Cho đến khi cái bóng dáng phảng phất quái vật kia bò lên giường nằm không nhúc nhích, Nhan Tuấn Trạch vẫn đứng ngây tại chỗ.
Màn vừa rồi xảy ra quá thình lình, quả thực dọa hắn sợ đến phát khiếp. Một gương mặt vặn vẹo bất thình lình xuất hiện trước mắt, hắn không thét lên thành tiếng đã coi như là giữ được bình tĩnh lắm rồi.
Nếu là trước kia, sợ rằng chỉ một tiếng quát cũng đủ để gọi Tử Thần Morrison phân thân tới.
Quay đầu nhìn lại con quái vật dị dạng đã nằm trở lên giường, Nhan Tuấn Trạch nuốt khan một ngụm nước bọt.
Vừa rồi lúc hắn đứng ngoài cửa sổ quan sát động tĩnh trong phòng, rõ ràng Annabelle cũng đứng ở chỗ này nhìn chéo hắn. Thế nhưng sau khi hắn trèo cửa sổ đột nhập, Annabelle lại không hề tấn công.
Điều này cho thấy, Annabelle không phải kiểu quái dị sẽ bạo khởi bất cứ lúc nào, có lẽ tính tình cô ta cũng không tệ lắm.
Đương nhiên, cũng có khả năng là tính cách quái đản, khiến người ta không đoán được suy nghĩ.
Dừng một chút, Nhan Tuấn Trạch thầm nghĩ có nên bật đèn pin hay không. Dù sao trong phòng tuy có chút ánh sáng, nhưng thế này rõ ràng rất bất lợi cho hành động.
Chỉ là bật đèn pin chi bằng bật thẳng đèn đầu giường hoặc đèn bàn gì đó, như vậy có thể duy trì ánh sáng dịu nhẹ và liên tục, khỏi phải tốn sức cầm đèn pin mãi.
Suy nghĩ một lát, Nhan Tuấn Trạch đi tới chiếc giường duy nhất trong phòng. Hắn không cố ý giấu tiếng bước chân, đằng nào Annabelle cũng thấy hắn rồi, vậy thì không cần phải trốn tránh nữa.
Lời hướng dẫn nhiệm vụ kỳ thực đã nói rất rõ ràng, bảo hắn phải chăm sóc cô ta cho đến khi trời sáng. Điều này có nghĩa là chỉ có thể đối mặt trực diện với Annabelle, không thể dùng mấy thủ đoạn lừa dối hay lén lút như trước.
Dù sao nếu nhiệm vụ đã nói vậy, rất có khả năng Annabelle hoàn toàn không bận tâm ai là người chăm sóc mình, chỉ cần có người chăm sóc là được.
Bước đến mép giường, có thể lờ mờ nhìn thấy Annabelle đang nằm ngủ quay lưng về phía hắn. Tấm lưng uốn lượn đội cộm tấm thảm lông lên một mảng lớn, hoàn toàn bất động.
Nhan Tuấn Trạch hơi hắng giọng, mở lời: "Chào phu nhân, tôi là..."
"Cậu là đứa nhỏ của dì May?" Annabelle bỗng nhiên lên tiếng, cắt ngang lời Nhan Tuấn Trạch.
Nghe thấy cô ta nói, Nhan Tuấn Trạch lại sững sờ, trong lòng dâng lên một cảm giác nổi da gà.
Những lời này đúng là do Annabelle nói, nhưng nghe lại giống như giọng nói của một bé gái non nớt, vừa nhọn vừa thanh, thậm chí còn có chút ảo giác mềm mại.
Trong đầu Nhan Tuấn Trạch lập tức hiện lên một hình ảnh: Bên dưới tấm thảm lông trên giường lúc này đang cuộn tròn một kẻ dị dạng tứ chi vặn vẹo, một thứ quái nhân có thể gọi là trăm tuổi, thế nhưng lời thốt ra lại hoàn toàn là giọng của một đứa trẻ.
Sự tương phản quá mức mãnh liệt khiến toàn thân Nhan Tuấn Trạch nổi da gà, mãi lâu sau mới tan biến.
Trong lúc đó, Annabelle lại chìm vào im lặng, không nói thêm gì nữa.
“Tại sao cô ta lại hỏi mình có phải đứa nhỏ của dì May không?” Nhan Tuấn Trạch có chút khó hiểu, ngẫm lại, chẳng lẽ dung mạo của mình hơi giống người kia, nên vừa rồi Annabelle liếc một cái đã nhận nhầm?
