Cùng một thời điểm.

Thành phố Cố Sơn, khu chung cư Thất Tinh Hồ.

Trong một căn hộ thông tầng rộng 270 mét vuông, căn phòng to lớn lúc này chỉ có hai người lớn và nhỏ ở nhà.

Đứa trẻ khoảng năm tuổi, tinh thần của nó có vẻ rất tốt, muộn thế này rồi mà không hề có chút buồn ngủ nào.

Ngồi trong phòng khách, mẹ của đứa trẻ là Cao Nhược Lam đã bắt đầu buồn ngủ líu cả r nhỉ, bộ truyền hình đang chiếu trên ti vi bỗng trở nên mờ mịt trước mắt cô.

Cô ngáp một cái, bảo đứa trẻ: "Hân Hân, chúng ta đi ngủ thôi được không?"

Đứa trẻ tên Hân Hân này đang ôm một con gấu bông đồ chơi trong tay, vừa trò chuyện với nó, lại vừa mặc quần áo cho con gấu bông. Nghe mẹ nói muốn đi ngủ, Hân Hân lập tức lộ vẻ không vui.

"Con muốn đợi bố về, bố về con mới ngủ!"

“Ngoan nào, bố đi công tác rồi, trưa mai sẽ về nhà.” Cao Nhược Lam mang khuôn mặt mỉm cười, nhỏ giọng dỗ dành: “Chúng ta đi ngủ đi, ngủ dậy một giấc là bố về ngay.”

"Con không!" Hân Hân lắc lắc cái đầu nhỏ, vẫn tiếp tục mặc quần áo cho con gấu bông trong ngực.

Cao Nhược Lam giả vờ giận dỗi, đứng dậy đi về phía lầu trên: "Vậy mẹ ngủ trước đây, con cứ chơi một mình ở đây đi, đợi bố con về nhé."

Cô bước đi rất chậm, thực ra vẫn luôn để ý phản ứng của Hân Hân.

Quả nhiên, Hân Hân thấy mẹ không thèm để ý đến mình nữa, liền lập tức ôm chặt con gấu bông trong tay, nhìn quanh căn phòng sang trái sang phải, ngay sau đó mang theo tiếng khóc nức nở nói: "Mẹ ơi, con muốn mẹ, con không muốn chơi một mình..."

"Mẹ sắp đi ngủ rồi, thế con có muốn đi ngủ không?" Cao Nhược Lam cố tình chống nũng hỏi.

"Muốn, Hân Hân muốn ngủ cùng mẹ."

Trên mặt Cao Nhược Lam hiện lên nụ cười, bước qua bế xốc nó lên, tắt ti vi, đi theo cầu thang xoắn ốc lên lầu hai.

Lên đến lầu hai rồi, ở ngay cửa cầu thang, cô tắt công tắc đèn điện ở tầng một, tầng dưới lập tức chìm vào bóng tối.

Đúng lúc này, Cao Nhược Lam đang ôm Hân Hân bỗng nghe thấy từ tầng dưới truyền lên hai tiếng động "thịch thịch", âm thanh rất khẽ, tựa như ở ngay gần phía dưới cầu thang xoắn ốc.

Cô lập tức cúi đầu nhìn xuống, nhưng vì phía dưới đã tối đen như mực, chẳng thấy gì cả.

Cao Nhược Lam một tay ôm Hân Hân, một tay với về phía công tắc đèn điện ở tầng một, chuẩn bị bật lại đèn.

"Là quả bóng ạ." Hân Hân bất ngờ cất lời.

Cao Nhược Lam sững sờ, hỏi: "Con chắc chắn vừa rồi là tiếng quả bóng à?"

"Vâng." Hân Hân dùng sức gật đầu.

Cao Nhược Lam rụt tay lại, nghĩ thầm chắc là quả bóng mà đứa trẻ thường ngày hay chơi được đặt trên ghế sofa, lúc nãy vô tình lăn từ trên ghế sofa xuống mà cô không để ý.

Ôm Hân Hân quay người đi về phía phòng ngủ chính, vào trong phòng ngủ, cô bật đèn, theo thói quen đóng cửa phòng ngủ lại, vặn khóa chốt.

