tính toán rất nhiều bài toán về lao dịch trong đó, đã rút ra một phát hiện kinh ngạc: Đáp án của hầu như tất cả các bài toán cuối cùng đều chỉ hướng về một điểm: Mức bồi thường phục dịch cho một nam đinh trưởng thành là khoảng bảy phẩy năm tiền mỗi ngày.

Còn các loại giản tre nhà Hán được khai quật cùng một số ghi chép rải rác trong Hán thư, Sử ký đều cho thấy tình hình này rất phổ biến trong triều Hán.

Đặc biệt là khi công trình hướng tới là các dự án xây dựng đường thủy, thủy lợi, thì tình hình này càng trở nên nổi bật.

Trong Hán thư - Câu tuệ chí có hai đạo chiếu thư về việc xây dựng đường thủy do chính thiên tử đương thời phê chuẩn: Ghi nhận ngoại dịch sáu tháng.

Thế nào gọi là ghi nhận ngoại dịch sáu tháng?

Ghi nhận chính là đăng ký, ý nói thiên tử lúc đó cảm thấy công sức của những phu phen này rất có ý nghĩa, nên đặc biệt ban ơn, ra lệnh cho quan lại đăng ký những phu phen này, tất cả mọi người đều được đánh dấu nhãn "ngoại dịch sáu tháng".

Đây thực sự là hoàng ân cuồn cuộn!

Bởi vì, điều này có nghĩa là, họ nhận được ân đức do chính miệng hoàng đế ban cho: phục dịch ngoại dịch sáu tháng.

Chiểu theo luật Hán, thời hạn phục dịch hằng năm của thần dân là một tháng, phần vượt quá được tính là có trả công.

Nói cách khác, những phu phen này có thể quy đổi "ngoại dịch sáu tháng" này thành tiền mặt để đến quan phủ địa phương lĩnh lấy.

Hoặc cũng có thể dùng sáu tháng này để trừ vào tiền lao dịch hoặc binh dịch mà bản thân có khả năng phải phục dịch trong tương lai.

Cho nên, hệ thống lao dịch của Tần Hán vừa phức tạp lại vừa có hệ thống.

Nhắm vào các tình huống khác nhau và giai cấp khác nhau mà có tiêu chuẩn khác nhau.

Mà quận Tề, trong vấn đề này đã phạm phải sai lầm chí mạng: Nó trong điều kiện đã thu tiền tiện canh (tiền nộp thay lao dịch) của bách tính rồi, vẫn cứ trưng phát năm vạn phu phen làm đủ loại lao dịch.

Lại không hề đưa cho những người này lấy nửa đồng tiền ngũ thù bồi thường nào!

Cân nhắc đến nguyên nhân cuộc khởi nghĩa Trần Sênh Ngô Quảng là vì lỡ hẹn (thất kỳ), phu phen sợ bị tội nên đã dựng sào làm gậy ở Đại Trạch hương.

Tám trăm cây gậy trúc đã chọc thủng sự thống trị của triều đại nhà Tần.

Tất cả các đại thần nhìn đám thượng kế lại và nhị thiên thạch vùng Thanh Từ Dương, mắt đều sắp trừng ra ánh sáng xanh lục rồi.

Các ngươi muốn tìm đường chết thì cũng đừng kéo theo chúng ta chứ!

Đương nhiên, những quan chức thăng lên từ địa phương như Tông chính Lưu Khuất Lê thì đều cúi gằm mặt xuống.

Họ biết rằng, tình hình tương tự không chỉ xuất hiện ở Thanh Từ Dương, mà các nơi ở phương Bắc cũng đều tồn tại.

Chỉ là, bộ mặt ăn uống không đến nỗi khó coi thế này.

Đem hầu hết bách tính biên hộ tề dân (bạch đinh trong hộ tịch) đều thu một lượt tiền tiện canh, rồi lại trưng phát những người nông dân đó đi phục dịch.

Đây rõ ràng là muốn ép họ đến mức phá sản!

Quan lại phương Bắc thậm chí còn ngẩng cao đầu, ra vẻ vô cùng kiêu hãnh.

Không có so sánh thì không có cảm giác ưu việt.

Đem ra so với đồng nghiệp vùng Đông Nam, rất nhiều người đều cảm thấy vô cùng tự hào về sự liêm khiết và lương tâm của chính mình!

Ta quả thật là quân tử mà!

Ít nhất là cầm tiền rồi làm việc, bách tính đã nộp tiền rồi thì không dễ dàng đem họ ra trưng dịch nữa!