Hoặc là người phụ nữ này bẩm sinh mắt đã kém, một bên tròng mắt bị phủ một lớp màng xám, tròng mắt bên kia thì lồi cả ra ngoài, ân, thị giác chắc cũng chẳng tốt đẹp gì.
“Vâng.” Nhan Tuấn Trạch gật đầu đáp, dù sao đi nữa, đây cũng là cái cớ tốt nhất để hắn có thể ở lại bên cạnh Annabelle suốt đêm nay.
“Chris đâu rồi?” Giọng nói mảnh khảnh của Annabelle lại vang lên dò hỏi.
Nhan Tuấn Trạch đoán người tên Chris này chắc là người hầu trước đây phụ trách chăm sóc Annabelle, không biết đã đi đâu mất. Suy nghĩ một chút, hắn đáp: “Tôi chỉ tạm thời thay thế cô ấy, cô ấy sẽ quay lại nhanh thôi.”
Annabelle không nói gì nữa.
Nhan Tuấn Trạch ngừng lại rồi nói tiếp: “Vừa rồi, thật ngại quá. Tôi sợ mở cửa đánh thức cô, nên mới trèo qua cửa sổ phòng bên cạnh, định ngồi trên ghế sô-bìa đằng kia một đêm. Nếu cô có phân phó gì, cứ trực tiếp bảo tôi.”
Annabelle vẫn không nói gì, phảng phất như đã ngủ thiếp đi.
Nhan Tuấn Trạch chờ một lát, không thấy động tĩnh gì, hắn định đi tới chiếc ghế sô-bìa gần cửa sổ ngồi.
Nhưng nghĩ lại, tốt nhất là ngồi gần Annabelle một chút, có lẽ sẽ gia tăng hảo cảm của đối phương, giúp vượt qua đêm nay bình an vô sự.
Hắn đi đến cạnh tủ quần áo khiêng một chiếc ghế gỗ lại, đặt bên mép giường rồi ngồi xuống.
Nhan Tuấn Trạch cũng không nói gì nữa, cứ ngẩn ngơ nhìn chằm chằm bóng người cuộn tròn trên giường. Dưới lớp thảm lông, Annabelle hình như đang mặc một chiếc váy ngủ, hoàn toàn bất động.
Căn phòng nhanh chóng chìm vào yên lặng.
Chỉ có thể nghe thấy tiếng gió rít qua bên ngoài kiến trúc, và tiếng tích tắc thoang thoảng phát ra từ chiếc đồng hồ treo tường ngoài hành lang.
Còn trong phòng thì tĩnh mịch đến dị thường, không có bất kỳ tiếng động nào. Nhan Tuấn Trạch có thể nghe thấy tiếng thở của chính mình, nhưng lại chẳng nghe thấy tiếng thở của Annabelle.
Hắn cứ lặng lẽ ngồi như thế, bất giác lòng bàn tay đã túa mồ hôi.
Thực ra lúc này Nhan Tuấn Trạch rất muốn bật một ngọn đèn, đỡ phải không nhìn rõ khung cảnh xung quanh khiến sự căng thẳng trong lòng cứ mãi không dứt.
Không biết đã ngồi bao lâu, hắn cảm thấy hai chân hơi tê rôm rúp, muốn đứng dậy vận động một chút mà không làm Annabelle thức giấc.
“Đến giờ uống thuốc rồi.” Giọng nói sắc nhọn, mảnh khảnh, tựa như bé gái của Annabelle bỗng nhiên vang lên.
“Ốc ni mã!” Nhan Tuấn Trạch lại giật mình thon thót, toàn thân run bắn lên, nhìn về phía Annabelle đang quay lưng về phía mình.
“Vâng vâng, được ngay đây.” Hắn vội vàng lên tiếng, giọng điệu nghe vô cùng ân cần, hệt như một tên đầy tớ trung thực, “Thuốc ở đâu vậy?”
“Tủ đầu giường phía dưới, phía bên tôi.” Annabelle chậm rãi đáp.
Nhan Tuấn Trạch đứng dậy, đi về phía bên đó. Phía này tối om, chẳng nhìn thấy gì cả.
Mò mẫm một lúc, cuối cùng hắn cũng tìm thấy công tắc đèn đầu giường.
“Tôi bật đèn lên nhé?” Nhan Tuấn Trạch hỏi.