Bế Hân Hân vào phòng vệ sinh rửa mặt mũi sạch sẽ cho nó, lại dùng nước ấm ngâm đôi chân nhỏ của nó một lúc, đợi đôi chân nhỏ trở nên đỏ hừng hực, lúc này mới lau khô rồi bế Hân Hân lên chiếc giường lớn trong phòng ngủ.

Cởi quần áo cho nó, để Hân Hân nằm lên giường, đắp chăn cẩn thận, bật chiếc đèn ánh sáng dịu ở đầu giường lên, Cao Nhược Lam dịu dàng nói: "Hân Hân ngoan, mau ngủ đi, mẹ đi rửa mặt rồi sẽ sang ngay. Đến lúc mẹ sang, nói không chừng Hân Hân đã ngủ mất rồi ấy chứ!"

Hân Hân ngoan ngoãn gật đầu, chui vào trong chăn, chỉ lộ mỗi cái đầu ra, trân trân nhìn chằm chằm Cao Nhược Lam không chớp mắt.

Cao Nhược Lam cúi người xuống, hôn một cái thật kêu lên trán nó, kéo chăn gài thật chặt cho nó, sau đó quay người đi vào phòng vệ sinh.

Cô trước tiên mất vài phút nhanh chóng tẩy trang, rồi mới bắt đầu đánh răng rửa mặt.

Đang lúc đánh răng, dường như nghe thấy có người đang nói chuyện, hơn nữa còn truyền đến tiếng động mờ mịt "thịch thịch thịch".

Vì lúc này âm thanh phát ra trong khoang miệng khá lớn, tiếng động kia lúc có lúc không, Cao Nhược Lam khẽ ngẩn người, ngừng đánh răng, giữ nguyên tư thế đó không động đậy.

Chốc lát sau, không có âm thanh nào khác truyền đến nữa.

Cô đoán chắc là mình nghe nhầm, tiếp tục đánh răng, đợi đến khi súc miệng xong, thịch thịch thịch, lại có ba tiếng động khẽ vang lên.

Lần này, cô nghe rõ mồn một, âm thanh này phát ra từ phòng ngủ bên ngoài.

Cao Nhược Lam kinh ngạc cầm lấy chiếc khăn mặt, vừa lau miệng vừa bước ra khỏi phòng vệ sinh.

Vừa xuất hiện ở cửa phòng ngủ chính sát vách phòng vệ sinh, ngay ngoài cánh cửa phòng ngủ vừa bị cô khóa trái lại vang lên ba tiếng động lần nữa, thịch thịch thịch!

Ai đang ở bên ngoài gõ cửa vậy?

Cao Nhược Lam sợ đến mức giật nảy mình, toàn thân nổi da gà, cô không phát ra bất kỳ âm thanh nào, mà lập tức mím chặt môi, không dám gây ra một tiếng động nhỏ nào, vội vã bước nhanh về hướng chiếc giường lớn.

"Mẹ ơi"

Đột ngột thay, ngoài cửa lại vang lên tiếng của con trai Hân Hân.

Thân thể Cao Nhược Lam chấn động, quay đầu nhìn chằm chằm cánh cửa phòng ngủ đang khóa trái, giờ phút này cô không chỉ mím chặt môi không đáp lời, mà thậm chí ngay cả hô hấp cũng đã nín lại.

Ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ cửa và tiếng gọi của Hân Hân, giọng nói run rẩy, nghe có vẻ vô cùng sợ hãi, phảng phất lộ ra một sự bất lực.

Cao Nhược Lam phản ứng lại, lập tức quay người bước lên trước vài bước, ngay sau đó nhìn về hướng chiếc giường lớn, phát hiện trên giường quả nhiên đã trống trơn không một bóng người, con trai đã biến mất.

Cô lại xoay người, nhìn về phía cửa ra vào.

Lúc này tiếng gõ cửa bên ngoài lại vang lên, giọng nói của Hân Hân truyền đến: "Mẹ ơi, mở cửa đi, con sợ lắm!"

"Hân Hân, con... sao con lại ra ngoài thế?" Cao Nhược Lam rất muốn ra mở cửa, nhưng một suy nghĩ trong lòng lại đang ngăn cản cô lại.