Mà đám thượng kế lại lúc này thì người người run lẩy bẩy, đám nhị thiên thạch vào kinh lại càng nơm nớp lo sợ ngày đêm, chỉ hận không thể tìm một sợi dây thắt cổ cho rồi.

Đặc biệt là những vị quan ngày thường vẫn tự cho mình là khá liêm khiết công chính và yêu dân.

Quả thực là xấu hổ đến mức không tìm được chỗ chui xuống.

Trong lòng tràn ngập cảm giác tội lỗi.

Thực ra, họ cũng mãi cho đến bây giờ, sau khi nghe Trương Việt giới thiệu, lại nhìn những con số và biểu đồ được đánh dấu trên tấm ván gỗ kia, mới thực sự biết rằng: Tình hình thực tế ở nơi mình cai trị đã phát triển đến mức độ nào rồi?

Đáng hận là bản thân trước đây còn đắc ý vênh váo, tự mãn không thôi, tưởng rằng mình là Quản Trọng thời đương đại, đã chủ trì rất nhiều công đạo cho nhân dân, làm rất nhiều việc tốt.

Mà xem ra lúc này đây...

Những việc làm của bản thân chẳng qua chỉ là ôm củi cứu lửa, múc nước dội vạc dầu đang sôi mà thôi.

Đúng như lời Hàn Phi Tử đã nói: Bệnh ở tấu lý (khe da thịt), phương pháp chườm thuốc (thang ủi) có thể chữa được; bệnh ở da thịt, phương pháp châm cứu (châm thạch) có thể chữa được; ở ruột dạ dày, thuốc sắc mạnh (hỏa tề) có thể chữa được; còn ở tủy xương thì do sứ mệnh định đoạt, đành chịu bó tay hết cách!

Mà tình hình nơi họ cai trị, tuy rằng có lẽ chưa phát triển đến mức tủy xương, nhưng ít nhất cũng đã đến ruột dạ dày rồi.

Thế mà họ lại đang dùng phương pháp chườm thuốc, cùng lắm cũng chỉ là phương pháp trị liệu bằng châm cứu.

Thứ này mà chữa khỏi được bệnh thì có mà thấy quỷ!

Nhưng mà...

Tình hình đã nghiêm trọng đến thế này rồi, điều họ có thể làm cũng chẳng qua chỉ là dùng phương pháp chườm thuốc, cùng lắm là dùng thêm chút châm chích kích thích.

Biết đi đâu tìm thứ thuốc sắc mạnh cứu mạng đây?

Những người này đều nhíu chặt mày.

Kiến thức và phương pháp mà họ đã học và biết được, chẳng qua chỉ là giảm nhẹ lao dịch, bớt thu thuế (khinh dao bạc phú), cùng dân nghỉ ngơi dưỡng sức mà thôi.

Còn tình hình hiện tại, chỉ cần nghe những con số đó thôi là ai nấy đều biết, giảm nhẹ lao dịch bớt thu thuế, cùng dân nghỉ ngơi dưỡng sức tuyệt đối không thể giải quyết được vấn đề.

Bởi vì, cơ số nhân khẩu bày ra đó.

Quy mô ruộng đất cũng bày ra đó!

Dựa vào năng lực của bản thân, căn bản là không thể cứu nổi!

Trương Việt thế nhưng đã giảng giải xong ba dữ liệu chính này, liền vươn tay ra, chỉ vào từng hình vẽ được vẽ trên tấm ván gỗ, nói: "Như bệ hạ và các vị minh công đã thấy, thần đem số hộ khẩu, số mẫu ruộng cũng như tình hình gánh nặng của bách tính ở hai mươi hai quận quốc Thanh Châu, Dương Châu, Từ Châu này, làm thành một bản thống kê riêng biệt, dùng hình ảnh để biểu thị, tiến hành đánh dấu..."

Tất cả mọi người đều ngẩng đầu lên, nhìn những hình vẽ trên tấm ván gỗ.

Nhân khẩu, ruộng đất, thuế khóa, lao dịch cùng với các khoản chi tiêu cứng nhắc (lương thực, quần áo, chi phí tế tự), được đánh dấu bằng màu đỏ.

Còn tổng thu nhập của họ, thì được đánh dấu bằng màu đen.

Kết quả là, hầu như trong biểu đồ của mỗi một quận quốc, phần màu đỏ đều vượt xa phần màu xanh.

Giống như quận Tề và quận Tế Nam, phần màu xanh thậm chí còn chưa bằng một nửa của phần màu đỏ.

Điểm mấu chốt hơn là, trong những hình vẽ này còn có cả các đường kẻ, dùng để chỉ rõ khoản chi tiêu nào thuộc về hạng mục nào.

Thế này thì quả thực là lúng túng rồi.