“Ừ.” Annabelle đáp.
Nhan Tuấn Trạch lập tức bật đèn. Ánh sáng rất dịu nhẹ, phạm vi chiếu sáng cũng có hạn.
Khoảnh khắc ánh sáng lóe lên, ánh mắt hắn theo bản năng nhìn về phía người nằm trên giường, chỉ thấy gương mặt vàng vọt, vặn vẹo của Annabelle đang quay về phía này, con tròng mắt lồi ra ngoài kia cũng đang chằm chằm nhìn mình.
Annabelle chỉ để lộ mỗi phần đầu ra ngoài, cơ thể vẫn giấu kín trong lớp thảm lông.
Ánh mắt cô ta khiến người ta lạnh sống lưng, Nhan Tuấn Trạch liếc một cái liền vội quay đầu đi, không dám nhìn nữa.
Kéo ngăn kéo tủ đầu giường ra, ngoài dự liệu của hắn, bên trong chẳng có hộp thuốc nào cả, chỉ có một chiếc chén nhỏ bằng kim loại, bên trong đặt một chiếc thìa màu vàng óng, dường như chứa một ít chất màu vàng sệt.
Nhan Tuấn Trạch kinh ngạc nhấc chiếc chén nhỏ này lên, hỏi: “Đây là... thuốc sao?”
Annabelle không trả lời, mà chậm rãi há cái miệng đang vò võ ngoài lớp thảm lông. Hàng lợi vốn đã lộ ra ngoài bỗng ứa ra một dòng chất lỏng trong suốt ngay khoảnh khắc cô ta há miệng, không biết là nước bọt hay thứ gì khác.
Trên mặt tủ đầu giường có xếp gọn gàng mấy chiếc khăn lông trắng sạch, Nhan Tuấn Trạch lập tức cầm lấy một chiếc, thò lại gần nhẹ nhàng lau cằm và khóe miệng cho Annabelle.
Trong quá trình lau, hắn luôn dời mắt đi, chỉ nhìn chằm chằm vào cằm và miệng cô ta, thực sự là không muốn nhìn thấy toàn bộ gương mặt của Annabelle.
Lúc lau khóe miệng, còn có thể nghe thấy tiếng kêu vô nghĩa phát ra từ cổ họng Annabelle, tựa như có đờm đặc nghẹn ở đó không khạc ra được.
Nhan Tuấn Trạch cố gắng ép bản thân không nghĩ đến những hình ảnh khác.
Đặt chiếc khăn lau xuống, hắn nâng chén hồ nhão màu vàng đã lạnh ngắt lên, nhìn về phía Annabelle: “Thuốc này... đã nguội rồi.”
Miệng Annabelle vẫn há hốc, dường như đang đợi hắn đút cho mình.
Nhan Tuấn Trạch hết cách, đành múc một thìa “hồ nhão” tỏa ra mùi khẳm kỳ quái, rồi đưa đến cái miệng đang há rộng kia.
Annabelle ngậm lấy chiếc thìa, đợi nuốt hết mớ “hồ nhão” xuống mới lại hé miệng ra.
Nhan Tuấn Trạch rút thìa về, nào ngờ trên thìa dính đầy chất nhầy kéo thành sợi từ miệng Annabelle. Hắn lùi lại một bước, sợi chất nhầy kéo dài đến nửa thước mới đứt giọt xuống mép giường và sàn nhà.
Nhan Tuấn Trạch vội vớ lấy một chiếc khăn sạch lau chải ga giường.
Sau đó hắn lại múc một thìa khác đưa đến bên miệng Annabelle.
Annabelle há miệng ăn thêm một miếng. Khi rút thìa ra, sợi chất nhầy lại kéo dài ra, Nhan Tuấn Trạch đành phải lau ga giường thêm lần nữa.
Đến thìa thứ ba, Annabelle không chịu há miệng nữa.
“Chỉ ăn hai miếng thôi sao?” Nhan Tuấn Trạch hơi bối rối.
Nhưng đối phương đã không há miệng, hắn đành đặt chén kim loại lên tủ đầu giường.
Ngay cạnh chiếc đèn đầu giường có kê một chiếc ghế gỗ sát tường, Nhan Tuấn Trạch kéo nó lại rồi ngồi xuống, trên mặt cố bày ra vẻ tận tụy với công việc.