Phải làm cho rõ ràng trước đã!

"Mẹ ơi"

Cùng lúc đó, dưới gầm chiếc giường lớn phía sau lưng, bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc khác.

Nghe giọng điệu này, cũng là do Hân Hân phát ra.

Cao Nhược Lam quay phắt đầu lại, biểu cảm sợ hãi tột độ, ánh mắt hướng về phía gầm giường, thế nhưng dưới gầm giường tối thui một mảng, chẳng nhìn thấy gì cả.

"Mẹ ơi, con sợ lắm!" Hân Hân dưới gầm giường truyền đến tiếng nói.

"Mẹ ơi." Hân Hân ở ngoài cửa đồng thời cất lời: "Con ở một mình trên giường sợ quá, nên chạy ra ngoài mất tiêu!"

Quay đầu nhìn về hướng cửa phòng ngủ, rồi lại ngoảnh đầu nhìn đống tối đen như mực dưới gầm giường.

Đúng lúc này, đồng tử Cao Nhược Lam đột ngột co rút lại, chỉ thấy một bàn tay nhỏ bé có màu sắc vô cùng bất thường vươn ra từ gầm giường, ngay sau đó bàn tay này bắt đầu run rẩy điên cuồng.

Cao Nhược Lam sợ đến mức hít ngược một hơi khí lạnh, chần chừ giây lát, quay người chạy về phía cửa phòng ngủ, vặn tay nắm cửa, phát hiện cái khóa chốt vẫn đang được khóa chặt.

"Không đúng, cửa đã bị khóa! Hân Hân tuyệt đối không thể ra ngoài được!"

Cảnh tượng này khiến cô từ bỏ ý định mở cửa, trái lại lùi lại hai bước, rời xa cửa phòng ngủ.

Đã cửa vẫn bị khóa trái, thì Hân Hân hẳn là vẫn ở trong phòng ngủ, Cao Nhược Lam lại một lần nữa quay đầu nhìn về phía chiếc giường lớn.

Lúc này từ gầm giường truyền đến một tia âm thanh run rẩy: "Mẹ ơi, vừa rồi bên ngoài... vẫn luôn có người gọi mẹ..."

Vừa nói, một cậu bé vừa từ gầm giường bò ra, toàn thân nó run lẩy bẩy không ngừng, giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở.

Cao Nhược Lam nhìn rõ rồi, đứa trẻ này quả thực là Hân Hân, cô vội vàng bước nhanh tới, bế thốc nó lên, nhưng cảm thấy toàn thân Hân Hân lạnh ngắt, không biết nó từ trong chăn trốn ra chui xuống gầm giường đã được bao lâu rồi.

Mà ở phía bên ngoài cửa phòng ngủ, cậu bé kia vào giờ phút này cũng đồng thời truyền đến tiếng khóc nức nở, vừa sụt sịt vừa nói: "Mẹ ơi, dưới gầm giường có người, vừa rồi con cứ gọi mẹ mãi, mẹ không đáp lại con, con liền mở khóa cửa chạy ra ngoài, rồi... cửa lại bị khóa lại rồi..."

Nghe tiếng khóc than ngắt quãng của đứa trẻ bên ngoài, Cao Nhược Lam ngẩn người.

Cô nghiêng đầu nhìn đứa trẻ đang ôm trong ngực, chỉ thấy gương mặt của Hân Hân lúc này đang dần dần chuyển sang màu xanh ngắt...

---❊ ❖ ❊---

Khi Trương Tiểu Mạt tỉnh lại, liền phát hiện Nhan Tuấn Trạch đang ngồi bên giường chăm chú nhìn mình.

Nhan Tuấn Trạch lúc này đã thay quần áo xong xuôi, đã rửa mặt sạch sẽ, mái tóc tỏa ra một làn hương thơm ngát của dầu gội đầu.

Khuôn mặt Trương Tiểu Mạt hiện lên nụ cười, hai tay vươn ra, vươn vai một cái thật thoải mái, cảm giác giấc ngủ này vô cùng dễ chịu.

Thấy Nhan Tuấn Trạch vẫn đang nhìn mình, cô hỏi: "Đồ ngốc, anh nhìn gì thế?"