Nhưng chẳng mấy chốc hắn đã thấy có chút không tự nhiên, bởi vì Annabelle đang quay mặt về phía hắn. Con tròng mắt bị màng xám bao phủ thì không nói làm gì, nhưng con tròng mắt lồi ra kia lại đang chằm chằm dán chặt vào hắn.
Con mắt ấy cứ nhìn trân trân không hề chớp, phảng phất như chẳng hề biết mỏi.
Bị đối phương nhìn chằm chằm một lúc, Nhan Tuấn Trạch biết mình không thể cứ duy trì cái vẻ mặt trung thành tận tụy dưới ánh mắt này mãi được, thế là hắn dứt khoát giơ tay tắt đèn đầu giường đi.
Xung quanh chìm vào bóng tối, dù không phải tối đen như mực nhưng ít nhất cũng không nhìn thấy ánh mắt chết chóc kia nữa, trong lòng hắn thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.
Ngồi trong bóng tối một lúc, cảm giác bị ai đó nhìn trân trân đã biến mất, thế nhưng chiếc giường phía trước lại vang lên tiếng sột soạt, giống như Annabelle đang trở mình.
Có thể thấy bề mặt chiếc giường hơi nhô lên, tấm thảm lông đang động đậy tạo thành những bóng đen.
Thế nhưng lúc này Nhan Tuấn Trạch lại dâng lên một cảm giác kinh hồn bạt vía, hắn vô thức vươn tay tìm lại công tắc đèn đầu giường.
Mặt giường trước mắt đã ngừng động đậy, tiếng động sột soạt cũng biến mất, có vẻ như mọi thứ đã trở lại yên bình.
Nhưng sự bất an trong lòng Nhan Tuấn Trạch vào khoảnh khắc này lại càng trở nên mãnh liệt hơn. Hắn không chần chừ thêm nữa, "tách" một tiếng bật tung đèn đầu giường lên.
Chỉ thấy Annabelle đang dùng tứ chi vặn vẹo chống lên mặt giường, toàn bộ thân thể bò rạp xuống, hất tung tấm thảm lông trên lưng. Đầu hướng thẳng về phía hắn, một cánh tay gầy gò uốn lượn như nhành liễu vươn ra, khoảng cách đến mặt hắn chưa đầy một gang tay.
Khoảnh khắc ánh đèn bật sáng, động tác vươn tay của Annabelle khựng lại.
Nhan Tuấn Trạch cứng đờ toàn thân, trân trân nhìn cảnh tượng này.
Khoảng chừng mười giây sau, Annabelle mới chậm rãi thu cánh tay khô khốc uốn lượn ấy về, rụt lại dưới lớp thảm lông trùm kín người. Trong quá trình đó, trên người cô ta phát ra tiếng xương cốt cọ xát vào nhau khiến người ta nổi da gà.
“Người phụ nữ này, vừa rồi định làm gì vậy?”
Nhan Tuấn Trạch thầm nghĩ, ngọn đèn này dù thế nào cũng tuyệt đối không được tắt.
Đúng như nhắc nhở trong nhiệm vụ, hành vi của Annabelle vô cùng quỷ dị. Nếu hành động trong bóng tối, hắn sẽ còn phải đề phòng nhiều tình huống hơn nữa.
Sau khi nằm trở lại giường, Annabelle trở mình, tấm lưng lại quay về phía Nhan Tuấn Trạch và không dịch chuyển nữa.
Đúng lúc này, có thứ gì đó bị gối đè nén bỗng trượt ra khỏi gối, lăn xuống mép giường rồi rơi bịch xuống sàn, tròn xoe lăn tót xuống gầm giường.
Hình như là một cái lọ.
Nhan Tuấn Trạch nương theo ánh đèn mập mờ liếc nhìn một cái, bắt được một cái bóng mờ ảo.
Cái lọ này hình như vẫn luôn giấu dưới gối của Annabelle, lúc cô ta trở mình mới bị đè ép rồi lăn ra ngoài.
Có lẽ là lọ thuốc linh tinh gì đó, Nhan Tuấn Trạch thầm đoán.
Hắn lập tức bước đến mép giường, ngồi xổm xuống, thò tay quờ quạng về hướng chiếc lọ rơi.
Mò mẫm một hồi, hình như chiếc lọ đã lăn vào quá sâu, ngồi xổm cũng không với tới được.
Nhan Tuấn Trạch dứt khoát quỳ rạp xuống đất, đầu tiên ngước lên nhìn Annabelle đang quay lưng bất động, đề phòng người phụ nữ này lại giở trò quỷ quái gì khi hắn nhặt đồ giúp cô ta.
Lúc này hắn mới cúi thấp người, cố với tay dài thêm chút nữa để khều lấy cái lọ.
Thực ra hắn hoàn toàn có thể mặc kệ không nhặt, nhưng hiện tại bắt buộc phải lấy lòng Annabelle, bất kể đối phương vừa thể hiện hành vi kỳ quái cỡ nào.
Hiển nhiên, nhặt đồ lên cho cô ta chắc chắn sẽ gia tăng độ hảo cảm.
Cánh tay thò vào gầm giường mò mẫm một lát vẫn không chạm tới chiếc lọ, nhưng Nhan Tuấn Trạch bỗng khựng lại, bởi vì hắn phát hiện sàn nhà dưới gầm giường có vẻ ẩm ướt.
Nơi lòng bàn tay chạm vào không chỉ ẩm ướt mà còn có cảm giác dính nhầy.
Dừng một nhịp, hắn lại đưa tay sờ xuống lần nữa để xác định xem có phải mình hoa huyễn không. Đúng lúc này, cánh tay trái đang thò dưới gầm giường bỗng run lên, sắc mặt Nhan Tuấn Trạch tái nhợt đi trong chớp mắt.
Bởi vì, hắn sờ thấy một ngón tay.
Ngón tay ấy thuộc về một bàn tay hoàn chỉnh, toàn bộ bàn tay đều bị bao phủ bởi một lớp chất lỏng dính nhầy.
Hoảng sợ, Nhan Tuấn Trạch lập tức ngẩng đầu nhìn lên giường, Annabelle vẫn duy trì tư thế như cũ, không hề nhúc nhích.
Hầu như cùng lúc đó, bàn tay dính nhầy dưới gầm giường bỗng chộp lấy tay Nhan Tuấn Trạch, kéo giật hắn vào trong.
Lực kéo này vô cùng lớn, Nhan Tuấn Trạch không sao giãy ra được, cơ thể bị kéo tụt hơn nửa xuống gầm giường.
Ngay sau đó, cổ tay lỏng ra, bàn tay vừa tóm lấy hắn bỗng biến mất.
Mặt đất ở đây hoàn toàn ẩm ướt và dính nhớp, Nhan Tuấn Trạch nằm bò ra đấy, cảm thấy toàn thân vô cùng khó chịu.
Nguyên nhân khó chịu, một phần là do sự ẩm ướt dính nhầy mang lại, nhưng phần lớn hơn là vì bàn tay vừa kéo hắn vào rõ ràng là lạnh băng.
Quay đầu nhìn sang bên cạnh, gầm giường tối thui chẳng thấy gì cả. Chiếc ba lô màu đen vẫn đang đeo trên lưng, nó giúp hắn cản bớt một phần vết nước dưới đất. Đèn pin lúc trước cắm ở bên hông ba lô, hắn lập tức đưa tay lấy nó.
Chộp lấy cây đèn pin, hắn bật sáng rồi chiếu sang bên cạnh. Dưới luồng sáng của đèn pin, một người đang nằm bên cạnh Nhan Tuấn Trạch hiện ra.
Không ngoài dự đoán, đây là một người chết, thi thể của một người phụ nữ.
Thi thể trông hãy còn rất trẻ, mặc trang phục người hầu, đôi mắt trân trân vô hồn, đôi môi khẽ hé, trên người đã bắt đầu phân hủy nhẹ, nhưng toàn thân từ trên xuống dưới kể cả quần áo đều bị bao phủ bởi chất dịch dính nhầy, ngửi không thấy chút mùi hôi thối nào.
Nhan Tuấn Trạch hầu như không suy nghĩ nhiều, ánh mắt lập tức dời xuống, nhìn về phía bàn tay của người phụ nữ này.
Năm ngón tay bàn tay phải của thi thể hơi cụp lại, vừa rồi hiển nhiên chính là bàn tay này đã kéo hắn vào.
Tuy nhiên lúc này nhìn qua, người phụ nữ này không có vẻ gì là sống lại cả.
“Một người hầu gái, một người hầu gái đã chết, một hầu gái chết đi nhưng có thể hoạt động trong chốc lát. Đây là thao tác quái quỷ gì vậy?” Nhan Tuấn Trạch thầm nghĩ.