“Nhìn xem em ngủ đến bao giờ mới tự tỉnh.” Nhan Tuấn Trạch cũng nở nụ cười, ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo tường trong phòng, “Bây giờ là mười giờ sáng.”

"Hôm qua em ngủ từ lúc mấy giờ vậy?" Tiểu Mạt hỏi.

"Ăn tối xong, khoảng bảy giờ là ngủ rồi thì phải." Nhan Tuấn Trạch hồi tưởng lại.

Tiểu Mạt kinh ngạc nói: "Em ngủ mười lăm tiếng liền á!?"

Nhan Tuấn Trạch cười xấu xa: "Không, là mười hai tiếng. Em quên rồi à, nửa chừng em có tỉnh giấc mà? Ừm, khoảng ba tiếng sau mới ngủ lại đấy!"

Trương Tiểu Mạt khẽ ngẩn ra, ngay sau đó gò má đỏ bừng, xoay người sang một bên, miệng nhỏ giọng lầm bầm: "Nổ không thèm đánh nháp, có tới ba tiếng không hả?"

Nhan Tuấn Trạch cười ha hả: "Khoảng, hình như, có lẽ, xấp xỉ ba tiếng đi."

Nói xong, cầm lấy quần áo của Tiểu Mạt đưa qua: "Mau mặc vào đi, bữa sáng anh gọi rồi đấy, từ bây giờ có khối việc bận rộn đấy."

Trương Tiểu Mạt phản ứng lại: "Có phải các sự kiện quái dị ở thành phố Cố Sơn lại bắt đầu gia tăng rồi không?"

"Đâu chỉ gia tăng, phải dùng từ bùng nổ để hình dung mới đúng chừng mực hơn đấy!" Nhan Tuấn Trạch nói: "Vừa rồi anh đã liên lạc với đội trưởng Hoắc Chí Sâm, phần lớn chuyên gia trừ tà của Thiên Minh đều đã được phái đến thành phố Cố Sơn rồi, xuất phát từ nửa đêm, sáng nay tám giờ đã đến nơi. Hiện tại tất cả chuyên gia trừ tà đều được chia theo tiểu đội và khu vực phụ trách, bắt đầu công việc quét dọn quái dị."

"Nhiều thế cơ á?" Tiểu Mạt kinh ngạc nói.

Nhan Tuấn Trạch gật đầu: "Có vẻ rất lợi hại, bố em nói không ngoa đâu, tám phần là có liên quan đến cái không gian lối đi bị mở ra đó. Hơn nữa..."

Nói đến đây, Nhan Tuấn Trạch sát lại gần Trương Tiểu Mạt hơn một chút, làm vẻ thần thần bí bí: "Nghe nói trong mười con quái dị, thì có ít nhất bảy con là đang đi tìm kẻ thế mạng. Ừm, em mau dậy đi, tiếp theo có mà mệt nhoài đấy!"

"Được!" Tiểu Mạt nghỉ ngơi một đêm, lúc này tinh thần phấn chấn, trèo từ trên giường dậy nói: "Em sẽ nói với đội trưởng Hoắc một tiếng, hai chúng ta chung một nhóm, như vậy anh không có vướng bận gì, hiệu suất trừ tà ngược lại sẽ còn nhanh hơn một chút nữa."

Lúc này tin tức quái dị gia tăng không chỉ lan truyền giữa tất cả cư dân ở thành phố Cố Sơn, mà còn lan truyền đến các thành phố khác của khu vực Thiên Minh.

Cùng với sự đưa tin của đài truyền hình Thiên Minh, tin tức về việc các sự kiện quái dị bùng nổ tại thành phố Cố Sơn nhanh chóng truyền đến bảy khu vực khác của Hoa Ưng Đại Đô.

Lần này dường như không có bất kỳ tổ chức nào đứng ra can thiệp, phát huy triệt để tính tự do trong việc đưa tin tức, tình hình trừ tà ở phía thành phố Cố Sơn này được người dân khắp nơi biết đến một cách tỉ mỉ chi tiết.

Có lẽ, thế giới này đã không còn thái bình nữa, hơn nữa xu hướng phát triển của quái dị ngày càng trở nên nghiêm trọng, việc một mực che đậy và giấu giếm chỉ dẫn đến việc người dân xem nhẹ, làm gia tăng sự nguy hiểm cho tất cả mọi người.

Cứ như thế, chi bằng đổi một cách khác, đẩy mạnh mức độ đưa tin, để người dân nắm bắt được lượng lớn tình hình, trong lòng lúc nào cũng có thể duy trì sự cảnh giác và đề phòng cao độ.

Ngược lại có thể bảo toàn tính mạng ở mức độ lớn nhất khi chạm trán với quái dị.

Khu Lạc Hợp, Trạm phát điện hạt nhân Bạch Tinh.

Trạm phát điện hạt nhân này nằm gần rìa sa mạc, cách khu dân cư tập trung đông đúc nhất ở gần đó cũng gần 30 km.

Diện tích đất của trạm phát điện hạt nhân khá rộng, tựa lưng vào một dãy núi hoang vu, và kéo dài sâu xuống lòng đất.

Ngoài các nhân viên chính thức của trạm điện ra, nhân viên thuê ngoài cơ bản đều được tuyển dụng tại địa phương, ví dụ như lao công, bảo vệ, đầu bếp nhà ăn và nhân viên tạp vụ v.v.

Lúc này trong phòng trực ban tòa nhà chính của trạm điện, năm nhân viên bảo vệ tụ tập lại với nhau, ngẩng đầu nhìn chiếc ti vi treo trên tường.

Bản tin đang được phát trên ti vi chính là tin tức về việc quái dị bùng nổ ở thành phố Cố Sơn, phóng viên hiện trường đứng trước một trung tâm thương mại bên lề đường, chốc chốc lại quay đầu nhìn phía sau, sau đó đối diện với ống kính tường thuật lại với tốc độ nói cực nhanh.

Ở cửa lớn trung tâm thương mại sau lưng cô ta, một bóng người cũng không có, bên ngoài cửa căng một dải băng cảnh báo màu vàng.

"Trung tâm thương mại này nghe nói là lớn nhất khu Thiên Minh thành phố Cố Sơn, từ hôm qua đến nay, bên trong ít nhất đã truyền ra mười một sự kiện quái dị. Hơn nữa ba nhân viên bán hàng của một cửa hiệu trong đó đã mất tích, cho đến nay vẫn chưa tìm thấy."

Một trong số các nhân viên bảo vệ rõ ràng từ sớm đã xem tin tức, lúc này anh ta chịu trách nhiệm giải thích cho mọi người ở bên cạnh.

Các nhân viên bảo vệ khác lần lượt lắc đầu kinh ngạc.

Một nhân viên bảo vệ vóc người hơi mập tặc lưỡi nói: "Thời buổi ngày càng loạn lạc rồi! Cứ theo đà phát triển này, thế giới này sẽ không còn nơi nào là an toàn nữa."

"Chỗ chúng ta không an toàn à?" Nhân viên bảo vệ đứng bên cạnh anh ta nói: "Tôi thì rất hài lòng đấy, ít nhất trạm điện hạt nhân của chúng ta từ trước đến nay chưa từng xảy ra chuyện quái dị nào cả, tôi một mình đi tuần tra giữa đêm không biết bao nhiêu lần rồi, an toàn cực kỳ!"

"Đó không phải là vì có chuyên gia trừ tà thường trực trấn thủ ở đây sao?" Nhân viên bảo vệ nói câu đầu tiên ngạc nhiên hỏi.

Nhân viên bảo vệ hơi mập kia lắc đầu: "Cái này thì cậu không biết rồi, tôi từng nghe vị chuyên gia trừ tà đó nhắc qua, nói là quái dị có từ trường gì đó, mà nhiễu loạn từ trường của trạm điện hạt nhân chúng ta có lẽ quá mạnh, cho nên dẫn đến việc không có quái dị xuất hiện."

"Đã không thể xuất hiện, thế thì giữ chuyên gia trừ tà ở đây làm gì nữa?" Người ở bên cạnh bảo vệ mập hỏi.

Bảo vệ mập giáng cho tên này một cú cốc đầu đau điếng: "Cậu biết cái quái gì chứ! Điều này chứng minh chỗ chúng ta cực kỳ quan trọng, tuyến trên buộc phải coi trọng."

"Đội trưởng tới rồi, giải tán giải tán!" Một nhân viên bảo vệ đứng cạnh cửa sổ lúc này lên tiếng.

Những người khác lập tức giải tán, thu dọn thắt lưng của mình, cầm chắc dùi cui, bộ đàm, đèn pin cùng các vật dụng khác, trang bị đầy đủ từng người một.

Đội trưởng này tên là Đinh Nghị, vóc dáng cao lớn vạm vỡ, từng là đội viên đặc chủng giải ngũ, nhưng đó là chuyện của hai mươi năm trước.

Bây giờ anh ta đã có bụng bia rồi, chỉ là ít nhiều vẫn còn cái nền tảng trước kia, cho nên mới kiếm được một chân đội trưởng bảo vệ ở đây.

Đối với những nhân viên bảo vệ được tuyển dụng từ vùng lân cận này thực ra rất khó quản giáo, thế nhưng dưới tay Đinh Nghị thì lại khá ngoan ngoãn, chủ yếu là do đãi ngộ công ty đưa ra rất khá, cộng thêm việc Đinh Nghị tuy bề ngoài nghiêm khắc nhưng thực chất bên trong lại rất quan tâm đến người khác, ai nấy đều sẵn lòng nể mặt anh ta.

Mỗi khi trời sắp tối hẳn, anh ta sẽ phân chia tổ tuần tra trực đêm của ngày hôm đó, hai người một nhóm, phụ trách khu vực tuần tra cố định, lại chia làm hai ca đầu đêm và nửa đêm để luân phiên.

Theo phân nhóm, người trực ca đêm hôm nay là Diêu Long và Cao Vân Dương, nhưng trước khi chính thức trực đêm, tất cả đội viên đều sẽ kết thành một nhóm đi tuần tra một vòng, sau đó những người khác về phòng ngủ, chỉ để lại Diêu Long và Cao Vân Dương chính thức trực ban đến bảy giờ sáng ngày hôm sau.

Vóc dáng của Diêu Long cũng xấp xỉ Đinh Nghị, dáng người rất rắn rỏi, lại vừa tròn ba mươi tuổi, trẻ hơn Đinh Nghị rất nhiều, mà Cao Vân Dương chính là nhân viên bảo vệ hơi mập kia, đi bộ nhanh một chút là đã hơi thở hổn hển rồi.

Hai người này bắt cặp với nhau cũng là do Đinh Nghị đặc biệt sắp xếp như vậy, cốt là để có sự bù trừ cho nhau.

Hết cách, Cao Vân Dương nghe nói là do phó giám đốc giới thiệu vào làm.

Nhanh chóng họ đi hết vòng ngoài của đảo hạt nhân và đảo thông thường, lại đi một lượt ở khu vực tuần tra cố định của tòa nhà phụ trợ, những người khác liền quay về phòng ngủ.

Hai người Diêu Long và Cao Vân Dương quay lại phòng trực ban.

Cao Vân Dương bắt đầu nấu nước ngâm chân, còn Diêu Long thì cẩn trọng kiểm tra từng màn hình giám sát một.

Thực ra bên trong trạm điện hạt nhân vẫn còn các nhân viên kỹ thuật trực ban khác, tính tổng thể thì số người trực ban có hơn chục người, phân tán ở các khu vực làm việc của mỗi người, chứ không chỉ có bảo vệ.

Chỉ là những người đó chỉ cần đảm bảo thiết bị vận hành bình thường là được, còn sự chú ý của bảo vệ thì đặt ở đủ mọi phương diện.

Cao Vân Dương ngâm chân xong, chẳng mấy chốc đã nằm lên chiếc giường nhỏ trong phòng trực ban ngáy o o, anh ta không giống Diêu Long, dù sao thì quan hệ của bản thân đặt ở đó rồi, đối với chuyện công việc rõ ràng là chẳng thèm để tâm vào bụng.

Diêu Long liếc nhìn thời gian, không thèm để ý đến tên đang ngủ say như chết này, mang theo trang bị rồi bước ra ngoài tuần tra.